« Bab - | Bab + »

Kultivasi Ganda Abadi dan Bela Diri Vol-16

Bab-201 s/d Bab-220

Bab 201: Menenangkan Tubuh

Xiao Chen berpikir dalam hati, Buka!

Titik akupuntur Laogong di bawah titik akupuntur Fengyan di tangan kanannya memancarkan cahaya biru yang intens. Naga biru di dalam titik akupuntur itu berubah menjadi bola cahaya dan langsung menyelimuti seluruh lengan kanan Xiao Chen.

Xiao Chen membuka matanya dan meninju. Cahaya biru meninggalkan tubuhnya dan menghantam pohon besar seratus meter jauhnya. Batang pohon itu langsung patah, tetapi cahaya biru itu tidak melemah sama sekali.

Xiao Chen bangkit dan berkata dengan gembira, "Titik akupuntur kedua di tangan kananku telah terbuka. Jadi begini caramu membuka titik akupuntur."

Setelah Qi dan darahnya mencapai tingkat tertentu, Xiao Chen akan mampu membuka titik akupuntur. Apakah ini rahasia di balik Roh Bela Diri Naga Azure?

Xiao Chen berpikir dalam hati. Ketika ia melakukan segalanya tadi, seolah ada suara di kepalanya yang memberi tahu apa yang harus dilakukan; itu seilusi mimpi.

Sebenarnya, inilah duka memiliki Roh Bela Diri Naga Azure. Warisan tiga Binatang Suci lainnya tidak rusak dan mereka memiliki seperangkat informasi lengkap yang bisa mereka teliti. Apa pun yang tidak mereka pahami, akan ada seorang tetua yang bisa memberikan pengalaman dan pengetahuannya.

Adapun Xiao Chen… dia sendirian dan tidak tahu apa-apa. Dia harus mengandalkan dirinya sendiri untuk memahami segalanya. Dia mungkin bahkan tidak memahami prinsip-prinsip sederhana yang seharusnya sudah cukup jelas bahkan setelah memikirkannya cukup lama.

Sejak ia berkultivasi hingga saat ini, Xiao Chen masih belum tahu cara memanfaatkan rahasia misterius Roh Bela Diri Naga Azure. Hal itu sungguh menyedihkan.

Dia memiliki segunung harta, tetapi tidak dapat menggunakannya.

Mengingat kembali pikirannya, Xiao Chen menatap ladang herbal tak jauh dari sana dan berkata, "Terlepas dari situasinya, sepertinya jalur pelatihan tubuh fisik sudah tepat. Kekuatan Roh Bela Diri Naga Azure membutuhkan tubuh fisik yang kuat sebelum bisa digunakan.

Pada saat ini, dia tampak samar-samar memahami mengapa tubuh ini tidak mampu berhasil memadatkan Roh Bela Diri selama sepuluh tahun lebih.

Bukan karena bakatnya yang kurang, melainkan karena tubuhnya yang belum cukup kuat saat itu. Tubuhnya tidak mampu menahan tekanan yang berasal dari kondensasi Roh Bela Diri Naga Azure.

Keesokan paginya, Xiao Chen menaiki kapal perang perak dan tiba di ladang herbal. Ia mencari-cari herbal lain yang dapat memperkuat Qi dan darahnya. Seperti sebelumnya, Binatang Roh yang menjaga herbal ini adalah Binatang Roh Tingkat 5.

Xiao Chen sudah tahu apa yang harus dilakukan. Setelah kekuatannya bertambah 500 kilogram, ia mampu menghadapi Binatang Roh Tingkat 5 ini dengan lebih mudah. ​​Seperti sebelumnya, ia segera menangani tubuh Binatang Roh itu dan memetik ramuannya sebelum bergegas pergi.

Tiga hari kemudian, Xiao Chen berhasil menyempurnakan ramuan berusia ratusan tahun ini, yang meningkatkan Qi dan darahnya. Sayangnya, kekuatannya hanya bertambah 250 kilogram. Selain itu, ia tidak membuka titik akupuntur lainnya.

Pada hari keempat, Xiao Chen menggunakan metode yang sama untuk mendapatkan ramuan berusia seratus tahun lainnya. Setelah ia menyempurnakan ramuan ini, efeknya bahkan lebih buruk; kekuatannya hanya meningkat 150 kilogram.

Semakin sering ia melakukannya, semakin parah efek ramuan berusia ratusan tahun itu. Akhirnya, ia mencapai titik di mana ia tidak lagi merasakan peningkatan. Ramuan itu hanya mengisi kembali sebagian energi yang telah ia habiskan.

Waktu yang dibutuhkan Xiao Chen untuk memurnikannya juga menjadi lebih singkat. Pada titik ini, ia hanya membutuhkan setengah hari untuk memurnikan ramuan berusia seratus tahun sepenuhnya.

Setelah setengah bulan berlalu, Xiao Chen dengan susah payah meningkatkan kekuatannya hingga 500 kilogram. Serangan penuh dari Xiao Chen mencapai 3.500 kilogram kekuatan. Lebih jauh lagi, titik akupuntur ketiga di lengan kanannya—Titik Akupuntur Daling—akhirnya terbuka.

Xiao Chen menarik napas tajam. Saat ia membuka titik akupuntur Fengyan, titik akupuntur Laogong, dan titik akupuntur Daling di lengan kanannya, semuanya memancarkan cahaya biru. Ketika ketiga cahaya itu menyatu, lengannya terasa seperti akan meledak dan dipenuhi energi tak terbatas.

"Membunuh!"

Xiao Chen berteriak sambil melompat ke udara. Ia menghantam tanah di kejauhan. Cahaya biru meninggalkan tubuhnya dan melesat keluar; ketiga cahaya biru itu menyatu.

Bayangan itu benar-benar membentuk bayangan Naga Biru yang terbang di udara. Naga Biru yang kabur itu menerjang tanah dengan ganas.

“Dor! Dor! Dor!”

Detik berikutnya, terdengar tiga ledakan di tanah. Ledakan itu menghancurkan lubang besar berdiameter sekitar sepuluh meter. Dalam sekejap, debu beterbangan, angin bertiup kencang, dan batu-batu beterbangan.

Xiao Chen menarik tangannya dan tersenyum tipis. "Aku baru membuka tiga titik akupuntur dan rasanya sudah begitu kuat. Aku penasaran seberapa kuat jadinya kalau aku membuka semua 18 titik akupuntur di lengan kananku."

Dengan tingkat kultivasi Xiao Chen, ia belum mencapai titik di mana ia bisa menembakkan Esensi. Itu adalah sesuatu yang hanya bisa dilakukan oleh Martial Saint ke atas. Namun, bayangan naga biru yang ditembakkan Xiao Chen bukanlah Esensi. Ia juga tidak tahu apa itu.

Dia hanya bisa menebak bahwa itu adalah Qi Naga dari Roh Bela Diri Naga Azure. Hanya Qi Naga yang bisa sekuat ini.

Sayangnya, semakin ia maju, semakin sulit membuka titik akupuntur. Ramuan berusia ratusan tahun yang memperkuat Qi dan darah tidak lagi efektif baginya.

Xiao Chen mengalihkan pandangannya ke ladang herba dan bergumam, "Sepertinya aku harus mencari herba yang berusia dua ratus tahun ke atas. Namun, Binatang Roh yang menjaga herba itu setidaknya adalah Binatang Roh peringkat 5 puncak. Tidak akan mudah untuk mendapatkannya."

Binatang Roh peringkat 5 puncak setara dengan seorang Saint Bela Diri Kelas Superior. Dengan kultivasi Xiao Chen sebagai Grand Master Bela Diri Kelas Medial, akan sulit baginya untuk menantang mereka.

Kekayaan selalu disertai bahaya. Di jalan kultivasi, seseorang perlu menantang langit, menantang bumi, dan menantang manusia. Jika seseorang bahkan tidak memiliki keberanian untuk berjuang, bagaimana ia bisa maju di jalan kultivasi yang panjang?

Cahaya tegas muncul di mata Xiao Chen. Ia memukul pohon besar di sampingnya dengan telapak tangan kanannya.

“Dong! Dong!”

Xiao Chen hendak duduk dan beristirahat untuk bersiap pergi ke ladang herbal di siang hari. Tiba-tiba, raut wajah terkejut muncul di wajahnya. Kedengarannya tidak benar.

Xiao Chen berbalik dan menunjukkan ekspresi bingung. Ia menatap pohon besar yang menjulang tinggi itu dan mencoba menyalurkan Indra Spiritualnya ke dalamnya untuk melihat apa yang ada di dalamnya.

"Hua!" Tepat saat Indra Spiritualnya menyentuh sisi pohon, Xiao Chen merasa otaknya seperti tertusuk jarum. Rasanya sangat sakit, sehingga Xiao Chen buru-buru menarik Indra Spiritualnya.

“Dong! Dong!”

Xiao Chen mengetuk pohon itu lagi dengan sangat keras dan mendengarkan dengan saksama kali ini. Suaranya bahkan lebih jelas kali ini. Xiao Chen berkata dengan percaya diri, "Ini sungguh aneh!

"Mungkinkah itu berongga?" tanya Xiao Chen dengan curiga. Ia memandang pohon di depannya, butuh beberapa orang dewasa untuk mengelilingi pohon besar ini.

Xiao Chen mengeluarkan Pedang Bayangan Bulan dari Cincin Semesta. Ia menggenggam gagangnya erat-erat dan mengumpulkan Esensi ke bilahnya. Cahaya pedang yang menyala-nyala muncul di bilahnya saat ia menebas batang pohon yang tebal.

Cahaya pedang sepanjang sepuluh meter menyambar pohon yang menjulang tinggi dan mengeluarkan suara "hua". Cahaya pedang itu diserap oleh pohon besar itu tanpa meninggalkan bekas luka sedikit pun.

Xiao Chen menyimpan pedangnya dan berkata, "Menyerang pakai Essence tidak ada gunanya? Kalau begitu, ayo coba pakai tinjuku!"

"Ledakan!"

Pukulan penuh Xiao Chen yang berkekuatan 3.500 kilogram menghantam batang pohon, tetapi pohon itu bahkan tidak bergetar. Kekuatannya menjalar melalui batang pohon hingga ke akar-akar di bawah tanah dan mengguncang tanah.

Namun, tetap tidak berhasil, jadi Xiao Chen terus mencoba berbagai cara. Ia ingin membuka pohon itu untuk menyelidikinya. Pada akhirnya, tidak ada hasil.

Semakin gagal, semakin besar minat Xiao Chen. Ia merasa ini membuktikan bahwa bagian dalam pohon ini menyimpan beberapa rahasia.

Xiao Chen melompat dan terbang menuju sebuah cabang. Setelah itu, ia mulai memeriksanya dengan cermat.

Karena ia tidak bisa melakukannya dengan paksa, ia harus menemukan pintu masuknya. Pohon yang rimbun dan lebat menjulang tinggi ke udara, sangat sulit bagi Xiao Chen untuk mencarinya.

Xiao Chen mencari perlahan dan bergerak ke atas meter demi meter. Waktu berlalu perlahan. Ketika Xiao Chen mencapai puncak pohon, ia menemukan sebuah lubang yang tampaknya merupakan pintu masuk.

Lubang itu tersembunyi dengan sangat baik, terhalang oleh dedaunan lebat. Jika Xiao Chen tidak mencarinya dengan cermat, ia tidak akan menemukannya.

Lubang gelap di pohon itu hanya seukuran baskom kecil; hanya cukup untuk dilewati seseorang. Xiao Chen mematahkan dahan pohon dan melemparkannya ke dalam lubang. Setelah sekian lama, ia mendengar gema pelan.

"Asalkan bukan lubang tanpa dasar, seharusnya tidak masalah." Melihat dahan pohon itu menyentuh dasar, Xiao Chen tak ragu lagi dan masuk ke dalam lubang.

Setelah ia masuk, lubang itu menjadi jauh lebih luas. Xiao Chen bisa dengan bebas berbalik dan merentangkan tangannya. Kecepatan turunnya sangat cepat dan ia segera merasakan sesuatu yang padat di telapak kakinya; ia telah mendarat dengan kokoh di tanah.

Xiao Chen mengeluarkan Mutiara Malam, dan ruang gelap gulita itu langsung menyala. Pemandangan di dasar jurang langsung muncul dalam penglihatannya.

Rumah kayu ini luas. Panjangnya 10 meter dan lebarnya 3,3 meter. Ada beberapa dekorasi sederhana di dalam ruangan; semuanya biasa saja.

Di dinding, terdapat sebuah potret panjang. Potret itu menggambarkan seorang pria bertubuh raksasa; ia berpakaian hitam dan berambut panjang. Matanya sedalam air dan wajahnya tampak tajam. Ia berdiri tegak dengan tangan di belakang punggung. Ada sebilah pedang tertancap di tanah di depannya.

Bibir pria berpakaian hitam itu sedikit melengkung di sudut-sudutnya dan memperlihatkan senyum muram. Orang yang menggambarnya sangat terampil, ia mampu menggambarkan ekspresinya secara realistis.

Xiao Chen merasa orang ini sangat familiar. Ketika ia menggunakan Mutiara Malam untuk menyinarinya, ia merasa seolah-olah pria ini berada tepat di depannya. Xiao Chen mengamati penampilan orang ini dengan saksama.

Sesaat kemudian, ia berseru dengan penuh semangat, "Inilah Kaisar Saber! Leluhur yang mendirikan Paviliun Saber Surgawi. Ia juga satu-satunya Kaisar Bela Diri di Paviliun Saber Surgawi.

Ada sebuah patung dirinya di Dek Observasi Langit. Xiao Chen pernah meliriknya sekilas, jadi kesannya tentang patung itu tidak mendalam. Sekarang setelah mengamati potret itu dengan saksama, ia teringat akan patung itu.

Tidak pernah ada konsensus publik tentang siapa yang terkuat dalam sejarah Bangsa Qin Besar. Namun, ada beberapa Kaisar Bela Diri dalam sejarah: Raja Qin generasi pertama, Kaisar Malam Sunyi, Kaisar Guntur, dan beberapa Kaisar Bela Diri dalam sejarah Bangsa Qin Hijau.

Tak seorang pun bisa sepakat siapa di antara mereka yang terkuat. Sayangnya, para Kaisar Bela Diri ini berasal dari era yang berbeda. Mereka belum pernah bertanding sebelumnya, jadi tak seorang pun tahu siapa yang terkuat.

Ada yang mengatakan itu adalah Kaisar Pedang karena ia mampu membelah sungai sepanjang 5.000 kilometer hanya dengan satu tebasan pedang. Ada pula yang mengatakan itu adalah Kaisar Pedang dari Sekte Pedang Berkabut karena ia pernah pergi ke Negara Jin Agung untuk menantang penguasa generasi itu.

Setiap orang punya pendapat berbeda, tetapi ada satu hal yang tak terbantahkan: mereka adalah para ahli yang pernah berdiri di puncak kejayaan Bangsa Qin Besar. Kisah-kisah dari zaman mereka tak pudar bahkan setelah sepuluh ribu tahun.

Di antara mereka, Kaisar Saber adalah salah satu yang tertua. Sebelum Dinasti Tianwu berakhir, ia telah mendirikan Paviliun Saber Surgawi. Selain itu, ia adalah salah satu orang paling berpengaruh di Benua Tianwu pada masa itu.

Namun, Xiao Chen sangat yakin bahwa ini bukanlah bekas kediaman Kaisar Saber. Hal ini karena potret tersebut digambar oleh seseorang yang menggunakan deskripsi kemudian, bukan Kaisar Saber sebagai modelnya.

Xiao Chen menarik pikirannya dan mencari ke sekeliling ruangan untuk melihat apakah dia dapat menemukan petunjuk tentang siapa pemilik kediaman ini.

Ada sajadah di tengah ruangan yang menarik perhatian Xiao Chen. Sajadah sangat umum, banyak praktisi menggunakannya saat duduk dan berkultivasi.

Tentu saja, ada beberapa sajadah yang luar biasa; ada yang terbuat dari buluh yang memiliki sifat spiritual. Bahkan ada yang memiliki ukiran Formasi Pengumpulan Roh kecil di atasnya. Bermeditasi di atasnya dapat meningkatkan laju penyerapan Energi Spiritual seseorang.

Xiao Chen belum pernah menggunakan sajadah dan tidak begitu paham tentangnya. Yang menarik perhatiannya adalah tumpukan abu hitam di atas sajadah.

Bab 202: Seni Memahat Tubuh Naga dan Harimau

Xiao Chen sempat menebak ketika melihat tumpukan abu itu. Namun, ia masih belum yakin. Ia mengulurkan jarinya dan mencelupkannya ke dalam abu.

Ia lalu menempelkan jarinya ke hidung. Xiao Chen kini yakin akan pikirannya sebelumnya. Tumpukan abu ini adalah sisa-sisa seorang kultivator yang memasuki Deviasi Qi Berserking sebelum terbakar secara spontan dan mati.

Situasi seperti ini cukup umum bagi para kultivator tingkat tinggi. Semakin tinggi tingkat kultivasi mereka, semakin tinggi pula kemungkinan mereka memasuki kondisi Deviasi Qi Berserking; konsekuensinya pun bahkan lebih serius.

Meskipun semua orang tahu bahaya yang mengintai, mereka tak mampu berhenti. Semakin jauh mereka menapaki jalan kultivasi, semakin mereka merasa tak berarti, semakin mereka tak ingin menyerah.

“Hah!”

Xiao Chen dengan santai meniupkan angin dari telapak tangannya dan meniup abunya. Sebuah cincin yang berkilauan dengan Cahaya Spiritual muncul di atas sajadah. Ada satu kata terukir di bagian dalam cincin itu—Hentian.

"Hentian... Qi Hentian... Jadi itu dia." Keraguan di hati Xiao Chen langsung sirna.

[Catatan TL: Tidak yakin apakah ini relevan, tetapi nama Qi Hentian berarti Qi (nama keluarga) membenci surga. Hen = Benci, Tian = langit/surga.]

Qi Hentian adalah salah satu Master Paviliun di Paviliun Golok Langit. Ia memiliki bakat luar biasa dan telah mencapai Martial Monarch di usia muda. Dalam hal bakat, ia termasuk di antara segelintir orang terbaik dalam sejarah Paviliun Golok Langit.

Menurut rumor, setelah ia meninggalkan posisi Master Paviliun, ia hidup menyendiri. Tidak ada yang tahu ke mana ia pergi. Saat itu, kultivasinya telah mencapai puncak Martial Sage.

Jadi dia datang ke sini untuk bermeditasi menyendiri, pikir Xiao Chen dalam hati. Pantas saja tak seorang pun bisa menemukannya; tempat ini bukan sekadar tersembunyi di tempat biasa.

Ia telah menggantung potret Kaisar Saber di dinding. Ia pasti menjadikan Kaisar Saber sebagai panutan dan motivasi, berharap ia bisa melangkah ke ranah Kaisar Bela Diri.

Namun, masalah ini tidak ada hubungannya dengan Xiao Chen. Yang lebih ia khawatirkan sekarang adalah isi Cincin Spasial seorang Petapa Bela Diri; pasti ada banyak harta karun di sana.

Ketika Xiao Chen memperluas Indra Spiritualnya ke dalam Cincin Spasial, ia menemukan tiga buku rahasia dan sebuah Senjata Roh. Senjata Roh itu adalah Pedang Surgawi Kelas Rendah.

Ada juga tumpukan besar Batu Roh yang tak terhitung jumlahnya. Xiao Chen memeriksanya dengan saksama dan menemukan bahwa semuanya adalah Batu Roh Kelas Medial.

Meskipun Xiao Chen melihat tumpukan besar Batu Roh di markas besar Tambang Roh, pemandangan ini tetap saja mempesona untuk dilihat.

Di markas Spirit Mines, sebagian besar Batu Roh adalah Batu Roh Kelas Rendah. Lagipula, yang bisa ia lakukan hanyalah melihat waktu. Namun, Batu Roh di Cincin Spasial semuanya adalah Batu Roh Kelas Medial.

Yang terpenting, semua ini adalah benda-benda tanpa pemilik. Xiao Chen kini menjadi orang kaya.

Sambil menahan kegembiraannya, Xiao Chen mengeluarkan tiga buku rahasia dan pedangnya. Ia meletakkan pedang itu terlebih dahulu, lalu membaca buku rahasia pertama.

“Seni Memahat Tubuh Naga dan Harimau!”

Xiao Chen perlahan membaca kata-katanya. Ini adalah Teknik Penguatan Tubuh Tingkat Bumi Medial. Teknik ini terutama digunakan untuk melunakkan tubuh fisik, membentuk tulang, membangun tubuh, memperkuat Qi dan darah, serta meningkatkan kekuatan seseorang.

Teknik Bela Diri Bumi Tingkat Medial sudah sangat langka. Sangat sulit menemukannya, bahkan di Paviliun Pedang Surgawi.

Selain Teknik Kultivasi Tingkat Surga, Teknik Kultivasi Tingkat Bumi adalah yang terkuat. Lebih lanjut, Teknik Kultivasi lebih langka daripada Teknik Bela Diri. Lagipula, Benua Tianwu paling kekurangan berbagai Teknik Bela Diri.

Terlepas dari sudut pandang mana pun, Seni Memahat Tubuh Naga dan Harimau ini adalah buku rahasia yang sangat berharga.

Seni Memahat Tubuh Naga dan Harimau dapat dipisahkan menjadi tujuh lapisan.

Lapisan pertama adalah Tubuh yang Kuat dan Sehat, Peningkatan Besar dalam Qi dan darah.

Lapisan kedua adalah Kelahiran Kekuatan Ilahi, Memotong Gunung dan Membelah Batu.

Lapisan ketiga adalah Tiger Roar Shaking Forest, Mendominasi Seratus Binatang.

Lapisan keempat adalah Raungan Naga yang Menyelimuti Dunia, Menembus Langit.

Lapisan kelima yaitu Tendon Naga Tulang Harimau, Menarik Gunung dan Sungai.

Xiao Chen melihat pengantarnya dan merasa gembira. Ia tersenyum sambil berkata, "Bagus sekali. Seni Memahat Tubuh Naga dan Harimau ini seperti dibuat khusus untukku. Terlebih lagi, ini berasal dari tangan seorang Petapa Bela Diri. Ini membuktikan bahwa jalanku dalam menempa tubuh tidaklah salah."

Sejak awal, tubuh fisik Xiao Chen memang sangat kuat. Namun, ia belum memanfaatkannya dengan baik. Ia hanya bisa menggunakan kekuatan kasar dalam pertarungan untuk menyerang. Melawan orang-orang yang menggunakan Essence, ia tidak memiliki keuntungan apa pun.

Xiao Chen bisa menggunakan kekuatannya untuk membelah batu, tetapi orang lain bisa melakukan hal yang sama dengan Essence. Perbedaannya tidak terlalu signifikan.

Namun, dengan Seni Memahat Tubuh Naga dan Harimau ini, situasinya berubah. Kekuatan fisiknya akan mengalami perubahan kualitatif. Ia akan mampu memanfaatkan kelebihan tubuh fisiknya dengan lebih terampil.

Dalam pertarungan, dia bisa memperoleh hasil yang tidak terduga; dia bisa memberi pukulan yang mengejutkan kepada lawannya.

Yang terpenting, Seni Memahat Tubuh Naga dan Harimau ini diperoleh dari tangan seorang Petapa Bela Diri tingkat atas. Lebih lanjut, ini adalah salah satu dari tiga buku rahasia yang ia bawa untuk berkultivasi secara tertutup.

Ini membuktikan bahwa, di penghujung hidupnya, senior ini menyadari pentingnya tubuh fisik. Untuk mencapai Kaisar Bela Diri, kualitas tubuh fisik harus ditingkatkan seiring dengan tingkat kultivasi seseorang.

Ini membuktikan bahwa jalan Xiao Chen dalam menempa tubuh fisik adalah benar. Tubuh fisik dan ranah kultivasi sama-sama penting; keduanya tidak bisa diabaikan. Jika tidak, seseorang akan terjebak di ranah kultivasi Martial Sage.

Xiao Chen dengan hati-hati menyimpan buku panduan Seni Memahat Tubuh Naga dan Harimau sebelum mengambil buku panduan rahasia kedua dan membacanya. Buku ini adalah teknik tinju yang disebut Tinju Naga dan Harimau Agung.

Namanya sangat mirip dengan Seni Memahat Tubuh Naga dan Harimau; keduanya seharusnya menjadi satu set. Totalnya ada empat gerakan.

Gerakan pertama adalah Fierce Tiger Leaving the Mountains.

Jurus kedua adalah Crouching Tiger Hidden Dragon.

Jurus ketiga adalah Dragon Hisses Tiger Roars.

Gerakan keempat adalah Tiger Leaps Dragon Soars.

Catatan: ingatlah dengan cara apa pun, Teknik Tinju ini hanya dapat dipraktikkan setelah Seni Memahat Tubuh Naga dan Harimau dikembangkan hingga lapisan ketiga.

Itu memang satu set dengan Seni Memahat Tubuh Naga dan Harimau. Itu adalah Teknik Bela Diri yang menyertainya. Xiao Chen tersenyum sambil menyimpannya. Kemudian, ia membuka buku rahasia ketiga.

Buku rahasia ketiga agak aneh; sebenarnya itu adalah Teknik Pedang. Namanya adalah Pedang Semesta yang Memelihara Hati; dan juga Teknik Bela Diri Tingkat Bumi.

Xiao Chen hanya melirik sekilas Teknik Pedang; ia tidak terlalu peduli. Saat ini ia tidak berniat berlatih Teknik Pedang.

Xiao Chen melirik ketiga buku rahasia itu dan merasa curiga. Ia berkata, "Aneh... Dia adalah master Paviliun Saber Surgawi. Namun, tiga Teknik Bela Diri terakhir yang ditinggalkannya tidak ada hubungannya dengan saber."

Yang paling aneh adalah dia benar-benar mulai berlatih Teknik Pedang. Xiao Chen memikirkannya dan merasa hanya ada satu kemungkinan.

Ji Hentian adalah seorang jenius dalam ilmu pedang; ia menghabiskan seluruh hidupnya meneliti ilmu pedang dan telah mencapai puncaknya. Namun, ia masih belum mampu mencapai tingkat Kaisar Bela Diri.

Mungkin ia merasa bahwa, meskipun memiliki bakat luar biasa dalam menggunakan pedang, ia tidak lagi mampu mencapai terobosan lebih lanjut dengan Teknik Pedang. Jadi, ia hanya bisa mengandalkan metode lain untuk membantunya maju.

Berlatih Teknik Pedang adalah salah satu upayanya.

Xiao Chen merasa itu cukup lucu. Orang-orang di Paviliun Pedang Surgawi membenci pedang.

Jika seseorang dengan kultivasi yang lebih lemah dan membawa pedang ingin memasuki Paviliun Pedang Surgawi, ia akan dipukuli sampai mati di luar kota sebelum ia dapat memasuki Kota Pedang.

Sejak zaman kuno, pedang dan golok saling bertentangan. Xiao Chen bertanya-tanya ekspresi apa yang akan ditunjukkan semua orang ketika mereka mengetahui bahwa dulunya ada seorang Master Paviliun berbakat yang mempelajari Teknik Pedang.

Tiba-tiba Xiao Chen teringat sesuatu. Karena ia sedang belajar pedang, ia pasti punya pedang untuk berlatih. Pedang yang dimiliki Ji Hentian kemungkinan besar luar biasa. Karena tidak ada di Cincin Ruang, seharusnya ada di tempat lain di rumah kayu ini.

Xiao Chen mulai mencari ke mana-mana, tetapi tidak menemukan apa pun setelah pencarian yang panjang. Tepat ketika Xiao Chen hendak menyerah, ia secara tidak sengaja melihat cabang pohon yang runcing.

Sambil memegang ranting pohon di tangannya, Xiao Chen tak kuasa menahan tawa seraknya. Pemahaman Ji Hentian tentang pedang belum sampai pada titik di mana ia bisa memperlakukan apa pun sebagai pedang. Ini menunjukkan bahwa masih ada prasangka buruk terhadap pedang di lubuk hatinya.

Hatinya yang sombong memandang rendah pedang itu. Bahkan benda yang ia gunakan untuk berlatih pedang hanyalah ranting pohon yang diruncingkan.

Cabang pohon itu tidak istimewa, jadi Xiao Chen melemparkannya begitu saja. Setelah itu, Xiao Chen memegang pedang berharga itu di tangannya dan memeriksanya. Ada dua naga terbang terukir di sarung pedang sederhana itu.

Gagang pedangnya cukup panjang dan terukir kata-kata 'Roaming Dragon'. Pelindung tangannya bagaikan mutiara naga di mulut dua naga terbang.

Xiao Chen menggenggam gagangnya erat-erat dan menghunus Pedang Naga Jelajah dengan suara 'shua'. Pedang itu panjangnya sekitar 2,4 meter dan bilahnya ramping; berkilauan dengan cahaya dingin.

Begitu Roaming Dragon Saber ditarik, ia terhubung dengan pusaran Qi di Dantian Xiao Chen. Seolah-olah ada meridian halus yang terus-menerus mengalirkan Esensi Xiao Chen ke dalam saber.

"Shua!"

Qi Pedang diluncurkan dari bilah pedang, langsung membelah potret Kaisar Pedang menjadi dua bagian.

Mampu menembakkan Qi pedang secara otomatis merupakan kemampuan penting dari Senjata Roh Peringkat Surga. Kemampuan ini memungkinkan mereka yang belum mencapai Martial Saint untuk menembakkan Qi Pedang. Jika seseorang telah mencapai Martial Saint, Qi pedangnya akan semakin pekat.

Namun, esensinya juga terkuras dengan sangat cepat. Xiao Chen hanya memegang pedang itu sebentar, tetapi ia merasa sudah menghabiskan sebagian besar esensinya. Karena itu, ia segera menyarungkan Pedang Naga Roaming.

Xiao Chen memikirkan kembali Pedang Bayangan Bulannya. Pedang itu awalnya adalah Senjata Roh tingkat Surga. Ao Jiao menyegel pedang itu karena suatu alasan. Dengan kultivasinya di masa lalu, ia bahkan tidak akan mampu menghunus pedang itu.

Xiao Chen mendapatkan hasil yang signifikan di lubang pohon. Setelah Xiao Chen mencari-cari lagi dengan saksama, ia tidak menemukan apa pun; jadi, ia bersiap untuk pergi. Saat ia berbalik, sajadah bundar itu tiba-tiba menarik perhatiannya.

"Sajadah yang digunakan seorang Martial Sage tingkat atas seharusnya tidak sebanding dengan sesuatu yang dibeli di pinggir jalan. Aku harus mencobanya. Sayang sekali jika aku melewatkan harta karun yang luar biasa," kata Xiao Chen sambil berjalan menuju sajadah.

Xiao Chen baru saja duduk bersila di atas sajadah, dan tiba-tiba energi mengerikan datang dari bawah sajadah. Sebuah kekuatan dahsyat mendorong Xiao Chen hingga terbanting keras ke dinding kayu.

"Ledakan!"

Xiao Chen memuntahkan seteguk darah saat ia jatuh dengan keras ke tanah. Namun, kekuatannya belum hilang. Tubuhnya terpental ke tanah beberapa kali. Setiap kali ia terpental, ia memuntahkan seteguk darah.

"Chi! Chi! Chi! Chi! Chi! Chi!"

Xiao Chen memuntahkan total sembilan suap darah sebelum berhenti. Ia menunjukkan ekspresi ngeri yang luar biasa saat menatap sajadah polos itu.

Xiao Chen menelan Pil Pengisi Darah sebelum menggunakan Mantra Gravitasi untuk terbang. Ia melompat turun dari pohon besar dan mendarat dengan kokoh di tanah sebelum beristirahat. Jantung Xiao Chen masih berdetak sangat kencang setelah sekian lama.

Pengalaman sebelumnya terlalu mengerikan. Meski hanya sesaat, Xiao Chen masih dihantui rasa takut.

Begitu Xiao Chen duduk di atas sajadah, ia merasa seolah-olah bisa merasakan denyut nadi seluruh Vena Roh Pegunungan Lingyun. Ia melihat bola cahaya merah berdetak seperti jantung manusia di bawah tanah.

Empat kata muncul di benak Xiao Chen—Asal Usul Vena Roh (灵脉之源). Sajadah itu memang bukan benda biasa. Ada ukiran mantra di dalamnya, yang memungkinkannya menyerap energi mengerikan dari Asal Usul Vena Roh.

Namun, itu bukan sesuatu yang bisa digunakan Xiao Chen. Dengan tingkat kultivasinya saat ini, ia bahkan tidak memenuhi syarat untuk berdiri di hadapan energi alami itu.

Barangkali hanya Orang Bijak yang nyaris tak bisa menggunakan sajadah ini untuk bermeditasi dan tak terguncang oleh besarnya energi tersebut.

Xiao Chen menghabiskan malam itu tanpa berkata-kata. Ia perlahan pulih dari luka-luka internalnya sepanjang malam. Ia memiliki tubuh fisik yang kuat, memungkinkannya pulih jauh lebih cepat daripada orang biasa. Saat langit cerah, ia hampir pulih.

Xiao Chen mengeluarkan Seni Memahat Tubuh Naga dan Harimau dan membacanya dengan saksama. Ia akan mengesampingkan sementara rencana awalnya untuk mencari tanaman obat berusia dua ratus tahun.

Bab 203: Lingzhi Darah

Xiao Chen sudah mencapai sesuatu yang setara dengan lapisan pertama dan kedua dari Seni Memahat Tubuh Naga dan Harimau, 'Tubuh yang Kuat dan Sehat, Peningkatan Besar dalam Qi dan Darah' dan 'Kelahiran Kekuatan Ilahi, Memotong Gunung dan Membelah Batu'

Jadi, ketika ia mengolah Seni Memahat Tubuh Naga dan Harimau, ia tidak menemui hambatan apa pun. Ia langsung dapat mengolahnya hingga lapisan kedua. Kemudian, ia mulai mengolahnya hingga lapisan ketiga—Raungan Harimau Mengguncang Hutan, Mendominasi Seratus Binatang.

Teknik Kultivasi berbeda dengan Teknik Bela Diri. Teknik ini tidak membutuhkan kemampuan pemahaman yang tinggi; seseorang hanya perlu mengikuti metodenya. Memiliki tubuh yang berkualitas baik adalah apa yang orang-orang sebut sebagai bakat yang baik. Mereka yang memiliki bakat baik akan dapat berkultivasi dengan sangat cepat, sedangkan yang kurang berbakat akan lebih lambat.

Setelah tujuh hari, Xiao Chen akhirnya menguasai Seni Memahat Tubuh Naga dan Harimau hingga lapisan ketiga. Alasan utama mengapa Xiao Chen begitu cepat berkultivasi adalah karena ia telah meletakkan fondasi yang kuat untuk tubuh fisiknya. Jika orang biasa mengolahnya, betapa pun hebatnya bakat mereka, akan membutuhkan waktu setidaknya satu bulan.

Setelah Seni Memahat Tubuh Naga dan Harimau dikultivasikan hingga lapisan ketiga, Xiao Chen hanya perlu mengedarkan Teknik Kultivasi dan tulang-tulangnya akan mengeluarkan suara 'pi li pa la'. Otot-otot keempat anggota tubuhnya tampak kaku, tetapi penuh dengan kekuatan yang meledak-ledak.

Saat Xiao Chen memukul, selain angin yang keluar dari tinjunya, terdengar auman harimau. Aumannya keras dan panjang; sangat energik. Seolah-olah ada seekor harimau sungguhan yang mengaum dan mengguncang hutan bersamanya, ratusan binatang buas mendominasi tanpa ada yang berani menantangnya.

Ketika lapisan ketiga tercapai, ada manfaat objektif. Kekuatan Xiao Chen meningkat 500 kilogram lagi. Serangan penuhnya bisa mencapai kekuatan 4.000 kilogram.

Titik akupuntur keempat di lengannya, Titik Akupuntur Neiguan, juga langsung terbuka.

Setelah itu, Xiao Chen menghabiskan satu hari untuk memantapkan fondasi Seni Memahat Tubuh Naga dan Harimau. Baru setelah itu ia mulai berlatih Teknik Tinju Tingkat Bumi Tingkat Rendah—Tinju Naga dan Harimau Agung.

Teknik Bela Diri berbeda dengan Teknik Kultivasi; teknik ini mengandalkan kemampuan pemahaman seseorang. Seseorang harus memikirkannya untuk memahami esensi Teknik Bela Diri dan mengeluarkan kekuatan penuhnya.

Jurus pertama Tinju Naga Harimau Agung adalah Harimau Ganas Meninggalkan Pegunungan. Xiao Chen belum pernah melihat harimau ganas yang sesungguhnya sebelumnya. Ia tidak dapat memahami gerakan dan aura harimau ganas. Akibatnya, saat berlatih, ia merasa kemajuannya tidak mulus.

Xiao Chen berpikir sejenak, dan dia ingat bahwa setelah datang ke dunia bawah tanah ini, di hutan pertama yang dia temui, dia telah melihat Binatang Roh Tingkat 5—Harimau Api yang Mengamuk di kedalaman hutan itu.

Xiao Chen menggunakan Mantra Gravitasi dan mulai melihat ke mana-mana. Saat ia berada di udara, ia mendengar suara gemuruh.

Setelah dia bergegas, Xiao Chen gembira saat mengetahui bahwa itu adalah Harimau Api Mengamuk yang tengah berburu makanan.

Sehari berlalu, tetapi Xiao Chen tidak melakukan apa pun. Ia hanya berdiri di kejauhan dan mengamati setiap gerakan Harimau Api Mengamuk.

Dua hari berlalu.

Tiga hari berlalu…

Dalam sekejap mata, Xiao Chen telah berlama-lama di hutan ini selama tujuh hari. Seperti hari pertama, Xiao Chen tidak melakukan apa pun. Ia hanya mengamati gaya hidup Harimau Api Mengamuk, setiap gerakannya.

Dia tampak gila seolah-olah berubah menjadi Harimau Api yang Mengamuk. Tinju Naga Harimau Agung? Harimau Ganas yang Meninggalkan Pegunungan? Dia sudah lama melupakan semua ini.

Pada sore itu, Xiao Chen, yang telah menjadi gila selama seminggu, tiba-tiba meraung keras. Ia melompat turun dari puncak pohon, seolah-olah ia adalah seekor harimau raksasa, menerkam. Semua makhluk terkejut; kawanan burung terbang dari pepohonan.

Xiao Chen meninju di udara. Sebelum tinjunya menyentuh tanah, angin kencang dari tinjunya menerbangkan semua daun yang berguguran di tanah. Udara dipenuhi dedaunan yang beterbangan. Akhirnya, ia mendarat.

Pada saat berikutnya…

Terdengar suara keras, sebuah lubang besar berdiameter 20 meter muncul di tanah. Serpihan tanah yang tak terhitung jumlahnya beterbangan ke udara, menutupi langit. Lalu berjatuhan bagai hujan es.

"Hu!" Tepat pada saat itu, angin bertiup kencang. Potongan-potongan tanah dan batu di udara berubah menjadi debu ketika tertiup angin. Ternyata pukulan Xiao Chen telah mencapai titik di mana ia memahami detail-detail tekniknya. Potongan-potongan tanah dan batu ini semuanya hancur dari dalam.

Menjadi gila selama seminggu dan langsung memahaminya, inilah jurus pertama dari Teknik Tinju Bumi Tingkat Rendah—Harimau Ganas Meninggalkan Pegunungan. Pada akhirnya, Xiao Chen

Xiao Chen menarik tinjunya dan berdiri tegak. Ia menggunakan Essence-nya dan dengan lembut menyingkirkan debu yang jatuh di atasnya. Ia menunjukkan senyum penuh sukacita. Kekuatan Teknik Bela Diri Kelas Rendah memang luar biasa.

Setelah mempelajari jurus ini, ia akan memiliki kartu truf lain untuk pertarungan jarak dekat, selain Inclined Body Strike. Dengan begitu, ia bisa menunjukkan keunggulan fisiknya.

Dunia bawah tanah, ladang herbal alami:

Xiao Chen bersembunyi di balik semak lebat, menarik seluruh auranya. Ia menatap Kera Iblis Haus Darah yang berjarak 500 meter di depannya.

Kera Iblis Haus Darah adalah Binatang Roh peringkat 5 puncak. Ia setara dengan Martial Saint puncak. Ia adalah Binatang Roh tipe primata. Kecerdasannya jauh lebih tinggi dibandingkan kebanyakan Binatang Roh lainnya.

Ia memiliki kekuatan yang mengerikan, cerdas, dan lincah. Kera Iblis Haus Darah itu sulit dihadapi.

Ada sebatang Blood Lingzhi yang berusia hampir tiga ratus tahun. Ramuan itu sangat menyehatkan tubuh. Blood Lingzhi yang berusia tiga ratus tahun cukup untuk Xiao Chen berlatih selama beberapa waktu. Lingzhi itu bisa membuatnya bertambah berat 250 kilogram. Xiao Chen sangat tergoda olehnya.

Jurus kedua Harimau Ganas Meninggalkan Pegunungan, Harimau Jongkok Naga Tersembunyi adalah jenis Teknik Bela Diri defensif. Seperti sebelumnya, ia tidak akan mampu memahaminya dalam waktu singkat. Maka, Xiao Chen untuk sementara waktu meninggalkannya. Ia kembali ke rencana awalnya untuk mencari ramuan yang dapat memperkuat darah dan Qi-nya.

Blood Lingzhi yang berusia tiga ratus tahun adalah target pertamanya.

Kera Iblis Haus Darah tingginya sekitar lima meter saat berdiri tegak. Ia berpatroli di sekitar Lingzhi Darah dengan hati-hati. Matanya yang merah menyala menatap sekeliling dengan niat membunuh.

Di bawah pengaruh aura kuat Kera Iblis Haus Darah, beberapa Binatang Roh Tingkat 5 yang mengincar Lingzhi Darah melarikan diri jauh.

Xiao Chen sudah tinggal di sini selama dua hari. Ia menyaksikan sendiri Binatang Roh Tingkat 4—Serigala Bersayap Perak—dibelah dua oleh tangan kosong Kera Iblis Haus Darah. Darah berceceran di mana-mana, pemandangan yang sangat mengerikan.

Xiao Chen mengamati setiap pertarungan yang telah dilalui Kera Iblis Haus Darah selama dua hari. Hal ini memungkinkan Xiao Chen untuk memahami kekuatannya dengan baik.

Si Kera Iblis yang Haus Darah terutama mengandalkan ketajaman inderanya, kecepatannya, lengannya yang mengandung kekuatan sebesar 5.000 kilogram, serta bulunya yang berwarna merah, yang sekeras baja; pedang biasa tidak akan mampu mengirisnya.

Xiao Chen menghitung dengan cermat. Jika ia mengandalkan kekuatan fisiknya, peluang keberhasilannya hanya lima puluh persen. Namun, ketika ia menggabungkan berbagai Teknik Bela Diri, Teknik Gerakan, dan Api Sejati Guntur Ungu, peluangnya meningkat menjadi tujuh puluh persen.

Xiao Chen mengambil sedikit tanah dari dasar semak. Dengan pikiran, ia melancarkan Mantra Pemberian Kehidupan. Tanah yang gembur itu memancarkan cahaya; tak lama kemudian, berubah menjadi seekor burung kecil, yang terbang keluar.

Dengan kultivasi Xiao Chen saat ini, ia bisa menggunakan apa saja untuk mengeksekusi Mantra Pemberian Kehidupan dan menciptakan beberapa hewan kecil. Namun, sesuatu yang bisa digunakan dalam pertarungan tetap membutuhkan objek yang mengandung Energi Spiritual sebagai dasarnya.

Burung kecil itu berputar-putar di langit sebelum terbang menuju Lingzhi Darah di belakang Kera Iblis Haus Darah. Setelah terbang melewati Kera Iblis Haus Darah, ia menukik ke arah Lingzhi Darah, menerjangnya.

Kera Iblis Haus Darah memiliki wajah yang sangat mirip manusia. Sudut bibirnya melengkung dan menampakkan senyum mengerikan. Ia melompat perlahan dan berubah menjadi kilatan merah tua, menuju burung kecil itu.

"Ayah!"

Ketika Kera Iblis Haus Darah mengayunkan lengannya ke udara dengan kekuatan besar, terlihat riak samar muncul di udara. Namun, burung kecil itu tampaknya telah mengantisipasinya dan terbang lebih tinggi, menghindari telapak tangannya.

Xiao Chen tersenyum tipis. Setelah dua hari mengamati, ia sangat familiar dengan seberapa tinggi kemampuan Kera Iblis Haus Darah melompat; entah itu lompatan pelan, lompatan susah payah, atau lompatan bertenaga penuh.

Burung kecil itu terus menghindar. Kera Iblis Haus Darah merasa terprovokasi dan sangat marah. Ia mengejar burung kecil itu sambil terbang menuju semak tempat Xiao Chen bersembunyi.

“Ayah! Ayah!”

Kera Iblis Haus Darah melompat sekuat tenaga; tubuhnya melayang sekitar lima puluh meter di udara. Kecepatannya mencapai puncaknya, hanya kilatan merah yang terlihat. Burung kecil itu tak mampu menghindar tepat waktu dan hancur berkeping-keping.

“Pu Ci!”

Tepat ketika Kera Iblis Haus Darah merasa puas dan hendak mendarat, Xiao Chen melompat keluar dari semak-semak. Ia meraung keras, seolah-olah dirasuki harimau. Ia menerkam ke arah Kera Iblis Haus Darah.

Xiao Chen melancarkan pukulan ini dengan sangat tepat waktu. Pukulan itu tepat setelah Kera Iblis Haus Darah melompat dengan kekuatan penuh dan hampir mendarat.

Ia tidak bisa bergerak di udara, dan tidak ada cara baginya untuk menghindari serangan mendadak Xiao Chen.

"Ledakan!"

Tubuh besar Kera Iblis Haus Darah terdorong mundur oleh pukulan ini. Ia bereaksi sangat cepat dengan berguling-guling di udara. Ia mendarat dengan keempat kakinya dan terpeleset beberapa meter sebelum berhasil menstabilkan tubuhnya.

“Zi Zi!”

Terdapat jurang dalam yang tertinggal di dalam tanah ketika keempat anggota tubuh Kera Iblis Haus Darah mencoba mencengkeram tanah, menyebabkan debu beterbangan ke mana-mana.

Xiao Chen tidak berhenti berpikir; ia tidak peduli apakah Kera Iblis Haus Darah terluka atau tidak, atau seberapa parah lukanya. Sesaat setelah ia memukul, ia mengejar Kera Iblis Haus Darah, dan bergegas menghampiri.

“Shua!” 1

Begitu Kera Iblis Haus Darah mendarat di tanah, sesosok manusia menembus awan debu. Dengan suara 'hu xiao', debu tertiup pergi. Bayangan tinju muncul, menghantam Kera Iblis Haus Darah.

“Dor! Dor! Dor!”

Kera Iblis Haus Darah, yang sudah berdiri, menggerakkan tangannya dengan sangat cepat; saking cepatnya, ia tak terlihat. Ia menangkis pukulan Xiao Chen. Satu orang dan satu binatang buas… mereka bertarung dengan cara yang paling primitif di area terbuka.

Tak ada Teknik Bela Diri yang canggih, hanya bayangan tinju yang beterbangan, menciptakan gelombang kejut. Kedua sosok itu berkelebat; saking cepatnya, hanya bayangan yang terlihat.

“Wah!”

Kera Iblis Haus Darah meraung marah. Tangan kanannya yang merah memancarkan cahaya merah tua. Kecepatan dan kekuatannya langsung berlipat ganda.

“Harimau Ganas Meninggalkan Pegunungan!”

Xiao Chen meraung keras saat ia mengedarkan Seni Memahat Tubuh Naga dan Harimau. Terdengar suara retakan dari tulang-tulangnya. Kekuatannya langsung meningkat 20 persen, mencapai 5.000 kilogram. Qi dan darah di sekujur tubuhnya melonjak, membara.

Xiao Chen berubah menjadi harimau ganas dan menyambut tangan merah besar Kera Iblis Haus Darah tanpa rasa takut.

Detik berikutnya, kedua tinju bertemu dan mengeluarkan suara keras. Totalnya hampir 10.000 kilogram kekuatan. Terdengar ledakan di udara; terdengar seperti guntur. Seluruh ladang herbal alami bergetar.

Jika ada yang melihat ini, mereka pasti akan menertawakan Xiao Chen karena telah mengadu kekuatannya dengan Binatang Roh. Semua orang tahu kualitas tubuh binatang roh lebih baik daripada manusia, baik dari segi pemulihan maupun kekuatan.

Mereka berasal dari ras yang berbeda; tentu saja mereka memiliki keunggulan yang berbeda. Melawan Binatang Roh yang mengandalkan kekuatan, kebanyakan kultivator akan menggunakan teknik untuk meraih kemenangan. Tak seorang pun akan cukup bodoh untuk bersaing dalam hal kekuatan.

“Sou! Sou! Sou!”

Beberapa Binatang Roh bergegas mendekat dari kejauhan. Mereka menunggu di suatu tempat di dekatnya, menyaksikan Xiao Chen dan Kera Iblis Haus Darah bertarung.

Binatang Roh ini juga tidak bodoh. Mereka menunggu sampai mereka berdua terluka agar bisa memanfaatkan kesempatan untuk mendapatkan Lingzhi Darah berusia tiga ratus tahun.

Setelah diserang, darah mengucur dari sudut mulut Xiao Chen. Ia mundur sepuluh langkah. Setiap langkah meninggalkan jejak yang dalam.

Bab 204: Binatang Roh Tingkat Puncak 6

Tanah bergetar tak henti-hentinya, Xiao Chen melangkah mundur untuk menghalau kekuatan serangan Kera Iblis Haus Darah itu selangkah demi selangkah.

Tentu saja, Kera Iblis Haus Darah tidak mengetahui teknik semacam itu. Kekuatan Teknik Bela Diri Tingkat Bumi Tingkat Rendah—Harimau Ganas Meninggalkan Pegunungan—semuanya merasuki tubuhnya.

Bahkan dengan kulit keras dan otot-otot Kera Iblis Haus Darah yang kuat, ia tak mampu menahan kekuatan ini. Darah mengucur deras dari pori-pori di sekujur tubuhnya. Hal itu membuat bulu merah panjangnya berlumuran darah.

Sepertinya aku meremehkan kekuatan Seni Memahat Tubuh Naga dan Harimau serta Tinju Naga Harimau Agung jika digabungkan. Siapa tahu, mungkin aku masih bisa mengalahkan Kera Iblis Haus Darah ini jika aku hanya mengandalkan tubuh fisikku, pikir Xiao Chen dalam hati.

“Hah!”

Dua kilatan muncul, Xiao Chen dan Kera Iblis Haus Darah bergerak bersamaan. Kera Iblis Haus Darah tampak seperti sedang mengamuk. Kecepatannya meningkat hingga puncaknya dan berubah menjadi bayangan merah.

Keempat anggota tubuhnya memancarkan cahaya merah. Ia bergerak dengan penuh semangat sambil meninju dan menendang. Xiao Chen tidak menghindarinya, suara retakan terus terdengar dari tulang-tulangnya saat Seni Memahat Tubuh Naga dan Harimau terus bersirkulasi. Qi dan darah di tubuhnya memanas hingga ekstrem, seolah-olah ia adalah tungku raksasa.

“Dor! Dor! Dor!”

Seorang pria dan monster terbaik bertarung satu sama lain. Pertarungan ini bahkan lebih intens daripada yang sebelumnya. Setiap kali mereka bertarung, setidaknya dibutuhkan kekuatan 10.000 kilogram.

Ledakan dahsyat bergemuruh terus menerus sementara riak-riak menyebar di udara. Semakin banyak Binatang Roh tertarik dan mereka semua berdiri di samping sambil menunggu.

Pertarungan ini berlangsung hampir dua jam tanpa pemenang yang jelas. Dahi Xiao Chen dipenuhi keringat. Ia merasa luar biasa dan semangat juangnya membara. Ia tak kuasa menahan diri untuk berteriak keras, ini pertarungan yang sesungguhnya.

Pertarungan yang berkepanjangan menguntungkan Xiao Chen. Tubuhnya telah ditempa oleh Bunga Tujuh Daun; ia telah terlahir kembali. Selain itu, ia telah mengonsumsi beberapa herbal yang memperkuat Qi dan darahnya. Selain itu, ia memiliki Teknik Penguatan Tubuh Tingkat Bumi Tingkat Rendah—Seni Memahat Tubuh Naga dan Harimau.

Jika Xiao Chen merasa tidak bisa kehabisan energi, tidak ada tanda-tanda ia melemah. Sebaliknya, ia tampak meningkatkan kecepatannya.

Sebaliknya, meskipun Kera Iblis Haus Darah lebih kuat dari Xiao Chen, ia tidak mampu mengalahkan Xiao Chen dengan satu pukulan. Setelah bertarung selama dua jam, luka dalam yang disebabkan oleh Xiao Chen perlahan-lahan terakumulasi ke tingkat yang berbahaya.

Namun, staminanya jelas tak mampu mengimbangi. Sebelum luka-luka internalnya sempat bereaksi, ketika ia berhadapan dengan kekuatan, ia dipaksa mundur oleh Xiao Chen.

Ia langsung terdesak mundur. Xiao Chen mendaratkan beberapa pukulan ke tubuhnya.

“Waktunya Mati!”

Xiao Chen menendang Kera Iblis Haus Darah hingga terlempar dan berteriak keras. Empat titik akupuntur di lengan kanannya—Titik Fengyan, Titik Laogong, Titik Daling, dan Titik Neiguan—masing-masing memancarkan bola cahaya biru dan menyelimuti lengan kanannya.

Terdengar raungan naga yang keras saat cahaya biru berubah menjadi Naga Biru yang samar. Naga itu melesat keluar dari lengan kanan Xiao Chen. Sebelum Kera Iblis Haus Darah sempat berdiri, ia melihat Naga Biru itu menerjang dan menabraknya.

“Dor! Dor! Dor! Dor!”

Empat ledakan terdengar. Kera Iblis Haus Darah setinggi lima meter itu hancur berkeping-keping. Daging berceceran di mana-mana dan darah berjatuhan dari langit.

Sebuah kekuatan hisap muncul dari telapak tangan Xiao Chen, dan inti batin Kera Iblis Haus Darah melayang ke tangannya.

“Hah!”

Begitu Kera Iblis Haus Darah mati, para Binatang Roh di sekitarnya yang menyaksikan langsung menyerbu Xiao Chen. Setidaknya ada seratus Binatang Roh yang menyerbu ke arahnya.

"Sekelompok binatang buas, mencoba belajar dari manusia, mencoba meraup keuntungan setelah kedua belah pihak kelelahan. Kurang ajar sekali!" Xiao Chen tertawa dingin. Senjata Roh Peringkat Surga—Roaming Dragon Saber langsung ditarik.

"Shua!"

Sebuah pedang Qi yang tajam menyambar dan memotong Binatang Roh Tingkat 4 hingga terbelah dua di udara.

Binatang Roh ini sebagian besar adalah Tingkat 4. Beberapa dari mereka berada di Tingkat 5 awal. Jumlah mereka totalnya seratus.

Lagipula, semua Binatang Roh yang kuat memiliki ramuan mereka sendiri untuk dijaga. Jika mereka pergi, ramuan yang mereka jaga mungkin akan dicuri oleh Binatang Roh lainnya.

Lebih jauh lagi, Binatang Roh yang benar-benar kuat tidak akan tertarik pada Lingzhi Darah ini.

Xiao Chen telah menggunakan kekuatan tubuh fisiknya dan Esensi dari pusaran Qi di dalam tubuhnya. Ia tidak menghabiskan banyak energinya. Karena itu, meskipun ia telah memperhatikan Binatang Roh ini sejak lama, ia tidak mempedulikannya.

Xiao Chen menggunakan Seni Terbang Awan Naga Azure dan berubah menjadi naga yang melayang di udara. Binatang-binatang roh ini bahkan tidak bisa menyentuh ujung pakaiannya.

Sesekali, Qi pedang akan ditembakkan dari Pedang Naga Jelajah. Hal ini memungkinkan Xiao Chen untuk membunuh Binatang Roh ini dari kejauhan. Cahaya berkelap-kelip dan Qi pedang beterbangan ke mana-mana. Sesekali, seekor Binatang Roh akan terpotong menjadi dua.

Inilah kekuatan Senjata Roh Tingkat Surga. Saat bilah tajamnya bergerak, tak ada yang berani menghalanginya. Ini memberi Xiao Chen sensasi Qi pedang yang hanya bisa dilepaskan oleh seorang Martial Saint ke atas.

Bahkan Qi pedang beberapa Martial Saint Kelas Rendah baru tidak sepadat Qi pedang Xiao Chen. Namun, hal ini menguras sebagian besar Esensi Xiao Chen. Ia baru merasa lebih baik setelah mengonsumsi Pil Pengembalian Qi.

"Sialan! Sial!"

Seekor Binatang Roh berkulit hitam mulus sekeras baja berhasil menangkis beberapa Qi pedang. Ia meraung dan menyerbu Xiao Chen.

Xiao Chen tersenyum tipis saat ia mengeksekusi Sembilan Transformasi Naga Berkeliaran. Ia dengan cepat memanifestasikan sembilan sosok dirinya di udara. Cahaya pedangnya tertahan saat ia melancarkan sembilan Tebasan Angin Jernih.

Saat Clear Wind Chops dilancarkan, rambut dan pakaian Xiao Chen berkibar tertiup angin, dia tampak sangat anggun.

Ketika kesembilan Xiao Chen menyatu kembali, Binatang Roh berkulit baja itu terbelah menjadi sembilan bagian dan mekar bak kelopak bunga. Sesaat kemudian, ia menyemburkan air mancur darah yang besar.

Xiao Chen mengirimkan Qi pedang lagi dan dengan mudah menghadapi Binatang Roh Tingkat 4 yang menerkamnya, membelahnya menjadi dua bagian. Esensinya menyelimuti tubuh Xiao Chen dan mencegah darah yang jatuh mengotori pakaiannya.

Para Binatang Roh juga takut mati. Setelah Xiao Chen membunuh sebagian besar dari mereka seperti sayuran di talenan, semua Binatang Roh yang tersisa melarikan diri.

Bibir Xiao Chen melengkung, menyunggingkan senyum dingin. Ia mengabaikan Binatang Roh Tingkat 4 yang melarikan diri. Ia menatap Marigold Cahaya Mengalir di tengah ladang herbal.

Ia bisa merasakan tatapan tajam penuh niat membunuh tertuju padanya. Tatapan itu milik Binatang Roh peringkat 6 puncak yang menjaga Marigold Cahaya Mengalir.

Xiao Chen menembakkan Indra Spiritualnya bagaikan anak panah dan langsung menerima pemandangan panorama dari puncak Binatang Roh Tingkat 6.

Ular berbisa itu mengerikan. Tubuhnya setebal mobil kecil. Ketika melingkar, ia seperti gunung kecil. Mata ular itu berkilauan dengan cahaya dingin. Ketika rahangnya terbuka, lidah merah bercabang menjulur terus-menerus dan mengecap udara.

Di belakangnya terdapat pohon kecil setinggi setengah meter dengan cahaya yang mengalir. Daun-daunnya berkilauan dengan cahaya keemasan. Saat angin bertiup, cahaya yang mengalir itu meluap. Sungguh pemandangan yang menakjubkan.

Ini seharusnya Marigold Cahaya Mengalir. Setiap 500 tahun, bunga ini akan mekar. Setelah 500 tahun berikutnya, bunga ini akan menghasilkan Buah Marigold Cahaya Mengalir. Bunga ini hampir merupakan harta karun alam yang abadi.

Xiao Chen mengenali ular berbisa ini, ia adalah Binatang Roh Tingkat 6—Ular Mahkota Merah. Berdasarkan tubuhnya yang besar, kemungkinan besar ia telah hidup selama beberapa ratus tahun.

Niat membunuh dalam tatapannya perlahan memudar. Xiao Chen menghela napas lega. Sepertinya Ular Mahkota Merah tidak akan meninggalkan Marigold Cahaya Mengalir dengan mudah.

Tatapan Ular Mahkota Merah mungkin dimaksudkan sebagai peringatan. Ia telah melihat Xiao Chen memasuki ladang herbal berkali-kali dan membunuh Binatang Roh untuk mendapatkan herbal. Itu adalah peringatan bagi Xiao Chen untuk tidak memiliki rencana apa pun terhadap Marigold Cahaya Mengalir.

Xiao Chen dapat mengerti mengapa Ular Mahkota Merah ini begitu gugup.

Binatang Roh memang memiliki keunggulan fisik dibandingkan manusia. Namun, kecerdasan mereka kurang. Secanggih apa pun Binatang Roh, mereka tak akan mampu melampaui manusia.

Dengan demikian, pentingnya Marigold Cahaya Mengalir menjadi jelas. Jika ia bisa memiliki kecerdasan manusia, Ular Mahkota Merah ini mungkin bisa berubah menjadi roh.

Kemampuan pemahaman juga sangat menarik bagi Xiao Chen. Namun, ia tidak mau mempertaruhkan nyawanya untuk itu. Xiao Chen tidak terlalu peduli dengan Marigold Cahaya Mengalir ini.

Setelah mengalihkan pandangannya, Xiao Chen mengekstrak inti dari Binatang Roh di tanah. Selanjutnya, ia dengan santai mengambil Lingzhi Darah yang berusia hampir tiga ratus tahun.

Setelah menyelesaikan semua ini, Xiao Chen segera menunggangi kapal perang peraknya dan meninggalkan ladang tanaman obat menuju pohon yang menjulang tinggi.

Xiao Chen tidak terburu-buru memurnikan Blood Lingzhi. Setelah mendarat, ia segera mengedarkan Essence-nya untuk mengobati luka-lukanya. Setelah bertarung langsung melawan Kera Iblis Haus Darah, ia telah mengalami luka-luka internal yang serius. Jika ia tidak segera mengatasinya, luka-luka itu mungkin akan meninggalkan masalah dan menghantuinya seumur hidup.

“Pu Ci!”

Setelah satu jam, Xiao Chen memuntahkan seteguk darah. Luka-luka tersembunyi di tubuhnya telah sembuh total.

Xiao Chen menghabiskan hari itu dalam diam, ia tidak melakukan apa pun selain beristirahat dan memulihkan diri. Pertarungan menggunakan tubuh fisik seperti ini, kau memberikan 1.000 kerusakan pada musuh dan 800 pada dirimu sendiri.

Dalam benturan 5.000 kilogram, setidaknya sepuluh persennya akan tersalurkan ke tubuhnya. Inilah penderitaan para kultivator penempa tubuh. Xiao Chen sebelumnya tidak menyadari hal ini. Namun, ia melihat Seni Memahat Tubuh Naga dan Harimau mengatakan bahwa jika seseorang tidak melatih tubuh fisiknya hingga mencapai tingkat Sage, kelemahan ini tak terelakkan.

Karena ia kini menyadarinya, ia tak bisa lengah. Ia tak akan membiarkan luka-luka yang tersisa tertinggal.

Xiao Chen akhirnya mulai memurnikan Blood Lingzhi di hari kedua. Xiao Chen menghabiskan seharian penuh untuk menyempurnakan Blood Lingzhi yang berusia hampir tiga ratus tahun itu.

Xiao Chen merasa sedikit kecewa. Blood Lingzhi yang ia harapkan justru meningkatkan kekuatannya hingga 200 kilogram. Sepertinya semakin jauh ia melangkah di jalan ini, semakin sulit baginya untuk bergantung pada bantuan eksternal; peningkatannya akan eksponensial.

Dengan peningkatan kekuatan sebesar 200 kilogram ini, serangan penuh Xiao Chen dapat mencapai kekuatan 4.250 kilogram. Setelah ia mengedarkan Seni Memahat Tubuh Naga dan Harimau, kekuatannya dapat ditingkatkan lebih lanjut sebesar 20 persen.

Selama setengah bulan berikutnya, Xiao Chen terus mencari ramuan herbal yang berusia lebih dari seratus tahun untuk melunakkan tubuhnya. Kekuatannya perlahan meningkat sedikit demi sedikit.

Xiao Chen juga telah menstabilkan lapisan ketiga Seni Memahat Tubuh Naga dan Harimau. Sekarang, ia perlahan-lahan mengerjakan lapisan keempat—Raungan Naga yang Menyelimuti Dunia, Menembus Langit.

Setelah ia menempa dirinya dengan ramuan berusia tiga ratus tahun, serangan penuh Xiao Chen akhirnya mencapai kekuatan 5.000 kilogram. Ia berhasil membuka dua titik akupuntur lagi di lengan kanannya.

Ada total 18 titik akupuntur di lengan kanan; Xiao Chen berhasil membuka sepertiganya. Naga Azure yang samar-samar yang ia tembakkan perlahan menjadi lebih jelas. Jejak vitalitas pada sisiknya kini dapat terlihat dengan jelas.

Pada hari itu, Xiao Chen sedang berjalan-jalan di ladang tanaman obat, mencari tanaman obat berusia tiga ratus tahun yang dapat memperkuat darah dan Qi-nya. Dia telah datang ke sini berkali-kali sebelumnya, dan tanaman obat yang secara khusus berfungsi untuk memperkuat darah dan Qi hampir semuanya dikumpulkan olehnya.

Semakin sulit menemukan herba seperti itu. Indra Spiritual tak berguna di tempat ini. Terlalu banyak herba, jadi tak praktis menggunakannya. Karena itu, ia hanya bisa menggunakan matanya untuk mencari.

"Ledakan!"

Tepat pada saat ini, Energi Spiritual di sekitarnya berfluktuasi. Semuanya melonjak menuju pusat ladang herbal. Energi Spiritual itu langsung menjadi sepadat air.

Xiao Chen menoleh untuk melihat. Pohon Marigold Cahaya Mengalir menyala dengan cahaya keemasan yang tak terbatas; sangat menyilaukan. Energi Spiritual berubah menjadi pelangi dan menyelimuti seluruh ruangan.

Bab 205: Ramuan Roh Kelas Abadi

Sinar matahari warna-warni turun dari langit, menyelimuti Pohon Marigold Cahaya Mengalir. Butiran-butiran cahaya warna-warni melayang turun dengan lembut seperti kepingan salju. Ini adalah pertanda baik. Bahkan ada Energi Spiritual yang lebih murni di sekitarnya daripada Esensi yang terkandung dalam Batu Roh Kelas Rendah.

"Marigold Cahaya Mengalir sedang mekar! Ada tanda keberuntungan turun dari surga. Ini sebenarnya setangkai Ramuan Roh Kelas Abadi!" Xiao Chen memandangi titik-titik cahaya di langit; ia berkata, "Aku tidak bisa menyia-nyiakan tanda keberuntungan ini. Aku harus mengumpulkannya."

Sekawanan besar burung terbang di atas dan melahap titik-titik cahaya ini. Binatang Roh Terbang langsung memenuhi langit.

Xiao Chen segera memanggil kapal perang perak itu dan melompat ke atasnya. Ia memegang botol giok di tangannya sambil bergabung dalam perebutan partikel cahaya. Ia mengarahkan botol giok itu ke partikel cahaya warna-warni yang berjatuhan dan menghisapnya ke dalam botol.

"Gemuruh…!"

Tiba-tiba, suara keras terdengar dari tanah. Xiao Chen menundukkan kepalanya dan mendapati Ular Mahkota Merah dikelilingi oleh delapan Binatang Roh Tingkat Rendah 6; mereka sedang bertempur sengit dengan Ular Mahkota Merah.

Binatang Roh Tingkat 6 setara dengan Raja Bela Diri. Ketika 9 Binatang Roh Tingkat 6 saling bertarung, suasana menjadi kacau. Suara keras terdengar satu demi satu; beberapa herba berusia ratusan tahun hancur oleh pecahan-pecahan itu.

Pertarungannya satu lawan delapan, tetapi Ular Mahkota Merah tidak dirugikan; pertarungannya seimbang. Saat ia menggerakkan tubuhnya yang besar, tanah bergetar.

Sembilan Binatang Roh menyadari bahwa cakupan pertempuran mereka terlalu besar. Mereka mencapai kesepakatan diam-diam; mereka semua menjauh dari Marigold Cahaya Mengalir yang bersinar.

Kuncup bunga keemasan perlahan mekar di atas Marigold Cahaya Mengalir, memancarkan cahaya terang. Ada kabut tebal Energi Spiritual yang menyelimuti.

Xiao Chen memandangi sembilan Binatang Roh yang bertarung di kejauhan. Kemudian, ia melirik Bunga Cahaya Mengalir yang mekar di Pohon Marigold Cahaya Mengalir. Xiao Chen berpikir ini adalah kesempatan.

Kalau aku cukup cepat, aku bisa turun dari langit dan memetik Bunga Cahaya Mengalir sebelum mereka bereaksi. Setelah itu, aku bisa kabur dengan cepat. Lagipula, aku mulai kehilangan minat pada ladang herbal ini. Rasanya tidak akan terlalu buruk kalau aku pergi.

“Hu Chi!”

Tepat saat Xiao Chen merenungkan masalah ini, sebuah titik hitam mendekat dari cakrawala. Cahaya terang melesat secepat kilat, meninggalkan cahaya busur yang panjang.

Seekor burung biru besar dengan lebar sayap sepuluh meter, melesat di udara, menciptakan arus udara yang kuat saat menuju ke Flowing Light Marigold.

Itu persis seperti yang dipikirkan Xiao Chen. Xiao Chen mengumpat dalam hati. Ia terlalu memikirkannya; seharusnya ia bergegas saja.

Burung biru besar itu mengambil inisiatif. Terlebih lagi, kecepatannya lebih cepat daripada Xiao Chen. Bahkan jika ia bergerak dengan kecepatan maksimumnya, ia hanya bisa menyaksikan burung aneh itu mencuri Marigold Cahaya Mengalir.

"Ledakan!"

Tepat saat burung biru besar itu membuka paruhnya yang besar dan bersiap untuk menyambar Bunga Cahaya yang Mengalir, angin kencang bertiup. Ekor Ular Mahkota Merah melesat di udara, menjatuhkan burung biru besar itu.

Shua!

Delapan Binatang Roh lainnya berhenti menyerang Ular Mahkota Merah dan masing-masing melancarkan serangan ke burung biru. Burung biru, yang sedang berjuang untuk terbang ke udara, langsung jatuh ke tanah.

"Ayah!"

Ekor Ular Mahkota Merah menghantam burung biru besar itu dengan keras. Burung biru besar itu hancur berkeping-keping; tubuhnya berubah menjadi pasta daging.

Xiao Chen diam-diam tercengang. Ketika melihat bangkai burung biru besar yang termutilasi, ia merasakan getaran di tulang punggungnya. Para Binatang Roh ini juga bukan orang bodoh; mereka tahu akan ada Binatang Roh lain yang memanfaatkan momen mereka berebut untuk merebut Bunga Cahaya Mengalir.

Jika Binatang Roh lain datang untuk merebutnya, mereka akan bekerja sama untuk menyerang. Tak seorang pun di dunia bawah tanah ini yang mampu menahan serangan gabungan sembilan Binatang Roh Tingkat 6.

Xiao Chen merasakan getaran di tulang punggungnya; jika bukan karena burung besar yang gelisah ini, yang ada di tanah itu mungkin adalah dia.

Sambil mengingat-ingat kembali pikirannya, Xiao Chen memusatkan perhatian pada tanda-tanda keberuntungan warna-warni di langit.

Hanya sekejap mata dan tanda keberuntungan yang memenuhi langit telah sebagian besarnya ditelan.

Xiao Chen dengan cepat menunggangi kapal perang peraknya dan berubah menjadi kilatan cahaya perak, mengumpulkan tanda-tanda keberuntungan warna-warni di langit. Namun, ia tak mampu bersaing dengan banyaknya burung; jumlah mereka terlalu banyak.

Xiao Chen hanya berhasil mengumpulkan dua puluh tanda keberuntungan; sisanya disapu oleh burung-burung. Xiao Chen menggelengkan kepala dan menutup botolnya. Ia melirik sembilan Binatang Roh yang masih bertarung sebelum meninggalkan tempat itu.

Ketika Xiao Chen menemukan tempat yang tenang, ia mengeluarkan botol berisi tanda-tanda keberuntungan. Ia tersenyum tipis.

Meskipun Esensi yang terkandung dalam tanda-tanda keberuntungan tidak sebanyak yang ada di Batu Roh Kelas Medial, itu tetap merupakan sesuatu yang sangat dibutuhkan Xiao Chen.

Meskipun jumlah Esensi yang terkandung dalam Batu Roh Kelas Medial sangat besar, batu itu hanya bisa digunakan setelah ia mencapai Saint Bela Diri Kelas Medial. Jika tidak, Esensi tersebut akan menyebabkan tubuhnya meledak.

Namun, Esensi dalam tanda keberuntungan itu sangat lembut, meski jauh lebih rendah dibandingkan Batu Roh Kelas Medial.

Kultivator dari ranah kultivasi mana pun dapat menyerapnya tanpa khawatir tubuh mereka akan meledak. Bahkan seorang Murid Bela Diri Kelas Rendah pun dapat menyerapnya secara langsung.

Esensi ini melampaui apa yang dibutuhkan tubuh Xiao Chen. Jika ia mengambil dua puluh tanda keberuntungan ini dan menukarnya di pasar, nilainya akan setara dengan 2.000 Batu Roh Kelas Rendah.

Hal yang paling tidak dimiliki Xiao Chen saat ini adalah Batu Roh. Tentu saja, dia tidak akan menukarnya dengan Batu Roh.

Xiao Chen duduk bersila dan membuka botol berisi tanda-tanda keberuntungan. Kemudian, ia perlahan-lahan mengedarkan Mantra Dewa Petir Ungu. Tanda-tanda keberuntungan warna-warni itu perlahan melayang keluar dan memasuki lubang hidung Xiao Chen.

Aliran Esensi yang lembut namun murni dan agung mengalir ke meridian Xiao Chen. Pusaran Qi di Dantiannya berputar cepat, menyerap semua Esensi.

Kecepatan pusaran Qi menyerap Esensi jauh lebih cepat daripada sebelumnya. Tak lama kemudian, setetes Esensi cair yang bening dan transparan menetes ke bawah.

“Di Ta Di Ta…”

Pusaran Qi berputar cepat, tetesan Esensi murni berjatuhan terus-menerus. Esensi alami dari lambang keberuntungan warna-warni berubah menjadi energinya.

Jumlah Esensi yang terkandung dalam dua puluh tanda keberuntungan itu kira-kira setara dengan lima Batu Roh Kelas Medial. Setelah ia menyerap semuanya, energinya membengkak ke tingkat yang mengerikan.

Terlebih lagi, yang terpenting adalah minimnya bahaya. Energi yang melonjak ini terasa sangat hangat. Energi itu menyatu dengan tubuh Xiao Chen seolah-olah angin musim semi.

Setelah dua jam, Xiao Chen menyerap energi sepenuhnya. Xiao Chen membuka matanya, dan cahaya ungu dari matanya menembus udara bagai pisau tajam.

Ketika Xiao Chen bangun, ia merasakan energi yang melonjak di tubuhnya. Ia berkata dengan penuh semangat, "Akhirnya aku menjadi Grand Master Bela Diri Tingkat Superior. Alam kultivasiku masih agak rendah, tetapi energiku cukup."

Jika dia ingin maju ke Martial Saint, selain energi, dia juga membutuhkan pemahaman. Pemahamannya tentang Essence harus mencapai tingkat tertentu. Baru setelah itu dia bisa membuat Essence meninggalkan tubuhnya untuk menyerang seseorang.

Setelah menyerap dua puluh tanda keberuntungan, energi Xiao Chen kini setara dengan Martial Saint Tingkat Rendah. Ia hanya perlu satu dorongan terakhir sebelum naik ke Martial Saint.

“Ka Ca!”

Pedang Bayangan Bulan terhunus dan cahaya pedang yang menyala-nyala menyala di bilahnya. Dengan pikiran Xiao Chen, ia terus-menerus memasukkan Esensi ke dalam bilahnya. Cahaya pedang itu membesar dua kali lipat secara eksplosif, mencapai panjang sepuluh meter.

Xiao Chen menggelengkan kepalanya sambil mengayunkan pedangnya dengan santai, menyebarkan Esensi pada bilahnya. Ia berkata dengan acuh tak acuh, "Padat tapi tidak padat, terlalu mencolok. Tidak mungkin memadatkan Qi pedang seperti ini."

Martial Saint adalah rintangan besar pertama bagi para kultivator. Di Benua Tianwu, seseorang tidak bisa dianggap ahli sebelum mencapai ranah kultivasi Martial Saint.

Ada orang-orang yang tidak mampu melewati rintangan ini, mengingat seluruh hidup mereka, dan tetap biasa-biasa saja selama sisa hidup mereka. Semakin awal seseorang maju ke Martial Saint, semakin besar potensinya. Hal yang sama juga berlaku untuk kebalikannya.

Tubuh Xiao Chen berusia sekitar 17 tahun. Jika ia mampu mencapai Martial Saint di usia ini, bakatnya akan dianggap sebagai salah satu yang terbaik di Negara Qin Besar. Tentu saja, itu jika ia tidak memperhitungkan para penerus berbakat yang mewarisi Martial Spirit.

Akan tetapi, jika ia mempertimbangkan seluruh benua, tingkat bakat ini dianggap tidak ada apa-apanya.

"Aku mungkin bukan jenius, tapi aku tidak pernah bermalas-malasan. Yang disebut 'jenius' memang lebih unggul dariku. Namun, cepat atau lambat aku akan melampaui mereka," kata Xiao Chen pelan pada dirinya sendiri.

"Gemuruh…!"

Di ladang herbal yang jauh, pertarungan antara sembilan Binatang Roh belum berakhir. Terdengar suara-suara keras dari sana. Meskipun Xiao Chen berdiri jauh, ia bisa merasakan fluktuasi Energi Spiritual di udara.

Xiao Chen meliriknya dan berkata, "Sudah waktunya meninggalkan tempat ini. Aku sudah memetik semua tanaman herbal di ladang herbal yang bisa memperkuat Qi dan darahku. Kalau aku tidak kembali, Kakak Ruyue dan yang lainnya pasti khawatir."

“Dor! Dor!”

Tepat saat Xiao Chen hendak pergi, terdengar dua ledakan yang jauh lebih keras daripada sebelumnya. Tanah bergetar terus-menerus; bahkan tubuh Xiao Chen pun bergetar dari kiri ke kanan.

Kekuatan yang mengerikan; apakah seorang pemenang telah muncul? pikir Xiao Chen kaget.

Xiao Chen menembakkan Indra Spiritualnya bagaikan anak panah. Detik berikutnya, situasi tersebut terpatri jelas di benak Xiao Chen.

Kabut beracun menyelimuti udara; gas hitam beracun itu bagaikan benang hitam yang melilit tanaman herbal di sekitarnya. Di bawah pengaruh benang gas, tanaman herbal itu tak lagi bernyawa.

Gas beracun yang menyebar luas menghancurkan beberapa tanaman herbal berusia ratusan tahun. Xiao Chen mengutuk dirinya sendiri, "Sungguh malang! Sebatang tanaman herbal ini saja bernilai sepuluh ribu tael emas di dunia luar."

Indra Spiritualnya bergerak di dalam kabut beracun. Ada seekor Binatang Roh Tingkat 6 yang mati tergeletak di tanah. Tubuhnya benar-benar hitam, dan kepalanya tergeletak miring, terpisah dari tubuhnya.

Xiao Chen terus melihat sekeliling, dan ia melihat mayat tujuh Binatang Roh lainnya. Cara mereka mati sangat aneh; tubuh mereka benar-benar hitam; tampak sangat menakutkan.

Xiao Chen berpikir dalam hati, bahkan Binatang Roh Tingkat 6 pun tak akan mampu bertahan dari racun itu. Jika ia terkena gas beracun ini, kemungkinan besar ia akan mati karena racun.

“Pu! Pu!”

Gas beracun itu perlahan menghilang, dan Ular Mahkota Merah yang besar perlahan-lahan merayap ke pohon Marigold Cahaya Mengalir. Xiao Chen mengamati dengan saksama dan menemukan bahwa Ular Mahkota Merah juga terluka.

Tubuhnya yang besar dipenuhi luka-luka dengan berbagai ukuran. Darah menetes deras. Setiap kali ia bergerak, darahnya akan tumpah ke tanah.

Meskipun jelas ia telah mengalahkan Binatang Roh lainnya, ia juga telah menerima cedera yang signifikan, pikir Xiao Chen dalam hati, memikirkan segala macam kemungkinan.

Jika itu adalah kecepatan lari tercepat yang mampu dicapai oleh Ular Mahkota Merah, maka Seni Terbang Awan Naga Biru milikku seharusnya dapat melampauinya.

Xiao Chen mengulurkan tangannya, dan lima patung Kera Es muncul di tangannya. Lima Kera Es seharusnya bisa memberinya waktu.

Kelima Kera Es itu diukir sebelum ia datang ke dunia bawah tanah. Ia belum sempat menggunakannya. Mungkin ia bisa memanfaatkannya dengan baik di sini.

Meski begitu, perang berkecamuk dalam benak Xiao Chen; ia tak bisa mengambil keputusan. Seperti kata pepatah: unta yang mati kelaparan lebih besar daripada kuda. Ular Mahkota Merah ini terluka parah, tetapi tak ada jaminan ia tak menyimpan kartu truf tersembunyi.

Bab 206: Semua Masuk

Keputusan Xiao Chen kemungkinan besar akan membuatnya tetap berada di dunia bawah tanah ini selamanya. Ia pun harus berhati-hati.

Ular Mahkota Merah semakin dekat dengan Marigold Cahaya Mengalir yang bersinar. Xiao Chen tidak punya banyak waktu tersisa untuk berpikir.

“Aku akan mempertaruhkan segalanya!”

[Catatan TL: Ini judul babnya, tapi saya menerjemahkannya sedikit berbeda di sini. Keduanya benar; saya hanya merasa bentuk yang berbeda lebih tepat untuk kegunaannya.]

Xiao Chen membulatkan tekad. Kapal perang perak itu terbang keluar dari mata kanannya dan membesar. Ia mendorong pelan tanah dan melompat ke atas kapal. Ia bergerak secepat kilat menuju Pohon Marigold Cahaya Mengalir.

“Mantra Pemberian Kehidupan!”

"Pu! Pu! Pu!" Kelima patung itu membesar. Saat mendarat, ukurannya sama dengan Binatang Roh Tingkat 5—Kera Es.

Ini adalah pertama kalinya Xiao Chen mengendalikan lima Binatang Roh secara bersamaan. Begitu Binatang Roh terbentuk, ia merasakan Esensi yang melonjak di dalam dirinya berkurang seperempatnya. Ia merasa silau dan sedikit pusing untuk sementara waktu.

"Sepertinya sebelum Mantra Ilahi Guntur Ungu naik ke lapisan keempat, akan sulit mengendalikan lima Binatang Roh secara bersamaan," kata Xiao Chen sambil menenangkan diri.

Tak ada waktu untuk berpikir; lima Kera Es takkan mampu menahan Ular Mahkota Merah terlalu lama. Xiao Chen melompat dari haluan, bergegas menuju Pohon Marigold Cahaya Mengalir di tanah.

"Hu! Hu!" Angin bersiul di telinga Xiao Chen, ia terus berpikir, "Lebih cepat! Lebih cepat! Bergerak sedikit lebih cepat!"

Xiao Chen tidak pernah merasakan jatuhnya ke tanah begitu lama sebelumnya.

Dalam sekejap, seekor Kera Es ditelan oleh Ular Mahkota Merah. "Shua! Shua!" Ular Mahkota Merah mengayunkan ekornya. Kekuatan dahsyat yang dibawa ekornya menghancurkan dua Kera Es menjadi serpihan kayu.

Tiga detik lagi sebelum mendarat, pikir Xiao Chen cemas. Jika ia tidak bisa mendarat sebelum Kera Es hancur total, ia akan menjadi sasaran empuk; ia tidak bisa berbuat apa-apa di udara.

Binatang Roh Tingkat 5 tidak ada apa-apanya di hadapan Ular Mahkota Merah. Meskipun terluka parah, ia dengan mudah mampu membunuh Kera Es dalam satu serangan.

Situasinya saat ini sangat berbahaya. Dalam waktu yang dibutuhkan percikan api untuk terbang, Xiao Chen terus-menerus membuat segel tangan. Ia meraung keras, "Kera Es Tingkat 5! Meledak!"

"Ledakan! Ledakan!"

Kedua Kera Es Tingkat 5 itu dengan panik menyerap Energi Spiritual atribut es di sekitarnya. Setitik cahaya dingin muncul di udara segera setelah Xiao Chen berbicara.

"Ka Ca Ka Ca!" Terdengar dua suara berderak, seperti es yang pecah. Suhu udara turun beberapa ratus derajat. Kedua Kera Es itu berubah menjadi titik-titik cahaya dingin, menutupi tanah dengan lapisan es.

Tubuh besar Ular Mahkota Merah langsung diselimuti Qi dingin. Tubuhnya yang besar langsung berubah menjadi gunung es yang membeku dan tak bergerak.

Kedua Kera Es itu menghabiskan energi Xiao Chen saat mereka menghancurkan diri sendiri. Ia menelan Pil Pengembalian Qi dan memanfaatkan kesempatan itu untuk mendarat dengan kokoh di tanah.

Bunga Cahaya Mengalir yang berkilauan itu secemerlang emas. Saat ia mendekat, aroma yang kuat menyerbu hidungnya. Aroma itu menyegarkan bagi Xiao Chen; membuat hatinya yang gelisah terasa jauh lebih baik.

Karena aku sedang mencoba, aku harus bermain besar. Ketika Xiao Chen berdiri di depan Bunga Cahaya Mengalir, ia menjadi ambisius. Satu Bunga Cahaya Mengalir tidak ada apa-apanya. Bagaimana jika ia bisa membawa pergi seluruh Pohon Marigold Cahaya Mengalir? Hanya dengan begitu, risikonya akan sepadan.

Xiao Chen mengeluarkan Pedang Bayangan Bulan dari Cincin Semesta dan menebang Pohon Marigold Cahaya Mengalir. Ini adalah harta karun alam Kelas Abadi; selama tidak dicabut, ia bisa tumbuh lagi.

Cahaya Bunga Cahaya Mengalir mulai menghilang. Xiao Chen segera menempatkannya dan Pedang Bayangan Bulan di Cincin Semesta.

“Ka ka ka …”

Es yang menyegel Bunga Cahaya Mengalir perlahan mulai retak. Xiao Chen menoleh dan angin kencang bertiup, membuatnya menyipitkan mata, serta rambut dan pakaiannya berkibar.

Roh Bela Diri Binatang Suci, Qi Naga Azure, Titik Akupuntur Fengyan, Titik Akupuntur Laogong, Titik Akupuntur Daling, Titik Akupuntur Neiguan… buka!

Xiao Chen merasakan aura berbahaya; ia tak punya banyak waktu untuk berpikir. Ia menyambut angin kencang itu dan berteriak. Enam titik akupuntur di lengan kanannya langsung terbuka.

Enam cahaya biru memancar keluar dan membentuk Naga Biru, melilit lengan Xiao Chen. Perasaan memiliki energi tak terbatas kembali memenuhi dirinya, seluruh lengan kanannya terasa seperti akan meledak.

"Ledakan!"

Naga Azure tidak terbang keluar. Sebaliknya, ia berbenturan keras dengan ekor ular yang terbang ke arahnya. Sebuah kekuatan besar terpancar; Qi dan darah Xiao Chen melonjak saat ia terbang kembali ke langit.

Itu setara dengan serangan penuh kekuatan seorang Martial King puncak. Ia terlempar. Xiao Chen merasa sangat beruntung. Ia memuntahkan seteguk darah dan kemudian menenangkan Qi dan darah yang melonjak.

"Shua!" Dengan pikiran Xiao Chen, kilatan cahaya perak melesat cepat, menangkap Xiao Chen yang terjatuh. Xiao Chen berdiri di haluan kapal perang.

Sebelum Xiao Chen sempat bernapas, angin kencang kembali berhembus. Ekor raksasa Ular Mahkota Merah menyapu, bahkan lebih cepat dari sebelumnya. Dalam sekejap, ia menghantam kapal perang perak itu.

Kekuatan dahsyat itu langsung menghempaskan Xiao Chen. Ia bagaikan karung pasir di udara, berputar tanpa henti. Ia tak punya cara untuk melawan.

“Ka ca ka ca…”

Kapal perang perak itu mulai retak terus-menerus. Sesaat kemudian, kapal perang itu pecah dan berubah menjadi titik-titik cahaya perak saat memasuki mata kanan Xiao Chen.

Serangan Ular Mahkota Merah benar-benar berhasil menghancurkan Harta Karun Rahasia Xiao Chen.

Xiao Chen tidak punya cukup waktu untuk memikirkan perubahan situasi saat ini. Setelah mendarat, ekor ular raksasa itu terus menghantam tanah. Ekornya dipenuhi dengan niat membunuh, tidak memberi Xiao Chen kesempatan untuk bernapas.

Xiao Chen berlari ke depan tanpa mempedulikan nyawanya; ia bergerak beberapa meter dalam sekejap. Potensi tubuhnya sepenuhnya terstimulasi.

Gelombang kejut terus menyebar dari belakangnya. Beberapa kali ekor ular itu melayang di atas kepala Xiao Chen, tetapi ia berhasil menghindari bahaya tepat waktu.

Pada saat ini, Xiao Chen melupakan semua Teknik Gerakan, Esensi Bela Diri, atau bahkan Esensi.

Tidak ada waktu bagi Xiao Chen untuk mengedarkan Esensinya; ia hanya bisa mengandalkan metode paling primitif, kekuatan tubuh fisiknya, berlari mati-matian.

Ekor raksasa itu terus mengejar Xiao Chen. Gelombang kejut yang bergejolak menghantam punggungnya, hampir membuatnya terdorong ke depan beberapa kali. Xiao Chen berhasil menghindari bahaya lagi.

Ini bukan cara yang tepat; bahkan tidak ada cukup waktu untuk mengedarkan Esensiku. Apa yang harus kulakukan! Xiao Chen panik sambil berpikir cemas.

Xiao Chen awalnya berpikir bahwa setelah ia mengeksekusi Seni Terbang Awan Naga Azure, ia akan dapat melarikan diri dengan mudah. ​​Namun, situasi saat ini bahkan tidak memberinya cukup waktu untuk mengedarkan Esensinya.

"Aku tidak bisa terus berlari seperti ini. Aku harus mencari kesempatan untuk bernapas. Kalau tidak, ia akan mengejarku sampai mati."

Bagaimana cara menemukan peluang? Ular Mahkota Merah jelas sedang mengamuk. Dia sudah menggunakan Qi Naga Azure sekali; dia tidak akan bisa menggunakannya lagi dalam waktu dekat. Jika dia hanya mengandalkan kekuatan tubuhnya, mustahil untuk menghadapinya.

Sambil menerjang maju dengan cepat, Xiao Chen mencoba memikirkan cara untuk melawan. Karena ia tidak bisa berhadapan langsung, ia ingin melihat apakah mungkin meminjam kekuatan lawan dan melarikan diri.

Setelah itu, dia akan mengeksekusi Seni Melonjak Awan Naga Biru, Sembilan Transformasi Naga Berkeliaran dan sepenuhnya lolos dari Ular Mahkota Merah.

Meminjam kekuatan lawan untuk mencapai tujuannya, Xiao Chen belum pernah mempelajari keterampilan seperti itu sebelumnya. Ia hanya bisa mengandalkan kemampuan adaptasinya untuk menemukan waktu yang tepat. Untuk berhasil meminjam kekuatan lawan, waktu sangatlah penting. Jika ia tidak dapat menemukan waktu yang tepat, Ular Mahkota Merah akan menghancurkannya hingga mati.

Setelah menghindari beberapa serangan dari Ular Mahkota Merah, Xiao Chen dengan hati-hati mengamati arah angin, menghitung waktu pendaratan ekor ular.

"Gemuruh...!" Ekor raksasa itu menghantam lagi, membuat tanah bergetar. Lalu, ia menarik kembali dengan cepat.

Tubuh bagian atas Ular Mahkota Merah telah lama berdiri tegak; matanya berkilat dingin. Lidahnya yang berdarah dan bercabang menjulur keluar masuk terus-menerus sambil memperhatikan Xiao Chen menghindar lagi.

Ular Mahkota Merah berteriak dengan amukan yang luar biasa. Ia memutar perutnya dan ekornya menciptakan angin kencang yang menghantam dengan keras.

Xiao Chen merasakan arah angin. Inilah saatnya! Ia berputar tanpa ragu dan memiringkan tubuhnya ke samping. Saat ekor ular raksasa itu mendarat, ia melancarkan serangan telapak tangan ke sisi ekor ular tersebut.

Xiao Chen tidak menyerang dengan kekuatan penuh. Begitu ia menyentuh ekor ular itu, tangannya meluncur ke sisi ekor.

“Hah!”

Tubuh Xiao Chen melayang ke sisi kanan. Ia merasa gembira; ia berhasil. Meskipun hanya sebagian kecil dari kekuatan itu yang belum hilang, tetap saja sangat mengerikan.

Namun, itu masih dalam jangkauan kemampuannya. Xiao Chen tersenyum lembut saat ia memanfaatkan kesempatan itu. Ia segera mengeksekusi teknik tingkat tinggi Seni Terbang Awan Naga Azure—Sembilan Transformasi Naga Berkeliaran.

Seketika, sembilan bayangan dirinya muncul di udara. Ketika sembilan bayangan itu menyatu dan mendarat, Xiao Chen sudah terbang jauh.

“Ayah Ayah!”

Ketika Ular Mahkota Merah melihat Xiao Chen melarikan diri tepat di bawah hidungnya, ekor ularnya yang besar menghantam tanah dengan keras. Tubuhnya yang besar membubung tinggi ke udara, menutupi langit. Ia sama sekali tidak lambat.

Xiao Chen berbalik untuk melihat dan melihat mulut besar di atas kepalanya. Lidah bercabang merah berkilauan dengan cahaya dingin. Gua gelap itu seakan akan menelan Xiao Chen sesaat kemudian.

Senyum tipis muncul di wajah Xiao Chen saat ia berhenti. Alih-alih panik, ia justru gembira. Setelah mengejarku begitu lama, kau menyerahkan diri kepadaku agar aku bisa membuatmu menderita.

“Guntur Ungu Api Sejati, Tembak!”

Api yang ganas terus menyala di mata kanan Xiao Chen. Sesaat kemudian, api itu berubah menjadi naga api, melesat dari mata kanannya ke arah Ular Mahkota Merah.

"Boom!" Naga api itu langsung merayap masuk ke dalam gua. Tubuh Ular Mahkota Merah bergetar hebat, berguling-guling di tanah.

Xiao Chen mengabaikannya dan memanfaatkan kesempatan ini untuk bergegas menuju pintu keluar dunia bawah tanah ini. Ia tahu api ini tidak akan mampu membunuhnya.

Satu jam kemudian, Xiao Chen merasakan pintu keluar ke dunia bawah tanah. Sesampainya di gua yang gelap gulita, ia melangkah masuk tanpa ragu.

Ketika Xiao Chen melangkah melewatinya, ia merasa terpesona seperti pertama kali. Kali ini, Xiao Chen memperhatikannya. Jelas bahwa ketika ia merasakan perasaan memukau itu, ia merasa seperti melangkah ke dunia lain.

Ketika ia menoleh, ia melihat pemandangan yang luar biasa. Tak ada apa pun di belakangnya. Gelap gulita; tak ada yang terlihat.

Xiao Chen sangat terkejut; matanya terbelalak dan mulutnya menganga. Ia bergumam, "Bagaimana mungkin? Aku jelas baru saja keluar dari tempat itu. Bagaimana mungkin benda itu hilang?"

Xiao Chen berlari ke depan dengan panik; ia tak berani mempercayai apa yang telah terjadi. Tak lama kemudian, ia berjalan ke sisi gua. Selain tanah, tak ada apa pun di sana.

"Mungkinkah apa yang kualami sebulan terakhir ini palsu?" Xiao Chen mengusap dahinya. Ia berkata dengan bingung, "Semuanya hanya mimpi?"

Xiao Chen baru perlahan tenang setelah mengeluarkan Flowing Light Marigold dari Cincin Semesta. Kekuatannya masih ada, dan Batu Roh Kelas Medial di cincinnya masih ada.

Bab 207 Harapan yang Tak Tergoyahkan

Ini membuktikan bahwa dunia bawah tanah itu ada. Xiao Chen merenungkan dengan saksama perbedaan situasinya saat pertama kali tiba di sini dan sekarang. Pasti ada perubahan situasi yang menciptakan skenario ini.

Setelah beberapa saat, sebuah lampu menyala di benaknya. Ia berkata, "Ketika pertama kali datang ke sini, tidak ada Energi Spiritual di tubuh saya. Sekarang, seluruh tubuh saya dipenuhi Energi Spiritual. Inilah perbedaan terbesarnya."

Dunia bawah tanah ini seharusnya merupakan dunia kecil yang diciptakan oleh seorang senior sebelumnya. Hanya setelah seseorang memasuki dunia para Bijak dan menyatu dengan alam, mereka baru bisa masuk. Atau, mereka haruslah orang biasa yang sama sekali tidak memiliki Energi Spiritual.

Lebih jauh lagi, sangat mungkin wilayah kecil ini diciptakan oleh pendiri Paviliun Pedang Surgawi, Kaisar Pedang. Secara kebetulan, Xiao Chen secara tidak sengaja menerobos masuk.

Seandainya ia tidak kehilangan seluruh Esensinya dan hanyut ke sungai, mustahil ia bisa sampai di tempat ini. Semua faktor ini pasti ada. Mungkin inilah yang disebut takdir.

Kalau dipikir-pikir, agak disayangkan. Awalnya dia berpikir untuk datang ke dunia bawah tanah ini dan menjelajahinya secara menyeluruh setelah menemukan kesempatan di masa depan. Sepertinya dia tidak akan bisa masuk lagi sampai dia menjadi Martial Sage.

Xiao Chen menggelengkan kepala dan menenangkan pikirannya. Karena dia sudah keluar, tidak perlu memikirkan masalah ini lagi. Yang perlu dia pikirkan adalah bagaimana caranya kembali ke Paviliun Pedang Langit.

Ketika Xiao Chen tiba di tepi sungai tempat ia memanjat keluar dengan menyedihkan, ia berhenti. Adegan hari itu masih terbayang jelas di benaknya.

Xiao Chen terluka parah dan Esensinya hilang. Arus bawah begitu kuat dan staminanya hampir habis. Setiap situasi ini sangat berbahaya. Namun, semua hal ini terjadi padanya secara bersamaan.

Namun, ia tidak putus asa. Ia akhirnya berhasil keluar. Masih banyak hal penting yang belum ia lakukan; ia tidak mampu mati muda.

Xiao Chen belum melepaskan Ao Jiao dari Lunar Shadow Saber; dia belum mengurusi klan bangsawan di Provinsi Dongming; dia masih belum tahu mengapa dia diusir dari Klan Xiao.

Terlalu banyak musuh yang belum dikalahkan Xiao Chen. Ia belum benar-benar melangkah ke dunia kultivator. Di jalur Kultivasi Bela Diri, akan sangat disayangkan jika ia mati saat masih di garis start.

Ketika ia melihat bayangannya di air, ia teringat sesuatu. Ia harus mengubah penampilannya kembali, kalau tidak, tak seorang pun akan mengenalinya.

Xiao Chen mengeksekusi Mantra Pengubah Bentuk. Tiba-tiba, wajahnya menjadi buram. Ia teringat akan sosok Ye Chen dalam benaknya. Selanjutnya, tulang-tulang wajahnya mulai berubah dengan cepat.

Wajah Ye Chen yang agak biasa muncul di permukaan air. Wajah Xiao Chen yang semula tampan dan aura tajamnya berubah total.

Xiao Chen tersenyum puas sambil menatap permukaan air. Ia melompat ringan dan mendarat di permukaan air, lalu berdiri di sana. Ia berjalan di permukaan air, menuju hulu.

Jika dia ingin kembali, tidak ada cara lain selain kembali ke jalan yang sama seperti saat dia datang. Ide Xiao Chen adalah menelusuri kembali jejaknya ke tempat mereka menekan Raja Iblis. Begitu dia menemukan Ye Wen, dia akan bisa pergi.

Xiao Chen melangkah ringan di atas air, berjalan di atasnya seolah-olah tanah itu padat. Ia melesat maju dengan kecepatan yang sangat tinggi.

Sesaat kemudian, sebuah dinding muncul di hadapan Xiao Chen. Namun, sungai di bawahnya mengalir di bawah dinding tersebut.

“Putong!”

Karena sungai bisa mengalir di bawah tembok, ini menunjukkan pasti ada jalan keluar di depan. Xiao Chen berhenti menggunakan Teknik Gerakannya. Ia masuk ke sungai dan berenang ke hulu.

Setelah berenang cukup lama, Xiao Chen merasakan dinding di atas kepalanya menghilang. Ia melayang kembali ke atas dan kembali berjalan di permukaan air. Setelah berjalan cukup lama, ia menyadari bahwa sungai itu hanyalah sebuah anak sungai.

Semakin jauh ia berjalan, semakin takjub Xiao Chen. Sungai ini memiliki banyak anak sungai dan mencakup wilayah yang luas. Sepanjang perjalanan, ia menemukan lebih dari sepuluh tempat di mana sungai bercabang. Bahkan ada beberapa tempat di mana sungai bercabang menjadi empat.

Lalu sungai itu mengalir ke bawah tanah. Untungnya hanya ada satu sumber. Xiao Chen hanya perlu terus berenang melawan arus dan ia akan menemukan gua tempat Raja Lapangan ditindas.

Dua hari kemudian, Xiao Chen merasakan sesuatu yang familiar sebelum ia mengapung ke permukaan air di bagian tertentu sungai. Ini karena bau busuk mayat di air belum hilang.

"Akhirnya menemukan jalan keluar?" Tepat saat Xiao Chen melayang ke permukaan air, ia melihat Ye Wen duduk di meja kayu di tepi sungai. Ye Chen menatap Xiao Chen dengan senyum lembut.

Xiao Chen agak terkejut. Ia tidak menyangka akan bertemu orang ini begitu tiba. Ia menggunakan Essence-nya untuk menguapkan semua air di tubuhnya. Seketika, uap panas keluar dari tubuhnya.

Xiao Chen menjauh dari air, perlahan menjauh dari kepulan uap. Semua air menguap sepenuhnya dari tubuhnya dan pakaiannya pun kering.

Ye Wen melihat semua yang terjadi dan tatapan aneh muncul di matanya. Ia menuangkan secangkir anggur untuk Xiao Chen dan tersenyum. "Sepertinya kau mengalami keajaiban. Kultivasimu tidak lumpuh. Kau bahkan telah maju dalam kultivasimu. Aku tidak bisa sepenuhnya melihatmu."

Xiao Chen mengambil gelas anggur dan menghabiskan isinya dalam sekali teguk sebelum menatap Ye Wen. Awalnya, ia pikir ia akan banyak bicara. Kini, melihat Ye Wen begitu tenang dan kalem, ia tak tahu harus berkata apa.

"Bagaimana kabar Song Que dari Puncak Biyun?" Setelah berpikir sejenak, Xiao Chen menanyakan pertanyaan yang paling ia khawatirkan.

Ye Wen menikmati secangkir anggur sendirian dan segera minum secangkir lagi. Setelah itu, ia mengecilkan situasi. "Aku melumpuhkan salah satu tangannya, tetapi dia tetaplah Master Puncak. Namun, kau bisa tenang. Bibi Bela Diri Leluhur Shen sudah memperingatkannya. Saat kau keluar, dia tidak akan berani mencari masalah denganmu."

"Kau melumpuhkan salah satu lengannya?" Xiao Chen menatap Ye Wen dengan heran. Bukannya Xiao Chen berpikir Ye Wen tidak punya kemampuan. Yang tidak ia duga adalah Ye Chen akan menyinggung seorang Master Puncak demi dirinya.

Terlebih lagi, ketika Xiao Chen melihat penampilan Ye Wen saat ini, ia tampak acuh tak acuh. Seolah-olah ini hanyalah masalah sepele dan ia merasa tidak perlu mempermasalahkannya.

Ye Wen bangkit dan berkata, "Ayo pergi, tidak perlu repot-repot. Aku akan mengantarmu keluar."

Ye Wen perlahan-lahan meletakkan gelas-gelas anggur di atas meja. Setelah itu, ia memimpin jalan keluar. Ia memandang Xiao Chen di belakangnya dan berkata, "Kau sangat beruntung. Belum lama ini, gadis itu, Liu Ruyue, datang sendiri untuk mencarimu."

Kakak Ruyue datang mencariku?

Xiao Chen terkejut dan berkata, "Lalu apa yang kau katakan padanya? Apa kau mengatakan yang sebenarnya?"

"Apa aku bodoh? Aku sangat mengenal karakternya. Kalau aku bilang yang sebenarnya, dia pasti langsung bergegas ke Puncak Biyun dan membuat keributan besar dengan mempertaruhkan nyawanya," kata Ye Wen acuh tak acuh.

Kata-kata Ye Wen membuat Xiao Chen terdiam sejenak. Mereka belum berjalan jauh ketika Ye Wen berbicara lagi. "Apa hubunganmu dengan Leng Liusu?"

"Leng Liusu? Mungkin bukan saudara. Aku tidak akrab dengannya," kata Xiao Chen. Ia dipenuhi kecurigaan; ia tidak tahu mengapa Ye Wen menanyakan hal ini padanya.

Ye Wen berkata, "Kalau begitu, ini aneh. Dia memanfaatkan statusnya sebagai Master Paviliun Muda untuk menghindari Majelis Tetua. Dia mengirim orang ke sini untuk mencarimu beberapa kali."

Leng Liusu juga datang mencariku?

Xiao Chen tidak mengerti apa yang sedang terjadi. Ia ingin bertanya lebih detail kepada Ye Wen. Namun, ketika Xiao Chen melihat ekspresi Ye Wen, ia menarik kembali apa yang ingin ia katakan.

Ye Wen menuntun Xiao Chen sepanjang jalan, membawanya ke sebuah formasi teleportasi kecil. Ketika orang-orang yang menjaga formasi itu melihat Ye Wen, mereka menyapanya dengan hormat. "Penatua Ye, apakah Anda di sini untuk mengantar seseorang?"

Ye Wen mengangguk, lalu menghadap Xiao Chen dan berkata, "Naiklah. Setelah kau naik, kau boleh meninggalkan tempat terkutuk ini. Aku sudah mengurus misimu. Kau boleh pergi dan menyerahkannya."

Xiao Chen hendak melangkah ke formasi. Lalu ia berbalik dan bertanya, "Kau tidak perlu membayar harga untuk melumpuhkan lengan Song Que?"

Lagipula, Song Que adalah seorang Master Puncak. Xiao Chen tidak mengerti mengapa Ye Wen begitu tenang.

Ye Wen tersenyum lembut. "Harganya adalah aku harus tinggal di sini selama sepuluh tahun lagi. Sekarang setelah aku melihatmu masih begitu bersemangat dan lincah, aku merasa itu agak tidak sepadan."

"Baiklah, cukup omong kosongnya. Enyahlah!"

“Pu!”

Tiba-tiba, Ye Wen menendang pantat Xiao Chen. Xiao Chen jatuh ke depan dan mendarat di formasi teleportasi. Sebuah lampu di tanah menyala.

Naskah jimat yang tak terhitung jumlahnya muncul dan tubuh Xiao Chen lenyap dengan suara 'shua'.

Rasanya sangat kabur dan gelap gulita. Xiao Chen merasa tubuhnya diregangkan tanpa batas. Kemudian, titik-titik cahaya muncul. Setelah beberapa saat, ia mendapatkan kembali kendali atas tubuhnya.

"Di mana ini?" Xiao Chen melihat sekelilingnya. Ia mendapati dirinya berada di sebuah ruangan kecil. Tidak ada tanda-tanda formasi di tanah. Kemungkinan besar itu adalah formasi transportasi satu arah.

Xiao Chen mendorong pintu hingga terbuka dan keluar. Ia langsung melihat konter di Aula Kontribusi. Ketika lelaki tua di balik konter melihat Xiao Chen, ia sedikit terkejut.

Orang tua itu melambaikan tangannya dan token kayu yang tergantung di pinggang Xiao Chen terbang cepat ke telapak tangannya, kembali ke Aula Kontribusi.

Pria tua itu melihat nomor seri pada token kayu itu sambil tersenyum lembut kepada Xiao Chen. "Ye Chen, selamat telah menyelesaikan misi. Ini poin kontribusimu."

Pria tua itu mengeluarkan beberapa koin tembaga hitam dari bawah meja dan menyerahkannya kepada Xiao Chen. "Hitunglah, Ye Wen memberimu evaluasi yang luar biasa. Totalnya ada seribu poin kontribusi.

Xiao Chen menerima koin tembaga hitam ini, totalnya ada sepuluh. Koin-koin itu berwarna hitam pekat. Bentuknya melingkar dengan lubang persegi di tengahnya. Ada untaian Qi aneh di dalamnya, yang tidak mungkin ditiru.

Orang tua itu melanjutkan penjelasannya. "Koin kontribusi tersedia dalam tiga warna. Yang putih mewakili satu poin kontribusi, yang merah mewakili sepuluh poin kontribusi, dan yang hitam mewakili seratus poin kontribusi."

Xiao Chen telah tinggal di dunia bawah tanah selama hampir dua bulan. Saat ini, ia cemas memikirkan untuk kembali ke Puncak Qingyun dan melaporkan keadaannya dengan selamat kepada Liu Ruyue. Karena itu, ia tidak punya banyak kesabaran untuk mendengarkan lelaki tua itu. Ia bersiap untuk segera pergi.

"Tunggu sebentar, jangan pergi dulu. Ini pertama kalinya kamu menyelesaikan misi tingkat tinggi. Ada sesuatu yang masih perlu kukatakan padamu." Pria tua itu menghentikan Xiao Chen dan berjalan mendekat.

Pria tua itu menyunggingkan senyum tipis di wajahnya yang pucat. "Anak muda, jangan terlalu cemas. Masalah ini adalah hadiahmu yang sebenarnya."

Xiao Chen tidak mengerti apa yang sedang terjadi. Ia perlahan menenangkan diri dan mengikuti lelaki tua itu. Lelaki tua itu menuntun Xiao Chen menuju bagian belakang Aula Kontribusi. Sepanjang jalan, banyak orang melihat lelaki tua itu sendiri yang menuntun Xiao Chen. Mereka semua mulai menebak-nebak keadaan Xiao Chen.

"Penatua Eksekutif Aula Kontribusi benar-benar membimbing seseorang secara pribadi? Siapa orang ini? Saya belum pernah melihatnya sebelumnya. Bahkan pewaris sejati pun tidak menerima perlakuan seperti itu."

"Aku juga belum pernah melihatnya sebelumnya. Dari mana asalnya? Mungkinkah statusnya lebih tinggi daripada para pewaris sejati itu?"

"Itu dia! Lihat tanda pengenal di pinggangnya. Dia murid dari Puncak Qingyun itu. Dia Ye Chen!" Seseorang di antara kerumunan langsung berseru ketika melihat tanda pengenal perak yang tergantung di pinggang Xiao Chen.

Hanya ada dua pria di Puncak Qingyun. Satu adalah Liu Suifeng, yang lainnya adalah Ye Chen. Semua orang mengenal Liu Suifeng. Karena dia bukan Liu Suifeng, jelas bahwa dia adalah Ye Chen.

"Jadi, itu dia. Dia menghilang selama dua bulan lalu muncul lagi. Kelompok orang dari Puncak Wanren itu sudah lama mencarinya."

Bab 208: Peringkat Murid Batin

"Kudengar murid inti terkuat kedua dari Puncak Wanren, Pedang Kilat Lin Feng, berkata bahwa selama Xiao Chen muncul, dia akan datang untuk membalas dendam padanya."

"Aku melihat beberapa murid Puncak Wanren pergi tadi, mereka pasti akan memberi tahu Lin Feng. Akan ada pertunjukan yang bagus nanti."

Bahkan setelah Xiao Chen mendengar semua ini, ia tidak terlalu mempermasalahkannya. Selama bukan seorang tetua yang bergerak, ia memiliki kepercayaan diri untuk menghadapi murid inti mana pun di Paviliun Saber Surgawi.

Apa yang disebut 'rintangan' ini bisa digunakan untuk meningkatkan pengalaman bertarung Xiao Chen. Sedangkan untuk lelaki tua ini, Xiao Chen tidak menyangka dia menyembunyikan statusnya begitu dalam. Penampilannya benar-benar berbeda dari biasanya.

Ekspresi lelaki tua itu seperti sumur kuno, tanpa riak. Setelah mereka tiba di sebuah aula besar, ia berkata dengan acuh tak acuh, "Kita sudah sampai. Ini Aula Peringkat. Kalian bisa menemukan posisi kalian di peringkat di sini."

Aula besar itu cukup besar dan di tengahnya terdapat sepuluh dinding kayu. Setiap dinding kayu memiliki sekelompok orang yang berdiri di depannya. Mereka menggelengkan kepala dan mendesah, atau tampak sangat bersemangat; ekspresi setiap orang berbeda-beda.

Lelaki tua itu menuntun Xiao Chen ke dinding kayu terakhir. Ketika rombongan itu melihat lelaki tua itu, mereka segera memberi jalan. Xiao Chen memperhatikan bahwa semua kultivator yang mengelilingi dinding ini menunjukkan ekspresi sedih di wajah mereka.

"Paviliun Pedang Surgawi memiliki total 5.000 murid inti. Jumlah ini selalu tetap. 5.000 murid ini semuanya memiliki peringkat. Yang ada di dinding yang Anda lihat di sini adalah 500 murid inti terakhir. Setelah Perang Peringkat akhir tahun, 500 murid inti terakhir akan dicabut status murid inti mereka," kata lelaki tua itu menjelaskan kepada Xiao Chen.

Jadi itu sebabnya. Pantas saja para murid inti yang berkumpul di sini semua memasang ekspresi sedih. Itu karena sistem eliminasi Paviliun Pedang Surgawi sangat keras. Mereka bisa melenyapkan 500 murid inti setiap tahun.

Xiao Chen menatap dinding kayu itu. Dinding itu memiliki sepuluh baris, dan setiap baris berisi lima puluh token kayu. Setiap token kayu mewakili seorang murid batin.

Pada token kayu tersebut, terdapat nama murid inti, tingkat kultivasi, puncak, dan informasi dasar lainnya. Xiao Chen mencari beberapa saat sebelum akhirnya menemukan token kayunya.

Token kayu Xiao Chen ditempatkan di posisi yang sangat menonjol. Di ujung baris terakhir. Itu berarti di antara 5.000 murid inti, dia berada di peringkat terakhir. Kata-kata Puncak Qingyun, Ye Chen, Grand Master Bela Diri Kelas Rendah ada di token itu.

Penatua Eksekutif Aula Kontribusi melepaskan token kayu Xiao Chen dan token kayu di seluruh dinding langsung bergerak; semua token kayu di dinding kayu telah bergerak mundur satu langkah.

Orang tua itu mengambil token kayu Xiao Chen dan berjalan ke dinding kayu lainnya, meletakkannya di posisi terakhir pada baris terakhir.

Peringkat Xiao Chen naik 500 peringkat sekaligus. Kerumunan pun riuh. Mereka belum pernah melihat seseorang naik 500 peringkat sekaligus sebelumnya.

"Itu tidak adil. Aku sudah bekerja keras menjalankan misi sekte dan mengumpulkan kekuatanku. Tapi, aku bahkan tidak bisa naik sepuluh peringkat dalam sebulan. Kenapa dia bisa naik 500 peringkat sekaligus?"

"Benar. Aku berlatih keras berbulan-bulan, tapi aku hanya bisa menantang orang yang sepuluh peringkat di atasku. Kenaikan tertinggiku hanya sepuluh peringkat. Bagaimana mungkin dia naik 500 peringkat sekaligus?"

Ekspresi lelaki tua itu tidak berubah. Ia perlahan berbalik dan menatap kerumunan. Semua obrolan langsung berhenti dan suasana menjadi sangat hening.

“Jika Anda berada di 500 tempat terakhir dan menyelesaikan misi sekte tingkat tinggi dengan evaluasi luar biasa pada misi pertama Anda, Anda dapat lolos dari 500 tempat terakhir.”

Kerumunan akhirnya ingat, Aula Peringkat memang memiliki aturan seperti itu. Namun, mustahil bagi mereka untuk mendapatkan misi tingkat tinggi. Satu-satunya yang bisa mereka dapatkan adalah misi yang dinilai berbahaya. Mendapatkan evaluasi yang luar biasa juga sangat sulit.

Jadi, untuk waktu yang sangat lama, tak seorang pun di Paviliun Saber Surgawi yang menaikkan pangkat mereka menggunakan metode seperti itu. Itulah sebabnya kerumunan menjadi heboh.

Xiao Chen tidak terlalu peduli dengan semua ini. Baginya, Paviliun Saber Surgawi hanyalah tempat persinggahan. Setelah mempelajari Mendengarkan Pedang dan Berkomunikasi dengannya, ia akan segera pergi. Ia tidak berencana untuk tinggal lama di sana.

Benua Tianwu sangat luas, dan pandangan Xiao Chen sudah tertuju pada skala benua sejak lama. Mungkin, Paviliun Pedang Surgawi adalah kekuatan yang sangat kuat di Negara Qin Besar. Namun, dalam perspektif seluruh benua, atau bahkan seluruh dunia…

Di luar Benua Tianwu, masih ada lautan luas. Konon, ada pulau-pulau yang tak terhitung jumlahnya di seberang lautan luas itu. Di sana juga terdapat banyak kultivator kuat. Dengan pemikiran seperti itu, Paviliun Saber Surgawi bisa dibilang bukan apa-apa. Itulah sebabnya Xiao Chen tidak terlalu peduli dengan statusnya sebagai murid batin.

"Sudahlah, aku masih ada urusan. Kamu akan perlahan-lahan mempelajari aturan-aturan lainnya secara alami," kata lelaki tua itu acuh tak acuh.

Sebelum pergi, ia menatap Xiao Chen dengan penuh arti dan berkata, "Aku akan meninggalkan beberapa kata terakhir. Anak Muda, jangan terlalu mengasah pedangmu, jangan menggigit lebih dari yang bisa kau kunyah, atau terlalu tinggi membidik. Paviliun Saber Surgawi mampu bertahan lama. Paviliun ini jauh dari sesederhana yang kau bayangkan."

"Benda ini... yang katanya 'jenius', mereka adalah eksistensi termurah di sini. Jangan terlalu berharap pada langit. Tenangkan diri, berbaurlah. Perhatikan gunung ini baik-baik, jauh lebih megah daripada yang kau bayangkan."

Xiao Chen menunjukkan ekspresi terkejut yang tak terlukis. Pria tua ini hanya memberinya peringatan sekilas, tetapi seolah-olah dia bisa membaca pikirannya.

Kata-kata lelaki tua itu membuat Xiao Chen berpikir. Jangan terlalu berharap pada langit. Tenangkan diri, berbaurlah... Apakah dia bilang aku terlalu sombong?

Tak masalah, mari kita lihat situasinya dulu. Karena Xiao Chen sudah ada di sini, ia tidak berencana untuk langsung pergi. Setiap perjalanan dimulai dengan satu langkah.

Xiao Chen berjalan ke dinding pertama, tempat 500 murid inti teratas Paviliun Saber Surgawi berada. Dinding kayu itu tampak serupa dengan dinding kayu lainnya. Terdapat juga sepuluh baris yang masing-masing berisi lima puluh orang. Namun, bagian belakang dinding itu berbeda. Ada lapisan emas yang dilukis di bagian belakang. Tampaknya bertujuan untuk menghormati mereka.

Namun, 500 teratas memang pantas mendapatkan kejayaan ini. Ketika seseorang melihat nama mereka tertera di sana, mereka akan merasa bangga saat membicarakannya.

Sistem survival of the fittest (kelangsungan hidup yang terkuat), mekanisme persaingan yang sangat baik. Ini adalah metode yang cukup efektif untuk mempertahankan orang-orang berbakat. Xiao Chen sangat mengagumi sistem pemeringkatan ini.

Melihat ke atas, nama-nama sepuluh orang teratas berwarna merah tua; seperti darah. Mereka menonjol di antara tumpukan kata-kata hitam. Yang membuat Xiao Chen terkejut adalah bahwa sepuluh orang ini bukanlah murid inti Paviliun Saber Surgawi.

Xiao Chen tidak tahu dari puncak mana mereka berasal atau apa tingkat kultivasi mereka. Satu-satunya informasi yang ada hanyalah nama mereka. Mereka terdaftar sebagai tidak dikenal. Rasanya sangat misterius.

Mungkinkah murid terkuat di Paviliun Saber Surgawi bukanlah pewaris sejati? Xiao Chen berpikir dalam hati. Ia terus mencari dengan hati-hati dan akhirnya menemukan pewaris sejati pertama setelah peringkat kelima puluh.

Pewaris sejati Puncak Wanren, Wang Qinian. Ia adalah seorang Martial Saint Kelas Rendah. Bahkan pewaris sejati terkuat pun hanya berada di peringkat lima puluhan. Ketika memikirkannya, Xiao Chen memutuskan untuk mencari tahu peringkat dari yang disebut 'Quick Saber Lin Feng'.

Xiao Chen terus mencari dan akhirnya melihat nama Lin Feng di baris ketiga. Murid inti Puncak Wanren, seorang Martial Saint Kelas Superior. Murid inti terkuat kedua dari Puncak Wanren hanya berada di peringkat sekitar seratus.

Bagaimana peringkat di dinding kayu itu ditentukan? Mengapa rasanya seperti tidak akurat? Xiao Chen mulai ragu.

"Ye Chen!" seseorang di belakang Xiao Chen memanggil namanya saat ia sedang berpikir keras. Ketika ia berbalik, ia mendapati bahwa itu adalah Ma Chen, orang yang pergi menjalankan misi di Tambang Roh bersamanya.

Ketika Ma Chen melihat Xiao Chen berbalik, ia menghampiri dengan gembira. Ia berkata, "Ini benar-benar kamu! Adik Muda Ye Chen, aku sudah lebih dari sebulan tidak bertemu denganmu. Kupikir ada sesuatu yang terjadi padamu."

Ketika Xiao Chen melihatnya, ia merasa sedikit menyesal. Ia menjelaskan mengapa ia terpaksa membuatnya pingsan hari itu dan bahwa ia tidak memiliki niat jahat dalam melakukannya.

Ma Chen menepisnya dan berkata, "Tidak perlu disebutkan, aku mengerti situasinya. Ngomong-ngomong, dukunganmu sangat kuat! Tuan Muda Paviliun secara pribadi mengirim seseorang untuk mencarimu."

Xiao Chen merasa aneh. Ia bertanya, "Kau tahu tentang masalah ini? Apakah ada orang lain yang tahu?"

Ma Chen menggelengkan kepalanya. "Seharusnya tidak ada orang lain. Aku sendiri baru muncul sekitar setengah bulan yang lalu. Aku tidak tahu apa yang terjadi di Tambang Roh. Aku terisolasi untuk waktu yang lama."

Mereka berdua terus mengobrol sebentar, dan Xiao Chen sedikit mengerti apa yang terjadi setelah kepergiannya. Peristiwa di Tambang Roh tidak tersebar luas. Segala sesuatu di Paviliun Saber Surgawi berjalan seperti biasa.

Tak seorang pun di luar sana tahu bahwa sebulan yang lalu, sebuah peristiwa menggemparkan telah terjadi di bawah tanah, sebuah peristiwa yang mungkin berpotensi menjadi ancaman bagi seluruh Paviliun Pedang Surgawi.

Tiba-tiba, Xiao Chen tersadar bahwa Ma Chen telah berada di Paviliun Saber Surgawi lebih lama daripada dirinya. Seharusnya ia tahu apa yang terjadi dengan peringkat tersebut. Jadi, ia bertanya kepadanya tentang keraguan yang ia miliki.

Ma Chen tertawa sejenak sebelum menjawab. "Itu sangat normal. Pewaris sejati dari tujuh puncak agung diwariskan kepada garis keturunan Master Puncak. Itu bukan hasil dari bakat. Terkadang, kekuatan seorang pewaris sejati bahkan lebih lemah daripada murid batin biasa.

Xiao Chen berkata dengan heran, “Apakah orang-orang bisa menerimanya jika mereka menjadi Master Puncak?”

Jika seorang Master Puncak lebih lemah dari seorang Tetua inti, Xiao Chen merasa sulit membayangkan bagaimana orang itu akan mampu mengelola puncak sebesar itu.

"Mereka tidak akan. Namun, orang seperti ini jarang. Lagipula, setiap puncak memiliki metode pewarisannya sendiri; Master Puncak yang lama selalu bisa mewariskan kultivasi mereka kepada pewarisnya sebelum mereka meninggal," Ma Chen melanjutkan penjelasannya.

"Sedangkan untuk sepuluh orang teratas, mereka memang sepuluh orang terkuat. Mereka sering berlatih di luar dan jarang kembali. Jadi, wajar saja kalau kita tidak tahu tingkat kultivasi mereka. Aku pernah melihat mereka di Perang Peringkat tahun lalu."

Kesepuluh orang ini sangat kuat, reputasi mereka memang pantas. Beberapa dari mereka mampu menyerang lawan yang kultivasinya beberapa tingkat di atas mereka. Selain itu, cara kultivasi mereka berbeda dari murid-murid inti biasa. Mereka semua berbondong-bondong ke Perkemahan Pedang Ilahi.

Jadi, itulah mengapa lelaki tua itu memberi tahu Xiao Chen bahwa Paviliun Saber Surgawi tidak kekurangan orang jenius. Jika dua puluh orang teratas semuanya seperti yang digambarkan Ma Chen, maka kata-kata lelaki tua itu tidak akan berlebihan sama sekali.

Siapakah yang bisa lebih jenius daripada seseorang yang mampu melampaui alam kultivasi dan mengalahkan lawannya?

Setelah menjawab pertanyaan Xiao Chen, Ma Chen melanjutkan penjelasannya tentang perubahan peringkat. Selain berlatih atau menjalankan misi, pemain juga bisa menantang pemain lain di baris yang sama untuk mengubah peringkat.

Artinya, orang yang paling tinggi tingkat tantangannya adalah murid batin yang peringkatnya 49 tingkat di atas mereka. Setiap orang berhak menantang satu orang setiap bulan. Orang yang ditantang dapat menolaknya.

Namun, pada tanggal lima belas setiap bulannya, jika seseorang mengajukan tantangan kepada Anda pada hari tersebut, Anda harus menerimanya. Jika tidak, tantangan tersebut akan dianggap kalah dan otomatis dianggap kalah.

Tentu saja, faktor terpenting adalah Perang Peringkat yang diadakan setahun sekali di akhir tahun. Pada saat itu, seluruh Paviliun Pedang Surgawi akan melancarkan perang besar antar murid inti.

Semua poin yang dikumpulkan dalam perang merupakan faktor penting dalam menentukan peringkat. Tentu saja, peringkat awal Anda juga penting; begitu pula poin yang Anda peroleh. Namun, jika peringkat seseorang terlalu jauh tertinggal, pada akhirnya akan sia-sia.

Bab 209: Pedang Cepat Lin Feng

Penjelasan Ma Chen sangat rinci. Xiao Chen mengerti setelah menjelaskannya sekali. Ia sekarang mengerti apa yang dimaksud lelaki tua itu ketika ia berkata untuk tenang dan membaur. Ini mungkin dimaksudkan agar ia ikut serta dalam permainan kompetitif ini.

Xiao Chen berpikir demikian dalam hati. Ia bisa menanggapi tantangan orang lain, tetapi ia tidak seharusnya berinisiatif menantang orang lain. Ia tidak punya waktu untuk melakukannya.

Lagipula, dia sudah tidak lagi berada di 500 terbawah. Selama dia bisa mempertahankan posisinya, dia tidak perlu khawatir akan dikeluarkan dari Paviliun Pedang Surgawi.

Hari sudah mulai siang, dan Xiao Chen sudah tidak sabar untuk kembali ke Puncak Qingyun. Karena itu, ia tidak melanjutkan obrolannya dengan Ma Chen. Ia pun pamit dan segera meninggalkan Aula Kontribusi.

Dek Observasi Surga masih ramai seperti sebelumnya dan ada banyak orang berlalu-lalang.

Tepat saat Xiao Chen melangkah keluar dari pintu Aula Kontribusi, ia merasakan beberapa niat membunuh diarahkan padanya. Ia tak kuasa menahan diri untuk berhenti.

Sekelompok orang berjalan menuju Aula Kontribusi di jalan. Mereka mengenakan seragam Puncak Wanren, wajah mereka dipenuhi ekspresi dingin. Tatapan dingin terpancar di mata mereka, lalu mereka berjalan menghampiri Xiao Chen, berhenti sepuluh meter darinya.

Xiao Chen melihat Yang Qi di tengah kelompok itu, dia menatap Xiao Chen dengan dingin sambil membisikkan sesuatu ke telinga orang lain.

Orang itu berwajah persegi dan tampak sangat biasa. Namun, ada kilatan cahaya di matanya sesekali, yang akan membuat orang gemetar ketakutan saat melihatnya. Dia adalah seorang Martial Saint Kelas Rendah.

"Memang ada tontonan yang bagus untuk ditonton. Dia adalah Pedang Kilat Lin Feng dari Puncak Wanren. Dia berada di peringkat ke-106, murid inti terkuat kedua di Puncak Wanren."

"Dia sudah lama menyatakan akan merebut kembali kehormatan Yang Qi atas namanya. Sepertinya Ye Chen ini tidak akan lolos begitu saja."

Sulit dikatakan. Karena Ye Chen mampu mengalahkan Yang Qi hari itu, dia mungkin juga bisa mengalahkan Lin Feng. Terlebih lagi, Ye Chen sekarang adalah seorang Grand Master Bela Diri Tingkat Superior. Aku yakin murid inti teratas—Luo Kedi, mungkin dibutuhkan untuk menghadapinya.

"Itu mungkin saja terjadi dua bulan lalu. Namun, Lin Feng sekarang adalah Martial Saint Kelas Rendah. Martial Saint dan Martial Grand Master adalah dua ranah yang sama sekali berbeda. Perbedaannya terlalu besar."

"Haha, Ye Chen mungkin tak punya peluang dua bulan lalu. Gelar Lin Feng sebagai pedang tercepat di Puncak Wanren memang bukan tanpa alasan. Paling banter, dia bisa kalah dengan anggun. Sekarang, kurasa Ye Chen bahkan tak akan bisa menerima satu pukulan pun."

Ketika Lin Feng muncul, hal itu menarik semua murid dalam di Aula Kontribusi untuk menyaksikan kegembiraan itu.

Ekspresi Xiao Chen tidak berubah, ia tetap setenang air, tanpa riak apa pun. Ketika ia memandang Lin Feng di tengah kerumunan, ia melakukannya tanpa rasa takut.

Lin Feng maju beberapa langkah dan menghampiri Xiao Chen. Ia berkata dengan suara dingin, "Dua bulan yang lalu, apakah kau melukai banyak murid Puncak Wanren-ku?"

"Benar!" kata Xiao Chen acuh tak acuh.

Aura Lin Feng perlahan melonjak saat ia meletakkan tangan kanannya di gagang pedang. Ia menatap Xiao Chen sambil berkata, "Aku akan memberimu kesempatan untuk menjelaskan dirimu. Jika aku tidak puas, aku akan membalas luka mereka sepuluh kali lipat kepadamu."

"Keterampilan mereka tidak memadai, apa yang perlu dijelaskan!" Tepat setelah Xiao Chen berbicara, dia melangkah maju tanpa ada yang menyadarinya.

“Ka Ca!”

Tepat setelah Xiao Chen berbicara, Lin Feng menghunus pedangnya dan cahaya dingin muncul. Kerumunan hanya melihat bayangan samar, mereka bahkan tidak bisa melihat seperti apa bilah pedang itu.

"Ledakan!"

Namun, sesuatu yang tidak terduga terjadi. Mereka awalnya mengira Xiao Chen akan langsung dikalahkan oleh serangan pedang secepat kilat ini, yang menghasilkan sungai darah.

Namun, kenyataannya, Lin Feng memuntahkan seteguk darah. Suara berderak terdengar dari dadanya dan ia pun jatuh ke tanah. Pedangnya terlepas dari tangannya.

Xiao Chen melangkah maju dan menginjak Lin Feng dengan keras, yang sedang berjuang untuk berdiri. Terdengar suara berderak lagi, dan beberapa tulang rusuk Lin Feng patah.

Lin Feng mendengus kesakitan. Ia menunjuk Xiao Chen dan berkata dengan nada tidak puas, "Kau..."

Sungguh perubahan situasi! Lin Feng yang mengancam itu dirobohkan oleh Xiao Chen hanya dengan satu pukulan. Penonton tidak tahu harus bereaksi seperti apa. Ini sungguh keterlaluan!

Di mata mereka, Lin Feng jelas-jelas yang pertama bergerak. Terlebih lagi, gerakannya begitu cepat sehingga mereka tak menyadarinya. Namun, mengapa yang terluka adalah Lin Feng?

"Xiao Chen! Lepaskan kakimu. Kalau tidak, jangan salahkan kami karena tidak sopan!" Yang Qi melihat Lin Feng jatuh ke tanah dan dia merasa cemas. Dia dengan cepat memimpin murid inti Puncak Wanren lainnya untuk mengepung Xiao Chen.

Xiao Chen tersenyum tipis, mengayunkan kaki kanannya ke belakang, dan menendang Lin Feng ke depan seperti karung pasir. Yang Qi dengan cepat mengulurkan tangannya untuk menangkapnya. Namun, kekuatan yang dibawa Lin Feng jauh lebih besar dari yang dibayangkannya.

Mereka langsung panik. Setelah orang-orang Puncak Wanren menangkap Lin Feng, Xiao Chen sudah melancarkan Seni Terbang Awan Naga Azure, menghilang dari pandangan.

Di sebuah paviliun di kejauhan, dua murid muda yang mengenakan seragam Puncak Wanren diam-diam menyaksikan apa yang terjadi di Aula Kontribusi.

Salah satu dari mereka menggelengkan kepala ketika melihat apa yang terjadi. "Adik Junior kalah telak. Seharusnya dia tidak memberi orang itu kesempatan untuk bicara. Jika dia melancarkan Teknik Pedang Angin Mengejutkan setelah melangkah maju, dia hanya butuh sepuluh jurus untuk mengalahkan orang ini berkat tingkat kultivasinya saat ini."

Orang lain tersenyum tipis. "Kekalahan tetaplah kekalahan. Tak perlu dikatakan lagi. Lin Feng terlalu arogan. Mengalami beberapa kemunduran itu baik baginya. Adik Luo, bagaimana menurutmu tentang Ye Chen?"

Jadi kedua orang ini adalah pewaris sejati Puncak Wanren—Wang Qinian dan murid inti Puncak Wanren—Luo Kedi.

Luo Kedi berpikir sejenak sebelum berkata, "Rasional, tenang, dan pandai menangkap titik lemah lawan. Kekuatan fisiknya sangat mengerikan. Pukulan tadi, kekuatannya sekitar 4.000 kilogram."

"Namun, kekuatan fisik bukanlah metode yang umum. Semakin tinggi tingkat kultivasi, semakin kecil keuntungannya. Dia bukan lawan kita, jadi kita tidak perlu mempermasalahkannya."

Wang Qinian tersenyum lembut dan berkata, "Orang ini jauh lebih kuat dari yang kau bayangkan. Jika kau melawannya tanpa menggunakan kartu trufmu, kemungkinan besar peluang menangmu hanya lima puluh persen.

"Apa maksudmu?"

Wang Qinian berkata dengan acuh tak acuh, "Kau hanya memperhatikan kecepatan pukulan dan kekuatannya. Namun, kau tidak memperhatikan aspek lainnya. Di situlah dia benar-benar bersinar."

"Saat menjawab pertanyaan Lin Feng, dia melangkah maju dua langkah kecil. Jarak sejauh itulah yang bisa dijangkau pedang Lin Feng saat dia menghunusnya.

Lebih lanjut, dia tidak langsung menyerang setelah berbicara. Dia memanfaatkan suara dan kecepatannya untuk menciptakan misdirection. Hal ini memberi kesan bahwa dia menyerang bersamaan dengan Lin Feng tepat setelah berbicara.

"Sebenarnya, dia sudah menyerang ketika dia baru saja mengucapkan dua kata terakhirnya. Lagipula, Lin Feng menyerang setelah dia berbicara. Jadi, bukan karena Ye Chen lebih cepat dari Lin Feng. Sebaliknya, dia yang mengambil inisiatif."

Luo Kedi merasa agak bingung. Ia berpikir sejenak, lalu memasang ekspresi ragu. Ia berkata, "Itu tidak mungkin. Bagaimana mungkin kecepatan suara lebih cepat daripada yang bisa dilihat?"

"Terlepas dari apakah kecepatannya melampaui kecepatan suara, mustahil untuk melampaui kecepatan cahaya. Mata manusia seharusnya bisa melihat bahwa dia yang mengambil langkah pertama."

Kata-kata ini seperti teka-teki, mudah membingungkan. Sebenarnya, tidak sulit untuk dijelaskan. Dalam jarak dekat, ketika seseorang memukul, suara yang terdengar dan apa yang dilihat terasa bersamaan.

Namun, jika kecepatan orang ini melebihi kecepatan suara, maka akan terlihat pemandangan yang sangat aneh. Suara itu baru akan terdengar setelah lawan bergerak.

Semakin cepat Anda, semakin lambat mereka akan mendengar suaranya. Namun, apa pun situasinya, tindakan Anda akan selalu terlihat saat kejadian itu terjadi.

Itulah sebabnya Luo Kedi merasa kata-kata Wang Qinian cukup bertentangan. Bagaimana mungkin Xiao Chen menentang hukum fisika ini? Membuat seseorang mendengarnya sebelum mereka melihatnya.

Wang Qinian tersenyum tipis. "Suara yang kau dengar mungkin bukan dari mulutnya."

"Apakah maksudmu suaranya ditransmisikan ke telinga melalui cara lain?" Luo Kedi sepertinya mengerti sesuatu. Ia menatap Wang Qinian dengan kaget.

Wang Qinian mengangguk. "Benar. Namun, itu tidak tersampaikan ke telinga. Melainkan, langsung ke otak." Ketika dia mengucapkan dua kata terakhir, mulutnya tidak bergerak.

"Ini adalah penerapan Kekuatan Jiwa. Aku pernah bertemu seorang ahli dalam menggunakan Kekuatan Jiwa di tanah tandus kuno. Orang itu bahkan lebih hebat daripada Xiao Chen. Dia tidak hanya bisa mengirimkan suara, dia bahkan bisa mengirimkan gambar langsung ke otak orang lain."

Paviliun Pedang Surgawi, Puncak Qingyun:

Xiao Chen tak kuasa menahan desahan ketika menatap puncak gunung yang familiar itu. Baru dua bulan, tapi ia sudah merindukannya.

Ketika Xiao Chen memandang ke kejauhan, ia melihat sekelompok orang berdiri di kaki puncak. Mereka menyipitkan mata ke kejauhan. Penglihatan Xiao Chen sangat tajam; ia menemukan Liu Ruyue, Liu Suifeng, Shao Yang, dan Xiao Chen semuanya berdiri di sana.

"Kakak Ye, akhirnya kau kembali." Ketika Liu Suifeng melihat Xiao Chen, dia maju dan meninjunya dengan keras.

"Kakak Ye! Kamu baik-baik saja?!" Shao Yang dan Xiao Meng menyambut Xiao Chen dengan senyuman.

Xiao Chen menyapa semua orang. Melihat ekspresi antusias semua orang, hatinya terasa hangat.

Wajah menawan Liu Ruyue menampakkan senyum tipis saat ia berdiri diam di sudut. Ia telah meminum Pil Kecantikan yang diberikan Xiao Chen. Kini ia tampak lebih cantik dari sebelumnya, membuat orang-orang enggan menatap langsung ke arahnya.

Auranya tampak terkendali dan dibandingkan dengan masa lalu, auranya tampak kehilangan ketajaman. Namun, kini auranya terasa semakin tak terduga. Ia telah menyerap esensi vitalitas langit dan bumi yang diberikan Ao Jiao. Saat ini, ia hanya selangkah lagi untuk mencapai Martial King.

"Kakak Ruyue, aku sudah membuatmu khawatir," kata Xiao Chen tulus setelah berjalan mendekat. Liu Ruyue pergi ke Tambang Roh demi dirinya. Apa pun situasinya, ia harus berterima kasih padanya.

Liu Ruyue mengamati Xiao Chen dengan saksama. Setelah beberapa saat, tatapan aneh muncul di matanya. Ia bertanya, "Apakah kamu sekarang seorang Grand Master Bela Diri Agung Superior?"

Mendengar ini, Liu Suifeng terkejut. Ia mengamati Xiao Chen dengan saksama dan merasakan auranya semakin kuat. Ia seolah tak mampu melihat apa yang tersembunyi di baliknya.

Sebelum Xiao Chen pergi menjalankan misinya, ia hanyalah seorang Grand Master Bela Diri Tingkat Rendah. Dalam dua bulan, ia telah naik ke Grand Master Bela Diri Tingkat Tinggi. Kecepatan ini tidak lebih lambat dari seorang kultivator dengan Roh Bela Diri bawaan.

Melihat Xiao Chen mengangguk, Liu Ruyue berkata, "Bagus sekali. Setengah bulan lagi, Paviliun Saber Surgawi akan mengadakan ujian murid inti. Sepertinya kau akan tiba tepat waktu."

"Pergi dan istirahat dulu. Besok, aku akan mengajarimu secara resmi Mendengarkan Pedang dan Berkomunikasi dengannya." Setelah berbicara, Liu Ruyue berbalik dan pergi. Ia tidak bertanya kepada Xiao Chen tentang pertemuannya di Tambang Roh.

Xiao Chen menghela napas lega. Sulit menjelaskan pertemuan ajaibnya di dunia bawah tanah. Jika Liu Ruyue bertanya tentang hal itu, ia tidak akan tahu bagaimana menjawabnya.

Bab 210: Xiao Bai Pecandu Alkohol

“Hah!”

Sebuah bayangan putih bergegas menuju kaki puncak dari atas. Xiao Chen mengamati dengan saksama, dan senyum tipis tak dapat dipungkiri muncul di wajahnya.

Bayangan putih itu adalah Xiao Bai. Si kecil ini sangat suka bermain. Setelah pergi bersama Xiao Meng hari itu, ia jarang kembali. Ia berlarian liar di Puncak Qingyun.

Xiao Chen tahu ia senang tinggal di hutan pegunungan. Lagipula, misinya sangat berbahaya. Jadi, ia membiarkannya tinggal.

Ketika Xiao Bai melihat Xiao Chen, ia sangat gembira. Bulunya yang seputih salju berkilau samar di bawah sinar matahari, dan ia melompat dengan gemetar.

“Putong!”

Xiao Bai hendak melompat ke pelukan Xiao Chen, tetapi ketika jaraknya sekitar setengah meter dari Xiao Chen, ia jatuh seperti batu bata.

Xiao Bai jatuh tersungkur ke tanah. Ketika ia bangun, ia tampak linglung. Kepalanya yang kecil bergerak ke kiri dan ke kanan, dan ia tampak sangat bingung.

Xiao Chen terkejut. Ia menghampiri dan menggendong Xiao Bai. Ia langsung mencium aroma alkohol. Ia tak kuasa menahan diri untuk berseru, "Bau alkohol yang menyengat! Mungkinkah ini minuman keras?"

Xiao Meng berjalan dengan agak canggung dan berkata, "Kakak Ye Chen, suatu kali, setelah kau pergi, Xiao Bai tak sengaja meminum anggur Shao Yang. Setelah itu, ia menjadi kecanduan. Ia kemudian sering minum sampai mabuk. Di mana pun anggur itu disembunyikan, ia selalu bisa menciumnya."

Shao Yang juga berjalan mendekat dengan malu. "Saudara Ye, maafkan saya. Saya sudah melakukan banyak tindakan pencegahan, tetapi hidung Xiao Bai terlalu sensitif. Bahkan saya tidak berani minum lagi. Meskipun begitu, ia tetap berlari ke puncak gunung untuk meminta anggur dari para tetua."

Xiao Chen berkeringat deras di dalam hatinya—Xiao Bai benar-benar telah minum alkohol. Terlebih lagi, sampai mabuk. Setelah berpisah selama dua bulan, ia benar-benar memiliki 'kebiasaan buruk' seperti itu.

"Tak apa, aku akan memantau situasi selama beberapa hari ini dulu. Lagipula, minum alkohol bukanlah hal yang buruk."

Xiao Chen hanya bisa menyalahkan Xiao Bai atas kenakalannya. Lagipula, Binatang Roh Tingkat 6 setara dengan Raja Bela Diri. Shao Yang dan Xiao Meng hanyalah orang biasa, jadi wajar jika mereka tidak bisa mengawasinya; mereka tidak bisa disalahkan untuk ini.

Xiao Bai sepertinya tahu bahwa ia salah. Telinganya terkulai, dan ia tidak berani bergerak dalam pelukan Xiao Chen. Xiao Chen tertawa tak berdaya sambil memasukkan Xiao Bai ke dalam Spirit Blood Jade.

Ketika Xiao Chen melihat Liu Suifeng di sampingnya, ia teringat sesuatu. Ia mengeluarkan lima koin sumbangan hitam dan menyerahkannya kepada Liu Suifeng. "Suifeng, saat kau pergi ke Puncak Jade Maiden besok, tolong bantu aku menyampaikan ini kepada Bibi Bela Diri Leluhur Shen."

Liu Suifeng melambaikan tangannya sebagai tanda penolakan dan tidak menerima koin kontribusi yang ingin diberikan Xiao Chen. Ia tersenyum dan berkata, "Kakakku sudah membantumu melunasi poin kontribusi yang terutang. Dia tahu kau meminjamkan poin kontribusi agar kau bisa membuat Pil Kecantikan—dia bahkan memarahiku karena itu."

Xiao Chen menyimpan koin sumbangannya dan menyaksikan Liu Ruyue menghilang ke puncak gunung. Rasa terima kasihnya semakin bertambah.

Menjelang malam, bintang-bintang memenuhi langit dan bulan menggantung tinggi.

Xiao Chen sedang berada di halaman rumahnya. Ia mengeluarkan Bunga Marigold Cahaya Mengalir yang bercahaya dari Cincin Semestanya. Bunga Marigold Cahaya Mengalir itu mengeluarkan aroma harum yang pekat, memancarkan Energi Spiritual yang luar biasa.

Ada lima kelopak pada Bunga Cahaya yang Mengalir. Tidak ada bedanya antara memakan satu atau lima kelopak. Setiap orang hanya memiliki satu kesempatan dalam hidup mereka untuk meningkatkan kemampuan pemahaman mereka.

Jumlah peningkatannya dipengaruhi oleh keberuntungan. Bunga ini memiliki potensi efektivitas yang belum terdefinisi setelah dikonsumsi, dan dapat memberikan kemampuan untuk mengingat sesuatu dalam sekejap atau memahami Teknik Bela Diri apa pun hanya dengan sekali pandang.

Meskipun Marigold Cahaya Mengalir memiliki potensi yang tak terucapkan, ia tetaplah Ramuan Roh Kelas Abadi. Setelah dikonsumsi, ia dapat meningkatkan kemampuan pemahaman seorang kultivator setidaknya dua puluh persen, sehingga efeknya jelas.

Dari kelima kelopak tersebut, Xiao Chen berniat memakan satu untuk dirinya sendiri, dan kemudian mencari kesempatan untuk memberikan masing-masing satu kepada Liu Ruyue dan Liu Suifeng. Sedangkan untuk Shao Yang dan Xiao Meng, karena mereka tidak memiliki Martial Spirit, ia tidak mempertimbangkan mereka.

Dari dua bagian yang tersisa, Xiao Chen bisa memberikan satu kepada Xiao Bai. Yang terakhir akan dititipkan kepada Sepupu Yulan, untuk saat mereka bertemu kembali nanti.

Xiao Chen memperhatikan lima kelopak Bunga Cahaya Mengalir di benaknya. Kemudian, ia mengambil salah satu kelopak emas, memasukkannya ke dalam mulut, dan mulai mengunyah.

Rasa yang kuat dan menyegarkan memenuhi seluruh mulutnya. Kelopak bunga itu berubah menjadi cairan dingin yang menyegarkan dan menyebar ke seluruh meridian tubuhnya.

Setelah beberapa saat, perasaan itu merasuk ke setiap sel tubuh Xiao Chen; perasaan yang sangat nyaman menyebar ke seluruh tubuhnya, membuatnya merasa riang dan rileks.

Xiao Chen memejamkan mata dan membenamkan diri dalam perasaan ini, mencapai titik di mana ia melupakan dirinya sendiri. Setelah beberapa saat, rasanya pikirannya meledak; informasi yang tak terhitung jumlahnya membanjiri dirinya.

Asal Usul Petapa Pertempuran—Formula Perubahan Karakter, Tebasan Angin Jernih, Tangan Perebut Naga, Seni Melambung Awan Naga Biru, Terbang dengan Sayap, Tebasan Petir Bergegas… Semua Teknik Bela Diri yang dipelajari Xiao Chen muncul dalam benaknya.

Banyak hal yang sebelumnya tidak dapat ia pahami kini menjadi jelas. Semuanya menjadi jelas seketika, seolah-olah ia telah tercerahkan dengan wawasan yang sempurna. Ia mampu menyimpulkan banyak hal hanya dengan satu pikiran. Berbagai jurus dan Teknik Bela Diri miliknya berkelebat di benaknya.

Xiao Chen membuka matanya. Matanya tampak dalam dan jernih, seperti sumur kuno, tak terduga.

Tebasan Angin Jernih, Cambuk Ekor Naga Biru!

Xiao Chen berteriak, dan angin sepoi-sepoi yang sejuk berhembus di halaman. Daun-daun di tanah berhamburan ke udara, beterbangan tanpa henti, mengeluarkan suara "shua shua".

Dia mengeksekusi teknik tingkat tinggi dari Seni Terbang Awan Naga Biru—Cambuk Ekor Naga Biru—bersama dengan teknik rahasia Puncak Qingyun—Tebasan Angin Jernih—dan bergerak di udara dalam lengkungan yang anggun.

“Hah!”

Sesuatu yang aneh terjadi. Xiao Chen, yang tersembunyi di balik angin sepoi-sepoi yang sejuk, tiba-tiba menghilang. Dalam sekejap, pedang dan kultivator itu lenyap, keduanya tak lagi terlihat.

Hanya angin sepoi-sepoi yang sejuk dan suara dedaunan yang berguguran yang tersisa di halaman luas itu. Suasana menjadi sunyi senyap.

“Ka Cha!”

Xiao Chen muncul kembali sedikit di depan tempatnya sebelumnya, bersamaan dengan saat ia menyarungkan Lunar Shadow Saber. Kejutan yang menyenangkan mencerahkan ekspresinya setelah itu. "Clear Wind Chop akhirnya mencapai Kesempurnaan Agung."

Tepat setelah ia berbicara, angin sejuk di belakangnya berhenti. Semua daun di udara berguguran ke tanah.

Setiap helai daun yang jatuh ke tanah terbelah menjadi dua, lalu empat, delapan… dan akhirnya semuanya berubah menjadi potongan-potongan kecil yang tak terhitung jumlahnya.

Xiao Chen sendiri tidak tahu seberapa besar peningkatan kemampuan pemahamannya. Namun, ia memperkirakan peningkatan setidaknya lima puluh persen dibandingkan sebelumnya.

Clear Wind Chop tinggal selangkah lagi untuk mencapai Kesempurnaan Agung. Memakan Flowing Light Flower langsung mendorongnya untuk memahami mekanisme di baliknya. Ia bahkan menemukan cara untuk menggabungkannya dengan Azure Dragon Cloud Soaring Art.

Dengan ini, Xiao Chen telah meningkatkan Clear Wind Chop ke tingkat yang tak terbayangkan. Tak hanya bilahnya tak terlihat lagi, ia bahkan telah mencapai titik di mana ia pun tersembunyi dalam angin.

Bahkan Liu Ruyue atau Ye Wen pun belum mencapai level seperti itu. Belum pernah ada orang dalam sejarah yang mencapainya. Jadi, Xiao Chen tidak mungkin mengetahui keberadaan alam seperti itu.

Xiao Chen merasa seperti berada dalam kondisi yang sangat aneh. Pikirannya menjadi sangat tajam. Ini bukan sekadar peningkatan kemampuan pemahaman.

Itu adalah kondisi yang bisa ditemui tetapi tidak dicari. Kondisi itu sangat mirip dengan kondisi pemahaman di Lembah Angin Jahat hari itu. Saat ini, ia merasa bahwa, terlepas dari Teknik Bela Diri yang digunakan, ia akan mampu mencapai terobosan dalam hal apa pun.

Rasanya sungguh luar biasa. Sensasinya tak terlukiskan, sesuatu yang hanya bisa dipahami dengan mengalaminya sendiri. Alasannya pasti salah satu efek misterius dari Bunga Cahaya Mengalir. Xiao Chen merasa waktunya hampir habis, waktu dalam kondisi yang tak akan bisa ia pertahankan lebih lama lagi.

Keadaan ini akan hilang seiring waktu. Xiao Chen memeras otaknya—jika ia melewatkan kesempatan ini, mungkin tidak akan datang lagi.

Apa yang perlu ia pertimbangkan adalah Teknik Bela Diri apa yang harus ditingkatkan selama kurun waktu terbatas ini.

Rushing Thunder Chop? Tidak, Rushing Thunder Chop sudah dipahami hingga tingkat yang sangat tinggi. Lagipula, aku sangat familiar dengannya. Bahkan tanpa kesempatan ini, aku masih bisa membuat terobosan di masa depan.

Seni Terbang Awan Naga Biru? Itu juga tidak bisa. Aku sudah melatihnya hingga Kesempurnaan Kecil. Untuk mencapai Kesempurnaan Menengah, aku harus mengandalkan peningkatan alam kultivasiku. Setelah aku menjadi Martial Saint, seharusnya bisa mencapai Kesempurnaan Menengah.

Asal Usul Battle Sage—Formula Perubahan Karakter? Tidak, Teknik Kultivasi ini terlalu aneh. Bahkan sampai sekarang, aku baru menyentuh permukaannya. Butuh pertemuan ajaib agar bisa menembusnya. Jika aku memanfaatkan kesempatan ini, akan sangat disayangkan jika aku gagal.

Teknik Pedang—Terbang dengan Sayap? Lebih tepatnya tidak. Ini adalah Teknik Bela Diri yang ditiru oleh Formula Perubahan Karakter. Saya belum banyak berlatih, jadi tidak sepadan.

Waktunya hampir habis. Xiao Chen terus berpikir, tetapi ia tak kunjung mengambil keputusan. Tiba-tiba, sebuah Teknik Bela Diri muncul di benaknya.

Ia tersenyum tipis dan berkata, "Aku akan berlatih Tinju Naga Harimau Agung, jurus kedua—Naga Tersembunyi Harimau Berjongkok. Aku sudah lama mempelajarinya dan tidak tahu kenapa. Lagipula, Teknik Bela Diri ini memiliki potensi yang besar. Jika aku bisa memanfaatkan kesempatan ini untuk memahaminya, kemampuan bertarungnya akan langsung meningkat."

Setelah Xiao Chen membulatkan tekadnya, ia menancapkan Pedang Bayangan Bulan beserta sarungnya ke tanah. Sambil mengedarkan Esensinya sambil mengambil posisi, ia mulai berlatih Naga Tersembunyi Macan Jongkok.

Bayangan seekor harimau ganas muncul di belakang Xiao Chen, dan ia tampak seperti dirasuki oleh proyeksi tersebut. Darah dan Qi-nya mendidih. Raja para binatang buas telah tiba, dan Xiao Chen mulai memancarkan aura seorang raja yang mendominasi ratusan binatang buas ke sekelilingnya.

Xiao Chen mengeluarkan raungan memekakkan telinga yang menggema seperti guntur. Sebuah pohon kecil di halaman terbelah dengan suara keras akibat raungan tersebut.

“Harimau Ganas Meninggalkan Pegunungan!”

Tubuh Xiao Chen membungkuk dan kaki kanannya melangkah berat ke depan. Ia melompat maju dan meninju, dan bayangan harimau di belakangnya meraung keras.

Xiao Chen merasakan kekuatan ledakan mengalir di tangan kanannya. Saat ia meninju udara, terdengar suara ledakan yang menggelegar.

Udara terpukul, menyebabkan riak-riak menyebar. Partikel-partikel debu yang melayang tak kasat mata meledak terus-menerus.

Xiao Chen sangat gembira. Ia tidak menyangka kemampuan Harimau Ganas Meninggalkan Pegunungan miliknya bisa meningkat pesat berkat kondisinya yang luar biasa.

Setelah Xiao Chen melancarkan pukulan, ia mengedarkan Esensinya dengan cara yang dibutuhkan untuk Crouching Tiger Hidden Dragon. Seketika, beberapa informasi aneh mulai mengalir ke dalam pikirannya.

Entah dari mana informasi ini berasal. Informasi itu langsung terpatri di benak Xiao Chen. Semuanya tentang penjelasan Crouching Tiger Hidden Dragon.

Xiao Chen memejamkan mata dan berusaha sekuat tenaga menyerap informasi ini. Setelah beberapa saat, ia membuka matanya. Cahaya aneh berkelebat di matanya yang dalam dan tenang.

Jadi, inilah arti dari Crouching Tiger Hidden Dragon. Jurus kedua dari Great Dragon Tiger Fist tidak digunakan untuk menyerang. Sebaliknya, ini adalah teknik pertahanan yang luar biasa.

Untuk mempraktikkannya, seseorang harus mampu memadatkan kekuatan naga dan harimau. Naga dan harimau memperkuat tubuh, dan aura menjadi terkendali. Kekuatan naga dan harimau yang agung mampu menahan beban gunung dan sungai.

Pada saat yang sama, jurus itu menyimpan kekuatan untuk jurus selanjutnya—Dragon Hisses Tiger Roars. Jika ia tidak melatih jurus ini hingga mencapai Kesempurnaan Agung, mustahil ia bisa berhasil mempraktikkan jurus lanjutan tersebut.

Tangan kirinya adalah seekor naga, menembus langit biru; tangan kanannya adalah harimau, yang disembah oleh ratusan binatang. Harimau dan naga melengkapi tubuh, tak takut pada gunung dan sungai.

Pikiran Xiao Chen jernih. Mengandalkan kondisi menakjubkan itu, ia merentangkan kedua tangannya ke posisi naga dan harimau. Seluruh tubuhnya menjadi sangat tenang dan sunyi. Lingkungan di sekitarnya menjadi sunyi, dan tidak ada tanda-tanda riak apa pun.

Bab 211: Mendengarkan Pedang, Mengendalikan Pedang Membunuh!

Xiao Chen menghentakkan kaki dengan keras ke tanah, dan tanah bergetar hebat. Ia menyilangkan kedua tangannya. Seketika, naga dan harimau itu berpotongan dan menyatu ke dalam tubuh Xiao Chen.

Cahaya keemasan samar mengalir keluar dari tubuh Xiao Chen. Seekor naga dan seekor harimau terus bergerak di permukaan tubuhnya.

Aura Xiao Chen menjadi tertahan. Energi mengerikan sedang terkumpul. Xiao Chen bisa merasakan semua otot di tubuhnya menggembung. Seolah-olah kekuatan besar akan meletus kapan saja.

Namun, energi mengerikan ini akhirnya tidak dilepaskan. Perlahan-lahan menghilang. Dalam kondisi menakjubkan ini, Xiao Chen tahu mengapa ia tidak berhasil mengeksekusi Raungan Naga dan Harimau.

Ini karena Tinju Naga Harimau Agung menggunakan Seni Memahat Tubuh Naga dan Harimau sebagai fondasinya. Jika ia tidak berkultivasi hingga lapisan keempat—Raungan Naga yang Menyelimuti Dunia, Menembus Langit—mustahil baginya untuk memadatkan kekuatan naga yang sesungguhnya. Untuk menjaga keseimbangan, kekuatan harimau ganas itu harus lebih rendah. Dengan demikian, Naga Tersembunyi Macan Jongkok tidak dapat benar-benar mencapai Kesempurnaan Agung.

"Shua!"

Tepat setelah Xiao Chen mencoba mengeksekusi Crouching Tiger Hidden Dragon, kondisi menakjubkan itu langsung lenyap. Ia berpikir dalam hati, sungguh disayangkan. Jika ia berhasil mencapai lapisan keempat Seni Memahat Tubuh Naga dan Harimau, mungkin ia bisa memahami seluruh Tinju Naga Harimau Agung dalam satu tarikan napas, mengingat ia berada dalam kondisi menakjubkan itu.

Meskipun Xiao Chen tidak lagi dalam kondisi itu, kemampuan pemahaman yang ditingkatkan oleh Bunga Cahaya Mengalir tidak hilang. Bunga itu akan tetap ada selamanya, memungkinkannya untuk terus memanfaatkannya.

Xiao Chen memetik satu kelopak lagi dari Bunga Cahaya Mengalir dan mengeluarkan Xiao Bai dari Giok Darah Roh. Saat itu, Xiao Bai sudah sadar. Ia menatap Xiao Chen dengan marah; ia menyalahkan Xiao Chen karena menguncinya.

Xiao Chen mengulurkan kelopak bunga emas itu dan ingin memberikannya kepada Xiao Bai. Siapa sangka bocah kecil itu akan mengabaikan Xiao Chen sepenuhnya. Seolah-olah ia sedang marah kepada Xiao Chen.

"Jangan sok picik. Aku memberimu sesuatu yang enak. Setelah kau memakannya, aku tidak akan mengurungmu di sana tanpa alasan lagi." Xiao Chen menggoda Xiao Bai dengan senyum seolah-olah dia serigala dari Si Kerudung Merah.

Xiao Bai berbaring di tanah, pura-pura tidak mendengar Xiao Chen. Suaranya bahkan tidak bergerak sedikit pun.

Xiao Chen tertawa tak berdaya. Ia tak bisa berbuat apa-apa pada bocah cilik ini. Ular Mahkota Merah telah menjaganya dengan getir selama bertahun-tahun, semua demi Marigold Cahaya Mengalir ini. Sungguh sesuatu yang hanya bisa diharapkan.

Hebatnya, dia benar-benar mengabaikanku. Bunga Cahaya Mengalir memiliki efek yang lebih besar pada Binatang Roh dibandingkan manusia. Dalam kondisi tertentu, Binatang Roh bahkan bisa mengubah wujud mereka.

Oleh karena itu, Bunga Cahaya Mengalir ini harus diberikan kepada Xiao Bai. Kalau tidak, akan terlalu mubazir. Xiao Chen menghampirinya dan memanggil beberapa kali. Bocah kecil itu hanya berbaring di tanah berpura-pura mati, mengabaikannya.

Melihat ini, Xiao Chen hanya bisa menggunakan jurus pamungkasnya. Ia mengambil sebotol anggur dari Paviliun Liushang dari Cincin Semesta. Kemudian, ia berlutut di tanah, membuka tutup botol, dan mengocoknya. Aroma anggur yang kuat langsung tercium.

“Huang!”

Xiao Chen hanya melihat bayangan putih melintas di depan matanya; bayangan itu seperti hantu putih. Sulit untuk menemukannya, gerakannya sangat aneh saat menuju botol anggur di tangan Xiao Chen.

Untungnya, Xiao Chen sudah siap. Ia segera memindahkan botol itu ke tangan yang lain. Kalau tidak, Xiao Bai pasti sudah bisa merebut botol itu ketika bergerak tiba-tiba.

"Kau benar-benar sudah sedikit kecanduan alkohol. Makanlah kelopak bunga ini dulu, baru aku akan membiarkanmu minum anggur ini. Kalau tidak, lupakan saja," kata Xiao Chen sambil menepuk kepala Xiao Bai.

Xiao Bai menatap Xiao Chen dengan tatapan sedih. Matanya berkaca-kaca, tampak sangat menyedihkan. Ia berdiri dengan kaki belakangnya dan cakar putihnya terus berusaha meraih botol anggur di tangan Xiao Chen yang terangkat.

Xiao Chen merasa kasihan sekali, dan hatinya pun melunak, "Baiklah, aku takut padamu. Kau benar-benar manja. Aku tidak bisa memukulmu atau memarahimu, dan aku tetap memberimu makanan enak."

Xiao Bai meneguk ludahnya dalam-dalam dengan suara nyaring. Wajah mungilnya sedikit memerah. Lalu tiba-tiba ia mengambil kelopak Bunga Cahaya Mengalir dari tangan Xiao Chen.

Makhluk itu menyeringai ke arah Xiao Chen, lalu segera melarikan diri. Xiao Chen tersenyum sambil mengulurkan Indra Spiritualnya untuk mengejarnya. Ketika menyadari makhluk itu tidak pergi terlalu jauh, ia pun merasa lega.

Setelah meninggalkan Kota Mohe, Xiao Bai terus mengikutinya. Beberapa kali ia menghadapi bahaya, tetapi Xiao Bai selalu menyelamatkannya.

Xiao Chen sudah lupa tujuan awalnya menangkap Xiao Bai. Di matanya sekarang, Xiao Bai bukan sekadar hewan peliharaan, melainkan sahabatnya.

Meskipun setelah Xiao Bai mengolah Transformasi Revolusi Surgawi Sembilan Misterius, pertumbuhannya sangat cepat dan kecakapan bertarungnya setara dengan seorang Martial Saint, Xiao Chen tidak pernah berpikir untuk menjadikannya sebagai alat bantu dalam pertarungan.

Ada beberapa kali Xiao Bai ingin keluar untuk membantu Xiao Chen, tetapi ia selalu menjebaknya di dalam Spirit Blood Jade, tidak membiarkannya keluar.

Asal Xiao Bai bisa hidup bahagia, itu akan baik-baik saja. Kalau sampai terluka dalam perkelahian atau kecelakaan, sudah terlambat untuk menyesal.

Keesokan paginya, sinar matahari pertama bersinar melalui jendela dari arah timur dan menyinari wajah Xiao Chen.

Xiao Chen membuka matanya dan menghela napas panjang. Ia perlahan bangkit dan meregangkan tubuhnya. Ia telah menghabiskan malam dengan berkultivasi dan kini bersemangat tinggi. Semangat, Qi, dan pikirannya telah terisi kembali, ia siap memulai hari.

Setelah Xiao Chen mandi, ia menuju ke arena duel di Puncak Qingyun. Liu Ruyue telah berjanji untuk mengajarinya Mendengarkan Pedang dan Berkomunikasi dengannya.

Akhirnya ia akan memulai tujuannya datang ke Paviliun Pedang Surgawi. Hatinya tak kuasa menahan rasa penasaran, dan langkahnya pun semakin cepat.

“Pu!”

Tepat saat ia berjalan keluar dari gerbang halaman, sesosok bayangan putih melesat. Tubuh berkilau yang memantulkan sinar matahari, memancarkan cahaya redup, dengan lincah melompat ke bahu Xiao Chen.

Tubuh Xiao Bai yang mungil tidak dapat diabaikan oleh Xiao Chen, berat tubuhnya tidak memberikan tekanan apa pun pada bahunya.

Entah bagaimana Bunga Cahaya Mengalir telah mengubah Xiao Bai. Xiao Chen penasaran. Ia tak kuasa menahan diri untuk mengangkat Xiao Bai dari bahunya dan memeluknya sambil mengamatinya dengan saksama.

Ada kilatan kecerdasan di mata Xiao Bai. Saat Xiao Chen menatapnya langsung, ia merasa energi spiritualnya lebih kuat dari sebelumnya. Ada sedikit rasa malu di kedalaman matanya.

Malu? Aku pasti salah lihat. Tidak masuk akal kalau ekspresi humanis seperti itu muncul di mata Xiao Bai.

Xiao Chen menenangkan diri dan melihat lagi. Raut malunya sudah hilang. Xiao Chen tersenyum tipis, ia memang salah lihat.

Xiao Chen menggendong Xiao Bai kembali di pundaknya. Sepuluh menit kemudian, ia tiba di arena duel Puncak Qingyun.

Entah kapan, Liu Ruyue sudah tiba dan sedang membimbing Liu Suifeng dalam Teknik Bela Diri. Ekspresinya sangat tegas, dan ada sedikit kekecewaan di matanya.

"Kamu gagal ujian inti tahun lalu. Usia tulangmu menunjukkan kamu sudah 19 tahun. Jika kamu gagal lagi, kamu tidak akan pernah bisa menjadi murid inti. Jangan pergi ke Puncak Jade Maiden untuk saat ini. Aku sudah meminta cuti untukmu," kata Liu Ruyue dengan ekspresi cemberut.

Liu Suifeng memasang ekspresi getir saat berkata, "Serius? Aku sudah membuat janji dengan Nona Xinyun untuk menjalankan misi sekte bersama."

"Dong!" Liu Ruyue mengetuk-ngetukkan buku jarinya ke dahi Liu Suifeng dengan keras. "Kau tak berguna, Chu Xinyun sudah lama menjadi salah satu murid inti Puncak Jade Maiden, bahkan mungkin pewaris sejati. Lihat saja apa yang kau lakukan setiap hari, kau sama sekali tak ada bedanya dengan sampah."

Di Benua Tianwu ini, bagaimana kau bisa melindungi orang yang kau cintai jika kau tidak punya kekuatan besar? Kekuatanmu bahkan tidak sebanding dengan gadis itu, tapi kau masih berani mengejarnya. Aku benar-benar malu padamu.

Liu Suifeng mengusap kepalanya dan berkata, "Kak, kamu tidak bisa mengatakannya seperti itu. Kalau tidak, wanita kuat dan keras sepertimu tidak akan pernah bisa menemukan seseorang untuk menghabiskan hidupmu."

“Apakah kamu mencari pukulan?”

Liu Suifeng dengan cerdik menghindar ke samping. Ia melanjutkan, "Haha, Kak, aku tidak salah. Lihatlah Bangsa Qin Besar. Berapa banyak orang yang bisa mengalahkanmu? Mereka sulit ditemukan!"

"Kau masih berani membantah?! Kau akan tinggal di Puncak Qingyun sampai akhir bulan," kata Liu Ruyue sambil memelototi Liu Suifeng dengan marah. Ketika mendengar langkah kaki Xiao Chen, ia tak lagi peduli pada Liu Suifeng.

Liu Ruyue menatap Xiao Bai yang sedang bersandar di bahu Xiao Chen, matanya berbinar. Ia segera menghampiri dan berkata dengan nada aneh, "Si kecil ini... kenapa sepertinya Energi Spiritualnya lebih banyak daripada kemarin?"

Xiao Bai sepertinya mengerti apa yang dikatakan Liu Ruyue. Wajahnya menunjukkan ekspresi bahagia saat ia mengerjap beberapa kali.

Tak lama kemudian, ia berteriak gembira dan melompat turun, mencengkeram kaki Xiao Chen dengan cakarnya, dan menggoyangkannya terus-menerus.

Xiao Chen tahu apa maksudnya, dan ia mengeluarkan sebotol anggur dari Cincin Semesta. Xiao Bai segera meraih anggur itu dan berlari ke samping dengan penuh semangat.

Senyum hangat yang langka muncul di wajah Liu Ruyue. "Si kecil ini... Apakah akan jadi masalah jika dia minum terlalu banyak?"

Xiao Chen bercanda, "Biarkan saja, minum sedikit anggur tidak masalah. Asalkan tidak sampai mabuk berat, tidak masalah."

Liu Ruyue berhenti tersenyum. Ia masih ingat rencananya hari ini. Ia berkata, "Ikut aku."

Xiao Chen tahu apa yang akan diajarkan Liu Ruyue kepadanya. Ia merasa sedikit bersemangat dan segera mengikutinya. Liu Ruyue membawa Xiao Chen ke rak senjata yang berisi berbagai macam pedang.

Liu Ruyue menghunus pedang kecilnya, dan seluruh rak senjata bergetar hebat. Kemudian, semua pedang di rak senjata terhunus dan terlempar ke udara.

"Sialan! Sial!"

Liu Ruyue berteriak dan semua pedangnya menancap ke tanah sedalam dua inci secara teratur; semuanya mengepung mereka berdua dengan rapat.

Ketika Xiao Chen menghitungnya, setidaknya ada 500. Xiao Chen tercengang. Ini teknik yang luar biasa. Jika dia bisa mengendalikan senjata lawan dalam pertarungan, itu berarti setengah dari pertempuran sudah dimenangkan, bahkan sebelum pertarungan dimulai. Setelah kehilangan senjata, mereka akan kehilangan sebagian besar kekuatan tempur mereka kecuali mereka menggunakan Teknik Tinju atau Kaki.

Liu Ruyue berdiri di hadapan Xiao Chen, dengan ekspresi lembut di wajahnya saat ia menyarungkan pedangnya. Ia berkata, "Mendengarkan Pedang dan Berkomunikasi dengannya dapat dibagi menjadi empat tahap. Dari yang terendah hingga tertinggi: Mendengarkan Pedang, Mengendalikan Pedang, Hati Pedang, dan Berkomunikasi dengan Pedang.

"Keadaan yang telah kupahami hingga saat ini adalah Mengendalikan Pedang. Teknik yang kutunjukkan sebelumnya dapat dilakukan setelah mencapai Kesempurnaan Agung dalam Mengendalikan Pedang.

Xiao Chen mendengarkan dengan saksama. Ketika Liu Ruyue berhenti, ia bertanya, "Sebenarnya, selama ini aku ragu tentang Mendengarkan Pedang dan Berkomunikasi dengannya. Mengapa disebut Mendengarkan Pedang dan Berkomunikasi dengannya, bukan Mendengarkan Pedang dan Berkomunikasi dengannya? Mengapa disebut menggunakan pedang?"

Liu Ruyue menjelaskan, "Awalnya, pedang tidak ada. Dahulu kala, hanya ada satu senjata—pedang. Ada berbagai macam pedang. Kemudian, pedang dibuat dengan menggunakan pedang sebagai dasarnya.

Mendengarkan Pedang dan Berkomunikasi dengannya adalah sebuah kondisi yang berasal dari pedang. Untungnya, kondisi ini juga dapat diterapkan pada pedang. Karena nama ini telah digunakan sejak lama, tak seorang pun repot-repot mengubahnya.

Bab 212: Formasi Pedang Absolut Kuno

Jadi, ada alasan untuk ini! Ini membuka mata Xiao Chen. Namun, apakah ini berarti pedang itu adalah senjata paling ortodoks di antara ratusan senjata?

Liu Ruyue melanjutkan, "Ada banyak kondisi pedang yang tidak bisa diterapkan pada saber. Tentu saja, saber juga memiliki banyak kondisi unik. Namun, semua ini masih terlalu jauh bagi kita. Kita tidak perlu membahasnya untuk saat ini."

Ada beberapa kondisi lain untuk pedang—ini pertama kalinya Xiao Chen mendengarnya. Namun, Liu Ruyue benar. Saat itu, ia bahkan belum mempelajari poin-poin utama Mendengarkan Pedang dan Berkomunikasi dengannya. Memikirkan kondisi-kondisi lain ini, rasanya agak mengada-ada baginya sekarang.

Xiao Chen mengangguk, "Aku bisa mengerti prinsipnya. Saudari Ruyue, mari kita mulai. Bagaimana cara memasuki tahap pertama?"

Liu Ruyue tersenyum tak berdaya, pesonanya terpancar. Ia berkata, "Sebenarnya, aku juga tidak tahu bagaimana melakukannya. Saat aku berlatih pedang, aku memasuki kondisi itu saat berlatih. Pengalaman seperti itu pasti tidak akan berguna bagimu."

Jadi, ketika kau memintaku mengajarimu Mendengarkan Pedang dan Berkomunikasi dengannya, aku benar-benar tidak punya cara untuk melakukannya saat itu. Selama beberapa hari ini, aku terus memikirkan bagaimana cara mengajarimu, bagaimana cara membimbingmu ke dalam kondisi Mendengarkan Pedang dan Berkomunikasi dengannya.

Xiao Chen merasa tertekan. Setelah menghabiskan begitu banyak efek, ia kembali ke awal. Yang ia dapatkan hanyalah ia harus memahaminya sendiri. Rasanya sama saja seperti tidak mengatakan apa-apa.

Untungnya, kalimat Liu Ruyue selanjutnya menghilangkan keraguannya, sehingga ia tidak terlalu tertekan.

Sejak zaman dahulu, kondisi ini selalu dipahami secara mandiri. Belum pernah ada preseden seseorang mencapai kondisi ini hanya dengan mengandalkan bantuan orang lain. Saya sudah memikirkan beberapa ide, tetapi saya kurang yakin. Jadi, Anda harus siap secara mental.

Xiao Chen tersenyum tipis, "Bukan masalah. Tidak terlalu percaya diri lebih baik daripada tidak percaya diri sama sekali. Lakukan saja semampumu. Kalau kamu tidak bisa, aku tidak akan memaksamu."

Liu Ruyue menghela napas lega. Ia tersenyum, "Kalau begitu, aku bisa santai. Gadis di dalam Pedang Bayangan Bulan itu pasti sangat penting bagimu, kan? Kalau tidak, kau tidak akan mau menunda kultivasimu untuk mencoba membangkitkannya."

Kemunculan Ao Jiao terlintas di benak Xiao Chen. Ia teringat janji yang pernah ia buat kepada Kaisar Guntur. Xiao Chen berkata dengan serius, "Sangat penting, sangat penting. Kakak Ruyue, kau berhasil membangunkannya terakhir kali. Bisakah kau melakukannya lagi?"

Sebelumnya, saat mereka melawan Song Que, Liu Ruyue berhasil membangkitkan Ao Jiao. Jika ada cara untuk membangkitkan Ao Jiao sepenuhnya, Xiao Chen tidak perlu bersusah payah untuk ini.

Liu Ruyue tersenyum, "Itu tidak akan berhasil. Lagipula, itu bukan pedangku. Lagipula, terakhir kali aku menggunakan Komunikasi dengan Pedang dengan paksa untuk mencapai hasil itu. Untuk benar-benar membangkitkannya, kau harus mengandalkan dirimu sendiri."

Puncak Qingyun, Lapangan Duel:

Xiao Chen duduk bersila dan memejamkan mata. Ia tidak mengedarkan Esensinya, ia hanya duduk diam di sana. Pikirannya kosong, ia tidak memikirkan apa pun.

Ada 500 pedang di sekelilingnya, tersusun membentuk cincin di sekelilingnya. Jika setiap pedang diperiksa dengan saksama, semuanya memancarkan cahaya redup yang berkelap-kelip; sesekali, cahaya dingin berkelebat.

Dalam sekejap mata, sepuluh ribu kuda yang berlari kencang muncul di benaknya, ada ilusi ribuan prajurit melolong marah. Rasanya seolah-olah itu terjadi tepat di depannya; asal-usul 500 pedang ini terlintas di hadapannya.

Pedang Bayangan Bulan tergenggam di sarungnya, tergeletak tenang di samping Xiao Chen. Pedang itu tampak biasa saja ketika diletakkan di tengah-tengah 500 pedang ini.

Liu Ruyue berdiri diam di samping sambil memperhatikan Xiao Chen yang duduk. Senyum hangat tersungging di wajahnya, ia bergumam dalam hati, "Semoga bermanfaat."

"Kak, seseorang bisa memahami Mendengarkan Pedang dan Berkomunikasi dengannya dengan menancapkan 500 pedang patah di tanah, lalu duduk di tengah-tengahnya sambil memikirkan hal-hal yang tidak masuk akal? Kedengarannya konyol!" kata Liu Suifeng, entah kapan ia berada di belakang Liu Ruyue.

Ekspresi Liu Ruyue setenang air saat ia berkata dengan acuh tak acuh, "Pedang patah? Kalau begitu, carikan 500 pedang patah seperti ini untukku. Masing-masing pedang itu diperoleh dari formasi pedang kuno."

"Meskipun peringkat mereka tidak tinggi, mereka telah ada selama puluhan ribu tahun. Semuanya mengandung jejak Dao. Kau benar-benar menyebut mereka pedang patah... Aku tidak mau repot-repot denganmu."

Nama lengkap Formasi Saber di Kota Saber adalah Formasi Saber Absolut Kuno. Formasi ini telah ada sejak Era Kuno dan aktif setidaknya selama sepuluh ribu tahun. Meski begitu, tidak ada tanda-tanda kekuatannya akan menurun.

Tak seorang pun tahu asal-usul Formasi Saber ini. Untuk waktu yang sangat lama, tak seorang pun pernah memasuki pusat Formasi Saber dan dapat melihat dengan tepat apa yang memungkinkannya terus beroperasi.

Hal yang membuat Formasi Saber terkenal adalah jika seseorang berhasil keluar dari Formasi Saber, mereka akan mendapatkan saber berharga. Semakin lama mereka berada di sana, semakin berharga saber yang akan mereka dapatkan.

Namun, Formasi Saber sangat berbahaya. Sudah luar biasa bagi seorang Martial Saint untuk bisa bertahan di sana selama satu jam. Martial Monarch yang bahkan lebih kuat pun tidak akan mampu bertahan lebih dari setengah hari.

Jika seseorang ingin mendapatkan pedang berharga yang telah ada selama sepuluh ribu tahun dan memiliki jejak Dao di dalamnya, peluangnya akan sangat rendah. Ini menunjukkan betapa sulitnya mengumpulkan 500 pedang berharga seperti yang dilakukan Liu Ruyue.

Liu Suifeng menunjukkan ekspresi terkejut, "Kak, 500 pedang seperti itu mungkin setengah dari persediaan Paviliun Pedang Surgawi. Bagaimana kau bisa melakukan ini?"

Liu Ruyue berkata lembut, "Lu Chen berutang budi padaku. Kebetulan, dialah yang mengelola semua ini. Jadi aku meminjam beberapa untuk digunakan. Karena aku harus mengembalikannya, dia setuju."

Liu Suifeng memasang ekspresi terluka yang berlebihan saat berkata, "Kak, aku mulai curiga kau bukan saudara kandungku. Kenapa aku tidak menikmati perlakuan seperti itu? Ini sangat menyakitkan."

Liu Ruyue menatap Liu Suifeng, merasa kesal karena tidak memenuhi harapannya. Ia berkata, "Bukankah aku sudah cukup berusaha untukmu sebelum kau berusia 13 tahun? Aku sudah meletakkan fondasi yang begitu kuat untukmu, tetapi kau malah menyia-nyiakannya. Apa kau tidak malu?"

Liu Suifeng tertawa, "Kak, aku merasa kamu agak gelisah. Seolah-olah kamu sedang mencoba menutupi sesuatu. Apakah perasaan cinta sedang bersemi? Aku bisa membantumu dengan menjadi mak comblangmu."

"Lihatlah Saudara Ye, potensinya tak terbatas. Seharusnya dia tidak akan kesulitan dalam ujian inti murid yang akan datang. Lagipula, dia adalah seorang Grand Master Bela Diri Kelas Superior berusia 16 tahun. Bakat kultivasinya tidak kalah darimu. Dia benar-benar sepadan denganmu."

"Yang terpenting, Saudara Ye sepertinya tidak punya orang yang disukainya. Kebetulan, kamu bisa mengisi kekosongan itu... Ah!"

"Ledakan!"

Sebelum Liu Suifeng sempat menyelesaikan ocehannya, terdengar suara angin sepoi-sepoi. Sebuah kaki panjang muncul di depannya dan menendang dadanya dengan keras.

Terdengar ledakan keras saat Liu Suifeng terlempar mundur dengan cepat seperti karung pasir. Ia menjerit kesakitan di udara. Akhirnya, ia menabrak dinding di ujung lain arena duel sebelum mendarat dengan keras.

Liu Suifeng perlahan naik, merasa pegal di sekujur tubuhnya. Ia tak kuasa menahan diri untuk menggerutu, "Rasanya lebih sakit dari biasanya. Haha! Tapi hasilnya sepertinya bagus. Ada pertunjukan bagus yang akan datang! Haha!"

Xiao Bai, yang telah minum hingga agak mabuk, melihat Liu Suifeng tiba-tiba jatuh di sampingnya. Wajahnya memerah saat ia berteriak kegirangan dan menghantamkan satu kaki ke atasnya.

“Hah!”

Terjadi arus udara yang sangat besar, dan dalam sekejap, berubah menjadi angin kencang yang dahsyat. Angin ini melemparkan Liu Suifeng ke udara.

Ketika angin kencang mereda, Liu Suifeng kembali jatuh tersungkur ke tanah. Kali ini, ia jatuh lebih parah lagi; tulang-tulangnya hampir patah.

Ketika Liu Suifeng melihat Xiao Bai yang mabuk dan berwajah merah berteriak, ia terkejut, "Sialan! Anak kecil ini mabuk lagi. Lari!"

Saat Xiao Chen pergi, Xiao Bai terkadang akan mengamuk saat mabuk. Terlebih lagi, ia suka melampiaskannya pada Liu Suifeng, meninggalkan kesan mendalam padanya.

Karena takut Xiao Chen akan menyalahkan mereka, tak seorang pun berani memberi tahu Xiao Chen tentang hal ini. Liu Suifeng mengedarkan Essence-nya dan berlari cepat, menuju ke luar arena duel.

Xiao Bai berubah menjadi hantu putih, bahkan jauh lebih cepat daripada Liu Suifeng. Ia terus berteriak sambil mengejar.

Liu Ruyue melihat semua yang terjadi, tetapi tidak mempedulikannya. Ini bukan pertama kalinya Xiao Bai mengejar Liu Suifeng ke mana-mana.

Meskipun Xiao Bai nakal dan usil, hal itu tidak akan benar-benar melukai Liu Suifeng. Menurut Liu Ruyue, hal itu kebetulan membantu Liu Suifeng melatih reaksi dan kemampuan bertahannya. Jadi, ia membiarkannya saja.

Di ujung lain arena duel, Xiao Chen duduk di tanah. Pikirannya kosong, tak memikirkan apa pun. Ia hanya duduk diam di sana.

Awalnya, ketika Liu Ruyue menceritakan kepadanya tentang metode pertamanya, dia merasa aneh, seperti yang dirasakan Liu Suifeng.

Namun, karena ia memilih untuk percaya pada Liu Ruyue, ia akan mempercayainya tanpa syarat. Ia tetap berpikiran terbuka dan mencobanya.

Setelah waktu yang entah berapa lama, pemandangan di depan mata Xiao Chen berubah. Ia mendapati dirinya berada di ruang hitam tanpa apa pun. Suasana di sekitarnya sangat sunyi, tanpa suara sama sekali.

“Huang Dang Dang!”

Tiba-tiba, 500 pedang di tanah mulai bergetar. Getarannya semakin kuat. Seluruh arena duel mulai bergetar sedikit.

Liu Ruyue menunjukkan ekspresi gembira yang tak terlukis. Ia menatap Xiao Chen di tanah dan berkata, "Niat Pedang kuno telah menyatu. Sekarang, tinggal bagaimana kau bisa menguasainya. Jangan kecewakan aku."

Ruang gelap itu tiba-tiba menyerupai langit berbintang di luar kota. Ribuan titik terang bersinar dalam kegelapan yang tak berujung, bagaikan ribuan rumah yang menyala. Perlahan-lahan, ruang yang kini berkilau itu menjadi sangat indah.

Xiao Chen berseru, "Apa ini? Tempat apa ini? Bukankah aku sedang berada di medan duel Puncak Qingyun? Bagaimana aku bisa sampai di sini?"

Shua!

Tepat ketika Xiao Chen dipenuhi keraguan, titik-titik cahaya itu beterbangan, menutupi udara. Ketika mereka terbang mendekat, ia menemukan bahwa titik-titik cahaya ini adalah pedang, pedang yang memancarkan cahaya.

“Hu Chi! Hu Chi!”

Pedang-pedang bercahaya yang tak terhitung jumlahnya beterbangan di depan mata Xiao Chen. Semuanya meninggalkan jejak api di belakangnya. Jejak itu tampak sangat cemerlang di ruang gelap gulitanya.

Lebih cepat! Lebih cepat! Lebih cepat!

Ada suara cemas yang terus mendesak Xiao Chen, mendesaknya untuk menemukan pedang yang menjadi miliknya di tempat ini.

"Hu!" Sebuah pedang melesat tepat di depan Xiao Chen bagai meteor. Xiao Chen terkejut. Jika terkena, ia akan tertusuk dan mati di tempat. Maka ia pun segera menghindar.

"Shua! Shua!" Beberapa pedang lagi beterbangan ke arah Xiao Chen tanpa henti. Kecepatannya seperti meteor. Xiao Chen panik dan melancarkan Seni Terbang Awan Naga Biru, bergerak terus-menerus di ruang gelap gulita ini.

Bab 213: Terjebak dalam Ilusi

Namun, semakin ia menghindar, semakin banyak pedang yang beterbangan dari langit. Pada akhirnya, itu menjadi sangat melelahkan. Berbagai luka muncul di tubuhnya—darah menetes terus menerus.

"Bagaimana aku bisa bertahan di sini? Liu Suifeng! Kakak Ruyue! Kau dengar aku?" teriak Xiao Chen cemas. Namun, selain suara pedang yang beradu, tak ada suara apa pun di ruangan ini.

Cepat! Cepat! Temukan pedangmu! Temukan pedangmu! Suara cemas itu kembali terngiang di benak Xiao Chen. Maju dengan kecepatan penuh! Cepat! Cepat! Cepat!

Xiao Chen mengamati sekelilingnya. Cahaya pedang demi pedang berkilat, di mana pedang-pedang lainnya? Ia mencoba beberapa kali, tetapi Cincin Semesta tidak mau terbuka. Pedangnya sama sekali tidak ada di sana.

Sialan! Tempat apa ini? Xiao Chen meraung keras. Tak ada lagi tempat bersembunyi! Ia mengedarkan Seni Memahat Tubuh Naga dan Harimau, dan tulang-tulang di tubuhnya mengeluarkan suara 'pi li pa la'. Tinju Naga Harimau Agung terus menerus dihantamkan.

Cahaya pedang yang terus beterbangan ke arahnya hancur berkeping-keping oleh kekuatan 6.000 kilogram. Cahaya-cahaya itu pecah dan berubah menjadi percikan api, menghilang ke dalam kegelapan tak berbatas.

Namun, cahaya pedang itu tak berujung; tak terhitung jumlahnya, luar biasa dahsyatnya. Tak peduli berapa banyak yang dihancurkan, masih akan ada ribuan cahaya pedang yang beterbangan ke arahnya.

Kembali di arena duel Puncak Qingyun, tanah bergetar hebat. Xiao Chen duduk di tanah, mengerutkan kening, dahinya berkeringat. Matanya terpejam rapat, dan ia menunjukkan ekspresi kesakitan, seolah-olah sedang bermimpi buruk.

Ekspresi Liu Ruyue berubah muram. Ia bergumam, "Apa aku terlalu cemas? Ye Chen, kau bisa melakukannya? Temukan pedangmu dan kau bisa keluar. Kau pasti bisa!"

Jari-jarinya bertautan, tangannya terkepal erat. Tanpa disadari, tangannya telah berubah menjadi ungu, tetapi ia tak bisa merasakannya. Jelas ia sangat cemas.

"Kak! Apa yang terjadi?!" Kesibukan di arena duel begitu hebat. Ketika Liu Suifeng—yang diusir oleh Xiao Bai—melihat situasi itu, ia segera bergegas kembali.

Xiao Bai, yang mengejar Liu Suifeng, melihat ekspresi sedih di wajah Xiao Chen. Seolah-olah ia bisa merasakan kecemasan di hati Xiao Chen. Keadaan mabuknya langsung lenyap.

Ia menggeram pelan dan berubah menjadi hantu putih saat melompat ke arah Xiao Chen. Namun, tepat saat ia melompat, 500 pedang kuno berharga di sekitarnya mengeluarkan gelombang kejut yang mengerikan, menyebabkan Xiao Bai terlempar kembali. Ia terlempar jauh dan mendarat dengan keras.

"Ao!"

Tiba-tiba, ekspresi garang terpancar di wajah Xiao Bai. Mata hitamnya berubah merah. Ia meraung keras dan aura yang bergejolak menyembur dari tubuh mungilnya.

Liu Ruyue mendorong kakinya dari tanah dan langsung bergerak. Ia muncul di belakang Xiao Bai dan menebas leher Xiao Bai dengan tangannya, membuatnya pingsan sebelum mengamuk.

"Gemuruh…!"

Badai bertiup di lapangan duel yang luas. Ruang yang terang benderang berubah gelap. Getaran tanah semakin hebat. Mereka semua membuat banyak suara saat berkedip tanpa henti; suara dentingan bergema terus-menerus di aula duel.

Liu Suifeng tidak mengerti apa yang sedang terjadi. Ia menjadi cemas ketika berkata, "Kak, apa sebenarnya yang terjadi? Apa yang terjadi?"

Liu Ruyue menggendong Xiao Bai yang tak sadarkan diri ke dalam pelukannya dan berkata, "Aku menggunakan 500 pedang ini dan Batu Kristal Iblis di bawah arena duel untuk mengubah Niat Pedang kuno menjadi Formasi Pedang Absolut Kuno mini."

Liu Suifeng terkejut dan wajahnya memucat, "Formasi Pedang Absolut Kuno! Ye Chen ada di tengah formasi! Apa akan ada masalah?!"

Wajah Liu Ruyue yang menawan menunjukkan ekspresi tenang, "Teknik ini jauh lebih lemah dibandingkan dengan Formasi Pedang Absolut Kuno yang asli. Mustahil untuk memasuki kondisi Mendengarkan Pedang dan Berkomunikasi dengannya secara paksa tanpa mengambil risiko."

"Tetap saja, seharusnya kau memberitahunya dulu. Dia tidak punya cara untuk mempersiapkan mental sama sekali. Aku khawatir dia tidak akan bisa keluar."

Liu Ruyue berkata sambil merenung, "Ada beberapa hal yang akan sia-sia jika kau tahu sebelumnya. Selama dia bisa menemukan pedangnya sendiri, Formasi Pedang Absolut Kuno akan runtuh dengan sendirinya.

“Pada saat itu, mungkin dia bisa dengan paksa memahami keadaan pertama—Mendengarkan Pedang!”

Cahaya pedang yang tak terhitung jumlahnya ditembakkan ke arah Xiao Chen di ruang gelap gulita. Xiao Chen menggabungkan harimau dan naga ke dalam tubuhnya, dan ia mengandalkan tubuh fisiknya yang sangat kuat untuk menghancurkan cahaya pedang yang beterbangan ke arahnya.

“Bum! Bum! Bum!”

Suara ledakan terus bergema, menggema dalam kegelapan tak terbatas ini. Meskipun Xiao Chen baik-baik saja untuk saat ini, ia semakin cemas. Sekuat apa pun ia, pasti akan ada saat di mana ia kehabisan energi.

Saat itu, saat ribuan pedang menembus jantungnya, dia tidak akan bisa bertahan hidup.

Lebih cepat! Lebih cepat! Tarik pedangmu! Tarik pedangmu!

Suara cemas itu kembali terdengar, terngiang-ngiang di telinga Xiao Chen. Brengsek! Kau hanya tahu cara memanggil. Tanganku kosong, di mana pedang yang harus kuhunus?

"Cincin Semesta tidak bereaksi. Bahkan jika kau memanggil sepuluh ribu kali, pedang itu tidak akan muncul." Xiao Chen tak kuasa menahan diri untuk mengumpat. Namun, tidak ada yang menjawab pertanyaannya. Suara cemas itu terus memanggil tanpa henti seperti sebelumnya.

Tenang… Tenang… Xiao Chen berusaha sekuat tenaga untuk menenangkan emosinya. Dalam situasi hidup dan mati ini, pikirannya mulai jernih.

Sejak ia lahir ke dunia ini, ia merasa cemas. Hal ini mengganggu proses berpikir normalnya. Xiao Chen biasanya tidak mudah tersinggung.

Hanya ada satu alasan—suara yang terus-menerus memanggil di dalam hatinya. Suara cemas yang terus-menerus memanggil itu membuat Xiao Chen sangat cemas, mengganggu proses berpikirnya.

Hanya ada satu cara untuk menyelesaikan situasi berbahaya ini dan meninggalkan tempat ini. Yaitu mencari tahu dari mana suara itu berasal dan menghunus pedang yang dimaksud.

Cepat! Cepat! Cabut pedangmu…

Suara cemas itu memanggil lagi, seperti suara iblis. Xiao Chen berkonsentrasi dan mengatur napasnya, berusaha sebisa mungkin menjaga pikirannya tetap jernih agar tidak terpengaruh oleh kecemasan suara itu dan menjadi mudah tersinggung.

Jadi begitulah! Setelah beberapa saat, Xiao Chen tercerahkan. Ia menunjukkan senyum yang tenang dan damai. Suara itu ada di tempat pedang itu berada.

Suara ada di tempat pedang berada. Dengan kata lain, pedang ada di tempat suara berada.

Ekspresi tekad muncul di wajah Xiao Chen. Di mana suara itu? Bukankah suara itu berasal dari hatinya?

“Macan Berjongkok Naga Tersembunyi!”

Xiao Chen berteriak dan mengambil posisi harimau dan naga. Saat ia menyilangkan tangan, harimau dan naga itu menyatu dalam dirinya. Seketika, ia mampu bertahan melawan kekuatan yang luar biasa, tanpa takut pada gunung maupun sungai.

"Sial! Sial! Sial! Sial..."

Cahaya pedang yang terbang di atas terhalang oleh penghalang cahaya, dan cahaya pedang itu bergetar terus-menerus. Xiao Chen mendorong ke depan dengan tangannya dan mendorong semua cahaya pedang itu kembali.

“Pu Ci!”

Xiao Chen memanfaatkan waktu di mana mereka tak mampu menyerangnya untuk menusukkan kelima jarinya ke dada pria itu, seolah-olah itu adalah pisau tajam. Darah menyembur keluar seperti air mancur, mengalir tanpa henti.

Karena suara cemas itu berasal dari hatinya, pedang itu tentu saja ada di dalam hatinya juga. Ruang ini sepertinya bukan ruang biasa. Seharusnya ini semacam ilusi mental.

Namun, meskipun itu ilusi mental, jika seseorang mati di sana, ada kemungkinan besar tubuh fisiknya juga akan mati. Meski begitu, Xiao Chen tidak punya pilihan lain, dan ia hanya bisa mempertaruhkan segalanya dalam upaya ini.

“Hah!”

Tiba-tiba, cahaya terang menyala di jantungnya. Ekspresi kesakitan Xiao Chen berangsur-angsur mereda saat ia perlahan menarik tangan kanannya.

Seorang gadis yang terbuat dari cahaya keluar perlahan bersama tangan kanan Xiao Chen. Ketika gadis itu keluar sepenuhnya, luka di dadanya sembuh dengan cepat.

"Inikah pedang yang tersembunyi di hatiku?" gumam Xiao Chen. Ia menatap gadis itu dengan ekspresi heran.

Puncak Qingyun, Lapangan Duel, Di Dalam Formasi Pedang:

Pedang Bayangan Bulan di samping Xiao Chen tiba-tiba bergetar terus-menerus. Pedang itu terhunus dari sarungnya dengan suara "huang dang" dan menari-nari di udara tanpa henti.

Saat Pedang Bayangan Bulan keluar dari sarungnya, seluruh Formasi Pedang Absolut Kuno mini berhenti bergetar.

"Shua!"

Tiba-tiba, Xiao Chen membuka matanya dan mengangkat kakinya dari tanah. Ia melompat ke udara dan meraih Pedang Bayangan Bulan yang menari-nari.

Xiao Chen tampak tenang saat menggenggam gagang pedang dengan tangan kanannya. Jari telunjuk dan jari tengah tangan kirinya meluncur di bilah pedang dari bawah ke atas.

Saat jari-jari Xiao Chen meluncur di atas bilah pedang, bilah pedang itu menyala dengan cahaya yang cemerlang. Saat jari-jarinya mencapai ujung bilah pedang, seluruh bilah pedang itu bersinar, sangat menyilaukan.

Setelah cahayanya memudar, bilah Pedang Bayangan Bulan berubah menjadi putih seluruhnya. Bilahnya berkilau dingin; bahkan lebih tajam dari sebelumnya.

Xiao Chen tersenyum tipis saat merasakan energi di dalam Lunar Shadow Saber. Ia berkata, "Segelnya sudah sedikit terbuka. Lunar Shadow Saber berubah dari Senjata Roh Tingkat Mendalam Superior menjadi Senjata Tingkat Bumi Inferior."

Ketika Liu Ruyue, yang berada di samping, melihat transformasi Lunar Shadow Saber yang sukses, raut wajahnya yang cemas akhirnya mereda. Ia dengan lembut menurunkan Xiao Bai dari pelukannya.

“Weng! Weng! Weng!”

Getaran dahsyat di arena duel akhirnya berhenti. 500 pedang kuno berisi Dao semuanya meninggalkan tanah dengan tertib dan kembali ke sarungnya.

Xiao Chen perlahan mendarat di tanah. Ia mengulurkan tangannya, dan sarung pedangnya pun melayang. Ia tersenyum tipis, lalu menyarungkan pedangnya dan berjalan menghampiri Liu Ruyue.

"Apakah kau menemukan pedangmu? Bisakah kau merasakan napas dan denyut pedang itu?" Liu Ruyue bertanya dengan lembut kepada Xiao Chen.

Xiao Chen menggelengkan kepalanya tak berdaya dan berkata, "Aku memang menemukannya, tapi aku tidak merasakan sesuatu yang istimewa. Lunar Shadow Saber berbeda dari yang kubayangkan."

Ketika Xiao Chen ingin melihat lebih jelas sosok gadis itu di ruang gelap, gadis itu tiba-tiba berubah menjadi seberkas cahaya yang tak terhitung jumlahnya sebelum menghilang. Ia pun kembali ke dunia nyata pada saat yang bersamaan.

Liu Ruyue menunjukkan ekspresi yang jelas-jelas penuh keraguan; ia tidak dapat memahaminya. Ia berkata, "Kau jelas menemukan pedangmu di ruang itu, tetapi mengapa kau tidak memasuki kondisi Mendengarkan Pedang dan Berkomunikasi dengannya?"

Xiao Chen berpikir sejenak dan berkata, "Mungkin metodenya salah. Kita bisa coba metode lain besok."

"Hanya itu yang bisa kita lakukan." Liu Ruyue mengangguk sebelum melanjutkan, "Benar. Ujian inti murid akan dimulai setengah bulan lagi. Kau harus pergi dan bersiap-siap. Gunakan poin kontribusimu untuk mendapatkan beberapa Teknik Bela Diri di perpustakaan Puncak Qingyun."

"Aku akan meminta Suifeng untuk membawamu ke perpustakaan besok. Kamu sebaiknya kembali dan istirahat dulu. Sekalian, pikirkan Teknik Bela Diri seperti apa yang ingin kamu kuasai."

Bab 214: Memahami Negara

Xiao Chen mengangguk dan menarik Xiao Bai yang tak sadarkan diri ke dalam pelukannya. Ia bertanya, "Ada apa dengan Xiao Bai?"

Liu Suifeng menjawab, "Ia ingin mengamuk untuk menyelamatkanmu tadi. Jadi, Kakakku membuatnya pingsan."

Terlepas dari kultivator atau Binatang Roh, jika mereka memasuki kondisi mengamuk, dampaknya akan sangat signifikan, terutama bagi Xiao Bai.

"Benar, Saudara Ye, lebih baik Xiao Bai dikurangi minumnya nanti," kata Liu Suifeng dengan sungguh-sungguh. Ia ingat pernah dikejar-kejar Xiao Bai sebelumnya.

Xiao Chen merasa curiga dan bertanya, “Kenapa?”

"Agak sulit dijelaskan. Agak rumit. Sebenarnya, ini..." Liu Suifeng berbicara tidak jelas untuk waktu yang lama. Akhirnya, ia masih terlalu malu untuk membicarakan masalah Xiao Bai yang mengejarnya.

Menjelang malam, bulan yang memudar menggantung tinggi di langit berbintang.

Xiao Chen berdiri di halaman pribadinya. Ia memegang Pedang Bayangan Bulan di tangan kanannya, dan menggerakkan jari-jari tangan kirinya maju mundur di sepanjang bilah pedang.

Cahaya pada bilah pedang seputih salju itu semakin cemerlang. Saat Xiao Chen menggosoknya lebih intens, Esensinya bersirkulasi dan terus mengalir ke dalam pedang.

Pada saat berikutnya.

Qi pedang tajam melesat terus menerus dari bilah pedang, beterbangan tak beraturan di udara. Qi pedang ini berbeda dengan Qi pedang seorang kultivator biasa.

Qi pedang tajam mengandung energi listrik. Jejak-jejak listrik bergerak bersama Qi pedang, memenuhi seluruh langit yang terlihat di halaman.

Xiao Chen menarik kembali jari-jarinya, dan Qi pedang di udara langsung menghilang. Listrik berkedip sebentar sebelum menghilang tanpa jejak.

Meskipun Xiao Chen tidak memahami keadaan Mendengarkan Pedang dan Berkomunikasi Dengannya setelah keluar dari ruang gelap itu, dia tampaknya telah memahami keadaan lain yang tidak dapat disebutkan namanya.

Kondisi ini memungkinkannya untuk meluncurkan Qi pedang yang mengandung listrik saat ia menjadi seorang Grand Master Bela Diri. Kekuatan Qi pedang ini bahkan lebih kuat daripada Qi pedang yang dimiliki beberapa Martial Saint Kelas Rendah. Lebih lanjut, potensinya belum sepenuhnya terekspresikan.

Xiao Chen mengingat kembali pikirannya dan menatap Pedang Bayangan Bulan seputih salju. Ia ragu-ragu sejenak; ini pertama kalinya ia menyadari bahwa ia sama sekali tidak memahami pedang ini.

Ruang gelap itu sangat aneh. Xiao Chen kemudian mendengar dari Liu Ruyue bahwa ini adalah ruang mental yang dibentuk oleh niat pedang kuno.

Pedang itu mampu mengeluarkan niat pedang yang tersembunyi di lubuk hatinya. Setelah Xiao Chen mendengarnya, ia menjadi semakin bingung.

Niat pedang Lunar Shadow Saber adalah seorang gadis yang aneh. Meskipun ia tidak melihat penampilannya dengan jelas, ia yakin itu bukan Ao Jiao.

Keesokan paginya, sinar matahari mengintip melalui jendela dan menyinari wajah Xiao Chen. Xiao Chen terbangun dari kultivasinya dan membuka matanya. Ketika ia berjalan keluar halaman, ia melihat Liu Suifeng.

“Suifeng, maaf membuatmu menunggu,” Xiao Chen menyapanya.

Liu Suifeng tersenyum lembut, “Tidak apa-apa, aku juga baru sampai di sini. Aku tidak menunggu lama. Ayo pergi, aku akan mengantarmu ke perpustakaan.”

Mereka berdua mengobrol sambil berjalan menuju puncak. Di tengah perjalanan, Xiao Bai muncul entah dari mana. Ia melompat ke bahu Xiao Chen sambil mengeluarkan suara 'shua', mengejutkan Liu Suifeng.

“Ada apa?” ​​tanya Xiao Chen ketika melihat ekspresi ngeri Liu Suifeng.

Liu Suifeng tersenyum canggung, "Tidak apa-apa. Ayo kita lanjutkan. Oh ya, berapa poin kontribusimu? Teknik Bela Diri apa yang ingin kau tukarkan?"

Xiao Chen sudah lama memutuskan jenis Teknik Bela Diri yang akan ditukar. Untuk sementara, ia tidak membutuhkan Teknik Kultivasi. Meskipun ia tidak tahu tingkatan Mantra Ilahi Guntur Ungu, mengingat kecepatan kultivasi Xiao Chen, ia yakin itu sudah cukup baginya untuk berkultivasi dalam waktu lama.

Xiao Chen juga tidak membutuhkan Teknik Tinju atau Teknik Gerakan. Puncak Qingyun sepertinya tidak akan memiliki teknik yang lebih baik daripada Tinju Harimau Naga Besar atau Seni Terbang Awan Naga Biru, jadi tidak perlu mempertimbangkannya.

Satu-satunya kekurangan Xiao Chen adalah Teknik Pedang yang baik. Teknik Pedang Petir Rushing telah dimodifikasi oleh Xiao Chen, menjadikannya Teknik Bela Diri Tingkat Bumi Tingkat Rendah. Namun, teknik itu terlalu agresif, sehingga tidak ada ruang untuk mundur.

Jika ia melawan satu atau dua musuh, ia baik-baik saja. Namun, jika ia melawan sekelompok musuh yang kekuatannya setara dengannya, akan sulit untuk menghadapi mereka. Ia hanya bisa menggunakan Formula Perubahan Karakter, dan beradaptasi dengan situasi.

Akan tetapi, kecuali Battle Sage Origins dapat membuat terobosan, Teknik Bela Diri (yang ditiru oleh Formula Perubahan Karakter) memiliki perbedaan besar dari Teknik Bela Diri yang dipraktikkan Xiao Chen.

Oleh karena itu, Xiao Chen sangat membutuhkan Teknik Pedang. Idealnya, teknik itu harus berperingkat Bumi atau lebih tinggi. Peringkat Mendalam dan Peringkat Kuning tidak berguna, hanya membuang-buang waktunya, sehingga tidak akan dipertimbangkan.

Namun, Xiao Chen tidak tahu apakah ada Teknik Pedang Tingkat Bumi atau yang lebih tinggi. Memikirkan hal ini, Xiao Chen bertanya, "Apakah ada Teknik Pedang Tingkat Bumi atau yang lebih tinggi di Perpustakaan Puncak Qingyun? Aku punya seribu poin kontribusi, apakah itu cukup?"

Senyum bangga tersungging di wajah tampan Liu Suifeng, "Kalau kamu di puncak lain, akan sulit mendapatkan Teknik Bela Diri Tingkat Bumi. Lagipula, biayanya mahal dan pilihannya pun terbatas.

Namun, hal ini bukan masalah di Puncak Qingyun. Puncak Qingyun dulunya adalah puncak tertinggi Paviliun Golok Langit. Puncak ini memiliki koleksi Teknik Bela Diri terlengkap di antara ketujuh puncak lainnya. Terdapat lebih dari 15 Teknik Bela Diri Peringkat Bumi, yang kedua setelah perpustakaan Aula Utama.

Jika Teknik Bela Diri Tingkat Langit tidak muncul, Teknik Bela Diri Tingkat Bumi adalah Teknik Bela Diri terbaik yang bisa diharapkan di Benua Tianwu. Jika sebuah klan memiliki Teknik Bela Diri Tingkat Bumi, itu sudah cukup bagi mereka untuk berkembang selama ratusan tahun.

Paviliun Pedang Surgawi memang pantas bertahan selama sepuluh ribu tahun. Hanya satu puncak di sana yang memiliki 15 Teknik Bela Diri Tingkat Bumi, itu berita yang sangat mengejutkan.

"Aku hanya punya seribu poin kontribusi, apakah itu cukup?" tanya Xiao Chen cemas. Lagipula, ini pertama kalinya ia menukar Teknik Bela Diri dengan poin kontribusi; ia tidak tahu nilai poin kontribusi itu.

Liu Suifeng merasa malu dan berkata, "Tolong jangan bicara seperti itu. Apa maksudmu 'Aku hanya punya seribu poin kontribusi?' Kau mengatakannya seolah-olah seribu poin kontribusi sama nilainya dengan udara. Aku bahkan tidak bisa mendapatkan 500 poin kontribusi dalam setengah tahun; kata-kata ini membuat orang sepertiku merasa sangat frustrasi."

Xiao Chen tersenyum, "Aku tidak tahu itu. Katakan saja kalau itu sudah cukup."

"Saya bisa memberi tahu Anda dengan yakin, ya! Anda tidak benar-benar membelinya. Anda hanya meminjam versi salinan tangan. Itu sudah lebih dari cukup; tidak perlu khawatir," kata Liu Suifeng serius.

Mendengar ini, Xiao Chen merasa lega. Sepertinya ia telah meremehkan daya beli poin kontribusi. Siapa sangka? Ia bahkan mungkin bisa meminjam Teknik Bela Diri Tingkat Bumi Superior.

Mereka berdua terus mendaki puncak. Meskipun jalan pegunungan terjal, dengan kultivasi mereka, rasanya seperti berjalan di tanah datar. Langkah mereka sangat cepat, dan tak lama kemudian, mereka melihat deretan paviliun yang menjulang tinggi.

Namun, meskipun tampak dekat, mereka masih membutuhkan waktu untuk sampai. Ketika mereka sudah tidak jauh, Liu Suifeng, yang berada di depan, tiba-tiba berhenti. Ia bertanya kepada Xiao Chen, "Kakak Ye, apa pendapatmu tentang adikku?"

Pertanyaan ini sangat menusuk hati. Xiao Chen tertegun ketika mendengarnya, membuatnya tiba-tiba berhenti melangkah. Xiao Bai, yang berada di bahunya, hampir jatuh. Ia melotot tajam ke arah Liu Suifeng.

Liu Suifeng mengabaikan Xiao Bai yang sedang membuat gestur mengancam. Ia tersenyum dan terus bertanya, "Bagaimana menurutmu? Bagaimana perasaanmu tentang kakak perempuanmu?"

Xiao Chen berkata hati-hati, "Itu tergantung aspek apa yang kau tanyakan. Pertanyaanmu terlalu samar."

Liu Suifeng tersenyum lembut lalu melanjutkan, "Kalau begitu aku akan membuat pertanyaanku lebih spesifik. Menurutmu, apakah adikku cantik?"

"Anggun dan sangat cantik," Xiao Chen berpikir sejenak sebelum menjawab dengan jujur.

Liu Suifeng tertawa terbahak-bahak dan melanjutkan, “Bagaimana menurutmu tentang kemampuan bela diri adikku?”

“Luar biasa dan memiliki bakat hebat!”

"Lalu, apakah adikku baik padamu? Kemarin dia sudah berusaha keras menyiapkan Formasi Pedang Absolut Kuno untukmu. Lagipula, itu bukan satu-satunya hal yang dia lakukan untukmu di masa lalu."

“Ya… Aku tidak punya hal lain untuk dikatakan dalam hal itu.”

Senyum Liu Suifeng semakin lebar saat itu. Ia berkata, "Jadi gadis seperti itu pasti akan diincar banyak pria. Dia bisa dianggap sebagai sumber daya langka yang luar biasa. Setuju?"

Xiao Chen terus mengangguk, “En, memang begitu!”

“Kalau begitu, bagaimana kalau aku menjodohkanmu dengan adikku?”

Pikiran Xiao Chen kosong sejenak; ia merasa salah dengar. Ia merasa curiga ketika bertanya, "Apa yang kau katakan? Bisakah kau mengulanginya?"

Liu Suifeng tertawa terbahak-bahak, "Belum cukup jelas? Kalau begitu aku akan menjelaskannya perlahan. Bagaimana kalau kau jadi iparku? Lihat saja nanti..."

“Hu Chi!”

Xiao Bai, yang duduk di bahu Xiao Chen, langsung melompat ke kepala Liu Suifeng. Cakar putih saljunya terus-menerus menggaruk kepala Liu Suifeng.

Liu Suifeng terkejut dengan perubahan situasi yang tiba-tiba. Ia terus-menerus mengayunkan tangannya ke atas kepala sambil berkata dengan cemas, "Jangan bergerak. Aku baru saja merapikan rambutku pagi ini... Aduh, sakit... aduh..."

Pada akhirnya, semakin Liu Suifeng mencoba melepaskan Xiao Bai, semakin cepat ia bergerak. Mustahil untuk mengimbanginya. Di tengah kekacauan itu, ia tiba-tiba kehilangan keseimbangan dan jatuh.

Xiao Chen teralihkan oleh pertanyaan Liu Suifeng. Mendengar tangisan pilu Liu Suifeng, ia tersadar kembali. Namun, sudah terlambat untuk menolong; Liu Suifeng sudah tersungkur ke tempat yang jauh.

Meskipun jalan pegunungan itu terjal, jalannya tidak terlalu curam. Dengan tubuh Liu Suifeng yang kuat, ia hanya akan menerima beberapa luka ringan. Xiao Chen tertawa kecil tak berdaya sambil berbalik dan melanjutkan perjalanan.

Xiao Chen belum melangkah jauh ketika embusan angin kencang bertiup melewatinya; Liu Suifeng telah bergegas di depan Xiao Chen. Wajahnya sangat pucat saat Xiao Bai menarik-narik rambutnya.

"Kakak Ye, tolong panggil kembali leluhur kecil ini. Aku akan disiksa sampai mati."

Xiao Bai duduk di kepala Liu Suifeng. Senyum lembut tersungging di wajahnya, sesekali ia menepuk kepala Liu Suifeng dengan cakarnya yang seputih salju. Matanya yang cerdas menatap Xiao Chen dengan polos.

Si kecil ini memang melakukan sesuatu yang buruk, tetapi ia tetap terlihat imut dan polos. Hal ini membuat tak seorang pun bisa marah padanya. Xiao Chen hanya bisa menurunkannya dan meletakkannya di jalan.

Liu Suifeng akhirnya merasa lega. Ia menyisir rambutnya yang panjang dan berantakan ke belakang dan melanjutkan berkata kepada Xiao Chen, "Kakak Ye. Apa pendapatmu tentang apa yang kukatakan tadi? Kau menjawab pertanyaanku tadi dengan cukup cepat.

"Jangan ragu-ragu. Bukankah kamu bilang adikku cukup hebat dalam segala hal? Kenapa kamu masih ragu? Apa kamu tidak menyukainya? Katakan saja, dan aku akan membantumu. Sial!"

Bayangan putih terbang ke arah Liu Suifeng lagi. Kali ini, Liu Suifeng bersiap dan menghindar ke samping.

Xiao Chen melihat Xiao Bai masih bermain-main. Maka ia menyimpannya sementara di dalam Spirit Blood Jade. Lalu ia berkata kepada Liu Suifeng, "Aku memang menyukainya, tapi bukan secara romantis. Lagipula, aku masih lemah. Kalaupun ada seseorang yang kusuka, aku takkan mampu melindunginya. Aku hanya bisa fokus berkultivasi untuk saat ini. Saudara Liu, jangan bahas masalah ini lagi."

Bab 215: Orang Ganas—Wang Rong

Liu Suifeng melanjutkan, "Soal ini... kalian berdua orang-orang yang luar biasa. Bersama-sama tidak akan menghambat kultivasi kalian. Malah, kalian mungkin bisa saling membantu. Tidak perlu khawatir tentang ini."

Mendengar ini, Xiao Chen tersenyum. Ia benar-benar terhibur oleh Liu Suifeng. "Baiklah, tidak perlu dikatakan lagi. Jangan pikir aku tidak tahu apa niatmu. Kau ingin aku mengalihkan perhatian adikmu agar kau bisa mengejar Chu Xinyun dengan tenang.

"Namun!" Xiao Chen berhenti tersenyum dan memasang ekspresi serius, "Adikmu benar. Di dunia yang dikuasai orang kuat ini, kau tidak boleh gegabah. Suatu hari nanti, kau akan mengerti ini."

Liu Suifeng telah hidup di bawah perlindungan Liu Ruyue sejak kecil. Ia mungkin tidak memiliki banyak kesempatan untuk meninggalkan gunung. Ia tidak mengerti seperti apa dunia ini; ia belum melihat apa yang dilihat Xiao Chen.

Karena itu, suatu hari nanti ia akan dirugikan. Namun, karena Xiao Chen seusia dengannya, tidak pantas baginya untuk mengatakannya secara langsung. Ia hanya bisa menggelengkan kepalanya dalam hati.

Ketika Liu Suifeng menyadari rencananya telah terwujud, ia tertawa canggung dan berkata, "Baiklah, aku tidak akan membahas ini lagi. Ayo cepat, kita sudah sangat terlambat."

Setelah itu, keduanya berhenti berbicara dan bergerak sangat cepat. Di bawah arahan Liu Suifeng, mereka segera tiba di perpustakaan Puncak Qingyun.

Dua baris berisi sekitar sepuluh pendekar pedang Perkemahan Pedang Ilahi berdiri tanpa ekspresi di depan perpustakaan. Meskipun mereka telah menarik Qi pembunuh mereka, mereka masih memancarkan aura tertentu ketika berdiri bersama seperti itu.

Xiao Chen tidak menyangka akan bertemu orang-orang Perkemahan Pedang Ilahi di sini. Namun, setelah dipikir-pikir, ia mengerti alasannya. Perpustakaan sekte mana pun akan dianggap sebagai zona terlarang dan dijaga ketat.

Mengirim orang-orang Perkemahan Pedang Ilahi untuk menjaga perpustakaan memang masuk akal bagi Paviliun Pedang Surgawi. Bahkan, kemungkinan besar ada lebih banyak penjaga tersembunyi selain yang ada di depan mereka.

Xiao Chen tidak berani mengulurkan Indra Spiritualnya saat ia mengikuti Liu Suifeng. Xiao Chen perlahan berjalan melewati pintu perpustakaan dan menyerahkan token identitasnya. Para pendekar pedang Perkemahan Pedang Ilahi tidak mengatakan apa-apa dan langsung membiarkannya masuk.

Di balik pintu, terdapat sebuah meja tinggi. Meja itu sangat mirip meja bar. Di balik meja itu terdapat seorang pria tua berpakaian hitam. Xiao Chen tidak dapat melihat tingkat kultivasinya. Ia sedang menyesap teh sambil fokus membaca.

Pria tua itu merasakan tatapan Xiao Chen dan dengan lembut meletakkan buku di tangannya. Ia tersenyum ramah kepada Xiao Chen dan berkata, "Adik kecil, akhirnya kau datang."

Xiao Chen agak terkejut ketika mendengar ini. Ia tidak mengenali lelaki tua ini.

Melihat situasi ini, Liu Suifeng segera menjelaskan kepada Xiao Chen, "Ini Paman Pertamaku, Liu Qing. Dia terluka dua puluh tahun yang lalu. Bunga Kristal Es yang kau rebut kembali menyelamatkan nyawanya."

Xiao Chen langsung memahami situasinya. Ia berasal dari generasi yang sama dengan Master Puncak sebelumnya dan mungkin memegang posisi tinggi. Ia tidak berani bersikap tidak sopan, jadi ia segera maju dan berkata, "Ye Chen, salam untuk senior."

Liu Qing tersenyum tipis, "Tidak perlu berbasa-basi. Pada akhirnya, akulah yang seharusnya bersujud padamu. Kalau bukan karenamu, aku pasti sudah kehilangan nyawaku."

Xiao Chen tidak bisa merasakan kultivasi Liu Qing. Lagipula, dia seorang senior. Bagaimana mungkin Xiao Chen berani menerima penghormatan darinya? Dia segera berkata, "Senior terlalu berlebihan. Itu hanya sedikit usaha dariku."

"Suifeng, bawa dia ke lantai dua. Aku akan memberinya setengah harga untuk setiap jurus bela diri yang dia pilih hari ini," Liu Qing mengangguk, dia sangat puas dengan sikap rendah hati Xiao Chen.

Xiao Chen tidak menyangka akan mendapatkan manfaat sebesar itu. Ia segera mengucapkan terima kasih dan mengikuti Liu Suifeng, lalu tiba di lantai dua perpustakaan Puncak Qingyun.

Perpustakaan itu terbagi menjadi dua lantai. Lantai pertama berisi Teknik Bela Diri Tingkat Kuning dan Tingkat Mendalam; tidak ada Teknik Bela Diri Tingkat Bumi. Teknik Bela Diri terburuk di lantai dua adalah Teknik Bela Diri Tingkat Mendalam Tingkat Superior.

“Sial! Sial!”

Begitu Xiao Chen tiba di lantai dua, ia mendengar suara halaman dibalik. Suara itu terdengar jelas di lantai dua yang sunyi itu. Mungkinkah ada orang lain di sini?

Ketika Xiao Chen mengamati dengan saksama, ia menemukan bahwa memang ada orang-orang dari puncak lain; mereka semua sedang serius mempelajari Teknik Bela Diri. Liu Suifeng menjelaskan, "Tidak terlalu aneh. Mereka adalah murid inti sekte. Murid inti berhak memilih Teknik Bela Diri dari puncak lain."

Xiao Chen mengangguk dan mengabaikan mereka. Ia bertanya-tanya di mana letak Teknik Pedang dan segera pergi untuk memilih beberapa.

Hanya ada 15 Teknik Bela Diri Tingkat Bumi di perpustakaan Puncak Qingyun. Mengabaikan Teknik Kultivasi, Teknik Tinju, dan Teknik Gerakan, Xiao Chen menemukan tiga Teknik Pedang Tingkat Bumi Tingkat Rendah dan satu Teknik Pedang Tingkat Bumi Tingkat Menengah; tidak ada Teknik Pedang Tingkat Bumi Tingkat Tinggi.

Teknik Pedang Bumi Tingkat Medial—Teknik Pedang Pohon Layu. Ada total 18 jurus. Jurus ini dipahami oleh seorang senior maha kuasa di depan pohon layu yang telah ada selama sepuluh ribu tahun.

Teknik Saber ini sederhana dan ringkas, mantap dan mengesankan. Tidak ada gerakan yang elegan atau rumit. Tidak ada persyaratan pemahaman yang tinggi. Namun, teknik ini mudah dipelajari, tetapi sulit dikuasai.

Inti sarinya adalah memahami umur panjang pohon yang layu, alasan mengapa ia dapat bertahan selama sepuluh ribu tahun tanpa mati. Barulah kemudian seseorang dapat mempraktikkannya hingga mencapai Kesempurnaan Agung.

Teknik Pedang Pohon Layu… Dari namanya saja, kita sudah bisa menebak gaya Teknik Pedang ini. Teknik ini ulet dan berat, Teknik Pedang yang sangat sederhana dan lugas.

Cukup bagus, tapi tidak cocok dengan gaya Xiao Chen. Lagipula, atribut Martial Spirit Xiao Chen bukanlah kayu. Akan sulit untuk mencapai Kesempurnaan Agung.

Hanya ada satu Teknik Pedang Tingkat Bumi, tetapi itu tidak cocok untuknya. Xiao Chen merasa itu sangat disayangkan. Ia melihat tiga Teknik Bela Diri Tingkat Bumi Tingkat Rendah yang tersisa.

Teknik Pedang Pembelah Gunung, Teknik Bela Diri Tingkat Bumi Tingkat Rendah. Total ada sembilan jurus. Jurusnya agung, ganas, dan tirani. Jika dipraktikkan hingga Kesempurnaan Agung, membelah gunung akan mudah dilakukan.

Ini adalah Teknik Pedang Peringkat Bumi yang sangat umum di Paviliun Pedang Surgawi; banyak orang mempraktikkannya. Ketika Xiao Chen berada di Tambang Roh, ia pernah melihat Ma Chen menggunakannya. Teknik ini memang memiliki kekuatan yang luar biasa.

Tidak ada persyaratan untuk atribut Martial Spirit, jadi itu adalah pilihan yang layak. Xiao Chen meletakkannya kembali perlahan. Jika tidak ada pilihan lain, ia akan memilihnya.

Xiao Chen meneruskan membaca dua Teknik Pedang yang tersisa: Teknik Pedang Angin dan Petir, dan Teknik Pedang Lingyun.

Teknik Pedang Angin dan Petir awalnya merupakan Teknik Pedang Bumi Tingkat Superior. Namun, persyaratannya sangat ketat. Teknik ini mengharuskan seseorang memiliki atribut ganda untuk dapat menguasainya; orang seperti itu jarang. Oleh karena itu, teknik ini diabaikan dan diturunkan statusnya menjadi Teknik Pedang Bumi Tingkat Inferior.

Teknik Pedang Lingyun memiliki total 18 jurus. Jurus ini dipahami oleh seorang senior Paviliun Pedang Surgawi di puncak tertinggi Pegunungan Lingyun. Setelah berlatih selama seratus tahun, ia tiba-tiba memahaminya ketika merasakan keagungan Pegunungan Lingyun.

Sayangnya, Teknik Saber ini bukanlah Teknik Saber yang lengkap. Tidak diketahui mengapa, tetapi sang senior menghancurkan tiga jurus terakhir dalam Teknik Saber ini. Hal ini mengakibatkan Teknik Saber ini, yang seharusnya setara dengan Teknik Saber Bumi Tingkat Superior, justru menjadi Teknik Saber Bumi Tingkat Inferior.

Karena tiga jurus terakhirnya hilang, Teknik Saber ini bukanlah Teknik Saber yang lengkap. Terlebih lagi, kemampuan pemahamannya sangat tinggi. Semua faktor ini mengakibatkan sangat sedikit orang yang mempraktikkannya, seperti Teknik Saber Angin dan Petir.

Dari keempat Teknik Pedang, atribut Teknik Pedang Pohon Layu tidak cocok, dan persyaratan Teknik Pedang Angin dan Petir terlalu tinggi. Hanya Teknik Pedang Pembelah Gunung dan Teknik Pedang Lingyun yang tersisa.

Nama kedua Teknik Pedang ini juga cukup menarik. Satu bernama 'Membelah Gunung' dan yang lainnya dinamai berdasarkan pegunungan. Belum diketahui apakah Teknik Pedang Membelah Gunung benar-benar dapat membelah Pegunungan Lingyun setelah mencapai Kesempurnaan Agung.

Kedua Teknik Pedang tersebut masing-masing memiliki keunikannya sendiri. Namun, Teknik Pedang Lingyun secara keseluruhan satu tingkat lebih tinggi. Karena persyaratan pemahaman yang tinggi dan tidak adanya tiga jurus terakhir, jumlah orang yang mempraktikkannya lebih sedikit dibandingkan dengan Teknik Pedang Pembelah Gunung.

Setelah berpikir sejenak, Xiao Chen mengambil Teknik Pedang Lingyun. "Aku akan memilih ini. Meskipun Teknik Pedang Pembelah Gunung sudah lengkap, terlalu banyak orang yang mempraktikkannya di Paviliun Pedang Surgawi. Rasanya terlalu biasa."

Memilih Teknik Pedang Lingyun akan lebih cocok untuk Xiao Chen. Meskipun teknik ini menuntut kemampuan pemahaman yang tinggi, Xiao Chen tidak kekurangannya. Ia tidak takut gagal mempelajari Teknik Pedang Lingyun.

Siapa tahu, dengan kemampuan pemahamannya saat ini, dia bahkan mungkin memahami tiga gerakan terakhir sendiri; itu tidak sepenuhnya mustahil.

Setelah Xiao Chen memutuskan, ia mulai membaca Teknik Pedang Lingyun, membolak-balik beberapa halaman. Setelah membaca pengantarnya, ia menemukan sisanya adalah halaman kosong.

Metode sirkulasi, mantra, nama-nama jurus... tidak ada apa-apanya. Xiao Chen membolak-balik Teknik Pedang lainnya dan menemukan semuanya sama. Hanya ada pengantar kasar, sisanya kosong.

Setelah berpikir sejenak, Xiao Chen memahami alasannya. Kebanyakan kultivator memiliki ingatan yang sangat baik. Mereka akan mampu mengingat semua yang ada di dalam buku.

Mereka hanya membutuhkan setengah hari untuk menghafal satu Teknik Bela Diri secara tuntas. Ada juga para jenius dengan ingatan fotografis. Dalam sehari, mereka bisa menghafal semua Teknik Bela Diri di seluruh perpustakaan.

Jika demikian, sistem penggunaan poin kontribusi untuk ditukar dengan Teknik Bela Diri akan sia-sia. Akan lebih sulit daripada yang ia bayangkan untuk mendapatkan buku panduan yang sebenarnya.

Xiao Chen menyingkirkan Teknik Pedang Lingyun dengan hati-hati. Ia tidak melihat Liu Suifeng di sekitarnya, jadi ia tidak terburu-buru untuk kembali. Karena itu, ia mulai berkeliling di lantai dua.

Xiao Chen mulai menjelajahi setiap rak buku, sesekali mengambil buku dan membolak-baliknya. Ia berkesempatan melihat berbagai macam Teknik Bela Diri; membaca pengantarnya saja seringkali membuka matanya. Di masa depan, jika ia melawan musuh yang menggunakan Teknik Bela Diri seperti itu, ia akan memiliki gambaran tentang cara menghadapinya.

Saat Xiao Chen sedang berjalan-jalan, ia melihat sebuah Teknik Bela Diri dengan nama yang aneh di sudut rak buku. Namanya adalah Formasi Pembasmi Surgawi Sembilan Pedang (Versi Sederhana). Bahkan ada beberapa catatan di baliknya, yang membahas teorinya; teknik itu tidak sempurna dan hanya sebagai referensi.

Formasi Sembilan Pedang Pembasmi Surgawi… bukankah ini salah satu dari tiga formasi hebat Paviliun Pedang Surgawi? Bahkan versi yang disederhanakan. Xiao Chen segera melihatnya, tertarik.

Sayangnya, sama seperti Teknik Bela Diri lainnya. Formasi Sembilan Pedang Pembasmi Surgawi (Versi Sederhana) hanya memiliki pengantar singkat. Metode operasi yang terperinci tidak ada di sana.

"Ye Chen, apakah kamu sudah memilih Teknik Bela Dirimu?" tanya Liu Suifeng sambil berjalan mendekat.

Xiao Chen dengan hati-hati menyimpan Formasi Pembasmi Surgawi Sembilan Saber (Versi Sederhana). Ia melihat buku panduan di tangan Liu Suifeng dan berseru kaget, "Sepertinya kau memegang buku panduan Tingkat Bumi!"

Liu Suifeng mengangguk, "En! Teknik Kultivasi Tingkat Bumi Kelas Rendah. Ini akan menghabiskan poin kontribusi yang kuperoleh di Puncak Jade Maiden dengan mengawasi ladang. Ini akan berguna untuk ujian murid inti kali ini."

Setelah keduanya berbicara, mereka menuruni tangga. Di kaki tangga, mereka melihat seorang pria berusia dua puluhan. Ia mengenakan jubah kultivator abu-abu dari Puncak Gangyu. Wajahnya bisa dibilang tampan, tetapi memancarkan aura jahat.

Ketika Liu Suifeng melihat orang ini, ekspresinya berubah. Ia berkata dengan heran, "Wang Rong! Kapan kau kembali?"

Ketika Wang Rong melihat Liu Suifeng, ia tersenyum lembut dan menunjukkan ekspresi jijik. "Sudah setahun, tapi kau belum berubah. Tidak, kau malah semakin lemah. Minggir!"

Wang Rong dengan santai menggunakan telapak tangannya untuk mendorong bahu Liu Suifeng. Meskipun tidak mengerahkan banyak tenaga, Liu Suifeng terdorong mundur tak terkendali.

Bab 216: Apakah Anda Ingin Hidup dalam Bayang-Bayang Orang Ini Selamanya?

“Hah!”

Xiao Chen melangkah maju dan meletakkan telapak tangan kanannya di punggung Liu Suifeng, meredakan tekanan. Baru setelah itu Liu Suifeng berhasil menstabilkan dirinya. Ekspresinya yang kurang sedap dipandang saat ia mengucapkan terima kasih kepada Xiao Chen dengan suara lembut.

Wang Rong tersenyum tipis, ekspresi mengejek muncul di wajahnya. Ia berkata, "Kau bahkan lebih lemah dari yang kukira. Kau bahkan tak sanggup menahan satu pukulan pun!"

"Wang Rong! Jangan pergi terlalu jauh! Ini Puncak Qingyun!" kata Liu Suifeng dengan marah.

Wang Rong tersenyum tipis, "Apa yang kulakukan? Aku hanya memintamu untuk pindah. Jangan gunakan nama Puncak Qingyun untuk menekanku. Kau bahkan bukan murid inti, kau tidak layak melakukannya."

Wang Rong… Xiao Chen mengulang nama itu beberapa kali dalam benaknya. Sepertinya ia pernah mendengar nama itu sebelumnya, tetapi ia tidak ingat di mana. Meski begitu, ia tidak mempermasalahkannya.

Wang Rong mendengus saat berjalan melewati Liu Suifeng. Saat melewati Xiao Chen, ia tiba-tiba berhenti. Ia menoleh dan berkata dengan senyum mengejek, "Aku lupa, kau tidak peduli menjadi murid inti. Lagipula, kau punya saudari yang kuat yang melindungimu. Bahkan jika peringkatmu turun drastis, kau tidak akan diusir dari gunung."

Ketika Xiao Chen mendengar kata 'peringkat', ia akhirnya ingat di mana ia melihat nama Wang Rong. Ia berada di peringkat kedua puluh di papan peringkat Aula Kontribusi. Ia hanya melihatnya sekilas dan tidak memiliki kesan yang mendalam. Itulah sebabnya ia tidak langsung mengingatnya.

Namun, Xiao Chen tidak tahu apa dendam Liu Suifeng terhadap orang ini. Sepertinya ada sesuatu yang besar di antara mereka; saat mereka bertemu, suasana menjadi sangat tegang.

Liu Suifeng memucat dan mengepalkan tangan kanannya erat-erat. Ada urat menonjol di dahinya, seolah ingin mengatakan sesuatu. Namun, akhirnya ia tidak mengatakan apa-apa.

Wang Rong merasa bosan ketika melihat Liu Suifeng tidak mengatakan apa-apa. Ia mendengus dan pergi tanpa menoleh.

"Ledakan!"

Tiba-tiba terdengar ledakan keras di perpustakaan yang sunyi; seperti guntur, yang membuat perpustakaan bergetar terus-menerus.

Bayangan harimau ganas menyatu dengan tubuh Xiao Chen, tulang-tulangnya mengeluarkan suara 'pi li pa la'. Terdengar raungan keras saat sebuah tinju menghantam punggung Wang Rong.

Begitu guntur bergemuruh, Wang Rong langsung merasakan niat membunuh dan hembusan angin yang mengerikan dari tinjunya. Ia tak punya cukup waktu untuk berpikir. Ia berbalik secepat kilat, mengepalkan tinjunya, dan melancarkan pukulan balasan.

"Bang!" Wang Rong merasakan sakit yang luar biasa dan lengannya mati rasa. Ia terlempar mundur, dan Qi serta darahnya melonjak tanpa henti; ia mendarat di lantai dua.

Pukulan Xiao Chen tanpa peringatan. Terlebih lagi, ketika ia bergerak, ia tak henti-hentinya; 6.000 kilogram kekuatan dikerahkan bersama Teknik Tinju Bumi Kelas Rendahnya—Harimau Ganas Meninggalkan Pegunungan.

Tangga itu sangat sempit, sehingga Wang Rong tidak memiliki cukup ruang untuk menghunus pedang yang tergantung di pinggangnya. Terlebih lagi, ia telah meremehkan kekuatan fisik Xiao Chen dan bertarung langsung. Hal ini mengakibatkan kerugian besar baginya.

"Gemuruh…!"

Wang Rong menghentakkan kaki ke tanah, menyebabkan kekuatan pukulan Xiao Chen terpancar ke lantai. Semua rak buku di lantai dua langsung bergetar. Banyak buku panduan di rak buku jatuh ke tanah.

"Itu Wang Rong, orang peringkat dua puluh di Daftar Tak Stabil. Biasanya dia berlatih di luar, kenapa dia kembali? Dia bahkan berkelahi dengan seseorang."

"Siapa yang berani menantang Wang Rong? Dalam Perang Peringkat tahun lalu, Wang Rong adalah yang paling kejam. Dia sama sekali tidak punya rasa persaudaraan, bahkan membunuh seseorang. Kalau bukan karena bakatnya yang tinggi, dia pasti sudah diusir sejak lama."

"Dia pasti salah satu dari dua puluh orang teratas. Tidak ada orang lain yang berani mengambil inisiatif untuk memprovokasi dia, apalagi menyebabkan keributan sebesar itu."

Lantai dua yang awalnya sunyi tiba-tiba menjadi ramai. Orang-orang yang sedang memilih Teknik Bela Diri berhamburan keluar. Mereka semua tercengang melihat kondisi Wang Rong.

Yang disebut 'Daftar Tak Stabil' adalah daftar di dinding yang dicat emas di Aula Peringkat. Persaingan dalam 500 peringkat teratas adalah yang paling ketat di seluruh Paviliun Pedang Surgawi.

Orang-orang yang mampu mempertahankan nama mereka di sana adalah para jenius. Ketika orang-orang ini keluar dari Paviliun Saber Surgawi, mereka akan mampu menjadi penguasa suatu wilayah—kisah-kisah tentang kekuatan mereka akan tersebar luas.

Oleh karena itu, daftar ini juga dikenal sebagai Daftar Tak Stabil. Orang-orang yang berhasil masuk dua puluh besar adalah para jenius di antara para jenius. Mereka sudah bisa digolongkan sebagai 'monster', dan Wang Rong adalah salah satu 'monster' tersebut.

Siapa gerangan yang sedang bertarung dengan Wang Rong? Semua orang merasa penasaran. Mereka semua melihat ke bawah tangga, ingin tahu siapa yang ada di bawah; siapa yang punya nyali seperti itu?

“Ta! Ta! Ta!”

Xiao Chen perlahan berjalan mendekat, muncul di hadapan semua orang. Ketika semua orang melihatnya, mereka tercengang. Ternyata dialah yang menantang Wang Rong.

"Xiao Chen dari Puncak Qingyun! Ternyata dia!" Mereka terkejut; seseorang yang baru setengah tahun berada di sekte dalam benar-benar menantang Wang Rong, yang berada di dua puluh besar Daftar Tak Stabil.

Wajah Wang Rong sangat pucat. Ia ingin menggerakkan tangannya untuk menghunus pedang, tetapi ia mendapati tangannya tidak mau bergerak. Ketika ia melihat, ia terkejut—butiran-butiran kecil darah keluar melalui pori-pori lengan kanannya.

Dalam waktu singkat, lengannya mustahil untuk kembali ke kondisi semula. Wang Rong mengumpat dalam hati, Sial, aku terlalu ceroboh. Seberapa kuat pukulan orang ini? Lengan kananku tak mau mendengarkanku.

Wang Rong memang ahli dalam Teknik Pedang, tetapi ia belum melatih tubuh fisiknya. Ia tidak punya cara untuk mengumpulkan lebih banyak Esensi ke tangan kanannya dalam waktu singkat. Karena itu, ia bukan tandingan Xiao Chen dalam adu kekuatan.

"Bajingan! Beraninya kau menyerangku secara diam-diam! Kau akan membayarnya!" Wang Rong meraung pada Xiao Chen; wajahnya tampak muram.

Sebelum Wang Rong kembali ke gunung, ia telah mencapai puncak Saint Bela Diri Tingkat Rendah. Meskipun ia memperhatikan Xiao Chen, ia tidak mempedulikannya karena ia melihat bahwa Xiao Chen hanyalah seorang Grand Master Bela Diri Tingkat Tinggi.

Namun, Wang Rong tidak menyangka orang ini akan menyerangnya secara diam-diam. Terlebih lagi, ia melakukannya dengan kekuatan yang begitu besar, hingga melumpuhkan tangan kanannya untuk sementara.

"Ye Chen, jangan lukai dia. Kau bukan tandingannya." Liu Suifeng berlari dan menahan Xiao Chen. "Kultivasinya jauh lebih tinggi daripada milikmu. Dia mungkin berada dalam posisi yang kurang menguntungkan sekarang, tetapi kau tidak akan mampu menghadapi serangan balasannya di masa depan."

Xiao Chen menatap wajah Liu Suifeng yang khawatir dan mendesah dalam hati. Naif sekali... sekarang setelah aku melukainya, dendam pun terbentuk.

Jika aku melepaskannya sekarang, bukankah Wang Rong akan membalas dendam di masa depan? Mengingat karakternya, apakah dia akan menyerah untuk membalas dendam?

Jika seseorang terlalu berhati-hati dan takut melakukan apa pun, maka hidup di dunia ini akan sia-sia. Xiao Chen tidak berpikir terlalu banyak sebelum memutuskan untuk bertindak.

Orang ini mempermalukan temannya di hadapannya, dan bahkan sempat mengejeknya. Jika ia tidak punya peluang menang, ia mungkin akan memilih bertahan. Namun, karena ia bisa, mengapa tidak bertindak?

Jika Xiao Chen tidak melakukannya, maka ia akan melawan karakternya. Jika ia tetap diam dan merencanakan balas dendam untuk masa depan... saat ia sempat memikirkannya, lawannya pasti sudah mencapai lantai dua. Bahkan jika kau ingin bergerak, kau akan kehilangan kesempatan.

Xiao Chen selalu menjadi orang yang tegas. Ia tak ragu melakukan apa yang telah ia putuskan. Ia akan mengerahkan seluruh kekuatannya untuk mengalahkan musuh dalam sekejap.

"Apakah kau ingin hidup dalam bayang-bayang orang ini selamanya?" Xiao Chen menatap Wang Rong, seolah-olah dia tidak berniat melepaskannya.

Mendengar itu, Liu Suifeng tertegun. Ekspresi rumit muncul di wajahnya, "Tapi kau benar-benar bukan tandingannya. Dalam beberapa tahun terakhir, dialah satu-satunya orang di Paviliun Pedang Langit yang menguasai Teknik Pedang Angin dan Petir hingga tingkat Kesempurnaan Tertinggi."

"Sialan! Sial! Sial!"

Beberapa sosok muncul dari tempat yang tak dikenal. Sosok Liu Qing datang perlahan. Ia menatap Wang Rong dengan dingin dan berkata, "Pergi, dan jangan kembali ke Puncak Qingyun lagi.

Mendengar kata-kata Liu Qing, Wang Rong merasa terbebas dari beban berat. Ia melompat dan segera menghilang dari pandangan semua orang. Ia jelas melihat tatapan jijik di mata Xiao Chen sebelumnya.

Wang Rong pernah melihat tatapan seperti itu di luar sana sebelumnya, dan ia sangat familiar dengan tatapan itu. Para bandit itu memiliki tatapan yang sama, dingin dan tak berperasaan, serta tegas dalam membunuh.

Wang Rong yakin bahwa meskipun Liu Suifeng ada di sini, orang ini tidak akan menahan diri. Xiao Chen mungkin tidak berani membunuhnya di Paviliun Pedang Surgawi, tetapi ia akan memastikan bahwa ia tetap terbaring di tempat tidur selama beberapa bulan.

Aku tidak bisa membiarkannya hidup, kalau tidak, aku akan terus-menerus mendapat masalah. Saat dia meninggalkan gunung, aku harus mencari kesempatan untuk membunuhnya, pikir Wang Rong dalam hati, jejak niat membunuh muncul di matanya.

Xiao Chen merasa agak sial ketika melihat Wang Rong pergi. Ia sangat jelas tentang orang seperti apa Wang Rong. Awalnya ia berencana untuk melukainya sampai-sampai ia harus terbaring di tempat tidur selama beberapa bulan.

Namun, karena Liu Qing telah mengatakan sesuatu, Xiao Chen tidak dalam posisi yang baik untuk bertindak. Ia hanya bisa lebih berhati-hati di masa depan, mengawasi balas dendam Wang Rong.

Xiao Chen dan Liu Suifeng turun ke lantai pertama dan menyerahkan semua buku panduan yang telah mereka pilih kepada Liu Qing. Liu Qing mengurus barang-barang Liu Suifeng terlebih dahulu sebelum melihat buku panduan yang diserahkan Xiao Chen.

Ketika melihat manual pertama, ia menunjukkan ekspresi sedikit terkejut. Ia berkata, "Teknik Pedang Lingyun... Ini adalah Teknik Pedang Tingkat Bumi yang kurang sempurna. Terlebih lagi, persyaratan kemampuan pemahamannya sangat tinggi. Adik, apakah kamu yakin ingin memilih ini?"

Xiao Chen mengangguk, "Senior, tidak perlu khawatir. Aku sudah mempertimbangkannya dengan serius sebelum mengambil keputusan."

Melihat Xiao Chen begitu teguh, Liu Qing tidak lagi membujuknya dan hanya meminta 400 poin kontribusi. Kemudian, ia mengeluarkan buku panduan Teknik Pedang Lingyun dan sepotong batu giok.

Teteskan setetes darah ke sini, lalu ulangi setelah saya. Salinan tulisan tangan ini akan menjadi milikmu setelahnya.

Xiao Chen melakukan apa yang dikatakannya, mengulanginya, "Aku, Ye Chen, bersumpah demi iblis hatiku bahwa aku tidak akan membocorkan Teknik Pedang Lingyun yang telah kupelajari. Jika aku melanggar sumpah ini, aku akan dilahap oleh iblis hatiku, meridianku akan hancur, dan aku akan mati."

[Catatan TL: Setan hati: kebanyakan orang yang akrab dengan novel-novel semacam ini pasti sudah familiar dengan ini. Biasanya ini adalah sesuatu yang mengganggu seorang kultivator, yang menghalangi mereka untuk maju lebih jauh. Ini semacam trauma mental, yang dapat berdampak fisik pada kultivator.]

Xiao Chen tercengang; sumpah yang keji. Jadi beginilah cara Paviliun Saber Surgawi mencegah kebocoran teknik rahasia mereka. Aku ingin tahu, jika benar-benar bocor, apakah hasilnya akan seperti yang disebutkan?

Terlepas dari apakah itu efektif atau tidak, Xiao Chen tidak akan mencobanya begitu saja. Garis giok itu cukup aneh. Lebih baik mencegah daripada menyesal. Jika sumpah itu berhasil, penyesalan sudah terlambat.

Setelah Xiao Chen bersumpah kepada iblis hatinya, Liu Qing menyerahkan buku panduan Teknik Pedang Lingyun yang disalin tangan kepada Xiao Chen. Kemudian, ia mengambil buku panduan kedua dari Xiao Chen.

Ketika Liu Qing melihat nama buku panduan itu, ia tak kuasa menahan senyum, "Teman kecil, kenapa kau memilih ini? Sepertinya ini bukan Teknik Bela Diri."

Xiao Chen mengangguk, "Hmm, aku tahu. Aku hanya ingin memeriksanya. Tiga formasi besar Paviliun Pedang Surgawi itu terkenal. Siapa tahu, mungkin aku bisa memahami sesuatu yang baru dari sini, dan mendapatkan pencerahan."

Bab 217: Senior Misterius

Liu Qing menggelengkan kepalanya dan tersenyum. "Kalau begitu, kau mungkin kecewa. Meskipun buku ini berjudul Formasi Pembasmi Surgawi Sembilan Pedang (Versi Sederhana), buku ini tidak ada hubungannya dengan Formasi Pembasmi Surgawi Sembilan Pedang itu.

Manual ini adalah formasi lain yang berasal dari Formasi Sembilan Pedang Pembasmi Surgawi. Meskipun kekuatannya luar biasa, dibutuhkan sembilan kultivator dengan tingkat kultivasi yang sama untuk bekerja sama dengan sempurna. Persyaratannya sangat tinggi dan hanya ada dalam teori.

Selain master formasi, delapan orang lainnya harus seperti perpanjangan tangannya, halus dan alami, tanpa jeda atau keraguan. Tidak ada ruang untuk kesalahan apa pun; jika tidak, formasi akan langsung gagal dan menimbulkan reaksi balik.

Xiao Chen sedikit mengernyit, tatapan aneh muncul di matanya. Ia berkata, "Senior, kenapa kau begitu akrab dengan ini?"

Liu Qing tersenyum tipis dan berkata, “Bukan hanya sekedar familiar, akulah yang menulis buku ini.”

Jadi itu alasannya. Pantas saja dia begitu akrab dengan buku itu seolah-olah itu harta keluarganya. Xiao Chen berkata, "Kalau begitu, aku akan menuruti nasihat senior dan tidak mengambil buku ini."

"Tunggu sebentar," kata Liu Qing kepada Xiao Chen sebelum menyerahkan Formasi Pembasmi Surgawi Sembilan Pedang (Versi Sederhana) yang lengkap. "Tidak masalah untuk memeriksanya saat kau punya waktu. Siapa tahu, mungkin kau bisa menemukan cara untuk menyelesaikan masalah yang ada di dalamnya."

Xiao Chen sedikit terkejut. Ia mengucapkan terima kasih setelah menerimanya sebelum segera meninggalkan perpustakaan.

Liu Suifeng duduk sendirian di tangga batu di luar perpustakaan. Raut wajahnya tampak sedih. Kemungkinan besar ia masih memikirkan kepulangan Wang Rong.

Xiao Chen berjalan ke sisi Liu Suifeng. Ia tidak menyadari dendam antara Liu Suifeng dan Wang Rong, juga tidak tahu bagaimana cara menghiburnya. Tidak apa-apa menerima kemunduran dan kesulitan selama seseorang menyadari kesalahannya dan berani menghadapinya.

Namun, Xiao Chen tidak tahu apakah Liu Suifeng mampu memikirkan hal ini dengan matang. Jika ia hancur karena kemunduran ini dan mengembangkan iblis hati, itu berarti akhir dari perjalanan kultivasinya.

Ketika Liu Suifeng mendengar langkah kaki Xiao Chen, ia bangkit dan memasang wajah berani. "Saudara Ye. Kau sudah mendapatkan buku panduannya, kan? Ayo kita turun ke puncak. Terima kasih sudah membelaku tadi."

Xiao Chen menepuk bahunya dan berkata, “Sebagai temanmu, inilah yang harus kulakukan.”

Liu Suifeng terdiam saat turun, sangat berbeda dengan saat mereka naik. Mereka berdua menuju ke tengah puncak dalam diam.

"Tunggu!"

Setelah mereka berjalan beberapa saat, sebuah suara tiba-tiba terdengar di kepala mereka. Mereka berhenti berjalan dan saling memandang; ada sedikit keraguan di mata mereka.

Tiba-tiba, Liu Suifeng menutup matanya, seolah sedang berkomunikasi dengan pikirannya. Setelah beberapa saat, ia membuka matanya dan berkata kepada Xiao Chen, "Ayahku ingin kau pergi ke puncak. Dia ingin bertemu denganmu."

Ayah Liu Suifeng, mantan Master Puncak Qingyun; orang yang memegang Senjata Ilahi. Dia biasanya berada di puncak dan diselimuti misteri. Ternyata dia ingin bertemu Xiao Chen!

Xiao Chen merasa curiga dan bertanya, “Apakah dia mengatakan tentang apa itu?”

Liu Suifeng tidak tahu, jadi dia menggelengkan kepalanya, "Dia tidak bilang. Aku sendiri sudah lama tidak bertemu dengannya. Kabari aku kabarnya kalau kamu datang."

Xiao Chen mengangguk dan melancarkan Seni Terbang Awan Naga Biru. Ia bergerak sangat cepat di jalan setapak pegunungan yang kecil. Dalam sekejap mata, ia telah menempuh jarak beberapa ratus meter.

Liu Suifeng memandangi sosok Xiao Chen yang menghilang dan bergumam, "Sungguh tak terduga. Dia hampir sama kuatnya denganku beberapa bulan yang lalu. Sekarang, aku tak bisa lagi melihat kekuatannya. Dia mungkin bisa melawan Wang Rong."

Ketika Liu Suifeng memikirkan Wang Rong, ia mengungkapkan ekspresi kebencian dan ketidakberdayaan.

Puncak Qingyun berada di ketinggian antara 4.000 dan 5.000 meter. Semakin tinggi pendakian, semakin curam jalannya. Akhirnya, mencapai titik di mana tidak ada lagi jalan. Setelah itu, pendakian hampir vertikal. Puncaknya diselimuti awan. Angin kencang bertiup di sana, membuat pakaian berkibar.

Xiao Chen melihat sekeliling. Masih ada seribu meter lagi menuju puncak, tetapi dindingnya mulus, dan tidak ada pijakan. Seni Terbang Awan Naga Azure Kesempurnaan Kecilnya tidak bisa terbang di udara.

Xiao Chen tak punya pilihan lain selain menggunakan Mantra Gravitasi untuk terbang ke puncak. Terbang sejauh seribu meter menghabiskan banyak Essence. Apalagi, anginnya sangat kencang. Bagian terakhir ini membutuhkan waktu lama untuk diselesaikan.

Xiao Chen merasa seperti terbang ke surga. Ia tidak tahu bagaimana Liu Suifeng bisa sampai di sini dulu. Akhirnya, Xiao Chen melewati pengalaman yang menegangkan ini tanpa masalah, dan mendarat dengan kokoh.

Ada seorang lelaki tua duduk bersila di puncak. Tak ada ekspresi di wajahnya, seolah ia telah menyatu dengan batu itu.

Senjata Ilahi yang apokaliptik itu disimpan dengan damai dalam sebuah kotak kayu dan ditaruh di sisi puncak; tampak sangat biasa.

Xiao Chen selalu penasaran dengan status lelaki tua itu; ia punya dugaan yang tidak terlalu ia yakini. Ketika melihat orang ini, ia mengamatinya dengan saksama. Namun, ia menyadari bahwa orang ini berbeda dari yang ada dalam ingatannya.

Dia tidak tahu mengapa, tetapi Xiao Chen menghela napas lega saat sampai pada kesimpulan ini.

Pria tua itu perlahan membuka matanya dan menatap Xiao Chen. Ia tersenyum, "Aku tak menyangka akan bertemu denganmu lagi secepat ini... Pewaris Kaisar Guntur. Bagaimana sarung pedang yang kuberikan padamu?"

Xiao Chen terkejut ketika mendengar ini. Cahaya aneh muncul di matanya saat ia menatap lelaki tua itu, "Jadi, itu benar-benar kau!"

Pewaris Kaisar Guntur… inilah status yang paling sensitif bagi Xiao Chen. Ketika mendengar orang ini menyebutkannya lagi, tangan kanannya segera meraih gagang pedangnya. Ia mengangkat auranya dan siap bergerak kapan saja.

Pria tua itu tersenyum acuh tak acuh, "Tidak perlu gugup. Jika aku ingin melukaimu, aku tidak akan memberimu sarung pedang itu. Kalau tidak, orang-orang di Majelis Tetua akan merasakan aura Pedang Kayu Guntur dan membunuhmu di tempat."

Meskipun lelaki tua itu berkata demikian, kehati-hatian di hati Xiao Chen tidak berkurang sama sekali. Perasaan memegang nyawa di tangan orang lain terasa tidak nyaman.

Jika dilihat dari sudut pandang lain, jika lelaki tua itu ingin menyakitinya, ia hanya perlu mengumumkan statusnya. Xiao Chen akan langsung menghadapi ancaman eliminasi.

Xiao Chen berkata dengan cemberut, "Kenapa kau memanggilku ke sini? Kurasa bukan hanya untuk bertemu denganku?"

Pria tua itu tidak menjawab pertanyaan Xiao Chen. Sebaliknya, ia berkata, "Meskipun aku tidak bisa meninggalkan Batu Gulung Gunung ini, aku tahu setiap hal kecil yang terjadi di Paviliun Pedang Surgawi. Tidak ada yang bisa luput dari pandanganku."

Dia tidak bisa meninggalkan batu di bawahnya? Xiao Chen mengulurkan Indra Spiritualnya dan mengamati batu di bawah lelaki tua itu dengan saksama. Ketika dia mengamatinya dengan Indra Spiritualnya, dia melihat sesuatu yang tidak bisa dilihatnya dengan mata telanjang.

Ada tentakel hitam yang mengikat lelaki tua itu erat-erat ke batu. Tentakel-tentakel itu memancarkan Qi iblis hitam, yang sangat mengerikan.

Xiao Chen menarik kembali Indra Spiritualnya dan melihat lagi. Namun, ia mendapati semuanya tampak normal; ia tidak bisa melihat apa pun. Jadi, itulah mengapa ketika Guru Puncak Biyun—Song Que—datang, lelaki tua ini tidak dapat membantu.

Itu karena tentakel hitam ini. Sensasi yang diberikan tentakel ini mirip dengan Jejak Raja Mayat yang pernah tertanam di tubuhnya.

Ketika lelaki tua itu merasakan Indra Spiritual Xiao Chen, ia menunjukkan ekspresi yang agak terkejut. Kekuatan Jiwa yang luar biasa kuat! Kekuatan Jiwanya sama kuatnya dengan milikku. Terlebih lagi, ia tampak semakin mahir menggunakannya.

Xiao Chen mengalihkan pandangannya dan berkata dengan acuh tak acuh, "Apa yang kau lihat bukan urusanku. Aku datang ke Paviliun Pedang Surgawi sebagai individu pribadi."

"Aku di sini hanya untuk belajar Mendengarkan Pedang dan Berkomunikasi dengannya. Aku tidak akan membuat masalah di Paviliun Saber Surgawi. Aku meminta Senior untuk berhenti mengungkit statusku sebagai pewaris Kaisar Guntur."

Ekspresi lelaki tua itu tidak berubah. Ia tersenyum lembut, "Sahabat Kecil. Dengarkan baik-baik. Aku sudah bilang, tidak ada yang luput dari pandanganku di Paviliun Pedang Surgawi."

Setelah lelaki tua itu mengatakan ini, ia berhenti sejenak dan menatap Xiao Chen dengan penuh arti. Kemudian, ia melanjutkan, "... termasuk petualanganmu di alam Tambang Roh... dan semua yang terjadi di ladang herbal itu."

Kali ini, Xiao Chen benar-benar terkejut. Ia tidak menyangka rahasia dunia bawah tanah akan terbongkar oleh orang ini. Artinya, orang ini tahu segalanya tentang perbuatannya di Paviliun Pedang Surgawi.

Pria tua itu melanjutkan, "Jangan terlalu dipikirkan. Meskipun aku bisa melihat segalanya di Paviliun Pedang Surgawi, aku tidak akan fokus pada satu orang tanpa alasan. Akan sangat melelahkan jika begitu. Sebagian besar perhatianku tertuju pada celah spasial di Paviliun Pedang Surgawi. Aku tidak punya banyak waktu untuk peduli padamu."

"Aku melihatmu di Tambang Roh karena pertempuran dengan Raja Iblis Ras Serigala Surgawi. Aku telah mengalihkan sebagian Kekuatan Jiwaku."

Xiao Chen merasa sedikit lebih tenang. Namun, ia masih bingung, "Setelah bicara begitu lama, kau masih belum memberitahuku kenapa kau memanggilku ke sini."

"Anak Muda, jangan cemas. Ada beberapa hal yang tidak bisa dijelaskan hanya dengan satu kalimat," pria tua itu berekspresi tenang sambil melanjutkan dengan acuh tak acuh. "Kau telah mendapat manfaat dari seorang senior di Paviliun Pedang Surgawiku dan kau sedang belajar Mendengarkan Pedang dan Berkomunikasi dengannya dari putriku. Aku ingin meminta bantuanmu."

Tolong? Xiao Chen sama sekali tidak ragu. Setelah menerima bantuan seseorang, sudah seharusnya ia membalasnya; ini bukan masalah. Ia menangkupkan tangannya dan membungkuk, "Selama masih dalam kemampuanku, aku bersedia membantu."

Namun, Paviliun Saber Surgawi penuh dengan bakat. Bantuan macam apa yang bisa diberikan oleh diriku yang tak berarti ini? Xiao Chen dipenuhi keraguan saat ia merenung.

Xiao Chen belum sombong sampai sejauh itu. Dengan kekuatannya saat ini, ada banyak orang yang lebih kuat darinya di Paviliun Saber Surgawi. Dia tidak mengerti mengapa lelaki tua ini meminta bantuannya.

Oleh karena itu, ia berhati-hati dalam hal itu. Selama masih dalam kemampuannya, ia akan melakukannya. Jika melebihi batas kemampuannya, ia hanya bisa bersimpati dengan orang tua ini.

"Tentu saja, itu dalam kemampuanmu. Lagipula, ini sesuatu yang hanya bisa kau lakukan. Ingat janjimu."

[TL: Aku yakin janjinya adalah menikahi putrinya. (Bukan spoiler, cuma prediksiku.)]

Akhirnya, ketika Xiao Chen meninggalkan puncak gunung, lelaki tua itu tidak mengatakan bantuan apa yang dibutuhkannya. Lelaki tua itu berbelit-belit dan terus berkata bahwa Xiao Chen hanya perlu mengingat janji hari ini.

Xiao Chen merasa sedikit tertekan karena membuat janji tanpa alasan. Namun, waktunya terbatas. Ia bergegas ke arena duel dan mulai dengan cemas mencoba memahami Mendengarkan Pedang dan Berkomunikasi dengannya dengan bantuan Liu Ruyue.

Ia tidak punya waktu untuk terlalu tertekan. Sekembalinya ke halaman rumahnya pada malam hari, ia mulai berlatih Teknik Pedang Lingyun.

Waktunya semakin sempit setiap hari. Tidak ada waktu luang sama sekali. Xiao Chen sedang berkultivasi atau berlatih.

Pada saat yang sama, saat ujian inti murid tahunan mendekat, seluruh Paviliun Pedang Surgawi tampaknya memasuki musim sesi pelatihan.

Bahkan beberapa murid inti pun tak berani bermalas-malasan. Sesuai aturan, beberapa murid inti yang berada di peringkat belakang harus bertarung dengan murid biasa dalam ujian inti. Jika kalah, status mereka sebagai murid inti akan dicabut.

Aturan-aturan semacam itu menjadi pendorong bagi mereka, yang menyebabkan mereka tidak berani mengabaikan pelatihan mereka.

Bab 218: Puncak Tianyue, Zhang Lie

Di dalam hutan di Pegunungan Lingyun, Puncak Tianyue:

Seorang kultivator muda berseragam Puncak Tianyue sedang berlatih pedangnya. Bilah pedang itu bersiul dan bersinar, menciptakan angin kencang.

Orang ini segera mulai menari-nari bak kupu-kupu, anggun dan lincah. Lalu ia bagaikan elang yang terbang tinggi ke angkasa, menengadah ke segala arah. Segala sesuatu yang disentuh cahaya pedang hancur, segala macam flora hancur, pepohonan melengkung, dan daun-daun di tanah serta pepohonan beterbangan ke mana-mana.

“Awan Mengejutkan Abadi!”

Tiba-tiba, pemuda itu berteriak dan menebas dengan pedangnya. Cahaya pedang mengembun menjadi garis tipis dan melesat keluar dengan suara 'xiu'. Qi pedang yang halus perlahan menipis, dan akhirnya, menipis hingga tak terlihat oleh mata telanjang, seolah-olah telah menghilang.

Pemuda itu tersenyum puas. Ia mengembalikan golok itu ke sarungnya dengan suara 'huang dang'. Begitu golok itu disarungkan…

"Ledakan!"

Semua pohon sekitar 500 meter di depannya patah terbelah dua di batangnya. Pohon demi pohon tumbang dengan berisik tanpa henti.

Namun, itu belum berakhir. Sebuah pedang Qi ramping tiba-tiba muncul di hadapannya. Cahaya pedang yang tampaknya telah lenyap sebelumnya meledak sepenuhnya saat pepohonan tumbang.

Rasanya seperti air terjun yang menyembur deras. Riak air menggema di udara, dan ke mana pun ia lewat, pepohonan musnah menjadi debu. Debu memenuhi udara, beterbangan ke mana-mana.

"Teknik Pedang Hebat!" Seorang lelaki tua berjubah abu-abu perlahan keluar dari balik pepohonan. Ia adalah tetua ketiga Puncak Tianyue, yang bertugas memberikan bimbingan.

Ketika pemuda itu melihat lelaki tua itu, dia menyapanya dengan hormat, “Tetua Ketiga, Anda terlalu sopan.”

Tetua Ketiga tersenyum tipis sambil berkata lembut, "Zhang Lie, aku tidak sopan di sini. Dalam beberapa ratus tahun terakhir, kaulah orang pertama yang mampu mempraktikkannya hingga Kesempurnaan Agung dan memahami jurus keenam belas sendiri.

"Meskipun kamu diterima di Puncak Tianyue-ku di pertengahan tahun, menurutku, kemampuan pemahaman dan bakatmu bisa masuk dalam sepuluh besar di Paviliun Pedang Surgawi. Lagipula, kamu sama sekali tidak mengendurkan kultivasimu, tidak menyia-nyiakan bakatmu."

Orang ini adalah orang yang menggantikan posisi Xiao Chen saat itu, Putra Kepala Klan Zhang dari Kabupaten Yunyang, Zhang Lie. Mendengar pujian dari lelaki tua itu, Zhang Lie tersenyum. Namun, ia tetap mempertahankan nada bicara yang sangat rendah hati, "Tetua Ketiga melebih-lebihkan... masih banyak hal yang perlu saya perbaiki."

Tetua ketiga mengangguk puas dan berkata, "Menjadi rendah hati itu baik. Namun, meskipun seorang kultivator bisa saja tidak sombong, mereka tidak boleh sombong. Aku ingin kau meraih juara pertama dalam ujian murid inti Puncak Tianyue. Bisakah kau melakukannya?"

Zhang Lie berkata dengan suara serius, “Murid ini pasti akan berhasil dalam tugas ini dan mendapatkan kejayaan bagi Puncak Tianyue.”

"Bagus sekali, Awan Mengejutkan Abadi ini masih perlu ditingkatkan. Masih ada tujuh hari lagi menuju ujian murid inti. Kau tidak perlu lagi mengikuti pelatihan khusus Puncak Tianyue. Fokuslah untuk memahami Awan Mengejutkan Abadi hingga Kesempurnaan Agung. Saat itu, tak seorang pun di alam kultivasi yang sama akan menandingimu," kata Tetua Ketiga sambil menatap Zhang Lie.

Mendengar ini, Zhang Lie menunjukkan ekspresi gembira. Ia baru saja memahami Awan Mengejutkan Abadi. Jika ia ingin mempraktikkannya hingga Kesempurnaan Agung, ia masih membutuhkan waktu. Apa yang dikatakan tetua ketiga sangat membantunya.

Terima kasih banyak, Tetua Ketiga. Aku tidak akan mengecewakanmu saat waktunya tiba.

Di dalam hutan, di gunung belakang Puncak Qingyun, Xiao Chen menyarungkan pedangnya. Semua pohon dalam radius 1000 meter di depannya patah terbelah dua di batangnya secara berurutan, disertai bunyi 'xiu'.

Cahaya menyebar bagai banjir air, menyebabkan semua pohon di sekitarnya berubah menjadi debu, memenuhi dan berkibar di udara.

"Teknik Pedang Lingyun... Benar-benar sesuai dengan fakta bahwa dulunya merupakan Teknik Pedang Tingkat Bumi Tingkat Superior. Kekuatannya tak jauh dari Teknik Bela Diri Tingkat Surga. Jika aku bisa memahami dua jurus terakhir, tak diketahui seberapa kuat jurus itu nantinya," kata Xiao Chen sambil melihat pemandangan di hutan; ia tergugah emosinya. Setelah mengonsumsi Bunga Cahaya Mengalir, peningkatan kemampuan pemahamannya melampaui imajinasinya.

Xiao Chen telah menguasai kelima belas jurus Teknik Pedang Lingyun tingkat tinggi dalam waktu satu minggu. Ia bahkan secara tidak sengaja menguasai jurus keenam belas Teknik Pedang Lingyun—Awan Mengejutkan Abadi.

Yang disebut 'Awan Mengejutkan Abadi' dicapai dengan mengubah aura sang kultivator menjadi seutas tali, merentangkannya tanpa batas hingga tampak menghilang, lalu membuatnya meledak dengan hebat.

Kalau begitu, apa arti nama jurus selanjutnya—Jalan Berliku di Sekitar Puncak—? Xiao Chen bersandar di pohon dan merenung.

Paviliun Pedang Surgawi, Pegunungan Lingyun, Puncak Beichen, di dalam hutan batu:

Ada seorang pemuda bertelanjang dada, bertubuh gempal, dan berotot. Ia sedang berlatih setiap delapan gerakan dasar pedang dengan tangan kosong.

Seorang lelaki tua berdiri di sampingnya, menatap tanpa ekspresi.

Tak ada pedang di tangannya, tetapi ia mampu mengeksekusi delapan jurus dasar pedang dengan sangat baik: menyapu, menebas, mendorong, mengupas, menyapu, mengayunkan, menebas, dan menusuk. Seolah-olah ia sendiri adalah pedang berharga yang terhunus; tangannya memancarkan kilatan tajam, menampakkan niat membunuh.

“Xiu!”

Ia melangkah maju dan menggunakan telapak tangannya sebagai pedang untuk menebas batu setinggi dua meter di depannya. Tidak ada gemuruh keras, tetapi salah satu sudut batu itu teriris seperti tahu.

Xiu!

Ia menggerakkan telapak tangannya beberapa kali lagi, begitu cepat hingga tak terlihat. Setelah itu, ia menarik tangannya sambil mengeluarkan angin dari hantaman telapak tangannya. Batu setinggi dua meter itu langsung hancur berkeping-keping, berubah menjadi batu-batu kecil yang tak terhitung jumlahnya berserakan di tanah.

Ketika lelaki tua di sampingnya melihat semua ini, ia menampakkan senyum di wajahnya yang sebelumnya tanpa ekspresi dan berkata, "Tubuh seperti Saber... kau melatihnya selama sepuluh tahun seolah-olah itu hanya satu hari. Sekarang, kau akhirnya menstabilkannya di Kesempurnaan Kecil. Lumayan."

Ekspresi wajah pemuda yang persegi itu tidak berubah, tidak ada kegembiraan atau kesedihan, ia bagaikan balok kayu. "Sayangnya, kultivasiku terlalu lambat. Aku sudah berusia sembilan belas tahun, tetapi aku masih seorang Grand Master Bela Diri Tingkat Rendah."

Di dunia bawah gunung, seseorang yang mencapai Grand Master Bela Diri Tingkat Rendah sebelum usia sembilan belas tahun akan dianggap jenius, di mana pun Anda berada.

Namun, di Paviliun Pedang Surgawi yang penuh bakat ini, bakat seperti itu dianggap buruk. Bahkan, ada risiko diusir dari gunung.

Aturan Paviliun Pedang Langit menyatakan bahwa jika seseorang tidak dapat mencapai Saint Bela Diri Tingkat Rendah pada usia dua puluh lima tahun, mereka akan diusir dari sekte dalam. Jika mereka ingin terus tinggal di Pegunungan Lingyun untuk berkultivasi, mereka akan diwajibkan membayar sejumlah Batu Roh setiap bulan.

Lelaki tua itu berkata, "Mu Heng, sejak hari pertama kau memilih jalan ini, seharusnya kau tahu jalan seperti apa yang kau tempuh. Kau harus menanggung kesepian karena menjadi orang biasa. Jika kau mampu meraih prestasi sebelum usia tiga puluh, itu akan menjadi sesuatu yang patut disyukuri. Sudah ditakdirkan bagimu untuk tidak dikenal di awal kehidupanmu."

Orang yang bernama 'Mu Heng' telah memilih jalan yang berbeda dari kebanyakan kultivator; mengubah tubuhnya menjadi pedang, menggunakan tubuhnya untuk membuktikan Dao-nya.

Mu Heng hampir sepenuhnya menyerah pada pengembangan Esensi. Sebaliknya, ia terus-menerus fokus pada penempaan kekuatan fisiknya, mengasah dirinya menjadi pedang yang sangat tajam dan berharga.

Ada banyak cara untuk mencapai puncak kultivasi bela diri. Kebanyakan kultivator akan memilih menggunakan senjata, atau bahkan mengandalkan tinju atau kaki mereka.

Mereka menguasai berbagai macam Teknik Pedang, Teknik Pedang, Teknik Tinju, Teknik Kaki, dan berbagai macam Teknik Bela Diri lainnya yang akan meningkatkan kekuatan mereka. Mereka mengandalkan pemahaman mereka tentang senjata, tinju, dan kaki untuk mencapai puncak kultivasi bela diri.

Bahkan, ada banyak orang yang tidak mampu memadatkan Roh Bela Diri. Mereka meninggalkan kultivasi Esensi dan berusaha menempa tubuh fisik mereka, menggunakan tubuh mereka untuk membuktikan Dao mereka.

Namun, jalan yang dipilih Mu Heng merupakan kombinasi keduanya. Oleh karena itu, jalan ini jauh lebih sulit untuk ditempuh. Namun, setelah berhasil, ia akan mampu mengguncang dunia.

Ada pepatah yang mengatakan: 'Tidak ada gunanya berbicara kecuali kau dapat memukau dunia, tidak ada gunanya terbang kecuali kau dapat terbang ke surga.' Konon, Kaisar Pedang pernah menempuh jalan yang sama di masa lalu.

Mu Heng mengambil satu set pakaian yang diletakkan di atas batu. Lalu ia berkata dengan lembut kepada lelaki tua itu, "Ayah, aku ingin mengikuti ujian murid inti kali ini."

Pria tua itu menunjukkan ekspresi bingung, "Kau ingin berpartisipasi dalam ujian murid inti tahun ini? Dengan statusku sebagai Master Puncak Beichen, kau tidak perlu mengikuti ujian ini. Status murid inti tidak penting bagimu."

Mu Heng berkata dengan acuh tak acuh, "Aku hanya ingin membuktikan diri kepada yang lain. Selama bertahun-tahun ini, aku sudah mendengar terlalu banyak rumor, semuanya mengatakan bahwa kau telah membesarkan anak yang tidak berguna. Aku akan meraih peringkat pertama dalam ujian inti murid tahun ini, membuktikan bahwa mereka salah."

Pria tua itu tersenyum tipis dan mengecilkan situasi. "Itu cuma gosip orang-orang jahat, tak perlu dihiraukan. Kau hanya perlu fokus pada kultivasimu. Seluruh Negeri Qing Agung tak akan mampu menahan pencapaianmu di masa depan."

Setelah Guru Puncak Beichen berbicara, ia berbalik untuk pergi. Mu Heng merasa agak tidak puas dan berseru, "Ayah, aku masih harus membuktikan nilai keberadaanku. Aku ingin pertarungan besar untuk memahami kekuatanku yang sebenarnya."

Lelaki tua itu berhenti, berjalan, dan merenung dalam-dalam. Setelah beberapa saat, ia berkata, "Akan kupikirkan!"

Saat tanggal ujian inti murid semakin dekat, atmosfer seluruh Pegunungan Lingyun menjadi lebih berat.

Hari-hari berlalu dengan lambat, dan segera, hanya tersisa tiga hari lagi menuju ujian inti murid.

Puncak Qingyun, Lapangan Duel:

Liu Ruyue sedikit mengernyit dan bertanya, “Gagal lagi?”

Xiao Chen perlahan berjalan keluar dari Formasi Pedang Absolut Kuno dan tersenyum pahit, "Aku sudah menyentuh tepinya, tapi aku masih belum bisa melewati ambangnya."

Selama hampir setengah bulan, Liu Ruyue telah menggunakan berbagai cara untuk memaksa Xiao Chen memahami keadaan Mendengarkan Pedang dan Berkomunikasi dengannya. Namun, mereka selalu gagal pada akhirnya.

Hampir tidak ada hasil. Satu-satunya tempat di mana Xiao Chen telah mencapai sesuatu adalah Formasi Pedang Absolut Kuno. Xiao Chen telah memahami sedikit tentang Niat Petir dan telah meningkatkannya secara signifikan.

Saat Xiao Chen semakin memahami Niat Petir ini, ia merasa bahwa ia hampir mencapai batas Mendengarkan Pedang dan Berkomunikasi dengannya. Namun, ia tidak yakin akan hal itu. Jadi, ia menunda metode ini untuk nanti.

Mendengar ini, Liu Ruyue berkata dengan agak sedih, "Sejak zaman dahulu, tak seorang pun pernah mendengar tentang kemampuan menggunakan faktor eksternal untuk memahami keadaan Mendengarkan Pedang dan Berkomunikasi dengannya. Mungkin saya terlalu optimis di awal, atau mungkin saya terlalu tidak berguna."

Melihat situasi ini, Xiao Chen segera menghiburnya, "Kakak Ruyue, kau sudah berbuat cukup. Jangan bicara begitu, kalau tidak, aku akan merasa bersalah."

Mendengar ini, Liu Ruyue tersenyum getir dan berkata, "Masih ada tiga hari lagi menuju ujian inti murid; pergilah dan buat persiapan. Jangan datang ke sini untuk mencoba memahami Mendengarkan Pedang dan Berkomunikasi dengannya selama beberapa hari ke depan. Aku akan menggunakan waktu ini untuk mencoba memikirkan metode lain."

Xiao Chen mengangguk ketika mendengar ini; tanggal ujian murid inti semakin dekat. Sudah waktunya baginya untuk menenangkan diri dan mengkonsolidasikan semua yang telah dipelajarinya beberapa hari terakhir.

"Ye Chen, kau gagal lagi?" Liu Suifeng perlahan berjalan sambil memegang pedang di tangannya.

Bab 219: Ujian Inti Murid

Sejak Liu Suifeng turun dari puncak, dia telah berlatih lebih keras dari biasanya; dia tidak meninggalkan Puncak Qingyun selama setengah bulan terakhir.

Liu Ruyue merasa perubahan mendadak ini agak aneh. Ia bertanya kepada Xiao Chen apa yang sedang terjadi, tetapi Xiao Chen yakin Liu Suifeng tidak ingin adiknya tahu tentang ini, jadi ia hanya bisa berkata ia tidak tahu apa-apa.

Xiao Chen mengangguk tak berdaya. Lalu ia teringat sesuatu. Ia mengeluarkan sehelai Bunga Cahaya Mengalir dari Cincin Semesta dan menyerahkannya kepada Liu Suifeng. "Ini untukmu. Seharusnya ini bisa membantumu sebelum ujian murid inti."

Liu Suifeng memandangi Bunga Cahaya Mengalir yang berkilauan. Ia dipenuhi keraguan ketika bertanya, "Bunga apa ini? Aromanya sangat kuat."

Aroma Bunga Cahaya Mengalir menyebar, dan langsung menarik perhatian Liu Ruyue. Saat melihat Bunga Cahaya Mengalir di tangan Liu Suifeng, ia menunjukkan ekspresi terkejut. Ia segera menghampiri dan bertanya dengan nada heran, "Bunga Cahaya Mengalir? Ye Chen, dari mana kau mendapatkan ini? Ah! Ini bukan Bunga Cahaya Mengalir biasa, ini hampir seperti Harta Karun Kelas Abadi."

Liu Ruyue berhenti setelah mengatakan itu, ekspresinya berubah dari takjub menjadi terkejut. Ia segera merebut Bunga Cahaya Mengalir dari tangan Liu Suifeng dan mengembalikannya kepada Xiao Chen, "Ye Chen, Bunga Cahaya Mengalir ini terlalu berharga. Suifeng tidak bisa menerima ini darimu."

"Bunga Cahaya Mengalir?" Ekspresi Liu Suifeng berubah. "Bunga Cahaya Mengalir legendaris yang dapat meningkatkan kemampuan pemahaman dan membantu tubuh seseorang untuk bereinkarnasi?!"

Xiao Chen melambaikan tangannya dengan santai dan mengeluarkan satu kelopak lagi, "Ini adalah pertemuan ajaib yang kualami di Tambang Roh. Aku sudah menggunakan satu, tidak ada gunanya mengonsumsi yang lain. Aku juga sudah menyiapkan satu lagi untuk Kakak Ruyue saat dia mencapai tingkat Martial King. Akan kuberikan padamu sekarang."

Liu Ruyue bukanlah orang yang tidak tulus. Ketika dia mendengar cerita lengkapnya, dia menerimanya dan berkata dengan penuh rasa terima kasih kepada Xiao Chen, “Kami berdua berutang budi padamu.”

Ekspresi Liu Suifeng juga berubah serius. Ia menepuk punggung Xiao Chen berulang kali dan berkata, "Saudaraku, aku akan mengingat kebaikanmu ini. Dengan Bunga Cahaya Mengalir ini, aku seharusnya tidak kesulitan untuk mencapai Martial Saint di akhir tahun."

Siapa tahu, dalam tiga hari, aku bisa memahami Teknik Pedang Pembelah Gunung dan mempraktikkannya hingga Sempurna. Aku akan lulus ujian dengan sukses dan menjadi murid inti.

Tiga Hari Kemudian, di Pegunungan Belakang Puncak Qingyun:

“Jalan Berliku di Sekitar Puncak!”

Xiao Chen berdiri di hutan dan berbalik. Ia melesat dengan sangat cepat ke depan. Pedang di tangannya bergerak membentuk busur. Arus udara yang kuat tercipta di sekitarnya, menuju bilah Pedang Bayangan Bulan yang seputih salju.

Auranya terus mengembun. Sesaat kemudian, sebuah puncak gunung kecil mengembun di belakang Xiao Chen. Auranya langsung terangkat ke puncak, seolah-olah ia sedang berdiri di puncak gunung.

Tidak, itu salah. Maksud dari Jalan Berliku di Sekitar Puncak seharusnya tidak seperti itu. Xiao Chen tiba-tiba menggelengkan kepalanya dan berpikir dalam hati. Arti dari Jalan Berliku di Sekitar Puncak adalah hasil tak terduga yang ditemukan ketika semuanya mencapai akhir.

Namun, niat yang saya tunjukkan sekarang adalah mencapai titik kritis, tetapi auranya ganas dan penuh kemenangan. Tidak ada ruang untuk perubahan apa pun.

Keraguan muncul di hati Xiao Chen. Aura yang ia padatkan pun bocor. Puncak gunung kecil di belakangnya langsung lenyap tak berbekas.

Xiao Chen menarik pedangnya, wajahnya agak pucat. Ini adalah reaksi balik karena gagal melakukan gerakan ini.

"Sudahlah, sepertinya belum waktunya. Ini hanya ujian inti murid. Dengan kekuatanku, bahkan tanpa memahami ini, jurus keenam belas Teknik Pedang Lingyun sudah lebih dari cukup untuk menyelesaikannya," kata Xiao Chen setelah ia mengatur Esensi yang kacau di tubuhnya.

Keesokan paginya, langit baru saja cerah. Liu Ruyue dan Liu Suifeng telah tiba di halaman Xiao Chen. Seekor burung hijau berdiri dengan tenang di samping mereka berdua.

"Waktunya pergi. Aku tidak akan menemani kalian berdua ke ujian murid inti. Suifeng tahu tempatnya. Semoga kalian berdua beruntung." Liu Ruyue tersenyum tipis pada Xiao Chen yang baru saja keluar.

Xiao Chen mengangguk dan melompat ke atas burung hijau yang juga ditunggangi Liu Suifeng. Burung hijau itu mengepakkan sayapnya dengan sangat kencang, menciptakan angin kencang saat ia terbang ke angkasa. Ia menyambut terbitnya matahari dan terbang ke arah timur.

Angin bertiup melewati telinga mereka. Xiao Chen berdiri di belakang Liu Suifeng. Ia bisa merasakan aura Liu Suifeng lebih kuat daripada tiga hari yang lalu. Ia berkata, "Selamat. Kekuatanmu seharusnya meningkat pesat dalam tiga hari ini."

Liu Suifeng tersenyum puas, "En! Ini semua berkat Bunga Cahaya Mengalir yang kau berikan padaku. Aku telah menguasai Teknik Pedang Pembelah Gunung hingga Kesempurnaan Kecil dalam tiga hari. Dengan Teknik Pedang Peringkat Bumi ini, aku yakin bisa menjadi murid inti tahun ini."

"Apakah ujian murid inti sangat sulit? Mengapa saya merasa kekuatan murid inti itu tidak terlalu tinggi?" tanya Xiao Chen sambil berdiri di belakang Liu Suifeng.

Ekspresi Liu Suifeng merosot. Ia mengangguk dan berkata, "Sangat sulit. Dari 5.000 tempat murid inti di seluruh Paviliun Pedang Surgawi, paling banyak hanya ada 500 tempat murid inti.

Dengan kekuatanmu, ujian murid inti ini seharusnya tidak menjadi masalah. Alasan kenapa kalian belum bertemu murid inti yang kuat adalah karena mereka semua berlatih di luar. Mereka tidak akan kembali ke Paviliun Pedang Surgawi sampai akhir tahun.

Paviliun Pedang Surgawi, Platform Pemandangan Surga, di Lapangan Latihan:

Tribun penonton di lapangan latihan dipenuhi murid-murid inti. Mereka datang untuk menyaksikan ujian inti tahunan, dan ikut serta dalam keriuhan dan kegembiraan.

Acara ini berada di peringkat kedua setelah Perang Peringkat akhir tahun. Banyak orang yang rela berhenti dan menonton keseruannya, meskipun mereka tidak ikut serta.

Ada beberapa tetua yang duduk di panggung tinggi. Mereka adalah orang-orang dari Majelis Tetua Aula; mereka juga penguasa sejati Paviliun Golok Surgawi.

Tujuh Master Puncak duduk di samping dengan ekspresi tenang. Namun, tak seorang pun tahu apa yang mereka rasakan.

Karena keterbatasan sumber daya Paviliun Saber Surgawi, bahkan para Master Puncak pun tidak memiliki wewenang untuk menunjuk dan mencalonkan murid inti. Untuk menjadi murid inti, seseorang harus mengikuti ujian yang ditetapkan oleh Aula Utama.

Ada cara yang sangat objektif untuk melihat puncak mana yang paling kuat: semakin banyak pengikut inti yang dimiliki suatu puncak, semakin kuat puncak tersebut.

Saat ini, puncak terkuat tentu saja Puncak Tianyue. Mereka menempati sekitar setengah dari jumlah murid inti, lebih dari 200 orang.

Selain Puncak Qingyun yang melemah dan Puncak Jade Maiden yang seluruh penduduknya perempuan, puncak-puncak lainnya memiliki kekuatan yang sangat mirip, tidak banyak perbedaan di antara mereka.

Song Que, yang hanya memiliki satu lengan, tampak pucat. Ia kehilangan satu lengan, sehingga ia kehilangan ambisinya untuk bersaing memperebutkan posisi Master Paviliun.

Tiba-tiba, Song Que mengalihkan pandangannya dan menatap Leng Tianzheng, Guru Puncak Puncak Tianyue yang luar biasa tenang. Ia tersenyum dan berkata, "Sepertinya Kakak Senior Leng akan mendominasi ujian murid inti lagi. Aku penasaran berapa banyak murid yang dikirim Puncak Tianyue kali ini."

Leng Tianzheng menatap Song Que dan tertawa dingin dalam hati. Ia tersenyum lembut sambil berkata dengan acuh tak acuh, "Mungkin sekitar seratus, aku tidak ingat dengan jelas."

Mendengar ini, ekspresi para Master Puncak lainnya berubah. Hanya ada 50 tempat murid inti dalam setiap ujian murid inti setiap tahun. Kecuali ada seseorang dengan bakat luar biasa, jumlah tempat tidak akan bertambah.

Murid-murid inti yang ingin mengikuti ujian diharuskan untuk mencapai Grand Master Bela Diri Tingkat Superior sebelum usia sembilan belas tahun. Puncak-puncak lainnya hanya mampu memiliki sekitar dua puluh murid yang memenuhi persyaratan, paling banter.

Dibandingkan dengan Puncak Tianyue, mereka tidak layak disebut. Jika mereka ingin bersaing, mereka tidak akan bisa menang. Sepertinya Puncak Tianyue akan mengambil setidaknya setengah dari tempat di ujian murid inti kali ini.

Remunerasi dan perlakuan yang diterima murid inti setidaknya tiga kali lipat dari murid inti biasa. Kecepatan kultivasi mereka pun jauh lebih cepat.

Jika semua titik itu telah diambil alih oleh Puncak Tianyue, maka mereka tidak akan bisa lagi melampaui Puncak Tianyue dalam jangka waktu yang lama; mereka hanya bisa ditekan oleh mereka.

Ketika mereka memikirkan hal ini, para Master Puncak lainnya saling berpandangan. Ada sedikit ketidakberdayaan di mata mereka.

Tatapan dingin dan muram muncul di mata Song Que. Ia melirik Liu Ruyue dengan santai dan berkata, "Namun, saya khawatir tidak ada seorang pun dari Puncak Tianyue milik Kakak Senior Leng yang akan bisa meraih juara pertama."

Master Puncak Wanren—Wan Feng—yang duduk di sebelahnya tidak mengerti, dan bertanya, "Kenapa? Tempat pertama selalu menjadi milik Puncak Tianyue selama beberapa tahun terakhir."

Song Que menatap Liu Ruyue dengan dingin sambil berkata, "Sepertinya ada beberapa hal yang tidak diketahui oleh Saudara Muda Wan. Murid intimu—Yang Qi—dikalahkan oleh murid baru Guru Puncak Liu di Aula Kontribusi. Lagipula, dia bahkan tidak perlu seratus pukulan.

Lalu ada si Pedang Kilat Lin Feng. Dia bahkan lebih lucu lagi; dia dikalahkan hanya dengan satu pukulan.

Wan Feng menunjukkan ekspresi ragu. Ia sering berlatih secara terpisah. Jika bukan karena ujian inti murid yang begitu penting, ia tidak akan keluar. Karena itu, ia tidak mengetahui peristiwa yang terjadi di pegunungan.

Wan Feng memiringkan kepalanya sedikit, menghadap seorang tetua dari Puncak Wanren di belakangnya, dan bertanya, "Tetua Su, apakah ada hal seperti itu?"

Ekspresi wajah Tetua Su tampak tidak sedap dipandang, tetapi dia tetap menceritakan semua yang diketahuinya kepada Wan Feng secara terperinci.

Setelah Wan Feng mendengarkan penjelasan Tetua Su, raut wajahnya muram. Ia menatap Liu Ruyue dan berkata, "Setelah beberapa lama tidak muncul, Puncak Qingyun kini tiba-tiba memiliki penerus yang mumpuni."

Liu Ruyue tanpa ekspresi; ia tahu Song Que sedang mencoba memancing perselisihan. Ia menatap Song Que dengan dingin dan berkata dengan acuh tak acuh, "Kau hanya punya satu tangan, tapi pikiranmu begitu keji. Hati-hati, lidahmu bisa tergigit."

Tepat saat Song Que hendak berbicara, Leng Tianzheng menatapnya dengan jijik. "Adik Song. Urus saja urusanmu sendiri. Lebih baik jangan banyak bicara tentang urusan orang lain."

Master Puncak Jade Maiden, yang sedari tadi terdiam, berkata, "Kakak Senior Song, sebenarnya tidak perlu terburu-buru memutuskan ini. Kekuatan Yang Qi di antara murid inti tidak dianggap luar biasa. Tidaklah mengherankan jika seorang murid inti bisa mengalahkannya. Hal seperti ini terjadi setiap tahun di Paviliun Saber Surgawi."

"Lebih lanjut, meskipun proses pukulan yang mengalahkan Lin Feng layak dibahas, tidak perlu terlalu terkejut. Lebih penting lagi, kudengar Puncak Tianyue baru-baru ini memiliki murid baru. Ia berhasil menguasai Teknik Pedang Lingyun hingga Kesempurnaan Sempurna. Tidak ada seorang pun yang berhasil menguasai Teknik Pedang Lingyun hingga Kesempurnaan Sempurna dalam seratus tahun terakhir."

Dia benar-benar berhasil menguasai Teknik Pedang Lingyun hingga Kesempurnaan Sempurna! Ketika yang lain mendengarnya, mereka menunjukkan ekspresi terkejut. Itu setara dengan puncak Teknik Pedang Bumi Tingkat Superior. Jika dia berhasil menguasainya hingga Kesempurnaan Sempurna, tak akan ada seorang pun di alam kultivasi yang setara dengannya.

Bab 220: Ujian Dasar

Leng Tianzheng tersenyum tipis dan menatap Master Puncak Beichen yang tertegun dengan penuh arti. Ia berkata, "Saudari Muda Chu selalu berpengetahuan luas. Murid inti ini akan jauh lebih menarik dari sebelumnya, teruslah menonton dan kau akan mengerti maksudku. Apakah Zhang Lie bisa meraih peringkat pertama masih belum pasti."

Semua orang tidak mengerti apa yang dimaksud Leng Tianzheng. Mungkinkah Teknik Pedang Bumi Tingkat Superior tingkat puncak tidak cukup untuk meraih posisi pertama dalam ujian ini?

“Xiu!” Sebuah kapal perang hitam perlahan terbang dari cakrawala dan berhenti di lapangan latihan.

"Orang-orang Puncak Tianyue telah tiba. Puncak Tianyue memang sekuat dulu. Bahkan ada lebih dari seratus murid inti mereka yang ikut serta."

“Sepertinya posisi pertama akan direbut oleh Puncak Tianyue lagi.”

"Ada kapal perang lain yang terbang dari sisi itu! Itu orang-orang Beichen Peak."

"Orang-orang Puncak Jade Maiden juga datang! Murid perempuan banyak sekali!"

Tak lama kemudian, selain Xiao Chen dan Liu Suifeng dari Puncak Qingyun, murid-murid dari lima puncak lainnya semuanya menunggangi kapal perang dan berdiri di samping, berdiri dalam lima kelompok terpisah.

Dari kelima kelompok tersebut, kelompok Puncak Tianyue memiliki jumlah anggota terbanyak. Ketika murid-murid inti Puncak Tianyue memandang murid-murid puncak lainnya, wajah mereka tampak bangga; mereka tampak puas dengan diri mereka sendiri. Seolah-olah posisi murid inti sudah di tangan.

Di tengah kelompok itu, Zhang Lie tampak tenang. Ia menyapukan pandangannya ke seluruh murid inti yang mengikuti ujian, mengamati situasi semua pesaingnya.

Sekilas, Zhang Lie dapat melihat bahwa sebagian besar orang ini adalah Grand Master Bela Diri Tingkat Superior awal, dengan beberapa Grand Master Bela Diri Tingkat Superior menengah. Hanya sekelompok kecil orang yang merupakan Master Bela Diri Tingkat Superior puncak.

Yang terakhir adalah orang-orang yang patut diperhatikannya. Namun, dalam situasi di mana mereka memiliki tingkat kultivasi yang sama, hal yang akan membuat perbedaan adalah Teknik Bela Diri dan pengalaman bertarung.

Zhang Lie sudah memiliki pengalaman tempur yang kaya sebelum mendaki gunung. Jumlah orang yang tewas di tangannya di dekat Kota Yunyang hampir mencapai seratus orang.

Zhang Lie telah berpartisipasi di garis depan peperangan antar klan besar di kota. Dalam hal pengalaman tempur, ia memiliki keunggulan signifikan dibandingkan para murid inti Paviliun Pedang Surgawi ini.

Jika mereka membandingkan Teknik Bela Diri, keunggulannya akan semakin terlihat. Teknik Pedang Lingyun awalnya merupakan puncak Teknik Pedang Bumi Tingkat Superior. Namun, karena tingkat kesulitannya dan kekurangan tiga jurus, teknik ini diturunkan menjadi Teknik Pedang Bumi Tingkat Inferior.

Sekarang Zhang Lie telah melatihnya hingga mencapai Kesempurnaan Agung, dan bahkan memahami jurus keenam belas, dibandingkan dengan orang-orang ini ia memiliki keuntungan yang sangat besar.

Sepertinya tidak akan ada tekanan apa pun padaku. Aku pasti bisa meraih posisi pertama, pikir Zhang Lie dengan acuh tak acuh. Tepat pada saat ini, ia merasakan tatapan membara. Tatapan itu setajam pisau, menembus udara, menatapnya tajam.

Ketika Zhang Lie menelusuri sumber tatapan itu, ia melihat seorang kultivator berpenampilan biasa saja. Ketika ia menggunakan indranya untuk mengamatinya, ia tak kuasa menahan rasa takjub. Bagaimana mungkin seseorang dengan tatapan seintens itu hanya seorang Grand Master Bela Diri Kelas Rendah?

Mengapa ada seorang Grand Master Bela Diri Kelas Rendah yang muncul dalam ujian murid inti?, pikir Zhang Lie ragu-ragu. Ketika ia mendongak lagi, ia tak lagi menemukan pemilik tatapan itu. Saat ia ragu, ia telah kehilangannya.

Di tengah kerumunan itu, Mu Heng mengalihkan pandangannya dan tersenyum tipis. Auranya nyaris tak terlihat, wajahnya yang biasa saja dan persegi tidak menonjol di antara kerumunan. Seolah-olah tatapan itu sama sekali tidak muncul. Zhang Lie melihat sekeliling, mencoba menemukan pemilik tatapan itu.

Tatapan itu datang dari sekelompok murid Puncak Beichen. Hanya ada dua puluh murid Puncak Beichen yang berpartisipasi dalam ujian inti murid ini.

Secara logika, berdasarkan ingatan Zhang Lie, begitu dia melihat wajah, dia akan mampu mengenali orang tersebut di antara dua puluh orang tersebut.

Namun, situasi saat ini sangat aneh. Zhang Lie mengamati kedua puluh orang itu, tetapi ia tidak dapat menemukan murid dari Grand Master Bela Diri Kelas Rendah Puncak Beichen itu.

Mungkinkah aku berhalusinasi? Setelah lama mencari, Zhang Lie tak kuasa menahan keraguan; ia merasa sedikit gelisah.

"Adik Zhang, kamu baik-baik saja?" tanya seorang senior dari Puncak Tianyue dengan khawatir ketika melihat Zhang Lie sedang teralihkan. "Jangan sampai kamu bingung sebelum pertempuran."

Zhang Lie tersadar dan berpikir, aku memang terlalu khawatir. Siapa peduli dengan tatapan itu. Akan ada saatnya kita bertemu, aku hanya akan lebih berhati-hati.

"Terima kasih, Kakak Senior. Benar, Kakak Senior Wu Bing, Anda pernah mengikuti ujian murid inti sebelumnya. Bisakah Anda memberi tahu saya bagaimana ujiannya akan dilaksanakan?" Zhang Lie menangkupkan tinjunya dan mengucapkan terima kasih sebelum mengganti topik.

Meskipun Zhang Lie baru saja bergabung dengan jajaran murid inti Puncak Tianyue, bakat dan kekuatannya tidak bisa diremehkan. Masa depannya jelas tak terbatas.

Ketika Wu Bing memulai percakapan, ia berniat untuk menjalin persahabatan. Mendengar pertanyaan Zhang Lie, ia segera menceritakan semua yang ia ketahui.

Ujian inti murid dibagi menjadi tahap dasar dan pertarungan arena. Tahap dasar berbeda setiap tahun, jadi saya tidak tahu apa yang akan diujikan pada tahap dasar.

"Sedangkan untuk pertarungan arena, selalu sama setiap tahun. Para kultivator akan bertarung satu sama lain hingga hanya tersisa lima puluh murid inti teratas. Konon Paviliun Saber Surgawi akan memberi penghargaan kepada mereka yang berada di sepuluh posisi teratas.

"Akhirnya, akan ada pertarungan dengan murid inti yang berada di peringkat lima puluh besar. Semua orang akan memilih satu orang untuk bertarung. Yang kalah akan kehilangan status murid inti."

Zhang Lie mengangguk dan berkata, “Begitu ya, aku penasaran seperti apa ujian dasarnya tahun ini.”

Entah kenapa, kepala penguji yang dikirim oleh Aula Utama belum turun ke lapangan latihan yang luas. Setelah lama berdiri di bawah terik matahari, beberapa orang mulai merasa tidak sabar.

"Ada apa ini? Kenapa belum mulai juga? Matahari mulai bikin pusing!"

"Haha, aku baik-baik saja. Aku mengolah Teknik Kultivasi atribut api. Semakin lama aku berada di bawah sinar matahari, semakin bermanfaat bagiku. Tapi, menunggu seperti ini membosankan. Apa sebenarnya yang terjadi? Ada yang tahu?"

"Mungkin karena belum semua orang datang. Kalau begitu, ketua penguji tidak akan datang."

"Siapa yang sombong banget, sok tahu. Dia malah bikin banyak orang nunggu."

"Sepertinya orang-orang Puncak Qingyun belum datang. Kudengar Puncak Qingyun baru-baru ini menerima murid dalam yang sangat kuat. Dia mampu mengalahkan Pedang Kilat Lin Feng dalam satu gerakan."

"Benarkah? Kekuatan Lin Feng cukup tinggi di antara semua murid inti."

Saat semua orang sedang berbicara, sebuah titik hitam muncul di ufuk timur. Titik hitam itu perlahan membesar, memungkinkan semua orang melihatnya dengan jelas. Mereka menyadari bahwa itu adalah seekor burung hijau raksasa.

Liu Suifeng tidak terlalu mahir menerbangkan burung hijau itu. Karena Xiao Chen tidak memikirkan hal ini sebelumnya, ia baru menyadari bahwa mereka terbang ke arah yang salah setelah terbang di langit untuk waktu yang lama.

Liu Suifeng menatap lapangan latihan di tanah dan menyeka keringat di dahinya. Ia tersenyum dan berkata, "Saudara Ye, saya yakin kali ini benar. Lihat ekspresi orang-orang di lapangan. Ekspresi gembira mereka membuktikannya."

Xiao Chen mengulurkan Indra Spiritualnya dan mendengar dengan jelas apa yang mereka bicarakan. Ia terdiam ketika berkata, "Mereka bersemangat... mengumpat dengan penuh semangat."

“Xiu!”

Burung hijau itu mengepakkan sayapnya saat mendarat perlahan di tanah datar tempat latihan. Xiao Chen dan Liu Suifeng langsung melompat turun. Mereka berdua cukup keras kepala; mereka mengabaikan tatapan semua orang yang tertuju pada mereka.

“Dor! Dor! Dor!”

Tak lama setelah Xiao Chen dan Liu Suifeng tiba, tiga pria berjubah abu-abu melompat dari panggung tinggi di kejauhan. Mereka menciptakan tiga gelombang kejut saat bergerak beberapa ratus meter sebelum mendarat dengan kokoh di tanah.

Salah satu dari mereka bertiga keluar. Ia adalah seorang pria paruh baya dengan wajah persegi panjang (国). Ia adalah seorang Saint Bela Diri Tingkat Superior Puncak dengan aura yang berkilauan. Kilatan di matanya tampak redup saat ia menyapu pandangannya ke arah kerumunan. Semua orang bisa merasakan sedikit tekanan.

"Saya ketua penguji kalian. Seperti sebelumnya, ujian inti murid tahun ini akan terdiri dari tahap dasar dan pertarungan arena," kata pria paruh baya itu dengan suara berat; suaranya sangat keras, dan semua orang bisa mendengarnya dengan jelas.

"Sialan! Sial!"

Kepala penguji melambaikan tangannya dan batu-batu hitam setinggi manusia beterbangan dari Cincin Ruang dua orang di sampingnya. Tak lama kemudian, sebuah hutan batu muncul di hadapan mereka. Butiran batu itu tak terlihat dan mereka memancarkan suasana damai namun mengesankan.

"Tahap pertama akan menguji kekuatan kalian. Kalian harus menghancurkan salah satu batu ini hanya dengan satu tebasan pedang. Ingat, kalian hanya punya satu kesempatan. Kegagalan berarti eliminasi," kata ketua penguji tanpa ekspresi kepada penonton.

Setelah itu, kedua wakil penguji mulai membagikan nomor kepada semua orang. Mereka akan mengikuti ujian sesuai urutan nomor mereka.

Xiao Chen melihat angka yang diterimanya—240. Angka itu mendekati angka terakhir, hanya ada sekitar tiga ratus orang yang mengikuti ujian di lapangan latihan.

Setelah semua nomor dibagikan, seorang murid Puncak Tianyue yang memegang nomor 1 perlahan berjalan memasuki hutan batu. Ia memandangi batu hitam setinggi manusia, tetapi ia tidak terlalu khawatir.

Setelah seorang Grand Master Bela Diri memadatkan cahaya pedang dan menebasnya dengan sekuat tenaga, ia seharusnya mampu menghancurkan batu itu hingga berkeping-keping tanpa menggunakan Teknik Bela Diri. Jika ia menggunakan Teknik Bela Diri, kekuatannya akan jauh lebih besar.

Setelah ia menghunus pedangnya dari sarungnya, titik-titik cahaya merah berkumpul di bilah pedang. Orang ini mengembangkan Teknik Kultivasi atribut api. Teknik Kultivasi atribut api terkenal cepat dan ganas. Seharusnya tidak ada masalah di sini.

"Hancurkan untukku!" teriak murid Puncak Tianyue ini sambil melompat ke udara. Cahaya pedang turun dari atas, jelas penuh momentum. Namun, ketika cahaya pedang itu mengenai batu hitam, terdengar suara 'keng qiang'. Bahkan tidak ada retakan sedikit pun di batu itu.

"Kenapa begitu?" Ketika cahaya pedang meredup, murid itu tidak melihat tanda apa pun di batu hitam itu. Matanya penuh kebingungan.

Kepala penguji menekan udara dengan telapak tangannya. Batu itu, yang sekeras besi, hancur berkeping-keping dengan ledakan dahsyat. Ia berkata dengan acuh tak acuh, "Nomor 1... gagal! Mundur!"

"Tidak mungkin! Aku tidak bisa mundur! Aku sudah sembilan belas tahun tahun ini! Kalau aku tidak lulus sekarang, aku tidak akan pernah mendapat kesempatan lagi! Tolong beri aku kesempatan lagi! Aku tidak menggunakan Teknik Bela Diri; kalau aku menggunakan Teknik Bela Diri, pasti akan hancur!" pinta murid itu dengan cemas kepada ketua penguji.

Kepala penguji melambaikan tangannya dan menimbulkan gelombang kejut. Murid itu terlempar ke udara dengan kekuatan yang luar biasa dan mendarat dengan keras di luar lapangan latihan. "Sudah kubilang dengan sangat jelas, setiap orang hanya punya satu kesempatan. Jangan membuatku mengulanginya lagi! Cepat beri tahu yang lain!"

“Hu Chi!”

Tiba-tiba, sebuah anak panah hitam ditembakkan dari platform tinggi di atas lapangan latihan. Ketua penguji menangkap anak panah itu dengan jarinya dan mengambil catatan di atasnya. Setelah beberapa saat, ia berkata, "Saya baru saja menerima informasi terbaru tentang peraturan. Tidak seorang pun diizinkan menggunakan Teknik Bela Diri di tahap pertama ujian. Jika Anda melanggar peraturan ini, Anda juga akan didiskualifikasi."