« Bab - | Bab + »

Kultivasi Ganda Abadi dan Bela Diri

Bab-451 s/d Bab-475

Bab 451: Tidak Mampu Kalah

Gao Yangyu tidak menyangka bahwa seorang Raja Bela Diri Kelas Rendah yang awalnya tidak ia pedulikan akan menjadi ikan yang lolos dari jaring. Bahkan setelah beberapa kali campur tangan, ia tetap gagal.

[Catatan TL: Ikan yang lolos dari jaring: Ungkapan Cina untuk seseorang yang lolos tanpa cedera.]

Tidak, aku tak mampu kalah di sini. Aku tak sanggup menoleransi keberadaan yang tak terduga seperti ini.

Tidak mudah bagi saya untuk mencapai posisi saya saat ini. Setelah berjuang hampir sepanjang hidup saya, jika saya kehilangan sumber daya Wrestling City yang luar biasa, saya akan kehilangan semua harapan untuk menjadi Martial Monarch.

Gao Yangyu akhirnya membuat keputusan. Ia berkata, "Buat pengumuman besok. Kita akan memulai sistem all-or-nothing. Kalau kamu mau main, ayo main besar-besaran."

Begitu Gao Yangyu berbicara, ekspresi semua orang tua berubah. Mereka semua tampak sangat terkejut.

Jika prinsip "all-or-nothing" berlaku, jika Xiao Chen memperoleh seratus kemenangan berturut-turut, orang yang bertaruh padanya akan memperoleh 32 kali lipat taruhan mereka.

Jumlah ini dua kali lipat dari yang seharusnya mereka dapatkan, yaitu enam belas kali. Namun, konsekuensi kekalahan menjadi lebih parah. Jika Xiao Chen tidak meraih seratus kemenangan berturut-turut, orang-orang yang bertaruh padanya tidak akan menerima uang sama sekali.

“Tuan Kota, bukankah ini…terlalu besar?” kata seorang lelaki tua sambil gemetar ketakutan.

Gao Yangyu berkata dengan acuh tak acuh, "Tentu saja, saya sudah memikirkannya dengan matang. Sistem all-or-nothing bukanlah sesuatu yang bisa dimainkan oleh orang biasa. Ketika kami mengumumkannya, kebanyakan orang akan memilih untuk berhenti, mengambil keuntungan mereka alih-alih mempertaruhkannya."

Gao Yangyu benar, enam puluh kemenangan berturut-turut telah memungkinkan orang yang bertaruh pada Xiao Chen untuk menggandakan uang mereka.

Risiko bertaruh pada seratus kemenangan beruntun terlalu tinggi. Sejak berdirinya ring gulat, belum pernah ada kasus di mana seseorang meraih seratus kemenangan beruntun, baik di sini maupun di empat Kota Gulat lainnya.

Di ring gulat Rank A, tak seorang pun pernah meraih seratus kemenangan berturut-turut. Rekor tertinggi diraih oleh gugusan pulau di utara—delapan puluh kemenangan berturut-turut.

Setelah pengumuman itu, sebagian besar orang kemungkinan akan dengan tenang memutuskan untuk berhenti dan pergi dengan penghasilan mereka.

Seorang lelaki tua berkata dengan agak khawatir, "Namun, ada orang yang berani mempertaruhkan satu juta Batu Roh Kelas Medial pada Xiao Chen. Jelas, dia orang yang berani mengambil risiko. Dia mungkin tidak akan berhenti."

Gao Yangyu tersenyum dingin, "Kalau dia berhenti, itu yang terbaik. Kalau tidak, aku akan membuatnya membayarnya dengan darahnya. Siapa pun yang melawanku tidak akan mendapat akhir yang baik!"

Sisanya memikirkannya dengan saksama dan merasa ini ide yang bagus. Selama mereka bisa menghentikan Xiao Chen meraih seratus kemenangan berturut-turut, kerugian mereka akan terbatas pada empat juta Batu Roh Kelas Medial itu.

Namun, jika mereka gagal... membayangkan bayaran 32 kali lipat dari taruhan membuat semua orang merasa takut. Bukan hanya Gao Yangyu yang akan tamat, mereka semua akan tamat bersamanya.

Ekspresi Gao Yangyu berubah hangat, dan dia berkata, "Jangan terlalu dipikirkan. Pergi dan kerjakan tugas kalian. Sekarang, Shi Feng punya waktu dua hari, dia seharusnya punya lebih dari cukup waktu untuk kembali. Apa kalian semua tidak percaya pada kekuatannya?"

Ketika semua orang memikirkan betapa mengerikannya kekuatan Shi Feng, mereka semua menjadi tenang; mereka merasa bahwa dia tidak akan gagal.

Kalau begitu, kita akan mulai persiapan untuk pengumumannya. Saya jamin semua orang akan tahu tentang sistem "all-or-nothing" setelah besok. Saya pamit dulu.

Setelah itu, para lelaki tua itu perlahan pergi satu per satu. Tak lama kemudian, hanya Gao Yangyu yang tersisa.

Setelah dia melihat orang terakhir pergi, ekspresinya langsung berubah berat dan matanya mulai memancarkan Qi pembunuh.

Aura mengerikan itu menyebabkan semua benda di seluruh ruangan bergetar.

Gao Yangyu telah lama beroperasi di Tanah Terpencil Kuno. Namun, kini ia terpaksa mengeluarkan sistem serba-atau-tidak-sama-sekali oleh seorang Raja Bela Diri Kelas Rendah yang tidak berarti.

Saat Gao Yangyu teringat senyum mengejek yang diberikan Xiao Chen kepadanya saat berada di ring gulat, hatinya dipenuhi amarah.

Kalau saja Gao Yangyu tidak takut pada Persatuan Pemusnahan Surgawi, dia pasti sudah melanggar peraturan gelanggang gulat dan membunuh Xiao Chen sendiri.

Betapa menyebalkannya!

“Dor! Dor! Dor!”

Gao Yangyu merasa sangat tertekan. Ia membanting telapak tangannya ke meja dengan keras, dan semua vas serta tirai di ruangan itu meledak.

------

Keesokan paginya, Xiao Chen tiba di tribun penonton tepat waktu. Seperti sebelumnya, ia berjalan ke sudut biasanya dan mulai berlatih.

Saat Xiao Chen bertarung dengan Qi Vitalnya, kecepatan kultivasi tubuh fisiknya meningkat pesat. Pada hari keempat seleksi, lapisan keempat Seni Tempering Tubuh Cakrawala telah mencapai Kesempurnaan Agung.

Sekarang, Xiao Chen hanya perlu mencapai puncak Kesempurnaan dan dia akan menyelesaikan lapisan keempat Seni Tempering Tubuh Cakrawala dan dapat maju ke lapisan kelima.

Jika Xiao Chen melewatkan kesempatan ini, akan sulit baginya untuk menghadapi pertempuran terus-menerus dengan intensitas tinggi seperti itu lagi.

Xiao Chen bermaksud membuat terobosan lain untuk mencapai puncak Penyempurnaan lapisan keempat.

Sekarang, ketika semua orang melihat tindakan Xiao Chen, tidak seorang pun berani mengatakan bahwa Xiao Chen sedang membuat persiapan pada menit terakhir.

Kalau mereka bilang begitu, mereka pasti akan menampar wajah mereka sendiri. Mereka yang pernah melakukannya, semua merasakan pipi mereka memanas.

Waktu berlalu lambat. Pertarungan di ring gulat terus berlanjut, sementara genderang berkumandang.

Namun, penonton di tribun penonton tidak fokus pada arena gulat, melainkan sesekali mengalihkan pandangan ke tribun penonton para kontestan.

Jelaslah pertarungan di ring gulat tak lagi bisa menarik perhatian penonton.

"Saya tidak menyangka Gao Yangyu akan menerapkan sistem semua atau tidak sama sekali. Ini pasti pertama kalinya dalam sejarah, kan?"

"Namun, terlalu sulit untuk berhasil dengan sistem semua atau tidak sama sekali. Aku belum pernah mendengar ada orang yang meraih seratus kemenangan berturut-turut di ring gulat mana pun di Tanah Kuno yang Sunyi."

"Benar. Aku sudah menarik taruhanku. Aku sudah mendapatkan lima ribu Batu Roh Kelas Medial. Aku tidak ingin kehilangan semuanya karena keserakahanku."

"Aku juga. Kalau tidak, kalau Xiao Chen tidak meraih seratus kemenangan beruntun, aku akan kehilangan semuanya. Tapi, aku tertarik melihat berapa banyak kemenangan beruntun yang bisa diraih Xiao Chen."

“Siapa tahu, bahkan mungkin Xiao Chen bisa mendapatkan seratus kemenangan berturut-turut.”

Fokus diskusi semua orang adalah sistem "all-or-nothing" yang dikeluarkan Gao Yangyu. Tatapan mereka terus beralih ke para kontestan di tribun penonton, menantikan giliran Xiao Chen.

Sayangnya, Xiao Chen adalah kontestan terakhir yang naik, membuat mereka menunggu hingga akhir.

Saat matahari mulai terbenam, seorang kultivator bermata tajam berteriak, “Xiao Chen keluar!”

Semua orang memandang, penuh harap.

"Saya Xiao Chen dari Negara Qin Besar. Mohon tunjukkan bimbingan Anda!"

Suara familiar itu kembali menggema di seluruh arena gulat. Setelah itu, genderang dibunyikan, memenuhi seluruh tempat dengan kegembiraan.

Xiao Chen terus menggunakan Qi Vitalnya untuk bertarung, mengandalkannya untuk memperkuat Tinju Naga Harimau Agung. Setelah tiga hari berlatih, ia sudah jauh lebih terbiasa dengan hal ini.

Lebih lanjut, Xiao Chen menemukan bahwa, hanya dengan menggunakan Vital Qi, ia dapat menciptakan fenomena misterius harimau dan naga dengan lebih sempurna. Bahkan, jauh lebih dahsyat daripada ketika ia menggunakan Essence.

Seekor harimau dan seekor naga meraung saat Xiao Chen menguji ide-ide barunya pada lawan-lawannya.

Saat pertandingan terus berlanjut, pemahaman Xiao Chen tentang Vital Qi terus meningkat ke tingkat yang lebih tinggi, yang memungkinkan Xiao Chen memperoleh banyak manfaat.

Bagi Xiao Chen, meraih kemenangan beruntun bukanlah hal yang penting. Baginya, yang terpenting adalah memperkuat kultivasinya dalam seratus pertandingan ini.

Hadiahnya mungkin menggiurkan, tetapi seseorang tidak dapat bertarung demi hadiah tersebut; seseorang harus bertarung demi pengembangan dirinya.

Xiao Chen terus meningkatkan kemampuannya selama pertempuran. Ia tidak pernah lupa bahwa ini hanyalah putaran pertama seleksi untuk mendapatkan tempat di Menara Desolate Kuno.

Putaran seleksi kedua akan menjadi medan pertempuran sesungguhnya. Saat itu, ia harus berhadapan dengan para ahli puncak seperti Ding Fengchou dan Jiang Zimo.

Hanya dalam kelompok ini saja, ada sekitar lima atau enam orang yang Xiao Chen tidak yakin bisa kalahkan. Jika mempertimbangkan kelompok lain, situasinya menjadi lebih buruk.

Lagipula, hanya ada dua puluh tempat untuk memasuki Menara Desolate Kuno. Jika Xiao Chen tidak meningkatkan kemampuannya, akan sangat sulit baginya untuk mendapatkan salah satu dari dua puluh tempat ini.

"Gemuruh…!"

Harimau dan naga meraung bersamaan dengan suara genderang yang menggelegar. Xiao Chen mengerahkan 300.000 kilogram kekuatan dari Qi Vital murninya hingga mencapai puncaknya.

Saat sosoknya melintas dan mendarat di tanah, retakan menyebar ke segala arah.

Sirkulasi Qi Vitalnya jauh lebih cepat daripada sirkulasi Esensinya. Ditambah dengan kecepatan serangan Xiao Chen yang tinggi, hal ini membuat serangannya sangat tajam.

Setelah Xiao Chen berhasil menggunakan Vital Qi-nya untuk mengendalikan sepenuhnya Great Dragon Tiger Fist, situasi di ring gulat menjadi berbeda dari sebelumnya.

Aura Xiao Chen memancar, menekan lawannya. Tubuhnya yang kuat memberinya keuntungan dalam pertarungan langsung.

Xiao Chen memenangkan enam pertandingan lagi; dia sekarang telah meraih tujuh puluh kemenangan berturut-turut. Orang ini tampaknya lebih kuat daripada tiga hari yang lalu.

"Kalian sudah sadar? Dia sepertinya sedang mencoba sesuatu di ring gulat."

Para kultivator yang cermat terhadap detail berkata ketika mereka melihat Xiao Chen tidak lagi dipaksa ke dalam kondisi menyedihkan akibat perkelahian.

"Karena kau mengatakannya, aku juga menyadarinya. Aku ingat Xiao Chen dari Negara Qin Besar sepertinya seorang pendekar pedang. Dia bahkan dijuluki Pendekar Pedang Berjubah Putih."

"Dia memang tampak mengenakan jubah putih, tetapi saya tidak melihat pedang. Saya melihat dia menggunakan teknik tangan kosong dan mengira informasi itu salah."

Mungkinkah dia berakhir dalam kondisi menyedihkan seperti itu beberapa hari terakhir hanya agar bisa mengendalikan kultivasinya dengan teknik tanpa kepala? Lalu, dia berhasil setelah tiga hari?

Setelah kultivator pertama berbicara, diskusi tentang Xiao Chen yang membalikkan keadaan pun meletus.

Kerumunan itu merasa tak percaya hanya memikirkannya. Orang-orang ini telah melihat sendiri luka-luka Xiao Chen selama beberapa hari terakhir.

Sulit untuk membayangkan bahwa Xiao Chen menanggung kesulitan seperti itu dan menyembunyikan statusnya sebagai pendekar pedang hanya untuk mengasah kultivasinya.

Setelah Xiao Chen menyelesaikan pertarungan lainnya, seorang lelaki tua mendesah pelan dan berkata, "Pemuda ini sangat berbakat dan teguh. Setelah siksaan seperti itu, dia bahkan berhasil tetap tenang."

"Dia tidak terpengaruh oleh imbalan atas kemenangan beruntun atau pertempuran yang sulit. Di era para jenius yang sedang berkembang ini. Dia pasti akan menjadi salah satu tokoh utama di panggung ini."

Penampilan Xiao Chen hari ini melampaui ekspektasi banyak orang. Dalam empat hari terakhir, ia telah memenangkan setiap pertempuran dengan susah payah.

Sangat jarang Xiao Chen mampu menekan lawan-lawannya, menyebabkan mereka mundur, dan mempertahankan keunggulan dari awal hingga akhir.

Ding Fengchou, Jiang Zimo, dan yang lainnya bertukar pandang terkejut. Mereka semua merasa agak heran.

---

Di puncak menara yang jauh, di samping seorang penabuh drum, seorang wanita anggun berbalut baju zirah kulit hitam tanpa disadari muncul.

Dua pedang pendek bersilang-silangan di punggungnya, dan ia mengenakan topeng setengah wajah, memperlihatkan wajahnya hanya di atas hidung. Ia tampak sangat misterius.

Kulit yang tersingkap di luar baju zirah kulit itu tampak begitu halus, hingga angin seakan mampu merobeknya. Kulitnya seputih salju, dan ia tampak sangat lembut dan menawan.

Bahkan baju besi kulit hitamnya pun tak mampu menyembunyikan sosoknya yang sangat indah dan menggoda.

Wanita itu memandang kedua orang yang bertarung di arena gulat yang jauh dengan penuh minat.

Ia memfokuskan pandangannya pada pemuda berjubah putih itu dan terus mengikuti pertempuran mereka. Segudang pikiran seakan berkelebat di matanya yang dalam.

Ia bergumam pelan, "Dia punya kekuatan luar biasa hanya dengan mengandalkan Qi Vitalnya. Pantas saja dia merepotkan Gao Yangyu."

Bab 452: Orang Gila Shi Feng

Setelah wanita berbaju kulit hitam itu berbicara, ia melayang turun dengan lembut. Ia berjungkir balik melalui salah satu jendela menara dan memasuki tempat Gao Yangyu dan para lelaki tua sedang berdiskusi.

“Maaf semuanya, saya terlambat.”

Melihat wanita yang tiba-tiba muncul, wajah para pria tua di ruangan itu langsung berseri-seri. Salah satu dari mereka berkata, "Shi Feng, akhirnya kau kembali."

Gao Yangyu menatap para wanita di hadapannya dengan ekspresi yang sangat muram dan mengerikan. Ia berkata dengan dingin, "Tahukah kalian berapa banyak kerugian yang telah kuderita akibat kalian bertindak sesuka hati?!"

Shi Feng tersenyum tipis, tetapi senyumnya tersembunyi di balik topengnya, "Aku tahu. Beberapa juta Batu Roh Kelas Medial."

Gao Yangyu mendengus dingin, "Jangan lupa janji ayah angkatmu padaku. Dia masih belum membalas budi yang diberikannya padaku."

Ekspresi Shi Feng berubah muram. Ia berkata, "Ayah angkatku berjanji bahwa aku akan membantumu sekali saja, semampuku, di ring gulat Rank A. Namun, tidak disebutkan kapan itu akan terjadi."

Gao Yangyu mengamuk dalam hatinya. Namun, ketika ia mengingat identitas wanita itu, ia pun menenangkan diri, "Baiklah. Pastikan kau menghabisinya sebelum dia meraih seratus kemenangan berturut-turut. Setelah itu, urusan antara aku dan ayah angkatmu akan selesai."

---

Kembali ke gelanggang gulat, Xiao Chen menghabisi lawannya dengan serangan terakhir, mengakhiri pertandingan hari kelima.

Semua orang terkejut dengan pertandingan hari ini. Tak disangka, Xiao Chen justru unggul jauh. Ia berhasil meraih 18 kemenangan beruntun lagi, sehingga total kemenangannya menjadi 82.

Ledakan kekuatan Xiao Chen yang tiba-tiba membuat beberapa orang menyesal tidak bertahan terlepas dari sistem semua atau tidak sama sekali.

Setelah sistem all-or-nothing diterapkan, jika Xiao Chen berhasil meraih seratus kemenangan berturut-turut, mereka yang bertaruh padanya akan menikmati pembayaran 32 kali lipat dari taruhan mereka. Sepuluh ribu Batu Roh Kelas Medial dapat berubah menjadi 320.000 Batu Roh Kelas Medial.

Kali ini, ketika lelaki tua berjubah abu-abu itu mengeluarkan Batu Roh, raut wajahnya tidak lagi menunjukkan keraguan seperti sebelumnya. Sebaliknya, raut wajahnya menunjukkan kesedihan yang terpancar dari lubuk hatinya. Dengan senyum yang lebih buruk daripada raut wajah menangis, ia berkata, "Selamat, Anda telah meraih 82 kemenangan berturut-turut."

82 kemenangan berturut-turut… itu berarti hadiah lebih dari 200.000 Batu Roh Kelas Medial. Xiao Chen merasa agak terguncang oleh angka itu.

Awalnya, Xiao Chen hanya memiliki sekitar sepuluh ribu Batu Roh Kelas Medial, tetapi sekarang ia memiliki hampir 500.000 Batu Roh Kelas Medial.

Ding Fengchou, Jiang Zimo, dan yang lainnya melihat Xiao Chen perlahan berjalan ke tribun penonton. Mereka tidak terlalu terkejut dengan kemampuan Xiao Chen untuk melanjutkan rekornya.

Tanpa campur tangan Gao Yangyu, mereka pasti bisa memperoleh lebih banyak kemenangan beruntun, jadi tidak ada salahnya jika Xiao Chen mampu meneruskan kemenangan beruntunnya.

Mereka hanya merasa sedikit kecewa. Mereka tidak menyangka Xiao Chen akan menunjukkan kekuatannya di ring gulat dan meraih begitu banyak kesuksesan.

Sepertinya mengumpulkan poin di arena untuk putaran kedua seleksi menjadi semakin sulit.

Sedangkan orang lain, mereka tidak seberuntung itu. Banyak yang merasa sulit untuk meraih satu kemenangan pun di ring gulat hari itu. Untuk meraih kemenangan yang cukup di ring gulat,

------

Langit malam sangat cerah. Seperti sebelumnya, Xiao Chen dengan cermat meninjau semua pertandingan yang telah ia lalui hari itu.

Selama empat hari terakhir, Xiao Chen menyeret tubuhnya yang terluka dan lelah kembali ke halaman kecil ini setiap malam.

Namun, baru hari ini Xiao Chen akhirnya merasakan manfaatnya. Kini, ia bisa mengandalkan Qi Vitalnya sepenuhnya untuk memperkuat Teknik Bela Diri dan tetap mencapai hasil yang sama seperti jika menggunakan Esensinya.

Xiao Chen sepenuhnya percaya diri dalam mencapai tingkat kekuatan Teknik Pedang Wukui dengan menggunakan Teknik Tinju pada tingkat yang sama yang didukung murni oleh Qi Vital.

Tentu saja, saat itulah ia berbicara tentang Teknik Pedang Wukui tanpa wujud yang menyatu. Xiao Chen menyadari bahwa ia tidak dapat menyatu dengan wujudnya ke dalam Teknik Tinjunya hanya dengan menggunakan Qi Vital.

Setahunya, Bai Lixi juga tidak memiliki wujud. Sangat sulit bagi seorang kultivator yang berfokus pada penempaan tubuh untuk memahami wujud. Jadi, itulah masalah berikutnya yang harus diatasi Xiao Chen.

Namun, itu adalah masalah untuk masa depan. Masalah utama yang dihadapi adalah fokus pada pengembangan lapisan keempat Seni Tempering Tubuh Cakrawala dan mencoba mendorongnya ke puncak Kesempurnaan besok.

---

Bahkan sebelum gelanggang gulat Rank A dibuka pada hari terakhir kompetisi, puluhan ribu kultivator berkumpul di luar gelanggang gulat.

Gao Yangyu menjual tiketnya dengan harga lebih dari dua kali lipat, tetapi tiketnya tetap terjual habis dengan cepat; tiket tersebut sangat populer.

Kalau saja Gao Yangyu dapat menghentikan Xiao Chen sebelum menang seratus kali, hanya berdasarkan biaya pendaftaran saja, dia akan dapat meraup keuntungan besar.

Akan tetapi, jika Xiao Chen menang, tidak peduli berapa banyak tiket yang terjual, dan bahkan jika Gao Yangyu menyerahkan semua miliknya, Kota Gulat tetap harus diserahkan kepada orang lain.

Gao Yangyu menatap Shi Feng, "Kalau kau menang, aku akan memberimu 500.000 Batu Roh Kelas Medial dari biaya pendaftaran. Tidak akan ada satu sen pun yang kurang."

Shi Feng berkata dengan acuh tak acuh, "Tidak perlu. Karena aku sudah memutuskan untuk bertindak, aku akan melakukannya dengan kemampuan terbaikku."

Mendengar ini, Gao Yangyu merasa sedikit lebih tenang. Bahkan jika Shi Feng bertarung dengan kekuatan penuh, ia akan sedikit takut.

Begitu pintu gelanggang gulat dibuka, kerumunan yang telah menunggu lama segera berdesakan masuk dan berdesakan menuju tempat duduknya masing-masing.

“Dong! Dong! Dong!”

Saat genderang berdentang, Yun Ping, yang mendapat giliran pertama, maju. Ia tampak sangat lemah karena dadanya berdebar-debar nyeri.

Saat Xiao Chen menendang Yun Ping, ia telah menggunakan setidaknya setengah dari kekuatannya. Akibatnya, luka Yun Ping semakin parah. Akan sangat sulit untuk pulih dari luka seperti itu dalam waktu singkat tanpa obat mujarab.

Jika tidak terjadi apa-apa, Yun Ping tidak akan mampu lolos dari nasib delapan belas kekalahan berturut-turut dan akan tersingkir di babak pertama seleksi.

Memang, saat ia mencapai ronde ketiga, setelah menggunakan Essence-nya secara liar, luka-lukanya makin parah dan ia terpaksa menyerah.

Namun, penonton di tribun penonton sama sekali tidak memperhatikan pertandingan Yun Ping. Mereka bahkan tidak repot-repot mencemoohnya. Akhirnya, ia meninggalkan ring gulat dalam diam.

Setelah itu, para kontestan berhasil menang dan kalah. Masih ada beberapa pertandingan yang sangat menarik.

Adapun pertarungan Jiang Zimo, Ding Fengchou, dan yang lainnya, tetap sengit seperti sebelumnya, dan semua orang senang menontonnya.

Akan tetapi, jumlah perhatian yang diterima perkelahian ini tidak jauh lebih baik dari perkelahian Yun Ping.

Ketika Jiang Zimo kembali ke tribun penonton, ia menatap Xiao Chen yang sedang asyik berkultivasi seperti biasa. Lalu, ia mendesah dalam hati.

Hari ini, Jiang Zimo dan Ding Fengchou telah sepenuhnya menjadi karakter sampingan. Kini, Xiao Chen adalah bintang utama di ring gulat ini.

Semua orang yang hadir hanya menunggu giliran Xiao Chen. Mereka ingin melihat apakah ia mampu memecahkan rekor dan menciptakan sejarah—legenda seratus kemenangan beruntun.

Seiring berlalunya waktu, matahari terbit kini mencapai puncaknya, bersinar tepat di atas kepala semua orang, panasnya menyengat. Kemudian, senja tiba, dan matahari mulai terbenam.

Beberapa orang sudah muak menunggu dan mulai tidak sabar. Untuk melampiaskan rasa frustrasi yang terpendam, beberapa bahkan mengumpat lelaki tua berjubah abu-abu itu.

Tanpa alasan yang jelas, pria tua berjubah abu-abu itu telah memindahkan Xiao Chen dari nomor 15 ke nomor 125, membuat semua orang menunggu sepanjang hari.

Terlepas dari betapa menderitanya mereka selama ini, apa yang seharusnya terjadi pada akhirnya akan terjadi. Saat matahari terbenam, lelaki tua berjubah abu-abu itu akhirnya berseru, "Nomor 125, cepat keluar."

Xiao Chen membuka matanya dan meninggalkan kondisi kultivasinya. Ia bangkit dan melompat turun dengan lembut. Sosoknya berkedip, lalu muncul kembali di arena gulat.

"Saya Xiao Chen dari Negara Qin Besar! Tolong tunjukkan saya bimbingan Anda!"

Suaranya yang sama, jubah putihnya yang sama, dan ekspresinya yang sama. Xiao Chen muncul di ring gulat sekali lagi.

Begitu Xiao Chen muncul, kerumunan bersorak sorai, memecah keheningan yang panjang. Saking kerasnya, mereka bahkan berhasil menutupi suara drum.

Meskipun Jiang Zimo, Ding Fengchou, dan yang lainnya tidak terlalu peduli dengan ketenaran, mereka tetap merasa iri ketika melihat suasana yang tercipta saat Xiao Chen masuk dan mengingat keheningan selama pertandingan mereka. Lagipula, mereka tidak mengakui Xiao Chen lebih kuat dari mereka.

Memang, Xiao Chen telah meningkat pesat dalam enam hari ini. Sedangkan mereka, mereka juga sedikit berkembang. Namun, wawasan yang mereka peroleh selama pertempuran tidak sejelas wawasan Xiao Chen.

---

Di atas menara tinggi, mata Gao Yangyu seakan hendak menyemburkan api saat menatap Xiao Chen. Ia dengan dingin memerintahkan, "Tabuhlah Genderang Perang Nada Surgawi!"

Begitu Gao Yangyu berbicara, seseorang langsung menyampaikan maksudnya. Keempat menara di sudut-sudut arena gulat langsung beralih ke Gendang Perang Nada Surgawi—gendang yang terbuat dari kulit dan urat naga banjir.

“Bum! Bum! Bum!”

Gendang-gendang itu berhenti sejenak. Lalu, ketika bergaung lagi, semua yang hadir merasakan bahwa mereka berbeda dari sebelumnya.

Bukan saja suaranya lebih mengesankan dan beresonansi, iramanya dapat menyebabkan Qi, darah, dan semangat juang seseorang melonjak.

Meskipun Golden Cauldron War Drums memiliki efek yang serupa, namun drum tersebut jauh lebih lemah dibandingkan drum yang ada saat ini.

Saat genderang dari keempat menara bergema bersamaan, penonton seakan ingin turun dan ikut bertarung. Jantung penonton berdetak seirama dengan irama genderang.

"Ini adalah Gendang Perang Heavenly Tone—Gendang Perang yang hanya digunakan di arena gulat Rank S yang diadakan satu dekade sekali. Tak disangka, mereka menggunakannya untuk Xiao Chen. Gao Yangyu benar-benar mengerahkan segenap tenaganya untuk ini!"

"Genderang Perang Nada Surgawi dapat membangkitkan hasrat bertarung seseorang, bahkan ketika mereka enggan melakukannya. Tanpa disadari, mereka akan mengerahkan seluruh kekuatan mereka selama pertarungan. Sepertinya Gao Yangyu sangat khawatir dengan seratus kemenangan beruntun ini!"

“Seratus kemenangan berturut-turut… Aku harap Xiao Chen bisa menciptakan keajaiban!”

Irama genderang semakin cepat seiring dengan detak jantung mereka. Saat mereka menyaksikan Xiao Chen, mereka merasa seperti berada di arena gulat.

Bahkan setelah lima menit, tak seorang pun dari tribun penonton yang maju untuk menantang Xiao Chen. Kini, menantang Xiao Chen membutuhkan ratusan ribu Batu Roh Kelas Medial.

Tanpa keyakinan untuk menang, akan sulit bagi siapa pun untuk mengumpulkan keberanian untuk bertarung. Biaya tantangannya sangat besar sehingga hanya sedikit yang mampu menanggung kerugiannya.

Lima menit kemudian, penantang pertama Xiao Chen akhirnya muncul. Ia adalah seorang pria paruh baya berusia lebih dari empat puluh tahun. Ia memegang pedang di tangannya dan langkahnya sangat stabil.

Matanya setajam pisau, dan niat pedangnya begitu kuat. Ia menatap Xiao Chen dengan tatapan tajam dan berkata, "Aku Zhong Zishi, aku berharap bisa merasakan teknikmu yang luar biasa."

Begitu Zhong Zishi berbicara, niat pedangnya sudah hanya berjarak satu meter dari Xiao Chen. Angin kencang bertiup, membuat rambut Xiao Chen berkibar tanpa henti.

Merasakan niat pedang tajam mendekat, Qi di hati Xiao Chen secara otomatis meninggalkan tubuhnya dan menyambutnya.

"Ledakan!"

Niat pedang berbenturan dengan Qi yang hendak mengembun menjadi niat pedang. Benturan mereka menghasilkan suara logam, seolah-olah itu senjata sungguhan.

Kemudian, kedua energi itu tersebar dan membentuk tornado, menyebabkan fluktuasi udara di sekitar mereka.

“Hah!”

Keduanya bergerak bersamaan. Sebelum tornado menghilang, mereka melancarkan serangan mematikan satu sama lain.

"Sialan! Sial! Sial!"

Seekor harimau dan seekor naga meraung, sementara pedang Zhong Zishi berdengung tanpa henti. Pertarungan semakin sengit.

Sosok mereka berkelebat saat kecepatan mereka mencapai puncaknya. Pukulan dan pedang beradu, dan mereka dengan cepat bertukar lebih dari sepuluh jurus.

Pedang Qi yang bergejolak beterbangan ke mana-mana, melenyapkan Qi Vital Xiao Chen. Saat keduanya bertarung, tanah pun berlubang.

"Hu hu!"

Keduanya bergerak cepat, tak memberi jalan satu sama lain. Sedetik mereka berada di langit; sedetik lainnya mereka berada di tanah. Tak ada tempat yang tak mereka lewati.

Setelah tiga ratus gerakan, energi dahsyat menyebar di udara. Qi pedang menyelimuti sekeliling mereka berdua dan energi mengerikan itu meledak.

Bab 453: Legenda Seratus Kemenangan Berturut-turut

Ledakan itu tampak seperti seratus bunga yang mekar dan beriak di udara. Udara berfluktuasi, menyebabkan kerumunan tidak dapat melihat inti ledakan dengan jelas.

Mereka menyaksikan adegan ini dengan gugup. Mereka tahu bahwa inilah langkah penentu dalam pertarungan ini. Mereka benar-benar ingin tahu siapa pemenangnya sesegera mungkin.

“Seseorang keluar!”

Semua orang langsung menoleh. Mereka hanya melihat seorang pria paruh baya memegang pedang melayang perlahan turun dari langit.

Zhong Zishi yang melakukannya. Dada semua orang sesak. Mungkinkah Xiao Chen dikalahkan?

“Pu chi!”

Setelah Zhong Zishi mendarat, ia berlutut dan memuntahkan darah. Ia menancapkan pedangnya ke tanah dan berusaha sekuat tenaga agar tidak roboh.

Kerumunan itu melepaskan napas lega dan mendongak lagi. Setelah semua fluktuasi energi mereda, mereka melihat Xiao Chen melayang di udara dengan ekspresi acuh tak acuh di wajahnya.

Tatapan Xiao Chen tenang, hanya ada luka samar bekas pedang di lengan kirinya. Hanya di situlah darah mengalir keluar. Jelas, lukanya hanya ringan.

“Pu chi! Aku mengaku kalah…”

Zhong Zishi, yang tergeletak di tanah, memuntahkan seteguk darah lagi. Ia tak mampu lagi bertahan dan diam-diam meninggalkan tempat kejadian.

Xiao Chen perlahan mendarat. Ia mengabaikan keributan di sekitarnya. Indra Spiritualnya berubah menjadi lonceng kuno dan menghilangkan gangguan dari Genderang Perang Nada Surgawi.

Ia memejamkan mata dan beristirahat, menunggu dengan tenang penantang keduanya. Lawan pertama hari itu telah membuat Xiao Chen berada dalam posisi yang sangat tidak menguntungkan.

Dalam bentrokan udara yang menentukan tadi, orang banyak tidak melihat betapa berbahayanya situasi itu; mereka hanya melihat fluktuasi energi yang melonjak.

Namun, jika Xiao Chen tidak mengaktifkan teknik rahasia di dalam Sepatu Api Darah, ia tidak akan bisa lolos hanya dengan luka ringan. Ia bahkan mungkin kehilangan seluruh lengannya.

Tidak, aku tidak bisa membiarkan pertandingan berikutnya berlarut-larut begitu lama. Sebelum aku meraih seratus Kemenangan Beruntun, Gao Yangyu pasti akan melakukan sesuatu lagi.

Karena dia berani menerapkan sistem semua atau tidak sama sekali, dia pasti punya keyakinan untuk menang.

Aku harus menyimpan cukup tenaga untuk menghadapi pertandingan terakhir, dan tidak membiarkan diriku terlalu banyak menguras Esensi dan Qi Vitalku.

Xiao Chen membuka matanya dan menatap penantang keduanya. Tatapannya yang tadinya tajam kini semakin tajam.

Xiao Chen membuat keputusan. Ia berencana menyelesaikan keenam belas pertandingan berikutnya dalam lima puluh gerakan dengan menggabungkan Esensi dan Qi Vitalnya. Bahkan jika ia harus menggunakan Qi Naga di lengannya, ia tidak akan keberatan.

Tidak masalah selama dia tidak menunjukkan statusnya sebagai seorang pendekar pedang. Dia harus memastikan bahwa dia memiliki Esensi, Qi Vital, dan semangat yang cukup untuk pertempuran terakhir dan tersulit.

"Bertarung!"

Genderang Perang Nada Surgawi bergema lagi, dan untuk pertama kalinya, Xiao Chen melancarkan gerakan pertama. Setelah lapisan keempat Seni Tempering Tubuh Cakrawala mencapai Kesempurnaan Agung, kekuatan fisik murninya telah mencapai 350.000 kilogram kekuatan.

Ketika Esensi dan Vital Qi Xiao Chen menyatu, ia dapat mencapai kekuatan mengerikan 400.000 kilogram. Saat ia meninju, angin kencang melolong dan seekor harimau serta seekor naga meraung.

Xiao Chen bertarung dalam pertandingan-pertandingan berikutnya dengan cara yang serupa. Selain menunjukkan statusnya sebagai pendekar pedang, ia juga menunjukkan sebagian besar kekuatannya.

Ia berhasil menjaga setiap pertandingan di bawah lima puluh langkah. Jika ia berhasil menemukan titik lemah lawannya, ia akan menyelesaikannya dalam dua puluh langkah.

Saat pertandingan ketujuh belas Xiao Chen hari itu berakhir, langit menjadi gelap. Bukan karena setiap pertandingan membutuhkan waktu yang sangat lama untuk diselesaikan. Melainkan, setelah setiap pertandingan selesai, ia harus menunggu lama sebelum seseorang memutuskan untuk menantangnya. Seiring berjalannya pertandingan, waktu tunggu menjadi lebih lama. Akibatnya, waktu yang dibutuhkan untuk menyelesaikan pertandingan setidaknya dua kali lebih lama.

"Ledakan! Ledakan! Ledakan!"

Pilar api yang berkobar membumbung tinggi di atas masing-masing keempat menara tinggi di sekitar arena gulat, sedikit menerangi arena gulat yang gelap.

Di samping pilar-pilar api, para penabuh drum menabuh Genderang Perang Nada Surgawi secara berirama. Dari awal hingga akhir, tabuhan drum tak pernah berhenti.

Tak disangka, setelah kemenangan ke-99, penonton di tribun penonton tak bersuara. Mereka menjadi sangat hening.

Ada gelombang besar di hati mereka. Tak seorang pun menyangka bahwa kultivator yang selalu berada dalam kondisi menyedihkan dan tak seorang pun memandangnya dengan baik akan mampu mencapai titik ini dan meraih 99 kemenangan berturut-turut.

Xiao Chen hanya perlu memenangkan pertandingan lagi sebelum ia bisa mencetak rekor baru. Semua orang diam-diam berhenti berbicara.

Mereka tidak tega mengeluarkan suara, takut mengganggu pemuda berjubah putih yang tampaknya berusia di bawah dua puluh tahun.

Di tengah keheningan yang mematikan, sesosok tubuh yang lincah perlahan melayang turun di bawah cahaya api.

Orang ini mengenakan baju zirah kulit hitam yang ketat. Kulitnya yang seputih susu dan sosoknya yang seperti iblis begitu menggoda.

Akan tetapi, ketika orang-orang mendongak untuk melihat wajahnya, mereka menemukan bahwa dia mengenakan setengah topeng, yang menutupi separuh bagian bawah wajahnya.

“Shi Feng!”

Suara merdu itu hanya mengucapkan dua kata itu. Namun, kata-kata itu membuat tribun penonton bergemuruh dengan sorak sorai.

"Dialah orang yang menyamai rekor enam puluh kemenangan beruntun di ronde sebelumnya, Shi Feng! Kenapa dia ada di sini?!"

Saya ingat tiga tahun lalu, setelah meraih kemenangan keenam puluh berturut-turut, dia tiba-tiba mundur. Kalau tidak, rekor kemenangan beruntun itu pasti sudah dipecahkan olehnya.

Pantas saja Gao Yangyu berani menerapkan sistem all-or-nothing. Tiga tahun lalu, Shi Feng bisa saja meraih seratus kemenangan beruntun. Sekarang, setelah tiga tahun, kekuatannya pasti akan meningkat pesat.

Menarik. Seseorang yang telah meraih enam puluh kemenangan beruntun di babak sebelumnya akan bertarung melawan Xiao Chen, sang pencetak rekor babak ini. Ini benar-benar pertarungan puncak.

Setiap wajah di antara penonton yang agak gelap itu berdiri penuh dengan kegembiraan.

Tiga tahun lalu, penampilan Shi Feng sangat spektakuler; meninggalkan kesan mendalam bagi penonton. Banyak orang mengira ia akan memecahkan rekor enam puluh kemenangan berturut-turut.

Siapa yang tahu bahwa setelah Shi Feng memperoleh kemenangannya yang keenam puluh berturut-turut, dia menghilang secara misterius, hingga hari ini.

Tanpa diduga, Shi Feng kini muncul sebagai penantang, mencoba menghalangi Xiao Chen meraih seratus kemenangan beruntun. Pertempuran terakhir kini dipenuhi ketegangan—tidak jelas siapa yang akan menang.

Xiao Chen menatap gadis di hadapannya. Kemudian, ia mengalihkan pandangannya ke dua pedang pendek bersilang di punggungnya. Dilihat dari sarungnya, pedang pendek itu panjangnya sekitar 1,33 meter dan lebarnya dua jari.

Ini pertama kalinya Xiao Chen melihat seorang kultivator menggunakan dua pedang pendek. Terlebih lagi, aura lawannya terasa sangat aneh.

Xiao Chen tidak dapat mengetahui kultivasi Shi Feng hanya dengan sekali pandang.

Rasanya seperti Shi Feng dikelilingi oleh kabut yang tidak dapat ditembus oleh Indra Spiritual.

Ini pertama kalinya Xiao Chen menghadapi situasi seperti itu ketika berhadapan dengan seseorang segenerasi. Biasanya, situasi seperti itu hanya terjadi pada Martial Monarch ke atas.

“Dong! Dong! Dong!”

Gendang berat itu kembali bergaung. Namun, Gendang Perang Nada Surgawi yang mampu membangkitkan semangat juang tak berguna di hadapan mereka berdua.

Tak ada gejolak di wajah Xiao Chen, tatapannya setenang air yang tenang.

Di balik topengnya, tak seorang pun tahu seperti apa ekspresi Shi Feng. Namun, tatapan matanya juga luar biasa tenang.

Di atas empat menara tinggi, pilar-pilar api yang berkobar bergoyang lembut diterpa angin sejuk. Cahaya yang menyinari wajah keduanya berkelap-kelip.

“Xiu!”

Pada saat itu, angin di sekitarnya berhenti bertiup. Api yang berkelap-kelip pun berhenti bergerak.

Seolah-olah keduanya telah menentukan sinyal awal ini sebelumnya. Sosok mereka berkelebat bersamaan. Mereka mulai bertarung satu sama lain.

“Ka ca!”

Shi Feng menghunus dua pedang pendek di punggungnya. Pedang-pedang itu berkelebat dengan cahaya dingin yang tajam dan menusuk tulang.

Begitu ia mengeluarkan kedua pedang pendek itu, ia mulai berputar, mengitari Xiao Chen, bagaikan daun yang berkibar tertiup angin.

Saat Shi Feng bergerak, ratusan bayangan mengikutinya. Cahaya pedang dari bayangan-bayangan itu tampak sangat nyata, sehingga sulit dibedakan dari yang asli.

Ekspresi Xiao Chen sedikit berubah. Ia segera menyapukan pandangannya ke sosok-sosok yang tak terhitung jumlahnya, mencoba menemukan Shi Feng yang sebenarnya.

Akan tetapi, saat Xiao Chen mengamati sisa-sisa bayangan itu dengan Indra Spiritualnya, semua bayangan itu tampak diselimuti kabut hitam, dan dia tidak dapat membedakan mana yang palsu.

Karena aku tidak dapat menemukanmu, maka aku akan menghancurkan semuanya!

Xiao Chen berteriak dan fenomena realistis dan misterius berupa seekor harimau dan seekor naga yang bergerak di sekelilingnya pun muncul.

"Ledakan! Ledakan! Ledakan!"

Lengan Xiao Chen menari-nari di udara, bergerak dengan kecepatan puncaknya. Udara dipenuhi dengan bayangan tinju yang tak terhitung jumlahnya.

Setiap kali angin tinju muncul, harimau dan naga meraung. Momentum Xiao Chen meningkat. Tak lama kemudian, bayangan-bayangan itu dihancurkan oleh Xiao Chen satu per satu.

“Hu chi!”

Bayangan-bayangan yang hancur berubah menjadi embusan angin kencang, berhembus liar di arena gulat. Kemudian, berubah menjadi badai dahsyat yang melolong tanpa henti.

Ketika Xiao Chen melihat bayangan terakhir, bibirnya melengkung membentuk senyum tipis. Ia menggabungkan Qi Vital dan Esensinya, lalu meninju.

Namun, situasinya tidak berjalan sesuai harapan Xiao Chen. Bayangan terakhir pun hancur dan berubah menjadi helaian angin kencang.

Oh tidak!

Ekspresi Xiao Chen tiba-tiba berubah. Nalurinya mendorongnya untuk meninju ke arah kanan.

"Ledakan!"

Saat angin tinju meledak, Shi Feng muncul di hadapannya tiba-tiba. Cahaya pedangnya bergantian terang dan redup, menebas angin tinju Xiao Chen dengan keras.

Ekspresi terkejut terpancar di matanya. Ia merasa aneh. Tanpa diduga, Xiao Chen berhasil menebak dari arah mana ia akan muncul. Meski begitu, tangannya tak berhenti bergerak.

Pedang pendek di tangan Shi Feng berputar, dan ia menggenggamnya erat-erat. Kemudian, pedang itu bersinar dengan cahaya dingin yang tajam, dan ia mengayunkannya ke arah Xiao Chen.

Tinju kanan Xiao Chen beradu dengan cahaya pedang, dan ia terpental mundur. Melihat pedang pendek lainnya berayun ke arahnya, ia segera memiringkan tubuhnya.

“Hu chi!”

Ketika serangan tangan kiri Shi Feng tidak membuahkan hasil, ia segera mengayunkan tangan kanannya ke wajah Xiao Chen. Pedang itu kembali diselimuti cahaya dingin yang sama.

Gerakan Shi Feng bagaikan awan yang bergerak dan air yang mengalir; seolah menyatu dengan alam. Tak ada jeda sama sekali dalam gerakannya.

Kecepatan serangan Shi Feng tidak lebih lambat dari Xiao Chen. Terlebih lagi, sudut serangannya bahkan lebih sulit untuk diatasi.

Sebelum Xiao Chen dapat mengatur napasnya, dia harus memutar tubuh bagian atasnya ke belakang untuk menghindari pedang pendek yang dengan cepat melintas di wajahnya, nyaris mengenai dirinya dan memotong beberapa helai rambutnya.

“Chi! Chi!”

Shi Feng mengikutinya dari dekat. Setiap serangannya diarahkan ke titik-titik vital Xiao Chen. Kedua pedangnya menari-nari dengan cepat, menekan Xiao Chen hingga ia bahkan tak sempat bernapas.

Saat penonton di tribun menyaksikan keduanya bertarung dalam pertarungan jarak dekat, hati mereka pun ikut gelisah. Pertarungan itu sudah mencapai titik di mana, jika Xiao Chen membuat kesalahan sekecil apa pun, akibatnya akan fatal.

"Dia memang Shi Feng. Dalam ranah kultivasi yang sama, teknik pedang kembarnya tak tertandingi. Dibandingkan tiga tahun lalu, dia sekarang jauh lebih kuat."

"Memang, situasinya sama tiga tahun lalu. Kultivator mana pun yang terlibat pertarungan jarak dekat dengannya hanya akan mampu beradu jurus maksimal lima puluh kali sebelum tumbang."

"Setiap serangannya adalah jurus mematikan; setiap serangan penuh bahaya. Jika seseorang tidak bisa menghindarinya, mereka akan langsung kalah. Ini sangat menegangkan bagi orang yang melawannya. Bayangkan saja bahaya yang dihadapi Xiao Chen!"

"Pada akhirnya, sepertinya legenda seratus kemenangan beruntun itu mustahil diraih. Untungnya, saya sudah mengundurkan diri lewat taruhan. Kalau tidak, saya tidak akan dapat apa-apa."

Ketika penonton di tribun penonton melihat Xiao Chen yang terus menghindar di setiap langkah, mereka tak kuasa menahan diri untuk menggelengkan kepala dan mendesah. Meraih seratus kemenangan beruntun itu terlalu sulit.

Bab 454: Crouching Tiger Hidden Dragon

Pasir dan batu beterbangan di arena gulat. Kedua pedang Shi Feng berdengung tanpa henti saat ia mengayunkannya. Pedang-pedang itu tampak seperti pita warna-warni yang menciptakan riak-riak saat bergerak di udara.

Aku tidak bisa terus seperti ini, aku sama sekali tidak mampu menyesuaikan diri dengan iramanya, pikir Xiao Chen dalam hati.

Kecepatan Shi Feng mengayunkan pedangnya tidak memiliki pola. Kecepatan setiap ayunan berbeda-beda, alih-alih meningkat secara linear.

Terkadang cepat, terkadang lambat. Selain itu, ada juga tipuan yang disisipkan. Irama pedangnya mengubah ketidakpastian dan tak dapat dihindari dengan metode konvensional.

Beberapa kali, Xiao Chen salah menilai dan hampir terkena cahaya pedang. Untungnya, ia masih bisa menghindar dan membiarkan serangan itu mendarat di tempat yang tidak penting, hanya menyisakan beberapa luka ringan.

Sudahlah, aku takkan terus seperti ini. Dari jarak sedekat ini, dia benar-benar menekanku.

Teknik rahasia Sepatu Api Darah, aktifkan!

Dengan pikiran, pola Elang Api Darah bersayap hitam pada Sepatu Api Darah perlahan menyala. Kedua Elang Api Darah bersayap hitam itu pun segera melebarkan sayapnya.

“Xiu!”

Seketika, kecepatan Xiao Chen mencapai Mach 4. Dia dengan cepat bergerak mundur seribu meter.

Ketika Shi Feng melihat Xiao Chen tiba-tiba pergi, ia sedikit terkejut. Namun, ketika melihat sepatu di kaki Xiao Chen, ia segera mengerti apa yang telah terjadi. Teknik rahasia semacam itu hanya bisa digunakan sekali. Ia berhenti menggerakkan kakinya dan pedang pendek di tangan kanannya mulai berputar di telapak tangannya.

“Angin Tebas yang Dalam!”

Shi Feng berteriak dan pedang pendek yang berputar meninggalkan tangannya. Pedang itu berubah menjadi badai Qi pedang, dan menyerbu ke arah Xiao Chen yang baru saja mendarat.

Xiao Chen merasa tercengang saat dia berkata, “Salah satu dari sembilan teknik rahasia Puncak Qingyun—Tebasan Angin Mendalam!”

Lebih jauh lagi, itu bukan Tebasan Angin Mendalam biasa, melainkan Tebasan Angin Mendalam yang dimodifikasi. Tebasan itu berubah menjadi Tebasan Angin Mendalam yang menggunakan Qi pedang, dan kekuatannya lebih kuat daripada Tebasan Angin Mendalam aslinya.

Shi Feng mengoper pedang pendek dari tangan kirinya ke tangan kanannya. Ia tak henti-hentinya bergerak dan mengikuti badai Qi pedang yang melesat cepat.

"Hu hu!"

Angin sejuk bertiup tanpa alasan. Shi Feng, yang sedang memegang pedang pendeknya, menghilang, seolah menyatu dengan angin sejuk.

Ekspresi Xiao Chen berubah, dia sangat familiar dengan jurus ini. Clear Wind Chop di Consummation!

Siapa sebenarnya Shi Feng ini? Mengapa dia tahu teknik rahasia Puncak Qingyun?

Apa itu teknik rahasia? Itu adalah Teknik Bela Diri yang kuat yang hanya akan diwariskan kepada orang-orang tertentu. Kebanyakan orang, bahkan murid inti, tidak dapat mempelajari teknik rahasia Puncak Qingyun.

Pada saat Xiao Chen teralihkan, Tebasan Angin Mendalam telah mendekatinya, tidak memberinya waktu lagi untuk berpikir.

Xiao Chen menyilangkan lengannya, dan seekor harimau serta seekor naga menyelimutinya. Ia berdiri kokoh di tanah, bagaikan gunung yang berakar dalam di bumi, sambil mengumpulkan auranya.

Ini adalah Teknik Bela Diri bertahan dan serangan balik terkuat milik Xiao Chen—Crouching Tiger Hidden Dragon!

"Ledakan!"

Tebasan Angin Mendalam, yang mengeluarkan angin kencang, menghantam Xiao Hen, menimbulkan suara yang menggetarkan bumi. Gelombang kejut yang mengerikan menyebar membentuk lingkaran.

Setelah gelombang kejut berlalu, selain area di bawah kaki Xiao Chen, lapisan tanah setebal 33 sentimeter telah terkikis dari sekitarnya. Sepertinya telah tersapu gelombang besar.

Jubah putih yang dikenakan Xiao Chen telah robek oleh Qi pedang. Kulitnya dipenuhi luka; namun, lukanya tidak terlalu dalam atau fatal.

Xiao Chen menatap ruang kosong di sebelah kanan. Ia berkata dengan suara berat, "Aku sudah lama menunggumu! Naga mendesis, harimau mengaum!"

Xiao Chen meninju. Raungan naga yang memekakkan telinga dan raungan harimau yang menggema menggema di arena gulat.

Energi besar yang tersimpan di dalam Crouching Tiger Hidden Dragon kini telah dilepaskan. Energi itu tampaknya telah meningkat seratus kali lipat dan mengalir deras.

"Ledakan!"

Ketika Shi Feng, yang bersembunyi di balik angin sepoi-sepoi yang sejuk, menyadari bahwa Xiao Chen telah mengetahui posisinya saat ini, ia merasa terkejut. Namun, ia tidak ragu untuk menghadapinya secara langsung.

Energi dahsyat meledak dari bilah pedang dan tinju. Keduanya beradu, tetapi kekuatan mereka seimbang. Tak ada yang terdesak.

Shi Feng melambaikan tangan kirinya dengan lembut dan pedang pendek lainnya, yang terbang di sampingnya, berputar dan langsung berubah menjadi Tebasan Angin Mendalam lainnya.

"Brengsek!"

Xiao Chen mengumpat dalam hati. Inilah momen krusial pertarungan mereka. Tanpa diduga, Shi Feng masih bisa teralihkan dan melancarkan Tebasan Angin Mendalam lainnya.

Tak punya pilihan lain, Xiao Chen hanya bisa melepaskan diri dari bentrokan dan segera mundur. Meski begitu, ia tidak berhasil tepat waktu.

Meskipun Tebasan Angin Mendalam ini tidak sekuat sebelumnya, ia memiliki keuntungan karena terbentuk dengan cepat dan menyerang secara tiba-tiba. Tebasan itu menghantam Xiao Chen yang sedang mundur dengan keras.

“Dor! Dor! Dor!”

Meskipun tubuh fisik Xiao Chen sangat kuat, ia terlempar. Ia memuntahkan seteguk darah ke udara, dan wajahnya memucat.

Dia bergoyang-goyang bagaikan layang-layang yang talinya putus.

Shi Feng mengulurkan tangannya dan memanggil kembali pedang pendek itu. Ia bergumam, "Tubuh fisikmu sungguh kuat dan Qi Vitalmu melonjak. Namun, teknik bertarung jarak dekatmu masih kurang. Kalau hanya itu yang bisa kau lakukan, kau bisa mati saja!"

Pada akhirnya, Xiao Chen masih lemah dalam teknik pertarungan jarak dekat. Senyum pahit muncul di wajahnya saat ia melayang di udara.

Namun, itu bukan masalah besar. Ia telah berhasil membangun fondasi fisik yang kuat dalam beberapa hari terakhir melalui pertandingan-pertandingan berintensitas tinggi.

Di masa depan, yang harus dilakukan Xiao Chen hanyalah memperoleh Teknik Bela Diri jarak dekat tingkat tinggi dan kecakapan pertarungan jarak dekatnya akan meningkat pesat.

Xiao Chen menyeka darah dari bibirnya. Lalu, ia melambaikan tangannya. Pedang Bayangan Bulan di Cincin Semestanya muncul di tangan kanannya.

Senyum samar muncul di mata Xiao Chen saat ia bergumam, "Pada akhirnya, aku hanya bisa mengandalkan pedang ini di tanganku. Sudah waktunya untuk mengakhiri pertarungan ini."

“Hu Chi!”

Dengan salto, Xiao Chen mendarat dengan kokoh di tanah. Di malam yang gelap, sesosok putih yang memegang Lunar Shadow Saber perlahan menuju Shi Feng.

"Dia benar-benar jago pedang! Sepertinya rumor itu tidak salah!"

"Sungguh tak terduga! Selama beberapa hari terakhir, dia hanya berlatih untuk mengasah tubuh fisik dan teknik pertarungan jarak dekat. Kalau begitu, apakah dia menggunakan pedang di mana kekuatan sejatinya berada?"

Ketika orang banyak di tribun penonton melihat pemuda berjubah putih itu berdiri sekali lagi, memegang Pedang Bayangan Bulan, mereka semua terkesiap karena takjub.

Sulit membayangkan bahwa di ring gulat Peringkat A ini, Xiao Chen mengandalkan salah satu aspek terlemahnya untuk memperoleh 99 kemenangan berturut-turut.

Bahkan jika Xiao Chen kalah dalam pertandingan ini, di masa depan, nama 'Si Pendekar Berjubah Putih' akan menyebar jauh dan luas di gugusan pulau selatan.

Seorang pendekar pedang yang hanya menggunakan teknik pertarungan jarak dekat telah meraih 99 kemenangan beruntun. Sebuah prestasi yang belum pernah diraih orang lain sebelumnya. Dari sudut pandang tertentu, ini sudah merupakan keajaiban.

Shi Feng sedikit mengernyit. Tak disangka, tubuh fisik Xiao Chen begitu kuat, mampu menahan Tebasan Angin Mendalam miliknya dan tetap memiliki aura sekuat itu.

Terlebih lagi, Shi Feng tidak menyangka Xiao Chen ternyata seorang pendekar pedang. Sungguh menakjubkan bahwa teknik pertarungan jarak dekat dan fisiknya hanyalah pelengkap dari kekuatan aslinya.

Xiao Chen berhenti dan menatap gadis misterius bertopeng itu. Ia berkata, "Sembilan teknik rahasia Puncak Qingyun tidak pernah diwariskan kepada orang luar. Siapakah kau sebenarnya?"

Shi Feng berkata dengan acuh tak acuh, "Aku tidak tahu apa yang kau katakan. Yang perlu kau tahu hanyalah aku akan mengalahkanmu."

Begitu Shi Feng berbicara, sosoknya melesat. Angin sejuk bertiup dan aura pembunuhnya lenyap. Sosoknya pun perlahan menghilang diterpa angin sejuk.

“Clear Wind Chop…aku juga tahu itu!”

"Sembilan Transformasi Naga Berkeliaran!" Sosok Xiao Chen bergetar dan langsung terbelah menjadi sembilan. Kemudian, sembilan helai angin dingin muncul di arena gulat, dan Qi pembunuh Xiao Chen pun lenyap.

Pada saat itu, Shi Feng yang bersembunyi dalam angin sepoi-sepoi yang sejuk akhirnya mengerti mengapa Xiao Chen bisa menemukannya.

Ternyata Clear Wind Chop ini bahkan bisa digabungkan dengan Teknik Kloning. Pencapaian Xiao Chen dalam Clear Wind Chop tidak lebih rendah darinya.

Kesembilan sosok itu menuju ke suatu titik tertentu di langit pada saat yang sama.

"Ledakan!"

Tiba-tiba, guntur bergemuruh sembilan kali di langit. Sembilan Xiao Chen sedang menghunus Pedang secara bersamaan.

Shi Feng menampakkan dirinya. Ekspresinya tersembunyi di balik topeng, jadi ia tampak tidak terganggu dengan apa yang terjadi. Ia mengayunkan kedua pedangnya bersamaan, dan dua bulan sabit merah muncul.

“Dor! Dor!”

Beberapa klon langsung terkena serangan bulan merah dan hancur, lalu menghilang sepenuhnya.

Bayangan Bulan Tak Tertandingi… tanpa diduga, itu adalah salah satu teknik rahasia Puncak Qingyun. Xiao Chen tersenyum tipis, dia bahkan lebih akrab dengan Bayangan Bulan Tak Tertandingi daripada Tebasan Angin Jernih.

Xiao Chen menggabungkan klon yang tersisa dan menyerang dua kali. Cahaya pedang mengandung keadaan guntur, sangat gemilang di langit yang gelap.

"Merusak!"

Tepat saat kedua bulan sabit merah hendak menyatu, keduanya tiba-tiba pecah terpisah, tidak dapat membentuk bulan purnama lengkap.

Ketika Shi Feng melihat dua bulan sabit saling menjauh, ekspresinya di balik topeng berubah menjadi takjub. Tak disangka Xiao Chen ini juga begitu akrab dengan Bayangan Bulan Tak Tertandingi.

Mungkinkah Xiao Chen tahu semua jurus mematikanku?

Tak apa, asal aku bisa mendekat, aku bisa mengandalkan Twin Sword Flow untuk meraih kemenangan.

Tatapan mata Shi Feng dipenuhi tekad. Sosoknya melesat, dan ia melesat ke arah Xiao Chen sekali lagi.

"Sialan! Sial! Sial!"

Sekarang Xiao Chen sudah memegang pedangnya, bagaimana mungkin dia melakukan kesalahan yang sama seperti sebelumnya dan memberinya kesempatan untuk mendekat?

Xiao Chen menciptakan layar cahaya pedang yang berkelap-kelip dengan listrik. Ia mengandalkan kecepatan serangan yang tak kalah cepat dari Shi Feng dan Teknik Pedangnya yang luar biasa untuk menjaga jarak setidaknya dua meter dari lawannya.

Xiao Chen yang menggunakan tinjunya dan Xiao Chen yang menggunakan pedang berada di dua level yang sangat berbeda. Semakin Shi Feng bertarung, semakin ngeri perasaannya.

Teknik pertarungan jarak dekat Xiao Chen mungkin kuat menurutnya, tetapi paling banter, teknik itu hanya kelas dua. Dalam hal pertarungan jarak dekat, ia tidak menimbulkan ancaman apa pun baginya.

Namun, ketika Xiao Chen berubah menjadi pedang, ia tampak seperti orang yang benar-benar berbeda. Ia menguasai berbagai Teknik Pedang yang luar biasa dan gerakan-gerakan pelengkap yang sangat cocok dengannya. Ia begitu terampil sehingga Xiao Chen tidak dapat melihat celah apa pun.

Tidak peduli seberapa keras Shi Feng menyerang, dia tidak dapat menembus lapisan cahaya pedang dan tertahan pada jarak dua meter.

Xiao Chen memanfaatkan sepenuhnya jangkauan serangannya yang luas, tidak membiarkannya memanfaatkan keunggulan pedang pendeknya.

Xiu!

Bahkan setelah bertukar lebih dari seratus jurus, Shi Feng masih belum bisa mendekati Xiao Chen. Sosoknya berkedip dan ia mencoba menggunakan metode yang sama untuk mendekati Xiao Chen seperti yang ia gunakan pertama kali.

Sosoknya bergerak naik turun sekali lagi, menciptakan sosok-sosok identik yang tak terhitung jumlahnya. Namun, tubuh aslinya menghilang dan tersembunyi.

Xiao Chen tersenyum lembut, “Apakah menurutmu jurus yang sama akan berhasil padaku dua kali?”

Cahaya ungu berkelap-kelip di bawah kaki Xiao Chen, dan kuncup bunga ungu muncul dan menyelimutinya. Cahaya pedang yang memenuhi udara mendarat di kuncup bunga itu.

Semakin banyak cahaya pedang yang mendarat, semakin pekat warna kuncup bunga itu, dan semakin kuat pula kelopaknya. Di dalam kuncup bunga itu, Xiao Chen dengan cepat membentuk segel tangan dengan tangan kirinya.

“Bunga Wukui Bermekaran!”

Xiao Chen berteriak, dan kuncup bunga itu langsung mekar. Energi petir yang bergejolak memancar keluar. Semua sosok Shi Feng di sekitarnya langsung hancur berkeping-keping.

Kelopak bunga ungu yang tak terhitung jumlahnya melayang ke langit malam arena gulat; terlihat sangat indah.

"Sial!"

Xiao Chen berbalik dan memukul mundur Shi Feng yang mencoba menyerangnya dari belakang.

Xiao Chen dapat dengan cepat dan jelas merasakan lokasi Shi Feng yang sebenarnya. Bersembunyi di antara angin sepoi-sepoi yang sejuk, di langit yang dipenuhi kelopak bunga, sama saja dengan tidak bersembunyi sama sekali.

Bab 455: Pembantaian

“Sekarang giliranku untuk menyerang.”

Xiao Chen menjejakkan kakinya dari tanah dan melompat ke udara. Ia melancarkan jurus Wukui Mengguncang Langit, dan sebuah Pohon Wukui ungu muncul. Pohon itu menekan Shi Feng, bagaikan gunung raksasa.

Kedua pedang Shi Feng mulai berputar di tangannya, membentuk dua Tebasan Angin Mendalam. Ia menggabungkannya dan dengan cepat meluncurkannya.

"Ledakan!"

Guntur bergemuruh dan badai yang dibentuk oleh pedang dihancurkan oleh Pohon Wukui yang suci.

Xiao Chen menerobos gelombang kejut itu dan mengacungkan cahaya pedangnya. Ia tanpa lelah mengejar Shi Feng yang sedang mundur.

Ketika cahaya kelopak bunga menyinari Xiao Chen, kecepatannya meningkat lagi. Tak lama kemudian, ia berhasil menyusul Shi Feng yang melarikan diri.

"Sialan! Sial! Sial! Sial!"

Pedang Xiao Chen terus bergerak, dan listrik di dalamnya terus berkedip. Ia menekan Shi Feng hingga Shi Feng harus terus mundur.

Shi Feng terus mengayunkan kedua pedangnya, tetapi ia merasa sangat tertekan. Lawannya sangat memahami jurus-jurus mematikannya. Ia tahu segalanya tentang Clear Wind Chop, Peerless Lunar Shadow, dan Deep Wind Chop. Ketiganya bukanlah ancaman besar baginya. Sepertinya dengan kembali ke identitasnya sebagai pendekar pedang, ia mampu sepenuhnya menekan Shi Feng.

"Ledakan! Ledakan! Ledakan!"

Setiap ayunan pedang Xiao Chen diiringi gemuruh guntur yang tak henti-hentinya. Listrik di pedang itu menjalar ke lengan Shi Feng, membuatnya mati rasa.

Keadaan angin Shi Feng sedang ditekan oleh Xiao Chen, jadi dia tidak mampu mengeluarkan kekuatannya secara penuh.

Sudah waktunya untuk mengakhiri ini!

Tiba-tiba, cahaya ungu dan merah bersinar di pedang Xiao Chen—itu adalah gabungan antara keadaan pembantaian dan keadaan guntur.

Kemunculan tiba-tiba dari keadaan pembantaian itu sedikit mengejutkan Shi Feng. Saat ia teralihkan, ia menggunakan pedangnya untuk melucuti pedang pendek di tangan kirinya.

Kemudian, Xiao Chen melangkah maju dan melucuti senjata lainnya menggunakan pedangnya.

Ia bergerak cepat ke depan saat lawannya mencoba mundur. Tak lama kemudian, ia menyusul dan menghunus pedangnya di leher Shi Feng.

“Kamu kalah!”

Saya kalah?

Mendengar kata-kata tenang Xiao Chen, Shi Feng merasa tak percaya. Namun, ketika melihat pedang yang berkilat seperti listrik di lehernya, ia tak punya pilihan selain menerimanya.

"Sialan! Kalau kau tidak begitu paham jurus-jurus mematikanku, aku tidak akan kalah darimu!"

Shi Feng berkata, merasa tak menyerah atas kekalahannya. Jika ia berhasil mengeksekusi Bayangan Bulan Tak Tertandingi, ia yakin tujuh puluh persen bisa membalikkan keadaan.

Akan tetapi, sebelum fenomena misterius Peerless Lunar Shadow dapat terbentuk sepenuhnya, Xiao Chen menemukan titik lemahnya dan menghancurkannya.

Xiao Chen berkata dengan tenang, "Cara berpikirmu terlalu naif. Kau boleh pergi. Demi sembilan teknik rahasia Puncak Qingyun, aku tidak akan menyakitimu."

“Ka ca!”

Xiao Chen menyarungkan pedangnya dan berjalan kembali ke pria tua berjubah abu-abu itu dengan tenang. Kemudian, ia mengklaim hadiah terakhir untuk memenangkan seratus kemenangan berturut-turut—tiga juta Batu Roh Kelas Medial.

Malam telah larut, dan api berkelap-kelip di lentera-lentera. Arena gulat yang luas itu diselimuti keheningan.

Semua orang hanya menatap pemuda berjubah putih yang memegang pedang. Dua puluh ribu kultivator lainnya terdiam sejak lama.

Awalnya mereka mengira akan sangat gembira ketika Xiao Chen meraih kemenangan keseratus berturut-turut. Namun, begitu melihat keajaiban itu terjadi, mereka semua menjadi sangat tenang.

Keheranan mereka sudah berakhir. Selama enam hari di ring gulat, pemuda ini telah membuat penonton terkagum-kagum.

Kini, mereka hanya bisa mendesah dalam hati. Era milik para pemuda memang sudah ada di sana.

"Pemuda ini bahkan belum dua puluh tahun, dan dia sudah begitu kuat. Kondisi mentalnya benar-benar membuatku malu," kata seorang Raja Bela Diri tua dengan lembut dan mendesah. Nadanya mengandung sedikit kesepian.

Orang yang berbudaya selalu berusaha meningkatkan diri, mencapai puncak. Semasa muda, siapa di antara mereka yang tidak bermimpi menjadi terkenal dan mengguncang dunia?

Kisah-kisah para pendahulu yang terkenal diwariskan dari generasi ke generasi. Siapa di antara mereka yang tidak membayangkan diri mereka sebagai salah satu dari mereka saat masih muda?

Mengapa orang-orang berkultivasi? Selain meningkatkan status, hal terpenting adalah mewujudkan impian mereka.

Akan tetapi, seiring bertambahnya usia, mereka harus berhenti, atau terjerumus dalam urusan duniawi.

Atau mungkin mereka telah membiarkan diri mereka diganggu dari kultivasi oleh kenikmatan duniawi. Mungkin mereka telah dikuasai oleh pikiran-pikiran jahat dan berakhir di jalan yang salah. Tindakan-tindakan ini membuat mereka semakin jauh dari jalan menuju puncak kultivasi.

Kini adalah era para jenius kultivasi yang sedang berkembang. Panggung gemilang milik para kultivator telah dibangun.

Namun, ini bukan lagi pertunjukan mereka—mereka bahkan tak layak menjadi pemeran sampingan. Mereka hanya bisa menjadi pengamat bisu.

Ketika mereka memandang Xiao Chen yang menang, wajah mereka tetap tenang, tidak jauh berbeda dari sebelumnya. Namun, mereka mendesah tanpa henti di dalam hati.

Belum lagi kekuatan Xiao Chen, mereka bahkan jauh dari mampu menandingi kondisi mentalnya. Di era para jenius yang sedang berkembang ini, orang ini pasti akan menjadi salah satu tokoh utama.

"Ayo pergi, saatnya kita pergi. Tak ada lagi yang bisa kita lakukan di sini. Kita sudah menarik taruhan kita. Kemenangan ini tak ada hubungannya lagi dengan kita."

Sebagian besar penonton menggelengkan kepala. Di bawah naungan malam yang tak berujung, wajah mereka sedikit banyak dipenuhi kekecewaan.

Namun, di sudut tribun penonton yang biasa-biasa saja, Bai Lixi menyeringai dan tertawa. Orang-orang di sekitar tidak mengerti apa yang terjadi, mereka merasa tidak percaya.

Bai Lixi cukup terkenal di kepulauan selatan, sehingga banyak orang di sekitarnya mengenalinya. Mereka merasa curiga dan bertanya, "Bai Lixi, apa yang kau tertawakan? Apa hubungannya kemenangan Xiao Chen denganmu?!"

Bai Lixi memukul sandaran tangan dengan keras. Ia memelototi orang itu dan berkata, "Kenapa kau peduli kalau orang tua ini ingin tertawa?! Apa kau tidak bisa menerimanya?!"

Gila! Orang itu mengumpat dalam hati. Ia mengabaikan Bai Lixi dan pergi.

Bai Lixi terus memperhatikan Xiao Chen. Ia berdiri dan tak bisa berhenti tertawa.

Kalau diperhatikan dengan seksama, kapak besar yang selalu dibawanya tidak terlihat lagi.

Bai Lixi tidak membawa apa-apa—ia bahkan tidak memiliki cincin spasial. Yang lebih parah lagi, ia bahkan tidak memakai sepatu.

Setelah beberapa saat, Bai Lixi berhenti tertawa. Ia mengusap pantatnya yang agak sakit dan berkata, "Bokongku tidak ditendang sia-sia. Itu sepadan!"

Dulu, setelah Bai Lixi diusir, dia beristirahat semalaman. Lalu, dia membuat keputusan gila.

Dia tidak hanya menggadaikan Kapak Harta Karun Rahasia Kelas Medialnya, dia juga menggadaikan Harta Karun Rahasia dan manual Teknik Budidaya Tempering Tubuh Tingkat Surga yang diperolehnya dari Xiao Chen.

Bai Lixi juga menggadaikan semua harta yang diperolehnya selama beberapa dekade terakhir. Termasuk harta yang dimilikinya sendiri, ia berhasil mengumpulkan total 600.000 Batu Roh Kelas Medial.

Namun, itu masih belum cukup bagi Bai Lixi. Ia pergi mencari beberapa teman baiknya dan meminjam dari banyak dari mereka. Secara total, ia berhasil mengumpulkan satu juta Batu Roh Kelas Medial dan mempertaruhkan semuanya pada Xiao Chen.

Ketika sistem all-or-nothing diaktifkan, kebanyakan orang menarik taruhan mereka. Namun, Bai Lixi tidak ragu untuk melanjutkan taruhannya.

Berdasarkan instingnya, dia mengira Xiao Chen adalah orang yang memiliki keberuntungan besar di pihaknya.

Xiao Chen tidak akan kalah. Memang, insting Bai Lixi benar.

Sekarang, setelah Xiao Chen meraih seratus kemenangan berturut-turut, siapa pemenang terbesarnya? Tak lain dan tak bukan, Bai Lixi.

Pembayaran 32 kali…satu juta berubah menjadi 32.000.000.

Setelah berjuang keras, semua hadiah yang diperoleh Xiao Chen berjumlah tidak lebih dari empat juta Batu Roh Kelas Medial—hanya sebagian kecil dari apa yang diperoleh Bai Lixi.

"Pertama-tama, aku harus tetap rendah hati. Aku tidak boleh membiarkan siapa pun tahu bahwa aku telah memenangkan 32.000.000 Batu Roh Kelas Medial ini."

Bai Lixi mengangguk dan bergumam sendiri. Lalu, ia pergi bersama yang lain.

Saat Bai Lixi berusaha keras menahan tawa, ekspresinya menjadi sangat aneh. Wajahnya yang awalnya agak kasar dan tak sedap dipandang berubah menjadi semakin bengkok dan penuh konflik. Wajahnya begitu bengkok hingga tak seorang pun ingin melihatnya.

Arena gulat dipenuhi tawa sekaligus air mata. Di atas menara tinggi, Gao Yangyu menatap Shi Feng yang sedang meninggalkan tempat itu. Ia menjadi sangat putus asa. Wajahnya tampak menua satu dekade dalam sekejap.

Gao Yangyu tahu bahwa ia kini tak punya apa-apa lagi. Ia telah kehilangan kekuatan dan statusnya. Namun, yang terpenting adalah, ia telah kehilangan harapan untuk mencapai Martial Monarch.

Semua Kota Gulat di berbagai kelompok pulau di Tanah Terpencil Kuno diperintah oleh Kota Gulat Kota Terpencil.

Setelah menderita kerugian besar, Gao Yangyu takkan mampu lagi mempertahankan posisinya sebagai Penguasa Kota. Ia tahu betul siapa penguasa arena gulat Kota Terpencil. Sekalipun ia ingin kabur, ia takkan bisa bersembunyi.

Gao Yangyu terus mengalihkan pandangannya antara Xiao Chen dan Shi Feng. Akhirnya, dia memusatkan pandangannya pada Xiao Chen.

Gao Yangyu tidak mampu menyinggung ayah angkat Shi Feng. Namun, Xiao Chen berbeda. Ia tidak memiliki sekte yang mendukung atau melindunginya. Membunuhnya pun tidak akan berpengaruh.

"Kau telah membuatku kehilangan semua yang kumiliki. Aku tak akan membiarkanmu hidup dengan baik. Orang-orang yang melawanku, Gao Yangyu, tak akan mendapatkan akhir yang baik," gumamnya dengan kejam pada dirinya sendiri, tatapannya berubah sinis.

Dia benci karena dia tidak bisa langsung menyerbu dan membunuhnya secara pribadi.

Akan tetapi, sekarang Xiao Chen telah lolos seleksi putaran pertama untuk Menara Desolate Kuno, jika Gao Yangyu membunuhnya, itu akan menjadi tindakan tidak hormat terhadap Persatuan Pemusnahan Surgawi.

Terlebih lagi, Gao Yangyu akan berada di puncak daftar tersangka jika Xiao Chen meninggal. Jika dia ceroboh dan meninggalkan bukti, Serikat Pemusnahan Surgawi pasti akan membunuh ayam itu untuk memperingatkan monyet itu.

[Catatan TL: Bunuh ayam untuk memperingatkan monyet: Ini berarti menghukum seseorang sebagai contoh bagi orang lain.]

"Ini...tiga juta Batu Roh Kelas Medial milikmu. Hitunglah!" kata lelaki tua berjubah abu-abu itu dengan suara gemetar saat melihat Xiao Chen kembali dengan kemenangan.

Xiao Chen memindai kotak-kotak itu dengan Indra Spiritualnya, memastikan tidak ada masalah, lalu meletakkan semua kotak itu ke dalam Cincin Alam Semestanya.

Di tribun penonton, semua bakat luar biasa menampakkan ekspresi iri.

Tiga juta Batu Roh Kelas Medial adalah kekayaan yang sangat besar. Bahkan sebagian besar Martial Monarch tidak memiliki kekayaan sebanyak itu.

Bakat-bakat luar biasa ini—meskipun mereka mendapat dukungan dari sekte-sekte besar dan tidak kekurangan Pil Medis, manual rahasia, dan Teknik Kultivasi—tidak akan mampu memperoleh Batu Roh sebanyak itu.

Jiang Zimo menghampiri Xiao Chen dan menangkupkan tangannya dengan hormat. Ia berkata, "Selamat kepada Saudara Xiao atas seratus kemenangan beruntunmu dan tiga juta Batu Roh Kelas Medial. Namamu mungkin akan menyebar ke seluruh pulau selatan dalam waktu setengah minggu."

Xiao Chen tersenyum tipis, "Itu hanya ketenaran kosong. Ini baru permulaan. Jika aku tidak bisa mendapatkan satu dari dua puluh tempat untuk Menara Desolate Kuno, maka semua ini akan sia-sia."

Memang, pentingnya Menara Desolate Kuno bukanlah sesuatu yang dapat dibandingkan dengan Batu Roh.

Ini baru putaran pertama seleksi. Sehebat apa pun hasil yang diraih di sini, percuma saja jika tidak bisa mendapatkan tempat di Menara Kuno yang Sunyi.

Mu Xinya berkata lembut, "Baguslah kau mengerti. Lagipula, bertarung di ring gulat hanyalah bertukar jurus dengan kultivator biasa.

Pertarungan di arena akan melibatkan orang-orang dengan bakat, sumber daya, Teknik Kultivasi, Teknik Bela Diri, Harta Karun Rahasia, dan pengalaman tempur yang tidak lebih lemah darimu. Kualitas lawanmu akan sangat berbeda. Lebih lanjut, beberapa dari mereka mungkin telah melupakan kemenangan beruntun hanya untuk menyembunyikan kartu truf mereka. Orang-orang ini tidak boleh diremehkan.

Xiao Chen menatap Mu Xinya dan berkata, “Maksudmu seperti kamu?”

Mu Xinya tersenyum malu. Ia tidak mengakui maupun membantahnya. Ia berkata, "Kerja keras. Aku tak sabar memasuki Menara Desolate Kuno bersamamu. Aku pamit dulu!"

Setelah keduanya pergi, Xia Xiyan dan Xiao Rou juga berjalan mendekat.

Xiao Rou hanya meraih lima puluh kemenangan. Ia tereliminasi di babak pertama seleksi.

Bab 456: Undangan Geng Serigala Darah

Namun, melihatnya, sepertinya ia tidak kecewa. Kemenangan tidak harus diraih untuk mendapatkan manfaat dari pertarungan ini. Setelah sekian banyak pertempuran berturut-turut, pengalaman bertarung Xiao Rou telah meningkat pesat.

Bagi Xiao Rou, manfaat ini cukup besar.

Xia Xiyan mengucapkan selamat kepada Xiao Chen terlebih dahulu, lalu mengingatkannya, "Kamu harus berhati-hati beberapa hari ke depan. Aku melihat beberapa orang menatapmu dengan sinis."

“Terima kasih, aku akan berhati-hati.”

Xiao Chen mengerti maksudnya. Tiga juta Batu Roh Kelas Medial sudah cukup bagi sebagian orang untuk mempertaruhkan nyawa mereka.

------

Tiga hari kemudian, semua kultivator yang telah memperoleh enam puluh kemenangan menerima pemberitahuan untuk berkumpul di kediaman Li Xiuzhu.

Di dalam aula besar, dari sekitar dua ratus orang yang hadir, hanya tersisa sekitar enam puluh orang. Seleksi tahap pertama telah mengeliminasi dua pertiga peserta.

Mereka yang tereliminasi belum tentu lemah. Di berbagai tempat asal mereka, mereka tetap bisa dianggap sebagai individu dengan bakat luar biasa dan potensi besar.

Namun, di era ini, mereka bagaikan pasir yang tersapu ombak. Wajar saja, di antara sekelompok ahli, pasti ada orang-orang yang menonjol. Di masa depan, jika mereka tidak bertemu secara kebetulan, mereka akan selamanya menjadi jenius kelas dua.

Enam puluh orang talenta luar biasa di aula itu semuanya dengan gembira menunggu kedatangan Li Xiuzhu sambil berbicara satu sama lain dengan suara lembut.

Perhentian mereka selanjutnya adalah Kota Terpencil yang terkenal, salah satu dari dua inti Benua Tianwu, dan kota yang menyatukan Empat Negara Besar.

Lebih dari sepuluh ribu tahun yang lalu, tempat ini pernah menjadi pusat seluruh Benua Tianwu. Benua ini bahkan dinamai berdasarkan dinasti yang memerintah seluruh benua saat itu. Hingga saat ini, namanya belum diubah.

Beberapa orang di sini sama seperti Xiao Chen; mereka belum pernah ke Kota Terpencil sebelumnya. Karena itu, mereka sangat penasaran dengan kota misterius ini.

“Dong! Dong! Dong! Dong!”

Li Xiuzhu keluar melalui pintu belakang, diikuti empat asistennya. Ia menyapukan pandangannya ke wajah-wajah kerumunan.

Tatapan Li Xiuzhu terpaku pada wajah Xiao Chen selama dua detik, lalu ia mendengus dingin dan berlalu.

Awalnya, Li Xiuzhu mengira bahwa dengan campur tangan Gao Yangyu, Xiao Chen pasti akan tersingkir di putaran pertama seleksi, memberi tahu dia bahwa siapa pun yang menyinggungnya—Li Xiuzhu—tidak akan mendapatkan akhir yang baik.

Namun, siapa yang tahu, bahwa Xiao Chen bukan saja tidak tereliminasi, tetapi ia malah secara ajaib memperoleh seratus kemenangan berturut-turut dan menarik perhatian petinggi Persatuan Pemusnahan Surgawi.

Saat Xiao Chen merasakan tatapan Li Xiuzhu, dia tidak mengubah ekspresinya sedikit pun; dia hanya mengabaikannya.

Sekarang setelah dia memikirkan apa yang telah terjadi, tindakan Gao Yangyu terhadapnya pasti ada hubungannya dengan orang ini.

Li Xiuzhu menenangkan pikirannya dan berkata dengan acuh tak acuh, "Aku tidak akan bicara omong kosong. Ikutlah denganku ke Kota Terpencil dulu. Setelah kita tiba, seseorang akan memberi tahu kalian waktu dimulainya babak kedua seleksi."

"Mari ikut saya!"

Setelah mereka pergi, Li Xiuzhu, diikuti oleh keempat asistennya, terbang ke angkasa. Kerumunan segera mengikutinya.

Li Xiuzhu dan yang lainnya tidak terbang terlalu cepat. Jika mereka terbang dengan kecepatan penuh, dengan kekuatan setengah langkah Martial Monarch mereka, mereka akan bisa langsung kehilangan jejak kerumunan.

"Hu hu!"

Dikelilingi angin kencang, bakat-bakat luar biasa dari seluruh benua terus terbang.

Meskipun Martial King mampu terbang di udara, hal itu akan menghabiskan sejumlah besar Essence.

Seorang Raja Bela Diri biasa tidak akan memilih terbang di udara seperti ini tanpa alasan—mereka tidak akan mampu menahan laju pengeluaran Esensi seperti itu untuk waktu yang lama.

Hanya ketika seseorang benar-benar mencapai Martial Monarch, mereka dapat terbang sesuka hati. Saat itu, mereka hanya membutuhkan sedikit Essence untuk mempertahankan penerbangan.

Setelah terbang selama empat jam, rombongan sudah sangat jauh dari Pulau Longyang. Beberapa kultivator yang tertinggal di belakang sudah kesulitan untuk mengejar. Banyak dari mereka mengeluarkan Pil Obat untuk memulihkan Esensi dan menelannya. Kalau tidak, mereka pasti akan malu karena jatuh dan tak mampu bertahan lebih lama lagi.

Xiao Chen mengeksekusi Mantra Gravitasi dan mengikutinya dari belakang, tanpa terburu-buru. Ia tampak tenang. Karakteristik khusus Mantra Gravitasi, yaitu biaya rendah, benar-benar bersinar di sini.

Setelah terbang selama satu jam lagi, sebuah kapal perang hitam muncul di hadapan mereka. Kapal perang itu panjangnya lebih dari dua ratus meter dan lebarnya puluhan meter.

Bendera hitam berkibar di atas kapal perang, menimbulkan suara keras.

Beberapa lelaki tua berdiri di dek. Mereka menatap penuh minat ke arah sekelompok pemuda.

“Kita sudah sampai, ayo naik!”

Li Xiuzhu memimpin dan melompat ke dek.

Semua talenta luar biasa itu menghela napas lega saat mereka segera menyusul dan naik. Untungnya, mereka tidak harus terbang jauh-jauh ke Desolate City. Kalau tidak, mereka pasti sudah kelelahan sampai mati.

"Li Tua, kau terlalu lambat. Aku sudah menunggu selama satu jam. Siapa di antara kelompok ini yang telah meraih seratus kemenangan berturut-turut? Panggil dia agar aku melihatnya," seorang pria tua dengan kultivasi tinggi dan sikap yang luar biasa bertanya kepada Li Xiuzhu dengan rasa ingin tahu, sambil mengamati sekelompok pemuda itu.

Li Xiuzhu dengan enggan memanggil, "Xiao Chen, maju sebentar. Ini Liu Tua. Dia salah satu juri untuk seleksi putaran kedua."

Xiao Chen berjalan ke depan dan menangkupkan tangannya dengan hormat, “Xiao Chen memberi salam kepada Senior Liu.”

Sambil berbicara, Xiao Chen juga mengamati lelaki tua di hadapannya. Seperti Li Xiuzhu, dia juga seorang Martial Monarch setengah langkah.

Xiao Chen tidak mengerti mengapa, tetapi dia mendapat firasat bahwa orang tua ini lebih kuat dari Li Xiuzhu.

Melihat bagaimana Xiao Chen berbicara kepada juri babak kedua bahkan sebelum dimulai, mereka semua memperlihatkan ekspresi iri dan cemburu.

Liu Tua dengan hati-hati mengukur Xiao Chen dan menunjukkan ekspresi terkejut. Ia berkata, "Kau benar-benar hanya seorang Raja Bela Diri Kelas Rendah. Sungguh tidak masuk akal. Kau belum bergabung dengan sekte, kan? Apa kau tertarik bergabung dengan Geng Serigala Darah?"

"Geng Serigala Darahku adalah salah satu kekuatan puncak di Tanah Terpencil Kuno. Kekuatannya tidak lebih lemah dari sekte-sekte puncak di berbagai bangsa."

Xiao Chen merasa sangat malu. Ia belum pernah bertemu seseorang yang begitu blak-blakan sebelumnya. Liu Tua ini langsung mengundangnya untuk bergabung dengan sektenya saat pertama kali bertemu.

Geng Serigala Darah… pertama kali Xiao Chen bertemu Xia Xiyan, dia telah menyebutkan mereka sebelumnya.

Saat itu, Geng Serigala Darah sedang berperang dengan sisa-sisa Gereja Kegelapan. Belum diketahui apakah perang itu sudah mencapai titik temu.

Geng Serigala Darah memang merupakan kekuatan yang kuat di Tanah Terpencil Kuno. Mereka jauh lebih kuat daripada Istana Api Suci.

Kalau Xiao Chen bergabung dengan Geng Serigala Darah, sekalipun Tuan Tanah dari Istana Api Suci ingin berbuat sesuatu terhadapnya, Tuan Tanah itu tidak akan berdaya.

Namun, Xiao Chen belum terpikir untuk bergabung dengan sekte lain. Jika ia melakukannya, ia pasti akan menerima undangan Tetua Tertinggi Sekte Langit Tertinggi di Pulau Qianren.

Meskipun Geng Serigala Darah sangat kuat, mereka masih cukup jauh dari Sekte Langit Tertinggi.

Liu Xiuzhu merasa agak gugup. Jika Xiao Chen bergabung dengan Geng Serigala Darah, akan sangat sulit baginya untuk melakukan apa pun padanya di Tanah Kuno yang Sunyi.

Xiao Chen langsung menolak Liu Tua, "Maaf, untuk saat ini, junior ini tidak berniat bergabung dengan sekte. Terima kasih atas niat baik Senior Liu."

Kata Liu Tua, “Tidak perlu terburu-buru, kamu bisa meluangkan waktu dan membuat keputusan!”

Kapal perang itu dengan cepat terbang menuju Kota Terpencil di tengah awan. Kecepatannya jauh lebih cepat daripada kecepatan terbang rombongan. Xiao Chen berdiri di dek, memandangi pemandangan dan merasa bosan.

"Ha ha! Xiao Chen, kamu memang populer. Bahkan pada pandangan pertama, sudah ada yang berbondong-bondong mengundangmu ke sekte mereka," sebuah suara merdu terdengar dari belakang Xiao Chen.

Ketika dia berbalik, dia melihat bahwa itu milik Xia Xiyan, yang saat ini sedang berjalan ke arahnya.

Xiao Rou, yang mengikutinya dari belakang, harus kembali sendiri, karena dia belum memperoleh enam puluh kemenangan.

Xiao Chen tersenyum lembut dan berkata, “Kalau begitu, apakah kamu di sini untuk mengundangku ke Paviliun Seribu Pedang atas nama mereka?”

Xia Xiyan berkata lugas, "Benar sekali. Selama kamu beralih menggunakan pedang, aku akan segera menulis rekomendasi untukmu. Aku jamin kamu akan bisa mendapatkan status murid inti."

Xiao Chen tersenyum dan tidak menjawab. Ia tahu bahwa pihak lain hanya bercanda.

"Jangan anggap aku bercanda. Aku serius soal ini. Asal kau mau beralih menggunakan pedang, aku bisa langsung menulis rekomendasi untukmu."

Melihat ekspresi Xia Xiyan yang agak serius, Xiao Chen bertanya dengan lembut, “Kenapa?”

Xia Xiyan mengangguk dan berkata, "Aku yakin setelah kau meninggalkan Negara Qin Besar, kau pasti menerima undangan dari beberapa sekte. Pernahkah kau berpikir mengapa?"

Mendengar ini, Xiao Chen tertegun sejenak. Ia berkata, "Aku sudah memikirkannya sebelumnya. Selain bakat yang bagus, mungkinkah ada alasan lain?"

"Tentu saja!"

Xia Xiyan menjelaskan, "Alasan terpentingnya adalah Kompetisi Pemuda Lima Negara berikutnya. Jika kau bisa meraih peringkat tinggi, kau akan bisa mendapatkan Keberuntungan yang tak berwujud. Keberuntungan ini dapat membawa banyak manfaat tak terbayangkan bagi sekte ini."

“Maksudnya, mereka yakin kamu punya peluang bagus untuk mendapatkan peringkat tinggi, dan bisa membawa lebih banyak keberuntungan bagi sekte.”

Xiao Chen mengerutkan kening. Meskipun ia percaya akan keberadaan Keberuntungan, ia tidak mengerti bagaimana cara mendapatkan Keberuntungan dalam sebuah kompetisi.

“Keberuntungan… sesuatu yang sangat halus seperti ini benar-benar dapat diperoleh melalui metode seperti itu?”

Xia Xiyan mengangguk, "Tidak diragukan lagi. Itu sudah terverifikasi. Yang misterius adalah Arena Awan Angin yang digunakan untuk kompetisi. Rumor mengatakan bahwa itu adalah ruang misterius yang terhubung dengan alam atas."

Xiao Chen merenung dalam-dalam. Jika apa yang dikatakan Xia Xiyan benar, dia pasti harus pergi ke Kompetisi Pemuda Lima Negara.

Dari sudut pandang tertentu, dalam banyak kasus, yang membuat seorang kultivator sukses bukanlah bakat, sumber daya, atau pemahaman. Melainkan, Keberuntungan yang tak terbatas dan agak halus.

Di atas awan, kapal perang hitam itu terbang dengan kecepatan Mach 4 sepanjang perjalanan.

Setelah empat jam, siluet sebuah kota muncul di hadapan semua orang.

Kota itu dibangun di atas air. Luar biasa luas dan megah. Tembok-temboknya menjulang tinggi dan tebal.

Kota itu tampak sangat sederhana. Enam Meriam Energi Iblis Kuno, masing-masing berjarak sepuluh meter, berjajar di dinding pintu masuk.

Itu berarti lebih dari tiga ribu Meriam Energi Iblis Kuno di dinding sepanjang lebih dari 2 kilometer. Ada juga banyak lubang dengan berbagai ukuran di sepanjang dinding.

Tanpa diduga, di dalam lubang-lubang itu, terdapat lebih banyak Meriam Energi Iblis Kuno. Jika ditotal, setidaknya ada sepuluh ribu Meriam Energi Iblis Kuno di tembok kota.

Diserang puluhan ribu meriam seperti itu, bahkan Martial Monarch puncak pun akan langsung tumbang. Membayangkannya saja sudah membuat orang gemetar ketakutan.

Delapan belas gerbang terbuka di depan. Kapal-kapal yang tak terhitung jumlahnya memasuki gerbang-gerbang utama kota dengan sangat tertib, diawasi oleh barisan prajurit yang berdiri di atas air.

Mereka berdiri seolah-olah berada di tanah datar, menjaga ketertiban di gerbang kota.

Kapal perang hitam itu perlahan turun dan tidak langsung terbang di atas perairan kota. Xiao Chen mengamati dan melihat bahwa Binatang Roh terbang atau kapal dagang lainnya juga turun ke permukaan yang sama, menuju permukaan air. Rupanya, Kota Terpencil tidak mengizinkan kapal atau Binatang Roh terbang di atasnya.

"Ayah!"

Kapal perang itu mendarat di permukaan Danau Pemusnahan Surgawi, menciptakan cipratan besar. Kemudian, mereka perlahan menuju gerbang utama.

Bab 457: Pasar Bawah Tanah Kuno yang Terpencil

Kapal-kapal di sekitar dan para penggarap yang menunggangi Binatang Roh semuanya menyerah ketika mereka melihat bendera di kapal perang hitam.

Para penjaga di gerbang melirik sekilas ke arah kerumunan di kapal dan mengabaikan mereka.

Mereka bahkan tidak perlu membayar biaya masuk, dan masuk langsung, tanpa hambatan.

Setelah mereka melewati terowongan di bawah tembok kota, area di depan mereka menjadi luas dan lapang. Banyak sekali orang yang berjalan di jalan-jalan di kedua sisi pantai.

Ada banyak kultivator dari berbagai negara dan Kultivator Iblis—sangat ramai.

Bangunan-bangunan di sekitarnya semuanya luar biasa megah. Mereka mempertahankan ciri khas Dinasti Tianwu, membuat orang merasa seperti telah melakukan perjalanan sepuluh ribu tahun ke masa lalu.

“Apakah ini Kota Terpencil?” kata para talenta luar biasa di dek, merasa tergerak.

Para kultivator muda, termasuk Xiao Chen, melihat sekeliling dengan rasa ingin tahu. Tepat pada saat itu, sebuah kapal besar dan menjulang tinggi muncul di hadapan mereka.

Saking besarnya, ukurannya tak lagi sebesar kapal, melainkan lebih seperti benteng yang bergerak di atas air.

Ada tiga panji emas berkibar di helmnya, dan tiga kata, 'Paviliun Bulan Berhiaskan Permata', tertulis dalam kaligrafi pada panji-panji tersebut.

Xia Xiyan, yang berada di samping Xiao Chen, berkata, "Ini Paviliun Bulan Permata. Ini adalah balai lelang terbesar di Kota Terpencil. Mereka menyelenggarakan lelang besar setiap bulan."

Xiao Chen berbisik kaget, “Kamu pernah ke Kota Desolate sebelumnya?”

Xia Xiyan mengangguk dan berkata, "Beberapa kali. Ada banyak barang bagus di Paviliun Bulan Permata. Pasti akan ada banyak buku rahasia pertempuran jarak dekat yang kau cari."

Xiao Chen merasa aneh dan bertanya, “Bagaimana kamu tahu kalau aku sedang mencari buku petunjuk rahasia pertarungan jarak dekat?”

Sebenarnya, Xiao Chen tidak lemah dalam pertarungan jarak dekat. Teknik Tinju Tingkat Medial sudah cukup bagi kebanyakan orang di tingkat kultivasi yang sama. Namun, jika dibandingkan dengan para jenius di generasinya, teknik itu masih kalah.

Dalam generasi yang sama, saat mereka mencapai alam kultivasi ini, mereka semua akan menggunakan Teknik Bela Diri Bumi Tingkat Superior, jika tidak mencapai puncak Teknik Bela Diri Bumi Tingkat Superior.

Xia Xiyan tersenyum dan berkata, “Semua orang tahu bahwa jika kamu memiliki Teknik Tinju yang lebih baik, ditambah dengan tubuh fisikmu yang kuat, kamu akan mampu menghunus bahkan Shi Fen, tanpa harus menghunus pedangmu.”

Xiao Chen sekarang mengerti. Setelah menonton begitu banyak pertandingannya, tidak mengherankan jika Xia Xiyan melihat kekurangannya.

Sayangnya, Paviliun Bulan Permata hanya menyelenggarakan lelang besar sekali setiap setengah tahun. Saat itu, Anda bisa melihat harta karun puncak yang sesungguhnya.

"Kalau kamu sangat membutuhkan manual pertempuran jarak dekat, kamu bisa pergi dan melihat-lihat Pasar Bawah Tanah Kuno yang Sunyi. Ada berbagai macam orang di sana, dan kamu mungkin bisa menemukan sesuatu yang bagus."

Xia Xiyan tak henti-hentinya berbicara dan memperkenalkan banyak hal kepada Xiao Chen. Masalah di Kota Terpencil sungguh membuka matanya.

Sungai-sungai mengalir di mana-mana di Desolate City, sehingga kapal perang hitam itu mengalir di sepanjang salah satunya. Setelah beberapa belokan, kapal itu berhenti di tepi sungai.

Li Xiuzhu keluar dari palka kapal dan memimpin rombongan ke daratan. Setelah berjalan sekitar satu jam, ia berhenti di depan sebuah alun-alun.

Sebuah patung setinggi ratusan meter berdiri tegak di atas panggung tinggi di tengah. Patung itu memegang pedang di satu tangan, mengarahkannya dengan marah ke langit. Inilah Kaisar Tianwu pertama, yang mendirikan Dinasti Tianwu. Entah sudah berapa lama patung ini berdiri di sini.

Aura sederhana namun luas terpancar dari patung itu, menyebar ke seluruh alun-alun. Saat kerumunan berjalan ke tengah, mereka merasakan kesungguhan yang aneh.

Ada sekitar sepuluh arena yang tertata rapi di sekitar patung itu, dan banyak orang telah berkumpul di kakinya.

Seorang asisten di samping Li Xiuzhu berkata, "Pertarungan arena seleksi putaran kedua akan berlangsung di Plaza Tianwu ini. Tanggalnya belum ditentukan.

"Namun, kalian bisa tenang saja. Kami tahu kalian semua baru saja melalui pertempuran yang tak henti-hentinya dan butuh waktu untuk memulihkan diri. Pertempuran di arena tidak akan terjadi dalam waktu dekat."

Mendengar ini, penonton merasa lebih tenang. Mereka telah bertempur dalam seratus pertempuran sengit selama enam hari. Tanpa waktu istirahat yang cukup, akan sulit bagi mereka untuk kembali ke kondisi puncak.

Kerumunan di kaki patung itu berkumpul dalam tiga kelompok terpisah. Kecuali ada alasan khusus, mereka yang lolos babak pertama telah dibagi ke dalam tiga kelompok ini sesuai dengan gugus pulau asal mereka.

Xiao Chen sedang mengamati orang-orang dari tiga gugus pulau lainnya, ketika ia menunjukkan ekspresi terkejut. Duanmu Qing, Ji Changkong, Chu Chaoyun, Mu Chengxue, dan Hua Yunfei juga ada di sana.

Kelima orang ini sekarang adalah Raja Bela Diri Kelas Menengah. Namun, semakin Xiao Chen memikirkannya, semakin ia tidak terkejut.

Jika Xiao Chen tidak mengolah Teknik Kultivasi Tingkat Surga dan menggunakan sejumlah besar harta karun alam untuk terobosannya, ia pasti sudah menjadi Raja Bela Diri Tingkat Superior. Lebih lanjut, tingkat kultivasi bukanlah indikator yang tepat untuk kecakapan bertarung.

Kecuali lawan Xiao Chen jauh lebih kuat, ia yakin bisa menghadapi mereka—bahkan dengan Martial Monarch setengah langkah sekalipun. Martial Monarch setengah langkah yang lemah sama sekali bukan tandingannya.

Ketika kelompok di kaki patung itu melihat Xiao Chen dan yang lainnya, mereka menoleh.

“Kudengar ada seseorang di Pulau Longyang yang memperoleh seratus kemenangan berturut-turut. Aku penasaran siapa dia?”

"Ini sungguh prestasi yang sulit. Bahkan dengan kekuatan Zuo Mo dari Beast Taming Abode, ia hanya berhasil meraih tujuh puluh kemenangan beruntun di pulau-pulau utara sebelum akhirnya terhenti karena hasil imbang."

"Salah satu dari tiga ahli Istana Myriad Fiend, Chu Mu, hanya meraih enam puluh kemenangan berturut-turut. Orang ini bahkan berhasil meraih seratus kemenangan berturut-turut. Dia jelas bukan orang biasa."

Bisik-bisik pelan menyelimuti kerumunan. Semua orang penasaran dengan kontestan yang telah meraih seratus kemenangan berturut-turut.

Hua Yunfei mengalihkan pandangannya ke arah rombongan yang datang dan raut wajahnya berubah. Ia berkata kepada Mu Chengxue dan Ji Changkong, yang berada di sampingnya, "Lihat ke sana, lihat siapa yang ada di sini."

Beberapa di antara mereka dengan cepat menoleh dan mendapati Xiao Chen berjubah putih berdiri dengan tenang di tengah kerumunan.

Ji Changkong mengepalkan tinjunya begitu erat hingga menimbulkan suara berderak. Tatapannya berubah sinis, dan ia berkata dengan suara dingin, "Bagus, tepat waktu. Aku akan membalas penghinaan yang kuderita saat itu seratus kali lipat."

Ekspresi Mu Chengxue juga agak tidak sedap dipandang. Ketika ia merasakan kultivasi Xiao Chen, ia merasa aneh. Jadi ia berkata, "Sepertinya dia hanya seorang Raja Bela Diri Kelas Rendah. Bagaimana dia bisa diundang ke seleksi Menara Desolate Kuno?"

Hua Yunfei mengejek, "Dia mungkin masuk melalui koneksinya. Baguslah, sifat aslinya akan terungkap dalam pertarungan arena ini."

Setengah tahun yang lalu, dalam pertempuran di Paviliun Pedang Surgawi, Xiao Chen telah mengalahkan mereka semua dalam pertandingan satu lawan banyak di hadapan berbagai kekuatan besar Negara Qin Besar, dan menjadi terkenal.

Bagi orang-orang ini, yang merupakan talenta-talenta hebat dari Bangsa Qin Besar sejak muda, ini tidak diragukan lagi merupakan penghinaan besar.

Yang paling penting adalah, tidak lama sebelumnya, Xiao Chen hanyalah karakter kecil yang bisa mereka hancurkan begitu saja dengan satu tangan.

Namun, setahun kemudian, ia mengalahkan semua orang. Tak seorang pun akan merasa pasrah jika hal seperti itu terjadi.

Sebaliknya, tatapan Duanmu Qing sangat tenang, tanpa fluktuasi besar.

Bagi Duanmu Qing, pertempuran di Paviliun Saber Surgawi telah mengakhiri semua dendam antara dirinya dan Xiao Chen. Jika ia terus mengungkit hal ini, kondisi mentalnya sendiri hanya akan semakin tidak stabil.

Chu Chaoyun seolah tak mendengar kata-kata orang di sekitarnya. Ia hanya terus menatap patung Kaisar Tianwu. Ekspresinya tak terpahami.

“Xiu!”

Tiba-tiba, beberapa lelaki tua turun ke panggung. Mereka berpakaian mirip dengan Li Xiuzhu; namun, ada dua garis sulaman emas tambahan di kerah mereka. Jelas, mereka memiliki pangkat lebih tinggi.

Orang yang memimpin mereka melihat ke arah kerumunan. Sebuah kekuatan tak berwujud menyebar, membuat semua orang terdiam.

Seleksi tahap kedua akan dimulai sepuluh hari lagi. Saya harap semua orang berkumpul kembali tepat waktu. Mereka yang terlambat akan dianggap mengundurkan diri.

Setelah itu, lelaki tua itu memberikan penjelasan singkat tentang aturan pertarungan di arena. Mereka akan bertarung tiga puluh kali dalam dua hari.

Akan ada lima belas pertandingan setiap hari. Pemenang akan mendapatkan dua poin, yang kalah akan kehilangan dua poin. Hasil seri akan menghasilkan satu poin untuk keduanya.

Lawan akan ditentukan melalui undian. Setelah pertarungan arena berakhir, dua puluh orang teratas akan mendapatkan hak untuk memasuki Menara Kuno yang Sunyi.

Setelah lelaki tua itu menjelaskan aturannya, ia tidak berbicara lagi. Semua orang meninggalkan tempat itu dan melakukan persiapan terakhir mereka dalam sepuluh hari tersisa.

Sepuluh hari sudah cukup bagi Xiao Chen untuk mencapai Kesempurnaan di lapisan keempat Seni Tempering Tubuh Cakrawala. Empat titik akupuntur yang tersisa di sebelah kirinya akan terbuka pada awal putaran seleksi kedua.

Kekuatan fisik murni Xiao Chen kini telah mencapai 400.000 kilogram kekuatan. Dengan menggabungkannya dengan Esensinya, mudah baginya untuk mencapai 450.000 kilogram kekuatan.

Jika Xiao Chen dapat memperoleh Teknik Tinju Bumi Tingkat Superior atau puncak Teknik Tinju Bumi Tingkat Superior, memperoleh satu dari dua puluh tempat itu akan menjadi kesepakatan yang tuntas.

Dia berjalan keluar alun-alun, tenggelam dalam pikirannya.

“Xiao Chen, tunggu sebentar!” Xia Xiyan memanggil Xiao Chen dari belakang.

Xia Xiyan berkata lembut, "Kamu tidak punya tempat tinggal di Kota Terpencil, kan? Ada cabang Paviliun Seribu Pedangku di sini. Maukah kamu tinggal di sana? Aku jamin kamu bisa berkultivasi dengan tenang di sana."

Setelah Xia Xiyan selesai berbicara, ia menatap Xiao Chen dengan penuh harap, berharap Xiao Chen akan menyetujui pengaturan ini.

Kekuatan yang ditunjukkan Xiao Chen sudah cukup untuk menempati peringkat lima puluh teratas di Kompetisi Pemuda Lima Negara berikutnya.

Jadi, dia pasti orang yang akan memperoleh Keberuntungan; hanya masalah seberapa banyak.

Orang seperti itu layak direkrut. Terlebih lagi, dia sekarang adalah pewaris sejati Paviliun Seribu Pedang. Jika tidak ada hal tak terduga yang terjadi, dia akan menjadi pemimpin sekte berikutnya.

Akan lebih baik bagi Xia Xiyan untuk membangun hubungan baik dengan Xiao Chen sekarang. Ketika dia dewasa, dia pasti akan sangat membantu Paviliun Seribu Pedang.

Meskipun Xiao Chen kuat, karakternya sangat cocok dengan Xia Xiyan. Ia tidak sombong atau tidak sabaran; ia tenang dan kalem. Ia jelas tidak akan mengkhianati teman-temannya.

Dari sudut mana pun Xia Xiyan memandang situasi ini, orang seperti itu layak dijadikan teman.

Xiao Chen tersenyum lembut dan menolaknya, "Terima kasih banyak atas niat baikmu. Aku sudah terbiasa bepergian sendiri."

Xia Xiyan tampak sedikit kecewa. Ia berkata, "Baiklah. Jika kau mendapat masalah, kau bisa datang ke Paviliun Seribu Pedang untuk mencariku kapan saja."

Setelah itu, Xia Xiyan memberi tahu Xiao Chen alamat cabang Paviliun Seribu Pedang.

Xiao Chen mengangguk dan berterima kasih kepada pihak lain. Dia tahu bahwa dengan melakukan ini, Xia Xiyan sedang berjanji padanya.

Memang, Xiao Chen sekarang dalam masalah, meskipun ia baru saja tiba di Tanah Kuno yang Sunyi. Meskipun ia bisa dengan mudah menyelesaikannya dengan dua medali yang dimilikinya, itu adalah pilihan terakhir dan tidak boleh digunakan kecuali benar-benar diperlukan.

Setelah Xiao Chen pergi, ia pergi ke restoran untuk makan terlebih dahulu. Kemudian, ia bertanya kepada pelayan di mana ia bisa menyewa halaman.

Sebelum langit berubah gelap, ia menemukan halaman yang ia sukai. Sewanya dua ribu Batu Roh Kelas Rendah sehari.

Xiao Chen berlatih Teknik Tinju di halaman, lalu berlatih Teknik Pedang Wukui. Akhirnya, ia mengeluarkan dua Batu Roh Kelas Medial dan duduk bersila, memulai kultivasinya.

Energi Batu Roh yang melimpah dengan cepat mengalir ke tubuh Xiao Chen. Setelah siklus yang panjang, energi tersebut berubah menjadi Esensi cair murni dan mulai menetes ke pusaran Qi.

Bab 458: Lalat Ceroboh

Setelah dua jam, Xiao Chen menghabiskan dua Batu Roh Kelas Medial. Ia membuka matanya dan tersenyum pahit, merasa tak berdaya.

Ketika Mantra Ilahi Guntur Ungu mencapai lapisan keenam, jumlah Spiritual yang digunakannya sungguh luar biasa. Dua Batu Roh Kelas Medial hanya berubah menjadi sekitar sepuluh tetes Esensi cair.

"Sepertinya masih ada waktu sebelum aku bisa naik ke Medial Grade Martial King. Aku masih jauh dari memenuhi wadah ini." Xiao Chen mendesah.

Ia masuk ke dalam rumah dan menyalakan lampu, lalu mulai membaca catatan Bai Lixi tentang perawatan tubuh.

Xiao Chen harus mengakui bahwa Bai Lixi memang jenius dalam hal penempaan tubuh. Pengalaman yang tercatat di sana sangat berguna baginya. Sebelumnya, ketika ia terus-menerus bertarung hanya dengan Vital Qi, kultivasi Seni Penempaan Tubuh Cakrawalanya berkembang sangat pesat, dan semua itu berkat catatan-catatan ini.

Yang terpenting, pemahaman Xiao Chen tentang Vital Qi telah meningkat secara signifikan, membuktikan bahwa apa yang dikatakan Bai Lixi benar.

Xiao Chen memperkirakan kekuatan fisik Bai Lixi sudah mencapai setidaknya 500.000 kilogram. Dengan satu pukulan, ia dapat dengan mudah menghancurkan gunung.

Karena itu, Xiao Chen terus mempelajari catatan-catatan kultivasi ini. Agar ia tidak tersesat dan membuang-buang waktu.

---

Malam telah larut. Entah berapa lama waktu telah berlalu. Api di lampu-lampu minyak bergoyang pelan. Setiap kali api bergoyang, rasanya seperti akan padam.

Xiao Chen menatap ke luar jendela. Ia memancarkan Indra Spiritualnya. Setelah beberapa saat, ia menariknya kembali dan meletakkan buku catatan itu di tangannya.

Dia meniup lampu dan berkata dengan acuh tak acuh, “Memang jumlah besar tiga juta Batu Roh Kelas Medial akan menarik beberapa lalat yang gegabah.”

Tiga kultivator dengan Qi pembunuh yang terpendam berdiri di bawah pohon besar di luar halaman Xiao Chen. Dua di antaranya sangat dikenalnya.

Orang di sebelah kanan adalah orang yang ingin menjadikan Xiao Chen dan Xia Xiyan sebagai kambing hitam di babak kualifikasi untuk seleksi putaran pertama. Dia adalah murid kedua dari Penguasa Lembah Lamenting Valley—Mu Nan.

Orang di sisi lain adalah orang yang telah mengejek Xiao Chen sepanjang putaran pertama seleksi, tetapi akhirnya lumpuh di putaran pertama dan kehilangan kualifikasinya untuk melanjutkan. Kedua orang ini memiliki dendam yang mendalam terhadap Xiao Chen, jadi tidak mengherankan jika mereka bekerja sama untuk menjatuhkannya.

Sedangkan orang terakhir, ia berpakaian hitam dan mengenakan topeng hitam. Ia hanya memperlihatkan matanya, yang membuatnya tampak misterius.

Mu Nan berkata dengan agak khawatir, "Apakah kita akan menyinggung Serikat Pemusnahan Surgawi dengan melakukan ini? Lagipula, dia kan sudah meraih seratus kemenangan berturut-turut!"

Tatapan tajam Yun Ping melintas. Ia tertawa dingin dan berkata, "Kita tidak membunuhnya. Kita hanya memotong lengannya. Apa yang kau takutkan?"

Orang berpakaian hitam itu mengangguk dan berkata, "Benar. Seorang jenius yang kehilangan lengan hanyalah sampah. Apakah Serikat Pemusnahan Surgawi peduli dengan sampah?"

Seperti yang sudah disebutkan, kalian berdua bisa membagi tiga juta Batu Roh Kelas Medial di antara kalian. Aku hanya mengincar hal-hal lainnya darinya.

Ketika Mu Nan mendengar tiga juta Batu Roh Kelas Medial disebutkan, tatapan serakah melintas di matanya. Akhirnya, kekhawatiran di hatinya sirna. Ia berkata dengan tegas, "Ayo kita lakukan. Bocah ini hampir membuatku terbunuh oleh Binatang Iblis. Aku harus membuatnya membayarnya."

Setelah ketiganya mencapai kesepakatan, mereka tak lagi berbicara. Mereka diam-diam berjalan melewati dinding halaman.

Namun, ketika mereka bersiap untuk masuk ke kamar Xiao Chen, mereka tiba-tiba mendapati Xiao Chen sudah menunggu dengan tenang di bawah pohon kecil di halaman. Ia tampak tidak terkejut dengan kedatangan mereka.

“Sudah waktunya!”

“Ka ca!”

Xiao Chen mengabaikan ekspresi terkejut di wajah mereka. Ia langsung menghunus pedangnya, membutakan mereka sejenak dengan cahaya listriknya yang menyilaukan.

Ketiganya tercengang. Awalnya mereka siap menghajar Xiao Chen sampai ia tak berdaya. Siapa sangka, ia justru yang mengambil inisiatif.

Sembilan Transformasi Roaming Dragon, Clear Wind Chop!

Sosok Xiao Chen bergetar dan terbelah menjadi sembilan. Sembilan angin sejuk bertiup di halaman, menciptakan suasana yang menenangkan.

Mundur!

Ketika kelompok itu tidak merasakan Qi yang mematikan, melainkan angin sejuk yang aneh, mereka tidak perlu berpikir terlalu banyak. Mereka segera menghunus senjata dan melarikan diri.

"Kau pikir kau bisa lari?!" Xiao Chen menatap Yun Ping dan mendengus dingin.

Dia mengaktifkan Sepatu Api Darah dan melompat ke arahnya, mencapai Mach 3,5 seketika.

"Sialan! Sial! Sial!"

Yun Ping tahu ia tak bisa melarikan diri, jadi ia berhenti mencoba. Raut wajah tegas terpancar saat ia melepaskan kekuatan puncak cahaya pedangnya. Ia mencoba menangkis sembilan sosok yang menyerang dari arah berbeda.

Namun, Xiao Chen telah menggunakan Clear Wind Chop dalam serangannya. Akibatnya, yang terlihat hanya angin sejuk, bukan pedangnya. Sangat sulit untuk memahami gerakannya karena tidak ada Qi pembunuh yang bocor.

Yun Ping hanya bisa menangkis dengan instingnya. Tak lama setelah pertempuran dimulai, Xiao Chen sudah meninggalkan banyak luka berdarah dengan berbagai ukuran di sekujur tubuhnya.

Ketika Xiao Chen melihat Mu Nan dan orang berpakaian hitam menyerbu ke arahnya dengan sudut matanya, sembilan sosoknya menyatu.

Ia mundur, meninggalkan jejak-jejak di udara. Ia tak membiarkan dirinya dikepung oleh ketiga orang itu.

Serangan sebelumnya telah menyebabkan Yun Ping menderita luka serius. Ketiganya tak kuasa menahan rasa takut.

"Aku akan mengalihkan perhatiannya sementara kalian berdua mencari kesempatan untuk menyergapnya, oke?" Orang berpakaian hitam itu menyarankan dengan suara cemberut, menatap dingin ke arah dua lainnya.

Membunuh!

Begitu orang berpakaian hitam itu berbicara, ia mengacungkan pedangnya. Api putih pucat membumbung tinggi ke pedangnya, tampak sangat menyeramkan di kegelapan malam.

"Sepertinya itu api Yin yang ekstrem. Kalau begitu, aku akan menggunakan api Yang ekstremku untuk menekanmu sepenuhnya!"

Hanya dengan pikirannya saja, listrik yang berkedip-kedip di pedang Xiao Chen mulai menyala dan berubah menjadi untaian api ungu.

"Ledakan!"

Senjata-senjata itu beradu, begitu pula apinya. Api itu meledak di tengah gelapnya malam, membuatnya seterang siang hari.

Yin dan Yang adalah atribut yang saling bertolak belakang. Saat keduanya berbenturan, skala kehancuran yang dihasilkan sungguh mencengangkan. Udara menjadi sangat panas.

Dinginnya malam kini tak ditemukan lagi.

Yun Ping dan Mu Nan memanfaatkan kesempatan ini untuk menyerang. Namun, sosok Xiao Chen melesat dan dengan tenang menghindari serangan Mu Nan. Kemudian, Xiao Chen mengepalkan tangan kirinya dan mengirimkan angin tinju, memaksanya mundur.

Adapun serangan Yun Ping, Xiao Chen sudah menemukan kelemahannya hanya dengan sekali pandang. Ia tersenyum dingin dan menendang pergelangan tangan Yun Ping.

Tulang-tulang di pergelangan tangan Yun Ping langsung hancur dan ia menjatuhkan pedangnya. Namun, Xiao Chen tidak berhenti menggerakkan kakinya dan membalas dengan tendangan lain ke dadanya.

"Ledakan!"

Darah menetes keluar dari mulut Yun Ping saat ia terlempar mundur dan menabrak dinding.

Kemarahan terpancar di mata orang berpakaian hitam itu. Ia tak menyangka Yun Ping akan bertahan bahkan untuk satu serangan pun. Ia berkata dengan dingin, "Mu Nan, kenapa kau masih menyembunyikan kekuatanmu yang sebenarnya?!"

Mu Nan tidak membalas. Ia dengan santai menancapkan pedang di tangannya ke tanah. Kemudian, ia merentangkan telapak tangannya dan memegangnya sejajar dengan tanah, lalu mulai menggerakkannya ke atas dan ke bawah.

Ketika telapak tangan Mu Nan mencapai rahang bawahnya, ia menyemburkan untaian Qi keruh. Ekspresinya berubah, menjadi sedih dan kesakitan.

"Telapak Ratapan!" teriak Mu Nan dan mengunci Xiao Chen dengan auranya serta melancarkan serangan telapak tangan ke arahnya.

Serangan Yun Ping membuat Xiao Chen lengah. Kondisi menyedihkan ini membuatnya merasa tertekan. Tanpa diduga, ia bahkan merasa ingin menyerah pada hidup.

Sungguh kondisi yang dahsyat. Kondisi itu benar-benar memengaruhi kesadaran dan mencegah seseorang membangkitkan semangat juang.

Agak mirip dengan kondisi Bai Zhan—juga merupakan kondisi emosi. Sayangnya, kondisi tersebut belum dipahami hingga Kesempurnaan Agung dan tidak terlalu berdampak pada Xiao Chen.

Indra Spiritual Xiao Chen berubah menjadi lonceng kuno dan berdentang di benaknya. Rasa sedih yang selama ini menyelimutinya pun langsung diusir.

Wukui Mengguncang Langit!

Xiao Chen menggunakan jurus ampuh untuk mendorong mundur orang berpakaian hitam itu sementara waktu. Lalu, ia segera berbalik.

Ia menggabungkan Qi Vital dan Esensinya, lalu menyambut Telapak Ratapan Mu Nan yang diresapi kondisi ratapan dengan tinjunya. Saat serangan berbenturan, delapan titik akupuntur di lengan Xiao Chen meledak.

"Karena kau ingin bertarung langsung, maka aku akan menghadapimu. Aku akan menggunakan seluruh kekuatanku dan melumpuhkanmu!"

Tatapan Xiao Chen berubah dingin. Ia mengumpulkan Qi Naga dan dengan keras mendorongnya ke depan dengan tangan kirinya.

“Dor! Dor! Dor!”

Di hadapan kekuatan penekan mutlak Xiao Chen, serangan telapak tangan Mu Nan, dengan keadaan yang tidak efektif, berhasil dipukul mundur.

Kekuatan dan tenaga pukulan Xiao Chen tidak berkurang. Dengan tiga suara berderak, lengan Mu Nan pecah menjadi tiga bagian, darah berceceran di mana-mana saat terlempar ke udara.

Orang berpakaian hitam yang baru saja menghadapi Wukui Mengguncang Langit melihat pemandangan ini, ekspresinya berubah drastis. Ia tidak menyangka Yun Ping dan Mu Nan akan lumpuh hanya dalam beberapa gerakan.

Satu terluka parah dan yang lainnya kehilangan lengan. Mereka kehilangan seluruh kemampuan tempur mereka.

Sialan! Seharusnya aku tahu. Kedua orang ini bahkan tidak berhasil meraih enam puluh kemenangan. Seharusnya mereka tidak terlalu kuat. Namun, aku tetap datang kepada mereka untuk bekerja sama. Aku pasti telah dibutakan oleh kemenangan-kemenangan itu.

Kalau dipikir-pikir, saya percaya saya bisa menyingkirkan mereka pada akhirnya dan mengambil semuanya untuk diri saya sendiri.

Orang berpakaian hitam itu berpikir dengan frustrasi ketika melihat dua orang yang bahkan tidak mampu menahan serangan. Tidak ada kesempatan lagi, mundur!

"Flaming Cross Chop!" teriak orang berpakaian hitam itu, dan pedangnya menebas secara horizontal. Api putih pucat langsung berkobar.

Setelah dia menarik pedangnya, dia menurunkannya, sambil memancarkan garis vertikal api putih.

Dua garis api itu membentuk salib saat bergerak menuju Xiao Chen. Api berbentuk salib itu membesar tertiup angin. Tak lama kemudian, api itu telah membesar.

Tanpa repot-repot melihat seberapa kuat atau efektif gerakan itu, orang berpakaian hitam itu langsung lari mundur.

"Berpikir untuk lari?! Kau pikir itu mungkin?!" kata Xiao Chen dingin sambil menyaksikan Flaming Cross Chop. Ia mengeratkan cengkeramannya pada pedangnya.

"Wukui Menghancurkan Langit!" teriak Xiao Chen dan mengerahkan seluruh kekuatannya. Awan petir bergemuruh di langit, bergemuruh dengan marah tanpa henti. Kilatan petir merobek langit malam.

Pohon Wukui segera terbentuk di atas mereka. Cahaya pada pedang itu perlahan semakin terang.

Ketika Pohon Wukui terbentuk sempurna, berkas cahaya pada pedang juga menjadi lengkap. Seberkas cahaya ungu yang cemerlang dan tak terbatas dengan cepat menyebar ke depan.

"Ledakan!"

Dalam sekejap, sinar cahaya itu menerobos titik persimpangan salib yang menyala dan menghancurkannya.

Salib yang menyala itu berubah menjadi percikan api dan tersebar ke langit malam seperti bunga kristal.

Pria berbaju hitam itu terkejut. Ia tak menyangka kartu asnya akan dipatahkan begitu cepat oleh Xiao Chen.

Ia bahkan tak mampu menahan Xiao Chen sedetik pun. Ia pun tak kuasa menahan diri untuk meningkatkan kecepatannya.

Mu Nan, yang lengannya patah, berdiri dengan lemah. Ia telah kehilangan sebagian besar darah di tubuhnya.

Ia segera mencoba melarikan diri. Ia bahkan tidak repot-repot membalut lukanya—ia hanya perlu melarikan diri dulu.

Tatapan Xiao Chen menyapu Mu Nan yang melarikan diri, dan ekspresinya berubah dingin.

Karena mereka berencana untuk menyelinap masuk dan menyerangnya, mereka seharusnya sudah siap dengan konsekuensi kegagalannya.

"Mati!"

Cahaya keperakan menyala. Pedang Palem melesat, dan sebuah lubang seukuran mangkuk muncul di dada Mu Nan—tak ada tanda-tanda kehidupan yang tersisa setelahnya.

Di sisi lain, Yun Ping sudah merangkak ke dinding. Tulang rusuknya patah. Biasanya, ia hanya perlu melompat pelan untuk naik ke dinding. Sekarang, ia harus mengerahkan banyak tenaga untuk memanjat.

Bab 459: Api Suci Membakar Surga

Xiao Chen menjentikkan jarinya dan memancarkan Api Sejati Guntur Ungu yang sangat pekat. Ia mengabaikan Yun Ping dan segera mengejar orang berpakaian hitam itu.

Api ungu menembus bagian belakang kepala Yun Ping. Matanya kehilangan cahaya, dan ia jatuh tersungkur ke tanah.

Gumpalan cahaya merah keluar dari dua mayat dan mengejar Xiao Chen, memasuki lautan kesadarannya.

Genangan darah di singgasana merah tua itu sedikit membesar, dan sensasi jatuh ke dalam kebejatan muncul lagi.

Tatapan Xiao Chen menjadi tegas. Ia tak ragu menghentikan kenikmatan tenggelam dalam kebejatan dan terus mengejar orang di depannya.

Indra Spiritual Xiao Chen mendeteksi bahwa orang berpakaian hitam bergerak maju dengan kecepatan Mach 3.

Mengingat kecepatan Xiao Chen yang mencapai Mach 3,5, ia tidak akan membutuhkan banyak waktu untuk mengejarnya. Namun, area di depan adalah kota yang ramai.

Di dalam Kota Desolate, terdapat banyak ahli yang kuat. Xiao Chen takut menimbulkan masalah yang tidak perlu, jadi ia berniat untuk memblokir lawannya dengan paksa.

Penghindaran Petir! Penghindaran Petir! Penghindaran Petir!

Xiao Chen tidak peduli dengan habisnya Esensi dan Energi Mental. Guntur bergemuruh di sekitar mereka dan kilat menyambar.

Xiao Chen tampak seperti sedang berteleportasi saat ia terus maju. Tak lama kemudian, ia mendekati orang berpakaian hitam itu.

Mendengar gemuruh guntur terus-menerus, orang berpakaian hitam itu tak kuasa menahan diri untuk menoleh ke belakang untuk melihat.

Namun, lebih baik baginya untuk tidak melihat apa yang terjadi. Ekspresinya berubah sangat ngeri. Setiap kali sambaran petir mendarat, Xiao Chen akan muncul tepat di belakangnya.

Jarak antara dirinya dan Xiao Chen semakin dekat. Orang berpakaian hitam itu berpikir dengan heran, Teknik Gerakan apa ini? Kenapa dia terlihat seperti sedang berteleportasi?

"Ledakan!"

Sebuah sambaran petir mendarat di depannya dan sosok Xiao Chen tiba-tiba muncul.

Orang berpakaian hitam itu segera berbalik dan mundur beberapa langkah. Ia menggenggam pedangnya erat-erat dengan tangan kanannya.

Xiao Chen mengarahkan pedangnya ke arah lawannya dan berteriak dingin, "Menyembunyikan kepalamu tapi memperlihatkan ekormu. Siapa sebenarnya kau?!"

[Catatan TL: Menyembunyikan kepala tetapi memperlihatkan ekor: Ini berarti mengungkap setengah kebenaran.]

"Kau tak perlu peduli siapa aku. Kau hanya perlu tahu bahwa cepat atau lambat aku akan mengklaim Inti Iblis tingkat tinggi itu padamu."

Orang berpakaian hitam itu menenangkan diri dan mendesah dalam hati. Sepertinya aku harus menggunakan kartu trufku hari ini.

"Api Suci Membakar Langit!" teriak orang berpakaian hitam itu sambil membentuk segel tangan. Area di sekitar dantiannya tiba-tiba menjadi transparan.

Api putih pucat muncul di atas dantian orang berpakaian hitam itu saat ia membentuk segel tangan. Api itu langsung berkobar.

"Ledakan!"

Ketika orang berpakaian hitam itu selesai membentuk segel tangan, api putih pucat langsung menyembur keluar dari tubuhnya, membentuk tornado api putih yang melesat menuju Xiao Chen.

Api itu terasa sangat dingin dan suhu di sekitarnya anjlok. Sensasi dingin yang menusuk tulang pun terasa, seolah-olah darah pun membeku.

Api Yin yang kuat sekali, pikir Xiao Chen dalam hati. Sepertinya aku harus menggunakan Api Sejati Guntur Ungu untuk menangkisnya.

Kemungkinan besar bahkan sebelum Teknik Pedang biasa bisa mendekat, ia akan dibekukan menjadi es oleh api Yin Ekstrim ini.

Hanya dengan satu pikiran, api ungu menyala di mata kanan Xiao Chen. Tak lama kemudian, api itu berubah menjadi tornado ungu dan menyembur keluar.

"Ledakan!"

Tornado ungu dan putih dengan cepat saling bertabrakan di malam yang gelap.

Kedua tornado itu tidak saling mengalah. Karena keduanya saling menahan api, saat mereka bersentuhan, mereka mencoba menelan satu sama lain.

Namun, kedua tornado itu sama kuatnya. Tak satu pun mampu mengalahkan yang lain. Mereka hanya mampu terus menahan satu sama lain hingga akhirnya meledak.

Gelombang kejut menyebar membentuk cincin ke sekitarnya. Lubang-lubang spiral yang dalam muncul di tanah dan angin dingin bertiup.

Ketika keduanya terkena gelombang kejut, mereka menjadi agak pucat. Namun, mengingat tubuh Xiao Chen yang kuat, jumlah kerusakan yang bisa ia tanggung lebih besar daripada yang bisa ditanggung pihak lawan.

Ketika menderita serangan yang sama, Xiao Chen pasti akan menderita cedera yang tidak separah lawannya.

“Xiu!”

Ketika tornado itu pecah, seberkas api ungu melesat ke arah Xiao Chen. Itulah Api Asal dari Api Sejati Guntur Ungu.

Di sisi lain, Api Asal dari api Yin Ekstrim juga terbang menuju orang berpakaian hitam.

Wukui yang berkilauan!

Qi Mematahkan Wukui!

Wukui Bertransformasi menjadi Qi!

Xiao Chen berpikir, Aku melihat kesempatan!

Tanpa menunggu Api Asal Api Sejati Guntur Ungu kembali memasuki matanya, Xiao Chen langsung melancarkan beberapa serangan ke arah orang berpakaian hitam itu.

Dia langsung mengeksekusi tiga gerakan dasar Teknik Pedang Wukui.

Rantai Qi pedang ungu yang berkesinambungan berkelap-kelip dengan cahaya listrik yang berderak. Setiap gelombang lebih besar dari sebelumnya, bergerak menuju orang berpakaian hitam dan menyerangnya tanpa henti.

Orang berpakaian hitam itu saat ini sedang fokus mengendalikan Api Asalnya, mengarahkannya kembali ke dalam tubuhnya. Bagaimanapun, itulah Api Asal yang telah ia padatkan selama setidaknya sepuluh tahun.

Jika ada kultivator yang kehilangan sepuluh tahun usahanya, mereka semua akan merasa putus asa.

Orang berpakaian hitam itu mengira Xiao Chen akan melakukan hal yang sama, dan fokus mengambil Api Asalnya sendiri. Siapa sangka, orang ini tidak akan bergerak seperti yang diharapkan.

Xiao Chen bahkan menyerah untuk mengambil Api Asalnya dan mengambil inisiatif untuk menyerang. Hal ini membuat orang berpakaian hitam itu ingin memuntahkan darah.

Orang berpakaian hitam itu terkejut, dan gelombang Qi pedang ungu meninggalkan beberapa luka berdarah di tubuhnya.

Listrik ungu langsung mengalir ke tubuhnya dan berderak, membuat luka-lukanya terasa sangat menyakitkan dan memperlambatnya.

Selagi kau terpengaruh, aku akan membunuhmu!

Xiao Chen mengambil inisiatif untuk menyerang dan tidak berniat mengampuni orang ini. Auranya melonjak, dan Qi serta darahnya melonjak tanpa henti.

Xiao Chen kembali mengeksekusi Wukui Shakes the Heavens yang sangat tirani. Pohon Wukui yang suci muncul, membawa aliran listrik yang kuat, menuju orang berpakaian hitam itu. Pohon itu menekannya seperti kuali yang berat.

"Ledakan!"

Orang berpakaian hitam itu menerima serangan ini secara langsung dan terdorong mundur. Ia memuntahkan seteguk darah, dan pakaiannya langsung robek-robek.

"Xiao Chen, anggap saja ini kekalahanku kali ini. Namun, selama kau tetap di Tanah Kuno yang Sunyi, aku akan membuatmu membayar kembali utangmu sepuluh kali lipat, bahkan seratus kali lipat!"

Orang berpakaian hitam itu melirik Api Asal putih yang melayang tanpa rasa terima kasih. Ia hanya meninggalkan kata-kata terakhirnya dan segera meninggalkan tempat itu.

“Ka ca!”

Xiao Chen menyarungkan pedangnya dan berhenti mengejar. Ia sudah mengetahui identitas orang itu. Dia adalah Leng Yun dari Istana Api Suci!

Sejak Inti Iblis tingkat tinggi puncak disebutkan, Xiao Chen sudah mulai curiga. Ketika ia melihat api Yin Ekstrim berwarna putih pucat sedang digunakan, ia menjadi yakin akan hal itu.

Xiao Chen yakin ia bisa menangkap Leng Yun dan menghadapinya jika ia mengejarnya. Namun, ketika ia melihat Api Asal putih yang mengambang di sampingnya, ia pun mengurungkan niatnya untuk melanjutkan.

Pertarungan sebelumnya terlalu sengit. Hal itu sudah menarik perhatian beberapa orang. Jika Xiao Chen terus mengejar Leng Yun, ia akan kehilangan kedua Api Asal, dan menderita kerugian besar.

Xiao Chen menarik kembali Api Asalnya ke mata kanannya. Kemudian, ia menggunakan Indra Rohnya untuk menyelimuti Api Asal Leng Yun dan menariknya ke dalam lautan kesadarannya.

Setelah Xiao Chen menyelesaikan semua ini, dia segera meninggalkan tempat itu dan kembali ke halamannya.

Sepuluh menit kemudian, Xiao Chen tiba kembali di halamannya. Begitu ia melangkah masuk, ekspresinya tiba-tiba berubah aneh.

Di lautan kesadarannya, keempat gumpalan Api Sejati Bulan mulai bertarung satu sama lain karena alasan yang tidak diketahui.

Keempat untai Api Sejati Bulan yang bahkan lebih pucat lagi semuanya menuju ke untai Api Asal Yin yang ekstrem itu. Mereka semua bertarung satu sama lain saat mereka semua bergegas menuju Api Asal itu, berniat untuk melahapnya.

Situasi ini tampak seperti empat pria setengah baya yang agak lemah mengelilingi seorang pemuda yang kuat.

Pemuda itu sangat kuat, tetapi para pria paruh baya lebih banyak jumlahnya. Mereka mendapatkan keuntungan dengan mengeroyoknya.

Fluktuasi di lautan kesadaran Xiao Chen disebabkan oleh perlawanan kuat dari Api Asal. Meskipun kurang cerdas, secara naluriah ia tidak ingin ditelan oleh Api Sejati Bulan.

Melihat pemandangan ini, Xiao Chen merenung dalam-dalam. Api Yin juga memiliki tingkatan yang berbeda.

Ada Api Yin Ekstrim, Api Yin Puncak, dan Api Sejati Bulan. Di antara ketiganya, Api Sejati Bulan adalah yang tertinggi.

Api Sejati Bulan sama terkenalnya dengan Api Sejati Matahari. Mengenai Api Surgawi yang legendaris, rumor mengatakan bahwa jika Api Sejati Bulan dan Api Matahari menyatu sempurna, keduanya akan berada di level yang sama.

Akan tetapi, ketika energi Yin dan Yang yang sangat berlawanan itu saling bersentuhan, apa pun tingkatannya, mereka akan menghasilkan ledakan dahsyat.

Bahkan akan sulit untuk menggabungkan api tingkat tertinggi, yaitu Api Sejati Matahari dan Api Sejati Bulan. Di masa lalu, Kaisar Tianwu mengandalkan bakatnya dan Api Surgawi untuk menaklukkan benua, dan menjadi tak tertandingi.

Dilihat dari keadaan saat ini, energi dengan atribut yang sama dapat bergabung atau menelan satu sama lain dan meningkatkan diri mereka sendiri.

Xiao Chen memutuskan untuk membantu Api Sejati Bulan. Lagipula, Api Sejati Bulan memiliki peringkat yang lebih tinggi.

Terlebih lagi, api-api itu adalah api yang dibutuhkan Xiao Chen untuk memurnikan Harta Karun Rahasia. Jika tidak dilindungi, Xiao Chen akan menderita kerugian.

Indra Spiritual Xiao Chen berubah menjadi anak panah kecil yang indah, lalu ia menembakkannya ke arah Api Asal di lautan kesadarannya, memisahkannya.

Keunggulan Origin Flame adalah kepadatannya yang tinggi, sehingga Lunar True Flame tidak dapat melahapnya.

Sekarang setelah Xiao Chen memisahkannya dan membuatnya kurang padat, keempat gumpalan Api Sejati Bulan segera menemukan kesempatan untuk menelannya dengan cepat.

Seiring berjalannya waktu, Api Asal semakin melemah. Di sisi lain, Api Sejati Bulan semakin kuat. Tak lama kemudian, ia mampu menelan Api Asal sepenuhnya.

“Xiu!”

Ruang di dalam lautan kesadaran bergetar. Ketika Api Sejati Bulan sepenuhnya menelan Api Asal, kelima api tersebut menyatu dan membentuk gumpalan Api Sejati Bulan.

Dengan pikirannya, Xiao Chen memanggil Lunar True Flame baru ke telapak tangannya dan mengamatinya dengan cermat.

Api putih pucat melayang lembut di atas telapak tangan Xiao Chen. Penampilannya tidak jauh berbeda dari sebelumnya. Namun, ada titik terang seukuran sebutir beras di tengah api tersebut.

Dahulu, Api Sejati Bulan hanyalah empat gumpalan api dan tidak memiliki Api Asal. Kini, ia akhirnya memiliki Api Asalnya sendiri—yang akhirnya menjadi Api Sejati Bulan yang sesungguhnya.

Meskipun Api Asal sangat kecil, saking kecilnya hingga mudah terlewat, Xiao Chen sangat puas. Ia tidak menyangka akan mendapatkan manfaat sebesar ini malam ini.

Langkah pertama adalah yang tersulit. Dengan Api Asal sebagai akarnya, api itu akan tumbuh lebih kuat. Akhirnya, beberapa kemajuan telah dicapai dalam hal pemurnian Harta Karun Rahasia.

Xiao Chen mengembalikan Api Sejati Bulan ke lautan kesadaran. Lalu, ia bergumam pada dirinya sendiri, "Holy Fire Manor... api suci yang mereka miliki mungkin merupakan benih Api Yin Ekstrim. Jika aku punya kesempatan, aku harus pergi dan melihatnya."

Setelah Xiao Chen membereskan dua mayat di halamannya, ia masuk ke kamar tidur dan menyalakan lampu. Sambil api bergoyang di dalam lampu, ia melanjutkan membaca catatan kultivasi Bai Lixi.

------

Malam sudah larut, dan mata Xiao Chen mulai lelah. Ia tidak tidur beberapa hari terakhir, sehingga ia tak sanggup lagi bertahan dan tertidur di meja.

"Zhi! Zhi!"

Tak lama kemudian, kicauan burung yang merdu bergema di luar ruangan. Ketika Xiao Chen terbangun dari tidur lelapnya, sinar matahari yang menusuk menembus celah jendela dan masuk ke matanya, membuatnya menyipitkan mata.

Ia mengembuskan aliran Qi keruh yang panjang dan meregangkan tubuhnya. Ia langsung merasa segar dan waspada.

Bab 460: Besi Astral

"Sudah lama sekali aku tidak tidur senyaman ini. Tak disangka, aku malah tidur sampai siang. Sudah waktunya aku mencari Teknik Tinju."

Xiao Chen pergi ke restoran dan memesan makanan. Kemudian, ia memanggil seorang pelayan dan melemparkan sekantong berisi ratusan Batu Roh Kelas Rendah kepadanya.

“Apakah kamu tahu cara menuju ke Pasar Bawah Tanah Kuno yang Sunyi?”

Ketika pelayan itu merasakan betapa beratnya tas itu, ia segera tersenyum dan berkata, “Pahlawan muda, apakah kamu pergi ke sana untuk menjual atau membeli?”

Xiao Chen meletakkan cangkir anggurnya dan bertanya, “Apakah ada perbedaan?”

Pelayan itu menjawab, "Sebenarnya tidak ada bedanya. Lokasinya sama. Tapi, kalau kamu ke sana untuk berjualan, kamu harus mendaftar dulu di Serikat Pembasmi Surgawi. Kamu kelihatan seperti baru pertama kali ke Kota Terpencil, aku takut kamu malah jadi pergi ke tempat yang sia-sia."

Xiao Chen berkata, "Itu bukan masalah, aku tidak menjual apa pun. Kamu tinggal beri tahu aku cara menuju ke sana."

Pelayan itu berkata, "Setelah Anda meninggalkan restoran, teruslah ke barat. Anda akan sampai di sebuah danau di tengah kota. Kami menyebutnya Danau Naga Tersembunyi. Pasar bawah tanah yang ingin Anda kunjungi ada di bawah danau."

Setelah Xiao Chen selesai makan, dia meninggalkan toko dan segera menuju ke barat.

Ada banyak kultivator yang terbang di udara. Sesekali, Xiao Chen melihat beberapa kultivator yang berlarian saling bertabrakan.

Xiao Chen tidak ingin menimbulkan masalah yang tidak perlu. Jadi, ia menaikkan ketinggian terbangnya menjadi seribu meter. Jumlah orang di sana jauh lebih sedikit.

Semakin tinggi seseorang terbang, semakin banyak Esensi yang terkuras. Kecuali ada urusan mendesak, kultivator biasa tidak akan terbang lebih tinggi dari seribu meter.

Sekarang penglihatan Xiao Chen tidak terhalang, dan dia berada pada titik pandang yang lebih baik, dia tiba-tiba menemukan sebuah menara di depan banyak bangunan di kejauhan.

Di bawah menara, terdapat lima tanduk tajam yang mencuat ke udara. Di ujung menara, Energi Spiritual tak berbentuk melesat ke udara, menghamburkan awan dan membentuk area kosong yang luas.

Xiao Chen bergumam, “Apakah ini Menara Kuno yang Sunyi?”

Sayangnya, Xiao Chen tidak punya banyak waktu sekarang. Kalau tidak, ia pasti sudah pergi dan memeriksanya. Tidak diketahui apa sebenarnya isi menara legendaris dan misterius ini.

Setelah satu jam, sebuah danau dengan Energi Spiritual yang membentang di seluruh permukaannya muncul dalam penglihatan Xiao Chen. Permukaan danau itu tenang, tanpa riak.

Namun, tampaknya ada arus bawah yang dalam di dalamnya. Jika seseorang mendengarkan dengan saksama, seseorang akan dapat mendengar auman samar seekor naga.

"Jadi ini Danau Naga Tersembunyi. Mungkinkah memang ada naga yang tersembunyi di dalam danau ini? Atau hanya namanya saja?" Xiao Chen tersenyum lembut dan mendarat di permukaan air.

"Ledakan!"

Tepat pada saat itu, terdengar suara gemuruh keras dari bawah danau. Air tiba-tiba pecah, menciptakan cipratan besar. Aura mengerikan menyebar melingkar ke sekeliling.

Xiu!

Di bawah tekanan yang datang dari aura, dinding air melingkar naik ke permukaan, dan terus membesar.

Setelah beberapa saat, mereka tiba di hadapan Xiao Chen dan melewatinya, melanjutkan perjalanan ke tempat yang lebih jauh.

Pakaian Xiao Chen langsung basah, mengubahnya menjadi ayam basah kuyup.

[Catatan TL: Ayam basah kuyup (落汤鸡): Mengacu pada seseorang yang terlihat basah kuyup dan lusuh.]

Aneh, rasanya seperti ada yang mengejutkanku dan membuatku membeku. Aku jelas bisa menghindarinya, tapi aku bahkan tidak bisa menggerakkan Essence-ku. Xiao Chen berpikir sambil menggunakan Essence-nya untuk mengeringkan pakaiannya. Di saat yang sama, ia merasa penasaran dengan suara gemuruh yang didengarnya sebelumnya.

"Sungguh malang, apa salahku sampai harus menerima ini? Nenek moyang tua ini sudah beberapa tahun ini tidak pernah berbuat apa-apa."

"Sudahlah, kita turun saja dulu. Kita cuma basah kuyup. Kau bisa pakai Essence-mu untuk mengeringkan badan."

Seorang kultivator di dekatnya mengumpat dalam bisikan. Ia telah mengalami nasib yang sama seperti Xiao Chen.

Xiao Chen tidak mau repot-repot memikirkan masalah ini lagi. Lagipula, ia tidak akan bisa menemukan jawabannya. Ia menyelimuti dirinya dengan perisai Essence, menarik napas dalam-dalam, dan menceburkan diri ke dalam danau seperti para kultivator lain di sekitarnya.

Di bawah air, beberapa kultivator terlihat bergerak. Xiao Chen mengikuti kerumunan dan perlahan-lahan tenggelam lebih dalam ke dalam air.

Sepuluh menit kemudian, Xiao Chen melihat cahaya putih terang di tengah danau. Sebelum ia sempat bereaksi, sebuah daya hisap yang kuat menariknya ke bawah.

Saat Xiao Chen bereaksi, ia mendapati dirinya sudah melayang di udara. Di atasnya terdapat penghalang transparan yang menghalangi air danau.

Di bawahnya, ada pasar yang ramai dengan lentera-lentera yang menerangi tempat itu. Banyak orang berlalu-lalang di bawah, dan tempat itu dipenuhi suara orang-orang yang sedang menawar.

Xiao Chen ragu-ragu sejenak sebelum perlahan melayang ke tanah. Tak lama kemudian, ia menghilang di antara kerumunan.

Pasar itu dipenuhi jalan-jalan yang dipenuhi pedagang, sehingga tampak seperti jaring laba-laba yang rapat.

Xiao Chen berjalan di salah satu jalan ini, melihat sekeliling dengan penuh minat. Memang, seperti yang dikatakan Xia Xiyan kepadanya. Ada berbagai macam orang di sini. Misalnya, para Penggarap Iblis, yang biasanya jarang terlihat, kini dapat terlihat dalam jumlah yang signifikan di sini.

Para kultivator yang mendirikan toko tampaknya menjual hampir segalanya. Ada berbagai macam mayat Binatang Roh, material dari Binatang Iblis, Inti Roh, Pil Obat, buku rahasia, Teknik Kultivasi, Senjata Roh, dan Harta Karun Rahasia.

Saking banyaknya, jumlahnya tak terhitung. Lagipula, ini hanyalah barang-barang biasa. Yang lebih mengejutkan adalah barang-barang yang luar biasa aneh dan jahat.

Misalnya, ada seorang gadis hidup yang dipajang di sebuah toko dengan label harga. Setelah bertanya, Xiao Chen menemukan bahwa gadis ini memiliki Tubuh Yin Absolut yang langka. Para kultivator jahat akan menggunakannya sebagai kuali kultivasi.

Lalu ada Mutiara Iblis Sepuluh Ribu Darah yang dimurnikan dari jiwa manusia. Sepuluh ribu kultivator Martial Saint harus dibunuh untuk memurnikannya.

Segala macam benda jahat dapat ditemukan di sini. Sepanjang perjalanan, Xiao Chen melihat banyak kultivator dengan kultivasi yang mendalam.

Karena itu, ia dengan hati-hati menarik auranya. Di sini, ia dianggap bukan apa-apa. Orang-orang kuat itu bisa dengan mudah meremukkannya sampai mati hanya dengan satu jari.

Namun, tak perlu khawatir ada yang membunuhmu di pasar. Tak seorang pun berani melanggar aturan Serikat Pemusnahan Surgawi.

Satu-satunya masalahnya adalah sulit untuk mengatakan apa yang akan terjadi setelah Anda meninggalkan pasar.

Tiba-tiba, Xiao Chen berhenti di sebuah toko. Tatapannya tertuju pada sebuah batu hitam seukuran kepala manusia.

"Ini Besi Astral mentah. Setelah dimurnikan, bisa mendapatkan Besi Astral seukuran telapak tangan," kata Xiao Chen, bersemangat.

Besi Astral adalah meteorit. Ia dapat digunakan untuk memperbaiki Harta Karun Rahasia yang kuat dan kuno. Ia juga merupakan material penting untuk memurnikan Harta Karun Rahasia.

Xiao Chen pernah mendapatkan sepotong kecil Besi Astral di masa lalu. Ia menggunakannya untuk memperbaiki Lonceng Kaisar Timur. Sayangnya, Lonceng Kaisar Timur memiliki peringkat yang terlalu tinggi. Sepotong kecil Besi Astral itu tidak cukup untuk memperbaikinya sepenuhnya. Akibatnya, Lonceng Kaisar Timur kembali menjadi besi tua.

Pemilik kios itu tampaknya bukan seorang Raja Bela Diri Kelas Rendah. Ia tampaknya tidak mengenali ini sebagai Besi Astral.

Ekspresi Xiao Chen tetap tenang dan tidak berubah. Ia berjongkok dan mengambil Inti Iblis Tingkat 7 yang ada di samping Besi Astral. Ia bertanya, "Berapa harganya?"

Ketika pemilik kios melihat ada urusan, ia langsung tersenyum dan menjawab, "Ini Inti Iblis dari Binatang Iblis atribut angin peringkat 7—Burung Kolibri Hijau. Jika kau menanamkannya ke dalam Senjata Roh, kau akan dapat meningkatkan kecepatan serangan Senjata Roh tersebut. Jika kau seorang kultivator atribut angin, kau dapat menggunakan Air Keruh Keruh untuk menarik keluar aura jahat Binatang Iblis. Kemudian, kau akan dapat menyerap energi Binatang Iblis tersebut. Kau juga dapat menggunakannya untuk memurnikan obat..."

Melihat pemilik kios memperkenalkan barang itu tanpa henti, Xiao Chen menyela. Ia berkata, "Aku tahu semua ini. Yang kutanyakan adalah, berapa harganya? Bukan untuk apa barang itu bisa digunakan."

Pemilik kios tersenyum malu. Ia berkata, "Tidak mahal. Kalau pakai Batu Roh Kelas Rendah, harganya dua puluh ribu. Kalau pakai Batu Roh Kelas Menengah, seratus."

Xiao Chen mengeluarkan dua puluh ribu Batu Roh Kelas Rendah dan melemparkannya ke pihak lain. Dia berkata, "Aku akan mengambil Inti Iblis ini."

"Lurus sekali. Inti Iblis ini milikmu!" Pemilik toko tersenyum dan melemparkan Inti Iblis itu kepada Xiao Chen. Jelas, dia tidak menyangka Xiao Chen akan begitu lugas.

Xiao Chen menangkap Inti Iblis dan memainkannya. Ekspresi wajahnya menunjukkan bahwa ia sangat bahagia.

Pemilik kios secara naluriah merasa bahwa Xiao Chen mungkin pelanggan setia. Ia bahkan mungkin murid sebuah sekte besar. Mengingat betapa murah hatinya Xiao Chen saat membeli Inti Iblis, pemilik kios tak tega melewatkan kesempatan ini.

Ketika dia melihat Xiao Chen bersiap untuk pergi, dia segera berkata, "Pahlawan Muda, maukah kau terus melihat-lihat? Aku masih punya beberapa barang bagus yang belum dipajang."

Xiao Chen berbalik, tampak tertarik. "Hal baik apa?"

Pemilik kios terkekeh dan mengeluarkan beberapa Harta Karun Rahasia dari cincin spasialnya. Ia meletakkannya di tanah dengan tertib, satu per satu.

Xiao Chen mengambilnya dan merabanya dengan hati-hati. Ia tak bisa menahan rasa kecewa. Semuanya adalah Harta Karun Rahasia yang buruk.

Liontin-liontin itu mungkin berguna bagi para Martial Saint, tetapi sama sekali tidak berguna bagi para Martial King. Liontin-liontin itu hanya memiliki kualitas yang sama dengan liontin giok yang pernah ia dapatkan sebelumnya.

Ekspresi Xiao Chen tetap tidak berubah saat ia mengangguk. Ia berkata, "Ini barang bagus. Aku mau semuanya. Berapa harganya? Jangan ngomong sembarangan, memperkenalkan semuanya. Katakan saja harganya."

Mendengar ini, pemilik kios sedikit terkejut. Tak lama kemudian, ia bersukacita dalam hati. Rasanya seperti ia telah bertemu dengan salah satu pewaris kaya yang legendaris itu.

Dia jelas-jelas tidak mengerti apa-apa, tapi malah berpura-pura jadi ahli. Dia bahkan menyebut banyak hal yang tidak penting sebagai hal yang baik.

Harta Rahasia memang berharga, tetapi tidak semua Harta Rahasia bernilai tinggi. Bagi mereka, sebagai Raja Bela Diri, Harta Rahasia Kelas Rendah berkualitas rendah seperti itu hanyalah tumpukan sampah.

Melihat pemilik kios tetap diam, Xiao Chen berkata dengan agak tidak sabar, "Berapa? Kalau kamu tidak mau memberi tahu harganya, aku akan pergi."

Pemilik kios tersadar kembali. Ia menggertakkan gigi dan berkata, "Kalau bayar pakai Batu Roh Kelas Rendah, harganya dua ratus ribu. Kalau pakai Batu Roh Kelas Menengah, harganya seribu."

Xiao Chen tetap diam dan tidak mengatakan apa pun.

Pemilik kios menyadari bahwa ia melebih-lebihkan harga. Ia segera berkata, "150.000 Batu Roh Kelas Rendah sudah cukup."

Xiao Chen tampak baru saja tersadar dan berkata, "150.000 Batu Roh Kelas Rendah? Baiklah, setuju."

Mendengar ini, pemilik kios tak kuasa menahan rasa ingin muntah darah. Ternyata orang ini tidak mendengar apa yang dikatakannya sebelumnya. Dialah yang terlalu banyak berpikir, menyebabkannya kehilangan lima puluh ribu Batu Roh Kelas Rendah.

Pemilik kios kini dipenuhi penyesalan. Ketika ia melihat Xiao Chen yang telah membayar dan bersiap untuk pergi, ia merasa tidak puas. Ia berkata, "Tunggu sebentar, Pahlawan Muda. Masih ada beberapa barang bagus lainnya."

Xiao Chen tersenyum dan berkata, "Masih ada barang bagus? Bawa aku keluar untuk melihatnya!"

Barang bagus…barang bagus…. Pemilik kios melihat-lihat tokonya, mencoba menemukan sesuatu yang bisa ia tawarkan sebagai barang bagus.

Tiba-tiba, ia melihat Besi Astral mentah yang gelap dan kehitaman. Matanya berbinar dan ia tersenyum, "Ini dia. Coba kita lihat, bagaimana aku menjelaskannya..."

Pemilik kios langsung berada dalam posisi sulit. Ia bahkan tidak mengenali barang ini. Ia hanya merasa barang itu berguna dan memajangnya di kiosnya.

Sekarang karena ia harus memperkenalkan ini, ia benar-benar tidak tahu bagaimana melakukannya. Ia merasa sangat cemas. Ia berharap Xiao Chen akan berkata sekali lagi, 'Hentikan omong kosongmu dan beri tahu aku harganya.'

Xiao Chen menunjukkan ekspresi ragu dan bertanya, “Apa ini?!”

"Haha, Pahlawan Muda tidak tahu ini apa?" Pemilik kios tertawa malu. Lalu, ia berkata, "Kamu pasti tahu ini apa, haruskah aku beri tahu harganya?"

Xiao Chen menggelengkan kepalanya dan berkata, "Aku benar-benar tidak tahu apa ini. Bukankah ini hanya batu hitam? Apa gunanya, ceritakan lebih lanjut."

Pemilik kios merasa sangat cemas. Ia berusaha keras mencari kata-kata yang tepat untuk menggambarkan batu hitam ini. Namun, setelah berpikir lama, ia tidak dapat menemukannya.

Bab 461: Mengambil Sesuatu yang Baik dan Menghasilkan Banyak

Hal ini terjadi karena pemilik kios tidak tahu persis apa batu hitam itu. Kalaupun ia ingin menemukan sesuatu, ia tidak punya dasar apa pun.

Setelah berpikir lama, ia tetap tidak menemukan apa pun. Oleh karena itu, ia hanya bisa berpura-pura misterius dan tersenyum, "Pahlawan Muda, kau pasti tahu ini!"

Xiao Chen menggelengkan kepalanya dan berkata, “Aku sungguh tidak!”

Pemilik toko terburu-buru menawar, tetapi ketika melihat Xiao Chen tidak mau menggigit umpannya, ia merasa sangat tertekan. Ia benar-benar tidak tahu harus bagaimana lagi.

Bibir Xiao Chen mengerucut dan berkata, "Kalau kau tidak mau memberitahuku, ya sudahlah. Aku pergi dulu!"

Pemilik kios segera berdiri dan menghentikan Xiao Chen. Ia berkata dengan cemas, "Pahlawan Muda, jangan pergi dulu. Kalau kau benar-benar tidak tahu, aku akan menjelaskannya padamu."

Xiao Chen bertanya dengan rasa ingin tahu, “Jadi, apa sebenarnya ini?”

Pemilik kios berpikir keras dan cepat. Setelah beberapa saat, ia berkata, "Batu hitam ini adalah telur Binatang Roh Peringkat 10. Jika kau memeluknya di perutmu saat tidur setiap hari, setelah empat puluh sembilan hari, kehidupan di dalam telur itu akan merasakan kekuatan hidupmu. Dalam empat puluh sembilan hari berikutnya, cangkangnya akan perlahan mengalami metamorfosis. Kemudian, dalam empat puluh sembilan hari berikutnya, anak Binatang Roh Peringkat 10 akan menetas."

Pemilik kios itu mengatakan semua ini dalam satu tarikan napas. Setelah selesai, ia menarik napas dalam-dalam. Ia memuji dirinya sendiri dalam hati. Bahkan ia tak menyangka dirinya mampu mengatakan semua itu.

Xiao Chen tertawa dalam hati. Ia sungguh mengagumi orang ini. Mampu menyombongkan diri sampai tingkat ini sungguh sulit dicapai.

Ekspresi Xiao Chen tetap tidak berubah. Ia hanya berkata dengan ragu, "Telur Binatang Roh Tingkat 10? Benarkah itu?"

Pemilik kios berkata dengan sangat serius, "Benar sekali. Kau hanya perlu memberiku seratus ribu Batu Roh Kelas Rendah dan itu akan menjadi milikmu."

Xiao Chen menggelengkan kepalanya dan berkata, "Aku tidak percaya. Kenapa kau tidak tidur dengannya selama empat puluh sembilan hari dulu? Nanti kalau cangkangnya sudah diganti, aku akan datang dan membelinya."

Pemilik kios awalnya mengira Xiao Chen memercayainya. Ia tidak menyangka Xiao Chen akan berkata seperti itu. Ini hanya batu, bagaimana mungkin ia berubah setelah tidur dengannya.

Pemilik kios tersenyum malu dan berkata, "Benda ini... hanya akan efektif jika kau tidur dengannya sendiri. Kalau tidak, Binatang Roh itu tidak akan mengakuimu sebagai tuannya."

Xiao Chen langsung berkata, "Ini terlalu merepotkan. Aku hanya akan menawarkan 500.000 Batu Roh Kelas Rendah. Aku sudah membeli begitu banyak darimu dan menghabiskan banyak uang. Menurutku, bahkan sepuluh ribu pun terlalu banyak. Aku pamit dulu!"

"Jangan pergi, sepuluh ribu pun tak masalah. Batu hitam ini milikmu." Pemilik kios segera menyodorkan Besi Astral mentah itu ke pelukan Xiao Chen, mencegahnya pergi.

Ia lalu tersenyum dan berkata, "Nah, Pahlawan Muda, kamu sudah membelinya. Waktunya membayar!"

Xiao Chen memandangi Besi Astral mentah di tangannya. Ia ingin menangis sekaligus tertawa. Awalnya, ia hanya takut pemilik kios akan menyadari ketertarikannya dan memberinya harga yang tidak masuk akal.

Tanpa diduga, pemilik kios kini telah menyerahkannya dan hanya menginginkan sepuluh ribu Batu Roh Kelas Rendah. Dibandingkan dengan nilai Besi Astral, itu sama saja dengan memberikannya secara gratis.

Pemilik kios bahkan berpikir bahwa ia telah memperoleh keuntungan besar dan takut Xiao Chen akan menyesal dan berubah pikiran.

Xiao Chen tidak berkata apa-apa lagi dan langsung melemparkan sepuluh ribu Batu Roh Kelas Rendah ke arah lawannya. Ia kemudian menyimpan Besi Astral mentah itu dan segera berbalik untuk pergi.

Pemilik toko memperhatikan Xiao Chen pergi. Senyum lebar tersungging di wajahnya, ia bergumam dalam hati, "Jika lebih banyak pewaris kaya ini datang setiap hari, aku tidak akan sulit menjadi kaya!"

Xiao Chen tersenyum tipis dan terus melihat-lihat pasar. Sambil mencari Teknik Tinju, ia melihat sekeliling untuk melihat apakah ada peluang untuk mendapatkan sesuatu yang bagus.

Waktu berlalu dengan lambat. Xiao Chen telah melihat puluhan Teknik Tinju. Namun, semuanya adalah Teknik Tinju Tingkat Bumi Medial. Hanya ada sedikit Teknik Tinju Tingkat Superior.

Yang ditemukan Xiao Chen tidak sesuai dengan atribut atau situasinya. Sulit menemukan Teknik Tinju murni yang berelemen petir.

Sedangkan untuk Teknik Tinju Bumi Tingkat Superior tingkat puncak, Xiao Chen bahkan belum pernah melihatnya. Setelah melihat-lihat cukup lama, ia tak kuasa menahan rasa kecewa.

Tampaknya akan sangat sulit baginya untuk menemukan Teknik Tinju Kelas Superior yang cocok dalam waktu sepuluh hari.

Dia meletakkan buku petunjuk rahasia lain yang sedang dibacanya dan berkata kepada pemilik kios, “Maaf, buku petunjuk ini tidak cocok untukku.”

Pemilik kios itu adalah seorang pria tua berusia enam puluhan tahun. Ia melirik Xiao Chen dan berkata, "Teman kecil, ternyata kau punya harapan yang cukup tinggi. Kalau kau benar-benar punya cukup Batu Roh, aku bisa merekomendasikanmu kepada seseorang. Kalau kau ke sana, kau pasti bisa menemukan buku rahasia yang kau butuhkan."

Xiao Chen tampak tertarik dan berkata, “Ceritakan lebih banyak!”

Orang tua itu hanya tersenyum dan tidak mengatakan apa pun.

Xiao Chen mengerti maksudnya, dan segera mengeluarkan dua ratus Batu Roh Kelas Medial dan menyerahkannya. "Senior, tolong bantu aku!"

Pria tua itu menimbang tas berisi Batu Roh dan tersenyum puas, "Setelah kau meninggalkan jalan ini, jalan ketiga di sebelah kiri adalah jalan yang didedikasikan untuk menjual buku-buku rahasia. Pergilah ke kios 100 dan lihatlah. Barang-barang di sana sangat mahal, tetapi mereka pasti menyediakan apa yang kau butuhkan."

Xiao Chen mengucapkan terima kasih kepada orang tua itu lalu berpamitan.

Setelah sepuluh menit, ia tiba di jalan yang disebutkan orang tua itu.

Memang benar, seperti yang dikatakan lelaki tua itu. Meskipun jalannya sangat kecil, hanya ada sedikit orang, dan sangat bersih. Kios-kios di sana semuanya penuh dengan buku-buku rahasia.

Xiao Chen menghitung perlahan dalam hati. Tak lama kemudian, ia tiba di kios nomor 100. Penjaga kios itu adalah seorang pria paruh baya berwajah garang berusia lebih dari tiga puluh tahun.

Dia melirik Xiao Chen dan tersenyum. Senyumnya memang tulus, tapi tetap saja membuat bulu kuduk berdiri.

“Datang untuk membeli buku petunjuk rahasia?” tanya pria paruh baya itu.

Xiao Chen mengangguk, "Aku hanya menginginkan Teknik Tinju Bumi Tingkat Superior ke atas. Idealnya, teknik itu harus memiliki atribut petir."

Pria paruh baya itu tidak berkata apa-apa lagi. Ia menggeledah kiosnya dan menyerahkan empat buku panduan rahasia.

Xiao Chen menerimanya dan membolak-baliknya. Buku rahasia pertama tidak memiliki persyaratan atribut apa pun. Buku itu berisi total sepuluh jurus dan sangat tirani. Setiap jurus lebih ganas daripada jurus sebelumnya.

Fokus utamanya adalah menggunakan aura untuk menekan orang lain. Saat melawan kultivator yang lebih lemah, hanya perlu satu pukulan untuk mengalahkannya.

Jika bertarung melawan lawan yang lebih kuat, kecuali jika seseorang memiliki gerakan yang sangat hebat atau mampu menyerang lebih cepat, seseorang hanya dapat berhadapan langsung dan mencoba menekannya dalam hal aura.

Namun, kelemahannya adalah pengeluarannya yang sangat besar. Seorang Martial King Kelas Superior biasa hanya akan mampu mengeksekusi satu set Teknik Tinju ini sebelum kehabisan Esensi.

Masalah lainnya adalah gerakan-gerakannya tidak mengalir dengan baik, satu demi satu. Gerakannya terlalu lugas dan langsung.

Teknik Tinju ini adalah Teknik Tinju Tingkat Bumi Superior Grade. Xiao Chen merasa teknik ini cukup bagus. Jika tidak ada pilihan lain, ia akan memilih ini. Teknik Tinju tirani ini sesuai dengan kebutuhannya.

Xiao Chen memiliki Essence yang melimpah—jauh lebih banyak daripada Martial King biasa. Ia juga bisa beralih antara Essence dan Vital Qi untuk mendukung pengeluarannya. Oleh karena itu, kelemahan pertama bisa diabaikan.

Adapun kelemahan kedua, Xiao Chen tidak terlalu mempermasalahkannya. Baginya, Teknik Tinju hanyalah pelengkap. Ia masih memiliki Teknik Pedang yang luar biasa dan mengalir dengan sangat baik.

Manual kedua adalah Teknik Tinju yang dikaitkan dengan angin. Fokusnya adalah mencapai kecepatan serangan tercepat dan kombo serangan yang luar biasa.

Xiao Chen menggelengkan kepala dan menyerah. Ia sudah memiliki Teknik Pedang yang luar biasa dan sangat cepat. Teknik Tinjunya tidak perlu lagi berfokus pada kecepatan.

Xiao Chen terus membaca manual ketiga. Itu adalah Teknik Tinju Bumi Tingkat Unggul yang dikaitkan dengan petir—Tinju Penggaruk Petir.

Seorang ahli dari generasi senior mengamati Binatang Roh yang memiliki atribut petir tingkat tinggi, Thunder Roc, dan menciptakan Teknik Tinju ini berdasarkan wawasannya.

Buku ini berisi kecepatan Thunder Roc dan sifatnya yang liar, teknik yang digunakan Thunder Roc saat berburu mangsa, dan wawasan yang ia peroleh sepanjang hidupnya.

Xiao Chen berpikir dalam hati, "Memang, orang tua itu tidak menipuku. Aku berhasil menemukan dua Teknik Tinju yang cocok dalam sekejap."

Saya harus terus mencari dan melihat apakah ada yang lebih baik. Jika tidak ada yang lebih baik, maka saya akan memilih satu dari dua ini.

Buku rahasia keempat disebut Tinju Cakar Naga. Itu adalah Teknik Bela Diri yang menggabungkan Teknik Tinju dan Teknik Cakar. Teknik ini berganti-ganti antara tinju dan cakar, membuat lawan lengah.

Cakar Naga… Xiao Chen cukup menyukai kata-kata ini, karena dia merasa itu mungkin cocok dengan Azure Dragon Qi.

Xiao Chen melanjutkan membaca. Tinju Cakar Naga adalah Teknik Tinju Tingkat Bumi Tingkat Superior. Ekspresinya tak bisa menahan diri untuk berubah.

Meskipun Superior Grade Earth Ranked dan puncak Superior Grade Earth Ranked hanya berbeda satu kata, perbedaan kekuatannya sangat besar.

Kekuatan Teknik Tinju Superior tingkat puncak sudah sangat dekat dengan Teknik Tinju Peringkat Surga. Terlebih lagi, tanpa mencapai tingkat kultivasi tertentu, seseorang tidak akan bisa menggunakannya.

Menggunakan Teknik Bela Diri Tingkat Surga bisa mengakibatkan tubuh meledak. Xiao Chen sendiri pernah mengalaminya sebelumnya.

Jadi, puncak Teknik Bela Diri Tingkat Bumi merupakan Teknik Bela Diri terkuat yang mungkin ada di alam Raja Bela Diri.

Xiao Chen merasa ragu, jadi dia bertanya, "Apakah Tinju Cakar Naga ini benar-benar puncak Teknik Tinju Bumi Tingkat Superior?"

Buku rahasia yang diserahkan pria paruh baya itu hanya berisi nama dan pengantar Teknik Bela Diri. Buku itu tidak berisi mantra dan metode sirkulasi Esensi. Jadi, Xiao Chen tidak dapat membuat penilaian tentang hal itu.

Pria paruh baya itu tersenyum dan berkata, "Reputasiku tidak dibangun hanya dalam satu atau dua hari. Karena tertulis di sana bahwa ini adalah Teknik Bela Diri Bumi Tingkat Superior, itu pasti Teknik Bela Diri Bumi Tingkat Superior. Namun, Teknik Bela Diri ini agak istimewa. Kemungkinan besar, teknik ini tidak akan berguna bagimu bahkan jika kau membelinya."

“Bagaimana caranya?”

Pemilik kios menjelaskan, "Teknik Tinju ini hanya bisa digunakan dengan Qi Vital yang paling murni. Terlebih lagi, teknik ini memiliki persyaratan yang sangat tinggi pada tubuh fisik. Jika tubuh fisik tidak cukup kuat, bahkan seorang kultivator yang mengolah Qi Vital akan menderita luka dalam yang serius jika ia melakukannya dengan paksa. Sebelum mereka bisa membunuh orang lain, mereka akan berakhir dengan bunuh diri."

"Aku tahu kau memiliki Esensi yang melonjak. Tentu saja, mustahil bagimu untuk menjadi seorang kultivator tubuh fisik. Kau mungkin tidak bisa membuat Qi Vitalmu bersirkulasi sesuka hati. Karena itu, itu akan sia-sia bahkan jika kau membelinya."

Xiao Chen bersukacita dalam hatinya. Tinju Cakar Naga ini sepertinya dibuat khusus untuknya. Ia bertanya dengan santai, "Berapa harganya?"

Pria paruh baya itu merasa curiga dan bertanya, “Anda ingin membelinya?”

Xiao Chen tidak bertele-tele. Ia langsung bertanya, "Asalkan harganya tidak terlalu tinggi, aku mau beli."

Pria paruh baya itu berkata dengan suara berat, "Jangan khawatir, semua barangku sepadan dengan harganya. Mengenai Teknik Bela Diri yang kau inginkan, meskipun itu adalah Teknik Tinju Bumi Tingkat Superior tingkat puncak, itu terlalu aneh. Karena itu, aku tidak akan menawar terlalu tinggi. Tiga puluh ribu Batu Roh Tingkat Medial sudah cukup."

Xiao Chen mengangguk dan bersiap membayar tiga puluh ribu Batu Roh Kelas Medial. Ia tahu pihak lain telah memberikan harga yang wajar.

Puncak Teknik Bela Diri Tingkat Bumi Superior Grade akan berharga lima puluh ribu Batu Roh Kelas Medial di pelelangan jika tidak ada kejutan yang tidak terduga.

Xiao Chen mencoba bertanya, “Bisakah aku membayar menggunakan Batu Roh Kelas Rendah?”

Pria paruh baya itu menggelengkan kepalanya dan berkata, "Tidak. Semua Teknik Bela Diri yang melampaui Tingkat Bumi Rendah membutuhkan Batu Roh Tingkat Menengah sebagai pembayaran."

Xiao Chen tanpa ragu mengeluarkan batu-batu itu. Ia hanya bertanya karena penasaran. Ia sudah menduga pihak lain tidak akan setuju.

Setelah Xiao Chen menyerahkan Batu Roh, pria paruh baya itu menghitungnya. Kemudian, ia mengeluarkan buku rahasia sejati dari cincin spasialnya dan menyerahkannya kepada Xiao Chen.

Xiao Chen membolak-balik buku petunjuk rahasia itu dan memverifikasi keasliannya sebelum memasukkannya ke dalam Cincin Alam Semestanya.

Sebelum pergi, Xiao Chen melihat-lihat buku-buku rahasia di bilik pria paruh baya itu. Ia bertanya dengan rasa ingin tahu, "Dari mana kau mendapatkan semua buku-buku rahasia ini? Jika informasinya rahasia, aku bersedia membayar Batu Roh untuk itu."

Begitu banyak buku rahasia seharusnya merupakan hasil dari negeri yang penuh dengan pertemuan kebetulan. Semua pertemuan kebetulan memiliki daya tarik yang besar bagi para kultivator, dan Xiao Chen tidak terkecuali.

Pria paruh baya itu terkekeh. Ia berkata, "Tidak, ini bukan rahasia. Setelah kau meninggalkan tempat ini, buku rahasia ini mungkin akan kembali ke tanganku."

Hati Xiao Chen membeku mendengar ini. Ia kini tahu bagaimana pihak lain mendapatkan semua buku rahasia ini—semuanya diperoleh dengan membunuh orang lain.

Mengingat dia bisa merampok begitu banyak buku rahasia, orang ini setidaknya adalah seorang Martial Monarch setengah langkah.

"Ha ha, jangan khawatir. Aku tidak pernah melawan pelangganku," pria paruh baya itu tertawa terbahak-bahak melihat ekspresi Xiao Chen.

Bab 462: Batu Nisan Kaisar Surgawi; Naga Banjir Tertinggi

Orang ini gila. Xiao Chen tidak tinggal lebih lama lagi. Dia berbalik dan meninggalkan tempat itu.

Karena ia telah mendapatkan buku petunjuk rahasia yang diinginkannya, ia tak perlu lagi mencari-cari. Maka, ia pun meninggalkan jalanan dan bersiap untuk terbang.

Namun, tepat pada saat itu, seorang kultivator berjubah hitam, dengan wajah tersembunyi di balik bayangan, turun di depannya. Kemudian, ia segera menuju ke utara.

Xiao Chen merasa orang ini sangat familiar, jadi ia segera mengeluarkan Indra Spiritualnya. Setelah memeriksanya, ekspresi Xiao Chen langsung berubah. "Itu Chu Chaoyun! Apa yang dia lakukan di sini?

"Dia pasti ke sini untuk melihat apakah ada yang bagus. Lagipula, aku juga pernah ke sini. Jadi, wajar saja kalau dia juga datang."

Xiao Chen menarik kembali Indra Spiritualnya dan tidak lagi mempedulikannya. Namun, ia tiba-tiba menyadari ada sesuatu yang aneh.

Setelah Chu Chaoyun mendarat, dia terus melaju ke utara, bahkan tidak peduli untuk melihat kios-kios di sekelilingnya.

Aneh sekali!

Pupil mata Xiao Chen mengerut. Ia memutuskan untuk diam-diam mengikuti Chu Chaoyun. Ia menarik auranya dan berjalan di belakangnya, menjaga jarak dua ribu meter.

Tak lama kemudian, Chu Chaoyun meninggalkan batas pasar. Xiao Chen merasa ini semakin aneh. Apa sebenarnya yang direncanakan orang ini di sini?

Bagian luar pasar hanyalah sepetak tanah tandus. Hanya ada beberapa gulma liar yang tumbuh di sana. Angin dingin bertiup kencang. Semua ini membuat tempat itu tampak sangat suram.

Chu Chaoyun tak berhenti bergerak sedetik pun, ia sangat jelas tujuannya. Ia terus bergerak maju hingga tiba di depan sebuah batu nisan.

Ada kolam air yang dalam di samping batu nisan itu. Kolam itu dipenuhi es dan tampak sangat aneh.

Chu Chaoyun melepas jubah hitamnya. Tanpa diduga, ia mengenakan jubah panjang emas dari Dinasti Tianwu di balik jubah tersebut.

Wajah Chu Chaoyun yang biasanya riang menunjukkan sedikit kesedihan. Ia berlutut dan mulai membersihkan rumput liar di sekitar nisan dengan tangannya.

Batu nisannya sudah sangat rusak. Batu-batunya sudah retak di tempat-tempat di mana kata-kata itu diukir. Setelah mencari cukup lama, akhirnya ia bisa melihat apa yang tertulis di sana. Ia membaca dengan lembut, "Makam Chu Jiaoyang."

Chu Jiaoyang… Chu Jiaoyang… Xiao Chen mengulang nama itu dua kali dalam hatinya. Kemudian, raut wajahnya berubah drastis.

Kaisar Agung Tianwu yang telah dipuji selama sepuluh ribu tahun, orang yang mendirikan Dinasti Tianwu dan memerintah benua, bukankah nama aslinya adalah Chu Jiaoyang?

Itu tidak mungkin!

Ini benar-benar mustahil, Xiao Chen sangat tercengang. Kaisar Agung Tianwu, Chu Jiaoyang, adalah sosok yang luar biasa berbakat. Ia tak tertandingi dan jasanya masih dibicarakan bahkan setelah sepuluh ribu tahun.

Bahkan hingga hari itu, ia tetaplah legenda yang tak tertandingi di Benua Tianwu. Gelar Nomor 1 setelah Era Kuno hanya miliknya.

Namun, batu nisannya begitu sederhana dan biasa saja. Batu nisannya tampak seperti akan runtuh dan tertutup rumput liar.

Batu nisan seorang Penguasa Kota dari kota kecil pasti jauh lebih mewah dari ini. Sebagai Kaisar Tianwu Agung, bagaimana mungkin batu nisannya sesederhana itu?

Keraguan muncul di hati Xiao Chen. Ia tidak mengerti apa yang sedang terjadi atau bagaimana Makam Kaisar Surgawi bisa begitu sederhana.

[Catatan TL: Saya tidak ingat apakah istilah Kaisar Surgawi muncul sebelumnya, tetapi ini seharusnya menjadi gelar lain untuk Kaisar Bela Diri, seperti bagaimana Orang Bijak Bela Diri juga disebut Orang Bijak.]

Yang tidak dapat dipahami Xiao Chen adalah mengapa Chu Chaoyun ada di sini. Lagipula, nisan ini tampaknya tidak sulit ditemukan. Jadi, anehnya tidak ada yang punya rencana di Makam Kaisar Surgawi ini.

Bagaimanapun, sesederhana apa pun, itu tetaplah makam Kaisar Surgawi. Jenazah seorang Kaisar Surgawi saja bernilai kota-kota. Nilai makam itu tak terkira.

Segala macam keraguan memenuhi benak Xiao Chen, membuatnya merasa bingung. Ia dengan hati-hati mengingat kembali kenangan masa lalunya.

Tiba-tiba, Xiao Chen teringat saat pertama kali bertemu Chu Chaoyun, di sana juga terdapat Makam Kaisar Surgawi.

Itulah Kaisar terakhir Dinasti Tianwu, yang jauh dari sebanding dengan Chu Jiaoyang.

Sebagai pemenang terbesar dari pertemuan yang beruntung itu, Chu Chaoyun tidak hanya memperoleh tubuh seorang Kaisar Bela Diri, ia bahkan telah menyerap sepersepuluh Api Surgawi dan memperoleh Ilmu Pedang Pembalik Darah Pembasmi Kehidupan.

Melihat Chu Chaoyun muncul di sini dengan cara yang begitu aneh, mungkin menemukan makam itu saat itu bukanlah suatu kebetulan. Mungkin semuanya berjalan sesuai rencananya.

Kalau dipikir-pikir lebih dalam, peta yang diperoleh Klan Yue di masa lalu mungkin saja merupakan hasil rencananya.

Jika semua ini benar, maka kelicikan Chu Chaoyun sungguh mengerikan.

“Dor! Dor! Dor!”

Tiba-tiba, kolam yang tadinya berisi es mulai pecah. Aura yang tersisa membubung ke langit dari celah-celahnya.

Aura itu menyerupai garis lurus panjang. Tak lama kemudian, aura itu menembus penghalang pasar bawah tanah dan memasuki danau.

Hal ini mengejutkan Xiao Chen. Ia menyadari bahwa aura yang ia rasakan saat pertama kali datang ke Danau Naga Tersembunyi berasal dari sini.

"Ledakan!"

Esnya hancur total, dan seekor naga banjir seputih salju muncul dari kolam. Panjangnya lebih dari dua ratus meter.

Deretan sisik putih melapisi seluruh tubuhnya, dan dikelilingi awan. Ia juga memancarkan Kekuatan Naga kuno.

Seluruh pasar bawah tanah merasakan tekanan yang berat. Tatapan curiga memenuhi seluruh tempat.

“Mengapa leluhur tua itu muncul tiba-tiba?!”

"Apakah ada yang berniat menghancurkan Makam Kaisar Surgawi itu? Mereka terlalu berani! Apa mereka tidak tahu cara mengeja kata 'kematian'?"

[Catatan TL: Apa mereka tidak tahu cara mengeja kata 'kematian': Artinya, apa mereka tidak takut mati? Kata-katanya agak sarkastis.]

Namun, tak seorang pun berani melihat apa yang terjadi. Mereka semua tetap di tempat dan melanjutkan kegiatan mereka.

Betapapun penasarannya mereka, mereka tidak dapat mengumpulkan keberanian untuk mencari tahu apa yang sedang terjadi.

Tak disangka, Danau Naga Tersembunyi ini ternyata punya naga tersembunyi di dalamnya! pikir Xiao Chen ngeri.

Ini adalah Naga Banjir Es Peringkat 10—makhluk yang sebanding dengan Martial Sage puncak. Dilihat dari awan yang menyelimuti tubuhnya, jelas ia hampir berubah menjadi naga sejati.

Entah sudah berapa lama naga banjir ini hidup. Bahkan jika seorang Kaisar Bela Diri datang, ia tak akan mampu berbuat apa-apa. Naga banjir ini adalah eksistensi puncak yang berdiri di atas mereka semua.

Tak heran jika tak seorang pun berani menyentuh makam Kaisar Langit yang sederhana yang diletakkan di sana.

Xiao Chen, yang berada dua ribu meter jauhnya, menarik seluruh auranya. Ia bahkan dengan hati-hati berbaring telungkup di tanah, bahkan tidak berani mengeluarkan Indra Spiritualnya.

Naga Banjir Es yang kuat seperti itu akan mampu mendeteksi Xiao Chen dengan satu pikiran, dan tidak peduli seberapa kuat Indra Spiritual Xiao Chen, itu tidak akan berada pada level yang dapat dibandingkan dengan naga banjir.

Di depan batu nisan, Chu Chaoyun melambaikan tangan kepada Naga Banjir Es di udara. Ia berkata, "Ao Yang, lama tak jumpa!"

"Memang, sudah lama sekali. Terakhir kali kau datang sepertinya empat tahun yang lalu," kata naga banjir itu dalam bahasa manusia dengan suara yang sangat serak.

Chu Chaoyun tersenyum tipis dan tidak berkata apa-apa lagi. Ia mengeluarkan setumpuk kertas kuning dan benda-benda lain untuk mengenang kematian seseorang, lalu meletakkannya satu per satu di depan batu nisan.

Cahaya keemasan melintas di mata Chu Chaoyun dan semua benda terbakar.

Chu Chaoyun tampak linglung saat menyaksikan kertas kuning itu terbakar. Kemurungan di wajahnya semakin menjadi-jadi.

Chu Chaoyun menyentuh nisan berbintik-bintik itu dengan tangan kanannya dan bergumam dengan suara yang hanya bisa didengarnya, "Kau mungkin memiliki bakat dan kultivasi yang tak tertandingi. Kau mungkin tak tertandingi di dunia. Namun, pada akhirnya, kau tetap menjadi sepetak tanah berpasir dan nisan yang rusak.

"Meskipun waktu telah lama berlalu, dan kisah-kisahmu masih diwariskan hingga kini, kerajaanmu sudah tak ada lagi. Keturunanmu bahkan tak lagi memiliki hak untuk hidup dengan layak."

Xiao Chen tidak bisa mendengar apa yang dikatakan Chu Chaoyun. Namun, ketika ia melihat benda-benda yang terbakar, sebuah pikiran tiba-tiba muncul di benaknya.

Mungkinkah Chu Chaoyun ini merupakan sisa-sisa Istana Kerajaan Dinasti Tianwu?

“Xiu!”

Tepat pada saat itu, tatapan yang sangat dingin mendarat pada Xiao Chen.

Dada Xiao Chen terasa sesak. Ia tahu bahwa ketika emosinya berfluktuasi tadi, Naga Banjir Es merasakannya.

"Perbesar!"

Tanpa ragu, Xiao Chen mendorong tanah dengan tangannya. Tubuhnya langsung melesat ke udara.

Pola pada Sepatu Api Darah tiba-tiba menyala. Kecepatan Xiao Chen langsung mencapai Mach 4 saat ia melesat ke angkasa.

“Ka! Ka! Ka!”

Saat Xiao Chen pergi, tempat ia berbaring sebelumnya tertutup lapisan es yang kedalamannya mencapai sepuluh meter ke dalam tanah.

Seluruh tanah di area itu berubah menjadi es dan hancur berkeping-keping. Serpihan es yang tak terhitung jumlahnya berhamburan ke sekitarnya.

Qi dingin menyebar di tengah angin dingin yang menderu, dan sebuah lubang besar yang dalam muncul di tanah. Semua ini terjadi dalam sekejap mata.

Xiao Chen bahkan tidak tahu bagaimana Naga Banjir Es itu bergerak, dan dia juga tidak merasakannya. Saat dia terbang menuju langit, dia merasa sangat cemas.

Yang dipikirkan Xiao Chen hanyalah bagaimana caranya keluar dari tempat ini secepat mungkin; dia bahkan tidak berpikir untuk membalas.

Naga Banjir Es menatap Xiao Chen yang sedang terbang di udara. Matanya bergerak sedikit, bersiap untuk mengirimkan lebih banyak Qi Naga untuk mencegat Xiao Chen.

Namun, tiba-tiba ia menemukan sesuatu yang lain. Ia berhenti, membuka rahangnya, dan hanya dengan mengangkat salah satu cakarnya, ia memancarkan Qi es yang sangat tajam.

"Ledakan!"

Xiao Chen merasakan Qi es meledak di belakangnya. Energi mengerikan itu menyebabkan Esensi petir di tubuhnya hancur berkeping-keping tanpa bisa melawan.

“Pu ci!”

Xiao Chen memuntahkan darah. Kekuatan dahsyat itu terus mendorongnya ke depan. Tak lama kemudian, ia mencapai penghalang dan tiba di danau.

Kekuatan dahsyat itu tak berkurang dan terus mendorong Xiao Chen ke atas. Tak lama kemudian, Xiao Chen terlempar keluar dari Danau Naga Tersembunyi bersama pilar air.

Xiao Chen menghela napas lega. Ia memeriksa luka-lukanya, tetapi terkejut karena tidak ada luka sama sekali.

Qi beku yang melonjak dalam tubuh Xiao Chen dan menyebabkan rasa sakit yang tak terbayangkan tidak membahayakannya. Malah, ia malah mengeluarkan sebagian kotoran dari Esensinya.

Dengan kata lain, Xiao Chen tidak hanya tidak mengalami kerugian, ia malah memperoleh keuntungan.

Pilar air itu jatuh kembali, menimbulkan riak-riak di permukaan danau. Setelah beberapa lama, permukaan danau pun tenang.

Xiao Chen menatap danau, bingung memikirkan apa yang harus dilakukan dalam situasi ini. Ia tidak mengerti mengapa Naga Banjir Es Peringkat 10 itu membantunya.

Suara serak Naga Banjir Embun Beku terdengar di samping batu nisan Kaisar Surgawi sekali lagi, “Chu Chaoyun, jangan biarkan siapa pun membuntutimu ke sini lagi, bahkan jika mereka adalah pewaris Kaisar Biru Langit.”

Chu Chaoyun berkata dengan agak tak berdaya, "Aku benar-benar tidak tahu dia mengikutiku. Lagipula, siapa yang tahu kapan aku akan kembali ke sini lagi."

Suara Naga Banjir Es bergema lagi, "Aku tidak peduli apa yang ingin kau lakukan. Jangan berani-beraninya kau memiliki rencana apa pun terhadap benda-benda di dalam Makam Kaisar Surgawi."

Setelah Naga Banjir Embun Beku berbicara, tubuh besarnya bergerak dan memasuki kembali kolam yang dalam.

Chu Chaoyun mengepalkan tinjunya erat-erat, dan tatapannya berubah tegas. Ia menatap Makam Kaisar Surgawi yang sederhana dan bergumam, "Mereka yang mati ya mati, tapi aku masih punya rasa hormat yang sama padamu."

Xiao Chen dengan hati-hati kembali ke halamannya. Kemudian, ia duduk bersila di bawah pohon kecil dan memejamkan mata. Ia mulai dengan hati-hati merasakan Qi es yang diberikan Naga Banjir Es kepadanya.

Ia menemukan masih ada sisa-sisa di tubuhnya yang belum terpakai. Akan sangat mubazir jika ia tidak memanfaatkannya dengan baik.

“Chi! Chi!”

Saat Xiao Chen mengedarkan Esensinya, Frost Qi yang tersisa di dagingnya, meridian, dan organ dalamnya semuanya diserap dengan cepat.

Bab 463: Hadiah Naga Banjir

Qi beku ini jelas dimaksudkan untuk membekukan tulang. Namun, Qi beku ini justru membuat Xiao Chen merasakan kehangatan tertentu. Ia pun merenung. Selain manfaat Qi beku ini, ia juga memikirkan hal-hal lain.

Qi Beku ini dapat melukai beberapa orang, tetapi membantu yang lain. Xiao Chen bertanya-tanya apakah prinsip ini juga berlaku untuk atribut lainnya. Angin memiliki sisi yang ganas, tetapi juga memiliki aspek dingin dan lembut yang dapat memberikan kehangatan.

Panasnya api dapat membunuh, tetapi dapat juga membantu dalam memasak; pada akhirnya itu adalah sesuatu yang diperlukan.

Jadi, jika Xiao Chen berhasil menerapkan prinsip ini pada kondisinya, pemahamannya terhadap kondisi akan meningkat ke tingkat berikutnya.

Namun, prinsip ini masih terlalu mendalam bagi Xiao Chen. Karena itu, ia menenangkan diri dan berhenti memikirkannya untuk sementara. Ia malah fokus menyerap Frost Qi.

Setelah sekitar tujuh menit, Xiao Chen membuka matanya. Ia merasakan kehangatan dan mati rasa yang tak tertandingi di sekujur tubuhnya. Seluruh Qi keruh berkumpul di perutnya.

Xiao Chen menjentikkan jarinya dan setetes darah hitam menyembur keluar.

Saat darah hitam meninggalkan tubuhnya, Xiao Chen merasakan seluruh tubuhnya rileks.

"Sungguh Qi Frost yang kuat. Tanpa diduga, ia berhasil menyembuhkan semua kerusakan tersembunyi yang belum kusadari sebelumnya," kata Xiao Chen takjub sambil meregangkan tubuhnya. Ia masih tidak mengerti mengapa Naga Banjir Frost Peringkat 10 itu membantunya.

“Dong! Dong! Dong!”

Pada saat itu, seseorang mengetuk pintu, membuyarkan lamunan Xiao Chen.

Xiao Chen membuka pintu dan melihat seorang pria biasa berjubah abu-abu dengan tiga garis emas tersulam di kerahnya. Ia berdiri di luar sambil memegang surat.

“Bolehkah aku bertanya apakah Pahlawan Muda ini bermarga Xiao?” tanya orang itu dengan nada hormat sambil menangkupkan kedua tangannya.

Xiao Chen mengangguk untuk mengonfirmasi.

Pihak lain tersenyum dan berkata, "Kalau begitu, saya sudah menemukan orang yang tepat. Surat ini untuk Anda. Kalau begitu, saya pamit dulu!"

Pihak lain mengulurkan amplop itu, tetapi Xiao Chen tidak langsung menerimanya. Orang yang mengantar surat itu bersikap sangat biasa.

Ia tidak menunjukkan rasa takut dan hormat seperti yang ditunjukkan seseorang ketika bertemu dengan seorang kultivator tingkat tinggi. Lebih lanjut, menggunakan surat untuk meracuni penerimanya adalah hal yang umum terlihat.

Lebih baik berhati-hati. Xiao Chen melambaikan tangannya dengan lembut, dan seutas Essence melesat keluar. Sebuah lubang segera muncul di amplop, memperlihatkan surat di dalamnya.

Surat itu terbentang dan melayang di udara. Setelah Xiao Chen membacanya, ia memancarkan seberkas api ungu dan membakarnya hingga menjadi abu.

“Aneh...kenapa Zuo Mo dari Beast Taming Abode mengumpulkan semua orang?”

Zuo Mo adalah Kakak Senior Pertama Pei Shaoxuan. Dia adalah murid generasi ketiga terkuat di Beast Taming Abode.

Dia sangat kuat dan berhasil menduduki peringkat dua puluh teratas pada Kompetisi Pemuda Lima Negara sebelumnya.

Dia adalah salah satu dari sedikit yang mampu menahan tekanan dan masuk dua puluh besar meskipun bukan berasal dari bangsa Jin Agung. Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa dia adalah pakar nomor satu di Bangsa Tang Agung.

Isi surat itu sangat sederhana, hanya mengundang Xiao Chen untuk menghadiri pertemuan yang akan diadakan lima hari kemudian.

Tampaknya Zuo Mo bermaksud mengumpulkan semua orang yang berpartisipasi di babak kedua untuk saling mengenal.

Xiao Chen berkata lembut, "Itu juga tidak masalah. Kalau semua orang datang, aku bisa melihat situasi sebelumnya."

Xiao Chen mengingat hal ini, lalu mengeluarkan Teknik Tinju Bumi Tingkat Superior—Tinju Cakar Naga—dan membacanya dengan saksama.

Tinju Cakar Naga adalah Teknik Tinju yang menggabungkan Teknik Tinju dan Teknik Cakar dengan sempurna. Perubahan mendadak antara cakar dan tinju membuat lawan terkejut.

Menurut pengantar buku rahasia, setelah dipraktikkan hingga Kesempurnaan Agung, tidak ada lagi perbedaan antara kepalan tangan atau cakar.

Saat salah satu menyerang, ia akan memiliki kekuatan seperti Tinju dan ketajaman seperti Cakar.

Teknik Tinju memiliki total tujuh gerakan. Tiga gerakan pertama merupakan dasar dan tidak memiliki nama. Gerakan-gerakan ini hanya berfungsi untuk memungkinkan kultivator beralih antara tinju dan cakar dengan bebas.

Mulai dari jurus keempat, jurus itu menjadi sangat kuat. Setiap jurus lebih kuat dari jurus sebelumnya, dan setiap jurus adalah jurus mematikan.

Lebih lanjut, setiap gerakan memiliki dua metode eksekusi—menggunakan tinju atau cakar. Tergantung pada apa yang digunakan, gerakan-gerakan ini menjadi gerakan yang benar-benar baru. Dengan demikian, mengetahui keempat gerakan ini setara dengan mengetahui delapan gerakan.

Keempat jurus tersebut adalah: Naga Berserk, Membakar Langit, Mematahkan Puncak, dan Merebut Jantung.

Setelah membaca buku rahasia itu, Xiao Chen mulai memahaminya dengan saksama sambil memejamkan mata. Setelah sekian lama, ia perlahan membuka matanya. Sebuah cahaya berkelebat di matanya.

Dia menyimpan buku petunjuk rahasia itu dan mengikuti metode yang tercantum di dalamnya untuk mengedarkan Qi Vitalnya.

"Ledakan! Ledakan!"

Qi Vital mengalir di sekitar dada Xiao Chen, dan saat bergerak ke lengan kanannya, ia merasakan nyeri; rasanya seperti dagingnya akan meledak.

Bersamaan dengan rasa sakitnya, Xiao Chen merasakan energi yang luar biasa kuat mengalir ke lengannya.

Sungguh energi yang tirani. Pantas saja orang paruh baya itu berkata bahwa orang yang fisiknya lemah sama sekali tidak bisa mempraktikkan Teknik Tinju ini.

Xiao Chen tahu ia sedikit kewalahan. Ia sebenarnya telah menggunakan seluruh Vital Qi-nya saat pertama kali mencoba teknik ini. Karena itu, ia dengan cepat mengurangi jumlah Vital Qi-nya hingga setengahnya.

Rasa sakit itu langsung lenyap, dan Qi Vitalnya mengalir dengan sangat lancar. Tak lama kemudian, Qi Vitalnya mengalir ke telapak tangannya.

"Ayah!"

Xiao Chen meninju, dan kekuatannya meledak di udara. Ledakan itu diikuti oleh hembusan angin kencang yang membuat daun-daun yang tak terhitung jumlahnya beterbangan ke udara.

Kekuatannya tidak berkurang saat Xiao Chen terus mengikuti metode yang tercantum dalam Tinju Cakar Naga, mengubah tinjunya menjadi cakar. Energi yang telah tersebar ke udara sebelumnya semuanya diserap kembali.

Kemudian, energi itu menyatu dengan sisa Qi Vital Xiao Chen. Saat ia menebas dengan cakarnya, angin kencang bertiup di udara, meninggalkan lima bekas yang dalam di tanah. Baru setelah terbang cukup lama, energi itu akhirnya menghilang.

"Hanya dengan menggunakan setengah dari Vital Qi-ku saja sudah bisa menghasilkan kekuatan sebesar itu. Aku penasaran seberapa kuatnya jika menggunakan seluruh Vital Qi-ku," kata Xiao Chen, memperlihatkan senyum gembira.

Xiao Chen belum menggunakan Azure Dragon Qi di lengannya dalam gerakan ini. Jika ia menggabungkan Dragon Qi dan Vital Qi-nya, kemungkinan besar kekuatan yang dilepaskannya akan luar biasa.

"Teknik Tinju Bumi Tingkat Superior tingkat puncak ini layak untuk peringkatnya. Layak bagiku menghabiskan begitu banyak Batu Roh untuk itu." Xiao Chen tertawa gembira.

------

Dua hari kemudian, Xiao Chen telah mencapai tingkat dasar dalam tiga gerakan pertama Dragon Claw Fist—pergantian antara tinju dan cakar.

Ia baru saja mencapai Kesempurnaan Kecil, tetapi masih jauh dari mampu beralih sesuka hatinya. Namun, itu semua terjadi seiring waktu.

Itu bukan masalah pemahaman Xiao Chen; itu hanya masalah waktu.

"Tinju!" teriak Xiao Chen keras di halaman. Seluruh energi vitalnya bersirkulasi sekali di perutnya sebelum mengalir ke lengan kanannya.

Setelah dua hari berlatih, tubuh fisik Xiao Chen kini mampu menangani Qi Vital ini. Terlebih lagi, ia tidak lagi merasakan sakit.

Ketika Qi Vital mengalir melalui meridian di lengan Xiao Chen, tato Naga Azure mulai bergerak perlahan. Qi Naga perlahan meresap ke dalam Qi Vital.

Energi yang mengalir di lengan Xiao Chen meningkat setidaknya dua puluh persen. Saat ia mengepalkan tinjunya, ia bisa merasakannya melonjak. Ia pun meninju.

"Ledakan!"

Energi biru yang tampak jelas meledak. Angin kencang bertiup di halaman, merobohkan beberapa pohon kecil.

Saat energi itu melonjak keluar, pohon-pohon kecil itu langsung hancur berkeping-keping.

"Cakar!" teriak Xiao Chen lagi. Ia mengubah tinjunya menjadi cakar. Energi biru di sekitarnya berkumpul kembali dan menyatu dengan energi yang tersisa di lengannya.

“Pu ci!”

Lima aliran energi biru merobek udara, dan lima luka tampak jelas pada setiap daun yang beterbangan di sekitarnya.

"Tinju!"

Tubuh bagian bawah Xiao Chen merosot, dan begitu ia menarik cakarnya, ia mendorongnya ke depan. Tiba-tiba, auranya berubah, berubah menjadi tinju, dan menerkam ke depan.

Xiao Chen berganti-ganti antara tinju dan cakar beberapa kali sebelum akhirnya berhenti. Setelah berpikir sejenak, ia berkata pelan, "Tinjunya terlihat kuat, tapi terlalu tersebar. Aku harus mencari cara untuk memfokuskannya."

Setelah itu, Xiao Chen mulai berlatih tinju. Ia berusaha memaksimalkan kekuatan tinjunya agar tidak menyebar ke tempat lain.

Waktu berlalu dengan lambat. Setelah dua hari berikutnya, Xiao Chen berhasil menguasai tiga gerakan dasar Dragon Claw Fist dengan kuat.

Mengenai masalah penyebaran kekuatan tinju, Xiao Chen menemukan solusi yang cukup bagus. Lagipula, itu bukanlah teknik yang sangat mendalam.

Dulu dia sudah bisa melakukannya. Sekarang, hanya dengan sedikit perubahan pada Tinju Cakar Naga, dia membuatnya lebih cocok untuk dirinya sendiri.

"Sudah waktunya berlatih jurus sejati Tinju Cakar Naga. Naga Berserk dapat dibagi menjadi Tinju Naga Berserk dan Cakar Naga Berserk. Jelas ini satu jurus, tetapi ada dua cara untuk melakukannya. Aku harus memikirkannya matang-matang," kata Xiao Chen dengan tatapan tegas sambil menarik napas dalam-dalam.

---

Di sebelah barat Kota Desolate terdapat sebuah halaman luas. Seluruh tempat itu telah dipesan oleh Zuo Mo dari Beast Taming Abode.

Meja dan kursi di halaman ditata rapi. Sekitar dua ratus orang dari berbagai negara yang lolos ke babak kedua sedang berkumpul di sana.

Orang-orang dari Negara Tang Besar duduk bersama, dan orang-orang dari Negara Chu Besar juga duduk bersama. Lagipula, orang-orang yang paling mereka kenal adalah mereka yang berasal dari negara yang sama.

Sulit untuk menghindari konflik antar-genius. Oleh karena itu, ketika para jenius dari bangsa yang sama berkumpul, rasanya seperti bersekutu satu sama lain.

Ada hampir tiga ratus talenta luar biasa dari berbagai tempat di sini. Kelompok Bangsa Qin Besar sangat kecil. Selain Duanmu Qing, Hua Yunfei, Mucheng Xue, dan Ji Changkong, ada juga beberapa talenta luar biasa lainnya dari Ibu Kota Kekaisaran. Seluruh kelompok hanya terdiri dari sedikit lebih dari sepuluh orang.

Dibandingkan dengan bangsa lain yang beranggotakan puluhan orang, perbedaannya sangat jelas. Bahkan jika Xiao Chen dan Chu Chaoyun, yang belum tiba, jumlahnya tidak lebih dari dua puluh.

Ketika orang-orang berbakat luar biasa dari negara lain di sekitarnya melirik ke arah Hua Yunfei dan yang lainnya, pandangan jijik terpancar di mata mereka.

Sesekali, mereka membahasnya dengan berbisik-bisik, yang membuat orang-orang dari Negara Qin Besar merasa sangat malu.

Kenyataannya, Energi Spiritual di Negara Qin Besar sangat minim. Mereka sudah lama berada di posisi terbawah Lima Negara Besar. Dalam Kompetisi Pemuda Lima Negara sebelumnya, bahkan tidak ada satu pun yang masuk seratus besar.

Sayangnya, Kompetisi Pemuda Lima Negara memiliki aturan bahwa murid-murid dari Klan Kerajaan tidak dapat berpartisipasi. Jika tidak, dengan kekuatan Ying Yue, dia pasti bisa mencapai dua puluh besar.

Klan-klan kerajaan dari berbagai bangsa membentuk kelompok mereka sendiri. Menurut rumor, mereka dapat berkomunikasi langsung dengan alam atas. Mereka semua memiliki surganya sendiri untuk bercocok tanam.

Jadi, seperti halnya Kompetisi Pemuda Lima Bangsa, Klan Kerajaan dari berbagai bangsa tidak akan menerima undangan ke Menara Kuno yang Sunyi.

"Liu Yong, kita sudah tiga tahun tidak bertemu. Mengingat pertemuan langka ini, aku penasaran apakah pedangmu masih bisa mengalahkanku?" Seorang kultivator bernama Zhou Wei dari Negara Xia Besar berkata kepada seorang kultivator dari Negara Tang Besar sambil melepaskan auranya.

Pada akhirnya, di balik semua fasad ini, pertemuan itu adalah kesempatan bagi setiap orang untuk memeriksa lawan mereka sebelum pertarungan arena.

Ada banyak sekali orang yang saling mengenal. Mereka ingin tahu seberapa besar peningkatan yang telah dicapai pihak lain. Kemudian, mereka bisa memperkirakan seberapa besar peluang mereka untuk mendapatkan salah satu dari dua puluh tempat tersebut.

Banyak orang datang. Separuhnya karena rasa hormat mereka kepada Zuo Mo, dan separuhnya lagi karena dua puluh tempat itu.

Liu Yong dari Negara Tang Besar bangkit dan berkata, "Aku juga berpikir untuk menantangmu. Aku bisa mengalahkanmu di masa lalu dan aku akan bisa mengalahkanmu di masa depan."

“Xiu!”

Saat keduanya berbicara, bisikan-bisikan itu langsung berhenti. Semua orang menoleh.

Bab 464: Persaingan Antar Negara

Semua orang di sini adalah lawan potensial dalam pertarungan arena. Jika mereka bisa memahami kekuatan lawan di hadapan mereka, mereka akan bisa menghemat banyak tenaga.

"Sialan! Sial!"

Qi pedang berhamburan ke mana-mana di dalam halaman. Saat mereka berdua bertarung, mereka terus menggunakan berbagai macam Teknik Pedang.

Keduanya hampir setara—tak satu pun bisa mengalahkan yang lain. Liu Yong merasa agak terkejut ketika berkata, "Aku tak menyangka kau akan memahami niat pedang dalam setahun terakhir. Terlebih lagi, kau berhasil memahaminya hingga tiga puluh persen; itu bukan prestasi yang mudah!"

Zhou Wei mengerahkan niat pedangnya hingga mencapai puncaknya. Ia merasa agak senang ketika berkata, "Satu tahun sudah cukup untuk mengubah banyak hal. Jika hanya itu kemampuanmu, maka jika kau bertemu denganku di arena pertarungan, lebih baik kau menyerah."

"Ledakan!"

Pedang di tangan Zhou Wei bergetar hebat, dan aura pedang yang semakin kuat terpancar keluar. Qi pedang yang keluar pun semakin tajam.

"Sialan! Sial! Sial!"

Saat Zhou Wei mengayunkan pedangnya, Liu Yong terpaksa mundur beberapa langkah. Situasi mulai berpihak pada Zhou Wei.

“Ini adalah niat pedang yang telah aku pahami hingga lima puluh persen!”

Para kultivator yang menyaksikan berbisik, "Lima puluh persen pemahaman niat pedang adalah puncak niat pedang Kesempurnaan Kecil. Setelah seseorang melewati rintangan ini, niat pedangnya akan menjadi Kesempurnaan Agung."

Bagi seorang pendekar pedang biasa untuk memahami niat pedang hingga 50 persen pada usia ini, mereka harus sangat kuat. Tak heran Zhou Wei berani menantang Liu Yong.

Kartu trufnya ini menjelaskan segalanya.

Ekspresi Liu Yong sedikit berubah, tetapi segera kembali normal. Ia berkata dengan acuh tak acuh, "Lima puluh persen memahami niat pedang? Aku sudah mencapainya setengah tahun yang lalu, tetapi kau mungkin baru saja mencapainya."

"Ledakan!"

Niat pedang Liu Yong juga melonjak, dan auranya pun meningkat. Pengendalian niat pedangnya bahkan lebih baik daripada Zhou Wei.

Terlebih lagi, niat pedang Liu Yong semakin kuat, dan ia langsung unggul, sementara Zhou Wei hanya bisa bertahan dengan gigih.

Setelah seratus gerakan, Liu Yong menemukan titik lemah. Ia menghunjamkan pedangnya ke wajah lawan. Serangan ini sangat dahsyat dan berkilauan dengan cahaya dingin.

Zhou Wei terkejut. Ia segera menghunus pedangnya untuk bertahan. Siapa sangka Liu Yong hanya berpura-pura. Begitu Zhou Wei menghunus pedangnya, Liu Yong mengayunkan pedangnya ke bawah.

Ia memukul pergelangan tangan Zhou Wei hingga terluka. Zhou Wei kehilangan pegangan pedangnya. Liu Yong segera memanfaatkan momen itu untuk maju dan menghunus pedangnya ke leher Zhou Wei.

"Saudara Zhou, sepertinya latihanmu sia-sia. Sebaiknya kau tidak menjadikan aku lawanmu di pertarungan arena."

Liu Young tertawa terbahak-bahak dan menyarungkan pedangnya. Semua yang dikatakan Zhou Wei kepadanya sebelumnya, telah ia balas.

Zhou Wei kembali ke tempat duduknya dengan lesu. Teman-temannya di sampingnya segera menghiburnya, "Jangan bersedih. Kau telah memahami niat pedangmu hingga lima puluh persen, dan kondisi anginmu telah mencapai puncak Kesempurnaan Kecil. Masih ada harapan bagimu untuk mendapatkan salah satu dari dua puluh tempat itu."

Zhou Wei tersenyum pahit dan berkata, "Lupakan saja, ini justru membuatku melihat posisiku dengan lebih jelas. Awalnya, aku percaya bahwa meskipun aku bukan salah satu dari segelintir orang di puncak seperti Ding Fengchou, Jiang Zimo, Chu Mu, dan lainnya, aku masih cukup kuat untuk masuk dua puluh besar.

"Saya tidak pernah menyangka hasilnya seperti ini. Meskipun saya sudah membaik, yang lain juga begitu!"

Setelah itu, beberapa orang lainnya mulai bertukar jurus. Tiga jenius dari Istana Myriad Fiend, Jiang Zimo, Chu Mu, dan Mu Xinya, juga saling bertarung.

Pertarungan antara Pei Shaoxuan dan Xia Xiyan, serta pertarungan antara Ding Fengchou dan musuh lamanya, Zuo Mo, paling menarik perhatian.

Orang-orang inilah yang diyakini penonton sebagai yang terkuat. Setelah menyaksikan pertarungan tersebut, keyakinan mereka semakin kuat.

Ketika Liu Yong melihat pertarungan Ding Fengchou dan Zuo Mo, ia pun menggelengkan kepala sedikit dan mendesah, "Aku masih belum sekuat dia. Jika aku berhasil mendapatkan dia sebagai lawanku, aku akan segera menyerah dan menyimpan tenagaku untuk pertarungan berikutnya."

Kelompok dari Bangsa Qin Besar semuanya memiliki ekspresi yang tidak sedap dipandang. Mereka awalnya berpikir bahwa mereka tidak jauh lebih lemah daripada orang-orang dari Bangsa Besar lainnya.

Mereka pikir setidaknya mereka punya peluang. Setelah melihat beberapa pertarungan di depan, mereka menggelengkan kepala dan mendesah, berpikir dalam hati bahwa mereka benar-benar katak di dalam sumur.

[Catatan TL: Katak di dalam sumur: Ini berarti memiliki pandangan sempit terhadap dunia; menjadi seseorang yang tidak menyadari bahwa ada hal-hal yang lebih baik di luar apa yang mereka ketahui.]

"Ledakan!"

Seorang kultivator dari Ibu Kota Kekaisaran Negara Qin Besar ditendang hingga terpental oleh seorang pendekar pedang dari Negara Tang Besar. Darah menetes dari mulutnya, ia menunjukkan ekspresi kesakitan.

Pendekar pedang itu menggelengkan kepalanya dan berkata, "Para kultivator Bangsa Qin Besar masih sangat lemah. Maaf, seharusnya aku tidak menantangmu."

Meskipun kata-kata ini terdengar sangat bagus, di telinga Hua Yunfei dan yang lainnya, itu adalah bentuk penghinaan terburuk.

“Jangan pergi, aku, Hua Yunfei, menantangmu!”

Hua Yunfei tampak muram saat ia berdiri. Ia memegang pedang merah tua dan perlahan berjalan ke arah pendekar pedang itu.

Pendekar pedang itu melirik Hua Yunfei dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Kamu lebih kuat darinya, aku menerima tantanganmu!”

"Ledakan!"

Keduanya mulai bertarung. Hua Yunfei tahu lawannya sulit dihadapi. Karena itu, ia mengerahkan Teknik Pedang Kematian Berdarah hingga mencapai puncaknya. Udara dipenuhi kilatan merah di tengah lautan merah tua yang bergolak, dan aura mengerikan melonjak.

Namun, ekspresi sang pendekar pedang tidak berubah. Ia melangkah mundur berkali-kali, menangkis rentetan serangan Hua Yunfei yang tak henti-hentinya.

Ketika pendekar pedang itu kehabisan ruang untuk mundur, ia tiba-tiba berhenti. Ia menggelengkan kepala dan berkata, "Teknik Bela Diri yang luar biasa kuat. Sayangnya, kau bahkan belum memahami niat pedang. Sungguh sia-sia Teknik Bela Diri. Sudah waktunya kau kalah!"

Niat pedang melonjak dan aura pendekar pedang itu tiba-tiba meningkat. Teknik pedangnya menjadi sangat kuat dan ia berhasil menangkis semua serangan Hua Yunfei dalam satu gerakan. Kemudian, ia meninggalkan luka samar di wajah Hua Yunfei.

Setelah semua itu, pendekar pedang itu segera menarik pedangnya dan mundur. Jika dia tidak menunjukkan belas kasihan, Hua Yunfei pasti sudah mati seketika.

Ji Changkong segera berdiri dan berkata kepada orang itu, "Saya Ji Changkong. Maukah Anda membimbing saya dengan jurus-jurus ahli Anda?!"

Sebelum si pendekar pedang sempat menjawab, temannya di sampingnya, seorang pendekar pedang, bangkit dan tersenyum, "Kau sudah bertarung dua ronde tanpa henti. Haruskah aku yang mengurusi ini untukmu?"

"Tentu, kalau begitu semuanya milikmu, Shi Yong!" Pendekar pedang itu mengangguk, menunjukkan bahwa ia setuju dengan kesepakatan ini. Kemudian ia kembali ke tempat duduknya dan memejamkan mata. Ia tidak terlalu peduli dengan dua kemenangan yang telah diraihnya.

Di matanya, mengalahkan seseorang dari Bangsa Qin Besar bukanlah sesuatu yang layak dibanggakan.

Ji Changkong berkata dengan lembut, "Baiklah, bertarunglah dengan sekuat tenaga. Dengan begitu, ketika kau kalah, kau akan sepenuhnya yakin akan kekalahanmu."

Shi Yong tertawa dan berkata, “Lelucon apa, katakan itu setelah kamu menang!”

“Xiu!”

Ji Changkong mengambil inisiatif untuk menyerang. Ia menggunakan Ilmu Pedang Astral, dan langit berbintang muncul di sekelilingnya.

Namun, pendekar pedang itu sama sekali tidak peduli dengan fenomena misterius lawannya. Ia meneriakkan teriakan perang dan menebas ke depan dengan sekuat tenaga.

Kultivasi Shi Yong lebih tinggi daripada Ji Changkong. Teknik Pedang tiraninya saja sudah cukup untuk menekan lawannya.

“Dor! Dor! Dor!”

Setelah bertukar beberapa jurus, lengan Ji Changkong mati rasa. Ia juga merasakan sedikit nyeri di dadanya. Ia tahu bahwa Essence-nya lebih rendah daripada milik lawannya.

Jadi, dia tidak menyembunyikan kekuatan aslinya dan menggabungkan dua puluh persen pemahaman niat pedangnya dengan Teknik Pedangnya untuk mendapatkan pijakan.

Si pendekar pedang tersenyum dan berkata, "Menarik. Namun, niat pedang yang hanya dipahami dua puluh persen tidak ada artinya di sini. Aku tetap akan mengalahkanmu!"

Tiba-tiba, angin kencang bertiup dari pedangnya. Pendekar pedang itu akhirnya mengerahkan seluruh kekuatannya juga.

"Sialan! Sial! Sial!"

Ji Changkong menangkis tiga serangan berturut-turut, tetapi setelah itu ia tak mampu lagi menangkis. Pedang di tangannya terlempar dan terlempar ke luar halaman.

Awalnya, Mu Chengxue berpikir ia akan bisa melakukan yang lebih baik karena ia memiliki Senjata Suci. Namun, ketika ia melihat pedang Ji Changkong terhempas, ekspresinya berubah.

Mu Chengxue hanya menundukkan kepalanya dan berpura-pura tidak melihat apa-apa. Ia benar-benar kehilangan niat untuk menantangnya.

Terimalah takdirmu. Energi spiritual di Negara Qin Besar sangat tipis dan persaingan di sana sangat minim. Bahkan dengan bakat dan sumber daya yang sama, kalian semua akan lebih lemah daripada para jenius dari Negara-negara Besar lainnya.

"Kau hanya ditakdirkan untuk memainkan peran pendukung di era kejeniusannya yang sedang berkembang," kata Shi Yong tanpa ekspresi.

Wajah Ji Changkong dipenuhi ketidakpuasan. Namun, ia harus mengakui bahwa apa yang dikatakan lawannya memang benar.

“Weng! Weng!”

Tepat pada saat ini, dengungan pedang yang merdu dan panjang terdengar di luar halaman.

Semua orang segera menoleh. Mereka hanya melihat seorang pendekar pedang berjubah putih berdiri di luar sambil menggenggam ujung pedang dengan dua jari.

Kekuatan di balik pedang itu sangat kuat, tetapi si pendekar pedang itu hanya menggunakan dua jari dan dengan santai menangkapnya. Pedang itu tidak bisa bergerak maju sama sekali, hanya bisa bergetar hebat di udara.

Ekspresi Shi Yong sedikit berubah. Ia telah mengerahkan seluruh kekuatan dalam tiga serangan terakhirnya, sekaligus jurus pamungkasnya. Ia sangat jelas menyadari betapa kuatnya jurus-jurus itu.

Pedang yang dia jatuhkan itu memiliki kekuatan setidaknya setengah dari serangan berkekuatan penuhnya.

Tidak aneh jika seseorang menghindarinya. Lagipula, kecepatannya memang sudah melambat. Namun, orang ini dengan santai menangkapnya dengan dua jari. Ini agak sulit dipercaya.

Hari itu kebetulan adalah hari yang telah ditetapkan Zuo Mo—lima hari setelah Xiao Chen menerima surat itu. Ia sedang asyik berlatih jurus keempat Tinju Cakar Naga—Naga Mengamuk.

Awalnya, Xiao Chen berniat untuk berlatih sekali dan pergi ke sana. Namun, siapa sangka ia tiba-tiba mendapatkan beberapa wawasan dan mendalaminya.

Saat Xiao Chen tersadar, hari sudah siang. Jadi, ia bergegas menghampiri.

Begitu Xiao Chen melangkah masuk ke halaman, ia melihat sebilah pedang melayang ke arahnya. Awalnya, ia mengira seseorang sedang mencoba membunuhnya.

Setelah Xiao Chen memperhatikan Ji Changkong dan Shi Yong, ia mengerti apa yang terjadi. Itu hanyalah dampak lanjutan dari duel mereka. Jelas, Ji Changkong telah kalah.

Ketika Ji Changkong melihat Xiao Chen memegang pedangnya, dia berkata dengan nada tidak ramah, “Kembalikan pedangku padaku!”

Xiao Chen tersenyum tipis, lalu menjentikkan jarinya. Pedang itu berbalik dan melesat ke arah Ji Changkong.

Setelah Ji Chankong menangkap pedang itu, dia kembali ke tempat duduknya dengan ekspresi yang sangat tidak sedap dipandang di wajahnya.

Ji Changkong tidak menyangka bahwa setelah dia meninggalkan Negara Qin Besar, dia bahkan tidak akan mampu berurusan dengan karakter kecil.

Xiao Chen berjalan perlahan ke arah Shi Yong dan berkata dengan tenang, "Orang-orang dari Negara Qin Besar hanya bisa menjadi tokoh sampingan? Mungkinkah kau menganggap dirimu sebagai tokoh utama? Beranikah kau mengatakan apa yang kau katakan sebelumnya lagi?"

Xiao Chen telah mendengar semua yang dikatakan pihak lain sebelumnya, dan merasa itu sangat lucu.

Meskipun hanya ada sedikit Vena Roh di Bangsa Qin Besar dan tidak ada banyak persaingan, masih ada ahli puncak seperti Ying Yue, Chu Chaoyun, dan Leng Liusu.

Kalau salah satu dari mereka datang ke sini, orang ini pasti bukan tandingannya. Ia tidak mengerti dari mana orang ini mendapatkan kepercayaan dirinya.

Shi Yong mengejek, "Kau juga dari Negara Qin Besar? Memangnya kenapa kalau aku bilang begitu? Aku akan mengatakannya dua kali, tiga kali, atau bahkan empat kali lagi. Apa yang bisa kau lakukan? Jangan pikir kau bisa menakutiku hanya dengan trik sederhana."

"Kalau kau masih belum yakin, silakan saja melawanku. Akan kutunjukkan padamu seperti apa seorang pendekar pedang sejati."

Xiao Chen tidak berkata apa-apa lagi. Ia melangkah maju dan melancarkan Tinju Cakar Naga. Ia memegang pedangnya dengan tangan kiri dan memukul dengan tangan kanan.

Angin tinju menderu dan auranya meningkat secara eksponensial. Ketika Shi Yong melihat lawannya bahkan tidak menghunus pedangnya, ia tak kuasa menahan senyum dingin, "Karena kau mencari kematian, aku akan mengabulkannya."

Shi Fong memiringkan tubuhnya ke belakang dan menggenggam pedangnya dengan kedua tangan. Cahaya pedang yang terus berganti antara besar dan kecil menebas tinju Xiao Chen.

Bab 465: Keberuntungan adalah Sejenis Kekuatan

"Ledakan!"

Angin pertama bertiup dan gelombang kejut menyapu sekeliling, menyebabkan daun-daun yang gugur beterbangan.

Lengan Shi Yong sedikit gemetar, dan pedangnya hampir terlepas dari tangannya. Ia tak menyangka Xiao Chen begitu kuat.

Terkejut, Shi Yong segera mundur. Xiao Chen tetap tenang dan mengaktifkan Sepatu Api Darah di kakinya. Dalam sekejap mata, ia tiba di hadapan Shi Yong.

Ia membuka tinjunya dan mengubahnya menjadi cakar. Kemudian, ia mengumpulkan kembali semua energi yang tercerai-berai. Ia mengayunkannya dengan keras dan cakar itu meninggalkan luka berdarah di dada lawannya.

"Sialan, aku kena tipu. Ternyata orang ini pakai Teknik Cakar!"

Shi Yong mundur sekali lagi. Pada saat yang sama, ia mengayunkan pedangnya, mencoba menghentikan Xiao Chen mengayunkan cakarnya lagi.

Xiao Chen langsung mengepalkan tangannya dan mengubah cakarnya menjadi kepalan. Angin tinju yang dahsyat berhembus; kali ini, Xiao Chen mengisinya dengan Azure Dragon Qi.

Kekuatan pukulan ini melenyapkan pedang di tangan Shi Yong. Namun, pukulan itu tidak kehilangan kekuatannya dan terus berlanjut hingga ke dada Shi Yong.

"Ledakan!"

Itu merobek pakaian Shi Young dan melemparkannya lebih dari seratus meter ke udara.

Kekuatan serangan ini benar-benar melampaui ekspektasi semua orang. Mereka merasa ketakutan saat melihatnya.

Xiao Chen bahkan belum menghunus pedangnya, tetapi dia hanya menggunakan tiga serangan untuk mengalahkan Shi Yong—kekalahan yang sangat telak dan mudah didapat.

Hanya orang yang pergi ke ring gulat yang sama dengan Xiao Chen yang tidak terkejut.

Xia Xiyan tersenyum lembut dan berkata, "Orang ini akhirnya menemukan Teknik Tinju Bumi Tingkat Superior. Sungguh, kekuatannya telah meningkat pesat."

Shi Yong jatuh tersungkur ke tanah setelah sekian lama. Lalu ia mengeluarkan bunyi gedebuk dan pingsan.

Teman-teman Sho Yong menatap Xiao Chen dengan tatapan bermusuhan, lalu bergegas membawanya pergi. Terutama bagi sang pendekar pedang—sedikit niat membunuh terpancar dari tatapannya.

Ketika Hua Yunfei dan yang lainnya melihat Xiao Chen mengalahkan Shi Yong dalam tiga gerakan, hati mereka tak kuasa menahan diri untuk tidak tenggelam. Rasanya seperti ada sesuatu yang hancur di dalam sana.

Kembali di alun-alun, ketika mereka pertama kali melihat Xiao Chen, mereka bahkan mengatakan bahwa mereka akan memukul Xiao Chen secara pribadi.

Siapa sangka mereka bahkan tak mampu menghadapi satu pun karakter minor dalam kelompok ini. Sedangkan target mereka, ia dengan mudah mengalahkan orang itu dalam tiga gerakan.

Rasa tak berdaya muncul di hati mereka. Mereka tidak menyangka Xiao Chen akan membuat jarak sejauh ini di antara mereka dalam waktu setengah tahun.

Rasanya mustahil mereka bisa melampauinya lagi. Mungkin mereka bahkan tak punya kesempatan untuk memperkecil jarak, sekecil apa pun.

“Kak! Kak! Kak!”

Zuo Mo, yang duduk di tengah, memperhatikan Xiao Chen berjubah putih dengan penuh minat. Ia mulai bertepuk tangan dan tertawa, "Si Pendekar Berjubah Putih, Xiao Chen, sungguh pantas mendapatkan ketenarannya karena meraih seratus kemenangan berturut-turut. Kau sungguh tangguh!"

“Dia adalah kontestan dengan seratus kemenangan berturut-turut?”

Banyak orang di halaman langsung melirik dengan rasa ingin tahu. Bisik-bisik pelan memenuhi tempat itu.

Meskipun sebagian besar dari mereka pernah mendengar kisah seseorang yang memperoleh seratus kemenangan berturut-turut, banyak di antara mereka yang belum pernah melihat seperti apa rupanya atau mengetahui siapa dia.

Saat ini, semua orang fokus pada Xiao Chen. Keheranan di wajah mereka semakin besar.

Mendengar itu, Ji Changkong, Hua Yunfei, dan yang lainnya tak kuasa menahan diri untuk saling bertukar pandang. Hanya senyum getir yang tersungging di wajah mereka.

Duanmu Qing berkata dengan tenang, "Hari itu, di Paviliun Golok Langit, kita semua telah kalah. Kita telah kehilangan sebagian besar Keberuntungan kita di sana. Seharusnya kita sudah menduga kejadian seperti itu hari ini."

Beberapa dari mereka menghela napas, merasakan kepedihan di hati mereka. Mereka tak ingin berkata apa-apa lagi. Mungkin beginilah rasanya menjadi batu loncatan bagi orang lain.

Sedangkan mereka, mereka bahkan tidak lagi memenuhi syarat untuk menjadi batu loncatan Xiao Chen. Bisa dibayangkan betapa kesalnya mereka sekarang.

Xiao Chen menatap Zuo Mo, Kakak Senior Pei Shaoxuan yang misterius. Ia berkata lembut, "Aku hanya beruntung, itu tidak seberapa."

Zuo Mo tersenyum lembut, "Pernahkah ada yang memberitahumu bahwa Keberuntungan adalah semacam kekuatan? Aku sudah lama ingin merasakan gerakan-gerakanmu yang luar biasa. Aku ingin tahu apakah aku bisa memiliki kesempatan untuk melakukannya sekarang?"

Xiao Chen mengangguk dan berkata, “Merupakan suatu kehormatan bagi saya.”

“Baiklah, kalau begitu aku tidak akan berdiri dalam upacara!”

Tatapan Zuo Mo berubah dingin, dan ia mendorong tanah dengan lembut. Ia melompat dan melancarkan serangan telapak tangan ke arah Xiao Chen.

“Ka ca!”

Xiao Chen menancapkan pedang beserta sarungnya ke tanah. Lalu, ia melangkah maju untuk menyambut Zuo Mo.

Xiao Chen melancarkan Tinju Cakar Naga dan melancarkan pukulan ke arah telapak tangan lawannya. Sebuah kekuatan dahsyat meledak dan riak-riak menyebar ke sekitarnya, seperti ombak di air.

"Hu hu!"

Keduanya mundur begitu berbenturan. Lalu, mereka berbalik bersamaan. Saat berbalik, mereka meredam kekuatan serangan lawan.

Ketika keduanya mendarat, mereka saling memandang. Jelas, mereka berdua agak terkejut.

Esensi dari serangan telapak tangan itu membuat jari Xiao Chen sakit. Esensi lawannya ternyata lebih murni dari yang ia duga.

Tidak diketahui berapa banyak harta karun alam yang telah ia konsumsi. Mungkin Teknik Kultivasinya juga merupakan Teknik Kultivasi Tingkat Surga.

Keheranan Zuo Mo tak kalah dengan Xiao Chen. Sebuah Qi Vital murni mengalir deras dari angin tinju lawannya.

Namun, ketika Zuo Mo menatap Xiao Chen, ia menyadari bahwa Esensinya sama pekatnya dengan miliknya. Ia tidak menyangka Xiao Chen mampu bertahan melawannya hanya dengan menggunakan Vital Qi.

“Xiu!”

Setelah jeda singkat, keduanya memulai babak baru pertukaran serangan. Mereka bertarung dalam jarak dekat, bergerak di seluruh halaman.

Keduanya bergerak sangat cepat. Para kultivator yang lebih lemah hanya bisa melihat dua sosok samar bergerak; mereka bahkan tidak bisa melihat percakapan mereka.

"Kedua orang ini menarik. Yang satu menggunakan pedang dan yang satunya memanggil Binatang Roh. Padahal, mereka bertarung dalam jarak dekat."

Chu Mu dari Istana Myriad Fiend tertawa pelan dan berkata, “Zimo, Xinya, menurutmu siapa yang akan meraih kemenangan dalam pertarungan jarak dekat?”

"Xiao Chen!" kata mereka berdua serempak tanpa ragu.

Keahlian bertarung jarak dekat dan kekuatan fisik Xiao Chen telah meninggalkan kesan yang sangat mendalam pada mereka berdua.

Saat ini, sudah sangat jelas bahwa Xiao Chen telah menguasai Teknik Tinju tingkat tinggi. Satu-satunya kekurangannya telah diperbaiki, jadi sulit membayangkan dia akan kalah.

Chu Mu tersenyum dan berkata, "Aku khawatir kalian berdua akan kecewa. Zuo Mo menggunakan Teknik Bela Diri Tingkat Bumi Superior—Telapak Awan Mengalir. Teknik itu telah mencapai Kesempurnaan Agung, dan jika dipadukan dengan Esensinya yang sangat murni, akan sulit untuk mengalahkannya."

Sosok mereka berdua berkelebat di sekitar tempat itu. Angin kencang menderu dan menyapu semua daun gugur di halaman.

"Sialan! Sial!"

Ketika dedaunan yang berguguran menghantam meja dan kursi, dedaunan itu menusuk bagai pisau. Beberapa petani yang lengah akhirnya terluka.

Pakaian mereka compang-camping. Beberapa orang segera bekerja sama untuk menghancurkan dedaunan gugur yang beterbangan ke arah mereka.

"Anginnya kencang sekali. Dampak pertarungan mereka sungguh dahsyat!"

"Ini bahkan bukan kekuatan mereka yang sebenarnya. Mereka hanya menggunakan teknik tambahan. Bayangkan betapa kuatnya mereka jika bertarung sungguhan!"

Penonton bersorak saat menyaksikan keduanya bertarung. Keheranan terpancar di wajah mereka. Sepertinya mereka berdua dijamin mendapat tempat di Menara Kuno yang Sunyi.

Xiao Chen mengayunkan tangannya di udara. Terkadang, tangan kirinya berubah menjadi cakar dan tangan kanannya menjadi kepalan, atau sebaliknya. Sesekali, ia akan langsung mengirimkan angin tinju.

Gaya bertarung Xiao Chen tampak sangat aneh, membuat lawannya kesulitan menangkap ritmenya. Wajah Zuo Mo muram saat ia terus-menerus mengeluarkan angin telapak tangan. Ia berusaha sekuat tenaga untuk mencegah Xiao Chen maju.

Sulit menemukan celah untuk diserang. Dengan dua gaya yang saling bergantian, ia tidak berani melakukan gerakan gegabah.

“Dor! Dor! Dor!”

Ledakan kembali terdengar dari udara. Qi Vital dan Esensi saling bertabrakan, menghasilkan gelombang kejut. Angin kencang di halaman semakin kencang.

Keduanya mundur lima langkah, berdiri di udara. Pakaian dan rambut mereka berkibar tertiup angin kencang.

"Ini pertama kalinya aku melihat Teknik Bela Diri yang berganti antara cakar dan tinju. Tapi, kalau cuma itu kemampuanmu, sejauh ini kemampuanmu."

Zuo Mo meneriakkan teriakan perang dan sosoknya melesat ke depan. Ia mengirimkan angin palem dan awan-awan di langit menyatu, menyatu menjadi lautan awan.

"Meledak!"

Zuo Mo melancarkan serangan telapak tangan lagi, dan awan-awan yang berarak semakin berkumpul. Saat mereka mendekati Xiao Chen, mereka meledak. Gelombang kejut yang mengerikan melonjak keluar.

Xiao Chen menyilangkan lengannya dan mengambil posisi Crouching Tiger Hidden Dragon. Setelah itu, ia mundur seratus meter.

“Awan Meletus!”

Rentetan serangan telapak tangan yang tiada henti mengirimkan awan yang mengalir ke arah Xiao Chen mirip armada meriam.

Xiao Chen berdiri tegak di udara, tak mundur sedikit pun. Seekor harimau dan seekor naga meraung di sekelilingnya saat ia menahan rentetan Flowing Cloud Burst yang tak berujung ini secara langsung.

“Dor! Dor! Dor!”

Awan-awan yang bergejolak meledak di udara. Energi dari Esensi murni pecah berkeping-keping, membentuk awan-awan baru yang cerah dan mempesona di udara.

Awan indah tak terbatas menyelimuti Xiao Chen, tidak membiarkan orang banyak melihat situasi di dalam.

Ketika Xhu Mu merasakan energi awan-awan indah itu, ia tersenyum tipis dan berkata, "Aku benar, kan? Setelah mencapai Kesempurnaan Agung, kekuatan Telapak Awan Mengalir setidaknya berlipat ganda. Fenomena misterius yang diciptakannya menjadi sangat menakjubkan. Saat cahaya dari awan itu menghilang, Xiao Chen akan dikalahkan."

"Meskipun dia memiliki Teknik Pedang yang belum pernah digunakannya, Zuo Mo juga memiliki Binatang Roh yang belum pernah dipanggilnya. Pada akhirnya, Xiao Chen masih sedikit lebih lemah daripada Zuo Mo. Seratus kemenangan beruntunnya hanya bisa dijelaskan sebagai keberuntungan."

Jiang Zimo memandangi awan-awan cerah nan indah di udara. Lalu, ia menggelengkan kepala dan berkata, "Mungkin tidak begitu!"

"Apakah kamu masih bersikeras dengan pendapatmu? Kita tunggu saja hasil pertarungan ini!" Chu Mu tidak mengerti mengapa Jiang Zimo tetap teguh pada keyakinannya.

“Xiu!”

Ketika cahaya benar-benar menghilang, Xiao Chen perlahan menampakkan dirinya. Jubah Angin Putihnya berkibar tanpa henti di udara. Rambutnya berkibar ke mana-mana, tetapi ia tampak tidak menunjukkan ekspresi sedih di wajahnya.

Ekspresi Zuo Mo sedikit berubah. Ia merasa tak percaya. Ia berpikir, Seberapa kuat sebenarnya tubuh fisik orang ini? Bahkan Martial Monarch setengah langkah pun tak akan berani menerima Semburan Awan Mengalirku begitu saja.

Xiao Chen menurunkan lengannya yang bersilang dan perlahan mendarat. Ia menekan Qi dan darah yang melonjak di tubuhnya. Lalu, ia berkata, "Flowing Cloud Burst? Lumayan! Giliranmu untuk menerima serangan dariku!"

"Tinju Naga Mengamuk!" teriak Xiao Chen, tubuhnya berkedip. Ia mengalirkan Qi Vitalnya selama satu siklus di perutnya, lalu dengan cepat mengirimkan Qi Vital yang mengamuk itu ke lengannya.

Otot-otot di lengan kanannya langsung menggembung. Tato Naga Azure juga mulai bergerak cepat. Xiao Chen merasa dipenuhi energi tak terbatas.

"Mengaum!"

Ilusi samar kepala Naga Biru muncul di lengan Xiao Chen, dan dengan cepat menyerbu Zuo Mo, membawa kekuatan Naga Biru.

“Awan Meletus!”

Jurus Xiao Chen terlihat sangat kuat, sehingga Zuo Mo tidak berani gegabah. Ia segera menuangkan semua awan putih yang mengambang ke telapak tangan kanannya. Cahaya putih giok yang cemerlang muncul di tengah telapak tangannya.

Kerumunan menahan napas sambil berkonsentrasi dan mengamati dengan saksama. Chu Mu dari Istana Myriad Fiend tampak terkejut. Ia tidak menyangka Xiao Chen bisa melancarkan serangan sekuat itu.

"Ledakan!"

Telapak tangan yang cemerlang itu beradu dengan kepala naga. Sebuah ledakan memekakkan telinga menggelegar, dan sebuah bola energi setengah lingkaran muncul di hadapan keduanya saat mereka beradu dengan hebat.

Bab 466: Yang Terbaik dari Empat Negara Besar?

Zuo Mo sedikit memerah. Esensinya yang bergelora bagaikan sungai yang mengalir deras ke telapak tangannya yang putih bersih seperti batu giok. Cahayanya semakin terang.

Menariknya, ini pertama kalinya aku bertemu seseorang dengan Esensi yang begitu kuat. Xiao Chen tak kuasa menahan rasa gembira. Pusaran Qi di tubuhnya berputar cepat, dan Esensi serta Qi Vitalnya menyatu.

"Ledakan!"

Kekuatan Xiao Chen langsung meningkat, kepala naga itu meraung marah, dan Zuo Mo langsung terlempar.

Xiao Chen meneriakkan teriakan perang lagi dan maju lima langkah di udara. Ia mengubah tinjunya menjadi cakar dan mengeksekusi wujud cakar Naga Berserk.

“Hu chi!”

Kepala naga itu berputar dan berubah. Tak lama kemudian, ia berubah menjadi cakar biru. Xiao Chen menarik tangannya lalu melesat maju.

“Chi! Chi!”

Cakar Naga Biru langsung meninggalkan lima luka berdarah yang mengerikan di dada Zuo Mo.

Xiao Chen menatapnya dengan dingin saat cakar naga itu terbuka. Kemudian, cakar itu menekan dada Zuo Mo dengan kuat. Zuo Mo memuntahkan seteguk darah dan jatuh ke tanah seperti karung pasir yang berat.

Xiao Chen berdiri dengan bangga di udara. Ia menyebarkan energi Azure Dragon, dan energi ganas itu langsung lenyap tertiup angin.

"Tanpa diduga, Zuo Mo bahkan bukan lawannya. Mungkinkah Xiao Chen ini orang terkuat di Empat Negara?"

Sulit untuk mengatakannya. Kekuatan sejati Zuo Mo terletak pada pemanggilan Binatang Roh untuk bertarung demi dirinya. Kudengar dia sudah memiliki Binatang Roh Tingkat 8 di dalam Giok Darah Rohnya.

“Tidak ada yang pasti. Xiao Chen memang seorang pendekar pedang; namun, dia bahkan belum menghunus pedangnya.”

"Apa pun situasinya, Xiao Chen hanya unggul saat mereka bertarung jarak dekat. Soal siapa yang lebih kuat atau lebih lemah, kita masih perlu melihat mereka bertarung dengan kekuatan sejati mereka sebelum kita tahu."

Ketika penonton melihat Zuo Mo jatuh ke tanah, mereka semua terkejut. Dia sudah terkenal dua tahun lalu.

Posisinya sebagai salah satu dari dua puluh teratas dalam Kompetisi Pemuda Lima Negara sebelumnya diraihnya dengan keringat dan darahnya; tidak ada keberuntungan yang terlibat.

Tidak disangka Zuo Mo bisa dikalahkan begitu telak oleh Xiao Chen yang baru saja muncul.

Jiang Zimo tertawa pelan dan berkata, "Chu Mo, aku benar, kan? Pertahanan tubuh fisik Xiao Chen bisa dibilang tak tertandingi di bawah ranah Martial Monarch.

"Sekarang setelah dia menguasai Teknik Tinju Bumi Tingkat Superior tingkat puncak, dia seperti harimau yang bersayap. Dalam hal teknik pertarungan jarak dekat, ahli tinju biasa tidak akan sebanding dengannya."

Chu Mu bergumam pelan, "Sepertinya aku meremehkannya. Meraih seratus kemenangan berturut-turut tidak bisa dijelaskan hanya dengan keberuntungan. Dalam dua tahun, orang ini pasti akan menjadi pesaing utamaku."

Zuo Mo berdiri dengan agak sedih. Ia menatap Xiao Chen yang masih melayang di udara, lalu tersenyum getir, "Sepertinya aku kurang ajar bersaing denganmu dalam pertarungan jarak dekat. Mulai sekarang, aku akan menggunakan kekuatan sejatiku, jadi silakan cabut pedangmu!"

“Xiu!”

Xiao Chen mendarat di tanah dan mengulurkan tangan kirinya, menggenggam erat Pedang Bayangan Bulan yang tertancap di tanah.

Beast Taming Abode berfokus pada pemanggilan dan peningkatan Spirit Beast. Lawan Xiao Chen yang bertarung jarak dekat dengannya begitu lama ternyata jauh melampaui ekspektasinya.

Jika Xiao Chen terus menggunakan pertarungan jarak dekat, kelelahannya akan terlalu parah. Dia berkata, "Kamu terlalu sopan. Ayo, bergerak!"

"Zuo Mo...Zuo Mo...baru setahun kita bertemu, dan kau bahkan belum mampu menghadapi Raja Bela Diri Kelas Rendah? Ini sungguh mengecewakan."

Tepat pada saat itu, sebuah suara yang janggal terdengar dari udara. Kerumunan itu mendongak dan melihat empat pemuda tampan di atas halaman. Mereka mengenakan jubah bersulam dan aura mereka bergejolak. Tatapan mereka tampak menyeramkan saat mereka melayang di udara.

Ekspresi Zuo Mo berubah drastis. Tiba-tiba, kebencian yang tak terbatas muncul di matanya. Ia menggertakkan gigi dan berkata, "Xie Ziwen!"

Orang-orang yang berpengetahuan luas di bawah semuanya juga memiliki ekspresi yang tidak sedap dipandang.

Xie Ziwen adalah murid kedua dari Master Paviliun Bulan Jahat. Paviliun Bulan Jahat ini adalah salah satu dari sepuluh sekte besar Bangsa Jin Agung. Selain itu, dialah yang menyingkirkan Zuo Mo dari Kompetisi Pemuda Lima Negara sebelumnya.

"Kenapa dia ada di Tanah Terpencil Kuno?" Semua orang merasa itu mencurigakan.

"Ha ha! Banyak orang yang kukenal di sini. Ding Fengchou, Jiang Zimo, Chu Mu, dan Pei Shaoxuan juga ada di sini!"

Xie Ziwen memimpin tiga orang lainnya dan perlahan-lahan menurunkan ketinggian mereka hingga seratus meter di atas tanah, sambil dengan santai menyebutkan nama beberapa orang di kerumunan saat dia melakukannya.

Selain orang-orang yang dipanggilnya, dia bahkan tak peduli untuk melihat orang lain.

Meskipun sebagian besar orang di sini tidak senang akan hal itu, mereka tidak menunjukkan ketidakpuasan apa pun di wajah mereka.

Di Kompetisi Pemuda Lima Negara sebelumnya, Xie Ziwen berada di peringkat kedua belas. Ia hanya sedikit kurang dari sepuluh besar dan berdiri di puncak seluruh benua.

Xie Ziwen jelas punya modal untuk bersikap sombong dan tidak peduli dengan sebagian besar dari mereka.

"Kakak Senior, sepertinya tidak ada ahli yang perlu diperhatikan di sini. Bahkan jika mereka memasuki Menara Desolate Kuno, itu akan sia-sia."

Tanda-tanda Paviliun Bulan Jahat juga tersulam di kerah tiga orang di belakangnya. Jelas mereka juga berasal dari Paviliun Bulan Jahat.

“Sepertinya orang-orang dari empat Negara Besar lainnya sama lemahnya seperti di masa lalu!”

Xie Ziwen tersenyum tipis dan berkata, "Itu bukan masalah. Ini bagus untuk kita. Artinya, peluang kita untuk memasuki Menara Desolate Kuno lebih besar."

Ekspresi orang-orang di bawah langsung berubah ketika mendengar ini. Sejak kapan orang-orang dari Bangsa Jin Agung bisa berpartisipasi dalam pemilihan Menara Kuno yang Sunyi?

Melihat ekspresi orang-orang di bawah, Xie Ziwen tersenyum, "Ha ha! Jangan terlalu terkejut. Ketua Serikat Pemusnahan Surgawi saat ini berutang budi besar kepada tuanku. Inilah balasannya."

"Kalian semua pasti kesal sekali. Sekarang, tempat duduk kalian berkurang empat. Ha ha!"

Xie Ziwen menyunggingkan senyum jenaka di udara. Ia sama sekali tidak peduli dengan kerumunan di bawah. Ia bersikap seolah-olah ia bisa dengan mudah mengalahkan semua orang di sini dan telah mengamankan empat tempat untuk kelompoknya.

"Ayo pergi, sepertinya tidak ada lawan yang perlu diperhatikan. Tak disangka, Zuo Mo bahkan tidak bisa mengalahkan Martial King Kelas Rendah. Ini sia-sia."

“Xiu!”

Sebuah urat biru menonjol di dahi Zuo Mo. Ia segera membentuk segel tangan dengan tangan kanannya dan segera memanggil Elang Ekor Merah tingkat 7.

Elang Ekor Merah sudah lama tidak diketahui keberadaannya. Tubuhnya sangat besar dan lebar sayapnya setidaknya dua puluh meter. Zuo Mo berdiri di atasnya saat ia terbang dan mencegah Xie Ziwen dan yang lainnya pergi.

"Rasanya aku tidak ingat pernah mengundangmu ke pertemuan ini. Apa kau pikir ini rumahmu, dan kau bisa datang dan pergi sesuka hatimu? Apa kau sudah minta izin padaku, pemiliknya?"

Saat Elang Ekor Merah mengepakkan sayapnya, Zuo Mo menatap tanpa ekspresi ke arah orang yang telah menyingkirkannya dalam Kompetisi Pemuda Lima Negara sebelumnya.

Xie Ziwen berdiri tegak di udara dan menatap Zuo Mo dengan acuh tak acuh. Ia berkata, "Kau mau berkelahi? Sudahkah kau memikirkannya matang-matang? Jika aku melukaimu, kau akan kehilangan kesempatan untuk berpartisipasi dalam pertarungan arena yang akan berlangsung lima hari lagi. Saat itu tiba, jangan salahkan aku karena bersikap kejam."

Zuo Mo berkata dengan dingin, "Silakan bertindak. Aku sudah menunggu lebih dari dua tahun untuk membalas dendam. Sudah lama sekali sejak saat itu. Sekarang setelah kau menyerahkan diri kepadaku, aku tak perlu menunggu lagi."

"Kakak Senior, haruskah kita bertindak? Dari penampilannya, dia baru saja naik ke Raja Bela Diri Kelas Superior belum lama ini. Dia masih jauh dari mencapai puncak Raja Bela Diri Kelas Superior. Kamu tidak perlu bertindak sendiri."

Xie Ziwen tersenyum lembut dan berkata, "Tidak apa-apa, aku akan beri tahu dia seberapa besar jarak di antara kita. Aku yang dua tahun lalu benar-benar berbeda dari diriku yang sekarang. Dengan begitu, aku bisa menghancurkan impiannya untuk naik ke dua puluh besar lagi."

Mendengar hal ini, kelompok itu tidak berkata apa-apa lagi. Mereka segera memberi jalan dan memberi keduanya ruang untuk bertarung di udara.

Ekspresi Zuo Mo sangat serius. Ia tak berani gegabah. Sosoknya melesat dan meninggalkan Elang Ekor Merah yang ia injak, menyerbu Xie Zimo.

"Ledakan! Ledakan!"

Saat Zuo Mo bergerak, ia dengan cepat membentuk segel tangan. Diiringi suara keras, tiga Binatang Roh terbang Tingkat 7 muncul di udara di belakangnya.

"Pergi!"

Zuo Mo melambaikan tangannya, dan ketiga Binatang Roh terbang itu melesat cepat ke arah Xie Ziwen. Mereka bekerja sama dengan Elang Ekor Merah untuk menghadapinya.

Binatang Roh Tingkat 7 setara dengan Raja Bela Diri Tingkat Superior. Selain itu, Binatang Roh ini dilatih secara khusus. Oleh karena itu, mereka lebih kuat daripada Binatang Roh dengan tingkat yang sama.

Tempat Penjinak Binatang akan membuat setiap Binatang Roh yang telah dijinakkan menjalani berbagai macam kompetisi dan pertarungan dalam waktu yang lama. Oleh karena itu, keganasan Binatang Roh jenis ini bahkan lebih mengerikan daripada para kultivator biasa.

Namun, ini bukan kartu truf mereka. Yang paling berbahaya adalah murid dari Beast Taming Abode memiliki metode khusus untuk mengendalikan Binatang Roh ini seolah-olah mereka adalah tangan mereka sendiri.

Itulah sebabnya meskipun Xiao Chen telah menekan Zuo Mo dalam hal pertarungan jarak dekat, banyak orang masih berpegang pada pendapat bahwa Zuo Mo tidak akan kalah.

Mengendalikan Binatang Roh adalah kekuatan sejati murid Beast Taming Abode. Pertarungan jarak dekat hanyalah pelengkap.

“Dor! Dor! Dor!”

Xie Ziwen melancarkan serangkaian serangan telapak tangan untuk menangkis serangan keempat Binatang Roh yang terbang. Angin kencang bertiup, membuat banyak bulu Binatang Roh berguguran.

Meskipun Xie Ziwen tidak dapat melepaskan diri dari kepungan Binatang Roh, dia tidak merasakan tekanan apa pun.

Dengan ekspresi santai di wajahnya, dia mengandalkan serangan telapak tangannya sendiri untuk menekan empat Binatang Roh yang terbang

Saat Zuo Mo melihat bahwa pertarungan mulai berpihak pada lawannya, dia memanggil dua Binatang Roh terbang lainnya dan berusaha keras mengendalikan keempat Binatang Roh itu secara bersamaan.

Sekarang, ada enam Binatang Roh terbang mengelilingi Xie Ziwen. Karena Zuo Mo mengendalikan begitu banyak Binatang Roh secara bersamaan, wajahnya tampak kelelahan, dan keringat menetes dari dahinya.

Namun, usaha Zuo Mo membuahkan hasil. Di bawah serangan keenam Binatang Roh, ekspresi Xie Ziwen menjadi lebih serius. Ia tidak lagi sesantai sebelumnya.

"Sungguh kuat! Tak disangka, Zuo Mo kini mampu mengendalikan enam Binatang Roh sekaligus. Dia mungkin telah mencapai lapisan ketujuh Seni Pengendali Binatangnya."

"Mungkin dia bisa membalas dendam kali ini. Sehebat apa pun para jenius Bangsa Jin Agung, mereka tetap dibatasi oleh ranah kultivasi mereka!"

Saat penonton melihat pertarungan mulai berpihak pada Zuo Mo, mereka pun menjadi bersemangat.

Apa pun situasinya, semua orang adalah anggota salah satu dari empat Negara Besar lainnya. Tak seorang pun akan merasa senang ketika orang-orang Negara Jin Besar menang.

Namun, mereka semua tahu bahwa mereka bukanlah tandingan Xie Ziwen. Jika Zuo Mo bisa membantu mereka melampiaskan rasa frustrasi mereka, mereka tentu akan merasa senang.

“Xiu!”

Tepat pada saat itu, Zuo Mo menggertakkan giginya dan membentuk segel tangan lagi. Dua Binatang Roh terbang peringkat 7 lainnya muncul.

"Sekarang ada delapan Binatang Roh! Ada harapan!" seru kerumunan itu dengan penuh semangat.

Xiao Chen menggenggam Lunar Shadow Saber-nya erat-erat sambil melirik ketiga adik kelas Xie Ziwen. Ia mendapati mereka sangat tenang.

Xiao Chen berpikir dalam hati, sepertinya semuanya tidak sesederhana yang mereka pikirkan. Tidak peduli berapa banyak Binatang Roh Tingkat 7 yang ada, mereka mungkin tidak dapat menekan Xie Ziwen.

“Ini tidak ada habisnya, istirahatlah untukku!”

Melihat Zuo Mo memanggil dua Binatang Roh lainnya, ekspresi Xie Ziwen berubah dingin. Ia mendengus dan api yang berkobar dan berkilauan mulai membakar telapak tangannya.

“Telapak Angin Cincin Berapi!”

Xie Ziwen menepukkan kedua tangannya dan kobaran api langsung keluar dari tubuhnya, bergerak ke sekelilingnya dalam bentuk cincin.

"Ledakan!"

Cincin api pertama memukul mundur keenam Binatang Roh itu. Kemudian, cincin api kedua membakar semua bulu keenam Binatang Roh yang terbang itu.

Bab 467: Kera Iblis Bersayap Sembilan

Ketika cincin api ketiga meledak, semua Binatang Roh yang terbakar menjadi sengsara.

Cincin api yang memancar dari tubuh Xie Ziwen, kekuatannya tak berkurang. Terlihat seperti gelombang api yang menyebar dari tubuhnya, memandikannya dalam cahaya api yang membara.

Kekuatan cincin api semakin kuat dengan setiap gelombang. Pada cincin keenam, semua Binatang Roh menderita luka parah dan berada di ambang kematian.

Ekspresi Zuo Mo berubah drastis saat ia segera mengingat Binatang Roh yang terluka parah. Ia telah membesarkan semua Binatang Roh ini sejak kecil, dan masing-masing bernilai kota.

Selama mereka tidak mati, ada harapan untuk menyelamatkan mereka jika dia menarik mereka kembali ke ruang Spirit Blood Jade.

"Kau pikir kau bisa pergi? Kau ingin menggunakan sekelompok binatang buas untuk melukaiku?!"

Xie Ziwen menanggapi Zuo Mo dengan tatapan dingin. Ia lalu mengayunkan kedua telapak tangannya yang berapi-api sebanyak enam kali.

“Dor! Dor! Dor! Dor!”

Enam telapak tangan api raksasa muncul entah dari mana, menghancurkan beberapa Binatang Roh Zuo Mo hingga berkeping-keping dan meninggalkan mereka tanpa mayat utuh.

Zuo Mo menunjukkan ekspresi sedih; ia tak menyangka Xie Ziwen akan bertindak sekejam itu. Tanpa diduga, ia telah membunuh para Binatang Roh.

Dengan tatapan tegas, tangan Zuo Mo bergerak cepat, meninggalkan jejak bayangan. Saat ia membentuk segel tangan yang rumit, sebuah Giok Darah Roh perlahan melepaskan cahaya menyilaukan.

Zuo Mo memancarkan aura yang mengerikan, menyebabkan tekanan samar menimpa yang lain.

"Binatang Roh Tingkat 8? Sayangnya, kamu tidak lagi memiliki kesempatan untuk memanggilnya!"

Sosok Xie Ziwen melesat, meninggalkan jejak api yang berkobar. Ke mana pun ia lewat, udara terasa terbakar.

Dua Binatang Roh Tingkat 7 melesat maju, mencoba mengulur waktu Zuo Mo. Xie Ziwen tertawa terbahak-bahak, dan sosoknya menghilang dari udara.

Xie Ziwen menerobos penghalang kedua Binatang Roh itu. Ketika ia muncul kembali, ia sudah tiba di depan Zuo Mo.

"Kera Iblis Bersayap Sembilan, muncul!" Zuo Mi akhirnya menyelesaikan segel tangan terakhirnya; kulitnya kini sangat pucat.

Sebuah lingkaran cahaya muncul di depan dadanya, dan aura mengerikan terpancar keluar. Raungan seekor binatang buas terdengar dari dalamnya.

Gelombang suara itu mengerikan. Kekuatannya menyambar Xie Ziwen dan hampir membuatnya terpental. Saat ia berhasil menstabilkan diri, kepala Kera Iblis Bersayap Sembilan sudah mengintip dari lingkaran cahaya.

Xie Ziwen meraung dengan ganas, “Kembalilah dari tempat asalmu!”

Api yang gemerlap muncul kembali di telapak tangan kanannya. Api itu menyilaukan dan panas. Ia tampak seperti sedang memegang matahari mini.

"Bang!" Xie Ziwen menghantamkan telapak tangannya ke kepala Kera Iblis Bersayap Sembilan. Kera Iblis Bersayap Sembilan menjerit kesakitan, dan serangan itu tiba-tiba mendorongnya mundur. Lingkaran cahaya itu pun mulai menutup.

“Pu ci!”

Awalnya, Zuo Mo perlu mengeluarkan banyak energi mental untuk memanggil Binatang Roh Tingkat 8. Karena pemanggilannya gagal, kulit Zuo Mo menjadi sangat pucat hingga ia tampak pucat pasi. Ia juga muntah darah.

Zuo Mo terhuyung-huyung di udara, seakan-akan dia akan jatuh kapan saja.

Xie Ziwen tertawa dingin, “Kau sendiri yang menginginkannya. Jangan salahkan aku karena kejam. Enyahlah!”

Api kembali berkumpul di telapak tangan Xie Ziwen saat ia menekannya tanpa ampun ke arah Zuo Mo. Jika serangan ini berhasil, Zuo Mo harus menghabiskan setidaknya setengah tahun untuk pulih.

Zuo Mo tak akan punya peluang lagi dalam pertarungan arena yang berlangsung lima hari lagi. Masa depannya mungkin akan hancur.

“Hu chi!”

Tepat pada saat ini, pedang Qi ungu menyilaukan yang memancarkan listrik melesat ke arah tengah keduanya.

Waktu serangan ini cukup tepat. Tepat saat Xie Ziwen melancarkan serangan telapak tangannya. Tidak terlambat maupun lebih awal.

Hal ini memaksa Xie Ziwen untuk menyerah dalam serangannya guna bertahan melawan Qi pedang ini.

"Ledakan!"

Xie Ziwen membalikkan tubuhnya dan mengarahkan serangan telapak tangannya ke arah Qi pedang yang menyilaukan. Qi pedang itu langsung hancur berkeping-keping dan berubah menjadi percikan api.

Qi pedang itu sendiri tidak terlalu kuat. Namun, kondisi yang terkandung di dalamnya sangat kuat. Xie Ziwen tidak siap menghadapinya, jadi ia terpaksa mundur beberapa meter.

Zuo Mo memanfaatkan kesempatan ini untuk mendarat dengan cepat. Rekan-rekannya di sampingnya mengeluarkan Pil Obat dan memasukkan Esensi ke dalam tubuhnya untuk mengobati luka-lukanya.

Xie Ziwen menstabilkan dirinya dan menyapukan pandangannya ke seluruh tempat. Ia melihat Xiao Chen di bawah, masih mempertahankan posisinya. Ekspresinya berubah dingin, dan ia mendarat di tanah dengan suara 'sou'.

"Beraninya kau, seorang Raja Bela Diri Kelas Rendah, menyerangku?! Apa kau sudah bosan hidup?!"

Menghadapi teriakan marah Xie Ziwen, ia tetap tenang. Ia berkata, "Ini hanya pertukaran jurus. Tidak perlu berlebihan."

Xiao Chen baru saja bertemu Zuo Mo, dan hubungan mereka belum sampai pada titik di mana Xiao Chen akan membantunya. Namun, ketika ia melihat Xie Ziwen memandang rendah orang-orang dari empat Negara Besar lainnya, ia merasa tidak puas.

Karena Xiao Chen mampu membantu, maka tidak masalah. Dia akan menganggapnya sebagai teman.

Ketika Xie Ziwen mendengar ini, dia tidak bisa menahan tawa, “Menarik, sejak kapan seorang Raja Bela Diri Kelas Rendah yang tidak penting bisa menguliahiku seperti ini?

"Sepertinya kau sudah terlalu lama terpuruk. Apa para tetuamu tidak mengajarimu logika? Hari ini, aku akan memberimu pelajaran atas nama para tetuamu: hormatilah para senior dari Bangsa Jin Agung!"

[Catatan TL: Duduk di dasar sumur: Ini merujuk pada ungkapan, katak di dalam sumur (Orang yang tidak tahu apa-apa tentang dunia.)]

"Ayah!"

Setelah Xie Ziwen berbicara, ia melancarkan serangan telapak tangan. Sebuah telapak api raksasa menekan ke arah Xiao Chen, membakarnya dengan suhu tinggi.

“Hu chi!”

Xiao Chen melompat, dan pedangnya memancarkan listrik ungu. Ia mengayunkan pedangnya ke atas dan langsung membelah telapak tangan api raksasa itu menjadi dua.

Telapak tangan api itu tersebar ke sekeliling, berubah menjadi percikan api dan lenyap.

Ekspresi Xie Ziwen berubah. Ia menatap cahaya yang berkedip-kedip di pedang, dan pupil matanya mengecil.

Kultivasi orang ini rendah, tetapi wujud gunturnya luar biasa kuat. Kira-kira setara dengan wujud api Kesempurnaan Agungku. Sepertinya aku harus mengerahkan tujuh puluh persen kekuatanku untuk mengalahkannya.

"Tarian Seribu Api!" teriak Xie Ziwen, dan gumpalan api yang berkilauan muncul di atas ujung jarinya. Ia pun melesat ke udara dengan cepat.

Sesaat kemudian, Xie Ziwen naik lebih dari lima puluh meter. Gumpalan api seukuran sepuluh jari itu langsung membesar hingga enam atau tujuh ratus meter, bagaikan pita panjang.

Xie Ziwen menggoyangkan sepuluh jarinya, dan api menari-nari seperti pita di udara. Api-api itu tampak sangat indah di bawah sinar matahari.

Xie Ziwen mengendalikan pita api untuk segera menyelimuti Xiao Chen.

Api seharusnya tidak terlihat begitu menarik. Ketika Xiao Chen merasakan suhunya yang mengerikan, ia mengurungkan niatnya untuk menguji tubuh fisiknya.

"Sialan! Sial! Sial!"

Xiao Chen menggunakan pedangnya yang mengandung kondisi guntur untuk menebas pita-pita api. Tanpa diduga, ketika pedangnya mengenai pita-pita api, rasanya seperti menghantam senjata sungguhan. Terdengar suara dentingan dan percikan api yang tak terhitung jumlahnya.

Xie Ziwen tertawa terbahak-bahak, lalu mempercepat gerakan jarinya. Ia juga bergerak cepat ke arah Xiao Chen, terus-menerus mengubah posisinya di udara.

Ini menghentikan upaya pelarian Xiao Chen, meskipun ia telah berusaha. Setiap kali, pita api itu terbang lagi dan menghalangi jalannya.

“Chi!”

Xiao Chen menarik napas dalam-dalam. Tangan kanannya yang memegang pedang bergesekan dengan pita api dan langsung terbakar. Rasanya sangat sakit, dan ia hampir menjatuhkan pedangnya.

“Hu chi!”

Xie Ziwen memanfaatkan kesempatan ini untuk memutar jari telunjuknya. Pita api itu pun membentuk simpul dan meninju ke arah wajah Xiao Chen.

Xie Ziwen tidak hanya ingin mengalahkan Xiao Chen, tetapi juga ingin memberinya pelajaran yang tak terlupakan. Ia ingin Xiao Chen tahu bahwa ia tidak memenuhi syarat untuk melakukan hal-hal tertentu karena statusnya.

"Sial!"

Hati Xiao Chen membeku. Orang ini sungguh buas. Ia menggenggam Pedang Bayangan Bulan dan menepis pita api yang beterbangan ke arahnya.

Xiao Chen melirik luka bakar di punggung lengannya dan berpikir keras. Sepertinya ini bukan situasi yang mudah. ​​Aku harus terus mengamati.

Pita-pita api yang tak terhitung jumlahnya berkibar di udara. Xiao Chen menari-nari dengan pita-pita ini, menghindarinya dengan memutar, berjungkir balik, atau memiringkan tubuhnya.

Kadang-kadang, Xiao Chen mengacungkan Lunar Shadow Saber untuk menyingkirkan pita yang tidak bisa dihindari.

Semua orang di kerumunan di bawah berdiri tanpa menyadarinya. Mereka tercengang ketika melihat pita-pita api panjang meluncur di udara.

"Teknik Bela Diri apa ini? Kenapa aneh sekali? Teknik ini berhasil menyelimuti dan memenjarakan seseorang sepenuhnya."

Mengingat Xie Ziwen mampu mengendalikan apinya dengan begitu hebat, kondisi apinya benar-benar mencapai tingkat yang luar biasa.

"Aku penasaran bagaimana Xiao Chen akan menghadapi ini? Gerakan ini sepertinya tak terduga. Kecuali seseorang menyebarkan teknik ini sebelum dieksekusi, kurasa kekalahan sudah pasti setelah pita-pita itu menyelimuti lawan."

"Mungkin ini adalah Teknik Bela Diri Era Kuno. Di seluruh Benua Tianwu, hanya tempat itu yang memiliki warisan lengkap dari Era Kuno. Kalau tidak, itu tidak akan begitu aneh."

Semua orang membicarakan teknik aneh ini; mereka semua tercengang.

Banyak di antara mereka yang mencoba membayangkan apa yang akan mereka lakukan seandainya mereka adalah Xiao Chen dan apakah mereka bisa berbuat lebih baik darinya.

Namun, kesimpulan mereka mengecewakan. Kecuali mereka berhasil menghancurkan teknik di awal atau Esensi mereka mampu mengalahkan lawan dan mematahkan pita api, kekalahan hanyalah masalah waktu.

“Mari kita lihat seberapa lama kamu bisa bertahan!”

Melihat bahwa ia sudah lama tidak mampu menyakiti Xiao Chen, Xie Ziwen mulai frustrasi. Lagipula, menurutnya, lawannya hampir tidak bisa dijadikan alasan untuk bertindak.

Jika Xie Ziwen tidak dapat menyelesaikan ini dengan cepat, akan memalukan meskipun dia menang pada akhirnya.

Xie Ziwen mulai menggerakkan jari telunjuknya secara berirama. Lima pita api terluar tiba-tiba membentuk pilar yang mengunci Xiao Chen.

Lima pita api bagian dalam saling bertautan dan terbang menuju sasaran. Kecepatan mereka setidaknya dua kali lipat dari sebelumnya. Hampir tak ada waktu untuk menghindar.

Xiao Chen tetap tenang. Sebaliknya, ia bersukacita dalam hatinya. Kesempatan yang ditunggu-tunggunya akhirnya tiba. Ia menggunakan tangan kanannya untuk segera mengembalikan Lunar Shadow Saber ke sarungnya.

Energi biru dengan cepat mengalir ke telapak tangannya. Ketika pita api yang kusut mendekat, Xiao Chen memiringkan tubuhnya dan meraihnya dengan tangan kanannya. Tiba-tiba, cakar Naga Biru muncul dan mencengkeram pilar pita api itu.

“Pu chi! Pu chi!”

Cakar naga itu mencengkeram pilar yang luar biasa panas, terus-menerus mengeluarkan suara mendesis. Percikan api beterbangan ke sekeliling.

Xiao Chen telah menguji suhu api sebelumnya. Ia tahu api itu tidak semenakutkan yang dibayangkannya. Dengan kekuatan fisiknya dan penggunaan penuh Qi Vitalnya, ia dapat menangkap pita api itu tanpa cedera jika ia mampu menahan panasnya.

Xiao Chen telah menunggu lawannya untuk memadatkan apinya dalam waktu yang lama.

"Teknik rahasia Sepatu Api Darah, aktifkan!" teriak Xiao Chen, dan pola di sepatunya langsung menyala. Kecepatan Xiao Chen mencapai Mach 4 dalam sekejap.

Sosok Xiao Chen melesat ke belakang. Ia berpegangan pada kelima pita api itu sambil melompat keluar dari kepungan, langsung merasa lega.

Bab 468: Dimainkan di Telapak Tangan Seseorang

Xie Ziwen ternganga ngeri melihat pita api yang telah membentang lebih dari seribu meter. Ia tak menyangka Xiao Chen mampu menahan suhu api itu.

Setelah sesaat terkejut, Xie Ziwen bereaksi. Ia menggerakkan kelima jarinya untuk mengendalikan kelima pita terluar lainnya, menambah panjangnya lagi.

Xie Ziwen berniat menjebak Xiao Chen di dalam pita lagi. Kali ini, selama ia berhasil menjebak Xiao Chen, ia tidak keberatan menghabiskan lebih banyak waktu dan menghindari risiko apa pun.

Xiao Chen tersenyum melihat pita api yang memanjang. Bagaimana mungkin dia melakukan kesalahan yang sama dua kali?

"Turun!" teriak Xiao Chen. Ia menggabungkan Vital Qi dan Esensinya. Kekuatannya mencapai 400.000 kilogram saat ia menarik kelima pita itu di tangan kanannya.

Kemudian, kerumunan menyaksikan pemandangan yang mencengangkan. Tanpa diduga, Xiao Chen telah menarik pita-pita itu dengan cukup kuat hingga membuat tuannya terpental ke udara, dan ia pun jatuh tersungkur ke tanah.

[Catatan TL: Sepertinya pita api itu melekat pada jari Xie Ziwen, dan dia tidak mengendalikannya melalui telepati.]

"Ledakan!"

Xie Ziwen jatuh terjerembab ke sungai seribu meter di luar halaman. Sebuah cipratan besar melayang ke udara, dan airnya beriak.

“Chi! Chi!”

Ketika pita-pita api jatuh ke dalam air, api terus menyala. Karena air dan api tidak bercampur dengan baik, api meningkatkan suhu air hingga mendidih.

Uap mengepul tanpa henti dari permukaan sungai. Tak lama kemudian, uap itu menyebar ke seluruh tempat.

Xiao Chen merasakan pita api di tangannya mulai melemah. Tanpa ragu, ia menarik pita api itu. Sebuah kekuatan besar langsung menarik Xie Ziwen keluar dari air.

Sepertinya dia tidak bisa membubarkan Tarian Seribu Api ini dalam sekejap, Xiao Chen menyadari. Kalau tidak, begitu aku memegang pita-pita itu, Xie Ziwen pasti langsung membubarkannya.

Bagus sekali. Xiao Chen mencengkeram pita api itu dengan cakar naga bertenaga Qi Vital dan Esensinya, lalu menghempaskan lawannya ke tanah tanpa henti.

Seketika, Xie Ziwen tampak terikat tali, dan Xiao Chen melemparkannya ke tanah.

Tubuh Xie Ziwen menghantam apa pun dalam radius seribu meter dari Xiao Chen. Setiap kali ia menghantam tanah, benturannya menciptakan lubang besar.

“Dor! Dor! Dor!”

Lubang-lubang dalam segera memenuhi halaman di sekitarnya. Keributan akibat perkelahian itu menarik perhatian para petani yang lewat.

Xiao Chen, yang berada di langit, tampak seperti sedang bermain-main dengan mainan. Ia melemparkan seorang Raja Bela Diri Kelas Superior yang berada di puncak. Semua orang ternganga; mereka merasa pemandangan ini sungguh tak masuk akal.

"Sialan! Kekuatannya sungguh keterlaluan!"

Semua talenta luar biasa dari berbagai negara yang memenuhi halaman tidak dapat menahan diri untuk berseru.

Anehnya, Xiao Chen mempermainkan seorang ahli dari Paviliun Bulan Jahat Bangsa Jin Agung.

Sekitar tujuh menit yang lalu, bahaya masih menyelimuti Xiao Chen. Hanya dalam tujuh menit, situasinya telah berubah total. Kejadiannya begitu cepat sehingga tak seorang pun sempat bereaksi.

“Xiu!”

Tangan Xiao Chen mengendur, dan ia mendapati pita-pita api itu telah lenyap. Ia mengamati Xie Ziwen di tanah dan tanpa ragu bergegas menghampiri. Sosoknya melesat, dan saat ia terbang mendekat, ia melancarkan Sembilan Transformasi Naga Berkeliaran, menciptakan sembilan sosok yang tampak identik.

Xie Ziwen terbaring merana di dalam lubang yang dalam. Rambutnya berantakan, dan kulitnya pucat. Darah menetes dari bibirnya, dan pakaiannya compang-camping.

Saat melihat Xiao Chen mendarat, tatapan kebencian terpancar di matanya. Ia menangkupkan kedua telapak tangannya, dan lingkaran api muncul, menyebar tanpa henti dari tubuhnya.

Ini adalah salah satu teknik terbaiknya—Flaming Ring Wind Palm.

“Dor! Dor! Dor!”

Api yang berkobar membawa energi yang dahsyat. Mereka menghancurkan semua klon Xiao Chen, membuat mereka lenyap.

Ketika Xie Ziwen melihat sosok terakhir di udara, dia berteriak dingin, "Mati!"

Xie Ziwen menarik kembali semua cincin apinya dan mengumpulkan semua energi yang dikaitkan dengan api ke telapak tangan kanannya.

Api yang secemerlang matahari muncul di telapak tangan Xie Ziwen. Udara di sekitarnya seakan terbakar oleh api ini.

Bintang-bintang yang tak terhitung jumlahnya muncul di udara. Mereka bersinar seperti lampu neon.

"Ledakan!"

Angin telapak tangan menghantam Xiao Chen terakhir dan menghancurkannya hingga berkeping-keping; dia mati tanpa mayat utuh.

Oh tidak! Hancur dalam satu gerakan! Ekspresi Xie Ziwen berubah drastis.

Xie Ziwen dengan cepat berbalik dan melancarkan serangan telapak tangan. Angin telapak tangan yang berapi-api langsung berhembus keluar.

"Ka ca!" Tubuh asli Xiao Chen muncul. Tangan kanannya menggenggam gagang pedangnya erat-erat sambil langsung menghunus Pedang dengan kecepatan tercepat yang bisa ia kerahkan.

Kilatan petir berwarna ungu merobek kobaran api dan menyambar Xie Ziwen.

“Pu ci!”

Tepat saat percikan api muncul, serangan tiba-tiba Xiao Chen berhasil menembus pertahanan Xie Ziwen, meninggalkan luka panjang di bahu lawannya.

"Ledakan!"

Energi yang melonjak dari pedang itu mendorong tubuh Xie Ziwen mundur seratus meter.

Listrik yang berkelap-kelip masih menempel di luka Xie Ziwen. Ia ketakutan, "Teknik Bela Diri apa ini?" Ia berhasil menyembunyikan Qi pembunuhnya sepenuhnya!

Orang ini terlalu menakutkan; aku tidak bisa membiarkannya hidup. Kalau tidak, dia akan menjadi masalah besar. Dia sudah sekuat Raja Bela Diri Kelas Rendah. Dua tahun lagi, dia akan menjadi lebih kuat lagi. Saat Kompetisi Pemuda Lima Negara dimulai, dia mungkin akan benar-benar menindasku.

Setelah Xie Ziwen mengambil keputusan, ia memelototi Xiao Chen dengan dingin dan berkata, "Bagus sekali; kau benar-benar melukaiku. Lumpuhkan kultivasimu sekarang, dan aku akan menyelamatkanmu dari kematian. Kalau tidak, jangan salahkan aku karena memaksamu jatuh."

Cahaya pedang muncul di Pedang Bayangan Bulan. Xiao Chen tertawa pelan dan berkata, "Kau benar-benar sombong. Buka matamu, dan lihat situasi saat ini. Berhentilah hidup dalam mimpimu dan percaya pada mitos Bangsa Jin Agung.

Zaman telah berubah. Apa kau benar-benar berpikir ini masih era di mana para Jenius Bangsa Jin Agung mendominasi ke mana pun mereka pergi?

Era para jenius baru saja dimulai; para jenius telah muncul di mana-mana. Siapa pun orangnya, jika mereka tidak peduli dengan dunia dan menjadi sombong, mereka hanya akan tertinggal.

Bahkan dia, Zie Ziwen, salah satu dari dua puluh teratas Kompetisi Pemuda Lima Negara sebelumnya, tidak akan menjadi pengecualian.

Bahkan negara-negara adidaya pun harus mengesampingkan mentalitas lama mereka dan bersikap membumi. Baru setelah itu mereka dapat terus bergerak maju.

"Sepertinya kau takkan meneteskan air mata sampai melihat peti matinya. Kau akan langsung tahu apakah aku sombong atau tidak."

[Catatan TL: Tidak meneteskan air mata sampai peti mati terlihat: Ini berarti tidak menunjukkan penyesalan sampai gagal total.]

Xie Ziwen mendengus dingin dan mengerahkan seluruh kemampuan apinya hingga mencapai puncaknya. Suhu mulai meningkat di seluruh area dalam radius lima ratus meter. Bayangan api yang samar-samar tersebar di sekitar halaman.

“Telapak Seribu Api!”

Xie Ziwen melancarkan serangan telapak tangan lagi. Telapak tangan api raksasa itu tampak begitu kokoh hingga garis-garis telapak tangannya pun terlihat.

"Ledakan! Ledakan! Ledakan!"

Xie Ziwen menarik napas dalam-dalam dan melepaskan Qi pembunuhnya. Telapak tangannya bergerak cepat, dan telapak api yang memenuhi udara melesat ke arah Xiao Chen.

"Keadaan puncak apinya memang mengesankan," gumam Xiao Chen sambil memperhatikan telapak tangan api itu mengarah ke arahnya.

Xiao Chen melepas kain yang menutupi dahinya, dan tanda merah di sana mulai berkedip. Cahaya pedang ungu juga mulai berkedip merah tua.

“Wukui Menghancurkan Langit!”

Xiao Chen menggenggam pedangnya dengan kedua tangan dan menggabungkan keadaan guntur dan pembantaian. Cahaya ungu dan merah pada pedang itu membentuk seberkas cahaya aneh.

Ketika Pohon Wukui di atasnya telah terbentuk sempurna, berkas cahaya itu memanjang. Dengan bantuan keadaan pembantaian, berkas listrik itu menyapu telapak tangan dengan liar.

Ketika sinar cahaya menyentuh telapak api, ia menyapu mereka seperti daun-daun gugur. Mereka kemudian berubah menjadi percikan api dan lenyap tak berbekas.

Setelah mematahkan Telapak Seribu Api milik lawan, Xiao Chen tidak menyerah. Ia menggunakan jurus kedelapan Teknik Pedang Wukui, yang belum pernah ia gunakan sebelumnya.

Hari yang panas dan cerah tiba-tiba berubah gelap, dan awan petir yang tak terbatas menyebar di langit saat guntur bergemuruh. Aura Xiao Chen memuncak hingga batasnya.

Ekspresi Xie Ziwen berubah drastis. Sosoknya melesat, dan ia segera mundur.

Sebelumnya, saat Xiao Chen bermain dengan Xie Ziwen seperti yo-yo, ia mengalami cedera internal yang serius. Setelah itu, karena kurang pertimbangan, ia menerima pukulan di bahunya.

Setelah Xie Ziwen menderita banyak luka, ia mengira jika ia melancarkan Jurus Seribu Api dengan wujud apinya, ia pasti dapat mengalahkan Xiao Chen.

Siapa yang bisa memprediksi bahwa Xiao Chen ini akan menunjukkan satu demi satu kartu truf? Dia telah menguasai dua wujud yang berbeda. Ketika dia menggabungkan wujud pembantaian dan wujud guntur, dia mampu menekan wujud Xie Ziwen.

Sekarang, saat Xie Ziwen menyaksikan Teknik Pedang yang mengerikan ini, satu-satunya pikiran di hatinya adalah menghindar.

"Wukui Menggerakkan Langit!" teriak Xiao Chen, dan awan petir di langit bergerak mengikuti arah pedang. Mereka dengan cepat berkumpul di langit.

Awan petir membentuk batang Pohon Wukui berwarna merah tua. Batangnya tumbuh dengan cepat, dan dedaunannya pun segera menutupi dahan-dahannya, menutupi langit. Pohon Wukui kini telah mencapai ketinggian seratus meter.

“Gemerisik…! Gemerisik…!”

Tidak diketahui apakah itu imajinasi mereka atau ilusi, tetapi saat Pohon Wukui terbentuk, kerumunan di bawah merasakan seolah-olah seluruh langit bergetar.

Hukum alam tampaknya telah berubah. Saat Xie Ziwen mundur, ia menyadari bahwa ia tidak mendapatkan kemajuan apa pun.

Sialan! Hukum alam telah sedikit berubah. Tidak ada cara untuk menghindari serangannya, pikir Xie Ziwen ngeri.

Teknik Pedang Wukui merupakan Teknik Bela Diri Era Kuno yang dimodifikasi oleh Kaisar Guntur, Sang Mu.

Tiga teknik terakhir yang pasti mematikan masing-masing lebih kuat daripada yang sebelumnya. Teknik-teknik tersebut berada di batas kemampuan puncak Teknik Bela Diri Tingkat Bumi Superior.

Setelah Xiao Chen mempelajari Jurus Surga Wukui, ia belum pernah menggunakannya. Jurus ini begitu kuat sehingga ia sendiri pun tidak yakin bisa mengendalikannya.

Hal ini terutama berlaku ketika Xiao Chen bergabung dalam kondisi pembantaian. Ia tidak tahu seberapa kuat kekuatannya setelah melakukannya.

Begitu Xiao Chen menggunakannya, tak seorang pun di bawah alam setengah langkah Martial Monarch mampu menahannya.

Bahkan Martial Monarch setengah langkah pun tak akan berani menerimanya secara langsung. Jika mereka melakukannya, mereka akan membayar harga yang mahal.

Xiao Chen tidak akan menggunakannya kecuali terpaksa. Namun, begitu dia menggunakannya, tidak ada cara untuk menarik kembali serangannya.

Xie Ziwen kuat dan cukup berbakat. Karena Xiao Chen sudah menyinggung perasaannya, tidak perlu menahan diri.

Xiao Chen harus melukainya parah dan membuatnya kehilangan kualifikasi untuk memasuki Menara Desolate Kuno. Jika tidak, ia hanya akan membiarkan lawannya tumbuh lebih kuat.

"Ledakan!"

Di bawah arahan Xiao Chen, Pohon Wukui dewa setinggi seratus meter turun dari langit. Ke mana pun ia lewat, guntur bergemuruh, dan kilatan petir merah menyala membelah udara.

Warna langit berubah seolah-olah kiamat. Xie Ziwen terkejut, dan ekspresinya berubah tak sedap dipandang. Ia menutup mata dan menempelkan kedua telapak tangannya. Api yang menyala lembut perlahan menyelimuti dirinya.

Karena saya tidak dapat lari atau menghindar, saya hanya dapat menghadapinya secara langsung.

Ketika Pohon Wukui di langit turun, Xie Ziwen tiba-tiba membuka matanya. Api lembut di sekitarnya berkumpul di telapak tangannya.

Bab 469: Kekuatan Paviliun Bulan Jahat

Xie Ziwen berteriak perang dan menghantamkan telapak tangannya rendah ke batang Pohon Wukui.

"Ledakan!"

Dua energi raksasa itu berbenturan di udara. Riak energi ungu dengan cepat memancar keluar melalui udara. Ruang terasa seolah terbelah dua.

Saat kekuatan dahsyat itu menekan, Xie Ziwen langsung muntah darah. Darah mengucur dari pori-porinya.

“Xiu!”

Pukulan telapak tangan itu kembali melemparkan pohon dewa ke langit. Namun, tidak ada tanda-tanda pohon itu akan patah. Bahkan arah jatuhnya pun tidak berubah.

Pantulan dari Pohon Wukui yang suci membuat Xiao Chen sedikit tidak nyaman. Ia berpikir, orang ini memang kuat. Meskipun serangan berat dari Jurus Wukui Surga, ia masih bisa melawan seperti ini.

Lagi!

“Dor! Dor! Dor!”

Pohon Wukui yang agung dengan aura yang luas menerjang Xie Ziwen berulang kali di bawah arahan Xiao Chen.

Memang, Xie Ziwen sangat kuat. Meskipun cederanya lebih parah dari sebelumnya, ia berhasil mengulangi prestasi ini empat atau lima kali, bertahan hingga sekarang.

Banyak petani yang menyaksikan dari langit sangat terkejut saat melihat kejadian ini.

Di bawah serangan pohon dewa, tanah di bawah kaki Xie Ziwen tenggelam dalam-dalam. Darah mengucur dari tujuh lubangnya; sungguh mengerikan.

Tepat ketika Xie Ziwen tak mampu lagi bertahan, aura kuat dan tak terbatas melayang. Seorang lelaki tua berjubah hitam melancarkan serangan telapak tangan ke Pohon Wukui yang suci.

“Ka ca! Ka ca!”

Entah seberapa kuat serangan telapak tangan ini. Seluruh Pohon Wukui yang suci langsung retak di tengahnya. Sesaat kemudian, berubah menjadi gelombang kejut merah tua, bergerak mengikuti angin.

Ketika Xie Ziwen melihat lelaki tua berjubah hitam itu, ia langsung merasa lega. Ia berkata dengan lemah, "Paman Kedua, kenapa kau di sini?"

Setelah lelaki tua berjubah hitam itu berurusan dengan Pohon Wukui yang suci, ia menoleh ke Xie Ziwen dan berkata, "Kau bahkan tidak malu menanyakan itu.... Kalau aku tidak mendengar keributan itu, orang ini mungkin sudah menghajarmu sampai mati.

"Sudah kubilang sejak lama. Zaman telah berubah. Namun, kau masih mempertahankan pola pikir yang sama seperti dulu. Sekalipun kau berhasil memasuki Menara Kuno yang Sunyi, ombak akan menyapumu, dan kau akan mati di pantai."

Xie Ziwen tidak menghiraukan kata-kata lelaki tua itu. Ia menunjuk Xiao Chen dan berkata, "Paman Kedua, bunuh dia. Kau tidak boleh melepaskannya. Semua organ dalamku terluka. Kemungkinan besar aku tidak bisa berpartisipasi dalam pertempuran arena memperebutkan Menara Desolate Kuno."

Mendengar ini, lelaki tua berjubah hitam itu langsung memeriksa luka Xie Ziwen. Ekspresinya langsung berubah. Ia menatap Xiao Chen dengan tatapan dingin.

Xiao Chen langsung merasa seolah-olah ada kekuatan mengerikan yang mengawasinya. Jantungnya yang berdebar kencang melambat di bawah tatapan lelaki tua itu.

Xiao Chen tidak dapat menahan rasa takjubnya. Tak disangka, lelaki tua berjubah hitam ini adalah seorang Martial Monarch.

Pria tua berjubah hitam itu mengalihkan pandangannya dan berkata dengan dingin, "Kau benar-benar berani. Kau bahkan berani menyinggung Paviliun Bulan Jahat. Sebaiknya kau tidak meninggalkan Tanah Kuno yang Terpencil ini seumur hidupmu."

Setelah lelaki tua itu selesai berbicara, ia mengabaikan permintaan Xie Ziwen dan menggendongnya, lalu segera meninggalkan pandangan Xiao Chen. Ia pergi secepat ia datang.

Tepat saat Xiao Chen merasa aneh karena pihak lain tidak mengambil tindakan apa pun, aura kuat lain tiba di belakangnya.

Lelaki tua itulah yang mengumumkan tanggal pertarungan arena hari itu di Tianwu Plaza. Ia melihat ke arah Xie Ziwen dan Paman Bela Diri pergi. Lalu, ia tersenyum dingin dan berkata, "Dia bijaksana. Ia tahu Paviliun Bulan Jahatnya tak boleh menunjukkan kesombongan di sini."

Xiao Chen tiba-tiba mengerti segalanya. Sekarang ia tahu mengapa Paman Bela Diri Xie Ziwen tidak berani bertindak. Ia menjawab lelaki tua di langit itu, "Junior ini adalah Xiao Chen. Terima kasih banyak, Senior, atas bantuannya. Bolehkah saya bertanya nama Senior?"

Pria tua itu tersenyum lembut dan melayang turun. Ia dengan hati-hati mengukur Xiao Chen dan berkata, "Lumayan. Kau tentu tidak meraih seratus kemenangan beruntun secara kebetulan. Pria tua ini adalah Shi Hailong; kau bisa memanggilku Senior Shi."

Xiao Chen mengangguk dan kembali mengungkapkan rasa terima kasihnya. Ketika para talenta luar biasa lainnya di halaman melihat lelaki tua itu, mereka semua terbang menghampiri dan menyapanya dengan hormat.

Shi Hailong menoleh ke Xiao Chen dan berkata, "Hari ini, kau telah berjasa besar kepada Serikat Pemusnahan Surgawi. Selama kau berada di Tanah Terpencil Kuno, aku jamin tak seorang pun dari Paviliun Bulan Jahat akan berani berbuat jahat padamu. Aku punya sesuatu yang kecil untukmu; anggap saja ini sebagai ucapan terima kasih dariku."

Pihak lain melemparkan sebotol pil. Xiao Chen membukanya dan mengendusnya. Ia mencium aroma obat yang kuat; ketika menciumnya, ia merasa mabuk.

Luka dalam yang dialami Xiao Chen setelah pertarungan berturut-turut terasa lega saat dia menghirup wewangian ini.

Anehnya, ini adalah pil obat yang mengobati luka dalam. Aromanya saja sudah cukup efektif. Kita bisa dengan mudah membayangkan betapa hebatnya pil ini. Xiao Chen segera mengungkapkan rasa terima kasihnya sekali lagi.

Setelah Xiao Chen merenung sejenak, dia mengerti apa yang dimaksud Senior Shi dengan memberikan bantuan besar kepada Persatuan Pemusnahan Surgawi.

Kalau dipikir-pikir, Serikat Pemusnahan Surgawi awalnya tidak ingin Xie Ziwen mengikuti seleksi Menara Desolate Kuno. Namun, karena mereka berutang budi, mereka terpaksa melakukannya.

Sekarang Xiao Chen telah melukai Xie Ziwen begitu parah, Xie Ziwen tidak dapat berpartisipasi dalam pemilihan.

Orang-orang Serikat Pemusnahan Surgawi telah membalas budi mereka selain mencapai tujuan mereka. Kepuasan mereka datang dengan mudah.

"Seharusnya kau tidak kesulitan mendapatkan salah satu dari dua puluh tempat itu. Kami tak sabar melihat berapa lantai yang bisa kau naiki di Menara Kuno yang Sunyi."

Setelah lelaki tua itu selesai berbicara, ia tak tinggal diam. Setelah sosoknya melintas beberapa kali, ia sudah berada satu kilometer jauhnya. Kekuatan seorang Martial Monarch sungguh tak terduga. Kecepatannya saja sudah membuat kelompok berbakat luar biasa ini takjub.

“Xiao Chen, terima kasih telah menolongku sebelumnya,” Zuo Mo dari Beast Taming Abode melangkah maju untuk berterima kasih kepada Xiao Chen, menangkupkan tangannya sebagai tanda hormat saat melakukannya.

Tanggapan Xiao Chen lembut, “Tidak perlu berterima kasih padaku; itu hanya masalah kenyamanan.”

Namun, Zuo Mo tersenyum pahit. Ini memang masalah kenyamanan. Namun, saat itu, Xie Ziwen sangat marah. Terlebih lagi, kekuatan besar, Paviliun Bulan Jahat, mendukungnya. Jika ada yang ingin membantu, mereka harus mempertimbangkan konsekuensinya terlebih dahulu. Ini bukanlah uluran tangan yang berani diberikan siapa pun. Lagipula, tidak semua orang bisa melakukannya dengan akurat.

Zuo Mo mendongak dan berkata dengan tulus kepada Xiao Chen, "Kalau begitu, aku tidak akan terus berterima kasih padamu. Mari kita bertemu lagi di Menara Desolate Kuno. Kuharap kita berdua bisa mencapai ketinggian yang belum pernah dicapai siapa pun sebelumnya."

Setelah itu, kita akan pergi ke Kompetisi Pemuda Lima Negara dan bertarung untuk memaksa para jenius Bangsa Jin Agung yang arogan itu menundukkan kepala karena malu.

Xiao Chen tersenyum lembut dan tidak mengatakan apa-apa lagi.

Pertemuan itu pun berakhir. Awalnya, pertemuan itu dimaksudkan untuk menyelidiki calon lawan. Mereka tidak menyangka situasinya akan seperti ini.

Keheranan awal semua orang saat melihat Xiao Chen kini berubah menjadi rasa hormat.

Meskipun Xiao Chen dan Zuo Mo tidak bertarung pada akhirnya, mereka saling mengetahui kekuatan masing-masing.

Sampai sekarang, Xiao Chen dapat dianggap telah mengalahkan Zuo Mo, menjadi pemuda terkuat di empat Negara Besar lainnya.

Para jenius muda yang bisa menduduki peringkat di atasnya kemungkinan besar hanyalah para jenius puncak dari Bangsa Jin Agung. Jarak antara dirinya dan yang lainnya kini menjadi jelas.

Setelah kerumunan bubar, Xia Xiyan menatap Xiao Chen dan berkata, "Xiao Chen, karena kau telah menyinggung Paviliun Bulan Jahat, meskipun Serikat Pemusnahan Surgawi saat ini melindungimu, mereka mungkin tidak bisa mencegah mereka melakukan trik kecil. Bagaimana kalau kau tinggal di cabang Paviliun Seribu Pedang untuk sementara waktu, sampai pertarungan arena dimulai?"

Karena Xia Xiyan sudah mengundang Xiao Chen dua kali, ia terlalu malu untuk menolaknya lagi. Lagipula, tawaran Xia Xiyan masuk akal.

Sangat mudah bagi pihak lain untuk melakukan trik kecil. Meskipun dia tidak takut dengan hal-hal seperti itu, lebih baik menghindari masalah. Jadi, dia menerima ajakan Xia Xiyan.

Saat keduanya berangkat menuju cabang Paviliun Seribu Pedang, seorang pria berwajah penuh bekas luka berdiri di atas pohon di luar halaman, menatap Xiao Chen tanpa ekspresi.

Jika Xiao Chen memperhatikan orang ini, dia akan menyadari bahwa orang ini adalah sisa Gereja Kegelapan yang merenggut tubuh Martial Sage di Pulau Qianren.

"Itu memang Qi Naga Azure. Dia menggunakannya beberapa kali di ring gulat dan beberapa kali hari ini. Aku bisa kembali dan memberi tahu Wakil Ketua Gereja bahwa aku sudah memastikannya."

---

Di sebuah pulau tak bernama di luar Kota Terpencil, sebuah peti mati batu hitam menempati ruang rahasia di tengah pulau. Mayat yang diawetkan terbaring di dalamnya.

Cairan merah lengket memenuhi peti mati, menggelegak terus-menerus. Untaian energi merah perlahan mengalir ke dalam mayat.

Mayat itu tampak hidup. Di dalam cairan itu, kulitnya tampak berkilau. Ia sama sekali tidak tampak mati.

Ketika mengamati penampakan mayat tersebut, orang akan menyadari bahwa itu adalah tubuh Martial Sage yang diklaim oleh pria berwajah penuh bekas luka dari Pulau Qianren.

Para penggarap berjubah hitam bersulam awan merah mengelilingi peti mati. Mereka mengamati jenazah di dalam peti mati dengan gugup. Sesekali, mereka menambahkan bahan-bahan lain ke dalam peti mati.

Seorang pria keriput berjubah hitam dengan aura menyeramkan berdiri di dekat dinding. Matanya berbinar-binar karena kegembiraan, dan ia jelas dipenuhi rasa penasaran.

Saat lelaki tua itu berdiri di sana, ia bagaikan bola bayangan besar. Ruangan rahasia yang tadinya remang-remang tampak semakin gelap karena kehadirannya.

"Bagaimana? Berapa lama lagi sebelum mayat ini dimurnikan menjadi Mayat Iblis?!" Suara serak lelaki tua berjubah hitam itu menggema di ruang rahasia.

Seorang kultivator menghentikan pekerjaannya dan menjawab dengan hormat kepada lelaki tua itu, "Menjawab Wakil Master Gereja Ding, kita masih membutuhkan waktu setengah tahun lagi sampai pemurniannya selesai. Tidak ada lagi yang bisa kita lakukan untuk mengatasi penantian panjang ini.

“Kalau tidak, kita bisa menggunakannya dalam perang melawan Geng Serigala Darah.”

Tidak diketahui apakah Master Gereja Kegelapan masih hidup atau sudah mati. Yang biasanya menampakkan diri adalah tiga Wakil Master Gereja.

Selain lelaki tua ini, dua Wakil Ketua Gereja lainnya sering berkeliaran dan mengabaikan manajemen Gereja Kegelapan. Oleh karena itu, lelaki tua di hadapan mereka adalah pemimpin sejati Gereja Kegelapan.

Pria tua itu tersenyum dan berkata, "Tidak apa-apa; tidak terlalu lama, hanya setengah tahun. Ini adalah Martial Sage langka yang telah mengolah tubuh fisik. Kau bahkan mungkin tidak akan menemukannya sekali setiap seribu tahun. Sedangkan untuk Geng Serigala Darah, tidak perlu repot-repot dengan mereka. Mereka hanya karakter sampingan."

“Dong! Dong! Dong!”

Suara ketukan terdengar dari luar ruang rahasia. Ketika pintu batu terbuka, seseorang yang diselimuti Qi hitam menghampiri Wakil Kepala Gereja Ding dan membisikkan beberapa patah kata.

Mendengar semuanya, Wakil Ketua Gereja Ding berseri-seri. Ia melambaikan tangan untuk mengusir orang itu dan berbalik kepada keempat orang yang sedang memurnikan mayat Martial Sage. Ia berpesan, "Tinggallah di ruang rahasia ini selama setengah tahun dan jangan pergi. Setelah semuanya selesai, aku pasti akan menghadiahi kalian semua dengan berlimpah."

Beberapa orang segera mengangguk. Pria tua itu meninggalkan ruangan dan memasuki aula panjang.

Pria berwajah penuh luka itu telah lama menunggu di sana. Ketika melihat pria tua itu, ia langsung membungkuk dan menyapa atasannya, "Wu Yang memberi salam kepada Ketua Gereja."

Wajah keriput Kepala Gereja Ding yang bertindak menunjukkan senyum. Ia berkata, "Tidak perlu berbasa-basi. Apakah Anda punya kabar baik untuk saya?"

Wu Yang mengangguk dan memberikan laporannya, “Setelah memverifikasinya beberapa kali, bocah nakal yang mencuri barang-barang pemakaman Martial Sage di Pulau Qianren memang pewaris Azure Dragon Martial Spirit.”

Ketika Penjabat Master Gereja Ding mendengar ini, ekspresinya sedikit berubah. Ia tenggelam dalam pikirannya. Sebelum Master Gereja memasuki kultivasi tertutup, ia mengklaim bahwa pewaris Roh Bela Diri Naga Azure pasti akan muncul. Sepertinya ini benar.

Bab 470: Pil Esensi Iblis Agung

Ketua Gereja memerintahkan saya untuk menguji orang ini. Jika dia gagal, maka dia sampah, dan kita bisa membunuhnya.

Penjabat Master Gereja Ding telah mengukur Wu Yang dan memikirkan sebuah ide. Ia berkata, "Wu Yang, efek Pil Esensi Iblis Kecil yang kuberikan padamu cukup mengesankan, kan? Kau telah mencapai setengah langkah Martial Monarch dalam waktu setengah bulan."

Pil Esensi Iblis adalah pil obat tingkat tinggi yang eksklusif untuk Gereja Kegelapan. Efeknya sangat baik bagi para kultivator dengan Roh Bela Diri Binatang Iblis. Pil ini dapat membantu mereka menembus hambatan dalam waktu singkat.

Pil ini memiliki daya tarik yang kuat bagi anggota Gereja Kegelapan. Dalam keadaan normal, selain sembilan tetua, anggota lainnya harus berkontribusi besar sebelum mereka bisa menerima pil ini sebagai hadiah.

Saat Wu Yang kembali membawa mayat seorang Martial Sage, Penjabat Master Gereja Ding menganugerahkan tiga Pil Esensi Iblis Kecil kepadanya.

Yu Yang tahu bahwa sesuatu yang berharga akan segera datang lagi. Ia menahan kegembiraannya dan berkata, "Terima kasih banyak telah menjadi Pemimpin Gereja yang telah mendidik saya. Efek dari Pil Esensi Iblis Kecil sungguh luar biasa."

Penjabat Kepala Gereja Ding tersenyum, "Kalau begitu, aku serahkan masalah ini padamu. Cari kesempatan dan bunuh orang ini. Setelah kau berhasil, aku akan menghadiahimu satu Pil Esensi Iblis Utama!"

Pil Esensi Iblis Utama!

Bekas luka di wajah Wu Yang tak kuasa menahan diri untuk berkedut. Pil Esensi Iblis Utama adalah sesuatu yang bahkan sembilan tetua hanya bisa dapatkan setahun sekali. Pil itu sangat langka.

Jika Wu Yang berhasil mendapatkan yang lain, ia yakin tujuh puluh persen akan menjadi Martial Monarch. "Terima kasih, Penjabat Master Gereja, telah memberiku kesempatan ini. Aku, Wu Yang, tidak akan pernah mengecewakanmu!"

Melihat Wu Yang pergi, Penjabat Master Gereja Ding bergumam, "Orang ini baru saja naik ke setengah langkah Martial Monarch. Dia sangat cocok untuk digunakan sebagai ujian bagi pewaris Roh Bela Diri Naga Azure."

Jika dia bisa lulus ujian, maka keberadaannya akan bernilai. Jika tidak, bahkan jika dia mati, Pemimpin Gereja tidak akan peduli.

Kalau saja Wu Yang yang akan pergi tahu bahwa dia hanya pion untuk menguji orang lain, dia mungkin tidak akan segembira itu.

------

Di dalam ruang bersih dalam cabang Paviliun Seribu Pedang, Xiao Chen saat ini berusaha membuat terobosan untuk mencapai puncak Penyempurnaan lapisan keempat Seni Tempering Tubuh Cakrawala.

Sudah empat hari sejak pertemuan itu. Dia tidak menemui masalah apa pun di cabang Paviliun Seribu Pedang.

Hal ini memungkinkan Xiao Chen untuk sepenuhnya fokus pada kultivasinya, dan kini ia memiliki pemahaman baru tentang kekuatannya sendiri.

Di bawah ranah Martial Monarch setengah langkah, Xiao Chen mungkin tak terkalahkan. Jika Martial Monarch setengah langkah tidak muncul, akan sulit untuk menciptakan ancaman terhadapnya.

Xiao Chen bahkan yakin bisa menandingi para jenius Bangsa Jin Agung selama mereka belum mencapai setengah tahap Martial Monarch atau lebih tinggi.

Pertarungan dengan Xie Ziwen membuat Xiao Chen sangat menantikan para jenius puncak dari Bangsa Jin Agung. Xie Ziwen hanya berada di peringkat dua puluh besar, dan dia sudah sangat kuat. Meskipun mengalami luka dalam, dia telah beberapa kali menahan Wukui Moves Heaven.

Jika Xie Ziwen berada pada kekuatan penuh, ia bahkan mungkin dapat menahan sepenuhnya serangan Wukui Moves Heaven.

Bila dipikirkan secara mendalam tentang kekalahan Xie Ziwen, sebagian besar disebabkan oleh mentalitasnya.

Sejak awal, Xie Ziwen meremehkan Xiao Chen dan hanya menggunakan tujuh puluh persen kekuatannya. Setelah itu, Xiao Chen dengan kejam menghancurkan Tarian Seribu Api miliknya.

Jika mereka bertarung lagi, tidak akan mudah bagi Xiao Chen untuk mengalahkannya.

“Bum! Bum! Bum! Bum!”

Tepat pada saat ini, empat titik akupuntur yang tersisa di lengan kiri Xiao Chen meledak. Qi Naga di kedua belas titik akupuntur itu dengan cepat berenang ke sana kemari.

Qi Naga menyatu dan membentuk Naga Biru yang tampak nyata dan perkasa. Akhirnya, Naga Biru itu hinggap di lengannya dan menjadi tato Naga Biru.

Kekuatan lengan kiri Xiao Chen meningkat pesat. Saat ia mengepalkan tinjunya erat-erat, darah di pembuluh darahnya melonjak.

Xiao Chen membuka matanya dan tersenyum, "Aku akhirnya mencapai puncak Kesempurnaan lapisan keempat. Aku ingin tahu di lapisan mana Bai Lixi sekarang dan apakah aku sudah menyusulnya?"

Bai Lixi sangat mahir dalam menempa tubuh fisiknya. Ia berhasil mencapai lapisan keempat dalam dua bulan. Itu dua bulan yang lalu.

Bahkan jika Bai Lixi telah menembus lapisan kelima, Xiao Chen tidak akan terkejut. Menempa tubuh fisik membutuhkan lebih banyak bakat daripada mengolah Esensi.

Xiao Chen berdiri, mendorong pintu hingga terbuka, dan memasuki halaman. Ia mulai berlatih Tinju Cakar Naga.

Xiao Chen sudah selesai berlatih Naga Berserk. Karena hanya tersisa satu hari, ia fokus menstabilkan latihan Naga Berserk-nya. Sedangkan untuk tiga jurus terakhir, ia akan menunggu hingga memasuki Menara Desolate Kuno untuk berlatih.

"Tinju!" teriak Xiao Chen sambil mengalirkan Qi Vitalnya. Ia mengaktifkan tato Naga Biru di lengan kanannya dan melancarkan Tinju Naga Berserk. Kepala Naga Biru dengan cepat muncul di tinjunya.

Ketika Xiao Chen memukul, udara beriak seperti air dan perlahan terpisah menjadi dua.

"Cakar!"

Xiao Chen menarik tinjunya, tetapi kepala naga itu tidak hancur berkeping-keping. Ia tampak berwibawa saat melangkah maju setengah langkah. Tangan kirinya berubah menjadi cakar, dan ia mencakar udara.

Cakar Naga Biru langsung muncul. Dalam sekejap, cakar itu meninggalkan lima bekas di udara seolah-olah telah merobek udara.

"Mengaum!"

Tepat pada saat ini, saat Xiao Chen bersiap menyebarkan teknik tersebut, kepala naga di tangan kanannya dan cakar naga di tangan kirinya tampak saling terkait.

Sosok naga utuh muncul di belakang Xiao Chen dan meraung. Angin kencang bertiup di halaman, membuat rumput melengkung.

Tanpa bisa mengendalikannya, Xiao Chen memancarkan kekuatan naga. Seketika, rasanya seperti naga-naga telah turun ke daratan, tekanan berat memenuhi sekelilingnya.

Xiao Chen terpikir sesuatu. Ia membuka kedua tinjunya dan menyatukan kedua telapak tangannya. Naga Azure di belakangnya langsung berubah menjadi Naga Qi dan melesat ke langit. Seketika, ia menembus lapisan awan dan mengalir ke alam di atas.

Manajer cabang Paviliun Seribu Pedang, yang sedang berada di sebuah paviliun, tiba-tiba membuka matanya. Ketika ia melihat Qi Naga yang membubung, tatapan aneh melintas di matanya.

Ketika Xiao Chen melihat Dragon Qi menghilang ke langit, keraguan melintas di matanya.

Xiao Chen belum pernah mendengar bahwa Tinju Cakar Naga dapat memanggil wujud naga yang utuh. Ini pasti ada hubungannya dengan Roh Bela Diri Naga Azure miliknya.

Dua tato Naga Biru di lengannya mulai bergerak perlahan. Sebelum Kekuatan Naga memudar, ia berlatih jurus Cakar Naga lagi.

Akan tetapi, keadaan kepala dan cakar yang menyambung dan membentuk naga utuh tidak terjadi lagi.

Ragu-ragu, Xiao Chen merenungkan kejadian itu. Binatang Suci Kuno, Roh Bela Diri Naga Azure, memiliki terlalu banyak rahasia. Ia merasa jika ia bisa menggunakan jurus ini sesuka hatinya, kekuatannya tidak akan lebih lemah dari Jurus Surga Wukui. Jurus ini bisa menjadi kartu truf lain bagi Xiao Chen.

Waktu berlalu dengan lambat. Xiao Chen tanpa lelah berlatih Tinju Cakar Naga. Angin tinju berhembus kencang, menyapu dedaunan yang berguguran di halaman.

"Hu hu!"

Seekor naga banjir yang terbuat dari dedaunan gugur muncul di halaman. Ia menari bersama Xiao Chen, bergerak sesuka hatinya.

Ketika naga banjir daun gugur itu mengayunkan cakarnya, ia tampak tidak terlalu mengesankan karena hanya berupa siluet kasar dan menghasilkan bayangan samar. Namun, ia memancarkan aura tertentu yang membawa tekanan samar saat menyebar ke seluruh halaman.

“Dong! Dong! Dong!”

Xiao Chen mendengar langkah kaki. Dengan pikiran, ia berhenti berlatih Seni Bela Diri, dan naga banjir terbang itu pun berhamburan.

Naga banjir itu berubah kembali menjadi daun-daun yang berguguran dan melayang melintasi halaman, menari dalam angin sejuk.

"Ha ha! Kakak Senior, sudah kubilang; Xiao Chen pasti sedang berlatih di sini!"

Suara merdu Xiao Rou terdengar dari luar halaman. Xia Xiyan dan Xiao Rou perlahan masuk.

Saat dedaunan berguguran berjatuhan, Xia Xiyan merasakan angin kencang perlahan menghilang dari udara. Ia menatap Xiao Chen dan tak bisa menahan perasaan bahwa orang ini sungguh tak terduga.

Xiao Chen melambaikan tangannya dengan santai, dan angin kencang bertiup. Hal ini membuat dedaunan yang berguguran di kaki mereka berdua tertiup ke samping, terbelah di tengah.

“Kalian di sini.” Xiao Chen menarik tangannya dan tersenyum lembut pada keduanya.

Xia Xiyan mengamati Xiao Chen dengan matanya, lalu tersenyum tak berdaya, "Baru beberapa hari, dan kekuatanmu sudah meningkat pesat. Kau tampak sangat berbeda sekarang dibandingkan setengah bulan yang lalu."

Xiao Chen mengangguk dan tidak menyangkalnya. Ia berkata dengan serius, "Itu masih belum cukup. Ada banyak perubahan besar di masa ini. Era para jenius baru saja dimulai. Jalan para kultivator sekarang bahkan lebih sulit untuk dilalui daripada sebelumnya. Aku hanya bisa maju dan tidak stagnan. Kalau tidak, orang lain akan melampauiku."

Xiao Rou cemberut dan berkata, "Kamu benar-benar membosankan. Kamu sangat serius saat berbicara, seperti balok kayu."

[Catatan TL: Menyebut seseorang sebagai balok kayu berarti mereka lamban berpikir.]

Xiao Chen menggelengkan kepala dan tersenyum. Ia lebih suka diam dan tidak suka kegembiraan. Hal ini mungkin tidak akan pernah berubah. Ia menatap Xia Xiyan dan berkata, "Apakah kau mencariku untuk sesuatu?"

Xia Xiyan menjawab, "Kami berdua datang mencarimu karena ingin menjelajahi Kota Terpencil. Paman seperguruanku juga tiba-tiba bilang ingin bertemu denganmu, tapi kurasa itu bukan masalah besar."

Ekspresi Xiao Chen menunjukkan keterkejutan. Paman Bela Diri yang disebutkan Xia Xiyan adalah Luo Chen. Dia pernah bertemu Luo Chen sebelumnya.

Luo Chen adalah manajer cabang ini. Dia bertanggung jawab atas semua urusan Paviliun Seribu Pedang di sini dan merupakan seorang Martial Monarch.

Xiao Chen tidak bertanya seberapa kuat dirinya. Ia hanya tahu bahwa ia cukup kuat untuk membunuhnya saat ini dengan mudah.

Xiao Chen mengangguk, "Kalau begitu, tunggu sebentar. Aku juga cukup penasaran dengan Kota Terpencil. Akan bermanfaat untuk melihatnya."

Kini setelah Seni Tempering Tubuh Cakrawala mencapai puncak Kesempurnaan, Xiao Chen bisa bersantai. Menggunakan hari terakhir untuk menjelajahi Kota Desolate bukanlah ide yang buruk.

"Cepat kembali. Jangan membuat kami menunggu terlalu lama. Kalau tidak, kami tidak akan membawamu." Xiao Rou tersenyum sambil mengancamnya dengan nada bercanda.

Xiao Chen tersenyum lembut dan menuju paviliun utama, milik manajer. Sesampainya di sana, ia menjelaskan keinginannya kepada para penjaga, dan mereka langsung membawanya ke lantai atas.

Paviliun itu tingginya seratus meter dan memiliki total lima belas lantai. Ketika mereka sampai di lantai atas, mereka bisa melihat pemandangan di sekitar mereka. Ketika Paman Xia Xiyan melihat Xiao Chen, ia segera berdiri untuk menyambutnya.

"Ayo, duduk. Aku sudah membuat Teh Roh Tingkat 4. Cobalah!" Senyum Paman Bela Diri Xia Xiyan hangat.

Daun teh Spirit Tea dibuat dengan memfermentasi beberapa jenis daun teh yang berbeda. Teh ini hanya tersedia di Desolate City.

Teh Roh di atas Peringkat 3 bernilai kota dan dijual dalam jumlah terbatas; sangat sulit dibeli. Dengan menawarkan Teh Roh Peringkat 4 kepada Xiao Chen, pihak lain telah menunjukkan ketulusan yang luar biasa.

Xiao Chen duduk dan mendekatkan cangkir teh ke mulutnya. Melihat uap masih mengepul dari teh, ia meniup tehnya dengan lembut. Ia berkata, "Senior, Anda terlalu sopan. Mengapa Anda mencari junior ini?"

Luo Chen tersenyum tipis dan berkata, "Teman Muda benar-benar terus terang. Kalau begitu, aku juga tidak akan bertele-tele. Bolehkah aku bertanya apakah Roh Bela Diri Teman Kecil ini adalah Binatang Suci Kuno—Naga Biru Langit?"

Mendengar ini, Xiao Chen sedikit terkejut. Ia meletakkan cangkir tehnya kembali di atas meja. Ia menatap Luo Chen dan berkata, "Senior, kenapa kau bertanya begitu?!"

Luo Chen tersenyum, "Teman Kecil, kau tidak perlu gugup. Aku tidak punya niat jahat. Hanya saja aku melihat Qi Naga berwarna biru melesat ke langit dan merasa penasaran."

Bab 471: Bertemu lagi di Menara Kuno yang Sunyi

Roh Bela Diri Naga Azure belum terlihat selama seribu tahun. Ia sangat misterius. Namun, kebetulan, lelaki tua ini sedikit memahaminya. Jika kau, Sahabat Kecil, bersedia mengatakan yang sebenarnya, lelaki tua ini pasti akan merahasiakannya.

Xiao Chen menggelengkan kepalanya dan berkata, "Senior terlalu banyak berpikir. Apa yang disebut Qi Naga ini hanyalah manifestasi khusus dari Teknik Bela Diriku. Aku tidak memiliki Jiwa Bela Diri Naga Azure. Kalau kau tidak percaya, kau bisa memeriksanya sendiri!"

Luo Chen menatap Xiao Chen. Ekspresi tenang Xiao Chen menggetarkan hatinya. Mungkinkah dia benar-benar tidak memiliki Jiwa Bela Diri Naga Azure?

Xiao Chen bangkit dan berkata, “Jika tidak ada lagi yang bisa saya bantu, saya permisi dulu!”

Teh Roh bahkan belum dingin. Luo Chen memperhatikan Xiao Chen pergi, tenggelam dalam pikirannya.

Luo Chen benar-benar tidak punya niat buruk. Jika Roh Bela Diri Naga Azure benar-benar muncul, itu akan membuat banyak kekuatan di benua ini menjadi kacau.

Saat itu, Paviliun Seribu Pedang pasti akan terseret ke dalam pertempuran. Jika Luo Chen bisa mengakhiri hubungan dengan Xiao Chen lebih awal, ketika perubahan seperti itu terjadi, Paviliun Seribu Pedang akan jauh lebih mudah.

Namun, dilihat dari apa yang terjadi hari ini, sepertinya Luo Chen terlalu memikirkan hal ini.

Berapa banyak rahasia yang sebenarnya dimiliki Roh Bela Diri Naga Azure? Xiao Chen menatap langit setelah keluar dari paviliun. Matanya dipenuhi keraguan.

Cepat atau lambat, rahasia ini akan terungkap. Tak apa, aku akan menghadapinya nanti. Yang terpenting sekarang adalah meningkatkan kekuatanku.

Xiao Chen menarik napas dalam-dalam dan berhenti memikirkan hal itu. Kemudian, ia pergi bersama Xiao Rou dan Xia Xiyan yang telah menunggunya cukup lama.

Pemandangan Kota Desolate sangat unik, jadi Xiao Chen mengikuti kedua gadis itu untuk melihat-lihat.

Xiao Chen melepaskan beban emosionalnya dan berhenti memikirkan segalanya. Ia benar-benar merilekskan tubuhnya. Atas dorongan Xiao Rou, ia bahkan setuju untuk membayar keduanya.

Maka, kedua gadis itu langsung berbelanja dengan gembira, menghabiskan uang dengan cepat. Mereka langsung membeli apa pun yang mereka anggap menarik.

"Berapa harga jepit rambut ini? Tiga ratus Batu Roh Kelas Rendah? Itu sangat murah. Kakak Senior, ayo kita beli masing-masing satu!"

"Pengerjaan rok bermotif bunga ini sangat indah. Berapa harganya? Lima ratus Batu Roh Kelas Rendah? Itu sangat murah. Berikan aku dua dari masing-masing empat warna."

Ketika kata-kata seperti ini keluar dari mulut Xiao Rou, senyum di wajah Xiao Chen mulai berubah kaku.

"Maaf, perutku agak tidak nyaman. Kalian berdua lanjutkan berbelanja, aku pulang dulu." Kalau begini terus, berapa pun Batu Roh yang dimiliki Xiao Chen, ia pasti akan bangkrut. Ia memasang ekspresi sedih dan mencari alasan untuk segera kabur.

Ketika Xia Xiyan melihat situasi itu, dia tidak bisa menahan tawa.

Ia teringat kembali bagaimana ekspresinya tak berubah saat menghadapi bakat-bakat luar biasa dari berbagai bangsa, dan bagaimana ia tampak tak takut pada mereka. Tanpa diduga, ia begitu takut pada Xiao Rou hingga ia harus berpura-pura sakit perut dan kabur.

Xiao Rou merasa curiga dan berkata, "Hei, kenapa perutmu tiba-tiba sakit? Aku masih punya beberapa barang yang belum kubeli!"

Kalau saja Xiao Chen tidak pergi dan mendengar hal ini, dia pasti akan frustrasi sampai muntah darah kalau mendengarnya.

------

Keesokan paginya, ketika sinar matahari pagi menyinari tanah, Xia Xiyan dan Xiao Chen keluar bersama dan menuju ke Tianwu Plaza di kota.

Ketika mereka tiba di sana, banyak kultivator sudah berkumpul di sekitarnya. Namun, karena mereka bukan peserta, mereka tidak bisa masuk. Mereka semua melihat ke dalam dengan rasa ingin tahu.

Xia Xiyan berhenti berjalan dan mendesah, "Apa yang seharusnya terjadi, akhirnya terjadi. Mari kita bertemu lagi di Menara Kuno yang Sunyi!"

Xia Xiyan tidak bisa menjamin bahwa ia akan mendapatkan salah satu dari dua puluh tempat tersebut. Ketika ia mengatakan ini, sebenarnya ia hanya ingin menyemangati dirinya sendiri.

Xiao Chen mengangguk dan berkata, “Sampai jumpa di Menara Desolate Kuno!”

"Xiao Chen ada di sini. Bahkan Xie Ziwen bukan tandingannya. Kalau kita jadikan dia lawan, apa yang harus kita lakukan?"

"Akui saja kekalahanmu, apa lagi yang bisa kau lakukan? Kita sudah tahu kita akan kalah melawannya. Kalau kita masih berjuang, kita mungkin tidak akan bisa bertarung di pertandingan berikutnya."

"Meskipun ada dua puluh tempat untuk Menara Desolate Kuno, menurutku, sebenarnya hanya sembilan belas. Xiao Chen ini dijamin dapat tempat."

Di bawah patung Kaisar Tianwu, para kultivator yang telah tiba sebelumnya semuanya mendesah saat melihat Xiao Chen.

Bagi mereka, seseorang seperti Xiao Chen yang berpartisipasi dalam pertandingan adalah sebuah tragedi. Mereka hanya bisa berdoa agar mereka tidak mengundangnya sebagai lawan.

Namun, Xiao Chen tidak peduli dengan orang-orang ini. Setelah mengucapkan selamat kepada Xia Xiyan, ia bergabung dengan kerumunan dan diam-diam menunggu Shi Hailong dan yang lainnya.

Tak perlu menunggu lama, sekelompok kultivator berjubah berlogo Serikat Pemusnahan Surgawi mendarat di panggung. Pemimpin mereka adalah Shi Hailong, sosok yang mereka lihat di hari pertama.

Shi Hailong menyapukan pandangannya ke sekitar dua ratus kultivator dan berkata kepada seseorang di sampingnya, "Pergi dan hitung jumlah orangnya. Jika ada yang kurang, kami akan menunggu selama lima belas menit. Jika semua orang sudah di sini, kami akan segera berangkat."

Orang itu segera mengikuti perintah Shi Hailong. Ia mengeluarkan daftar nama dan mulai mencatat kehadiran. Setelah memastikan semua orang hadir, ia kembali ke peron dan berkata, "Ke-276 orang telah tiba."

Shi Hailong mengangguk dan berkata, "Bagus sekali. Kita akan mulai pengundian putaran pertama!"

Empat kotak hitam telah disiapkan di peron sejak lama. Semua kotak memiliki lubang bundar, hanya cukup besar untuk dimasuki oleh satu lengan.

Di bawah arahan Serikat Pemusnahan Surgawi, Xiao Chen mengikuti kerumunan dan melangkah maju. Ia mengeluarkan sebuah token kayu merah dari salah satu kotak kayu. Angka 18 tertulis di token kayu itu dengan tinta hitam.

Setelah semua undian diundi, Shi Hailong berkata dengan suara berat, "Nomor 1 sampai 18, silakan naik ke arena. Mereka yang memegang token kayu merah akan naik lebih dulu. Setelah itu, gantungkan token kalian di arena. Mereka yang memegang token biru harus menemukan nomor yang sesuai dan pertandingan akan dimulai."

Aturannya sangat sederhana, dan lawan ditentukan oleh keberuntungan. Xiao Chen menyetujui aturan seperti itu.

Dengan aturan seperti itu, bertarung dalam tiga puluh pertandingan dalam dua hari memungkinkan mereka untuk menampilkan kekuatan mereka sepenuhnya.

Secara kebetulan, Xiao Chen berada di nomor 18. Saat Shi Hailong berbicara, dia langsung melompat ke arena dan menggantungkan tokennya.

Setelah beberapa saat, seorang kultivator Negara Chu Besar dengan ekspresi yang sangat tidak sedap dipandang berjalan dengan susah payah menuju arena Xiao Chen.

"Keberuntunganku benar-benar buruk. Aku malah mendapatkan monster ini sebagai lawan pertamaku," gumam orang itu. Ia melirik Xiao Chen, tetapi tak bisa mengumpulkan semangat juang.

Keduanya pergi ke posisi masing-masing, membungkuk satu sama lain dan mulai bersiap untuk bertarung.

Aura keduanya berbenturan di udara. Kultivator Negara Chu Agung itu menatap ekspresi tenang Xiao Chen dan teringat kembali rumor tentangnya.

Ia telah menyaksikan sendiri pertarungan Xiao Chen melawan Zuo Mo dan Xie Ziwen. Semakin ia memikirkannya, semakin ia merasa bahwa ia sama sekali bukan tandingan Xiao Chen. Saat Xiao Chen bersiap untuk bergerak, ia mendesah tak berdaya dan berkata, "Sudahlah. Aku mengaku kalah!"

Semua dua ratus lebih kontestan di sini adalah bakat-bakat luar biasa dari berbagai tempat, yang telah lolos seleksi putaran pertama—mereka semua bangga dan sombong.

Dengan kata lain, membuat mereka mengaku kalah bahkan sebelum mereka bertarung sangatlah sulit. Mereka akan ragu-ragu dan merasa bersalah karena tidak melawan.

Namun, melawan seseorang sekuat Xiao Chen, mereka tidak memiliki kepercayaan diri untuk bertarung. Mereka takut melukai Essence mereka dan menambah beban pada diri mereka sendiri, yang akan menjadi kerugian besar di pertandingan berikutnya.

Jadi, demi kepentingan terbaik mereka, mereka harus mengakui kekalahan tanpa daya. Lagipula, mendapatkan tempat di Menara Desolate Kuno jauh lebih penting.

Mereka harus mengesampingkan harga diri dan menghindari ditempatkan pada posisi yang tidak menguntungkan untuk pertandingan berikutnya.

Xiao Chen menggelengkan kepalanya tanpa daya dan meninggalkan arena. Ia tidak terima lawannya menyerah begitu saja.

Jika itu Xiao Chen, sekuat apa pun lawannya, setidaknya ia akan mencobanya. Jika ia lari ketakutan dan tidak melawan, itu akan berdampak besar pada ketajaman hatinya.

Jika ini berlanjut dalam jangka waktu yang lama, ketajaman ini akan hilang sepenuhnya. Hal ini dapat menyebabkan seseorang tidak dapat meningkatkan kultivasi atau kemampuan bertarungnya di masa depan.

Para kultivator tidak takut kalah—mereka takut kehilangan ketajaman hati mereka.

Putaran pertama pengundian berakhir dan putaran kedua dimulai. Namun, Xiao Chen kembali kecewa—lawannya menyerah tanpa perlawanan lagi.

Hal ini berlanjut hingga ronde kelima saat Xiao Chen akhirnya berhasil menarik seseorang yang bersedia melawannya.

Orang ini tak lain adalah Jiang Zimo dari Istana Myriad Fiend. Ia menatap Xiao Chen dan berkata, "Sial sekali, aku malah menggambarmu. Ayo kita bertarung sampai kemenangan jelas, jangan rusak persahabatan kita hanya karena ini!"

Xiao Chen tersenyum tipis dan berkata, "Ini persis seperti yang kuharapkan. Ayo, bertindak!"

Jiang Zimo mengangguk dan berkata, “Maaf atas pelanggarannya!”

“Hu chi!”

Jiang Zimo mendorong tanah dan mengirimkan angin telapak tangan yang kuat ke arah Xiao Chen. Xiao Chen tahu bahwa Teknik Kultivasinya sangat aneh dan ia akan menyerang dengan kekuatan penuh sejak awal.

Jika Xiao Chen terlalu menahan diri dan memberinya momentum, akan sulit untuk pulih. Karena itu, ia menghunus Lunar Shadow Saber secepat kilat.

"Ledakan!"

Angin telapak tangan yang bergejolak berbenturan dengan Qi pedang. Kekuatan mereka meledak, mengirimkan gelombang kejut yang mengerikan ke sekitarnya.

Jiang Zimo melancarkan tiga serangan telapak tangan, mengerahkan seluruh kekuatannya. Ia menghancurkan seluruh energi pedang Xiao Chen dan bahkan hampir mencapainya.

Jika seseorang yang menggunakan teknik tangan kosong melawan pendekar pedang, mereka akan berada pada posisi yang tidak menguntungkan.

Panjang senjata memberikan keuntungan tertentu bagi penggunanya. Namun, ketika seorang ahli pertarungan jarak dekat mendekat, senjata tersebut menjadi tidak berguna dan keuntungan beralih ke pihak lawan.

Xiao Chen secara alami memahami prinsip ini. Ia terus bergerak dan mengacungkan pedangnya. Ia melancarkan berbagai macam Teknik Bela Diri untuk mencegah lawannya mendekat.

Kedua sosok itu bergerak cepat di arena. Keduanya menampilkan Teknik Gerakan yang luar biasa, dan tak lama kemudian mereka bertukar lusinan gerakan.

Mereka sangat berhati-hati saat menyerang dan mundur. Pertandingan perlahan-lahan menemui jalan buntu.

“Hanya Jiang Zimo yang berani tidak mengakui kekalahan saat menghadapi Xiao Chen.”

"Memikirkannya saja membuatku kesal. Setelah berkelana di dunia selama lebih dari satu dekade, aku belum pernah mengaku kalah kepada seseorang yang segenerasi. Namun, ketika aku bertemu Xiao Chen, aku bahkan tak punya keberanian untuk melawan."

"Aku juga sama. Saat melihatnya, aku teringat pertarungannya dengan Xie Ziwen. Kalian semua tahu betapa kuatnya Xie Ziwen. Pada akhirnya, Xiao Chen tetap mengalahkannya. Bagaimana mungkin aku berani melawannya?"

"Berdoa saja agar kau tidak melawan Xiao Chen. Bahkan jika aku melawan Zuo Mo, aku akan mengambil inisiatif dan mengaku kalah."

Penonton menyaksikan pertarungan Xiao Chen dan Jiang Zimo. Mereka kagum dengan kekuatan Xiao Chen dan penuh hormat atas keberanian Jiang Zimo.

Jiang Zimo jelas tahu bahwa ia tak punya banyak harapan, tetapi ia tetap berjuang. Oleh karena itu, ketika para penonton memikirkan diri mereka sendiri dan betapa jauhnya mereka darinya, mereka hanya bisa menghela napas pasrah.

Pertarungan berlangsung sekitar satu jam. Xiao Chen perlahan menyadari beberapa masalah—ia tampaknya mulai terpengaruh oleh metode bertarung Jiang Zimo.

Sejak awal, Xiao Chen telah bertarung dengan kekuatan penuh. Meskipun ia memiliki banyak Esensi, ia tidak memiliki Teknik Kultivasi Jiang Zimo yang aneh; ia tidak akan mampu bertahan selama Jiang Zimo.

Jika ini terus berlanjut, Jiang Zimo-lah yang akan tertawa terakhir. Xiao Chen bereaksi cepat, jadi ia segera mencari cara untuk melawan.

Setelah beberapa lusin pertukaran, Xiao Chen membuat keputusan dan mempertaruhkannya.

Ia menggunakan cahaya busur untuk memaksa lawannya mundur. Kemudian, ia menancapkan pedangnya ke tanah. Ia mengalirkan Qi Vital ke lengan kirinya, dan cahaya biru mulai berkumpul di sekitarnya. Kemudian, ia melesat maju dengan cepat.

Bab 472: Jiang Zimo Mengakui Kekalahan

“Chi! Chi!”

Xiao Chen menyeret pedangnya di tanah, menciptakan percikan api yang tak terhitung jumlahnya saat ia menyerbu langsung ke arah Jiang Zimo.

Ia tidak menghindar atau lari dari serangan telapak tangan Jiang Zimo yang diarahkan ke dadanya. Ia bahkan tidak berniat mundur. Sepertinya ia berniat membiarkan Jiang Zimo memukulnya.

"Apa yang dia lakukan? Dia membiarkan dadanya terbuka. Satu pukulan telapak tangan ini akan menentukan pemenangnya jika ini terus berlanjut." Ketika para kontestan yang menonton melihat ini, mereka tidak mengerti apa yang sedang terjadi.

Ekspresi Jiang Zimo sedikit berubah. Begitu mendaratkan serangan telapak tangannya, ia mendorong tanah dan mundur cepat, meninggalkan jejak bayangan di udara.

Ia terus mundur hingga mencapai tepi arena. Di sana, ia menyebarkan Teknik Bela Diri-nya dan tersenyum getir, "Kau menang, aku mengaku kalah!"

“Apa yang terjadi? Setelah Jiang Zimo mendaratkan serangan telapak tangan itu, dialah yang seharusnya menang?!”

"Kenapa dia mengaku kalah tanpa alasan? Aku tidak mengerti apa yang sedang terjadi."

"Aku juga tidak mengerti apa yang sedang terjadi. Bisakah seseorang menjelaskannya? Bagaimana Xiao Chen akhirnya menang? Ini terlalu aneh!"

Ketika orang-orang di bawah melihat Jiang Zimo menyerah, mereka tidak dapat memahami apa yang telah terjadi bahkan setelah memikirkannya untuk waktu yang lama.

Di atas panggung, Shi Hailong mengangguk dengan senyum penuh arti di wajahnya. Para lelaki tua di sampingnya pun mengangguk.

Ada beberapa hal yang tidak dapat dilihat sebelum seseorang mencapai tingkat kultivasi tertentu.

Shi Hailong berkata lembut, "Kedua pemuda ini... yang satu berani mempertaruhkan segalanya, sementara yang lain tahu kapan harus mundur atau maju, tidak mencari kemenangan dengan cara apa pun. Mungkin inilah yang membuat mereka menonjol di antara banyak jenius lainnya."

Seorang lelaki tua di sampingnya mengangguk dan berkata, "Dari segi teknik, keduanya hampir setara. Teknik Pedang Xiao Chen dan Teknik Telapak Tangan Jiang Zimo tidak dapat mengalahkan satu sama lain."

"Untuk meraih kemenangan, mereka hanya bisa mengandalkan hal lain selain teknik. Mereka harus menggunakan otak dan keunggulan unik mereka untuk memenangkan pertarungan."

Orang lain melanjutkan, "Keahlian Jiang Zimo adalah kemampuan bertarungnya yang bertahan lama. Karena itu, ia perlu memperpanjang pertarungan. Ketika Essence lawannya mulai habis, ia bisa menggunakan jurus yang kuat untuk mengamankan kemenangan."

Keistimewaan Xiao Chen adalah tubuh fisiknya yang kuat dan Esensinya yang eksplosif. Namun, jika ia terus bertarung, ia akan menghabiskan terlalu banyak Esensi. Karena itu, ia terpaksa menggunakan situasi di mana kedua belah pihak terluka, memaksa mereka untuk menentukan kemenangan dalam satu gerakan. Bahkan jika ia terluka parah, itu tidak masalah.

Shi Hailong tertawa pelan dan berkata, "Mereka berdua berbakat. Aku sangat menantikan untuk melihat seberapa jauh mereka bisa memanjat Menara Kuno yang Sunyi. Mungkin kita akan takjub dengan mereka."

Kerumunan di bawah tercengang ketika para ahli Martial Monarch di panggung menjelaskan pertarungan yang tampaknya sederhana.

Mereka tidak menyangka gerakan-gerakan yang tampak biasa saja ternyata memiliki makna yang begitu dalam. Mereka semua merasa tercerahkan dan merenung dalam-dalam.

Xiao Chen menyebarkan Azure Dragon Qi di tangan kirinya. Ia menatap Jiang Zimo yang mundur dan berkata, "Sebenarnya, kau juga bisa bertaruh. Setelah terluka parah, tubuhku pasti lemah. Kau mungkin bisa mengalahkanku."

Jiang Zimo menggelengkan kepalanya dan tersenyum, “Kamu tidak perlu terlalu rendah hati. Tanpa keyakinan tujuh puluh persen, aku tidak akan bertaruh. Kamu menang ronde ini. Mari kita lihat siapa yang bisa naik lebih tinggi di Menara Kuno yang Sunyi!”

Orang jenius pada dasarnya percaya diri. Meskipun Jiang Zimo kalah di sini, ia yakin akan mendapatkan satu dari dua puluh tempat tersebut.

Xiao Chen mengangguk dan berkata, “Kalau begitu, sampai jumpa di Menara Desolate Kuno!”

Pertarungan di arena berlanjut. Xiao Chen merasa tak berdaya. Selain Jiang Zimo, lawan-lawan berikutnya menyerah begitu mereka naik ke arena.

Ketika putaran pengundian kelima belas berakhir, Xiao Chen mengambil token biru angka 8. Ketika ia berjalan ke arena dengan token merah angka 8 tergantung di atasnya, ia menyadari bahwa lawannya adalah orang yang cukup menarik. Dia adalah Tuan Muda Istana Api Suci, Leng Yun—orang yang darinya Xiao Chen merebut Api Asal Api Yin Ekstrim.

Ketika Leng Yun melihat Xiao Chen melompat ke arena, sudut mulutnya tak bisa menahan diri untuk berkedut. Ia mengepalkan tinjunya erat-erat dan hampir mengeluarkan Qi pembunuhnya.

Namun, ia menenangkan diri, dan ekspresinya kembali normal. Ia berkata, "Aku bukan tandinganmu, aku mengaku kalah."

Namun, Xiao Chen tidak ingin melepaskannya begitu saja. Ia tersenyum tipis dan berkata, "Kenapa kau mengaku kalah? Apa kau tidak ingin membalas dendam pada Api Asalmu?"

Leng Yun, yang awalnya bersiap meninggalkan arena, membeku ketika mendengar ini. Kemarahan yang selama ini ia tahan meledak. Ia mengepalkan tinjunya dan suara retakan terdengar darinya.

Api Asal dari Api Yin Ekstrim adalah sesuatu yang telah ia kembangkan dengan susah payah selama sepuluh tahun. Api itu baru saja mencapai ukuran kepalan tangan bayi ketika direnggut oleh Xiao Chen. Merampas apinya bahkan lebih buruk daripada membunuhnya.

Leng Yun memejamkan mata dan menarik napas dalam-dalam beberapa kali. Ia berkata dengan nada dingin, "Sudahlah, simpan saja dulu. Nanti aku akan mengambilnya kembali dengan bunga tambahan!"

Xiao Chen sedikit mengernyit saat melihat Leng Yun pergi. Orang ini benar-benar memiliki kondisi mental yang stabil.

Bahkan setelah diprovokasi olehku, dia masih bisa tenang kembali dan menghindari bertindak gegabah. Dengan demikian, rencana Xiao Chen untuk melumpuhkannya secara terang-terangan di arena berjalan secepat yang ia bisa.

Pertandingan segera berakhir. Xiao Chen kembali ke patung Kaisar Tianwu dan menyaksikan pertarungan lainnya.

"Chu Chaoyun ini benar-benar rendah hati. Tanpa menimbulkan keributan, dia tiba-tiba memenangkan lima belas pertandingan berturut-turut. Bahkan Pei Shaoxuan pun dikalahkan olehnya."

"Yang terpenting, kita masih belum melihatnya menghunus pedang di punggungnya. Tak disangka, Bangsa Qin Besar punya orang kuat lain selain Xiao Chen."

"Kita pernah meremehkan mereka sebelumnya. Duanmu Qing itu sepertinya sudah memenangkan setidaknya sepuluh pertandingan. Kekuatannya juga tidak bisa diremehkan."

Mereka yang belum tiba gilirannya atau yang sudah selesai berkelahi menyaksikan orang-orang yang berkelahi dan berdiskusi dengan penuh semangat.

Tiba-tiba, sebuah pikiran terlintas di benak Xiao Chen. Ia mengikuti arah pandangan orang banyak. Di arena, Chu Chaoyun sedang berhadapan dengan seorang pendekar pedang dari Negara Chu Besar.

Chu Chaoyun menyandang pedang di punggungnya, dan ekspresinya tetap riang seperti sebelumnya. Ekspresinya ini tampaknya tidak disengaja, melainkan sesuatu yang alami.

Chu Chaoyun tampak seperti orang yang sangat riang. Ekspresi ini sangat cocok untuknya.

Setelah tidak bertemu Chu Chaoyun selama setengah tahun, Xiao Chen merasa dia masih terlihat sama persis seperti saat pertama kali melihatnya.

Xiao Chen tak pernah meragukan kekuatan Chu Chaoyun. Meskipun ia telah berkembang pesat dan mengalahkan banyak jenius dari berbagai tempat, ia tetap merasa Chu Chaoyun tak terduga. Chu Chaoyun bagaikan sumur tua yang dalam—semakin dalam dieksplorasi, semakin dalam pula yang mereka temukan.

"Dia menang lagi. Orang ini sudah meraih lima belas kemenangan beruntun. Seperti Zuo Mo, Xiao Chen, dan yang lainnya, dia belum pernah kalah satu pertandingan pun."

"Dia benar-benar kuda hitam. Sungguh menakjubkan!"

Pertandingan Chu Chaoyun berakhir. Ia telah mengerahkan segenap upaya dan mengalahkan pendekar pedang dari Negara Chu Besar. Setelah pertandingan, ia hanya diam-diam meninggalkan arena.

Setelah hari itu, tak seorang pun berani meremehkan Chu Chaoyun lagi. Bahkan tatapan Jiang Zimo, Xia Xiyan, dan yang lainnya yang berdiri di puncak pun berubah.

Malam tiba, dan hari pertama pertempuran di arena pun berakhir. Ada yang bersukacita, ada pula yang putus asa.

Mereka yang beruntung dan berhasil menarik orang-orang yang lemah sangat senang; mereka berhasil menghabisi lawan-lawannya dan memperoleh kemenangan di sebagian besar pertandingan mereka.

Mereka yang kurang beruntung merasa getir; mereka telah bertemu dengan kultivator seperti Zuo Mo di banyak pertandingan mereka. Akibatnya, mereka sering kalah dan berada di peringkat terbawah.

Tentu saja, mereka hanyalah minoritas. Kebanyakan orang tidak beruntung maupun tidak beruntung. Mereka menghadapi lawan yang kuat maupun lemah, dan mencapai posisi mereka saat ini hanya dengan mengandalkan kekuatan mereka sendiri.

Shi Hailong berdiri di peron dan berteriak, "Jangan pergi. Kita akan bermalam di sini. Setelah hasilnya keluar besok, kita akan segera berangkat ke Menara Kuno yang Sunyi. Kita harus mengaktifkan Menara Kuno yang Sunyi sebelum senja."

Ketika semua orang mendengar ini, tak ada yang keberatan. Itu hanya malam di alun-alun. Tak sulit bagi mereka untuk menanggung semua ini.

Semua orang menemukan tempat dan duduk bersila. Mereka mengatur aura atau berkultivasi.

Xiao Chen menemukan tempat yang relatif sepi dan tanpa ragu duduk. Kemudian, ia menutup mata dan mulai berkultivasi.

------

Keesokan paginya, matahari pagi menyinari para petani yang duduk di alun-alun. Mereka semua membuka mata dan bangun untuk meregangkan tubuh, mempersiapkan diri untuk pertempuran berikutnya.

Putaran pertama pengundian dimulai. Xiao Chen mengambil token kayu merah bernomor 23. Setelah delapan belas kelompok kontestan pertama menyelesaikan pertandingan, ia naik ke arena dan menggantungkan tokennya. Kemudian ia menunggu lawannya tiba.

Ia berharap lawan berikutnya tidak menyerah sebelum pertarungan dimulai. Jika itu terjadi lagi, maka pertarungan ini tidak ada gunanya. Ia merasa tak berdaya memikirkannya.

“Xiu!”

Tepat saat Xiao Chen bergumam sendiri, sesosok familiar melompat ke arena. Sosok itu menatap Xiao Chen dengan acuh tak acuh dan berkata, "Aku sangat sial. Tanpa diduga, aku telah menarik Pendekar Pedang Berjubah Putih yang mengerikan."

Xiao Chen menyipitkan mata dan menatap orang ini dengan ekspresi serius. "Chu Chaoyun!"

Chu Chaoyun tersenyum acuh tak acuh, "Jangan repot-repot membicarakan masa lalu. Seperti sebelumnya, mari kita selesaikan ini dengan satu langkah."

Xiao Chen meletakkan tangan kanannya di gagang pedangnya dan berkata, “Tentu, aku penasaran apakah pedangmu masih setajam sebelumnya atau tidak.”

Keduanya berdiri terpisah seratus meter dan saling menatap dengan ekspresi serius. Mereka terus mengumpulkan aura mereka saat tatapan mereka beradu di udara.

Kelihatannya seperti pedang dan golok yang beradu. Bahkan terdengar suara dentingan samar. Tiba-tiba, angin kencang berputar di sekitar arena.

Hal itu membuat pakaian dan rambut mereka berkibar. Tanpa disadari, tangan kanan Chu Chaoyun telah mencapai gagang pedangnya.

Ekspresi riang di wajah tampan Chu Chaoyun perlahan memudar. Sebagai gantinya, muncul ekspresi serius.

Xiao Chen juga tampak waspada. Saat aura mereka berkumpul dan berbenturan, ia mulai bersirkulasi dan menggabungkan wujud guntur dan wujud pembantaiannya.

Xiao Chen tidak pernah memiliki kepercayaan diri untuk mengalahkan Chu Chaoyun, bahkan di masa lalu. Pertama kali mereka bertarung, ia kalah telak dari lawannya.

Pertarungan kedua mereka terjadi di sisa-sisa Cabang Sekte Api Li di Hutan Tinta. Pertarungan berakhir di tengah jalan karena gangguan dari yang lain.

Sejak Xiao Chen memulai debutnya, dia berhasil melampaui mereka yang pernah menindas atau mengalahkannya di masa lalu.

Kemudian, Xiao Chen membuat jarak yang sangat jauh antara dia dan mereka, sehingga mengalahkannya lagi menjadi jurang yang tidak dapat diseberangi dan tidak akan pernah bisa mereka lewati.

Hanya Chu Chaoyun yang masih belum bisa dipahami Xiao Chen. Meskipun Xiao Chen telah mengalami banyak kebetulan dan menghabiskan seluruh waktunya untuk berkultivasi, ia tampaknya belum mampu memahami kekuatan Chu Chaoyun secara pasti.

Namun, Xiao Chen tidak takut akan tantangan. Dahulu kala, ketika ia masih seorang Master Bela Diri, ia sudah berani melawan Chu Chaoyun.

Sekarang jaraknya sudah semakin dekat, kenapa tidak bertarung lagi? Dia bukan lagi Xiao Chen yang dulu.

Saat semua pikiran itu berkelebat di benak Xiao Chen, tatapannya menjadi semakin tajam. Tatapannya tampak kokoh dan tajam, bagai mata pedang.

Bab 473: Chu Chaoyun Menghunus Pedangnya

"Lihat! Chu Chaoyun akan menghunus pedangnya!"

Tidak banyak orang yang memperhatikan arena tempat Xiao Chen berada karena pertandingan di sana terlalu membosankan. Lawannya selalu menyerah bahkan sebelum pertarungan dimulai.

Akan tetapi, saat Xiao Chen berhadapan dengan lawan yang kedudukannya setara, arenanya menarik perhatian semua orang.

Di babak pertama seleksi, Chu Chaoyun meraih enam puluh kemenangan beruntun sebelum akhirnya menyerah di sisa pertandingan. Selama enam puluh pertandingan tersebut, ia tidak pernah menghunus pedang.

Namun, saat itu, Chu Chaoyun berada di ring gulat yang sama dengan Zuo Mo. Zuo Mo lebih unggul darinya, jadi tidak ada yang terlalu memperhatikannya.

Namun, di babak seleksi kedua, Chu Chaoyun tidak mengalami kekalahan dalam lima belas pertandingan di hari pertama. Lebih lanjut, seperti di babak seleksi pertama, ia tidak menghunus pedangnya.

Bahkan saat menghadapi Pei Shaoxuan, ia tetap menahan diri untuk tidak menghunus pedangnya. Pedang itu tampak seperti hiasan belaka.

Semakin sering hal ini terjadi, semakin penasaran penonton. Mereka ingin melihat bagaimana ia akan melawan Xiao Chen.

Mereka berdua berasal dari Negara Qin Besar. Selain itu, penonton ingin melihat seberapa kuat Chu Chaoyun dengan pedang terhunusnya.

Di tengah kerumunan, Hua Yunfei dan yang lainnya memperhatikan Xiao Chen dan Chu Chaoyun, terdiam, dan hati mereka terasa getir.

Belum lama ini, kedua orang ini hampir sama kuatnya dengan mereka. Lalu, Xiao Chen sendirian berhasil mengalahkan mereka semua sebagai satu kelompok.

Siapa sangka seseorang seperti Chu Chaoyun juga akan muncul. Sekarang, bakat luar biasa seperti itu juga muncul dari Negara Qin Besar, rasa frustrasi di hati mereka mudah dibayangkan.

Di atas arena, aura keduanya berbenturan hebat. Angin kencang mulai bertiup, menyebar ke luar arena.

Angin kencang menerbangkan debu dan menciptakan awan, menyembunyikan arena dari kerumunan. Para penonton tak kuasa menahan diri untuk menyipitkan mata dan mencoba melihat menembusnya.

“Xiu!”

Angin kencang tiba-tiba berhenti. Suara dua senjata terdengar; Chu Chaoyun dan Xiao Chen bergerak bersamaan.

Kerumunan hanya melihat cahaya keemasan memenuhi udara di belakang Chu Chaoyun. Cahaya itu cemerlang dan menyilaukan; begitu menusuk, hingga membuat mata penonton perih.

"Keadaan cahaya! Keadaan yang dipahami Chu Chaoyun ternyata adalah keadaan cahaya, yang terkuat dari semua keadaan!"

Semua penonton terkejut.

“Xiu!”

Cahaya pedang yang lebih terang muncul di tengah cahaya keemasan. Cahaya pedang melesat keluar, dan niat pedang yang dahsyat menyerbu Xiao Chen secepat kilat.

Begitu cahaya itu muncul, keadaan guntur dan keadaan pembantaian yang ditekan Xiao Chen segera meledak.

Cahaya ungu di belakang mereka menyebar dan percikan-percikan listrik berkelap-kelip di tengahnya. Saat diresapi dengan keadaan pembantaian, cahaya merah dan ungu itu bergantian.

“Dor! Dor! Dor!”

Keduanya mulai bersaing dengan negara mereka. Cahaya keemasan yang luar biasa cemerlang berbenturan dengan cahaya ungu dan merah tua yang sangat aneh.

Ledakan dahsyat terdengar di sekitar mereka. Ubin batu yang menutupi arena retak dan serpihan lantai beterbangan di udara.

“Xiu!”

Dua sosok berkelebat di arena yang riuh. Mereka bergerak begitu cepat sehingga penonton tak bisa mengikuti gerakan mereka.

Suasana tampak sangat kacau: lampu-lampu warna-warni berkelap-kelip, dan pecahan-pecahan lantai batu yang tak terhitung jumlahnya beterbangan ke mana-mana. Kerumunan orang tidak dapat melihat bagaimana ini bisa terjadi.

"Pu ci!" Dua suapan darah menyembur ke udara dan memercik ke tanah, membuatnya menjadi merah.

Namun, tidak ada yang tahu darah siapa itu. Bahkan Jiang Zimo dan yang lainnya pun tidak mampu mengetahuinya. Kecepatan mereka berdua dalam menyerang dengan sekuat tenaga terlalu cepat.

Banyaknya lampu warna-warni dan berbagai negara bagian bercampur di arena—tidak ada cara untuk melihat dengan jelas.

Di dua sudut arena yang berseberangan, Xiao Chen dan Chu Chaoyun berdiri membelakangi satu sama lain. Darah perlahan menetes dari kedua pedang dan golok mereka.

"Apakah ini seri?" tanya penonton di bawah.

Senjata-senjata itu berlumuran darah. Itu berarti mereka saling menyerang secara bersamaan. Dua tegukan darah itu sepertinya juga berasal dari mereka berdua.

"Terlalu cepat, saya tidak bisa melihatnya dengan jelas. Tanpa diduga, mereka malah berakhir imbang."

"Suasananya sangat kacau. Saya tidak bisa melihat serangan mereka sama sekali."

Hasilnya tampak sudah pasti. Para penonton menggelengkan kepala dan mendesah. Pertarungan itu berlangsung terlalu cepat. Meskipun pertarungan itu menegangkan, mereka tidak dapat memahami apa yang telah terjadi.

“Xiu!”

Saat itu, Xiao Chen dan Chu Chaoyun berbalik bersamaan. Meskipun pertarungan tampaknya telah berakhir, cahaya keemasan dan cahaya ungu dan merah yang bergantian dengan cepat mengalir ke senjata mereka.

Para penonton tercengang. Mereka bergumam, "Apakah pertarungan belum berakhir? Apakah mereka belum bergerak, meskipun keributannya begitu besar?"

Pedang Chu Chaoyun terlepas dari tangannya dan melayang di udara. Lalu, pedang itu mulai berputar.

Ia dengan cepat dan terus-menerus membuat segel tangan. Semakin banyak segel tangan yang dibuat, tangannya yang putih mulai bersinar keemasan.

Xiao Chen tetap tanpa ekspresi. Ia menggunakan Pedang Bayangan Bulannya untuk mengarahkan energi aneh. Awan gelap mulai bergolak di langit dan guntur bergemuruh.

Ketika cahaya keemasan mencapai titik tertingginya, Chu Chaoyun memisahkan kedua tangannya. Cahaya keemasan yang berkelap-kelip di tangan kirinya tampak seperti cermin.

Dia lalu menggerakkan cahaya di sekitar pedangnya, membentuk sebuah lingkaran.

“Chi! Chi!”

Saat tangan Chu Chaoyun bergerak, cahaya pedang keemasan muncul. Setelah lingkaran cahaya pedang itu terbentuk, lingkaran cahaya pedang muncul di sekeliling pedang.

"Pedang Pembalik Darah Pembasmi Nyawa!" teriak Chu Chhaoyun. Begitu lingkaran cahaya pedang terbentuk, ia meraih pedang yang berputar itu dengan tangan kanannya dan menghantamkannya ke tanah.

Pedang itu langsung berubah menjadi cahaya keemasan dan membawa aura pemusnahan terbang langsung ke arah Xiao Chen.

Jejaknya tak memudar, melainkan membentuk seberkas cahaya tipis dan panjang.

Xiao Chen menunjuk ke langit dengan pedangnya. Jurus terkuatnya, Wukui Moves Heaven, langsung terbentuk.

“Bum! Bum! Bum!”

Langit berguncang dan Pohon Wukui Ilahi berwarna merah tua yang membawa kekuatan guntur dahsyat turun.

Kilatan petir merah yang tak terhitung jumlahnya muncul di antara awan. Wukui Moves Heaven ini telah dipenuhi dengan keadaan pembantaian. Selain sangat tirani, juga tampak sangat aneh.

"Ledakan!"

Pohon Wukui merah tua yang suci mendarat di hadapan Xiao Chen. Ia melambaikan tangannya, dan pohon suci itu pun menghantam sinar cahaya keemasan itu.

“Ka ca!”

Pedang bercahaya keemasan dan Pohon Wukui dewa berwarna merah tua saling menyerang di arena.

Suara berderak terdengar dan pedang itu menembus pohon dewa, meninggalkan lubang di batang pohon.

Retakan meluas dari lubang dan menyelimuti Pohon Wukui yang agung. Pohon itu tampak akan runtuh.

Pedang yang memancarkan cahaya keemasan pun tak luput dari kerusakan. Cahayanya yang semula cemerlang dan menyilaukan kini jauh lebih redup.

Akan tetapi, kecepatan keduanya tidak berubah; hanya kekuatan mereka berkurang setengahnya.

"Sial! Bang!"

Dua suara keras terdengar. Chu Chaoyun menghantam pohon dewa yang terbang ke arahnya dengan kedua telapak tangannya.

Gemuruh dan pembantaian meledak, berubah menjadi gelombang kejut merah yang dahsyat menuju Chu Chaoyun.

Di sisi lain, pedang yang telah redup tiba di depan Xiao Chen, tepat saat Chu Chaoyun berbenturan dengan Pohon Wukui yang suci.

Xiao Chen menyesuaikan posisinya dan mengangkat pedangnya. Saat ia menangkis ujung pedang itu, energi yang bergejolak menyembur keluar darinya.

"Ledakan!"

Keduanya melayang di udara, keduanya terdorong keluar arena oleh Teknik Bela Diri lawan dan mendarat di tanah. Darah menetes dari bibir mereka.

Menurut aturan, begitu mereka jatuh dari arena, mereka otomatis kalah. Namun, keduanya jatuh ke tanah pada saat yang bersamaan. Jadi, hasilnya seri.

“Xiu!”

Chu Chaoyun menarik telapak tangannya dan menyarungkan pedangnya, lalu mengembalikannya ke punggungnya.

"Setelah tidak bertemu selama setengah tahun, kau sudah bisa memaksaku ke dalam kondisi seperti ini. Kuharap kau akan terus seberuntung itu setelah setengah tahun."

Chu Chaoyun menyeka darah di sudut bibirnya. Ia mengabaikan tatapan heran orang-orang dan berjalan ke samping. Kemudian, ia menutup mata dan mulai memulihkan diri.

Xiao Chen bergumam sendiri sejenak, tanpa ekspresi putus asa. Meskipun belum berhasil mengalahkan lawannya, ia telah memahami batas kekuatan lawannya. Ia tidak takut pada lawan yang kuat, tetapi ia takut pada lawan yang tak terduga—yang sama sekali tidak dapat ia pahami.

Memiliki lawan seperti Chu Chaoyun di jalur kultivasi bukanlah hal buruk bagi Xiao Chen. Bahkan, itu akan membuat hidupnya lebih menarik.

"Wow! Bangsa Qin Besar berhasil melahirkan dua orang jenius seperti mereka! Sungguh luar biasa! Maksudku, tempat itu memang kekurangan Energi Spiritual!"

“Mengingat keberadaan mereka berdua, tidak akan ada seorang pun yang berani mengatakan apa pun tentang para kultivator Bangsa Qin Besar di masa depan.”

Penonton memandang keduanya, yang duduk bersila dan memulihkan diri, lalu berdiskusi dengan suara lembut. Kekuatan Xiao Chen terlihat jelas. Kini setelah Chu Chaoyun meraih hasil imbang melawannya, semua orang pun mengakui kekuatannya.

Pertandingan di arena berlanjut. Tak lama kemudian, putaran kedua pengundian dimulai. Xiao Chen mendapatkan token merah bernomor 17, dan menjadi bagian dari kelompok kontestan pertama yang bertarung.

Lawan Xiao Chen adalah seorang kultivator dari Negara Xia Besar. Orang itu tahu bahwa Xiao Chen menderita luka dalam yang serius saat bertarung dengan Chu Chaoyun.

Karena itu, mustahil bagi Xiao Chen untuk pulih secepat itu. Setelah ragu sejenak, orang itu memutuskan untuk bertarung. Ia ingin melihat apakah ia bisa meraih kemenangan.

Sekalipun orang itu tidak menang, ia akan bersedia menerima hasil seri; yang itu setidaknya akan memberinya satu poin.

Namun, hasilnya mengecewakannya. Xiao Chen baru saja meminum pil penyembuh yang diberikan Shi Hailong. Efeknya sangat baik dan melebihi harapan semua orang.

Cedera internal yang disebabkan oleh Chu Chaoyun sebagian besar sudah pulih. Meskipun belum bisa dikatakan bahwa ia telah sepenuhnya memulihkan kemampuan tempurnya, setidaknya ia telah memulihkan sembilan puluh persennya.

“Dor! Dor! Dor!”

Setelah sepuluh gerakan, Xiao Chen berhasil memaksa lawannya mundur dengan pedangnya. Ia maju dan menggunakan Tinju Cakar Naga untuk melemparkan lawannya keluar arena.

"Terima kasih sudah santai!" Meskipun pihak lain tampak tertekan, Xiao Chen tetap berjalan meninggalkan arena dengan tenang.

Pertandingan arena terus berlanjut, satu demi satu. Ada beberapa orang lagi yang mencoba peruntungan dan melawan Xiao Chen.

Tidak ada hal tak terduga yang terjadi. Semua orang kalah darinya dalam lima puluh langkah. Ketika semua orang melihat betapa hebatnya kemampuan bertarung yang ia tunjukkan, lawan-lawan berikutnya menyimpulkan bahwa luka-lukanya telah pulih. Karena itu, ketika mereka menariknya sebagai lawan, mereka langsung menyerah tanpa ragu.

Pertandingan yang tersisa semakin sedikit, jadi tidak ada lagi ruang untuk kesalahan.

Saat matahari terbenam dan senja mendekat, Xiao Chen memasuki arena dengan perasaan bosan.

Ini adalah pertandingan terakhir dari tiga puluh pertandingannya. Hasil dari 29 pertandingan sebelumnya sudah memastikan ia mendapatkan satu dari dua puluh tempat tersebut.

Hasil pertandingan final ini sama sekali tidak berpengaruh baginya. Menang atau kalah tidak penting—ia tetap bisa memasuki Menara Kuno yang Sunyi.

Bab 474: Tempat Terisi

“Xiu!”

Setelah menunggu sebentar, lawan terakhir Xiao Chen muncul. Ketika ia melihat siapa orangnya, matanya tak kuasa menahan diri untuk berbinar. Ia tidak menyangka lawan terakhirnya adalah Zuo Mo.

Tampaknya pertandingan ini tidak sesederhana yang dibayangkannya. Segalanya menjadi menarik.

Zuo Mo, di sisi lain, memasang senyum getir di wajahnya saat berdiri di hadapannya. Ia berkata, "Aku tahu kalian akan menganggap ini membosankan, tapi aku akan mengalah. Aku sudah punya cukup poin untuk masuk dua puluh besar. Aku tidak perlu bertarung sia-sia. Sampai jumpa di Menara Kuno yang Sunyi."

Xiao Chen tersenyum, “Sekarang, agak sulit bagiku untuk mencari lawan. Sampai jumpa di Menara Desolate Kuno. Anggap saja ini seri, ya? Lagipula, kita belum menemukan kemenangan antara kau dan aku. Cepat atau lambat, kita harus bertarung satu sama lain.”

Zuo Mo mengangguk dan berkata, "Masih ada satu setengah tahun lagi sampai Kompetisi Pemuda Lima Negara berikutnya. Saat itu, kita pasti akan bertemu. Kita bisa bertarung sepuasnya."

Keduanya berjabat tangan dan sepakat sebelum meninggalkan arena bersama. Kemudian, mereka mulai menonton pertandingan lainnya, menunggu putaran kedua seleksi berakhir.

Ketika pertandingan akhirnya berakhir, Xia Xiyan menghampiri Xiao Chen sambil tersenyum. Jelas, ia sangat yakin dengan hasilnya.

"Bagaimana? Seharusnya tidak ada masalah, kan?" tanya Xiao Chen.

Xia Xiyan mengangguk dan berkata, "Saya kalah dua ronde dan sekali seri. Seharusnya tidak ada masalah. Namun, saya masih harus melihat hasil akhirnya!"

Setelah itu, pertandingan final di arena pun berakhir. Semua kontestan menunggu dengan cemas.

Serikat Pemusnahan Surgawi memiliki seseorang yang secara khusus memantau hasil pertandingan para kontestan. Selain itu, mereka mengundang para pemimpin dari berbagai kekuatan untuk memantau pertandingan. Dengan demikian, mereka dapat menjamin keadilan mutlak dari hasil akhir.

Hasilnya segera ditabulasi. Setelah Shi Hailong dan yang lainnya melihatnya, mereka menginstruksikan seseorang untuk mulai membacakannya.

Hasilnya sudah keluar! Yang pertama adalah Chu Chaoyun. Dalam tiga puluh pertandingannya, ia hanya meraih satu hasil seri dan satu kemenangan, dengan total 59 poin. Yang kedua adalah Xiao Chen. Ia meraih dua hasil seri dan satu kemenangan, dengan total 58 poin. Yang ketiga adalah Ding Fengchou. Ia meraih tiga hasil seri dan satu kemenangan, dengan total 57 poin. Yang keempat adalah Jiang Zimo…

Tidak ada hal tak terduga yang terjadi. Selain Chu Chaoyun, para petinggi lainnya adalah orang-orang yang berdiri di puncak pertemuan sebelumnya: Jiang Zimo, Mu Xinya, Zuo Mo, Chu Mu, Ding Fengchou, Xia Xiyan, dan lainnya.

Pada titik ini, semua orang masih memasang ekspresi tenang. Setelah sepuluh nama teratas dibacakan dan semua jenius teratas mendapatkan tempat, sisanya mulai gugup.

Kini giliran mereka. Nyatanya, bagi penonton lainnya, dua puluh tempat itu hanya sepuluh. Hanya itu yang bisa mereka perebutkan, mengingat kekuatan para jenius terbaik.

Setelah lelaki tua itu selesai membacakan daftar, Shi Hailong berkata dengan ekspresi serius, "Yang namanya belum dibacakan, silakan mundur. Yang sudah dipanggil, silakan maju."

Para talenta luar biasa yang tidak mendapat tempat semuanya memasang wajah kecewa. Mereka menghela napas dan mundur selangkah.

Mereka memandang Xiao Chen dan yang lainnya yang melangkah maju dengan pandangan yang sangat tidak puas.

Mereka tahu bahwa tindakan mereka melangkah maju atau mundur berarti jarak antara mereka dan orang-orang ini akan menjadi sesuatu yang tidak akan pernah dapat mereka capai.

Shi Hailong menyapukan pandangannya ke kerumunan. Lalu ia menjentikkan jarinya dan sebuah liontin giok dengan ukiran jimat misterius jatuh ke tangan dua puluh orang teratas.

"Kalian tidak akan bisa memasuki Menara Desolate Kuno tanpa liontin giok ini. Aku sudah memberi kalian kesempatan. Sejauh mana kalian bisa melangkah, itu terserah kalian," kata Shi Hailong tanpa ekspresi dengan suara berat.

“Buka menaranya!” perintah Shi Hailong, dan keempat lelaki tua di belakangnya berjalan ke depan patung Kaisar Tianwu dan membuat segel tangan.

Esensi murni terpancar dari keempat lelaki tua itu dan perlahan meresap ke dalam patung. Patung Kaisar Tianwu mulai bersinar keemasan dari bawah ke atas.

Ketika cahaya keemasan menutupi seluruh patung itu, Qi pedang yang tak terbatas keluar dari pedang di tangan Kaisar Tianwu.

“Weng! Weng!”

Sebuah formasi raksasa dan megah muncul di langit. Garis-garis yang tak terhitung jumlahnya membentuk gambaran yang mendalam.

Cahaya pedang keemasan menyerbu ke dalam formasi. Ketika Qi pedang mencapai pusat formasi, ia perlahan menyebar dan semua garis berubah menjadi keemasan.

Cahaya keemasan bersinar ke bawah, dan bayangan terbalik formasi itu menyinari alun-alun. Itu adalah formasi kuno yang sangat besar. Ketika semua orang, termasuk Xiao Chen, merasakan Energi Spiritual yang dahsyat dari formasi itu, mereka tercengang. Saat itu, mereka merasa sangat kecil.

Di kejauhan, tempat Xiao Chen pernah melihat menara kuno itu, bangunan-bangunan itu lenyap satu demi satu.

Menara Kuno yang Sunyi kini muncul di hadapan semua orang, membuat mereka semakin takjub.

Menara Kuno yang Sunyi ternyata berada di dalam Alun-Alun Tianwu. Namun, karena beberapa formasi menciptakan ilusi, tidak seorang pun dapat menemukan lokasi aslinya.

"Ledakan!"

Pintu bawah Menara Kuno yang Sunyi terbuka. Shi Hailong berkata dengan suara berat, "Masuk!"

Ketika menara itu muncul, Xiao Chen dan yang lainnya mengalungkan liontin giok di dada mereka dan segera menuju pintu masuk lantai pertama.

Meskipun pintunya terbuka, ada selaput energi biru muda yang berkelap-kelip dengan cahaya biru redup di sekelilingnya.

“Chi! Chi!”

Empat atau lima orang yang tidak sabar bergegas masuk ke dalam. Ketika tangan mereka menyentuh membran, liontin giok dengan tulisan jimat misterius itu langsung menyala, dan mereka pun masuk.

Tampaknya membran energi biru itu mempunyai kemampuan untuk membedakan mereka yang memiliki liontin giok dari mereka yang mencoba menerobos masuk dengan paksa tanpa liontin giok.

Xiao Chen tidak terburu-buru memasuki Menara Kuno yang Sunyi. Ia berdiri di luar dan memandangi menara.

Menara itu memiliki sembilan lantai dan tingginya lebih dari empat ratus meter. Energi Spiritual berputar di sekitar kaki menara, membentuk aura yang luar biasa.

Hanya dengan berdiri di kakinya, seseorang dapat merasakan aura kuno dan luas yang menciptakan tekanan kuat.

Dulu, Kaisar Guntur hanya berhasil naik sampai lantai tujuh. Banyak orang yang begitu gugup dan penuh harap, apa sebenarnya isi Menara Kuno yang Sunyi ini? Kira-kira aku bisa naik berapa lantai, ya?

Xiao Chen menarik napas dalam-dalam. Ia berjalan ke membran energi dan mengulurkan tangan kanannya.

“Xiu!”

Tubuh Xiao Chen bergetar hebat, ia merasa seperti sedang melewati air terjun. Kemudian, ia muncul di lantai pertama Menara Desolate Kuno.

"Ledakan!"

Tepat saat Xiao Chen mendarat di tanah, dia merasakan tekanan besar menimpanya.

Tekanan tak berbentuk itu datang dari udara, menekan bahu Xiao Chen dengan kuat seperti sepasang tangan raksasa. Rasanya seperti seluruh tubuhnya terdorong ke bawah.

Xiao Chen lengah dan jatuh berlutut. Tekanan itu hampir mendorongnya ke tanah.

Setelah Xiao Chen bereaksi, ia mengalirkan Qi Vitalnya ke seluruh tubuhnya. Ia meluruskan punggungnya dan membiarkan tekanan itu mengalir ke tubuhnya. Namun, ia tetap tidak bergerak.

Tekanan ini tidak terlalu kuat, pikir Xiao Chen dalam hati. Selama aku tidak langsung terjepit ke tanah, cukup mudah untuk melawannya.

Xiao Chen mendongak. Lantai pertama sangat luas. Ada banyak ukiran orang di dinding, menatap orang-orang yang datang untuk menantang Menara Kuno yang Sunyi.

Xiao Chen terus melihat ke atas. Ia melihat seberkas cahaya yang memisahkan lantai pertama dan kedua, bagaikan langit-langit.

Beberapa kultivator terbang ke udara, melawan tekanan. Mereka perlahan bergerak menuju penghalang cahaya di atas mereka.

Penghalang itu berada pada ketinggian yang biasanya bisa mereka lewati dalam beberapa tarikan napas. Namun, kini terasa sangat sulit untuk bergerak, bahkan satu meter pun.

Udara terasa sangat padat dan lengket, menekan mereka tanpa ampun.

“Adakah yang bisa membantuku berdiri!”

Xiao Chen melihat seorang pria malang sekitar satu meter di depannya. Ia terjepit di tanah, berusaha mendorong dirinya sendiri dengan tangannya.

Ia mencoba berdiri, tetapi tak mampu berdiri setelah sekian lama. Satu-satunya pilihannya adalah berteriak minta tolong.

Tekanan di lapisan pertama tidak terlalu besar sehingga tak tertahankan. Namun, jika seseorang lengah sejak awal, mereka akan terdesak rata ke tanah.

Akan sangat sulit untuk mengandalkan kekuatan mereka sendiri untuk bangkit lagi.

Para kultivator di sekitarnya semua memanjat dengan gugup. Tak seorang pun peduli padanya. Bahkan jika mereka mendengarnya, mereka mengabaikannya begitu saja.

Mereka semua adalah pesaing di sini. Sulit untuk mengatakan apakah jika mereka membantunya, dia mungkin akan menjadi lebih kuat dari mereka.

Xiao Chen menggelengkan kepalanya, "Tidak mudah memasuki Menara Kuno yang Sunyi ini. Akan sangat disayangkan jika seseorang menyerah di sini."

"Ledakan!"

Xiao Chen menghentakkan kaki dengan keras ke tanah dan mendorongnya dengan kekuatan yang luar biasa. Ia menggunakan kekuatannya untuk terbang perlahan.

Kultivator yang terbaring di tanah juga menggunakan kekuatan ini untuk membungkuk. Ia menatap Xiao Chen yang berada di udara, dan segera berterima kasih padanya.

"Hu hu!"

Xiao Chen menerobos tekanan yang tampaknya kuat dan perlahan bangkit. Awalnya, ia bergerak agak lambat. Kemudian, ia mulai terbiasa.

Bab 475: Lantai Kedua

Xiao Chen perlahan bergerak lebih cepat. Ia melewati para kultivator yang ada di depannya dan tiba di depan.

"Apakah orang ini tidak merasakan tekanan sama sekali?" Ding Fengchou berkata dengan ekspresi agak tidak sedap dipandang ketika dia melihat Xiao Chen menyusulnya.

Zuo Mo juga menunjukkan ekspresi terkejut. Tekanan di sini membuat sirkulasi Essence sangat lambat. Dia tidak mengerti bagaimana Xiao Chen bisa melakukan ini.

Ketika yang lain melihat Xiao Chen hendak menyentuh penghalang cahaya di atas mereka, mereka semua tercengang. Namun, mereka tidak dapat mempercepat langkah mereka.

Setelah berpikir sejenak, ia menyadari alasannya. Tekanan di menara pertama-tama memengaruhi tubuh, sebelum merembes ke dalam dan langsung menekan Esensi.

Pada saat ini, tubuh fisik bagaikan garis pertahanan pertama. Dengan tubuh fisik yang kuat, tekanan yang masuk ke dalam tubuh secara alami akan lebih sedikit.

Jika tubuh fisik lemah, tekanan yang dapat ditahannya akan lebih sedikit. Akibatnya, sebagian besar tekanan merembes ke dalam tubuh.

Tubuh fisik Xiao Chen jauh lebih kuat daripada kebanyakan kultivator. Mampu mencapai garis depan, meskipun menjadi yang terakhir pergi, adalah hal yang wajar baginya.

Saat tangan Xiao Chen menyentuh penghalang cahaya aneh itu, riak-riak energi segera muncul di atasnya.

Dalam sekejap, semua tekanan menghilang. Xiao Chen merasa sangat rileks saat ia perlahan melewati penghalang itu.

“Xiu!”

Setelah lima menit, Xiao Chen berhenti. Kemudian, ia mendarat dengan kokoh di tanah. Ketika matanya terbuka, ia merasakan Esensinya menjadi lebih luas dan murni daripada sebelumnya.

Xiao Chen kembali memejamkan mata dan menenggelamkan kesadarannya ke dalam pusaran Qi ungu. Ia menemukan tetesan Qi Esensi ungu menetes dengan cepat dari pusaran Qi tersebut.

Kecepatan ini jauh lebih cepat daripada kultivasinya yang biasa. Hal ini sangat mengejutkan Xiao Chen. Ia bahkan menunjukkan tanda-tanda terobosan.

Aneh, saya tidak berkultivasi sama sekali dan tidak menyerap Energi Spiritual apa pun. Bagaimana cairan Esensi ungu itu muncul?

Mungkinkah karena penghalang cahaya? Xiao Chen menduga. Xiao Chen tidak bisa memikirkan penjelasan lain, selain alasan ini.

“Xiu!”

Cairan Esensi berhenti menetes setelah lima detik. Xiao Chen membuka matanya dan berhenti memikirkannya.

Lagipula, ini hal yang baik dan tidak memiliki efek samping. Xiao Chen bermaksud melihat apa yang terjadi dengan lantai ini.

---

Di luar menara, Shi Hailong dan para petinggi Serikat Pemusnahan Surgawi lainnya menunggu di lantai patung Kaisar Tianwu. Mereka memandang Menara Kuno yang Sunyi dengan gugup.

Di dalam Menara Kuno yang Sunyi, liontin giok di dada setiap orang bagaikan titik cahaya yang dapat dilihat menembus dinding, sehingga orang-orang di luar dapat melihat semuanya dengan jelas.

Tiba-tiba, seorang lelaki tua berkata, “Penatua Shi, sepertinya ada seseorang yang memasuki lantai dua!”

Shi Hailong memfokuskan pandangannya. Benar saja, setitik cahaya muncul di ruang lantai dua. "Tanpa diduga, seseorang telah membersihkan lantai satu. Tekanan di lantai satu sekitar lima puluh ribu kilogram."

"Aku penasaran siapa dia? Dulu, Kaisar Guntur bahkan tidak bisa bergerak secepat ini. Apakah orang ini menyiratkan bahwa dia akan melangkah lebih jauh daripada Kaisar Guntur?"

Sulit untuk mengatakannya; ini baru lantai pertama. Tantangan di setiap lantai berbeda-beda…. Mungkin dia hanya beruntung. Kita belum bisa mengambil kesimpulan secepat ini.

---

Tentu saja, Xiao Chen tidak bisa mendengar percakapan di luar. Ia sedang merasa agak bimbang.

Di lantai dua, ada juga penghalang cahaya redup di atas. Tekanan yang sebelumnya menekan mereka ke bawah sudah tidak ada lagi.

Namun, ketika Xiao Chen mencoba terbang, ia menemukan daya hisap yang dahsyat dari tanah. Sekeras apa pun ia berusaha, ia tidak bisa membuat kedua kakinya terangkat dari tanah secara bersamaan.

Setelah mencoba beberapa saat, Xiao Chen tidak berhasil. Akhirnya, ia menyerah dan fokus pada sekitar dua puluh patung di tengah lantai.

Antara lantai pertama dan kedua, selain perubahan tekanan, perbedaan terbesarnya adalah terdapat lebih banyak patung di sini.

Patung-patung itu berukuran sama dengan manusia. Ada laki-laki dan perempuan, ahli tinju, ahli pedang, ahli pedang, dan ahli tombak.

Xiao Chen berjalan mendekat dan mengamati semua patung. Akhirnya, tatapannya tertuju pada seorang pendekar pedang.

Pendekar pedang ini mengenakan zirah perang biru muda. Sebuah pedang bermata bergerigi tergantung di punggungnya. Ekspresinya agak ramah, tetapi tatapan matanya tampak tak tergoyahkan dan penuh tekad, membuat orang tak berani menatap mereka.

Xiao Chen berdiri di depan si pendekar pedang dan memandangi wajahnya. Ekspresi yang terukir di wajahnya tampak sangat realistis, seolah-olah ia sedang berhadapan dengan seorang pendekar pedang sungguhan.

Menara Kuno yang Sunyi pasti punya lantai yang tak bisa dipecahkan. Pasti ada cara untuk memasuki lantai tiga. Jawabannya mungkin ada pada patung-patung ini.

Baiklah, mari kita coba dulu. Xiao Chen mengulurkan jarinya dan menyentuh dahi patung itu.

"Ha ha! Lumayan, kamu sangat bijak memilihku. Ayo kita lihat kekuatanmu!"

Tawa riang tiba-tiba terdengar di telinga Xiao Chen. Ia tercengang ketika mata patung itu berbinar.

Si pendekar pedang menggerakkan tangan kirinya dan menepis tangan Xiao Chen ke samping. Tangan kanannya bergerak cepat dan menekan dahi Xiao Chen.

Xiao Chen terkejut dan segera mundur. Sosoknya melesat di udara, meninggalkan jejak bayangan.

Saat Xiao Chen mendarat, ia menyadari bahwa ia berada di ruang yang kacau. Pendekar pedang berbaju zirah biru muda itu tersenyum pada Xiao Chen.

Patung pendekar pedang yang dilihat Xiao Chen sebelumnya, kini tampak hidup di tempat ini.

Angin bertiup, awan bergemuruh, guntur bergemuruh, dan kilat menyambar di tempat yang kacau ini, tetapi sekelilingnya tampak kosong.

Xiao Chen meletakkan tangan kanannya di gagang pedang, menatap orang ini, dan berkata, "Bagaimana kau bisa hidup? Tempat apa ini?"

Begitu Xiao Chen berbicara, ia merasa ada yang tidak beres. Pihak lain awalnya adalah sebuah patung; tidak ada konsep hidup dan mati di dalamnya.

Pendekar pedang berjubah biru itu tersenyum dan bergumam, "Aku hanyalah seutas tekad. Aku tidak hidup maupun mati. Apa yang kau lihat ini hanyalah tekadku. Namaku Bai Shuihe. Aku adalah seorang Pertapa Pedang dari Klan Bai, Bangsa Jin Agung. Tujuh ribu tahun yang lalu, Ketua Aliansi memintaku untuk meninggalkan seutas tekad di lantai dua."

Xiao Chen kini mengerti apa yang telah terjadi. Konon, begitu seseorang mencapai Martial Sage, dan Energi Mentalnya mencapai tingkat tertentu, seutas tekad dapat bertahan hingga ratusan tahun.

Adapun tekad seorang Kaisar Bela Diri, itu akan bertahan lebih lama lagi. Agar tekad Saber Sage-nya bertahan selama ribuan tahun, itu pasti karena Menara Kuno yang Sunyi.

"Alam Kultivasiku ditekan ke level yang sama denganmu. Kau hanya perlu bertahan sepuluh jurus dariku, dan kau akan lulus ujian lantai dua. Jika kau gagal, kau akan sampai di sini saja!"

Pendekar pedang berjubah biru itu perlahan mengeluarkan pedang bergerigi di punggungnya, lalu mengarahkan ujung pedang itu ke arah Xiao Chen.

Mendengar perkataan pendekar pedang itu, ekspresi Xiao Chen berubah serius. Meskipun lawannya mengatakan bahwa ia telah menekan kultivasinya agar tetap sama, bagaimanapun juga, ia tetaplah seorang Petapa Bela Diri. Ia masih memiliki Teknik Bela Diri dan pengalaman. Akan sulit untuk bertahan selama sepuluh jurus.

Bai Shuihe menatap Xiao Chen dan tersenyum tipis, "Bertarunglah sekuat tenaga. Jangan terlalu dipikirkan. Pastikan kau tidak meninggalkan penyesalan. Inilah jurus pertamaku!"

“Xiu!”

Niat pedang terpancar dari pedang bergerigi itu. Bai Shuihe melangkah enam langkah ke depan di udara. Ujung pedangnya terus bergerak ke arah tangan kiri Xiao Chen yang sedang memegang sarung pedang.

Gerakan yang tampaknya biasa ini menjadi sangat tajam di bawah operasi Bai Shuihe dan dukungan niat pedangnya.

Ini semua tipuan. Tujuan utamanya seharusnya adalah mengibaskan pedangnya ke atas saat aku menghunus pedangku, sehingga aku menjatuhkannya.

Wawasan Xiao Chen sangat tajam. Saat lawannya hendak melancarkan jurus pamungkasnya, hatinya sudah setenang air. Seolah-olah lawannya bukanlah seorang Petapa Pedang, melainkan lawan biasa.

Sepuluh gerakan itu tidak penting. Yang harus dilakukan Xiao Chen hanyalah mengalahkan lawan yang tingkat kultivasinya setara dengannya.

Xiao Chen sudah menebak bidikan lawannya. Meskipun tidak sepenuhnya yakin, ia yakin tujuh puluh persen; ia bersedia bertaruh pada tebakannya.

Tangan kanan Xiao Chen melepaskan pedangnya dan melakukan gerakan yang sangat berbahaya. Ia tidak menghunus pedangnya untuk menangkis serangan lawan.

Sebaliknya, Xiao Chen dengan cepat mengayunkan tangan kirinya ke belakang. Gagang pedang muncul di bahu kanannya, dan ujung pedang lawan telah mencapai pinggang Xiao Chen.

Xiao Chen tidak menghindar. Lawannya hanya perlu menggerakkan pedangnya ke kanan, dan ia akan mampu melukai pinggang Xiao Chen dengan parah. Situasinya sangat genting.

Namun, Xiao Chen tampak sangat tenang. Tepat saat percikan api muncul, ia menggenggam gagang pedang di bahu kanannya.

Xiao Chen menghunus Pedang Bayangan Bulan secepat kilat. Ia mengeksekusi Teknik Penghunusan Pedang dan menggerakkan pedangnya dari atas ke bawah. Pedang itu berubah menjadi naga banjir listrik yang ganas, menebas ke arah wajah Bai Shuihe.

Jika pihak lain ingin melukai Xiao Chen dengan parah, ia akan terbelah dua oleh serangan ini. Menukar luka berat dengan kematiannya tidak masuk akal.

Mundur!

Bai Shuihe sangat tegas. Saat ia berpikir untuk mundur, tubuhnya sudah terdorong mundur sepuluh meter.

Akibatnya, serangan dahsyat Xiao Chen hanya mengenai udara. Listrik pun menyebar dan berubah menjadi cahaya listrik yang menerangi tempat itu.

Reaksi yang sangat cepat. Xiao Chen terkejut. Sesuai dugaannya, bahkan jika lawan mundur, ia tak akan bisa lolos dari jangkauan serangan ini. Setelah itu, ia akan mengambil inisiatif menyerang, menghujani dengan rentetan serangan.

Namun, Bai Shuihe merasa tidak perlu berpikir untuk mundur. Tubuhnya langsung bereaksi dengan tepat dalam sekejap.

Ini semacam memori otot. Hanya setelah mengalaminya ribuan kali, menjalani puluhan ribu pertempuran, seseorang dapat mencapainya.

Bai Shuihe menatap Xiao Chen, bibirnya melengkung penuh apresiasi. Ia berkata, "Lumayan. Wawasanmu luar biasa. Kau berani dan ambisius. Kau bisa menentukan tujuanku dan mempertaruhkannya dengan berani. Kau bahkan punya pikiran untuk mengalahkanku."

Mengingat usiamu, sulit bagimu untuk mencapai tingkat kemahiran ini. Namun, Teknik Pedangmu tidak akan mudah mencapaiku. Fokuslah pada cara menangkis sepuluh seranganku dulu.

“Air Mata Air Tahan Lama, Menjadi Hangat Lalu Dingin!”

Bai Shuihe berhenti bicara, perlahan mulai menggerakkan pedang bergerigi miliknya secara bergelombang saat layar air muncul di sekelilingnya.

Niat hangat menyebar di udara. Bai Shuihe, yang berada di dalam layar air, dengan cepat menuju Xiao Chen.

Es musim dingin telah mencair membentuk mata air; airnya begitu jernih hingga dasarnya terlihat. Namun, meskipun airnya tampak hangat, tetap saja dingin. Situasi yang tidak nyaman adalah menjadi hangat namun tetap dingin.

Teknik Pedang Bai Shuihe menunjukkan kondisi tersebut secara ekstrem. Teknik ini dengan cepat berganti-ganti antara dua jenis gerakan pedang yang berbeda.

Baik hangat maupun dingin punya cara berbeda untuk menghadapinya. Contohnya adalah Tinju Cakar Naga milik Xiao Chen. Tinju itu merupakan gabungan tinju dan cakar, keduanya membutuhkan cara penanggulangan yang berbeda.

Namun, teknik Bai Shuihe berada pada level yang lebih tinggi. Teknik Xiao Chen berfokus pada bentuk, sementara teknik Bai Shuihe berfokus pada kondisi. Bahkan lebih sulit untuk dihadapi.

Jika Xiao Chen membuat kesalahan dalam penilaian dan bergerak secara membabi buta, dia akan terkena serangan dan langsung dikalahkan.