« Bab - | Bab + »

Kultivasi Ganda Abadi dan Bela Diri

Bab-61 s/d Bab-70

Bab 61: Satu Gerakan Menghancurkan Seribu Teknik

Terdengar suara ledakan keras, dan sudut arena tempat Xiao Chen berdiri hancur berkeping-keping. Batu-batu beterbangan di mana-mana dan debu memenuhi udara. Arena yang ditempa dari Batu Gunung Surgawi itu memiliki lubang sedalam dua meter, membuat orang-orang berseru takjub.

"Bulan Cerah Bagai Api ini sungguh mengerikan. Bahkan bisa meledakkan lubang di arena yang ditempa dari Batu Gunung Surgawi ini."

Masa depan orang ini tak terbatas. Dulu, Pendekar Pedang dari Sekolah White Cliff berhasil membunuh seorang Kaisar Bela Diri hanya dengan satu tebasan pedangnya.

"Memang, kebangkitan Klan Zhang ke tampuk kekuasaan sudah terlihat jelas sekarang. Setelah pertempuran ini, peringkat kekuatan di Kota Mohe akan berubah drastis."

“Apakah menurutmu Xiao Chen ini mampu menahan gerakan ini?”

"Omong kosong! Apa kita masih perlu mengatakan ini? Ada lubang besar di Batu Gunung Surgawi. Kurasa sangat mungkin mayatnya diledakkan hingga tak bernyawa. Sungguh malang nasib Senjata Iblis yang luar biasa itu."

Ketika Zhang He menggunakan jurus Terbang Bersayap, Bulan Terang Layaknya Api, kerumunan di kejauhan mengira pertempuran telah berakhir. Meskipun rasanya mereka belum sepenuhnya mengekspresikan diri, pertempuran ini telah membuka mata mereka. Cukup bagi mereka untuk berbangga diri di masa depan.

Cahaya itu menghilang dan cahaya bulan menyinari. Zhang He terbang di antara angin, dan matanya setenang air yang tenang. Jurus itu telah menguras banyak Esensinya, dan sumber kekuatan Pedang Langit Cerah. Jika dia masih belum menghancurkan Perisai Petir Surgawi itu, maka dia tidak akan punya cara lain lagi.

Namun, apakah itu suatu kemungkinan?

Jelas tidak ada. Sudut bibir Zhang He melengkung membentuk senyum dingin. Ia memegang Pedang Pembawa Bayangan dan menuju ke lubang itu. Langkah kakinya ringan dan ekspresinya santai. Namun, ia tidak lengah sedikit pun.

Dengan kultivasi Murid Bela Diri Tingkat Menengah Xiao Chen yang tidak signifikan, ia telah memberinya terlalu banyak kejutan. Hal ini membuat hatinya sulit untuk tetap tenang. Ia benar-benar tidak bisa rileks... sampai saat-saat terakhir.

Di dasar lubang besar itu, pakaian Xiao Chen sudah robek-robek. Ia tampak seperti orang mati tergeletak di lantai.

Kedua matanya terpejam; ada noda darah di sudut matanya, dan darah mengalir dari hidung dan mulutnya. Ia tampak menggenggam erat sesuatu di tangan kirinya. Lunar Shadow Saber tertancap di tanah dekat tangan kanannya.

Zhang He menghela napas lega. Terlepas dari penampilannya, Xiao Chen dipenuhi luka parah di mana-mana. Dia pasti tidak akan bisa melanjutkan pertempuran.

Sambil tersenyum lembut, Zhang He melompat turun dan berjalan menuju Pedang Bayangan Bulan. Ia berkata dengan acuh tak acuh, "Aku, Zhang He, akan menerima Senjata Iblis ini."

Tepat saat tangannya hendak menyentuh gagang pedang, tangan kanan Xiao Chen tiba-tiba bergerak dan menunjuk Zhang He. Matanya yang tertutup rapat tiba-tiba terbuka.

Ada cahaya merah menyala dari matanya dan senyum aneh di wajahnya. Senyum itu seakan melengkapi wajahnya yang berlumuran darah, membuatnya tampak sangat menakutkan.

Zhang He memperhatikan dan merasakan aura berbahaya. Ia segera menggunakan jurus Terbang Bersayap. Pada saat ini, ia mengeksekusi jurus Terbang Bersayap secara maksimal. Seorang pria yang terbang seperti burung besar langsung kembali ke puncak arena.

Di belakangnya, ada seberkas api ungu; api itu bergerak seperti ular piton, menempel sangat dekat dengannya. Jika ia sedikit lebih lambat, ia akan terperangkap oleh api ungu ini. Konsekuensinya tak terbayangkan.

Api ungu menyapu sisinya dari belakang, dan percikan api berjatuhan ke rambutnya. Seketika, tercium bau terbakar. Separuh rambut panjangnya yang anggun terbakar habis.

Zhang He mengedarkan Esensinya dan rambutnya langsung berdiri tegak. Api ungu di rambutnya yang tegak perlahan bergerak ke bawah. Api itu akan mencapai kepalanya di saat berikutnya.

"Shua!"

Zhang He dengan tegas menggunakan pedangnya untuk memotong rambutnya yang terbakar. Rambutnya terpotong seluruhnya. Semua rambut yang tegak jatuh ke bawah.

Rambut yang awalnya elegan semuanya menghilang, meninggalkan beberapa helai rambut kering dan bau terbakar.

Saat ini, ekspresi Zhang He tampak sangat tidak sedap dipandang. Ekspresinya seperti orang yang baru saja minum air seni. Mungkin inilah yang dirasakan Zhang He saat itu.

Kerumunan di kejauhan telah menyaksikan Zhang He melompat turun dengan luar biasa. Mereka semua mengira ia akan keluar dengan Pedang Bayangan Bulan di tangan, mengakhiri duel ini.

Sesaat kemudian, mereka terkejut mendapati Zhang He melarikan diri dengan menyedihkan, dan rambutnya tampak terbakar. Setelah itu, ekspresinya sangat buruk, seperti orang yang baru saja minum air seni. Tidak ada yang tahu apa yang terjadi di sana.

"Apakah kalian merasakannya? Qi dan darah orang di bawah sepertinya sedang berkembang pesat."

"Ya! Aku juga merasakannya. Sepertinya ini skenario yang biasa terjadi sebelum sebuah terobosan."

"Mustahil! Mungkinkah setelah melewati cobaan berat, ranah kultivasinya benar-benar akan naik ke tingkat Murid Bela Diri Tingkat Superior?"

Di dalam lubang, Xiao Chen menyerap Batu Roh kelas rendah itu sepenuhnya di tangan kirinya. Ia lalu melemparkannya begitu saja; Batu Roh itu telah kehilangan semua cahayanya, dan kini tampak seperti batu biasa, tak lagi berharga.

Xiao Chen merasa efek Pil Pengisi Darah yang ia telan sebelumnya sudah menghilang.

Moon Bright Like Fire terlalu menakutkan. Bahkan Heavenly Lightning Shield miliknya, yang sebanding dengan Teknik Bela Diri Tingkat Bumi, tidak berguna dan telah robek seperti kertas di depannya.

Sosok di langit itu bagaikan dewa yang turun ke bumi. Dengan kekuatan satu pedang, ia menembus Mantra Ilahi Guntur Ungu yang melindungi tubuhnya, menyebabkan darah mengucur dari tujuh lubangnya.

Kalau saja dia tidak meletakkan Pil Pengisian Darah di mulutnya lebih awal, bahkan dengan Perisai Petir Surgawi dan Mantra Ilahi Petir Ungu yang melindungi tubuhnya, dia tidak akan punya kekuatan lagi untuk berdiri.

Ia menyebarkan Indra Spiritualnya dan melihat Zhang He berdiri di atas arena. Sudut bibir Xiao Chen melengkung membentuk senyum dingin. Ia mengeluarkan pil lain dari Cincin Semestanya.

Ini adalah Pil Penelan Awan; setelah dikonsumsi, dalam waktu singkat, kekuatan penggunanya akan meningkat berkali-kali lipat. Sungguh mengerikan.

Setelah menyerap Batu Roh Kelas Rendah, Xiao Chen dengan mudah mencapai puncak Kesempurnaan Agung Murid Bela Diri Kelas Tinggi. Ia segera menelan Pil Penelan Awan dan kekuatannya langsung melonjak ke tingkat Master Bela Diri Kelas Menengah.

Pada saat ini, kekuatan absolut Xiao Chen setara dengan Zhang He. Dengan bantuan Naga Azure, ia tidak kalah dalam hal apa pun.

Kerumunan di kejauhan hanya bisa merasakan kekuatan Xiao Chen yang terus meningkat. Zhang He, yang berada di atas panggung, bisa merasakan aura yang menekannya dengan kejam, dan setiap gelombang yang melonjak lebih kuat dari sebelumnya.

"Ledakan!"

Xiao Chen menghentakkan kaki di tanah dan melompat dengan ganas, berdiri di arena sekali lagi. Cahaya listrik dari Pedang Bayangan Bulan sangat terang, dan Qi ganas yang tak terbatas memenuhi seluruh area. Ia merasa seperti iblis dari neraka.

Ini pertama kalinya raut wajah Zhang He serius. Mungkinkah ia dikalahkan oleh bilah golok ini, pikirnya dalam hati.

“Terbang dengan Sayap, Satu Tebasan Garis!”

Zhang He tak mampu lagi menahan tekanan Qi yang ganas. Ia mengambil inisiatif untuk menyerang. Gerakannya sangat sederhana dan pedangnya ringan. Pedangnya, yang memiliki kekuatan tak terbatas, bekerja sama dengan teknik gerakannya, Terbang di Atas Sayap, dan menebas Xiao Chen dengan ganas.

Xiao Chen tersenyum dingin; sebelumnya dia telah mengamati gerakan Zhang He.

Sekarang kekuatannya telah meningkat, teknik gerakan yang dibanggakan Zhang He dapat dengan mudah dilacak di mata Xiao Chen, yang langsung terlihat melalui gerakannya.

“Terbang dengan Sayap, Satu Tebasan Garis!”

Zhang He tercengang... Xiao Chen ternyata menggunakan teknik pedang yang sama dengannya. Pedang yang sama, sangat sederhana dan juga memiliki cahaya pedang yang tersembunyi.

Xiao Chen memulai gerakan lebih lambat dari Zhang He, tetapi tiba lebih awal. Ia menghindari serangan Zhang He, dan malah menyerang ke arah jantungnya.

"Bagaimana... Bagaimana ini bisa terjadi? Bagaimana dia tahu Flight On Wings? Dia hanya melihat," kata Zhang He, sangat terkejut, dengan kondisi mental yang kacau.

Dia sangat paham akan kekuatan One Line Chop; dia segera menarik pedangnya kembali dan mencoba bertahan, bermaksud menangkisnya dengan pedangnya.

Ia telah mempelajari teknik pedang Flight On Wings, dan sangat familier dengannya. Setelah kepanikan sesaat itu, ia segera memikirkan cara untuk menangkisnya.

Kakinya bergerak sedikit, dan ia memegang pedangnya secara horizontal di depan dadanya, melindungi jantungnya. Ia telah secara akurat memperhitungkan sudut serangan Xiao Chen.

"Sial!"

Saat pedang dan golok beradu, terdengar suara dentingan logam yang jelas. Kekuatan dahsyat yang berasal dari Lunar Shadow melebihi ekspektasi Zhang He.

Serangan Qi yang cepat dan dahsyat langsung menghancurkan langkah kakinya yang sempurna. Pedang Bayangan Bulan, yang berisi Inti Iblis Tingkat 6, memancarkan cahaya listrik yang deras dan tak henti-hentinya.

Cahaya itu menembus Pedang Pembawa Bayangannya dan memasuki tubuhnya. Cahaya listrik yang dipenuhi energi dahsyat itu memasuki tubuh Zhang He. Cahaya itu menyerbu dengan dahsyat, memblokir seluruh Esensinya dan seketika menghancurkannya.

“Pu!”

Rasa manis tercium di mulutnya saat Zhang He memuntahkan darah. Tubuhnya terlempar mundur lima langkah.

Tatapannya penuh keheranan saat menatap Xiao Chen. Ia berkata tak percaya, "Kau benar-benar menggabungkan teknik Flying on Wings dan One Line Chop ke dalam teknik pedangmu sendiri! Bagaimana mungkin?!"

“Terbang dengan Sayap, Tarian Tak Teratur Selama Seribu Tahun.”

Xiao Chen tidak menjawab kata-kata Zhang He, dan menggunakan jurus kedua, Terbang dengan Sayap. Tubuhnya dengan cepat berpindah posisi di udara, sementara aliran cahaya pedang ditembakkan ke arah Zhang He.

“Qi Pedang yang bersilangan!”

Zhang He berteriak keras dan menggunakan teknik yang telah melenyapkan Divine Thunder Break sebelumnya. Jurus ini bisa digunakan untuk menyerang maupun bertahan. Itu adalah Teknik Bela Diri yang sangat ia banggakan.

Pedang Qi yang tak terhitung jumlahnya melindungi Zhang He di sekelilingnya. Pedang-pedang itu beterbangan secara acak, cukup padat untuk menahan angin, memblokir semua serangan dari luar.

Xiao Chen tidak memiliki Roh Bela Diri Pedang Suci, jadi wajar saja jika dia tidak bisa menggunakan Qi pedang sebagai seorang guru bela diri.

Karena itu, ia menggunakan Formula Perubahan Karakter dari Asal-Usul Sage Pertempuran untuk meniru Tarian Seribu Tahun yang Tak Teratur. Namun, ia masih belum bisa menembakkan Qi pedang apa pun, dan ia hanya bisa menembakkan cahaya pedang yang terbuat dari Esensi.

Meski begitu, dengan Qi serangan yang tak tertandingi dari Asal-usul Petapa Perang, Teknik Bela Diri defensif apa pun akan membuka celah. Terlebih lagi, Xiao Chen memiliki Roh Bela Diri Naga Azure, dan kekuatan cahaya pedangnya tidak kalah jauh dari Qi pedang Zhang He.

Setelah Qi Pedang Silang Zhang He memblokir seribu cahaya pedang, pedang itu sepenuhnya dikalahkan. Sekitar 200 cahaya pedang yang tersisa menghantam tubuh Zhang He tanpa henti.

Zhang He menjerit kesakitan, mengerang tanpa henti. Pakaian bagus yang dikenakannya robek di bawah cahaya pedang, mengubahnya menjadi kain compang-camping. Ada ratusan luka berdarah di sekujur tubuhnya.

"Ledakan!"

Setelah Tarian Seribu Tahun yang Tak Teratur selesai, Xiao Chen, yang hendak turun, menendang tinggi di langit. Zhang He terbanting ke tanah. Setelah melakukan salto, Xiao Chen mendarat dengan kokoh di tanah.

"Jangan berpikir bahwa dengan menggunakan teknik rahasia dan meningkatkan ranah kultivasimu hingga setara denganku, lalu mempelajari Flight on Wings-ku, aku tidak akan bisa melakukan apa pun padamu," Zhang He, yang berada di tanah, berkata kepada Xiao Chen dengan kejam.

“Pedang Suci, Pedang Langit Cerah!”

Ia menggunakan jarinya sebagai pedang dan menunjuk Xiao Chen. Pedang Suci yang cemerlang muncul di depannya, memancarkan cahaya keemasan. Cahaya itu menerangi langit, memenuhi seluruh penjuru dengan cahaya kuning hangat.

"Ini adalah Asal Pedang Suci. Dia benar-benar menggunakan asal Roh Bela Diri Pedang Langit Cerah!"

"Sungguh, betapa berisikonya! Jika Pedang Suci itu patah, kultivasinya akan lumpuh selamanya, menjadikannya sampah."

Keheranan penonton kembali terdengar. Zhang He benar-benar mempertaruhkan kultivasinya melawan Xiao Chen.

“Terbang dengan Sayap, Bulan Cerah Seperti Api.”

Xiao Chen menatap Zhang He dengan tenang, Battle Sage Origins perlahan meniru jurus ketiga Flight On Wings. Fenomena misterius itu muncul kembali.

Langit menjadi gelap gulita dan bulan purnama muncul kembali, namun bulan purnama ini tidak lagi memiliki bentuk yang sama. Hanya bulan purnama yang menggantung di langit, memancarkan cahayanya ke mana-mana.

Mengenai mengapa "dewa" itu tidak muncul, Xiao Chen mengerti dalam hatinya. Itu karena pemahamannya tentang ilmu pedang belum memadai. Ia hanya mampu meniru wujud Bulan Terang Bagai Api ini, bukan esensinya.

Namun, Xiao Chen punya caranya sendiri. Battle Sage Origins adalah Qi penyerang terkuat di dunia, dan tak seorang pun bisa melawannya. Karena ia tak mampu menggunakan seluk-beluk pedang, ia akan menggantinya dengan kekuatan absolut dan menggunakan satu gerakan pedang untuk menyelesaikan segalanya.

Pedang itu menebas ke bawah dan bulan purnama di langit perlahan turun, jatuh tanpa ampun ke arah Pedang Suci Langit Cerah di tangan Zhang He!

Bab 62: Rahasia Roh Bela Diri Naga Biru

"Ledakan!"

Terdengar suara 'ledakan' yang dahsyat saat bulan purnama mendarat di arena. Bulan Terang Layaknya Api ini jauh lebih dahsyat daripada bulan purnama sebelumnya milik Zhang He. Arena yang luas itu hancur berkeping-keping. Bongkahan-bongkahan berhamburan ke segala arah akibat gelombang kejut yang dahsyat itu. Beberapa penonton terdekat terkena pecahan-pecahan tersebut. Mereka menderita luka parah, akibatnya Qi dan darah mereka bergejolak. Sungguh bencana yang tak terduga.

Karena awan debu tebal memenuhi arena, orang-orang di belakang kerumunan tidak dapat melihat aksi tersebut. Kecemasan mereka sangat terasa.

“Sungguh kuatnya Bulan Cerah Seperti Api; itu lebih perkasa dari apa yang ditunjukkan Zhang He.”

"Debu di mana-mana! Siapa yang menang?"

Meskipun penonton gugup mengetahui hasilnya, mereka juga takut akan kemungkinan kecelakaan. Mereka tidak berani mendekati arena. Mereka yang terluka akibat pecahan batu adalah contoh nyata.

Setelah sekian lama, awan debu akhirnya menghilang dan penonton dapat melihat dengan jelas situasi di arena. Arena setinggi dua meter yang terbuat dari Batu Gunung Surgawi itu sudah tidak ada lagi; hanya puing-puing yang tersisa. Zhang He terbaring di tanah, dan tidak jelas apakah ia masih hidup. Pedang Pembawa Bayangan telah menghilang.

Kepala arena di sisi arena menunjukkan ekspresi putus asa yang tak terlukiskan di wajahnya. Arenanya, yang dibangun dengan penuh kepahitan dan satu-satunya sumber pendapatannya, telah lenyap. Meskipun ia menerima sepuluh persen dari taruhan sebagai komisi, itu tidak cukup untuk mengganti kerugiannya.

Semuanya kini jelas, dan semua orang tahu hasilnya; Xiao Chen memenangkan duel ini. Sebagai seorang Murid Bela Diri Tingkat Menengah, ia mengalahkan Master Bela Diri Tingkat Menengah, Zhang He. Kota Mohe akan dikejutkan oleh berita ini, dan kabar ini akan menyebar hingga ke Wilayah Qizi. Xiao Chen berhasil mengalahkan Zhang He, meskipun terdapat selisih satu tingkat kultivasi. Ini adalah berita yang menggemparkan. Reputasi Xiao Chen sebagai sampah Kota Mohe hancur total oleh pertempuran ini. Semua orang kini percaya bahwa seorang jenius telah muncul.

Saat semua orang membicarakan hal ini, seseorang berdiri di sana dengan ekspresi rumit di matanya. Dia adalah kakak laki-laki Xiao Chen, Xiao Jian. Ada inti batin di tangan Xiao Jian: inti batin Ular Piton Api Pelangi. Sebelum Xiao Chen pergi, ia melemparkannya kepada Xiao Jian. Ia ingin sekali membuangnya karena tak ingin dikasihani Xiao Chen. Namun, ia tak sanggup melakukannya.

...

Tiga hari kemudian, di dalam Kediaman Klan Xiao:

"Tuan Muda Kedua, Tetua Pertama mengirim seseorang lagi untuk meminta kehadiran Anda. Haruskah saya menundanya seperti sebelumnya?" kata Bao'er dengan suara lembut saat mereka berbincang di halaman Xiao Chen. Xiao Chen telah pulih dari kondisi kultivasinya. Ia tersenyum getir dalam hatinya, "Tidak perlu cemas seperti ini, menelepon saya puluhan kali dalam tiga hari terakhir."

Efek Pil Penelan Awan menghilang tak lama setelah duel hari itu. Efek samping pil obat pun langsung menyusul. Xiao Chen bergegas kembali setelah mengambil Pedang Pembawa Bayangan, takut akan upaya pembunuhan. Ia khawatir efek samping Pil Penelan Awan akan membuatnya rentan.

Ia telah berada di dalam selama tiga hari terakhir, memurnikan sisa-sisa efek obat Pil Penelan Awan di dalam tubuhnya. Duel itu memberinya banyak wawasan.

Xiao Chen menolak semua tamu, menolak gangguan. Ia baru saja mampu menyempurnakan khasiat obat Pil Penelan Awan. Meskipun ia telah memahami banyak wawasan dari pertempuran tersebut, ia belum sepenuhnya memahaminya. Ia harus menunggu untuk mengelolanya di masa mendatang.

Tetua Pertama pasti akan mengirim seseorang untuk menerobos masuk jika dia tidak pergi sekarang. Memikirkan hal ini, Xiao Chen berkata ke arah pintu, "Bao'er, beri tahu mereka aku akan segera keluar."

Ia merapikan pakaiannya dan mempertimbangkan apa yang akan ia katakan kepada Tetua Pertama. Xiao Chen membuka pintu, menarik napas dalam-dalam, dan perlahan berjalan menuju halaman Tetua Pertama. Di tengah perjalanan, ia bertemu dengan beberapa murid Klan Xiao. Ekspresi mereka saat melihatnya berubah total. Dulu ia mendengar desas-desus fitnah, tetapi sekarang ia tidak mendengar apa pun. Semua orang tampak sangat menghormatinya. Sikap para murid muda ini tidak pernah mengganggunya sebelumnya. Ia melangkah maju dengan langkah lebar, tiba di halaman Xiao Qiang setelah beberapa saat.

Xiao Qiang dan Xiao Yulan duduk berseberangan di meja batu di halaman. Xiao Yulan masih terlihat sangat cantik, dan setiap kali seseorang melihatnya, ia langsung terangsang. "Sepupu Xiao Chen, setelah terkenal kau masih mau main-main dengan orang lain? Bahkan menolak bertemu sepupumu?" Ketika Xiao Yulan melihat Xiao Chen datang, ia mengejeknya dengan nada menggoda.

Xiao Chen membungkuk kepada Tetua Pertama terlebih dahulu sebelum duduk, "Sepupu Yulan, maafkan aku. Aku sedang memulihkan diri dari luka-lukaku beberapa hari terakhir. Jadi, aku merasa tidak nyaman bertemu siapa pun."

Ketika Xiao Yulan melihat Xiao Chen meminta maaf dengan tulus, dia buru-buru berkata, “Aku hanya menggodamu; semua orang tahu bahwa kamu sedang memulihkan diri.”

Sejak Xiao Chen masuk, tatapan Xiao Qiang terpaku pada tubuh Xiao Chen dan tak pernah meninggalkannya. Ia segera melanjutkan topik, "Tuan Muda Kedua, apakah masih ada masalah dengan tubuhmu? Ada beberapa herbal peringkat 7 di apotek Klan Xiao. Jangan mencoba menanggung semuanya sendiri."

Karena Klan Xiao telah mengelola Gunung Tujuh Tanduk selama ratusan tahun, tidaklah aneh jika mereka memiliki beberapa herba Peringkat 7. Xiao Chen berkata, "Tidak ada lagi masalah besar. Terima kasih banyak kepada Tetua Pertama atas perhatiannya."

"Kalau begitu, aku bisa tenang. Aku tidak perlu khawatir tentang Ujian Hutan Suram yang akan berlangsung dua hari lagi," kata Xiao Qiang dan mengganti topik pembicaraan, "Bisakah kau ceritakan detail apa yang kau dapatkan di Gua Kaisar Guntur?"

Kebanyakan orang tidak mengerti mengapa Xiao Chen tiba-tiba meledak dengan kekuatan tempur yang luar biasa. Namun, Xiao Qiang dengan mudah mengaitkannya dengan Gua Kaisar Guntur.

Ekspresi Xiao Chen tidak berubah; ia sudah lama menduga Tetua Pertama akan menanyakan pertanyaan ini. Ia meletakkan Pedang Bayangan Bulan di atas meja dan berkata, "Ini adalah Pedang Kayu Guntur yang digunakan oleh Kaisar Guntur. Aku menempanya kembali menjadi Senjata Roh Tingkat Mendalam. Aku telah memperoleh warisan Kaisar Guntur darinya."

Kata-kata Xiao Chen dipenuhi setengah kebenaran, tetapi tidak ada celah dalam ceritanya. Setelah itu, ia berbohong tentang bagaimana ia memperoleh warisan Kaisar Guntur; Xiao Qiang mendengarkan cerita itu dan tampak mempercayainya. Ia berkata kepada Xiao Chen dengan hati-hati, "Jangan beri tahu siapa pun tentang ini, atau kau akan tenggelam dalam lautan bencana. Masalah ini sangat penting. Siapa tahu, mungkin ini akan mendorong Klan Xiao kita untuk memulai usaha besar."

Kaisar Guntur adalah Kaisar Bela Diri paling terkenal dalam seribu tahun terakhir. Ketenarannya di seluruh benua menyebar luas, merasuk jauh ke dalam hati rakyat. Banyak orang bermimpi menerima warisannya. Jika mereka tahu Xiao Chen telah mendapatkan warisan Kaisar Guntur, maka Xiao Chen akan dikejar tanpa henti.

Xiao Yulan mengambil Pedang Bayangan Bulan di atas meja dan mengamatinya sebelum memuji, "Pedang ini benar-benar harta karun Sepupu. Dulu, pedang ini membantu kita lolos dari lubang itu. Sekarang, pedang ini membantu Sepupu menerima warisan Kaisar Guntur. Pedang ini benar-benar bagus."

Xiao Chen tersenyum dalam hati. Meskipun sepupunya, Yulan, memiliki bakat alami dalam bertarung, pikirannya masih sangat sederhana. Senjata Iblis yang begitu kuat, namun dua kali ia menggunakan kata beruntung untuk menggambarkannya. Tiba-tiba ia teringat sesuatu. Ia mengeluarkan Pedang Pembawa Bayangan dari Cincin Semesta dan menyerahkannya kepada Xiao Yu Lan, "Sepupu Yulan, dulu kau membiarkanku mengambil semua Batu Bulan. Aku memberimu Pedang Pembawa Bayangan ini sebagai kompensasinya."

Xiao Yulan tersenyum mendengarnya, "Aku tidak berani menerima pedang ini. Kepala Klan Zhang sudah datang ke sini berkali-kali beberapa hari ini. Dia ingin pedang itu kembali."

"Kita sama sekali tidak bisa membiarkan mereka membelinya kembali. Ini adalah sesuatu yang kita peroleh dengan adil; bagaimana mungkin kita melepaskannya begitu saja?" Xiao Chen berkata, "Pedang Pembawa Bayangan ini ditempa dari Besi Es berkualitas tinggi." Selain itu, pedang ini mengandung Qi Kebenaran. Namun, karena mereka tidak memasukkan banyak Batu Bulan ke dalamnya saat ditempa, peringkatnya lebih rendah. Faktanya, nilainya cukup tinggi.

Sejujurnya, Xiao Chen merasa enggan memberikannya kepada Xiao Yulan. Setelah ia menguasai Mantra Ilahi Guntur Ungu hingga tingkat kedua, ia mempertimbangkan untuk menempa harta karun pelindung. Namun, ia tidak dapat melakukannya karena kekurangan bahan yang dibutuhkan. Ia yakin ia dapat menempa harta karun berkualitas baik jika ia menyimpan pedang itu. Jika pedang itu dijual kembali ke Klan Zhang, itu akan menjadi kerugian besar bagi Xiao Chen.

Xiao Yulan melihat raut cemas Xiao Chen dan tersenyum penuh arti. Wajahnya secantik bunga, dan ia tidak menunjukkan ekspresi dingin seperti biasanya. Ia berkata, "Jangan khawatir, ayahmu punya niat yang sama denganmu. Kami tidak akan mengembalikan barang-barang yang telah kami dapatkan. Selama itu adalah sesuatu yang kau berikan kepadaku, aku berani menggunakannya."

Xiao Chen tersipu malu. Kepribadian Sepupu Yulan telah berubah drastis. Berbeda sekali dengan kepribadian dingin yang selalu menjauhkan orang hingga ribuan li yang dilihatnya saat pertama kali bertemu. Yulan bahkan sudah dua kali bercanda. Sayangnya, ia tidak tahu bahwa Yulan sedang bercanda; ia tidak mengerti cara berpikir para gadis. Bercanda dengan orang lain... itu tergantung siapa orangnya. Jika murid-murid Klan Xiao lainnya melihat wanita cantik nan dingin dari Klan Xiao ini mengobrol riang dengan Xiao Chen, mereka pasti akan sangat terkejut.

Mereka bertiga mengobrol panjang lebar tentang masalah Ujian Hutan Suram, dan Xiao Qiang tanpa ragu menceritakan pengalamannya berpartisipasi dalam Ujian Hutan Suram kepada mereka berdua. Sesuatu yang tak terduga terjadi pada Xiao Chen ketika ia pergi. Tetua Pertama kembali bertanya tentang Roh Bela Diri Xiao Chen. Lebih lanjut, ia meminta untuk memeriksanya secara langsung.

Hal ini menyebabkan kecurigaan yang telah lama tersimpan dalam hati Xiao Chen muncul kembali. Mungkinkah Roh Bela Diri Naga Biru mempunyai rahasia yang tak terucapkan?

Ketika kesadaran Xiao Qiang memasuki tubuh Xiao Chen, Xiao Chen menyembunyikan Roh Bela Diri Naga Azure di awan putih. Kemudian, ia menggunakan Indra Spiritualnya untuk meniru gumpalan api ungu. Melalui ini, ia nyaris berhasil menyembunyikannya dari Xiao Qiang. Xiao Chen terus memikirkan kecurigaannya; ia berbaring di tempat tidurnya sambil merenungkannya.

Mengapa Tetua Pertama begitu memperhatikan Roh Bela Diri-nya? Roh Bela Diri Naga Biru Xiao Chen belum muncul selama seribu tahun. Tidak mengherankan jika mereka sedikit berhati-hati. Namun, Xiao Chen merasa ia merasa takut dengan sikap Tetua Pertama; takut pada Naga Biru. Setiap kali ia memastikan bahwa Roh Bela Diri di tubuhnya bukan Naga Biru, ekspresi wajah Tetua Pertama menjadi lebih rileks.

Rahasia apa yang disembunyikan Roh Bela Diri Naga Biru ini?

Saat itu, Xiao Bai keluar dari Spirit Blood Jade yang dikenakan Xiao Chen di dadanya. Ia mencari Ao Jiao ke mana-mana; penampilannya yang cemas tampak sangat menggemaskan. Xiao Chen menatap Xiao Bai dan tersenyum. Setiap kali makhluk ini keluar, ia mencari Ao Jiao. Ketika tidak menemukannya, ia menatap Xiao Chen dengan tatapan iba.

Xiao Chen tahu bahwa Ao Jiao telah kecanduan energi yang diserapnya hari itu. Namun, Ao Jiao tersegel dalam Pedang Bayangan Bulan. Xiao Chen tidak tahu kapan ia akan bertemu dengannya lagi. Memikirkan hal ini, Xiao Chen merasa agak tertekan. Tanpa gadis muda itu, rasanya ada sesuatu yang hilang.

Sambil memeluk Xiao Bai, Xiao Chen mulai mengalirkan sedikit Esensi ke dalam tubuhnya, mengalirkan metode kultivasi Transformasi Revolusi Surgawi Sembilan Misterius ke seluruh tubuhnya.

Dia mulai melakukan ini tiga hari setelah kembali. Semakin cepat Binatang Roh mulai berkultivasi, semakin baik. Xiao Bai terlahir sebagai Binatang Roh Tingkat 6. Ia akan menjadi pendukung yang hebat bagi Xiao Chen di masa depan.

Bab 63: Hutan Suram

Hanya tersisa dua hari lagi menuju Ujian Hutan Suram. Xiao Chen tidak keluar seperti sebelumnya. Siang harinya, ia terus merenungkan pemahaman yang ia peroleh dari duel dengan Zhang He sambil mempelajari Mantra Ilahi Guntur Ungu di malam hari.

Xiao Chen merasa ia telah mencapai batas Formula Perubahan Karakter dari Battle Sage Origins. Namun, setelah kembali, ia ingin menggunakan Flight on Wings, tetapi tidak berhasil meskipun telah beberapa kali mencoba. Xiao Chen terus memikirkannya. Salah satu alasan utama ia dapat menggunakan Flight on Wings dengan lancar hari itu adalah karena tubuhnya berada dalam kondisi kritis setelah terkena Moon Bright Like Fire, yang mengaktifkan potensi tubuhnya. Alasan lain mungkin karena ia telah memakan Cloud Swallowing Pill dan meningkatkan kekuatannya secara drastis, jauh lebih kuat daripada kondisinya saat ini.

Apa pun itu, hal itu membuat Xiao Chen dipenuhi dengan antisipasi untuk Ujian Hutan Suram. Hanya dengan menempatkan dirinya dalam situasi putus asa di tempat berbahaya, dalam situasi hidup dan mati, barulah ia dapat memahami inti sari Formula Perubahan Karakter dari Asal-usul Petapa Pertempuran. Hanya melalui pertempuran terus-menerus, kekuatan tubuhnya akan meningkat; memasuki kultivasi terpencil bukanlah solusi yang baik untuk itu.

Dua hari kemudian, persidangan digelar sesuai rencana. Tetua Pertama memimpin Xiao Chen dan sekelompok orang ke alun-alun di pusat kota. Tiga klan besar, dan lainnya, akan berkumpul di sana. Kemudian, di bawah kepemimpinan Penguasa Kota Mohe, mereka akan bergegas ke tepi Hutan Suram dan memulai persidangan.

Kali ini, ada sepuluh orang dari Klan Xiao yang berpartisipasi dalam Ujian. Semuanya setidaknya adalah Murid Bela Diri Tingkat Superior. Xiao Jian dan Xiao Yulan sama-sama Master Bela Diri. Mereka jelas yang terkuat di antara tiga klan besar.

Ketika mereka tiba di alun-alun, orang-orang dari Klan Tang dan Klan Zhang sudah tiba. Tatapan kedua klan terhadap Klan Xiao tampak tidak bersahabat. Mereka berdua baru saja dirugikan oleh Klan Xiao. Kebencian baru menumpuk di atas kebencian lama, dan mereka berharap bisa menghajar Klan Xiao sekarang juga.

Ada panggung batu di tengah alun-alun. Tuan Kota belum tiba. Xiao Chen dan Xiao Yulan mengobrol santai, jadi mereka tidak bosan. Mereka berpikir bahwa Tuan Kota membuat orang lain menunggu untuk memamerkan statusnya.

“Kamu pasti Xiao Chen.”

Saat mereka berdua sedang mengobrol, tiba-tiba seseorang berjalan dari samping. Xiao Yulan menatap orang itu dan sedikit mengernyit. Ia berkata dengan suara lembut, "Itu orang-orang Klan Tang." Melalui Indra Spiritualnya, Xiao Chen melihat penampilan orang itu dengan jelas. Ia tidak terkejut; ia hanya berbalik dan tersenyum, "Memang. Aku ingin tahu ada urusan apa dengan Saudara Tang Feng?"

Ketika Tang Feng mendengar Xiao Chen memanggil namanya, ia merasa aneh. Ekspresi Tang Feng berubah, "Tidak apa-apa. Kakak Xiao akhir-akhir ini menjadi terkenal; semua orang di Kota Mohe tahu tentangmu. Aku hanya ingin berteman denganmu."

Xiao Yulan tersenyum dingin, "Berteman? Kakakmu, Tang Yuan, meninggal di Gunung Tujuh Tanduk kita. Alih-alih membalas dendam, kau malah ingin berteman?" Setelah Tang Feng mendengar itu, senyum di wajahnya semakin lebar, "Orang itu selalu melawanku. Sekarang dia sudah mati di tangan Kakak Xiao, itu pantas baginya. Ini adalah sesuatu yang seharusnya aku syukuri kepada Kakak Xiao, jadi untuk apa aku memikirkan balas dendam?"

Hati Tang Feng penuh dengan rencana jahat. Demi posisi kepala klan, ia pernah bertarung dengan saudaranya. Ini adalah kejadian biasa sejak zaman kuno, dan bukan hal yang aneh. Namun, Xiao Chen sudah mengenalnya sejak saat itu di Paviliun Linlang. Ia tahu seperti apa kepribadiannya. Mengapa ia harus mempercayai kata-katanya sekarang?

Raut wajah Xiao Jian berubah saat mendengar kata-kata Tand Feng; tidak jelas apa yang sedang dipikirkannya.

Xiao Chen berjalan di depan Tang Feng dan berbisik di telinganya, "Batu Roh Kelas Rendah di Paviliun Linlang itu dibeli olehku. Apa kau masih mau berteman denganku?"

Ekspresi Tang Feng berubah drastis, dan senyumnya yang tadi menghilang. Wajahnya muram saat berkata, "Orang yang berkali-kali ikut campur urusanku sebenarnya kau! Jangan terlalu sombong. Sebaiknya kau jangan pergi ke Hutan Suram. Kalau kau masuk, kau tidak akan bisa keluar lagi."

Dia mengibaskan lengan bajunya ke belakang dan mendengus dingin sebelum pergi.

Xiao Chen merasakan firasat buruk di hatinya. Mengingat apa yang dikatakan Tang Feng, mungkinkah ada jebakan maut yang menungguku di Hutan Suram ini?

"Sepupu Xiao Chen, apa yang kau katakan pada orang itu sampai-sampai kulitmu jadi jelek begini?" tanya Xiao Yulan penasaran. Murid-murid Klan Xiao lainnya juga menatapnya dengan rasa ingin tahu. Xiao Chen tersenyum, "Aku sudah bilang padanya kalau lendir di matanya tidak dibersihkan dengan benar. Berbicara seperti itu kepada orang lain itu sangat tidak sopan."

[Catatan TL: Rheum adalah “kotoran mata” di sudut mata Anda saat Anda bangun tidur.]

Kerumunan tertawa terbahak-bahak mendengarnya; hanya Xiao Chen yang masih memiliki bayangan di hatinya. Ia tak bisa melepaskannya, tetapi tak ada pilihan. Ia harus pergi ke Hutan Suram.

Persetan! Aku akan menghadapinya nanti kalau sudah terjadi. Aku sudah siap. Memikirkannya sekarang hanya akan menambah frustrasiku, Xiao Chen menghibur dirinya sendiri.

Pada saat ini, kerumunan tiba-tiba menjadi ramai. Xiao Chen mendongak dan melihat bahwa itu adalah Tuan Kota Dugu Feng yang akhirnya tiba. Dia adalah orang paling berkuasa di Kota Mohe. Xiao Chen sangat penasaran; ia memancarkan Indra Spiritualnya, tetapi menyadari bahwa ia tidak dapat menembus kekuatan Tuan Kota.

Ia tercengang. Memikirkannya, sebagai Penguasa Kota, kultivasinya pastilah luar biasa. Xiao Chen sama sekali tidak menyangka bahwa kultivasinya begitu hebat sehingga ia tidak bisa melihatnya.

Penguasa Kota memberikan beberapa kata penyemangat, lalu memberikan beberapa instruksi kepada orang-orang di belakangnya. Beberapa titik kecil langsung muncul di langit. Saat salah satu titik hitam itu terbang mendekat, ia menjadi jelas terlihat. Itu adalah Binatang Roh Terbang raksasa—Kelelawar Tirai. Ini adalah burung mutasi tipe kelelawar. Ia tidak memiliki bulu di tubuhnya, melainkan berkulit hitam licin. Ukurannya sangat besar ketika ia membentangkan sayapnya, dengan lebar sayap puluhan meter.

Mereka mendarat dan menyebabkan badai besar di tanah; pasir dan debu beterbangan di mana-mana, menyebabkan semua orang menutup mata.

Rombongan dari Klan Xiao mengikuti Xiao Qiang ke salah satu Kelelawar Tirai dengan wajah gembira. Mereka belum pernah melihat Binatang Roh Terbang sebelumnya. Kini, mereka berkesempatan menungganginya, dan tak kuasa menahan rasa antusias.

Meskipun Xiao Chen bisa menggunakan Mantra Gravitasinya untuk terbang perlahan, ia tetap penuh harap pada Kelelawar Tirai ini. Pasti akan menjadi pengalaman baru menungganginya.

Setelah Kelelawar Tirai membentangkan sayapnya, punggung dan sayapnya menyerupai panggung besar. Atas instruksi para kusir, semua orang melepas sepatu dan kaus kaki mereka sebelum naik tanpa alas kaki.

Berdiri tanpa alas kaki di atas Kelelawar Tirai, Xiao Chen merasakan sedikit isapan yang mencengkeram kakinya dengan kuat. Ketika ia ingin mengangkat kakinya, ia dapat dengan mudah melangkah maju; benda itu stabil seperti tanah. Xiao Chen merasa takjub. Tak heran Binatang Roh Terbang yang paling sering digunakan adalah Kelelawar Tirai ini. Meskipun agak jelek, ia sangat stabil.

Kelelawar Tirai berteriak dan menciptakan badai. Dengan suara 'sou', ia terbang ke udara. Kelelawar Tirai ini tidak mengandalkan kepakan sayapnya untuk terbang, melainkan mengendalikan arus udara; kecepatannya sangat tinggi.

Kerumunan yang tertinggal di Mohe City perlahan-lahan mengecil hingga menjadi titik-titik kecil, sebelum akhirnya menghilang sepenuhnya. Suara angin terdengar kencang, tetapi tak seorang pun panik karena kekuatan hisapan di bawah kaki mereka. Senyum di wajah mereka belum pudar.

Hutan Suram terletak di daerah terpencil, dan cukup jauh dari Kota Mohe. Bahkan menunggangi Kelelawar Tirai ini saja membutuhkan waktu empat jam. Xiao Chen tidak ingin membuang waktu, jadi ia duduk bersila dan mulai berkultivasi. Raut puas terpancar di wajah Xiao Qiang. Xiao Chen tekun, tidak sombong dan pemarah, dan ia memiliki warisan Kaisar Guntur. Ia pasti akan mencapai hal-hal besar di masa depan.

Di bawah pengaruh Xiao Chen, yang lain menarik ekspresi gembira mereka dan duduk bersila untuk mulai berkultivasi.

"Ledakan!"

Setelah terbang cukup lama, Kelelawar Tirai akhirnya berhenti. Xiao Chen membuka matanya, mengenakan kaus kaki dan sepatunya, lalu melompat turun dengan lembut.

Ia melihat hutan kelabu kusam di depannya. Ia berpikir dalam hati, Ini pasti Hutan Suram. Entah kejutan apa lagi yang akan diberikannya.

Tepat pada saat itu, Xiao Chen merasakan tatapan penuh niat membunuh yang kuat. Menatap ke arah asal niat membunuh itu, Xiao Chen melihat kepala klan Zhang. Ia tidak berusaha menyembunyikannya, dan ada kebencian yang kuat di matanya. Gelombang niat membunuh melonjak ke arah Xiao Chen, tetapi ia tidak takut. Bibirnya melengkung membentuk senyuman; ia tidak terganggu olehnya.

“Penatua Xiao, apakah ini orang-orang yang dikirim oleh Klan Xiao-mu?” Tuan Kota Mohe memimpin empat pria tua berjubah abu-abu.

Xiao Qiang mengangguk dan menunjuk kesepuluh orang itu. Ketika sampai di Xiao Chen, atas permintaan Tuan Kota, Xiao Qiang memperkenalkannya.

"Penatua Xiao, ini bukan pertama kalinya Anda ke sini. Apakah Anda mengerti aturannya?"

Xiao Qiang mengangguk, "Dari sepuluh orang yang kubawa, yang tingkat kultivasinya paling tinggi adalah Master Bela Diri Tingkat Menengah. Kultivator tertua berusia 18 tahun. Tuan Kota Dugu boleh memeriksa mereka."

Untuk Ujian Hutan Suram, para peserta tidak boleh memiliki tingkat kultivasi di atas Master Bela Diri atau berusia di atas 20 tahun. Jika mereka melampaui persyaratan, mereka akan dibunuh. Xiao Chen menghela napas lega; ia tidak menyangka persyaratan ini. Jika tidak ada Grand Master Bela Diri, bahkan jika Klan Zhang dan Klan Tang bekerja sama untuk menghadapinya, ia tidak takut.

Setelah Dugu Feng dan kelompoknya pergi, Xiao Qiang menatap kelompok yang dibawanya dengan serius, "Aku tidak akan menjelaskan lebih lanjut tentang bahaya Hutan Suram; kalian semua seharusnya sudah tahu itu. Jika ada dendam di antara kalian, simpanlah selagi kalian di sana."

"Ujian ini sangat sulit. Xiao Chen akan menjadi kaptenmu; kata-katanya adalah kata-kataku."

Mendengar itu, ada raut wajah takjub di mata mereka. Namun, raut wajah itu segera menghilang. Dengan kekuatan Xiao Chen, tidak mengherankan jika ia diangkat menjadi Kapten.

Xiao Qiang melambaikan tangannya dan tidak membiarkan Xiao Chen berbicara, "Jangan menolak. Aku masih belum memberitahumu misimu. Pimpin kelompok orang ini dan jaga mereka tetap hidup. Panen 200 Inti Iblis Binatang Iblis Peringkat 2 dan misimu akan dianggap selesai."

Xiao Chen merasa tak berdaya, tetapi Tetua Pertama telah membuat keputusan dan ia tidak akan membiarkan siapa pun menentangnya. Xiao Chen hanya bisa menerima tugas yang sulit dan sia-sia ini. Setelah setengah jam, persiapan semua orang selesai. Di bawah kepemimpinan Xiao Chen, mereka perlahan berjalan memasuki hutan kelabu yang kusam. Mereka bisa melihat kedua tim lainnya juga bergerak.

"Dingin sekali!"

Begitu mereka memasuki hutan, semua orang merasakan hawa dingin yang menusuk tulang. Lumpur di tanah benar-benar hitam pekat, dan membuat kulit kepala mereka mati rasa. Saat mengangkat kepala untuk melihat, cabang-cabang pohon yang tinggi dan lebat menghalangi semua sinar matahari; hutan itu remang-remang. Penglihatan semua orang sangat terganggu. Xiao Chen melihat ke depan; ia bisa melihat kabut hitam memenuhi udara, dan tidak dapat melihat dengan jelas.

Ia memancarkan Indra Spiritualnya dan menemukan bahwa ada kekuatan tak dikenal yang menghalanginya. Indra Spiritual Xiao Chen ternyata hanya mampu menjangkau area seluas 200 meter.

Xiao Chen terkejut; ia tak menyangka situasi seperti ini akan terjadi. Namun, sekarang bukan saatnya mengeluh. Xiao Chen mengeluarkan peta pemberian Tetua Pertama dan melihatnya, lalu memimpin rombongan ke depan.

Setelah dua puluh menit, pemandangan di depan mata kelompok itu tidak berubah. Akhirnya, ada beberapa orang yang tak kuasa menahan diri dan mengeluh, "Xiao Chen, kau mau membawa kami ke mana? Setelah berjalan begitu lama, kami masih belum melihat satu pun Binatang Iblis. Kalau terus begini, kami takkan pernah menyelesaikan misi mengumpulkan 200 Inti Iblis."

Xiao Chen merasa tak berdaya di dalam hatinya; belum setengah jam berlalu, dan sudah ada orang-orang yang tak tahan dengan kesepian ini. Beban pekerjaan sebagai kapten ini sungguh berat.

“Kau begitu bersemangat bertemu Binatang Iblis; apa kau tidak takut dimakan olehnya?” seseorang di sampingnya menggodanya.

"Lelucon apa ini? Aku di sini untuk membunuh Binatang Iblis, bukan untuk memberi mereka makan!"

“Bagaimana mungkin?” kata orang itu dengan suara keras.

Xiao Chen tak bisa diganggu olehnya. Namun, aura berbahaya tiba-tiba terasa. Ia buru-buru berteriak, "Ada bahaya! Semuanya, hati-hati!"

Ketika yang lain mendengar ini, mereka langsung waspada. Orang yang berbicara tadi melihat sekeliling tetapi tidak menemukan apa pun. Ia berkata dengan tidak sabar, "Bahaya? Di mana bahaya yang kau bicarakan? Mengapa aku tidak melihatnya?"

“Pu Ci!”

Tepat di atas kepala orang itu, orang-orang di sampingnya menyaksikan pemandangan yang mengerikan. Ada lidah merah panjang yang menjulur dari atas dan melilitnya.

Bab 64: Roh Pohon yang Mengerikan

"Apa ini?"

Yang lain berteriak ketakutan. Seekor kadal besar berputar-putar di atas pohon, puluhan meter di atas. Lidah merahnya melilit murid Klan Xiao itu dan menariknya ke atas. Ia terus meronta, kakinya terjulur di udara. Kerumunan itu menatap kosong saat pria itu ditarik menjauh. Mereka tak bisa memikirkan apa pun.

Penghindaran Petir!

Tebasan Petir yang Menggemuruh!

Dalam situasi yang sangat mendesak ini, Xiao Chen melancarkan Lightning Evasion ke arah langit. Kilatan petir menembus kegelapan abadi Hutan Suram. Kemudian, Xiao Chen langsung menggunakan Rushing Thunder Chop. Seketika petir itu membeku, Xiao Chen muncul di langit, tampak seperti seorang prajurit kuno. Lunar Shadow Saber memancarkan cahaya yang menyilaukan, dan Rushing Thunder Chop menghantam lidah merah itu.

Petir menghilang dan cahaya pun lenyap; kegelapan kembali menyelimuti hutan. Kerumunan di bawah bergegas menangkap murid Klan Xiao yang jatuh dari langit.

Murid Klan Xiao ini bernama Ye Lan; marganya Ye. Ia adalah seorang pelayan yang telah menunjukkan kekuatan yang teguh dan pasti; ia mengandalkan kekuatan itu untuk menembus inti para murid Klan Xiao. Ia memiliki hati yang teguh, melebihi hati orang biasa. Ia telah lama berkultivasi di Gunung Tujuh Tanduk dan telah bertarung melawan berbagai Binatang Roh yang berbahaya; ia telah melihat berbagai macam Binatang Roh yang mengerikan. Meskipun hatinya teguh, ia ketakutan setengah mati. Ekspresi ketakutan di wajahnya tidak segera pudar begitu ia tertangkap.

"Ye Lan, apa yang kamu lihat? Di mana Xiao Chen?"

"Benar, di mana Sepupu Xiao Chen? Kenapa dia belum kembali?" tanya Xiao Yulan cemas. Namun, orang-orang ini tidak memiliki Teknik Bela Diri terbang; mereka tidak punya cara untuk melihat apa yang terjadi.

Setelah sekian lama, Ye Lan akhirnya tersadar. Ia berkata, "Mengerikan sekali! Binatang Iblis itu dibentuk oleh Binatang Roh Tingkat 2, Kadal Api, yang menjelma menjadi iblis. Di Gunung Tujuh Tanduk, aku telah membunuh banyak Binatang Roh seperti itu."

"Namun, aku belum pernah melihat Kadal Api sebesar ini sebelumnya. Ada Qi hitam yang melonjak di sekujur tubuhnya. Mata merahnya bahkan lebih mengerikan daripada Raja Kadal Api di Gunung Tujuh Tanduk."

Kerumunan itu terkejut dengan deskripsinya. Mereka belum berjalan jauh, tetapi mereka sudah bertemu dengan Binatang Iblis yang begitu menakutkan. Terlebih lagi, itu hanyalah Binatang Iblis Tingkat 2. Ketika mereka memikirkan perjalanan yang akan mereka tempuh, mereka semua ketakutan.

“Sepupu Xiao Chen pergi menyelamatkanmu, kenapa dia belum kembali?” Xiao Yulan bertanya lagi dengan cemas.

Ekspresi malu terpancar di wajah Ye Lan; ia tak menyangka Xiao Chen-lah yang menyelamatkannya. Ia berkata dengan canggung, "Aku hanya melihat kilatan petir, lalu aku jatuh."

Xiao Yulan berkata dengan cemas, “Aku akan naik untuk memeriksa situasinya.”

"Jangan pergi dulu. Lihat potongan lidahmu yang jatuh itu," kata Xiao Jian, yang sedari tadi diam, tiba-tiba.

Potongan lidah yang terpotong itu panjangnya satu meter, dan cairan ungu mengalir keluar dari lukanya. Konon, darah Binatang Iblis berwarna ungu. Ketika orang banyak melihatnya, mereka menyadari rumor itu benar. Cairan ungu itu mengalir ke tanah hitam dan langsung terserap, menghilang tanpa jejak. Rasanya sangat aneh. Namun, ini bukanlah hal yang paling menakutkan. Lidah merah itu tampak hidup, dan ia menggeliat-geliat di tanah seolah-olah berusaha melarikan diri dari sesuatu yang menakutkan.

Semua orang memasang ekspresi ketakutan. Mereka belum pernah melihat hal seaneh itu sebelumnya. Saat itu, dengan mata terbelalak dan mulut menganga, mereka semua sangat terkejut. Akhirnya, lidah itu berhenti bergerak dan ditarik ke arah pohon tua yang lebar oleh daya hisap yang sangat besar. Tiba-tiba, sebuah wajah muncul di kulit kayu. Ia membuka mulutnya dan gigi-gigi hitam terlihat di dalamnya.

“Chi Chi!”

Mulut besar itu menelan seluruh lidah, mengunyah terus-menerus seakan-akan tengah mencicipi kelezatan yang unik, dan mengeluarkan bunyi 'chi chi' tak henti-hentinya.

"Itu Roh Pohon. Roh Pohon itu Binatang Iblis Tingkat 3. Kita baru berjalan sebentar... bagaimana mungkin kita sudah bertemu makhluk seperti ini?" teriak seseorang dengan keras ketika ia mengenali Roh Pohon yang mengerikan itu.

"Ayo cepat. Roh Pohon ini bukan sesuatu yang bisa kita tangani sekarang. Setelah dia selesai memakan lidahnya, kita akan menjadi yang berikutnya," kata Xiao Jian dengan tenang.

"Benar, benar, benar! Ini adalah Binatang Iblis Tingkat 3; setara dengan seorang Grand Master Bela Diri."

Xiao Yulan tampak sangat cemas ketika berkata, "Kita tidak bisa pergi. Sepupu Xiao Chen masih di atas sana. Apa yang akan dia lakukan jika kita pergi?"

"Kakak Senior Pertama, kekuatan Sepupu Xiao Chen sudah membuktikannya sendiri. Dia akan baik-baik saja. Sebaliknya, berbahaya bagi kita untuk tetap di sini," banyak dari mereka ingin segera mundur.

Tepat pada saat ini, Roh Pohon selesai dengan lidah merahnya. Mata abu-abu di kulit pohon itu menatap kerumunan, memperlihatkan senyum aneh. Sepertinya ia sedang membuat wajah lucu.

"Sial! Makannya sudah selesai; kita tidak bisa kabur lagi!" Xiao Jian segera menghunus Senjata Rohnya, memasuki kondisi siap tempur sepenuhnya.

"Shua!"

Ranting-ranting pohon yang tak terhitung jumlahnya menyambar kerumunan bagaikan tangan-tangan hantu. Seketika, banyak dari mereka tersangkut di lengan atau kaki mereka dan ditarik ke arah mulut raksasa itu. Xiao Jian dengan tenang menebas beberapa ranting yang terbang ke arahnya. Kemudian ia berlari ke arah orang-orang yang tersangkut ranting-ranting pohon itu. Sepanjang jalan, ia menebas ranting-ranting pohon yang terbang ke arahnya tanpa henti hingga berkeping-keping.

Xiao Yulan dan beberapa murid Klan Xiao lainnya melakukan hal yang sama seperti Xiao Jian. Mereka semua sedang bertempur sengit dengan dahan-dahan pohon, dan sibuk bekerja.

"Sial!"

Setelah menyelamatkan orang lain, Xiao Jian menangkap salah satu dahan pohon yang terbang ke arahnya. Api yang ganas menyembur dari tangannya, dan dengan bunyi 'shua', api itu menjalar di sepanjang dahan pohon menuju batang pohon. Suhu api seorang kultivator berkali-kali lipat lebih tinggi daripada api biasa. Jika bersentuhan dengan dahan pohon kering, api itu pasti akan langsung berubah menjadi abu. Api Xiao Jian hanya mampu menjalar di permukaan dahan Roh Pohon. Namun, ia dengan mudah merasakan penderitaan Roh Pohon; kerusakan yang ditimbulkannya cukup signifikan.

Xiao Jian merasakan sedikit ketidakpuasan; bahkan setelah apinya diperkuat oleh inti dalam Ular Piton Api Pelangi, kekuatan mereka tidak berada pada level yang diantisipasinya.

"Sepupu Yulan, kita harus memikirkan cara untuk keluar dari pengepungan ini. Biasanya, Roh Pohon seperti ini tidak akan bergerak," Xiao Jian memotong beberapa cabang pohon lagi dan mengerutkan kening ketika melihat sekeliling mereka dipenuhi cabang-cabang pohon.

Xiao Yulan menatap langit dengan ekspresi tak berdaya, wajahnya yang cantik dipenuhi kekhawatiran. Akhirnya ia berkata, "Kita akan bekerja sama untuk menciptakan jalan. Kita akan mengirim orang-orang ini dulu, lalu aku akan kembali."

Xiao Jian tak berkata apa-apa lagi, mereka mengerahkan segenap kemampuan mereka. Teknik Bela Diri yang kuat dikerahkan tanpa ragu. Ranting-ranting pohon yang menghalangi mereka hancur berkeping-keping. Melihat ini, orang-orang di belakang mereka segera mengikuti. Seketika, ranting-ranting pohon berguguran, daun-daun berguguran satu demi satu. Sekelompok orang itu maju dengan susah payah, berhasil maju selangkah demi selangkah. Mereka akan segera menembus batas jangkauan ranting-ranting pohon.

Tepat saat kerumunan hendak beristirahat, cabang-cabang pohon yang tak terhitung jumlahnya tiba-tiba muncul dari tanah. Mereka bagaikan tangan kering, mencengkeram pergelangan kaki kerumunan dan mengangkatnya ke udara. Roh Pohon ini terlalu licik; ​​ia hanya menggunakan cabang-cabang pohon di tubuhnya untuk mengelabui mereka. Tepat ketika mereka mengira akan lolos, ia melancarkan serangannya, membuat semua orang jatuh ke dalam perangkapnya.

"Apa yang harus kita lakukan? Apa kita akan dimakan Roh Pohon begitu saja? Waaah!! Aku tidak mau mati!" teriak salah satu gadis di kelompok itu tiba-tiba.

Ketika yang lain mendengarnya, mereka merasa sangat ketakutan. Mereka teringat adegan sebelumnya ketika Roh Pohon memakan lidah merah dan tak kuasa menahan gemetar. Xiao Jian dan Xiao Yulan terus-menerus menebas dahan-dahan pohon di kaki mereka. Namun, setiap kali mereka hendak melepaskan diri, dahan-dahan baru akan tumbuh dan mengikat mereka kembali.

Akhirnya, Roh Pohon menyadari kekuatan mereka berdua. Beberapa cabang pohon lainnya beterbangan, mengikat tangan dan kaki mereka. Seketika, mereka tergantung di udara, tak bisa bergerak.

“Ze! Ze! Ze!”

Melihat semua orang terbelenggu, wajah aneh di pohon itu tertawa mengerikan. Mendengarnya, kerumunan dipenuhi ketakutan dan keputusasaan.

“Meteor Meledak!”

Tiba-tiba terdengar teriakan dari atas kepala mereka. Sesosok manusia turun dari langit, dan bayangan naga samar-samar terlihat di tubuhnya.

"Ledakan!"

Terdengar suara keras yang menggetarkan, dan tanah bergulung-gulung. Di bawah tanah, sebuah cabang pohon besar terbelah dua dan genangan darah menyembur deras. Xiao Chen dengan lembut memutar tubuhnya dan menghindari aliran darah. Roh Pohon menjerit kesakitan, batang pohon menggeliat di tanah, menyebabkan tanah bergetar. Hal ini menyulitkan para murid Klan Xiao yang baru saja turun untuk berdiri.

Xiao Chen memanfaatkan kesempatan ini untuk melompat dari tanah. Dengan pedangnya, ia memotong beberapa cabang besar. Beberapa aliran darah ungu menyembur keluar. Roh Pohon semakin kesakitan, dan getaran tanah semakin hebat.

"Ledakan!"

Xiao Chen memusatkan kekuatannya pada kedua kakinya sebelum menghentakkan kaki dengan keras. Setelah suara 'bang' yang keras, tanah yang bergetar menjadi tenang. Kekuatan hentakannya telah sepenuhnya menekan Roh Pohon, dan tanah akhirnya berhenti bergetar.

"Guntur Ungu Api Sejati! Tembak, Tembak, Tembak!"

Api yang menggantung di atas jarinya berputar cepat, lalu tiga api ungu melesat keluar meninggalkan ekor yang berkibar di belakangnya, dan semuanya melesat ke batang pohon Roh Pohon. Teriakan kesakitan Roh Pohon bergema di seluruh hutan, membuat mereka yang mendengarnya ketakutan. Xiao Chen berbalik dan berkata kepada kerumunan, "Cepat pergi, aku akan menjaga bagian belakang. Kita harus tiba di perkemahan Klan Xiao, yang tercantum di peta, malam ini. Hutan Suram ini sungguh aneh."

Mendengar ini, yang lain segera mundur. Xiao Jian menatap Api Sejati Guntur Ungu yang ditembakkan Xiao Chen. Ekspresinya sangat muram, tetapi ia mengikuti kerumunan dan mundur.

“Sepupu Xiao Chen, jaga dirimu baik-baik,” Xiao Yulan melihat Xiao Chen baik-baik saja, jadi dia pun santai.

Roh Pohon akhirnya berhenti melolong sedih. Mata di wajahnya yang mengerikan menatap Xiao Chen dengan jahat. Cabang-cabang pohon yang dipatahkan Xiao Chen tumbuh kembali dengan cepat.

“Kamu!”

Sebuah cabang pohon yang layu mencuat dari mulut besar wajah mengerikan itu. Ujung-ujung cabang pohon itu terpisah menjadi lima jari ramping, menyerupai tangan hantu, masing-masing mencengkeram Xiao Chen.

"Sialan! Sial!"

Xiao Chen mengacungkan pedangnya dan menangkisnya. Pedang Bayangan Bulan mengeluarkan suara dentingan logam saat mereka beradu. Dentingan logam itu masih terdengar, tetapi cabang pohon itu tidak terpotong oleh Pedang Bayangan Bulan.

“Terbang dengan Sayap, Satu Garis Tebasan.”

Sebuah tebasan pedang sederhana menebas dahan pohon yang layu dengan keras. Xiao Chen menebas tangan hantu itu. Namun, tak lama kemudian, tangan lain terulur. Xiao Chen tercengang. Ia tak ingin berlama-lama di sini, tetapi Roh Pohon ini sungguh aneh. Sulit untuk mengatakan apakah ia punya kartu truf atau tidak. Mundur beberapa langkah, ia menggunakan Lightning Evasion untuk melarikan diri.

Kilatan petir menyambar, dan sosok Xiao Chen muncul 500 meter jauhnya. Ia pun rileks dan hendak melihat sekeliling untuk menemukan Xiao Yulan dan yang lainnya. Tiba-tiba, aliran Qi yang kuat datang dari belakang. Xiao Chen gemetar ketakutan dan dengan cepat menghindar ke arah kiri.

“Chi!”

Sebuah dahan pohon menembus lengannya. Xiao Chen menjerit kesakitan dan keringat dingin bercucuran. Jika ia tidak menghindar tepat waktu, dahan pohon ini pasti sudah menusuk jantungnya. Tak terbayangkan kecepatan serangan Roh Pohon mampu menyaingi kilat.

Bab 65: Inti dari Ujian

Xiao Chen menarik napas dalam-dalam sambil menatap lubang berdarah di lengan kirinya. Sepertinya tangan kirinya lumpuh sementara.

Xiao Chen mengeluarkan Pil Pengisi Darah dan menghancurkannya di antara jari-jarinya, mengubahnya menjadi cairan obat. Ia mengoleskan cairan itu ke lukanya dan langsung merasakan sensasi dingin. Rasa sakit dari lukanya berkurang secara signifikan.

Dia merobek sepotong kain dari pakaiannya dan melilitkannya ke lukanya, lalu Xiao Chen maju ke depan untuk mencari dahan pohon yang telah keluar.

Ia berjalan sekitar sepuluh meter sebelum menemukan dahan pohon yang menusuk lengannya. Ranting itu menembus beberapa pohon besar sebelum akhirnya menancap di salah satunya.

Xiao Chen meronta, akhirnya berhasil mencabutnya. Ia memeriksanya dengan saksama dan menemukan bahwa dahan pohon yang layu ini hanya setebal jarinya, dan panjangnya tidak lebih dari satu meter. Namun, dahan itu memancarkan cahaya redup.

Ia merasa ada yang tidak biasa, jadi ia menyelimuti dahan itu dengan Indra Spiritualnya. Akhirnya, ia melihat sesuatu yang berbeda; spiritualitas dahan pohon ini lebih tinggi daripada senjata-senjata di toko Mo Fan.

Teringat bahwa mantra dalam Kompendium Kultivasi membutuhkan benda alami yang mengandung spiritualitas, Xiao Chen dengan gembira menyimpannya di Cincin Alam Semestanya.

Setelah mengetahui arah perginya Xiao Yulan dan yang lainnya, Xiao Chen melancarkan dua kali Lightning Evasion berturut-turut sebelum melihat sosok kelompok itu.

Xiao Yulan berlari keluar dari kelompok itu sebelum Xiao Chen tiba, bertanya dengan khawatir, “Sepupu Xiao Chen, ada apa dengan tanganmu?”

Xiao Chen tertawa, "Jangan khawatir, ini hanya luka kecil. Akan baik-baik saja setelah sehari. Ayo pergi. Aku akan mengantar kalian semua ke perkemahan Klan Xiao."

Kali ini, tak seorang pun membantah kata-kata Xiao Chen; tak seorang pun mengungkapkan ketidakpuasan selama perjalanan. Xiao Chen telah memenangkan rasa hormat seluruh kelompok setelah kesulitan yang baru saja mereka alami.

Selama sisa perjalanan, Xiao Chen terus melepaskan Indra Spiritualnya. Ketika ia mendeteksi Binatang Iblis apa pun, ia akan mengitarinya. Tidak ada pertempuran lain di sepanjang perjalanan.

Setelah dua jam, rombongan akhirnya tiba di perkemahan Klan Xiao. Di tempat inilah para senior Klan Xiao sebelumnya berlatih dan membangun perkemahan sederhana.

Perkemahan itu memiliki tiga gubuk kayu sederhana. Meskipun sederhana dan sederhana, gubuk-gubuk itu memiliki semua kebutuhan hidup sehari-hari. Tempat itu sangat cocok bagi mereka untuk beristirahat selama beberapa hari ke depan.

Xiao Chen tidak merasakan bahaya apa pun di dekat perkemahan dengan Indra Spiritualnya, jadi dia berkata, "Semuanya! Mari kita bereskan perkemahan ini dulu. Sudah lama tidak ada orang di sini dan tempat ini tertutup debu."

Kelompok itu bubar; para kultivator ini adalah elit generasi muda Klan Xiao. Xiao Chen sangat puas karena mereka berhati-hati saat membersihkan perkemahan.

"Ah! Ada orang mati di sini..." teriakan panik membuyarkan lamunan Xiao Chen.

Xiao Chen segera berlari mendekat; orang yang meninggal itu adalah seorang lelaki tua berseragam Klan Tang. Xiao Chen mengerutkan kening, "Mengapa seorang kultivator Klan Tang datang jauh-jauh ke sini?"

Kondisi lelaki tua itu sungguh mengerikan; dadanya robek, jantung dan paru-parunya hilang. Sepertinya ia telah dimakan oleh Binatang Iblis. Tak heran jika wajahnya menunjukkan ekspresi ketakutan seperti itu.

Xiao Jian memeriksa jenazahnya dan berkata, "Orang ini adalah seorang Grand Master Bela Diri. Lagipula, dia meninggal belum lama ini."

Semua orang terkejut, mengapa seorang Grand Master Bela Diri dari Klan Tang datang ke perkemahan Klan Xiao? Terlebih lagi, dia meninggal di perbatasan Hutan Suram. Sungguh tidak masuk akal!

"Lihat cepat! Ada mayat lagi di sini!" teriak suara lain yang ketakutan.

Mayat ini ditemukan di salah satu gubuk kayu. Xiao Chen bergerak secepat kilat dan bergegas menghampiri. Kondisi mayat ini sama seperti sebelumnya.

Melihat pakaiannya, Xiao Chen sekali lagi tercengang. Orang ini berasal dari Klan Zhang. Terlebih lagi, dia juga seorang Grand Master Bela Diri.

Xiao Chen menghubungkan semua petunjuk di kepalanya, dan sebuah adegan muncul di hadapannya. Sebelum Ujian Hutan Suram dimulai, kedua Grand Master Bela Diri telah menyelinap ke perkemahan Klan Xiao.

Sebagai Martial Grand Master, mereka seharusnya bisa dengan mudah membunuh semua orang di sini. Namun, entah mengapa, kedua Martial Grand Master ini tidak mampu mengalahkan Binatang Iblis sebelum mencapai tujuan mereka.

Xiao Chen bergidik memikirkan hal ini. Demi membunuhnya, Klan Tang dan Klan Zhang berani melanggar aturan yang ditetapkan oleh Tuan Kota. Apa lagi yang tidak berani mereka lakukan?

Namun, aku ingin melihat berapa banyak Grand Master Bela Diri yang akan kau kirim untuk mati, pikir Xiao Chen dalam hati dengan kejam.

Semua orang bekerja sama untuk menguburkan kedua mayat itu. Alasan utamanya adalah, mereka takut mayat-mayat itu akan menarik perhatian Binatang Iblis yang kuat. Hati semua orang dipenuhi bayangan saat mereka melihat kedua Grand Master Bela Diri yang telah meninggal dengan menyedihkan.

Di bawah komando Xiao Chen, mereka mulai membuat perangkap sebagai alarm di area sekitar perkemahan. Semua orang di sini memiliki pengalaman berlatih di Gunung Tujuh Tanduk, jadi perangkap semacam ini sudah tidak asing lagi bagi mereka. Oleh karena itu, tidak ada kesulitan dalam memasang perangkap.

"Ye Lan, ikut aku untuk memeriksa sekeliling. Kita akan resmi mulai membunuh Binatang Iblis besok," kata Xiao Chen kepada Ye Lan yang lelah, yang sedang bersandar di pohon, setelah beristirahat sejenak.

Ye Lan tidak mau bergerak dan bergumam, “Kenapa selalu aku?”

Xiao Chen tersenyum, "Ayo pergi. Bukankah kau sudah berulang kali bilang di sepanjang jalan bahwa kau ingin membunuh Binatang Iblis? Sekarang aku memberimu kesempatan untuk bersinar; apa kau masih belum puas?"

Ketika yang lain mendengar ini, mereka semua tersenyum. Mereka merasa orang ini memang menginginkannya. Dia hanya bisa menyalahkan dirinya sendiri karena berbicara begitu besar dalam perjalanan mereka ke sini.

"Xiao Chen, biarkan aku menemanimu. Tangan kirimu terluka. Aku khawatir jika kau bertemu Binatang Iblis, mereka akan sulit ditangani," kata Xiao Yulan dari dalam gubuk kayu.

Xiao Chen menggelengkan kepalanya, "Tidak perlu; perkemahan ini agak aneh. Kekuatanmu adalah yang tertinggi di antara kami, jadi kau harus tetap di sini untuk menjaga tempat ini. Tanganku baik-baik saja dan tidak akan menghalangi."

"Lagipula, aku hanya akan memeriksa keadaan. Seharusnya tidak ada bahaya."

Xiao Yulan tidak bertahan setelah mendengar Xiao Chen mengatakan ini. Ia hanya berulang kali menasihatinya agar berhati-hati.

Ye Lan mengikuti Xiao Chen, meskipun hatinya dipenuhi rasa tidak puas. Mereka berdua pergi ke selatan perkemahan.

Di hutan yang gelap dan remang-remang ini, bayangan ranting-ranting pohon bergoyang, dan angin dingin bertiup lembut. Bahaya yang tak terlihat selalu bersembunyi di balik kegelapan. Saat Ye Lan mengikuti di belakang Xiao Chen, ia terus merasakan sepasang mata menatapnya dari kegelapan, dan ia gemetar ketakutan.

Ye Lan menatap wajah Xiao Chen, tetapi ia tidak dapat melihat ekspresi apa pun di wajahnya. Hal ini membuat Ye Lan tidak dapat memahami apa yang dipikirkan Xiao Chen. Xiao Chen tampak sangat tenang dalam kegelapan.

“Pu Ci!”

Bayangan merah menyapu ke arah mereka berdua dalam kegelapan. Qi tirani menyebar di hutan, membuat Ye Lan ketakutan setengah mati.

"Itu... Kadal Api! Ini... lidahnya!" Ye Lan sudah dibayangi oleh Binatang Iblis semacam ini di dalam hatinya. Ia mulai gemetar tak terkendali saat berbicara.

Le Yan menatap Xiao Chen dengan tatapan takjub, lalu meraih lidah merah itu dengan tangan kanannya. Sebuah cahaya listrik menyambar dalam kegelapan, merambat di sepanjang lidah merah itu, hingga mencapai tubuh Kadal Api.

Lidahnya yang panjang memancarkan cahaya listrik, menyerupai pita bercahaya yang terbuat dari gemuruh guntur. Sungguh menakjubkan.

"Ah!"

Teriakan memilukan terdengar, dan Kadal Api menarik lidahnya. Hutan yang suram itu sungguh mengerikan.

"Apa yang kau lakukan hanya menatap kosong?! Kejar dia!" Xiao Chen berlari ke depan, dan dia mendesak Ye Lan sebelum pergi.

"En!" Ye Lan mengangguk dengan tegas dan mengikuti Xiao Chen.

Tubuhnya sekitar dua puluh meter panjangnya, dan kulitnya dipenuhi benjolan merah. Qi hitam menyebar di sekujur tubuh Kadal Api, dan ekornya yang sepanjang sepuluh meter terus-menerus menggelepar di tanah.

Sepasang pupil merah melotot ke arah Xiao Chen dan Ye Lan saat mereka bergegas mendekat.

Adegan di hadapan Ye Lan memicu bayangan di hatinya, dan kakinya gemetar saat ia berkata, "Xiao Chen, bisakah kau menghadapinya sendiri? Kakiku sepertinya sudah lemas..."

Xiao Chen tersenyum dingin, "Apa kau pikir kau akan punya prospek masa depan seperti ini? Apa gunanya datang untuk membunuh Binatang Iblis? Di mana keberanianmu saat bersaing dengan murid inti Klan Xiao sebagai murid luar?"

"Aku sudah mengalirkan listrik ke tubuhnya; dia tidak akan bisa bergerak untuk sementara waktu. Kalau kau laki-laki, pergilah dan tusuk dia dengan pedangmu."

Akibat kejadian sebelumnya, bayangan besar tentang Binatang Iblis muncul di hati Ye Lan. Oleh karena itu, Xiao Chen secara khusus membawanya keluar untuk membantunya mengatasi rasa takutnya.

Kalau tidak, jika dia mempertahankan sikap seperti itu, dia mungkin akan mati atau bahkan menyeret rekan satu timnya saat ujian dimulai. Saat ini, yang harus dia lakukan hanyalah menusuk Kadal Api dengan pedangnya untuk menghilangkan bayangannya.

"Tetapi…"

"Tapi apa?! Apa kau kurang sedikit keberanian? Kalau kau bahkan tidak bisa melakukan ini, aku akan mengirimmu keluar dari Hutan Suram besok. Kau bisa terus menjadi murid luar dan melupakan keinginan untuk naik lebih tinggi lagi seumur hidupmu."

“Apakah benar-benar tidak bisa bergerak?”

"Ye Lan, apa kau masih laki-laki? Bahkan perempuan pun tidak selemah dirimu. Ragu-ragu di saat hidup dan mati seperti ini... Apa kau benar-benar ingin mati?"

Kata-kata Xiao Chen yang kejam menusuk hati Ye Lan bagai pisau tajam, menyebabkan amarahnya perlahan meningkat.

"Brengsek! Itu cuma Kadal Api! Aku sudah membunuh banyak sekali di Gunung Tujuh Tanduk," teriak Ye Lan dengan lantang, melontarkan kata-kata kasar. Tubuhnya melesat maju dan menusuk tubuh Kadal Api itu dengan pedangnya.

Kekuatan di balik pedang ini luar biasa, dan kultivasinya pun berada di ranah Murid Bela Diri Unggul. Pedang itu menusuk tanpa ampun, dan aliran darah ungu menyembur keluar, membasahi wajahnya.

Kadal Api menjerit kesakitan lagi, lalu berhasil melepaskan diri dari belenggu cahaya ungu di tubuhnya. Aura mengerikan meletus dan ekor kadal raksasa melesat ke arahnya.

Xiao Chen terkejut dan hendak membantu, tetapi Ye Lan menunjukkan ekspresi marah di wajahnya. Niat membunuh terpancar di matanya, saat ia berbalik dan dengan kejam menebas ekor kadal yang beterbangan itu.

"Sial!"

Sebuah kekuatan dahsyat menghempaskan Ye Lan ke udara, tetapi ia tidak panik. Ia jungkir balik di udara dan mendarat dengan kokoh di tanah. Ia menggenggam pedangnya, berdiri tegak, dan menatap Kadal Api dengan tatapan mengejek.

Jubah di tubuh Ye Lan berkibar-kibar. Saat ini, bahkan kegelapan abadi Hutan Suram pun tak mampu menyembunyikan semangat juang Ye Lan yang tak terbatas.

Xiao Chen tersenyum tipis dan menunjukkan ekspresi puas. Selama Ye Lan bisa mengatasi rasa takut di hatinya, keberaniannya akan tetap kuat dan menghadapi Kadal Api akan mudah baginya.

Namun, sulit untuk mengatakan apakah dia bisa membunuh atau tidak. Xiao Chen tidak terlalu khawatir. Dengan latihan yang cukup, dan melalui beberapa situasi hidup dan mati, semua orang akan membaik.

Inilah makna seluruh ujian; untuk melintasi batas antara hidup dan mati, untuk mengalami kebenaran jalan bela diri.

Kehendak manusia akan melampaui langit, dan akulah yang akan menentukan takdirku sendiri; bukan langit. Aku menatap Dao yang agung, dan melangkah selangkah demi selangkah. Sekalipun jalan di depan penuh duri, aku tak akan takut. Pedangku akan menyertaiku, dan tekadku sebagai seorang kultivator tak akan pernah goyah.

Kehidupan seperti ini tidaklah biasa, dan tanpa inisiatif atau dorongan, kehidupan akan berjalan monoton.

Layaknya orang-orang yang mengejar cita-cita mereka di masa lalu, meskipun jalan mereka berbeda, Dao tetap sama. Jika seseorang memiliki keyakinan yang teguh, ia akan memiliki masa depan yang cerah.

Bab 66: Api Unggun

“Teknik Bela Diri, Pemecah Bulan!”

Ekor Kadal Api kembali menerjang Ye Lan, tetapi ia melompat ke udara dan menggunakan Teknik Bela Diri Peringkat Kuning, Pemecah Bulan. Dengan suara 'shua', ekor kadal itu langsung terpotong menjadi dua.

“Pu Ci!”

Kadal Api meraung kesakitan dan lidah merahnya yang panjang bergerak seperti hantu, menuju Ye Lan. Ye Lan tak mampu menghindar tepat waktu dan kembali ditangkap oleh lidah merah itu. Namun, kali ini, ia tidak panik.

Tepat saat ia hendak ditarik ke dalam mulut Kadal Api, sebuah pedang mengiris lidah Kadal Api. Setelah Ye Lan mendarat di tanah, ia segera mundur ke tempat yang jauh.

Guntur Ungu Api Sejati! Tembak!

Xiao Chen bergerak saat itu juga, api ungu berputar di ujung jarinya. Terdengar suara angin yang pecah, lalu api itu melesat ke mulut Kadal Api.

"Ledakan!"

Suara ledakan dahsyat terdengar dari mulutnya dan ia terluka parah, tetapi Kadal Api itu belum mati. Qi hitam di sekujur tubuhnya bergoyang-goyang sementara luka di kepalanya sembuh dengan cepat.

Namun, api ungu yang ditinggalkan Xiao Chen di dalam tubuhnya tidak memberinya kesempatan untuk pulih sepenuhnya. Hanya dengan satu pikiran, Esensi di dalam tubuhnya terkuras habis.

Api ungu raksasa berkobar dari tubuh Kadal Api. Api dan Qi hitam saling bertarung, sementara Kadal Api menggeliat kesakitan di tanah.

Tiba-tiba, Qi hitam melonjak, menyebabkan api ungu Xiao Chen terdorong keluar dari tubuhnya. Luka-luka di tubuhnya mulai sembuh kembali.

Namun, Xiao Chen tidak terkejut. Ia telah membunuh seekor Kadal Api sebelumnya, dan sudah memiliki pemahaman tertentu tentangnya. Qi hitam itu adalah Qi Iblis yang berasal dari Dunia Iblis; sangat aneh dan benar-benar menyeramkan.

Saat ini, meskipun Kadal Api telah mengeluarkan semua api ungu, otot dan kulit yang tumbuh kembali tidak lagi sekuat sebelumnya; sehingga dapat dengan mudah ditusuk.

“Terbang dengan Sayap, Satu Garis Tebasan.”

Sebuah pedang yang luar biasa tajam menebas punggung Kadal Api dengan kejam. Dengan kekuatan yang luar biasa, Kadal Api terbelah dua. Sejumlah besar Qi hitam dan darah ungu menyembur keluar.

Akan tetapi, meskipun terpotong menjadi dua, tubuhnya mulai menyatu kembali sambil mengeluarkan suara 'zi zi'; kekuatan hidup Binatang Iblis ini terlalu kuat.

Tak satu pun dari mereka ragu saat mereka terus menyerangnya tanpa henti. Organ dalam Binatang Iblis ini telah terluka oleh sengatan listrik Xiao Chen di awal, lalu ekor dan lidahnya dipotong oleh Ye Lan. Lebih lanjut, ia telah dibakar berulang kali oleh Api Sejati Petir Ungu milik Xiao Chen.

Saat ini, kekuatannya sudah habis. Di bawah serangan gencar mereka berdua, Binatang Iblis ini akhirnya mati setelah sepuluh menit. Ia mati bagai paku pintu.

[Catatan TL: Ungkapan yang digunakan untuk kata "kekuatan yang terbuang" adalah 强弩之末, anak panah di ujung lintasannya, saya harap ada pembaca yang tertarik]

Tanah dipenuhi daging Kadal Api. Setiap potongan daging mengeluarkan Qi Iblis hitam, dan itu tampak sangat aneh. Xiao Chen tidak peduli dengan semua ini. Setelah menggali Inti Iblis dari otak Binatang Iblis ini, ia menggunakan api untuk membakar sisanya, tanpa menyisakan apa pun, bahkan ampasnya.

"Xiao Chen, terima kasih," Ye Lan menatap Xiao Chen dan berkata dengan tulus. Dia tidak bodoh; dia akhirnya menebak tujuan Xiao Chen membawanya keluar.

Xiao Chen tersenyum acuh tak acuh, "Bukan apa-apa. Karena kita bersama, maka kita adalah mitra. Lagipula, aku sudah berjanji kepada Tetua Pertama bahwa aku akan membawa semua orang kembali hidup-hidup."

"Aku akan menganggap perolehan Inti Iblis ini berkatmu. Ayo pergi. Kita perlu terus memeriksa ke arah ini sejauh 500 meter lagi."

Ye Lan bersukacita dalam hatinya; bagi murid seperti dirinya yang memiliki nama keluarga berbeda, jika ia dapat mencapai tingkat pencapaian tertentu untuk Klan Xiao, maka ia akan dianugerahi nama keluarga Xiao. Ketika itu terjadi, ia akan benar-benar menjadi salah satu murid inti Klan Xiao.

Tanpa ragu, ujian ini adalah kesempatan penting baginya. Xiao Chen seperti pengawas bagi mereka, menilai kinerja mereka dalam Ujian ini.

Mereka berdua terus berjalan sejauh 500 meter dan menemukan bahwa, selain Kadal Api, ada Binatang Iblis berjenis macan tutul dan Ular Ekor Merah yang telah dirasuki iblis ke arah di depan mereka. Dari kedua Binatang Iblis itu, mereka masing-masing membunuh satu. Kemudian mereka mencatat titik lemah mereka, serta beberapa informasi penting lainnya.

Mereka berdua terus memeriksa tiga arah lainnya. Mereka akan menyelidiki berbagai jenis Binatang Iblis, atau membunuh mereka. Mereka mendapati bahwa sisi utara dan timur perkemahan berbahaya, dan telah menetapkannya sebagai zona bahaya, yang tidak akan mereka masuki.

Ini karena, selain Binatang Iblis Tingkat 3 yang tersembunyi, bahkan ada beberapa Binatang Iblis Tingkat 4. Mereka tidak mampu menghadapinya saat ini. Jika mereka pergi, mereka akan menyia-nyiakan hidup mereka.

Hari sudah menjelang malam ketika mereka selesai melakukan semua ini dan kembali ke perkemahan. Saat itu, suhu Hutan Suram semakin dingin.

"Kalian telah kembali!" seorang kultivator Klan Xiao yang berjaga berkata dengan gembira ketika dia melihat mereka berdua kembali dengan selamat.

Api unggun dinyalakan di tengah perkemahan, dan orang-orang yang tersisa berkumpul di sana menghangatkan diri. Meskipun sebagai kultivator mereka dapat menggunakan Esensi mereka untuk melawan dingin, penggunaan Esensi mereka dalam jangka panjang akan membuat mereka merasa sangat menyesal.

Xiao Chen mendengar suara pertengkaran dari samping api unggun sebelum ia berhasil mendekat. Ia pun mempercepat langkahnya.

"Sepupu Xiao Chen, akhirnya kau kembali! Apa kau baik-baik saja?" Xiao Yulan bangkit dan bertanya dengan khawatir.

“Bagaimana situasi di luar kamp? Ceritakan pada kami.”

"Benar! Apa ada banyak Binatang Iblis?" Terjadi diskusi yang ramai, semua orang berbicara serempak.

Xiao Chen tersenyum acuh tak acuh, "Jangan terburu-buru. Nanti, Ye Lan akan menjelaskan semuanya secara detail. Aku dengar kalian bertengkar; ada apa?"

Seorang petani perempuan berkata, "Mereka bilang semua orang harus tinggal di gubuk kayu yang sama malam ini. Kami tidak setuju."

Xiao Chen melihat ke arah yang ditunjuk jarinya dan jelas mengerti kelompok mana yang sedang dibicarakannya. Dalam Sidang ini, total ada sepuluh orang. Termasuk dirinya, ada enam laki-laki dan empat perempuan. Yang setuju tentu saja laki-laki. Yang keberatan adalah perempuan.

Xiao Yulan menjelaskan, "Dari tiga gubuk kayu, salah satunya adalah gudang. Dua gubuk lainnya, satu digunakan sebagai kamar tidur dan satu lagi sebagai tempat memasak."

"Tuan Muda Kedua, seperti yang Anda lihat, hanya ada satu gubuk kayu. Kalau kita tidak tidur bersama, bagaimana kita bisa tidur? Lagipula, tempat tidurnya terpisah, apa yang perlu ditakutkan? Yang terpenting adalah kita semua suci," seorang kultivator pria tersenyum sambil berkata.

"Memang, kita semua sangat murni. Pikiran gadis-gadis ini terlalu kotor. Mereka pikir kita ini siapa?"

“Usiaku sudah 18 tahun, tapi aku masih perawan. Aku bahkan belum pernah masturbasi.”

"Benar, kalian semua masih perawan. Makanya ini lebih berbahaya. Kalian sudah mengidamkannya selama bertahun-tahun. Siapa tahu kalian bisa menahan diri," kata salah satu perempuan yang lebih berani.

Xiao Chen mengenalinya; ia dipanggil Xiao Ling'er, putri kesayangan Tetua Kedua. Ia adalah salah satu wanita tercantik di Klan Xiao, tetapi biasanya ia sangat aneh dan suka membuat masalah.

Aku sudah menolaknya selama 18 tahun, apa gunanya beberapa hari lagi? Xiao Ling'er, kau terlalu meremehkan kami. Kau menodai kesucian kami.

"Berhenti!" Xiao Chen melihat percakapan mulai tak terkendali dan segera berteriak agar dihentikan. Berbalik menghadap Xiao Jian, ia bertanya, "Xiao Jian, bagaimana menurutmu?"

Sejak Xiao Jian dikalahkan Zhang He, ia tampak seperti orang lain. Ia tidak lagi setenar dulu, dan kini ia hanya berbicara sedikit.

Melihat Xiao Chen bertanya padanya, Xiao Jian tertegun sejenak sebelum menjawab, “Menurutku, yang terbaik adalah kita tetap bersama.”

“Tuan Muda Pertama memang bijaksana,” seseorang segera menindaklanjutinya.

Xiao Jian tersenyum acuh tak acuh, "Hanya ada satu gubuk kayu yang dilengkapi tempat tidur dan ruang. Kalau kita mau tidur terpisah, kita harus mengosongkan gudang. Kalau begitu, nanti kalau kita menemukan Inti Iblis dan mayat Binatang Iblis, tidak akan ada tempat untuk menyimpannya."

"Kalian semua sepertinya juga melupakan hal terpenting. Ingat kita menemukan mayat dua Martial Grand Master saat kita sampai di sini? Tempat ini berbahaya... sangat berbahaya. Sebaiknya kita tetap bersama untuk saling menjaga," Xiao Jian memasang ekspresi tegas saat mengatakannya.

Kata-kata Xiao Jian sepertinya masuk akal; tempat ini memang aneh. Xiao Chen mengalihkan pandangannya ke arah Xiao Yulan dan berkata, "Sepupu Yulan, bagaimana menurutmu?

Api unggun merah menyala menyinari wajah Xiao Yulan yang putih, membuatnya tampak sangat seksi. Setelah Xiao Chen melihatnya, ia merasa seolah-olah matanya akan terbenam dan segera menenangkan diri.

Merasakan tatapan Xiao Chen, Xiao Yulan tersenyum licik, membuatnya tampak semakin cantik. Beberapa murid Klan Xiao yang melihatnya tercengang.

"Saya juga setuju dengan pendapat Xiao Jian, tapi perlu ada tirai yang memisahkan ruangan di tengah. Lagipula, perempuan tidak nyaman berbagi kamar dengan laki-laki."

Setelah mereka mencapai kesepakatan ini, Xiao Chen memanggil Ye Lan untuk menjelaskan situasi sekitar, sekaligus menjelaskan secara menyeluruh persebaran Binatang Iblis dan kelemahan mereka.

Setelah Ye Lan selesai, Xiao Chen berkata, "Aku memutuskan kita akan dibagi menjadi dua kelompok besok. Satu kelompok akan menuju selatan dan satu kelompok lagi akan menuju barat. Aku akan memimpin kelompok yang menuju selatan; Xiao Jian akan bertanggung jawab atas kelompok yang menuju barat, dan Ye Lan akan pergi bersama kelompok itu."

Tidak ada yang keberatan dengan pengaturan seperti itu. Setelah berdiskusi lebih lanjut, Xiao Chen mengatur jaga malam, dan semua orang bubar.

Setelah semua orang pergi, hanya Xiao Chen dan Xiao Yulan yang tersisa di dekat api unggun. Saat ini, Hutan Suram terasa sangat dingin, dan sesekali terdengar suara gemuruh aneh dari kejauhan.

Setelah kerumunan bubar, suasana ramai pun menghilang. Angin dingin berhembus pelan, sementara auman Binatang Iblis yang mengerikan terdengar silih berganti. Semua ini akan membuat orang biasa ketakutan.

Xiao Chen menatap langit yang ditutupi dedaunan pepohonan yang rimbun; hanya dengan melihat melalui beberapa celah kecil, seseorang dapat melihat cahaya bintang yang redup di langit.

Pemandangan seperti itu mengingatkan Xiao Chen pada kegiatan berkemah di kampusnya di masa lalu. Rasanya sangat mirip. Ada pemuda dan pemudi yang energik.

Akan tetapi, keberadaan Binatang Iblis mustahil ada di sana, dan itu bukanlah situasi di mana nyawa mereka akan terancam jika mereka tidak waspada... Situasi di mana mereka mungkin akan dimakan oleh Binatang Iblis.

Semua orang tahu bahwa ujian ini berbahaya. Namun, sejak zaman kuno, para kultivator bergegas masuk tanpa ragu untuk mengejar ujung jalan ini.

Namun, apakah benar-benar ada Dewa Bela Diri di dunia ini? Tatapan Xiao Chen menembus malam yang tak berujung, dan ia menatap langit dengan pikiran kosong.

"Sepupu Xiao Chen, apa yang sedang kau pikirkan?" tanya Xiao Yulan lembut di sampingnya. Kilatan api unggun membuat wajah Xiao Yulan terlihat sangat seksi.

Xiao Chen tersenyum acuh tak acuh, "Semua orang tekun dan tak pernah malas. Ikut serta dalam ujian hidup dan mati ini, dan mencari jalan bela diri. Namun, akhir dari jalan ini adalah menjadi Dewa Bela Diri? Apakah Dewa Bela Diri benar-benar ada?"

Xiao Yulan mendengar ini, menggelengkan kepalanya, dan mendesah, "Memang. Semua orang tahu bahwa akhir dari jalan bela diri adalah Dewa Bela Diri. Namun, di ratusan ribu kilometer wilayah Negara Qin Besar kita, dengan puluhan juta prajurit yang cakap, hanya ada sepuluh Raja Bela Diri yang diketahui. Bahkan Petapa Bela Diri terbaru pun baru ada 500 tahun yang lalu."

“Menurut pendapatku, selain tiga Tanah Suci ortodoks, yang paling mungkin memiliki Dewa Bela Diri adalah Bangsa Jin Agung,” setelah pernyataan sebelumnya, dia menambahkan kalimat ini.

Di Benua Tianwu, selain negara-negara kecil dan negeri-negeri kacau yang tak terhitung jumlahnya, Bangsa Qin, Bangsa Chu, Bangsa Tang, Bangsa Xia, dan Bangsa Jin adalah lima negara terkuat. Di antara mereka, Bangsa Jin Agung memiliki Vena Roh terbesar di dunia. Bahkan, kekuatannya tidak kalah bahkan ketika dua negara besar lainnya menggabungkan kekuatan mereka.

Xiao Yulan tidak salah ketika mengatakan ini; tempat itu adalah tanah yang penuh dengan Energi Spiritual. Mereka juga memiliki ahli terbanyak di Benua ini.

Pada saat itu, terdengar jeritan memilukan dan memilukan dari sisi timur perkemahan. Suaranya begitu memilukan, seolah-olah sedang menanggung hukuman yang paling mengerikan.

Xiao Chen bangkit dan menghentikan Xiao Yulan, "Jangan pergi. Aku akan pergi ke sana dulu untuk melihat bahaya apa yang ada di sana. Kau segera kirimkan sinyal yang ditinggalkan Tetua Pertama."

Xiao Yulan sepertinya ingin mengatakan sesuatu, tetapi Xiao Chen berkata dengan ekspresi tegas, "Kau tahu tentang masalah di Gunung Tujuh Tanduk. Terlepas dari bahaya atau situasinya, aku jamin tidak akan ada masalah."

Bab 67: Mengendalikan Binatang Iblis?

Xiao Chen melangkah lebar ke arah suara tangisan itu, ke arah sisi timur perkemahan. Semakin dekat, tangisan pilu itu semakin keras. Ketika ia berada sekitar 400 meter dari sumber suara, Xiao Chen berhenti.

Ia memadatkan Indra Spiritualnya menjadi sebuah kolom dan perlahan-lahan memanjangkannya ke depan. Ketika mencapai jarak 200 meter, Xiao Chen merasakan Indra Spiritualnya terhalang sesuatu.

“Pu Ci!”

Xiao Chen berkonsentrasi dan membentuk Indra Spiritualnya menjadi pedang, perlahan menembus penghalang, mencegahnya menembus lebih jauh. Setelah beberapa waktu, Indra Spiritualnya akhirnya sampai di sumber suara.

Di alur di depan, seorang Martial Grand Master mengenakan pakaian Klan Tang tergeletak di tanah. Di depannya, seekor burung hitam besar sedang melahap organ dalamnya.

Xiao Chen sedikit mengernyit dan mendongak; ada sosok manusia gelap melayang di udara. Ia lebih gelap dari malam, dan keberadaannya memancarkan perasaan sedalam dan sekejam lubang hitam.

Meski sangat aneh, Xiao Chen dapat merasakan perasaan sangat lemah yang keluar dari tubuh orang itu; dia pasti terluka parah.

"Setelah bersembunyi selama tiga hari, akhirnya aku menemukannya," Xiao Chen mendengar sosok gelap itu tertawa dan bergumam sendiri. Tawa di kegelapan malam terdengar seperti berasal dari neraka, dan sangat muram.

Tiba-tiba, Qi hitam keluar dari tubuh kultivator di tanah dan masuk ke tubuh kultivator lainnya. Ekspresi kegembiraan yang luar biasa muncul di wajahnya. Seolah-olah ia bisa merasakan kelezatan saat burung aneh itu melahap organ-organ dalamnya.

Bahkan Xiao Chen pun bisa merasakannya ketika luka di tubuh sosok gelap itu mulai pulih secara signifikan seiring masuknya Qi hitam. Ia benar-benar mengandalkan konsumsi organ dalam manusia untuk memulihkan lukanya; sungguh tak terbayangkan.

Ketika Qi hitam itu menghilang, kultivator Klan Tang di tanah tidak lagi bersuara. Burung hitam raksasa itu terbang ke kaki sosok gelap itu sambil bersuara 'shua'.

Xiao Chen sangat terkejut; ia yakin burung raksasa ini adalah Binatang Iblis. Orang ini benar-benar bisa menunggangi Binatang Iblis. Ini sesuatu yang belum pernah ia dengar sebelumnya.

"Awalnya aku mengira kematian pasti menantiku; siapa sangka aku akan menemukan makanan ini. Sungguh tak terduga bagi raja ini," pria itu tersenyum, merasa puas dengan dirinya sendiri saat ia berdiri di atas burung besar itu.

Tiba-tiba, raut wajahnya berubah. Ia menatap pilar Indra Spiritual Xiao Chen. Matanya memancarkan cahaya yang dalam, seolah-olah ia bisa melihat menembus Indra Spiritual Xiao Chen yang tak berwujud.

Xiao Chen segera mengubah Indra Spiritualnya menjadi pedang kecil dan bersembunyi di balik pohon besar, diam-diam mengamati orang tersebut.

Setelah pria itu melihat Indra Spiritual Xiao Chen, ia seolah teringat sesuatu yang mengerikan; raut wajah ketakutan terpancar dari wajahnya. Menunggangi burung iblis itu, ia melarikan diri seolah-olah sedang dalam keadaan menyedihkan.

Kecepatannya luar biasa, bagaikan sambaran petir hitam, meninggalkan jejak gelap yang tak terhitung jumlahnya di hutan. Ia berhasil meninggalkan jangkauan indra spiritual Xiao Chen dalam sekejap.

Xiao Chen tidak berani gegabah; ia perlahan mendekati kultivator Klan Tang yang telah mati itu hanya setelah pria itu lama menghilang. Kondisinya persis sama dengan dua mayat lain yang mereka temukan. Dari kelihatannya, mereka telah mati saat burung itu memangsa mereka.

Orang ini mampu dengan mudah membunuh tiga Martial Grand Master meskipun kondisinya terluka parah. Alam mengerikan apa yang dia tempati? Xiao Chen merasa takut hanya dengan memikirkannya.

Terlepas dari situasinya, pria aneh ini telah membantu Xiao Chen secara tidak langsung menghilangkan beberapa masalah. Jika ketiga Grand Master Bela Diri muncul untuk membunuh Xiao Chen dan rekan-rekannya, mereka tidak akan selamat.

Sambil mengingat kembali pikirannya, Xiao Chen mengabaikan mayat di tanah dan segera kembali ke kamp. Xiao Chen menyembunyikan hal ini dari Xiao Yulan saat diinterogasi.

Dia merasa masalah ini sangat aneh. Ternyata ada seseorang yang bisa mengendalikan Binatang Iblis. Sebelum dia mengklarifikasi hal ini, Xiao Chen memutuskan untuk sementara tidak memberi tahu yang lain.

Sekitar tengah malam, mereka berdua memanggil seseorang untuk mengambil alih giliran kerja mereka. Setelah beristirahat selama empat jam, langit sudah mulai cerah. Tentu saja, di dalam Hutan Suram, langit masih gelap dan suram. Jarak pandang tidak lebih baik daripada saat malam hari. Namun, setidaknya tidak sedingin malam hari.

Xiao Chen menggerakkan lengan kirinya, dan dengan Pil Pengisian Darah, ia merasa tidak ada masalah besar lagi. Esensinya tidak bisa mengalir dengan lancar, tetapi sebaiknya ia tidak melakukan gerakan berlebihan untuk sementara waktu.

Orang-orang lain di gubuk kayu itu masih tidur. Karena tidak ada sinar matahari yang masuk ke dalam gubuk kayu untuk membangunkan mereka, mereka semua tertidur lelap. Maka, Xiao Chen sendiri yang membangunkan semua orang.

Setelah mereka selesai mencuci piring, mereka mulai mengelompokkan orang-orang.

Ketika mereka dibagi menjadi beberapa kelompok, Xiao Ling'er menyatakan keinginannya untuk bergabung dengan kelompok Xiao Chen. Bahkan, beberapa orang lain juga mengungkapkan hal yang sama.

Hal ini membuat Xiao Chen pusing. Akhirnya, ia memutuskan untuk menggabungkan kelompok Xiao Yulan dan Xiao Jian. Dengan begitu, kekuatan kedua kelompok akan setara.

Pada akhirnya, Xiao Ling'er tetap ditugaskan ke kelompok Xiao Chen. Xiao Chen memimpin empat orang dan menuju ke selatan. Ia memutuskan untuk memulai dengan Kadal Api.

Ini karena dia sudah membunuh cukup banyak kadal, dan sudah berpengalaman dengan mereka. Dia melepaskan Indra Spiritualnya dan segera berhasil menemukan Kadal Api di atas pohon besar.

"Tunggu di sini dulu," teriak Xiao Chen, dan menyuruh kelompok itu berhenti.

"Kakak Xiao Chen, kenapa kita berhenti? Apa ada Binatang Iblis? Di mana dia?" tanya Xiao Ling'er dengan aneh, matanya melihat sekeliling, mengamati sekelilingnya.

Xiao Chen tersenyum, “Berhenti mencarinya, itu tepat di atasmu.”

Xiao Ling'er terkejut ketika mendengar ini dan mundur beberapa langkah. Xiao Chen mengangkat kepalanya dan melihat cabang-cabang pohon saling bersilangan dengan rumit, membuat langit tampak tersembunyi dan tampak sangat misterius.

Ini Hutan Suram. Selain bahaya yang datang dari sekitar, kita juga harus memperhatikan apa yang ada di atas. Senyum Xiao Chen memudar saat ia membuka mulut untuk berkata, "Kalian semua, mundur selangkah."

Setelah mengatakan itu, tubuhnya menghilang dari tempatnya semula; cahaya listrik yang terang bersinar dalam kegelapan. Mereka samar-samar bisa melihat Xiao Chen memegang Pedang Bayangan Bulan, melompat dari satu dahan ke dahan pohon lainnya.

Ketika lampu listrik meredup, hutan kembali gelap gulita. Keempat orang di bawah tak bisa melihat sesosok pun; yang mereka lihat hanyalah ranting-ranting pohon yang bergoyang.

"Ledakan!"

Terdengar suara keras dari atas, dan sesosok monster raksasa jatuh ke tanah, menyebabkan tanah bergetar. Keempat orang di tanah itu buru-buru mundur.

Xiao Chen tidak langsung turun. Ia malah berdiri di dahan pohon dan tersenyum kepada rombongan, "Sekarang giliran kalian untuk tampil. Jangan gegabah, nanti kalian bisa mati."

Si Kadal Api sudah menstabilkan dirinya sebelum keempat orang itu sempat menjawab. Ketika melihat mereka, sikap bermusuhannya berubah dan ia mengibaskan ekornya ke arah mereka.

Mereka berempat buru-buru melompat dan berhamburan. Sebuah bayangan merah menuju ke arah Xiao Ling'er; tampak seperti pita merah di udara, dan kecepatannya luar biasa cepat.

Yang membuat Xiao Chen terkejut adalah, meskipun Xiao Ling'er biasanya tampak aneh, refleksnya sangat cepat. Ia mendorong tanah dengan ringan menggunakan kakinya dan tubuhnya dengan lincah menghindari serangan itu.

Dia bahkan menebas lidah merah itu, menciptakan luka saat dia berbalik. Kadal Api ini jelas lebih kuat daripada yang pernah ditemui Xiao Chen sebelumnya; ketangguhan lidahnya sangat kuat. Senjata Roh Xiao Ling'er tidak bisa mematahkannya.

Mereka berempat dikejar-kejar oleh Kadal Api, mengutuk Xiao Chen dalam hati, merasa sangat hina. Banyak dari mereka menyesal telah mengikuti Xiao Chen.

Tak seorang pun menyangka Xiao Chen akan mengabaikan mereka setelah menarik perhatian Kadal Api. Mereka yang awalnya berencana mengandalkan Xiao Chen menyesali keputusan mereka.

Waktu berlalu begitu lambat, dan sesuatu yang membuat mereka berempat ingin muntah darah pun terjadi. Xiao Chen mengeluarkan sebotol anggur dari Cincin Semesta dan mulai meminumnya di dahan pohon.

"Xiao Chen, kau terlalu hina. Setelah melihat kami dikejar dengan cara yang menyedihkan, kau masih tidak bergerak untuk membantu kami!" Akhirnya seseorang di bawah tidak tahan lagi dan memarahinya.

"Benar! Kakak Xiao Chen, kau terlalu kejam. Ling'er awalnya sedikit menyukaimu, tapi sekarang, aku benci melihatmu," kata Xiao Ling'er dengan sengit, tetapi dengan cemberut.

Xiao Chen tidak menjawab dan hanya menunjukkan senyum tipis dan acuh tak acuh. Setelah mereka mengatasi keterkejutan awal, mereka akhirnya bisa menyesuaikan diri.

Mereka meninggalkan luka-luka dengan tingkat keparahan yang berbeda-beda pada tubuh Kadal Api. Setelah mereka berempat terkena ekor Kadal Api beberapa kali, dua di antaranya mengeluarkan sedikit darah dari sudut mulut mereka.

Namun, Xiao Chen tetap tidak bergerak. Ini adalah ujian mereka. Jika dia bergerak, maka ini tidak akan ada gunanya. Jalan bela diri bergantung pada pemahaman yang diperoleh seseorang saat berada di tengah situasi hidup dan mati; pemahaman itu tidak dapat dicapai dengan bantuan orang lain.

"Ledakan!"

Xiao Ling'er kembali tak mampu menghindar dan terkena ekor Kadal Api. Ia memuntahkan seteguk darah. Melihat hal ini, Xiao Chen merasa tak sanggup lagi.

Namun, sesuatu terjadi yang mengejutkan Xiao Chen. Gadis ini tidak menangis. Wajah cantiknya dipenuhi tekad yang teguh; ia tidak terlihat seperti dirinya yang biasanya, aneh.

“Teknik Bela Diri, Memecah Awan, Angin Segar.”

Xiao Ling'er benar-benar menggunakan Teknik Bela Diri di udara; sungguh tak terbayangkan. Pedang di tangannya bagaikan Angin Segar Pemecah Awan, dan dengan kilatan putih, Ekor Kadal terpotong menjadi dua bagian.

Xiao Ling'er mendarat dengan kokoh di tanah dan menyeka darah di sudut bibirnya. Kemudian, ia meringis ke arah Xiao Chen yang membuatnya tertawa dan menangis.

"Shua!"

Orang lain meledak dan berhasil menghancurkan senjata terhebat Kadal Api: lidah merahnya. Kini, Kadal Api telah kehilangan dua jurus terhebatnya. Semangat semua orang melonjak.

Bunuh! Bunuh! Bunuh!

Semua orang bersemangat dan mulai melancarkan Teknik Bela Diri mereka, menguras Esensi mereka. Mereka berhasil membuat Binatang Iblis yang mengerikan ini mencoba mundur dengan cepat, dan dalam waktu singkat, ia kehilangan penampilannya yang mengesankan seperti semula.

"Karena aku dikejar dengan sangat menyedihkan tadi, aku pasti harus membunuhmu hari ini!" salah satu kultivator Klan Xiao, yang pantatnya dihantam Ekor Kadal dua kali sebelumnya, berkata dengan kejam.

Tepat ketika Kadal Api hampir mati, sebuah panah es memancarkan cahaya dingin dan melesat dari kejauhan. Dengan suara 'shua', panah itu membunuh Kadal Api. Qi dingin menyebar ke seluruh tubuh Kadal Api.

Hal itu menyebabkan semua Qi hitam di tubuhnya terkuras. Setelah itu, Kadal Api langsung berubah menjadi patung es. Qi dingin itu sangat mengancam. Semua orang terkejut dan tidak mengerti apa yang sedang terjadi.

"Ledakan!"

Xiao Chen melompat turun dari pohon dan menembakkan aliran api ungu, bertabrakan dengan panah es kedua yang datang dari kejauhan, mengakibatkan ledakan hebat.

Es itu lenyap tak berbekas, namun Purple Thunder True Fire tidak melemah sedikit pun dan terus terbang maju.

"Ledakan!"

Tak lama kemudian, terdengar ledakan lain dari depan. Terdengar langkah kaki sekelompok orang yang mendekat.

Bab 68: Satu Pedang Tiga Anak Panah

"Orang-orang Klan Tang! Itu Tang Feng," ketika sekelompok orang itu mendekat, Xiao Chen dan yang lainnya dapat dengan cepat mengenali mereka.

Kelompok Klan Tang juga terdiri dari lima orang. Tang Feng memegang busur panjang yang terbuat dari kristal es. Ketika mereka berada sekitar 100 meter jauhnya, mereka berhenti bergerak. Ketika ia melihat Xiao Chen, ekspresi terkejut muncul di wajahnya untuk beberapa saat.

Setelah sekian lama, ia tersenyum, "Jadi, Saudara Xiao ada di sini. Kebetulan sekali. Maaf, tapi Inti Iblis Kadal Api ini milik kita."

Mendengar apa yang dikatakannya, beberapa murid Klan Xiao di belakang Xiao Chen merasa marah. Setelah bertarung setengah hari, orang ini datang dan merebutnya. Sungguh tidak pantas!

Xiao Ling'er sedikit mengernyit dan berkata dengan nada mengejek, "Kalau kau punya nyali, sisihkan busurmu dan datanglah ke sini."

Orang-orang yang tersisa juga berteriak. Jelas bagi mereka bahwa busur kristal es di tangan Tang Feng bukanlah busur biasa. Melihatnya berdiri sejauh itu, jelas bahwa dia sangat berhati-hati.

Tang Feng memainkan busur kristal es di tangannya, memperlihatkan senyum acuh tak acuh, "Saudara Xiao, anggota Klan Xiao-mu sedang ditekan sampai-sampai mereka tidak bisa membalas. Panahku bisa dibilang penyelamat mereka. Memberikan sedikit Inti Iblis kepadaku bukanlah hal yang terlalu tidak masuk akal."

"Ini sangat tidak masuk akal," Xiao Chen tidak mau repot-repot mempermainkannya dan terus berkata dengan acuh tak acuh, "Jika mereka tidak melukai Kadal Api ini dengan parah sejak awal, apakah menurutmu kau bisa membunuhnya hanya dengan satu anak panah?"

"Aku sudah mengabaikan masalah tindakanmu yang mengganggu persidangan kita. Tapi, sekarang kau mau bicara sembarangan di depanku? Enyahlah segera."

Raut wajah Tang Feng berubah. Awalnya ia mengira kelompok Xiao Chen sudah disingkirkan oleh para tetua Klan Zhang dan Klan Tang. Niatnya datang ke sini hanya untuk bertemu dengan para tetua tersebut.

Ia tak pernah menyangka Xiao Chen benar-benar berdiri tepat di hadapannya, masih hidup dan sehat. Sambil berpikir keras, Tang Feng berkata dengan dingin, "Xiao Chen, kau terlalu meremehkan kekuatanku. Beranikah kau menerima tiga anak panahku? Kalau kau mampu, aku akan segera pergi."

"Kita akan menerimanya! Kenapa tidak? Sepuluh anak panah pun tidak masalah. Apa kau pikir Kakak Xiao Chen takut padamu?" Suara merdu Xiao Ling'er menjawab Tang Feng sebelum Xiao Chen sempat berkata apa-apa.

"Kakak Xiao Chen, kau harus berusaha sebaik mungkin! Jangan biarkan orang ini menjadi terlalu sombong," kata Xiao Ling'er kepada Xiao Chen dengan gayanya yang biasa dan aneh.

Xiao Chen memutar matanya. Gadis ini jelas-jelas hanya ingin membalas dendam. Dia baru saja dipermalukan oleh Kadal Api, dan sekarang ada kesempatan untuk membalas dendam, dia langsung memanfaatkannya.

Untuk menghadapi seseorang yang menggunakan serangan jarak jauh seperti Tang Feng, seseorang harus segera mendekat dan menghabisinya dengan cepat, tanpa memberinya kesempatan untuk menjauh. Sama seperti sekarang, berdiri di tempat mereka menunggu untuk menembaknya jatuh tidak diragukan lagi adalah cara yang paling bodoh.

"Xiao Chen, aku tidak akan menembak lebih dari yang kukatakan; cukup tiga anak panah. Jika kau bisa menahan tiga anak panahku, aku akan segera pergi. Beranikah kau setuju?" Melihat Xiao Chen tidak mengatakan apa-apa, Tang Feng menggunakan cara yang paling vulgar untuk menghasutnya agar melakukan apa yang diinginkannya.

Sejak Tang Feng muncul, Indra Spiritual Xiao Chen tak pernah meninggalkan busur kristal es di tangan Tang Feng. Qi dingin mengalir di busur itu, dan Energi Spiritual yang dikaitkan dengan es terus-menerus terkumpul di dalamnya.

Ini jelas merupakan Senjata Roh dengan atribut es yang tertanam di dalamnya. Terlebih lagi, Roh Bela Diri Tang Feng kemungkinan besar memiliki atribut es, yang memungkinkan busur es ini menyerap energi dingin dari sekitarnya tanpa henti.

Namun, Xiao Chen tidak takut. Ini karena Tang Feng hanyalah seorang Murid Bela Diri Superior tingkat puncak. Meskipun ia sudah selangkah lebih maju ke ranah Master Bela Diri, pada akhirnya ia tetaplah seorang Murid Bela Diri.

Kekuatannya pasti ada batasnya. Ia tak akan bisa sepenuhnya menampilkan kekuatan dahsyat yang terkandung dalam busur es ini.

Xiao Chen tersenyum acuh tak acuh, "Kenapa aku tidak berani menerima tiga anak panah darimu? Kalau aku bisa menahannya, apa kau berani menerima tebasan pedang dariku?"

"Kenapa aku tidak berani? Aku hanya tidak yakin apakah kau masih hidup setelah menerima tiga anak panahku," Tang Feng tersenyum dingin. Jelas dari kata-katanya bahwa ia sangat percaya diri dengan busur kristal es di tangannya.

Tangan Tang Feng menggenggam busur kristal es dan auranya tiba-tiba berubah. Ia menarik tali busur, membentuk busur menyerupai bulan purnama, dan Qi dingin mengalir ke dalam busur. Cahaya dingin memancar keluar, dengan bongkahan-bongkahan es berenang di sekitarnya seperti kecebong, seolah-olah hidup.

“Xiu!”

Tali busur bergetar dan anak panah es pertama melesat bagai pelangi es. Qi dingin yang tak terbatas melesat ke tenggorokan Xiao Chen, mengeluarkan suara 'wuwu'. Seolah-olah dewa es melompat dengan momentum yang tak tertandingi.

"Sial!"

Tatapan Xiao Chen setenang air yang tenang, Pedang Bayangan Bulan di tangannya tiba-tiba memancarkan cahaya listrik. Suara merdu bergema, dan panah es itu hancur berkeping-keping.

“Hua!”

Pecahan-pecahan es di udara tidak jatuh ke tanah. Sebaliknya, mereka meleleh menjadi genangan air dan membentuk panah es lagi. Kecepatannya meningkat secara eksplosif hingga berlipat ganda ketika berada sekitar satu meter di depan Xiao Chen.

Xiao Chen mundur beberapa langkah dengan tergesa-gesa, memancarkan energi Inti Iblis dalam Pedang Bayangan Bulan. Cahaya listrik berkedip terus-menerus, menciptakan petir yang tak terhitung jumlahnya, lalu ia menebas lagi dengan pedang itu.

“Dang Dang!”

Kali ini, panah es berubah menjadi air dan jatuh ke tanah; tidak lagi tampak mengagumkan.

Ketika Xiao Ling'er, yang berdiri di sampingnya, melihat pemandangan di depannya, ia langsung menyesali perbuatannya. Kekuatan busur es Tang Feng sungguh luar biasa.

Tang Feng tersenyum dingin, "Kupikir kau sangat kuat; ternyata tidak. Ini baru anak panah pertama. Masih ada dua anak panah lagi setelah ini. Aku ingin melihat bagaimana kau menahannya."

Setelah mengatakan itu, Tang Feng segera menarik tali busurnya lagi. Qi dingin kembali mengalir ke busur dan anak panah es pun terbentuk kembali. Hawa dingin sedingin Kutub Utara menembus udara saat anak panah dilepaskan.

Anak panah ini begitu cepat sehingga tidak meninggalkan bayangan di udara. Mustahil untuk dilihat dengan mata manusia. Seolah-olah telah menembus ruang dan muncul begitu saja di depan Xiao Chen.

Xiao Chen mengulurkan tangan kanannya dan menunjuk ke depan. Esensi yang bergejolak di tubuhnya mengalir deras ke tangan kanannya seperti sungai; percikan kecil menyala, tampak seperti kunang-kunang lemah di malam hari.

"Ledakan!"

Ketika panah es itu mengenai jari, terdengar ledakan keras. Xiao Chen mengerutkan kening, tetapi tidak bergerak sedikit pun, dan bertabrakan dengan panah es itu.

Tangan kanan Tang Feng tiba-tiba memainkan tali busur, dan riak tak terlihat menyebabkan Qi dingin yang tak terbatas mengalir ke dalam anak panah es. Hal ini langsung meningkatkan tekanan pada Xiao Chen, menyebabkan kakinya sedikit bergerak.

“Guntur Ungu Api Sejati, meledak!”

Xiao Chen berteriak pelan dan api ungu yang ganas menjalar dari telapak kakinya hingga ke ujung jari tangan kanannya, membuat tangannya tampak seperti tangan dewa api.

Cahaya seperti kunang-kunang itu langsung meletus menjadi api besar yang tak terbatas, menyebabkan panah es itu menguap seluruhnya, dan berubah menjadi uap yang mengepul dari jari Xiao Chen.

Di bawah panasnya api ini, orang-orang merasakan kehangatan meskipun suhu Hutan Suram dingin. Ini menunjukkan betapa panasnya suhu di sana.

Xiao Ling'er berkata dengan gembira, “Kakak Xiao Chen, hebat sekali!”

Melihat panah es itu menguap menjadi uap, raut wajah Tang Feng berubah dan ia tersenyum dingin, "Jangan terlalu senang dulu. Aku masih punya satu anak panah lagi."

Tang Feng menarik tali busur lagi. Kali ini, tangan kanannya memancarkan cahaya, dan seluruh busur es juga memancarkan cahaya yang cemerlang. Energi Spiritual atribut es yang tak terbatas dari sekitarnya dengan cepat berkumpul di tangan kanannya.

Kilauan dingin memenuhi langit di belakangnya, bagaikan embun beku nova, atau langit luas bertabur bintang; sungguh indah. Suhu di sekitarnya pun turun drastis.

Xiao Chen mengulurkan Indra Spiritualnya dan melihat seekor burung besar di belakang Tang Feng. Tubuh burung ini sangat aneh; separuhnya es dan separuhnya api.

Merasa terkejut, Xiao Chen tiba-tiba teringat kejadian Tang Feng menawar inti dalam Piton Api Pelangi di Paviliun Linlang. Jelas sekali ia ingin menggunakannya untuk meningkatkan serangan atribut apinya.

Akan tetapi, dua anak panah yang ditembakkannya, dan bahkan anak panah ketiga, semuanya jelas-jelas memiliki kaitan dengan es. Apa yang terjadi?

Yang terpenting, dia jelas bisa merasakan bahwa kekuatan Tang Feng telah meningkat ke ranah Master Bela Diri. Apa yang terjadi? Mungkinkah dia selama ini menekan kultivasinya sendiri?

"Ayo! Amarah Es!"

Melalui Indra Spiritual Xiao Chen, separuh burung api dan es besar yang terdiri dari es itu langsung menjadi redup secara signifikan.

Kilau dingin di belakangnya menghilang, dan berubah menjadi anak panah di busurnya. Anak panah itu membesar seiring angin bertiup, dan tak lama kemudian berubah menjadi anak panah es yang panjangnya puluhan meter.

Selagi panah es itu ada, angin dingin menyerang. Kabut tebal menyelimuti permukaannya, mengepul ke sana kemari. Panah es yang mengerikan itu justru semakin membesar.

Beberapa orang di belakang Xiao Chen berteriak kaget. Xiao Ling'er begitu ketakutan hingga ia menutup matanya dan tidak berani melihat apa yang terjadi selanjutnya.

Panah es ini mungkin luar biasa besar, tetapi pergerakannya sama sekali tidak lambat. Bahkan, tidak kalah jauh dari dua anak panah sebelumnya. Namun, karena ukurannya yang besar, orang banyak dapat melihatnya dengan mata kepala mereka sendiri.

Saat panah es itu menembus daratan, Qi dingin yang tak terbatas menyelimuti sekelilingnya. Xiao Chen bisa merasakan kakinya terasa kaku. Dengan begitu, kecepatannya akan berkurang drastis, dan akan sulit baginya untuk menghindari panah itu.

Meminjam kekuatan Senjata Roh, apa kau pikir aku juga tidak tahu caranya? Xiao Chen tersenyum dingin sambil memikirkan hal ini dalam hatinya.

Menguatkan lengannya sambil melemparkan Lunar Shadow Saber ke depan, energi Inti Iblis atribut petir peringkat 6 dilepaskan sepenuhnya. Cahaya listrik tak terbatas bersinar dalam kegelapan. Saking terangnya, menyilaukan.

Energi Spiritual yang dikaitkan dengan petir di sekitarnya tanpa henti menyerbu ke arah Bayangan Bulan. Cahaya yang menggetarkan itu membentuk lengkungan cahaya yang tak terhitung jumlahnya. Cahaya itu tampak seperti sambaran petir di langit malam yang gelap.

“Hua!”

Pedang itu beradu dengan panah es di udara, dan dengan suara 'shua', Pedang Bayangan Bulan mengiris panah es itu. Bongkahan-bongkahan es yang tak terhitung jumlahnya berjatuhan, lalu lenyap ditelan cahaya listrik.

Saat ini, bukan lagi pertarungan antara dua orang, melainkan pertarungan antara dua Senjata Roh. Berdasarkan pemandangan di udara, jelas bahwa Bayangan Bulan Xiao Chen sedang unggul.

"Sial!"

Bayangan Bulan menembusnya, dan panah es raksasa itu mengeluarkan dentang keras, hancur berkeping-keping. Namun, cahaya pedang yang menyilaukan itu masih sama menyilaukannya. Sebelum pecahan-pecahan es itu menyentuh tanah, semuanya lenyap ditelan kegelapan.

"Membunuh!"

Xiao Chen berteriak pelan dan mendorong tanah dengan kakinya. Ia melompat ke udara dan melambaikan tangannya, menggenggam Lunar Shadow Saber kembali dengan erat.

Sosoknya melesat di udara; hanya cahaya pedang hitam yang terlihat menebas Tang Feng dengan kejam. Tang Feng memucat dan meninggalkan bayangan di belakangnya saat ia dengan cepat mundur.

Xiao Chen bahkan tidak repot-repot melihat bayangannya. Ia memutar pedangnya, menggeser kakinya, dan menebas sejauh lima meter ke samping.

Tang Feng muncul dan melihat bilah pedang hitam itu mengiris tenggorokannya dengan lembut. Ia berhasil menghindari bahaya ini.

Akan tetapi, angin dari pedang itu melukai sebagian kulit dan dagingnya, meninggalkan bekas luka yang tidak jelas.

Tenggorokan Tang Feng tanpa sadar menegang dan ia merasakan sedikit rasa sakit dari lukanya. Wajahnya yang semula pucat berubah menjadi semakin mengerikan. Ia merasa nyaris lolos dari gerbang neraka.

Xiao Chen berdiri tegak dan menyimpan pedangnya. Ia menatapnya dengan dingin, "Enyahlah, dan jangan tunjukkan wajahmu di sini lagi! Jangan merasa tak berdaya. Aku tahu kau masih punya beberapa kartu truf yang belum kau ungkapkan, begitu pula aku."

"Lagipula, jangan menaruh harapan apa pun di hatimu. Kedua tetua dari Klan Tang-mu sudah mati, begitu pula tetua Klan Zhang."

Ketika Xiao Chen mengucapkan kalimat terakhirnya, raut wajah Tang Feng berubah total. Bagaimana mungkin? Ada empat Martial Grand Master? Mungkinkah dia membunuh mereka semua?

Bab 69: Macan Tutul Iblis Berpola

"Masih belum kabur?!" kata Xiao Chen sambil menatap Tang Feng yang sedang berpikir keras.

Tangan kiri Tang Feng yang memegang busur kristal es bergetar hebat. Jejak api benar-benar menyebar ke permukaan busur seputih salju itu.

"Ayo pergi!" Tang Feng memelototi Xiao Chen dengan tajam. Emosinya mereda dan api di haluan pun menghilang.

"Xiao Chen, aku akan membalas penghinaan yang kuderita hari ini selama Janji Sepuluh Tahun. Pada saat itu, Klan Xiao tidak hanya akan kehilangan Gunung Tujuh Tanduk, tetapi Klan Xiao juga akan musnah total. Ini sudah pasti; tak seorang pun akan bisa menghentikannya."

"Masih enggan mengakui kekalahan?" Xiao Chen melompat ke depan dan menendang Tang Feng, lalu dia menginjaknya dan mengarahkan Lunar Shadow Saber ke tenggorokannya, "Apakah kau percaya aku akan membunuhmu sekarang?"

"Kalau berani, lakukan saja," kata Tang Feng dengan keras kepala dari tanah.

"Kurasa aku berubah pikiran," kata Xiao Chen acuh tak acuh, "Kau jelas masih punya kartu tersembunyi. Apa pun alasannya, sekaranglah waktu terbaik untuk membunuhmu. Kenapa aku harus menunggu Janji Sepuluh Tahun dan memberimu kesempatan untuk membalas dendam?"

"Apa yang kau rencanakan? Bebaskan Tuan Muda Kedua. Apa kau tidak takut memicu perang antara Klan Xiao dan Klan Tang?" tanya empat orang di belakang Tang Feng dengan cemas.

“Bagaimana jika aku membunuh kalian semua?”

Saat itu, Tang Feng benar-benar merasa takut. Suaranya melemah saat ia berkata, "Tuan Muda Xiao, aku hanya bercanda tadi. Kau pikir itu benar?"

Xiao Chen menyingkirkan pedangnya dan berkata dengan acuh tak acuh, “Keluar dari sini!”

Sejujurnya, Xiao Chen benar-benar ingin membunuh mereka berlima; terutama Tang Feng. Ia memberi Xiao Chen rasa bahaya yang luar biasa. Namun, ketika dipikir-pikir, kelima orang ini kemungkinan besar memiliki semacam sinyal penyelamatan.

Jika dia ditunda oleh mereka dan membiarkan para tetua Klan Tang bergegas datang saat mereka telah selesai dengan tugas mereka, mereka akan berada dalam masalah besar.

Tang Feng merasa sangat tidak puas saat pergi; tiga anak panah sebelumnya telah menghabiskan banyak Esensinya. Terlebih lagi, ia baru saja mendapatkan Busur Api Es ini dan belum sepenuhnya menguasainya.

Kalau tidak, dengan karakternya, dia tidak akan pergi begitu saja.

“Kakak Xiao Chen, kau hebat sekali!” Ketika rombongan Klan Tang sudah jauh, Xiao Ling’er segera berlari menghampirinya dan menyanjungnya.

Xiao Chen menatap Xiao Ling'er dengan agak tak berdaya dan berkata, "Aku akan menyelesaikan masalah ini denganmu nanti. Ayo kumpulkan Inti Iblis dulu."

Xiao Ling'er menelan ludahnya dengan aneh sebelum berlari ke depan, "Aku akan mengambil Inti Iblis ini, jangan bertarung denganku untuk itu."

"Ledakan!"

Pedang Xiao Ling'er menghantamnya dan Kadal Api, yang tersegel dalam es, hancur berkeping-keping. Setelah menemukan otak Kadal Api, ia membelahnya dengan pedangnya dan Inti Iblis hitam pun muncul.

Xiao Ling'er mengambilnya dengan gembira, lalu melihat sekeliling dengan sembunyi-sembunyi sebelum berlari ke arah Xiao Chen dan berkata dengan gembira, "Seberapa hebatnya aku? Aku berhasil mengekstrak Inti Iblis dengan sangat cepat."

Xiao Chen mengambil Inti Iblis dan berkata, “Inti Iblis ini dihitung untuk mereka, kau tidak mendapat bagian.”

Xiao Ling'er cemberut, tidak puas saat dia bergumam, "Kakak Xiao Chen, itu terlalu tidak adil."

"Kau hampir menyebabkan kematian kapten timmu dan masih berani membantah?" kata Xiao Chen, "Ayo, kita lanjutkan. Kalian tidak ingin kalah dari kelompok Xiao Jian, kan?"

Di bawah pimpinan Xiao Chen, kelompok itu terus membunuh Binatang Iblis. Xiao Chen mengerahkan Indra Spiritualnya secara maksimal; ketika melihat sekelompok Binatang Iblis, ia akan segera menghindarinya.

Xiao Chen hanya fokus membawa Binatang Iblis itu, tetapi ia tidak melakukan gerakan apa pun untuk membunuh mereka. Kekuatan Binatang Iblis Tingkat 2 hampir setara dengan seorang Ahli Bela Diri Kelas Rendah, tetapi itu bukanlah sesuatu yang membuatnya ingin bertarung.

Meskipun Xiao Chen tidak mengatakannya, semua orang mengerti alasan mengapa Xiao Chen tidak melawan. Hal itu sengaja dilakukan untuk meredam amarah mereka; tidak ada yang perlu dibenci.

Xiao Chen menghentikan perburuan saat senja. Pada siang hari, kelompok itu berhasil mendapatkan 18 Inti Iblis. Selain itu, tidak ada yang terluka parah. Mereka semua merasa rileks.

Ketika mereka bergegas kembali ke kamp, ​​mereka mendapati Xiao Yulan dan yang lainnya sudah kembali. Asap putih mengepul dari dapur, dan aroma khas tercium.

“13 Inti Iblis dan tidak ada luka serius,” Xiao Yu Lan menyerahkan Inti Iblis kepada Xiao Chen dan melaporkan situasi tim mereka selama perburuan.

Kami bertemu dengan orang-orang Klan Zhang saat perburuan. Zhang Zeyang memimpin kelompok itu. Namun, ketika melihat kami, ia terkejut dan segera mundur.

Xiao Chen tersenyum, "Kami juga bertemu orang-orang Klan Tang. Ketika mereka melihat kami, mereka terkejut."

Xiao Yulan gemetar ketakutan, "Sepertinya dua mayat yang muncul di perkemahan kita bukan kebetulan. Apa sebenarnya yang kau lihat kemarin saat kau keluar?"

Kebetulan, makan malam sudah siap dan Xiao Chen memanfaatkan waktu itu untuk mengganti topik; ia tidak ingin menjawab pertanyaan ini. Xiao Yulan tidak punya pilihan selain menyerah.

Mereka kembali menyalakan api unggun di perkemahan setelah semua orang makan malam. Mereka berkumpul dan membahas kejadian hari itu dengan penuh semangat. Xiao Chen terkejut karena Xiao Jian berlatih sendirian dan memilih untuk tidak bergabung dengan yang lain.

Saat hari sudah benar-benar gelap, Hutan Suram berubah menjadi sangat dingin. Hutan Suram jauh lebih berbahaya di malam hari daripada di siang hari. Xiao Chen tidak ingin siapa pun mengambil risiko yang tidak perlu; setelah ia mengatur giliran jaga malam, ia memerintahkan mereka untuk beristirahat.

Namun, Xiao Chen diam-diam bangun dan bersiap keluar setelah semua orang tertidur lelap.

Binatang Iblis yang mereka lawan hari itu hanya Tingkat 2; baginya, mereka bukanlah tantangan yang berarti. Karena itu, ia tidak bergerak. Ujiannya yang sebenarnya dimulai sekarang.

Sebelum ia pergi jauh, dengan Indra Spiritualnya, ia berhasil mendeteksi seseorang yang mengikutinya. Setelah mengamati dengan saksama, ia menemukan bahwa itu adalah Xiao Jian. Xiao Chen melihat ke arah yang ditujunya dan menyadari bahwa itu adalah bagian selatan perkemahan, jadi ia tidak mengkhawatirkannya.

Dengan kekuatan Xiao Jian, seharusnya tidak menjadi masalah baginya untuk berlatih sendirian di Hutan Suram. Terlebih lagi, Xiao Chen tidak bisa memikirkan cara untuk menghentikannya.

Xiao Chen menenangkan diri dan menuju ke timur perkemahan. Sebelum ia pergi jauh, seekor Macan Tutul Iblis Berpola muncul dalam jangkauan Indra Spiritualnya. Macan Tutul Iblis Berpola ini adalah Binatang Iblis Tingkat 3; kekuatannya setara dengan seorang Master Bela Diri puncak. Ia adalah target yang sempurna bagi Xiao Chen untuk digunakan dalam Ujiannya.

Sambil mendorong kakinya dari tanah, Xiao Chen melompat pelan dan mendarat di dahan pohon. Ia dengan tenang mengamati Macan Tutul Iblis Berpola di tanah.

Macan Tutul Iblis Berpola ini tingginya lebih dari dua meter dan tubuhnya berwarna hitam pekat. Penampilannya sangat mirip dengan Macan Tutul di Bumi, tetapi matanya berwarna merah darah. Ini adalah karakteristik khusus Binatang Iblis.

Xiao Chen bisa merasakan aura mengerikan yang melonjak dari Macan Tutul Iblis Berpola, bahkan ketika ia berada puluhan meter jauhnya. Aura itu membuatnya menggigil meskipun tidak dingin.

"Retakan!"

Xiao Chen tak sengaja mematahkan dahan pohon kecil. Telinga Macan Iblis Berpola berkedut dan mendengar suara kecil itu. Matanya yang semerah darah menatap ke arah Xiao Chen.

Penglihatannya tak terhalang oleh kegelapan, sehingga Xiao Chen langsung ditemukan. Ia meraung, dan gelombang suara yang mengerikan menyerang ke arah Xiao Chen.

"Hah!"

Energi yang sangat besar mengiringi gelombang suara itu dan menuju ke arah Xiao Chen. Di area yang dilewatinya, pepohonan besar dan lebar Hutan Suram bergetar, dan daun-daun yang tak terhitung jumlahnya berguguran ke tanah.

Xiao Chen terkejut. Serangan gelombang suara ini memiliki jangkauan yang luas dan dahsyat; hampir tidak ada titik lemah.

Namun, masih ada beberapa.

Xiao Chen melancarkan Lightning Evasion dan tubuhnya muncul di belakang Patterned Demonic Panther, menghindari serangan gelombang suara. Dengan Lightning Evasion, serangan gelombang suara tersebut tidak terlalu mengancam Xiao Chen.

Macan Tutul Iblis Berpola segera merasakan keberadaan Xiao Chen, sehingga ia berbalik dan menerkamnya. Qi hitam berkumpul di cakar kanannya dan menebas Xiao Chen dengan kejam.

“Terbang dengan Sayap, Satu Garis Tebasan.”

Xiao Chen tidak berani gegabah dan menggunakan Teknik Bela Diri untuk melawannya. Ini karena ia merasa bahwa kekuatan di balik Qi hitam itu sangat mengerikan; jika ia gegabah, ia akan sangat menderita.

“Pu Chi!”

Kekuatan dari cakar kanan Macan Tutul Berpola membuatnya terdorong mundur beberapa langkah. Namun, ketika terkena Tebasan Satu Garis, ia tampak tidak merasakan ketidaknyamanan apa pun.

Saat Xiao Chen terdorong mundur, Macan Tutul Iblis Berpola itu terus menekan, tak mau melepaskan keunggulannya. Sosok menjulang setinggi setidaknya dua meter, bermata merah darah, melotot ke arah Xiao Chen dari atas. Tekanan kuat menekan Xiao Chen.

Purple Thunder True Fire, tembak!

Xiao Chen menyemburkan api ungu, meninggalkan jejak api saat menyerang tubuh Macan Tutul Iblis Berpola. Genangan darah ungu mengalir keluar dari tubuh binatang itu.

Macan Tutul Iblis Berpola menjerit kesakitan, tetapi Qi hitam dengan cepat memadamkan api ungu. Ia membuka rahangnya lebar-lebar dan meraung keras; gelombang suara mengerikan kembali menyapu area tersebut.

Perisai Petir Surgawi!

Merasakan bahaya yang mengancam, Xiao Chen mengeluarkan Perisai Petir Surgawi. Namun, perisai itu tidak terlalu efektif melawan serangan gelombang suara aneh ini, sehingga masih berhasil menembus Perisai Petir Surgawi Xiao Chen.

Darah mengucur dari sudut mulut Xiao Chen, dan telinganya sempat tuli. Xiao Chen menyeka darah dari sudut mulutnya dan melenyapkan Perisai Petir Surgawi. Matanya dipenuhi niat membunuh yang kuat.

Binatang buas ini sungguh menyebalkan; bahkan Tang Feng tidak berhasil melukainya sampai sejauh ini.

“Terbang dengan Sayap, Tarian Tak Teratur Selama Seribu Tahun!”

Xiao Chen telah mencoba jurus ini berkali-kali sebelumnya, tetapi ia hanya berhasil sekitar 50 persen. Hal ini karena ia masih belum memahami Formula Perubahan Karakter Battle Sage Origins secara mendalam.

Namun, kini ia tak lagi peduli. Ia menenggelamkan kesadarannya ke dalam Dantian dan mencoba mengingat adegan pertarungan dengan Zhang He. Setiap gerakan Zhang He muncul di benak Xiao Chen, bagaikan video yang diputar ulang.

Memahaminya dalam hatinya, Formula Perubahan Karakter beredar dengan tenang di dalamnya.

Xiao Chen tiba-tiba melancarkan gerakan itu, sosoknya muncul di udara dan cahaya pedang yang tak terhitung jumlahnya melesat keluar. Postur Xiao Chen terus berubah di udara saat ia berhasil melancarkan gerakan itu.

Cahaya pedang itu membawa kekuatan Roh Bela Diri Naga Azure; tanpa henti menghantam tubuh Macan Tutul Iblis Berpola. Darah ungu terus menyembur darinya. Macan Tutul Iblis Berpola meraung kesakitan, mencoba meraih Xiao Chen di udara, tetapi tidak berhasil menangkapnya.

"Mati!"

Setelah teknik itu digunakan, gelombang energi datang dari Roh Bela Diri Naga Azure; tubuhnya yang semula jatuh terangkat lebih tinggi. Cahaya listrik dilepaskan dari Pedang Bayangan Bulan, menunjukkan sisi jahatnya. Inti Iblis Tingkat 6 menebas Macan Tutul Iblis Berpola dengan kekuatan tak terbatas.

Macan Tutul Iblis Berpola langsung terbelah menjadi dua. Ketika Xiao Chen turun, ia menghela napas lega. Ia merasa kecewa; selain serangan gelombang suaranya yang mengerikan, atribut lainnya tidak terlalu kuat.

Xiao Chen pergi setelah mengekstrak Inti Iblis Tingkat 3 dari otaknya. Ketika ia mencari target berikutnya, sebuah bayangan gelap terbang di atas kepalanya.

Xiao Chen mendongak dan terkejut. Bayangan gelap ini adalah orang yang dilihat Xiao Chen mengendalikan Binatang Iblis tadi malam.

“Wusss!”

Bayangan putih lain terbang di atas kepalanya. Ini benar-benar terbang, bukan sekadar melompat dari dahan ke dahan.

"Seorang ahli Raja Bela Diri!" Xiao Chen menatap bayangan putih itu, dan berseru kaget.

“Hah!”

Saat Xiao Chen tertegun, bayangan gelap itu menginjak burung raksasa itu dan terbang menuju Xiao Chen. Xiao Chen, yang masih tergeletak di tanah, jelas menjadi sasarannya.

Bab 70: Cahaya Musim Semi Adalah Yang Terbaik

Sosok gelap itu berputar-putar di kepala Xiao Chen sambil menunggangi burung raksasa itu, tetapi ia tidak pergi. Xiao Chen merasa seperti sedang ditatap dengan sepasang mata muram. Jika ia bergerak sedikit saja, ia akan langsung terbunuh.

"Shua!"

Bayangan putih sebelumnya juga bergegas mendekat. Xiao Chen menatap bayangan putih itu dan merasakan pikirannya mulai gelisah; hal itu sangat mengganggunya.

Bayangan putih di udara adalah seorang gadis yang tampak muda. Ia memegang tombak emas sepanjang dua meter di tangannya. Wajahnya yang halus bagaikan puncak kecantikan, kulitnya sehalus giok, penampilannya menawan, dan matanya bak bintang.

Xiao Chen belum pernah melihat gadis secantik itu sebelumnya. Tak ada kata-kata di dunia ini yang bisa menggambarkan kecantikannya. Ia bagaikan batu giok yang terbentuk secara alami dan tak perlu dipoles.

"Komandan, kau sudah mengejarku selama sepuluh hari sepuluh malam. Dari Kota Jiangfeng di pinggiran Negara Qin Besar hingga Kota Mohe yang kecil ini. Apa kau benar-benar tidak rela melepaskanku?"

Sosok gelap itu berkata dengan nada cemberut, dengan sedikit ketidakpuasan dalam suaranya, "Hanya karena aku membangkitkan Roh Bela Diri Binatang Iblis? Komandan, sejak kau datang ke pos perbatasan, aku telah melalui lebih dari seratus pertempuran dengan berbagai skala bersamamu. Ada lebih dari seratus bekas luka yang tersisa di tubuhku, atau kau sudah melupakannya?"

Si cantik yang memilukan itu menunjukkan ekspresi kesakitan di wajahnya, membuat siapa pun tak tahan melihatnya. Bibir merahnya terbuka perlahan dan ia berkata dengan suara lembut, "Xiao Hei, aku tak pernah berpikir untuk membunuhmu sebelumnya. Meskipun kau telah mengembangkan Roh Bela Diri Binatang Iblis dan membunuh tiga rekanmu, aku hanya ingin memusnahkan Roh Bela Diri Binatang Iblismu."

[Catatan TL: Karakter Tionghoa untuk Xiao dalam Xiao Hei berbeda dengan karakter Tionghoa untuk Xiao Chen. Karakter ini berarti kecil dan biasanya digunakan sebagai nama panggilan. Jadi, dalam hal ini, nama ini berarti hitam kecil.]

"Hahaha..." Sosok gelap itu tertawa terbahak-bahak, "Kau tidak ingin membunuhku, tapi kau menggunakan Teknik Bela Diri Tingkat Bumi, Laut Biru Tanpa Batas. Kalau aku tidak beruntung, aku pasti sudah mati sejak lama."

"Baiklah. Karena kau ingin membunuhku, maka aku tidak akan mempertimbangkan hubungan lama kita dan mengirimmu untuk menemui ketiga rekan kita yang sudah mati."

Sebilah pedang muncul di tangan sosok gelap itu saat ia menunggangi burung raksasa itu dan menyerbu gadis itu. Sebuah celah hitam muncul di udara saat cakar burung itu menebasnya.

Setelah burung hitam menyerang, sosok gelap itu melompat dan mengirimkan cahaya pedang hitam ke arah gadis itu.

Xiao Chen terkejut; jelas bahwa sosok gelap ini tidak sekuat gadis berbaju putih. Hal ini dapat dengan mudah dilihat dari fakta bahwa ia perlu menunggangi burung itu untuk terbang, sementara gadis berbaju putih bisa terbang tanpa bantuan apa pun.

Namun, dengan burung raksasa di bawahnya yang juga menyerang, situasinya menjadi dua lawan satu. Ada kemungkinan gadis berbaju putih ini akan dirugikan.

Namun, segalanya tidak berjalan sesuai harapan Xiao Chen. Gadis berbaju putih itu menggenggam tombak emasnya dan menggoyangkannya; sembilan naga emas muncul di belakangnya, mendesis tanpa henti.

Tubuh gadis itu memancarkan kekuatan kekaisaran yang luar biasa. Di bawah tekanan seperti itu, Xiao Chen hampir berlutut dan bersujud. Tiba-tiba, aliran aura Naga Azure kuno terpancar dari tubuh Xiao Chen. Kekuatan tak terbatas itu langsung terasa seolah-olah tidak ada, dan Xiao Chen pun bisa rileks.

Dengan sembilan naga yang melindungi tubuhnya, robekan spasial yang disebabkan oleh burung hitam itu langsung mereda. Tombak panjang itu tiba-tiba berbalik dan menyerang sosok gelap itu.

Sosok gelap itu jungkir balik di udara, meredam gelombang Qi naga. Burung hitam di depannya seolah terhubung secara telepati dengannya, dan muncul tepat di kakinya.

Sembilan naga berputar-putar di udara seiring meningkatnya kecepatan pertempuran antara keduanya. Tubuh mereka terus-menerus terangkat ke langit, melepaskan energi yang melimpah. Pohon-pohon di sekitarnya patah di batangnya dan langsung berubah menjadi bubuk.

Terdengar desisan naga yang tak henti-hentinya, dan Qi hitam yang tak terbatas memancar keluar. Qi emas dan Qi hitam berbenturan hebat di udara.

Hati Xiao Chen dipenuhi dengan keluhan yang tak henti-hentinya. Kedua orang ini adalah ahli puncak; energi yang mereka lepaskan akan menyebabkannya terluka parah jika sedikit saja mengenai tubuh Xiao Chen.

Xiao Chen tak kuasa menahan diri untuk menggunakan Perisai Petir Surgawi untuk bertahan melawan energi yang sesekali turun dari langit. Meskipun demikian, organ-organ dalamnya terguncang, menyebabkan Qi dan darahnya bergejolak.

Tak lama kemudian, Xiao Chen tak lagi bisa melihat bayangan mereka dengan jelas. Melalui Indra Spiritual Xiao Chen, jelas terlihat bahwa kekuatan gadis itu lebih unggul. Namun, saat mereka bertarung, ia menyadari bahwa gadis itu tidak sepenuhnya menggunakan kekuatan mereka.

Jelas sekali ia berada di bawah semacam pengekangan. Kekuatan sejati sembilan naga itu belum sepenuhnya terungkap.

"Ye Chenzhou, sudahkah kau turun ke level seperti itu? Melibatkan seorang Murid Bela Diri dalam pertarungan kita. Di mana harga dirimu?" suara merdu gadis itu dipenuhi amarah yang tak terkira saat mereka berdua perlahan turun.

Ye Chenzhou tersenyum cemberut, "Kebanggaan? Sebagai komandan, tentu saja kau punya harga diri. Bagiku, akan lebih sulit bagiku untuk tetap hidup. Apa gunanya harga diri? Jika kau ingin membunuhku, bunuh saja orang ini dulu. Biarkan aku melihat harga dirimu."

Xiao Chen akhirnya mengerti mengapa gadis berbaju putih itu terkekang; sebenarnya itu karena dirinya. Namun, meskipun ia ingin pergi, ia tidak bisa; sosok gelap itu telah menggunakan Qi-nya untuk menguncinya.

Selama dia melakukan gerakan aneh apa pun, dia akan dibunuh di tempat.

“Sungguh tercela!” kata gadis berpakaian putih itu sambil menggertakkan giginya.

Ia mengayunkan tombak panjang itu ke udara, dan sembilan naga di belakangnya bergetar, mengitari tombak itu. Sambil berteriak, ia menusukkannya ke arah Ye Chenzhou, menciptakan bayangan naga di udara.

"Sial!"

Ye Chenzhou menggunakan pedangnya untuk menangkis serangan ini, tetapi bayangan naga yang melingkari tombak itu menukik ke bawah. Ye Chenzhou terkejut dan mengayunkan pedangnya sembilan kali.

Sembilan aliran Qi pedang yang melonjak bertabrakan dengan bayangan naga. Aliran energi berhamburan ke segala arah. Xiao Chen, yang berada di bawah, terguncang dan langsung memuntahkan seteguk darah.

“Laut Biru Tak Terbatas!”

Gadis berbaju putih itu berteriak pelan, dan lautan luas muncul di belakangnya. Seekor Naga Biru melompat keluar dari laut dan menyerbu Ye Chenzhou dengan energi yang tak terbatas.

Pikiran Ye Chenzhou bekerja sangat cepat, dan ia menginjak burung raksasa itu dengan kaki kanannya. Mereka kemudian dengan cepat terbang ke bawah, tiba-tiba melayang hanya satu meter di atas kepala Xiao Chen.

Gadis berbaju putih itu mengerutkan kening; ia tak pernah menyangka pria itu akan begitu hina. Sambil menggoyangkan tombaknya di udara, Naga Azure itu hanya melewatinya begitu saja.

"Ledakan!"

Naga Azure melesat dan mendarat di tanah. Terjadi ledakan dahsyat dan segala sesuatu dalam radius seratus meter hancur berkeping-keping, mengubah area itu menjadi reruntuhan.

Ye Chenzhou tertawa aneh, memanfaatkan kesempatan yang ada pada gadis berpakaian putih itu, mengubah arah gerakannya, tubuhnya berubah menjadi seberkas petir hitam saat dia mendaratkan telapak tangan di bahu kanannya.

“Pu Ci!”

Cahaya pedang lain menyambar; gadis berbaju putih itu tak mampu menghindar tepat waktu, dan disambar oleh cahaya pedang hitam yang bertubi-tubi. Pakaian putihnya langsung berlumuran darah. Ye Chenzhou menendangnya, dan gadis berbaju putih itu jatuh ke tanah.

Ye Chenzhou tertawa terbahak-bahak, "Ini harga dirimu, mengubah langkahmu dan menunjukkan celah di menit terakhir. Harga dirimu hanya akan membuatmu mati di tanganku. Lagipula, hidupmu memang akan singkat. Kalau dipikir-pikir, tidak akan terlalu menyesal jika kau mati di tanganku hari ini."

Ye Chenzhou terus tertawa di udara; ia tampak gila. Qi hitam di tubuhnya semakin pekat. Ini adalah Qi Iblis yang tak terbatas, yang memiliki energi tak berujung.

"Mati saja!"

Ye Chenzhou berteriak keras dan turun dari langit, memancarkan cahaya pedang sepanjang puluhan meter. Burung hitam di bawahnya berubah menjadi bayangan dan memasuki tubuhnya. Pada saat yang sama, seorang Raja Iblis kuno muncul di belakangnya sambil memegang pedang dan menebas ke bawah.

Gadis berpakaian putih itu menatap Ye Chenzhou yang dirasuki oleh Raja Iblis, dan wajahnya menampakkan ekspresi putus asa, Apakah aku akan mati?

“Terbang dengan Sayap, Bulan Cerah Seperti Api.”

Harus berhasil, harus berhasil! Xiao Chen berdoa dengan sungguh-sungguh dalam hatinya. Ketika gadis berbaju putih itu diserang, Xiao Chen sudah memutuskan untuk bertindak. Karena ia akan mati, ia mungkin juga mencoba melakukan sesuatu.

Yang paling ia benci adalah seseorang yang suka menindas perempuan. Lagipula, ia tak ingin berutang budi seperti itu kepada seorang perempuan. Jika perempuan di hadapannya mati karena dirinya, ia akan menjadi iblis dalam hatinya seumur hidup.

Bulan purnama perlahan muncul dari tepi langit. Xiao Chen sangat senang karena berhasil di saat kritis ini.

Ye Chenzhou merasakan aura berbahaya, dan segera menoleh. Ia menyadari bulan purnama muncul di langit tanpa ia sadari. Bulan itu setenang air yang tenang, jatuh dengan cepat ke arahnya.

Aura yang kuat mengiringi bulan saat ia jatuh. Ketika bulan bundar itu mendekat, ia telah berubah menjadi bola raksasa bercahaya yang memancarkan cahaya tak terbatas.

Ye Chenzhou menunjukkan ekspresi terkejut saat ia dengan cepat mengubah arah pedangnya. Ia membalikkan tubuhnya dan menebas bulan bundar yang jatuh ke arahnya.

Cahaya pedang sepanjang tujuh meter dan Senjata Iblis di tangan Raja Iblis menghantam bulan bundar. Ketika kedua kekuatan raksasa itu bertabrakan, seketika terdengar suara keras yang mengguncang langit.

Cahayanya meredup dan gelombang Qi yang mengguncang langit berhamburan ke mana-mana. Dengan suara 'shua', gelombang Qi tersebut menyebabkan semua pohon kuno di Hutan Suram yang dilewatinya tumbang.

Xiao Chen terdorong mundur oleh gelombang Qi dan mendarat di tanah. Ia berguling beberapa meter sebelum berhenti. Namun, Ye Chenzhou mundur tiga langkah dengan cepat. Setiap langkah yang diambilnya meninggalkan lubang sedalam 66 sentimeter di tanah.

Sebelum Ye Chenzhou dapat berdiri tegak, api keemasan melesat ke arahnya dengan cepat. Sepertinya ada seekor naga banjir kecil yang berenang di dalam api keemasan itu.

Api keemasan itu menusuk jantung Ye Chenzhou dengan bunyi 'bang'. Ia menunjukkan ekspresi yang sangat menyakitkan. Sambil memegang dadanya dengan tak percaya, ia berkata, "Dia benar-benar memberimu seutas Api Naga."

Qi Hitam di tubuhnya terus-menerus menghilang, dan ekspresinya berubah. Burung hitam itu muncul sekali lagi, dan ia menungganginya, lalu dengan cepat menghilang ke kejauhan.

Kedua orang di tanah tidak mampu lagi melanjutkan pertarungan. Mereka hanya bisa menyaksikan Ye Chenzhou melarikan diri dalam keadaan menyedihkan.

Xiao Chen menelan Pil Pengisi Darah, lalu perlahan berjalan mendekati gadis berbaju putih itu. Ia mendapati gadis itu pingsan. Pakaian putihnya robek di banyak tempat oleh cahaya pedang, memperlihatkan kulitnya yang seputih salju.

Bahkan ada sedikit Qi hitam yang menggerogoti kulitnya, membuatnya menunjukkan ekspresi kesakitan meskipun ia tak sadarkan diri. Wajahnya yang cantik pucat pasi, sama sekali tak berlumuran darah; sedih sekaligus cantik.

Xiao Chen berpikir sejenak, lalu mengeluarkan beberapa Pil Pengisi Darah dan menghancurkannya, lalu mengoleskannya pada luka-lukanya. Ketika cairan obat hijau itu masuk ke luka-lukanya, Qi hitamnya menghilang secara signifikan. Xiao Chen merasakan kegembiraan di hatinya.

Saat mengoleskan obat pada gadis itu, ia memperhatikan bahwa kulit gadis itu seputih salju, dan sangat halus. Meskipun tekad Xiao Chen begitu kuat, ia tak kuasa menahan gejolak di hatinya.

Setelah ia mengoleskan obat pada semua luka, hanya tersisa bra di tubuh gadis itu. Ia tak bisa menahan diri, karena ada banyak luka sabetan pedang di tubuh gadis itu. Jika ia tidak melepas pakaiannya, ia tak akan bisa mengoleskan obat.

Akan tetapi, bra di dunia ini jauh lebih ketat dibandingkan dengan bra di dunia sebelumnya, dan itu pun tidak tampak seperti sesuatu yang erotis.

Kunci umur panjang emas di depan dadanya menarik perhatian Xiao Chen. Teringat perkataan Ye Chenzhou bahwa ia tidak akan hidup lama lagi, ia terkejut. Mungkinkah wanita secantik itu akan segera mati?

Xiao Chen menggelengkan kepala dan menyingkirkan pertanyaan itu dari benaknya. Masalah utamanya sekarang adalah bagaimana menghadapinya. Dia jelas tidak bisa meninggalkannya di sini. Setelah menyebabkan keributan besar di Hutan Suram, Binatang Iblis pasti akan tertarik mendekat.

Gadis ini berakhir dalam keadaan seperti itu karena dia, jadi Xiao Chen pasti tidak akan meninggalkannya sendirian.

Namun, tidak mudah baginya untuk membawanya kembali ke perkemahan. Tiba-tiba, tatapannya tertuju pada Cincin Semestanya. Xiao Chen tersenyum lembut; ia sudah punya ide bagus.